Historia militar de Alemania

Durante la Edad Media, la guerra de asedio fue la principal forma de librar la guerra y conquistar territorios. Se libraban batallas campales, en las que se empleaba una formación de falange similar a la estudiada en el De re militari de Vegecio . ^{[ 2 ]} Sin embargo, la gran mayoría de las batallas se libraban en defensa de fortificaciones o en el intento de tomarlas. Los hombres necesarios para participar en un asedio provenían de diferentes estratos sociales. Había nobles, caballeros, hombres personales del rey, así como la gran mayoría campesinos reclutados para luchar. La guerra de asedio fue, en efecto, la forma en que se libraba la guerra en Alemania durante la Edad Media; esto propició avances en la tecnología militar medieval.

Con el uso de los asedios como principal medio de guerra en la Edad Media, se produjeron cambios en la tecnología militar que facilitaron la lucha en este tipo de guerra diferente. Dicho esto, los avances tecnológicos no significaron que la tecnología antigua se volviera obsoleta de inmediato. ^{[ 3 ]} Uno de estos avances fue el trabuquete , pero también se realizaron otros avances menores. Hubo avances como los nuevos cascos llamados Spangenhelme , así como algunos desarrollos carolingios en la producción de armas. ^{[ 4 ]} Con el desarrollo posterior de las armaduras, se produjeron avances en las armas de mano para hacer frente a estos desarrollos. Por ejemplo, las espadas se volvieron más delgadas y puntiagudas en la punta para penetrar entre los huecos de la armadura de placas. ^{[ 5 ]} Las ballestas también se hicieron más comunes en la defensa de castillos durante la guerra de asedio. Para atacar castillos, se creó el Springald para lanzar lanzas en sucesión, pero se usó principalmente fuera de Alemania. ^{[ 6 ]} Se desarrollaron los estribos, que fueron fundamentales en el uso del combate de choque durante la Edad Media. ^{[ 7 ]} La creación de grebas fue importante para proteger las espinillas. ^{[ 8 ]}

En Alemania, los barones eran conocidos como ( Ritter ) o caballeros . Este era un título nobiliario otorgado por el señor local. Posteriormente, el título de Ritter se transmitía generalmente de forma hereditaria hasta el final de la línea noble. Después de esto, el título y sus posesiones volvían al señor para que los otorgara a otra persona. Los Ritter eran considerados la élite del ejército alemán, ya que su único objetivo era entrenarse para la guerra. Lo hacían compitiendo en torneos para mantenerse entrenados. Un Ritter se consideraba de la más baja nobleza, pero era considerado el principal medio de defensa para muchos señores. Todos los caballeros eran nobles, pero no todos los nobles eran caballeros. La nobleza no era una clase militar, sino que, por el contrario, evitaba los conflictos militares debido a su inmensa riqueza. ^{[ 9 ]} Además, los caballeros eran más propensos a asolar el campo para someter un país a su autoridad, en lugar de buscar una batalla abierta para demostrar su poder.

Las fortificaciones en la Alemania medieval se construyeron de manera similar a las del estilo romano , con la salvedad de que los castillos eran de piedra . Los fuertes generalmente estaban bien construidos y eran efectivos contra los ataques. ^{[ 10 ]} Había varios tipos de fortificaciones, como el foso y el patio, las obras de tierra, los castros, los fuertes urbanos, las murallas de las ciudades y las residencias fortificadas. El foso y el patio , los castillos más comunes antes del uso de la piedra, resultaron ineficaces contra los invasores vikingos. ^{[ 11 ]} En Alemania, en 1200 solo había 12 ciudades con murallas, y 9 de ellas eran originalmente murallas romanas . ^{[ 12 ]} Más tarde, los cruzados construyeron sus propios tipos de fortificaciones llamadas castillos cruzados , destinados a ser utilizados en la defensa de un objetivo estratégico para la cristiandad . Principalmente, la defensa del territorio ganado en la conquista contra los musulmanes en Tierra Santa . Sin embargo, es posible que algunas se construyeran durante la Cruzada Prusiana en el siglo XIII. Todo esto cambió con la influencia de las armas de pólvora utilizadas durante los asedios.

Las tácticas de la Edad Media variaban enormemente. Gran parte de ellas aún se basaban en ideas romanas, como el entrenamiento, la regimentación y la falange. Es posible que los comandantes medievales se hubieran formado o leído el De Re Militari de Vegecio , que les habría proporcionado las bases de las tácticas de batalla. En historiografía, Charles Oman sostiene que la caballería dominó por completo el campo de batalla en la Edad Media, pero otros argumentan que la infantería siguió desempeñando el papel más vital incluso hasta principios de la Edad Moderna. ^{[ 13 ]} Un ejemplo de táctica y estrategia es el uso del secreto por parte de Enrique II en 1004 contra los bohemios , lo que le otorgó el factor sorpresa y le permitió tener éxito en su campaña. Otra estrategia, empleada principalmente por los caballeros, consistía en asolar el campo y obligar a la población a someterse cuando se quedaban sin provisiones. La gran mayoría de estas tácticas se aprendieron de la época romana, según se conserva en las obras. ^{[ 14 ]}

En el año 800, Carlomagno fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, incluyendo sus dominios en Alemania, que había obtenido mediante la conquista militar de las tribus sajonas . Durante el siglo IX, tras la muerte de Carlomagno en 814, el imperio se dividió con el Tratado de Verdún en 843. Esto dio origen a los reinos de Francia , Alemania y Lombardía . ^{[ 15 ]}

Tras el Tratado de Verdún, en 870 se firmó el Tratado de Meerssen . Este tratado reemplazó al de Verdún y dividió nuevamente el imperio. El Reino de Francia Oriental (Alemania) continuó existiendo bajo las condiciones de este tratado. Sin embargo, en menos de diez años esto provocó nuevos conflictos entre los reyes alemanes y franceses.

