George Counts

El primer cargo de Counts fue como jefe del Departamento de Educación del Delaware College de 1916 a 1918, y luego como profesor en el Harris Teachers College en 1918. Counts enseñó en la Universidad de Washington en 1919 y luego en Yale en 1920. Posteriormente, en 1926, enseñó en la Universidad de Chicago. En 1924 publicó *Los principios de la educación* (1924) junto con J. Crosby Chapman . Durante este período, Counts favoreció el modelo educativo progresista de Dewey , centrado en el aprendizaje del niño , y este libro ofreció una visión general de la educación desde esa perspectiva. ^{[ 3 ]}

En 1926, Counts regresó a la Universidad de Chicago. Al año siguiente, comenzó una destacada trayectoria en el Teachers College de la Universidad de Columbia . Permaneció allí hasta que se vio obligado a jubilarse en 1955. En 1930, Counts escribió * American Road to Culture ^{* [ 4 ]} , una perspectiva global sobre la educación. En este libro, identifica diez "ideas dominantes" en la educación estadounidense. También aborda el éxito individual, la solidaridad nacional y la incertidumbre filosófica. Respecto al análisis de este libro sobre las escuelas estadounidenses , H.G. Wells afirmó: "La esterilización ideológica completa de las escuelas públicas de la República queda demostrada sin lugar a dudas. Esta esterilización fue deliberada". ^{[ 5 ]}

Tras publicar dos estudios comparativos del sistema educativo soviético , El nuevo manual ruso (1931) y El desafío soviético a Estados Unidos (1931), Counts fue invitado a dirigirse a la Asociación de Educación Progresista . Sus ponencias, presentadas en tres discursos distintos, constituyeron el núcleo del libro ¿ Se atreverá la escuela a construir un nuevo orden social?, publicado en 1932. ^{[ 6 ]} Counts ofrece un análisis claro de los propósitos culturales , sociales y políticos de la educación, y defiende el examen deliberado y la orientación de la enseñanza hacia fines políticos. ^{[ 7 ]}

En su discurso, Counts propuso que los docentes «se atrevieran a construir un nuevo orden social» mediante un proceso complejo, pero sin duda posible. ^{[ 8 ]} Explicó que solo a través de la escolarización se podría educar a los estudiantes para la vida en un mundo transformado por cambios drásticos en la ciencia, la industria y la tecnología. Counts insistió en que los educadores responsables «no pueden eludir la responsabilidad de participar activamente en la tarea de reconstituir la tradición democrática y, por lo tanto, trabajar positivamente hacia una nueva sociedad». ^{[ 9 ]} El discurso de Counts ante la PEA y la publicación posterior lo colocaron a la vanguardia del movimiento de reconstrucción social en la educación. ^{[ 10 ]}

Los educadores conservadores atacaron la premisa de la afirmación de Counts, y los educadores progresistas rechazaron sus críticas a sus prácticas. W.E.B. Du Bois refutó las afirmaciones de Counts de que los maestros eran capaces de construir un "nuevo orden social". En 1935, habló en una convención de maestros afroamericanos de Georgia, donde desestimó tajantemente la naturaleza del sistema educativo actual. ^{[ 11 ]}

Counts continuó enseñando en Columbia. Varios de sus alumnos, entre ellos William Marvin Alexander , alcanzaron renombre en el campo de la educación. ^{[ 12 ]} Counts se jubiló en 1956.

De 1942 a 1944, Counts fue presidente del Partido Laborista Estadounidense en el estado de Nueva York . En 1945 fundó el Partido Liberal en Nueva York y se postuló como su candidato al Senado de los Estados Unidos en 1952. Counts fue presidente de ese partido de 1955 a 1959. Fue miembro del Comité Nacional de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de 1940 a 1973 y presidente de la Federación Estadounidense de Maestros de 1939 a 1942. ^{[ 13 ]}

Counts viajó a la Unión Soviética varias veces a lo largo de su vida, escribiendo varios libros sobre la educación soviética y comparando los sistemas educativos soviético y estadounidense. En la década de 1930, William Randolph Hearst utilizó declaraciones selectas de entrevistas con Counts para presentar a los profesores universitarios estadounidenses como simpatizantes del Partido Comunista . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Tras su jubilación, Counts ejerció como profesor visitante en la Universidad de Pittsburgh, la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad del Sur de Illinois .