Príncipe Jorge, duque de Kent

El príncipe Jorge, duque de Kent (Jorge Edward Alexander Edmund; 20 de diciembre de 1902 - 25 de agosto de 1942), fue miembro de la familia real británica , cuarto hijo del rey Jorge V y la reina María , y hermano menor de los reyes Eduardo VIII y Jorge VI . Sirvió en la Marina Real durante la década de 1920 antes de trabajar brevemente como funcionario público , y en 1934 fue nombrado duque de Kent . Ese mismo año se casó con la princesa Marina de Grecia y Dinamarca , con quien tuvo tres hijos: Eduardo , Alejandra y Miguel .

A finales de la década de 1930 se unió a la Real Fuerza Aérea , donde ocupó cargos en el Comando de Entrenamiento de la RAF y, a partir de 1941, en la Sección de Bienestar del Estado Mayor del Inspector General. George falleció en un accidente aéreo en Escocia en 1942, a los 39 años.

George nació a las 7:35 p. m. del 20 de diciembre de 1902 en York Cottage, en la finca de Sandringham en Norfolk, Inglaterra. ^{[ 1 ]} Su padre era el Príncipe de Gales (más tarde Rey Jorge V ), el único hijo superviviente del Rey Eduardo VII y la Reina Alejandra . Su madre era la Princesa de Gales, más tarde Reina María , la hija mayor y única hija del Duque y la Duquesa de Teck . En el momento de su nacimiento, era quinto en la línea de sucesión al trono , después de su padre y tres hermanos mayores: Eduardo , Alberto y Enrique .

Fue bautizado en la Capilla Privada del Castillo de Windsor el 26 de enero de 1903 por Francis Paget , obispo de Oxford . Sus padrinos fueron el rey Eduardo VII (su abuelo paterno); el príncipe Valdemar de Dinamarca (su tío abuelo paterno, representado por el príncipe Carlos de Dinamarca , su tío paterno y primo segundo); el príncipe Luis de Battenberg (esposo de la prima de su padre); la reina Alejandra (su abuela paterna); la emperatriz viuda María Fiódorovna (su tía abuela paterna, representada por la princesa Victoria del Reino Unido , su tía paterna); y la princesa Cristiana de Schleswig-Holstein (su tía abuela paterna). ^{[ 2 ]}

George recibió su educación temprana de un tutor y más tarde siguió a su hermano mayor, Henry, a St Peter's Court , una escuela preparatoria en Broadstairs , Kent. A la edad de 13 años, como sus hermanos mayores – el Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII ) y Alberto, (más tarde Jorge VI ) – ingresó en la escuela naval, primero en Osborne y posteriormente en Dartmouth . ^{[ 3 ]} Fue ascendido a subteniente el 15 de febrero de 1924 ^{[ 4 ]} y a teniente el 15 de febrero de 1926. ^{[ 5 ]} Permaneció en servicio activo en la Royal Navy hasta marzo de 1929, sirviendo en el HMS Iron Duke y más tarde en el buque insignia de la Flota del Atlántico (renombrada Flota Nacional en 1932), el HMS Nelson . ^{[ 3 ]} Prestó servicio en este último como teniente en el estado mayor del almirante antes de ser transferido en 1928 al HMS Durban en la Estación de América y las Indias Occidentales , con base en el Astillero Naval Real en Bermudas . Su padre había prestado servicio previamente en Bermudas en el HMS Canada y el HMS Thrush como teniente de guardia. ^{[ 6 ]}       

Tras dejar la marina, ocupó brevemente cargos en el Ministerio de Asuntos Exteriores y posteriormente en el Ministerio del Interior, convirtiéndose en el primer miembro de la familia real en trabajar como funcionario público. ^{[ 3 ]} Continuó recibiendo ascensos tras abandonar el servicio activo, siendo ascendido a comandante el 15 de febrero de 1934 ^{[ 7 ]} y a capitán el 1 de enero de 1937. ^{[ 8 ]}