En julio de 907, un ejército alemán se enfrentó a los húngaros en la batalla de Pressburg . El resultado fue una victoria decisiva para los húngaros, quienes lograron saquear lo que hoy es el este de Alemania. Al año siguiente, en 908, los húngaros obtuvieron otra victoria en la batalla de Eisenach y continuaron asolando el campo alemán y exigiendo tributo a los señores locales. Esta tendencia se revirtió con la Primera Batalla de Lechfeld en 910, cuando el ejército liderado por Otón I derrotó a los invasores húngaros.

Entre 919 y 936, los pueblos germánicos ( francos , sajones , suabos y bávaros ) estuvieron unidos bajo el mando de Enrique el Pajarero , entonces duque de Sajonia , quien ostentó el título de rey. Por primera vez, el término Reino de los Germanos ("Regnum Teutonicorum") se aplicó a Francia Oriental.

El Tratado de Bonn se firmó en 921 entre Carlos III de Francia y Enrique I de Alemania. En él se establecía el río Rin como frontera y territorio neutral de sus reinos. El tratado, en última instancia, fracasó y provocó tensiones y conflictos militares entre ambos reinos. ^{[ 16 ]}

En 933, Enrique el Pajarero convocó una asamblea en la que expresaron su deseo de reanudar la guerra contra los magiares (húngaros). Los magiares intentaron sorprender a los sajones, pero fracasaron al dividir su ejército en dos. Esto permitió a Enrique aniquilar ambas facciones gracias a su superior armamento y entrenamiento. Este conflicto se conoce como la Batalla de Riade . ^{[ 17 ]}

Enrique I y su hijo Otón I heredaron sus cualidades administrativas de sus antepasados ​​carolingios y, por lo tanto, pudieron desplegar ejércitos mucho más grandes de lo que la historiografía militar medieval creía posible en ese momento. ^{[ 18 ]} La eficiencia de la organización militar en la Alemania del siglo X fue mucho mayor de lo que se cree. Esto se puede ver en la cantidad de asedios, que requerirían una logística extensa, que se llevaron a cabo durante el siglo. ^{[ 19 ]} Otón I y sus descendientes posteriores tuvieron la tarea de defender las fronteras militares al este de la actual Alemania. Sus enemigos eran principalmente pueblos eslavos y nómadas de la estepa .

En 953-954, Otón el Grande se vio obligado a luchar contra sus hijos Conrado el Rojo y Luis en una guerra civil en lo que hoy es Alemania. La guerra se libró por antiguas fortificaciones romanas como Maguncia y Ratisbona . ^{[ 20 ]} Al año siguiente, cuando el reino otoniano se encontraba más debilitado, los magiares invadieron con el objetivo de asediar ciudades en busca de botín. El número de fortalezas y su organización también evidencian la extensa labor realizada por los primeros reyes de Alemania durante el siglo X en la Edad Media.

En 955, los magiares fueron derrotados decisivamente en la segunda batalla de Lechfeld por Otón el Grande , poniendo fin a la amenaza de las estepas euroasiáticas durante cuatro siglos. En 962, en parte gracias a esta victoria, Otón invadió Italia de camino a Roma y fue coronado primer emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el papa .

La Guerra de los Tres Enriques se libró entre 977 y 978. Fue una rebelión efímera de tres príncipes alemanes, todos llamados Enrique, contra el emperador Otón II . Los tres Enriques eran el obispo Enrique I de Augsburgo, Enrique el Peleador y el duque Enrique I el Joven. Poco después del fin de la rebelión, Otón libró una breve guerra contra el rey Lotario de Francia , quien invadió Lotaringia y atacó la ciudad imperial de Aquisgrán con 20 000 hombres. Otón se vio obligado a huir a Dortmund, donde organizó una respuesta eficaz. Luego contraatacó en Francia y sitió París, pero se vio forzado a retirarse durante los meses de invierno. Posteriormente, se dedicó a derrotar a los príncipes rebeldes, lo cual logró sitiando Passau, donde se habían reunido. Otón tomó Passau y castigó a los tres príncipes por su insurrección. ^{[ 21 ]}

Entre 1002 y 1024, Enrique II de Alemania pudo reclutar fuerzas en todo su reino para una campaña al sur de los Alpes , en Italia. ^{[ 22 ]} Como era común en siglos anteriores, todos los hombres aptos para el servicio militar en el Sacro Imperio Romano Germánico estaban obligados a defender su hogar si este se encontraba bajo amenaza. ^{[ 23 ]}

