Geografía de Idaho

El estado estadounidense de Idaho limita con otros seis estados de EE. UU. y una provincia canadiense . Los estados de Washington y Oregón se encuentran al oeste, Nevada y Utah al sur, y Montana y Wyoming al este. Idaho también comparte una corta frontera con la provincia canadiense de Columbia Británica al norte.

El paisaje es accidentado, con algunas de las áreas naturales vírgenes más grandes de los Estados Unidos. Por ejemplo, con 2,3  millones de acres (930.000  ha), el Área Silvestre Frank Church-River of No Return es la mayor área contigua de naturaleza protegida en los 48 estados contiguos. Idaho es un estado de las Montañas Rocosas con abundantes recursos naturales y áreas de gran belleza paisajística. El estado tiene cordilleras nevadas, rápidos, vastos lagos y cañones escarpados. Las aguas del río Snake atraviesan el Cañón del Infierno , el desfiladero más profundo de los Estados Unidos. Las Cataratas Shoshone caen por acantilados desde una altura mayor que las Cataratas del Niágara .

Sin duda, el río más importante de Idaho es el río Snake, un importante afluente del río Columbia. El río Snake nace en Yellowstone, al noroeste de Wyoming, y atraviesa la llanura del río Snake, al sur de Idaho, antes de girar hacia el norte y salir del estado en Lewiston , para luego unirse al Columbia en Kennewick . Otros ríos importantes son el río Clark Fork / Pend Oreille , el río Spokane y muchos afluentes importantes del río Snake, como el río Clearwater , el río Salmon , el río Boise y el río Payette . El río Salmon desemboca en el Snake en Hells Canyon y forma el límite sur del condado de Nez Perce en su orilla norte, cuya sede es Lewiston. El puerto de Lewiston , en la confluencia de los ríos Clearwater y Snake, es el puerto marítimo interior más alejado de la costa oeste, a 465 millas fluviales del Pacífico en Astoria, Oregón . ^{[ 1 ]} 

La gran mayoría de la población de Idaho vive en la llanura del río Snake, un valle que se extiende a lo largo de todo el sur de Idaho de este a oeste. El valle alberga las principales ciudades de Boise , Meridian , Nampa , Caldwell , Twin Falls , Idaho Falls y Pocatello . La llanura servía como un paso fácil a través de las Montañas Rocosas para los colonos que se dirigían al oeste por la Ruta de Oregón , y muchos colonos optaron por establecerse en la zona en lugar de arriesgarse a la peligrosa ruta a través de las Montañas Azules y la Cordillera de las Cascadas hacia el oeste. La región occidental de la llanura se conoce como el Valle del Tesoro , delimitado entre las montañas Owyhee al suroeste y las montañas Boise al noreste. La región central de la llanura del río Snake se conoce como el Valle Mágico .

El punto más alto de Idaho es el Pico Borah , 3859 m (12 662 pies ) , en la Cordillera del Río Perdido, al norte de Mackay . En 1983, un terremoto causó dos muertes en la zona. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El punto más bajo de Idaho, 216 m (710 pies ) , se encuentra en Lewiston , donde el río Clearwater se une al río Snake y continúa hacia Washington. La Cordillera Sawtooth suele considerarse la cordillera más famosa de Idaho. ^{[ 4 ]} Otras cordilleras de Idaho incluyen la Cordillera Bitterroot , las Montañas White Cloud , la Cordillera del Río Perdido , las Montañas Clearwater y las Montañas del Río Salmon . El único glaciar activo de Idaho se encuentra en el Pico Borah. ^{[ 5 ]}    

El Bosque Nacional Salmon-Challis se ubica en la zona centro-oriental del estado, con el Bosque Nacional Salmon al norte y el Bosque Nacional Challis al sur. El bosque se encuentra en un área conocida como el Cinturón de Cobalto de Idaho, que consiste en una formación geológica de roca sedimentaria de 55 km (34 millas ) de largo que contiene algunos de los depósitos de cobalto más grandes de los Estados Unidos ^{[ 6 ].} 