De enero a abril de 1931, George y su hermano mayor, el Príncipe de Gales, emprendieron una gira de 18.000 millas por Sudamérica. Su viaje de ida fue en el transatlántico Oropesa . ^{[ 9 ]} En Buenos Aires inauguraron una Exposición del Imperio Británico. ^{[ 10 ]} Continuaron desde el Río de la Plata hasta Río de Janeiro en el transatlántico Alcántara y regresaron de Brasil a Europa en el transatlántico Arlanza , aterrizando en Lisboa . ^{[ 11 ]} Los príncipes viajaron de regreso vía París y un vuelo de Imperial Airways desde el aeropuerto de París-Le Bourget que aterrizó especialmente en Windsor Great Park. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 23 de junio de 1936, George fue nombrado ayudante de campo personal de su hermano mayor, el nuevo rey Eduardo VIII. ^{[ 14 ]} Tras la abdicación de Eduardo , fue nombrado ayudante de campo naval personal de su hermano mayor, ahora Jorge VI. ^{[ 15 ]} El 12 de marzo de 1937, fue nombrado coronel del Ejército Británico y capitán de grupo de la Real Fuerza Aérea (RAF). ^{[ 16 ]} También fue nombrado Coronel en Jefe de los Royal Fusiliers a partir de la misma fecha. ^{[ 17 ]}

En octubre de 1938, George fue nombrado Gobernador General de Australia en sucesión de Lord Gowrie , con efecto a partir de noviembre de 1939. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, el 11 de septiembre de 1939 se anunció que, debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial , el nombramiento se pospondría. ^{[ 20 ]}

El 8 de junio de 1939, fue ascendido a contralmirante en la Marina Real, mayor general en el Ejército Británico y vicemariscal del aire en la Real Fuerza Aérea. ^{[ 21 ]} Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, regresó al servicio naval activo con el rango de contralmirante, sirviendo brevemente en la División de Inteligencia del Almirantazgo .

Fue mecenas de la Sociedad para la Investigación Náutica entre 1926 y 1942. ^{[ 22 ]}

De joven, George se convenció de que el futuro estaba en la aviación. Pronto se convirtió en su mayor pasión, y en 1929 obtuvo su licencia de piloto. Fue el primer miembro de la familia real en cruzar el océano Atlántico por aire. Antes de su carrera como aviador, había ingresado en la Marina Real y recibido entrenamiento de inteligencia mientras estaba destinado en Rosyth . ^{[ 40 ]}

En marzo de 1937, recibió el rango de capitán de grupo en la Real Fuerza Aérea . ^{[ 41 ]} Fue nombrado comodoro aéreo honorario del Escuadrón n.º 500 (Condado de Kent) , Fuerza Aérea Auxiliar , en agosto de 1938. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Fue ascendido a vicemariscal del aire en junio de 1939, junto con los ascensos correspondientes a oficial de bandera y general en la Marina Real y el Ejército Británico. ^{[ 21 ]}

En 1939 regresó al servicio activo como contralmirante en la Marina Real, pero en abril de 1940 se transfirió a la Real Fuerza Aérea. Renunció temporalmente a su rango de oficial de la fuerza aérea para servir como oficial de estado mayor en el Comando de Entrenamiento de la RAF con el rango de capitán de grupo, ^{[ 44 ]} asegurándose así de no ser superior a oficiales más experimentados. El 28 de julio de 1941, asumió el rango de comodoro del aire en la Sección de Bienestar del Estado Mayor del Inspector General de la RAF. ^{[ 45 ]} En este cargo, realizó visitas oficiales a las bases de la RAF para apoyar la moral en tiempos de guerra. ^{[ 46 ]}

George fue iniciado en la masonería el 12 de abril de 1928 en la Logia Naval n.° 2612. Fue maestro de la Logia Naval en 1931 y también miembro de la Logia Príncipe de Gales n.° 259 y de la Logia Real Alpha n.° 16, de la cual se convirtió en maestro en 1940. Fue nombrado gran guardián mayor de la Gran Logia Unida de Inglaterra en 1933 y se desempeñó como gran maestro provincial desde 1934 hasta que fue elegido gran maestro de la Gran Logia Unida de Inglaterra en 1939, cargo que ocupó hasta su muerte en 1942. ^{[ 47 ]}