Durante el siglo XI, Alemania se vio inmersa en una guerra civil, especialmente en las décadas de 1070 y 1080. Esta comenzó durante el reinado de Enrique IV en 1056. En medio de la guerra civil, Enrique IV aprovechó para sitiar Roma en dos ocasiones, en 1081 y 1084. La contienda bélica quebrantó el poder militar y político alemán, de modo que posteriormente el reino y el imperio se disolverían en cientos de estados autónomos durante un tiempo. ^{[ 24 ]}

Hacia 1155, los estados alemanes se habían sumido en el desorden. El emperador Federico I Barbarroja logró restaurar la paz mediante la diplomacia y hábiles matrimonios concertados. Reclamó el control imperial directo sobre Italia y realizó varias incursiones en el norte del país, pero finalmente fue derrotado por la Liga Lombarda en Legano en 1176. A pesar de su derrota, logró recibir la coronación imperial del papa, lo que ayudó a Barbarroja en sus esfuerzos por restaurar el imperio a la antigua gloria que había experimentado bajo el reinado de Otón I. En 1189, Federico se embarcó en la Tercera Cruzada . Tras algunos éxitos iniciales contra los turcos , especialmente en la batalla de Iconio , Federico murió al intentar cruzar un río. Sin líder, presa del pánico y atacado por todos lados, solo una pequeña fracción de las fuerzas originales continuó su avance.

Hacia finales del siglo XII, en 1198, comenzó la Disputa por el Trono Alemán . Enrique VI murió inesperadamente y se desató una crisis de sucesión. El rumbo del imperio se vio comprometido y alterado por los príncipes. El resultado fue un conflicto que duró casi 17 años, hasta que Federico II , hijo de Enrique VI , logró recuperar su título y poder como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

Caballeros Teutónicos

En 1226, Conrado I de Mazovia apeló a los Caballeros Teutónicos , una orden militar cruzada alemana , para defender sus fronteras y someter a los prusianos bálticos paganos . ^{[ 25 ]} La conquista y cristianización de Prusia se consumó después de más de 50 años, tras lo cual la Orden la gobernó como un estado soberano de la Orden Teutónica . Su conflicto de intereses con el estado polaco-lituano condujo en 1410 a la batalla de Grunwald (Tannenberg), donde un ejército polaco-lituano le infligió una derrota decisiva y quebró su poderío militar, aunque la Orden resistió el posterior asedio de Marienburg y logró conservar la mayor parte de sus territorios. ^{[ 26 ]}

En 1212, el emperador Federico se vio obligado a librar una guerra civil para defender su título. Defendió su título y estaba en deuda con el Papa por haberlo reconocido y ayudado a conservarlo. Por ello, el emperador Federico promulgó la Bula de Oro de Eger, en la que hizo concesiones a la Iglesia. ^{[ 27 ]}

En 1244, estalló la Guerra de Sucesión Flamenca, en la que dos condados, uno alemán y otro francés, se disputaban la sucesión de Margarita II, condesa de Flandes . El conflicto se originó entre dos hermanastros, ambos hijos de la mencionada Margarita: Juan I de Avesnes y Guido de Dampierre . El resultado de la guerra fue la victoria de Juan I de Avesnes sobre su madre y su hermanastro, con la ayuda del conde Guillermo de Holanda. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Las guerras de Teltow-Magdeburgo se libraron en el actual estado alemán de Brandeburgo. Tuvieron lugar entre 1239 y 1245 por la posesión de algunos territorios del este de Alemania. La guerra enfrentó a príncipes del Sacro Imperio Romano Germánico. Como resultado, Otón el Piadoso y Juan I de Brandeburgo (hermanos que gobernaban Brandeburgo conjuntamente) expandieron sus dominios en el este de Alemania. Tras su conquista, los hermanos ayudarían posteriormente a la Orden Teutónica a sofocar una rebelión prusiana a mediados de la década de 1260. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En 1260, se produjo un pequeño levantamiento en la ciudad de Hamelín . Los habitantes se alzaron en respuesta a una amenaza del obispo de Minden . La batalla tuvo lugar en la aldea abandonada de Sedemuender. El resultado fue la derrota total de los habitantes. ^{[ 32 ]}

En 1311, estalló la Reichskrieg (Guerra Imperial), un conflicto bélico entre el Sacro Imperio Romano Germánico y el conde de Württemberg . El conde, Eberhard , se sintió molesto por la prohibición imperial que se le impuso debido a su manejo de un caso judicial y una crisis relacionada con sus funciones como Landvogt (Protector Militar). ^{[ 33 ]}

En 1361, estalló una guerra entre la Liga Hanseática y los daneses . La Liga Hanseática resultó victoriosa al conquistar Copenhague . La guerra duró nueve años y culminó con el Tratado de Stralsund .

En 1393, los " Vitalienbrüder ", o " Hermanos de la Provisión ", hostigaron a la Liga Hanseática y a otros barcos en los mares Báltico y del Norte . Los piratas eran brutales y, para 1393, la única forma de que los barcos de carga viajaran era en convoyes. La Liga Hanseática construyó algunos barcos defensivos, pero ninguno que pudiera acabar por completo con los hermanos, como esperaban. Fue el maestro de los Caballeros Teutónicos, Konrad von Jungingen, quien asedió y conquistó la base de los Vitalienbrüder en Gotland , poniendo fin a su reinado de terror y obligando al resto de los piratas a trasladarse a otros mares. ^{[ 34 ]}

En 1410, la Orden Teutónica (o Deutscher Ordensstaat en alemán), situada en la actual Polonia, sufrió una derrota a manos de las fuerzas polaco-lituanas del rey Vladislao II Jagellón . Esto marcó el fin del poder del estado religioso alemán en Europa del Este.