Idaho tiene dos zonas horarias , con la línea divisoria aproximadamente a medio camino entre Canadá y Nevada . El sur de Idaho, incluyendo el área metropolitana de Boise , Idaho Falls , Pocatello y Twin Falls , se encuentran en la Zona Horaria de la Montaña . Un error legislativo ( 15 USC cap. 6 §264) teóricamente colocó esta región en la Zona Horaria Central , pero esto fue corregido con una enmienda de 2007. ^{[ 7 ]} Las áreas al norte del río Salmon , incluyendo Coeur d'Alene , Moscow , Lewiston y Sandpoint , se encuentran en la Zona Horaria del Pacífico , que contiene menos de una cuarta parte de la población y el área terrestre del estado.

El clima de Idaho varía ampliamente. Aunque la frontera occidental del estado se encuentra a unos 530 km del océano Pacífico, la influencia marítima aún se siente en Idaho, especialmente en invierno, cuando la nubosidad, la humedad y las precipitaciones alcanzan su máxima extensión. Esta influencia tiene un efecto moderador en invierno, donde las temperaturas no son tan bajas como cabría esperar en un estado del norte con altitudes predominantemente elevadas. ^{[ 8 ]} En el extremo norte, las masas de aire húmedo de la costa se liberan en forma de precipitación sobre los bosques de las Montañas Rocosas del centro norte , creando la selva templada interior de América del Norte . ^{[ 9 ]} La influencia marítima es menos prominente en la parte oriental del estado, donde los patrones de precipitación suelen ser inversos, con veranos más húmedos e inviernos más secos, y las diferencias de temperatura estacionales son más extremas, mostrando un clima continental más semiárido . ^{[ 10 ]} 

Idaho puede ser caluroso, aunque los períodos prolongados por encima de 98 °F (37 °C) son raros, excepto en el punto de menor elevación, Lewiston , que en consecuencia recibe poca nieve. Boise recibe alrededor de 18 pulgadas (46 cm) de nieve anualmente. ^{[ 11 ]} Los días calurosos de verano se ven atenuados por la baja humedad relativa y las noches más frescas durante los meses de verano, ya que, para la mayor parte del estado, la mayor diferencia diurna de temperatura suele darse en verano. ^{[ 12 ]} Los inviernos pueden ser fríos, aunque los períodos prolongados de frío intenso por debajo de cero son inusuales. La temperatura más alta de todos los tiempos en Idaho, 118 °F (48 °C) , se registró en Orofino el 28 de julio de 1934; ^{[ 13 ] [ 14 ]} la temperatura más baja de todos los tiempos, −60 °F (−51 °C), se registró en la presa de Island Park el 18 de enero de 1943. ^{[ 15 ]}       

A partir de 2018: ^{[ 25 ]}

áreas de conservación nacional

• Área Nacional de Conservación de Aves Rapaces del Río Snake

parques estatales

• Parque Estatal Bear Lake
• Parque Estatal Dunas de Bruneau
• Parque Estatal Castle Rocks
• Reserva Nacional Ciudad de Rocas
• Parque Estatal Coeur d'Alene Parkway
• Parque Estatal Dworshak
• Parque Estatal Eagle Island
• Parque Estatal Farragut
• Parque Estatal Harriman
• Parque Estatal Hells Gate
• Parque Estatal del Lago Henrys
• Parque Estatal Heyburn
• Parque Estatal del Lago Cascade
• Parque Estatal del Lago Walcott
• Tierra del Parque Estatal Yankee Fork
• Parque Estatal Lucky Peak
• Parque Estatal Massacre Rocks
• Parque Estatal McCroskey
• Parque Estatal Old Mission
• Parque Estatal Ponderosa
• Parque Estatal Priest Lake
• Parque Estatal Round Lake
• Parque Estatal Thousand Springs
• Parque Estatal Three Island Crossing
• Sendero del Coeur d'Alenes
• Parque Estatal del Lago Winchester

• Clima de Oregón
• Geografía de Montana