El 25 de agosto de 1942, George y otras 14 personas despegaron en el hidroavión RAF Short Sunderland W4026 desde Invergordon , Ross y Cromarty , para un vuelo no operativo a Islandia . La aeronave se estrelló en Eagle's Rock, una ladera cerca de Dunbeath , Caithness , Escocia. George y todos los que iban a bordo, excepto uno, fallecieron. Tenía 39 años. ^{[ 48 ]}

El cuerpo de George fue enterrado inicialmente en la Bóveda Real de la Capilla de San Jorge, Windsor ; en 1968 fue trasladado al Cementerio Real de Frogmore , justo detrás del mausoleo de la Reina Victoria . ^{[ 49 ]} Su hijo mayor, Edward, de seis años, le sucedió como Duque de Kent. Marina, su esposa, había dado a luz a su tercer hijo, Michael, solo siete semanas antes de la muerte de George. Su testamento fue sellado en Llandudno en 1943, y su patrimonio fue valorado en 157.735 libras esterlinas (equivalente a 8,8 millones de libras esterlinas en 2024 ). ^{[ 50 ]} 

Un miembro de la tripulación de la RAF sobrevivió al accidente: el sargento de vuelo Andrew Jack, artillero de cola del Sunderland. ^{[ 51 ]} La sobrina de Jack afirmó que este le contó a su hermano que George estaba a los mandos del avión, que Jack lo había sacado a rastras del asiento del piloto después del accidente y que había otra persona a bordo cuya identidad nunca se ha revelado. ^{[ 52 ]}

La infancia de George se dramatiza en la serie de televisión de Stephen Poliakoff , El príncipe perdido (2003), una biografía de su hermano menor, John . En la producción, el joven príncipe George es retratado como sensible, inteligente, artístico y con una inusual empatía hacia las dificultades de John. Se muestra que detestaba su tiempo en el Royal Naval College y que tenía una relación tensa con su austero padre.

En mayo de 2008, la BBC emitió el primer episodio de la segunda temporada de la comedia radiofónica Hut 33 , titulado "La visita real". El personaje invitado principal del episodio es el duque de Kent, interpretado por Michael Fenton-Stevens. Ambientado en Bletchley Park , el programa muestra a un equipo de descifradores de códigos a quienes se les ordena ocultar la naturaleza de su trabajo durante una visita real improvisada. Dentro de la narrativa cómica del episodio, el duque es descrito como un espía nazi y retratado como promiscuo y bisexual, intentando obtener favores sexuales de un miembro masculino del personal, mientras que un personaje femenino recuerda una relación anterior con él. ^{[ 53 ]}

Gran parte de la vida posterior de George se describió en el documental El tío perdido de la reina . ^{[ 54 ]} También aparece como personaje recurrente en la reposición de Arriba y abajo (2010-2012), interpretado por Blake Ritson . ^{[ 55 ]} En la serie, se le representa como un hermano cariñoso, preocupado por el rumbo que toma su familia, más tarde como un conciliador del régimen alemán y como un amigo que apoya a Hallam Holland. ^{[ 55 ]}

George y su hermano mayor, el Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII), aparecen en la serie de la BBC de Poliakoff , Dancing on the Edge (2013), en la que se les muestra como partidarios del jazz y promotores de la banda de jazz de Louis Lester. También se insinúa una atracción sexual por parte de George hacia Lester. ^{[ 56 ]}

• Hunt, Leslie (1972). Veintiún escuadrones: Historia de la Real Fuerza Aérea Auxiliar, 1925-1957 . Londres: Garnstone Press. ISBN 0-85511-110-0.(Nueva edición en 1992 de Crécy Publishing, ISBN 0-947554-26-2.)
• Millar, Peter (26 de enero de 2003). "El otro príncipe". The Sunday Times .
• Warwick, Christopher (1988). George y Marina, duques de Kent . Londres: Weidenfeld and Nicolson. ISBN 0-297-79453-1.

• Hansard 1803–2005: intervenciones del duque de Kent en el Parlamento
• Retratos del príncipe Jorge, duque de Kent, en la National Portrait Gallery de Londres.
• Duque de Kent en IMDb
• Recortes de prensa sobre el príncipe Jorge, duque de Kent, en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.