Las Guerras Husitas , libradas entre 1419 y 1434 en Bohemia , tuvieron su origen en un conflicto entre católicos y seguidores de una secta religiosa fundada por Jan Hus . El detonante de la guerra fue la Primera Defenestración de Praga , en la que el alcalde y los concejales fueron arrojados por las ventanas del ayuntamiento. El emperador Segismundo , ferviente defensor de la Iglesia Católica Romana , obtuvo el apoyo del papa Martín V , quien emitió una bula papal en 1420 proclamando una cruzada. En total, se lanzaron cuatro cruzadas contra los herejes, todas ellas con resultado de derrota para las tropas católicas. Los husitas , liderados con destreza por Jan Žižka , emplearon tácticas novedosas para derrotar a sus enemigos, numéricamente superiores, de forma decisiva en Aussig . Al finalizar una cruzada, los ejércitos husitas emprendían las "Hermosas Cabalgatas" e invadían las tierras de origen de los cruzados. Uno de estos lugares fue Sajonia. Tras la muerte de Žižka en 1424, los ejércitos husitas, liderados por Prokop el Grande, obtuvieron otra victoria en la batalla de Tachov en 1427. Los husitas invadieron repetidamente territorios del centro de Alemania, aunque no intentaron una ocupación permanente, llegando incluso a alcanzar el mar Báltico . Sin embargo, el movimiento husita terminó en 1434 con la batalla de Lipany . ^{[ 35 ]}

La historiografía tiende a creer que la Edad Media termina en 1453 con la aparición de la imprenta en Maguncia; dando así comienzo a la primera Edad Moderna de Alemania y, en un sentido más amplio, a la primera Edad Moderna europea.

Federico el Grande , rey de Prusia de 1740 a 1786, modernizó el ejército prusiano , introdujo nuevos conceptos tácticos y estratégicos, libró guerras mayoritariamente victoriosas y duplicó el tamaño de Prusia. Federico tenía una lógica basada en el pensamiento ilustrado : emprendió guerras totales con objetivos limitados. El objetivo era convencer a los reyes rivales de que era mejor negociar y hacer la paz que luchar contra él. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En la Guerra de Sucesión Austriaca (1740-1748), la emperatriz María Teresa de Austria luchó con éxito por el reconocimiento de su sucesión al trono. Sin embargo, durante las posteriores Guerras de Silesia y la Guerra de los Siete Años , el rey Federico el Grande (Federico II) ocupó Silesia y obligó a Austria a ceder formalmente el control en el Tratado de Hubertusburg de 1763. Prusia había sobrevivido a la fuerza combinada de sus vecinos, cada uno más grande que ella, y ganó una enorme influencia a costa del Sacro Imperio Romano Germánico. Se consolidó como una gran potencia europea, iniciando una rivalidad con Austria por el liderazgo de los territorios de habla alemana. ^{[ 40 ]}

Durante la Guerra de los Siete Años , Prusia luchó del lado de Gran Bretaña contra Rusia , Suecia , Austria , Francia y Sajonia. Federico II de Prusia invadió primero Sajonia y derrotó a un ejército sajón en Lobositz . Posteriormente, Federico invadió Bohemia; los prusianos sitiaron Praga , pero fueron derrotados en Kolín . Ante la vulnerabilidad de Prusia, los austríacos y los franceses invadieron territorios prusianos. Sin embargo, los franceses fueron derrotados en Rossbach y los austríacos en Leuthen . En 1758, Federico el Grande intentó invadir Austria, pero fracasó. Entonces, los rusos intentaron derrotar a los prusianos, pero estos obtuvieron una victoria pírrica en Zorndorf . Los suecos, sin embargo, empataron con los prusianos en Tornow . Austria, por su parte, logró una victoria contra el ejército principal prusiano en Hochkirch . En 1759, los prusianos fueron derrotados en Kunersdorf por las fuerzas combinadas de rusos y austríacos. Berlín fue tomada durante unos días en 1762, pero su ejército no pudo ser destruido. ^{[ 41 ]} Sin embargo, la gran alianza contra Prusia se rompió con la muerte de Isabel de Rusia . Fue a raíz de su muerte que un gobernante pro-prusiano, Pedro III, imploró la paz. Gracias a este « milagro de la Casa de Brandeburgo » y a la inquebrantable voluntad de Federico, Prusia sobrevivió. ^{[ 42 ]}

Carl von Clausewitz (1780-1831) fue el teórico militar alemán más importante; hizo hincapié en los aspectos morales y políticos de la guerra. Clausewitz defendió una concepción romántica o hegeliana de la guerra, destacando la dialéctica de cómo interactúan los factores opuestos y señalando cómo los nuevos e inesperados acontecimientos que se desarrollaban bajo la " niebla de la guerra " exigían decisiones rápidas por parte de comandantes alerta. Clausewitz veía la historia como una compleja verificación de abstracciones que no se ajustaban a la experiencia. En oposición a su gran rival Antoine-Henri Jomini, argumentó que la guerra no podía cuantificarse, representarse gráficamente ni reducirse a mapas y gráficos. Clausewitz tenía muchos aforismos, de los cuales el más famoso es: "La guerra no es meramente un acto político, sino también un instrumento político, una continuación de las relaciones políticas, una ejecución de las mismas por otros medios", una definición práctica de la guerra que ha sido ampliamente aceptada. ^{[ 47 ]}

Tras un periodo de estancamiento constitucional entre la corona y el parlamento en Prusia, en 1863 surgió una crisis por los ducados de Schleswig y Holstein , disputados entre Dinamarca y la Confederación Germánica . Tras la anexión danesa de Schleswig, Otto von Bismarck , nuevo primer ministro de Prusia, obligó a los estados más pequeños de la Confederación Germánica a unirse a Prusia y Austria en la guerra contra Dinamarca. La Segunda Guerra de Schleswig concluyó con la derrota de los daneses en Dybbøl y un acuerdo entre Austria y Prusia para administrar conjuntamente Schleswig y Holstein.

Bismarck se propuso entonces convertir a Prusia en la dueña indiscutible del norte de Alemania, debilitando a Austria y a la Confederación Germánica . Esto condujo finalmente a una guerra civil alemana, la Guerra Austro-Prusiana , en la que, en la batalla de Langensalza (la última batalla entre estados germánicos en suelo alemán), Hannover obtuvo una victoria, pero quedó tan debilitada que no pudo ofrecer resistencia a la ocupación prusiana y dejó de ser un estado independiente. La victoria de Prusia y sus aliados en Königgrätz en julio de 1866 contra Austria y sus aliados selló este hecho. El resultado fue la disolución de la Confederación Germánica y la creación de la Confederación Alemana del Norte un año después. ^{[ 49 ]}

Bismarck deseaba una guerra con Francia para unificar a los pueblos alemanes, y el emperador francés Napoleón III , ajeno a su debilidad militar, propició la guerra franco-prusiana de 1870-1871, esperando el apoyo de los recientes enemigos de Prusia. A diferencia de la guerra de hacía tan solo unos años, los alemanes no se enfrentaron entre sí, con el surgimiento de un fuerte sentimiento nacional alemán como telón de fondo. En cambio, los monarcas del sur de Alemania, Baviera , Wurtemberg y Baden, respetaron los tratados de defensa mutua negociados en secreto con Berlín, mientras que Austria se mantuvo neutral.

Los alemanes, liderados por el rey Guillermo I de Prusia y Moltke el Viejo , movilizaron un ejército masivo de 1,2 millones de hombres (300 000 regulares y 900 000 reservistas y de la Landwehr) que se enfrentó a 492 585 soldados regulares franceses experimentados y 420 000 miembros de la Guardia Móvil bajo el mando de Napoleón III de Francia . Durante el primer mes de guerra, el ejército alemán cercaba a grandes ejércitos franceses en Gravelotte , Metz y Sedán , y los aniquilaba. La guerra culminó con la derrota del ejército francés durante el asedio de París , seguida de la proclamación del Imperio Alemán en 1871. ^{[ 50 ]}

El resultado de estas guerras fue el surgimiento de un poderoso Estado-nación alemán y un cambio radical en el equilibrio de poder en el continente europeo. El Ejército Imperial Alemán se convirtió en la fuerza militar más poderosa de Europa. Si bien Alemania contaba ahora con un parlamento, este no controlaba las fuerzas armadas, que estaban bajo el mando directo del káiser (emperador). La economía alemana crecía rápidamente, al igual que el orgullo nacionalista y el fervor patriótico.

Después de 1890, Alemania realizó un gran esfuerzo para fortalecer su armada, lo que desencadenó una carrera armamentística naval con Gran Bretaña. Alemania también buscaba estaciones de abastecimiento de carbón, ya que los buques de guerra que funcionaban con carbón necesitaban repostar con frecuencia, y Gran Bretaña contaba con una extensa red mundial. Los intentos por obtener estaciones de abastecimiento en el Caribe o las Indias Occidentales fracasaron. Para 1900, la posibilidad de un conflicto entre Alemania y Gran Bretaña se cernía cada vez más, a medida que Alemania desarrollaba su propio imperio colonial (mucho más pequeño) e iniciaba una carrera naval para intentar alcanzar a Gran Bretaña, la potencia naval dominante del mundo. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia utilizando nuevas tácticas que combinaban el uso de tanques, infantería motorizada y apoyo aéreo —conocidas como Blitzkrieg— , lo que provocó el colapso de la resistencia polaca en cuestión de semanas, especialmente cuando los soviéticos atacaron ese mismo mes desde el este . Gran Bretaña y Francia declararon la guerra, pero durante el invierno de 1939-40 hubo muy pocos combates en lo que se denominó la Guerra de Mentira .

En abril de 1940, en la Operación Weserübung , las fuerzas combinadas aéreas, terrestres y navales alemanas invadieron y ocuparon la neutral Dinamarca con escasos combates. Posteriormente, libraron una exitosa Campaña de Noruega contra las fuerzas británicas y noruegas para conquistar Noruega y asegurar el acceso al Mar del Norte y al mineral de hierro sueco . Suecia se mantuvo neutral durante toda la guerra, pero Finlandia se convirtió en aliada de Alemania y libró dos guerras ( Guerra de Invierno y Guerra de Continuación ) contra la Unión Soviética, entonces gobernada por Stalin . ^{[ 61 ]}

Los planes franceses se basaban principalmente en una defensa estática tras la Línea Maginot : una serie de formidables fuertes defensivos a lo largo de la frontera franco-alemana . ^{[ 62 ]} El general alemán Erich von Manstein ideó una estrategia que finalmente condujo a la aprobación del plan Sichelschnitt ('Corte de Hoz') ( plan Manstein ) para la conquista de Francia. El 10 de mayo de 1940, los alemanes sortearon la Línea Maginot lanzando otra Blitzkrieg a través de la neutral Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos, atrayendo a las fuerzas aliadas. Sin embargo, el principal impulso del ataque en la Batalla de Francia se dirigió a través de las Ardenas , que hasta entonces se consideraban impenetrables para los tanques. La Fuerza Expedicionaria Británica y otras unidades aliadas fueron obligadas a retroceder hasta la costa en Dunkerque , pero lograron escapar con la mayor parte de sus tropas ( evacuación de Dunkerque ) cuando Alemania tomó la errónea decisión de no atacar con tanques. En junio de 1940, con las tropas francesas cercadas y aisladas en el norte, Francia solicitó un armisticio ( firmado el 22 de junio de 1940 ) que permitió a Alemania controlar la mayor parte de la costa francesa y dejó a la Francia de Vichy bajo dominio alemán. ^{[ 63 ]} El 11 de noviembre de 1941, Alemania ocupó Francia por completo .

Hitler, al menos, quería amenazar con una invasión de Gran Bretaña , quizás para forzar la paz, por lo que se reunió una armada de pequeñas embarcaciones y una gran fuerza de combate en el norte de Francia. La Batalla de Inglaterra tuvo una importancia estratégica fundamental, pues Berlín creía que solo podría derrotar a Gran Bretaña mediante una invasión terrestre del Ejército, denominada Operación León Marino . El Ejército británico había rescatado a sus soldados en Dunkerque , pero había perdido la mayor parte de su equipo y armamento, y no era rival para el ejército alemán, que estaba completamente equipado. La invasión solo podía tener éxito si la Luftwaffe garantizaba que la Marina Real no podría atacar a la fuerza de desembarco. Para ello, era necesario derrotar a la Real Fuerza Aérea.

La batalla tuvo lugar entre agosto y septiembre de 1940. La Luftwaffe utilizó 1300 bombarderos medianos escoltados por 900 cazas; realizaban 1500 salidas diarias desde bases en Francia, Bélgica y Noruega. La Real Fuerza Aérea (RAF) contaba con 650 cazas, y se producían más cada día. Gracias a la tecnología de radar ( Chain Home ), los británicos sabían dónde estaban los alemanes y podían concentrar sus contraataques. ^{[ 64 ]} Los alemanes emplearon su doctrina de bombardeo estratégico para centrarse en los aeródromos y estaciones de radar de la RAF. Después de que las fuerzas de bombarderos de la RAF (completamente separadas de las fuerzas de cazas ) atacaran Berlín y otras ciudades (un crimen de guerra), Hitler juró venganza y desvió a la Luftwaffe hacia ataques contra Londres (un crimen de guerra). El éxito que la Luftwaffe estaba teniendo al desgastar rápidamente a la RAF se desperdició, ya que los civiles afectados eran mucho menos importantes que los aeródromos y estaciones de radar que ahora eran ignorados. ^{[ 65 ]} El último ataque aéreo alemán diurno tuvo lugar el 30 de septiembre; la Luftwaffe estaba sufriendo pérdidas inaceptables y suspendió los ataques; ocasionalmente, antes de mayo de 1941, se produjeron ataques aéreos sobre Londres y otras ciudades, causando la muerte de más de 42 000 civiles. La Luftwaffe perdió 1733 aviones, los británicos, 915. Los británicos demostraron mayor determinación, mejor radar y mejor control terrestre, mientras que los alemanes violaron su propia doctrina con ataques infructuosos sobre Londres. ^{[ 66 ]}

Los británicos sorprendieron a los alemanes con sus aviones de alta calidad; al volar cerca de sus bases para repostar y utilizar el radar como parte de un sistema integrado de defensa aérea, obtuvieron una ventaja significativa sobre los aviones alemanes que operaban a larga distancia. El caza Hawker Hurricane desempeñó un papel vital para la RAF en la victoria de la Batalla de Inglaterra en el verano de 1940. Este monoplano rápido y fuertemente armado, que entró en servicio en 1937, fue eficaz tanto contra cazas como contra bombarderos alemanes y causó entre el 70 % y el 75 % de las bajas alemanas durante la batalla. Los alemanes retiraron inmediatamente sus Stukas , que no eran rival para los Hurricanes y los Supermarine Spitfires . La Batalla de Inglaterra demostró al mundo que la temida maquinaria de guerra de Hitler podía ser derrotada.

Barley (2004) identifica numerosos fallos del alto mando alemán . Hitler se mostró indeciso y no logró definir un objetivo político que orientara la misión militar. La planificación de la Luftwaffe fue confusa y pasó por alto las importantes lecciones aprendidas durante la Guerra Civil Española (1936-1939). La operación contó con escaso apoyo de la inteligencia alemana. Alemania no logró adherirse a dos principios clave de la guerra: conocer al enemigo y a uno mismo, y seleccionar y mantener el objetivo. ^{[ 67 ]}

Para apoyar a sus debilitados aliados italianos, que habían iniciado varias invasiones (1939 en Albania y la guerra greco-italiana del 28 de octubre de 1940 al 23 de abril de 1941), en abril de 1941 Alemania desplegó tropas en Yugoslavia y Grecia . Estos despliegues alteraron el calendario de Berlín y retrasaron la invasión de la Unión Soviética . En los Balcanes se libró una guerra de guerrillas extremadamente violenta por todas las partes. ^{[ 68 ]}

Hitler tomó la fatídica decisión de invadir Rusia a principios de 1941, pero se retrasó por la necesidad de tomar el control de los Balcanes. Europa no era lo suficientemente grande para Hitler y Stalin, y Hitler se dio cuenta de que cuanto antes actuara, menor sería el riesgo de la intervención estadounidense. Stalin creía tener una alianza a largo plazo y rechazó la información proveniente de todas partes de que Alemania estaba a punto de invadir en junio de 1941. Como resultado, los rusos estaban mal preparados y sufrieron enormes pérdidas, siendo obligados a retroceder hasta Moscú en diciembre antes de poder mantener la línea. Hitler imaginaba que la Unión Soviética era una cáscara vacía que colapsaría fácilmente, como Francia. Por lo tanto, no se había preparado para una guerra larga y no tenía suficiente ropa y equipo de invierno para sus soldados. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Weinberg (1994) sostiene que las decisiones relativas a la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941 deben entenderse en el contexto más amplio de las motivaciones ideológicas y los objetivos a largo plazo de Hitler. Aunque Hitler había decidido invadir la Unión Soviética ya en 1940, los recursos alemanes nunca reflejaron esto; La producción de armamento, la construcción de tanques y aviones, y los preparativos logísticos se centraron en Occidente. La actividad diplomática también se desvió de esta manera; Hitler concedió a Stalin cualquier territorio que deseara (como Lituania), sabiendo que pronto entrarían en guerra y que Alemania lo reclamaría de todos modos. Cegado por sus prejuicios racistas contra los eslavos, Hitler creía que la campaña del Este sería rápida y fácil. Su verdadera preocupación estratégica era Gran Bretaña y Estados Unidos, y su planificación lo demostró sistemáticamente. ^{[ 71 ]}

La operación en los Balcanes provocó un retraso, y unas seis semanas después de lo previsto, el 22 de junio de 1941, Alemania rompió su pacto de no agresión con la Unión Soviética y lanzó la Operación Barbarroja . El ejército alemán y sus aliados lograron enormes avances territoriales en los primeros meses de la guerra, llegando a las afueras de Moscú cuando llegó el invierno. Anticipando otra victoria relámpago , los alemanes no se habían preparado adecuadamente para la guerra en invierno y a larga distancia. ^{[ 72 ]}

Los años 1941/1942 marcaron el punto álgido del ejército alemán, que controlaba un territorio que se extendía desde Francia hasta el interior de Rusia , y desde Noruega hasta el oeste de Egipto . En consecuencia, también resultó ser un punto de inflexión. Los duros inviernos rusos y las largas líneas de suministro favorecieron a Rusia, y los ejércitos alemanes fueron derrotados decisivamente a principios de 1943 en Stalingrado y, posteriormente, en la gigantesca batalla de tanques de Kursk . ^{[ 73 ]} Las fuerzas británicas y estadounidenses cortaron los refuerzos al norte de África, derrotaron al mariscal de campo Erwin Rommel y capturaron a las fuerzas alemanas e italianas en la zona. ^{[ 74 ]}

Hitler tenía una mentalidad tecnológica y promovió una serie de nuevas armas secretas, como el avión a reacción, el misil propulsado por reactor ( V-1 ), el misil propulsado por cohete ( V-2 ) y submarinos considerablemente mejorados. Sin embargo, no apoyó el desarrollo de armas nucleares ni de espoletas de proximidad, y se quedó rezagado con respecto a los Aliados en radares. No supo aprovechar la ventaja alemana en aviones a reacción. ^{[ 75 ]}

A principios de 1943, la victoria soviética en Stalingrado marcó el principio del fin, ya que Alemania fue incapaz de hacer frente a la superioridad numérica y los recursos industriales de los Aliados. El norte de África , Sicilia y el sur de Italia cayeron en 1943. Hitler rescató a Benito Mussolini de prisión. Mussolini estableció una nueva " República de Saló ", pero no era más que una marioneta, pues las fuerzas alemanas bloquearon el acceso de los Aliados al tercio norte industrial de Italia. Los rusos avanzaron implacablemente en el Este, mientras que los Aliados en el Oeste lanzaron una importante campaña de bombardeos entre 1944 y 1945 que destruyó todas las grandes ciudades alemanas y muchas más pequeñas, arruinó el transporte y dejó claro a los alemanes lo desesperada que era su causa.

Los Aliados invadieron Francia en junio de 1944, mientras los rusos lanzaban otro ataque en el este. Ambos ataques tuvieron éxito y, a finales de 1944, el fin estaba cerca. Hitler lanzó un ataque sorpresa en la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944; fue su última gran iniciativa y fracasó, ya que las fuerzas blindadas aliadas entraron en Alemania. Ignorando a sus generales, Hitler rechazó las retiradas y repliegues, confiando cada vez más en ejércitos inexistentes. Hitler se suicidó en su búnker subterráneo en Berlín mientras sus últimos soldados eran aniquilados por los ejércitos soviéticos en batallas intensamente sangrientas que se libraban en la superficie. ^{[ 76 ]}

A partir de 1944, la visión nazi de una batalla final a cualquier precio creó las condiciones para la pérdida del cuadrante oriental de la Alemania de preguerra, con un daño incalculable para la población civil alemana. La defensa del este alemán se organizó mediante una estructura escalonada en la que ciudades importantes como Danzig , Breslau y Königsberg se convirtieron en ciudades fortificadas. Estas ciudades se convirtieron en trampas para la población civil ante el avance del Ejército Rojo, apoyado por armamento suministrado por Estados Unidos. El avance del frente provocó la huida de los civiles de la región, pero las carreteras principales debían mantenerse libres para el ejército. ^{[ 77 ]}

Alemania firmó el documento de rendición para poner fin a su participación en la Segunda Guerra Mundial el 8 de mayo de 1945.

En los meses siguientes, los soviéticos cedieron el control del este de Alemania al régimen comunista polaco, creando una situación de hecho consumado. Bajo la presión soviética y polaca para establecer la nueva frontera occidental de Polonia , se acordó el control polaco sobre la zona en la Conferencia de Potsdam , a la espera de una conferencia de paz definitiva con Alemania. Sin embargo, dicha conferencia de paz nunca llegó a celebrarse. ^{[ 78 ]}

En 1949, Alemania Occidental (República Federal de Alemania) se formó a partir de las zonas francesa, británica y estadounidense, mientras que la zona soviética conformó Alemania Oriental (República Democrática Alemana) y los territorios occidentales polacos . En esta última región, casi todos los alemanes fueron expulsados, con grandes pérdidas humanas. El territorio occidental de Alemania quedó bajo la protección de la alianza de la OTAN , mientras que el estado oriental se unió al Pacto de Varsovia . Cada estado poseía su propia fuerza militar; Alemania Oriental se formó según el modelo soviético y la Alemania federal adoptó una organización más occidental. Las zonas aliadas de Berlín se convirtieron de facto en parte de la República Federal de Alemania, a pesar de que la ciudad se encuentra en pleno corazón de la República Democrática Alemana. Esto generó una situación especial para Berlín , ya que el servicio militar obligatorio no estaba vigente en Berlín Occidental . Esta situación se mantuvo hasta 1990, cuando los dos estados se reunificaron .

La Bundeswehr se fundó en 1955 en Alemania Occidental. En 1956, tras intensos debates sobre la remilitarización de Alemania, se introdujo el servicio militar obligatorio para todos los hombres de entre 18 y 45 años. Una excepción significativa provino de la cláusula de objetor de conciencia de la Constitución de Alemania Occidental: Alemania Occidental fue el primer país en conceder un servicio alternativo a todos los hombres que se oponían al servicio militar por motivos éticos, independientemente de su afiliación religiosa. Este servicio se denominó "Zivildienst", que se traduce aproximadamente como "servicio civil".

Los analistas de la Guerra Fría consideraban a Alemania el lugar más probable para el estallido de una posible Tercera Guerra Mundial . Las tensiones aumentaron en 1948 cuando la Unión Soviética y la Zona de Ocupación Soviética (Sowjetische Besatzungszone) cerraron todas las carreteras que transportaban suministros a Berlín Occidental. El puente aéreo de Berlín permitió el abastecimiento de la población y evitó una nueva guerra. La construcción del Muro de Berlín tuvo lugar en 1961.

Durante la Guerra Fría, la Bundeswehr contaba con 495.000 militares y 170.000 civiles. El ejército estaba compuesto por tres cuerpos con 12 divisiones, la mayoría armadas con tanques y vehículos blindados de transporte de personal. La fuerza aérea poseía un gran número de aviones de combate tácticos y participaba en el sistema integrado de defensa aérea de la OTAN (NATINADS) . La armada tenía la misión de defender las "Aproximaciones al Báltico" y contener a la Flota Báltica de la Armada Soviética .

Estados Unidos desempeñó un papel dominante en la OTAN y también tenía fuerzas estacionadas en Alemania. La cooperación entre ambos ejércitos fue extensa y cordial. Los ejercicios conjuntos y la estrecha colaboración permitieron que los ejércitos alemán y estadounidense aprendieran unos de otros en cuanto a estrategia, tácticas y tecnología. ^{[ 79 ]} Sin embargo, hubo fracasos en la colaboración para el diseño de tanques en la década de 1960 y falta de cooperación en el desarrollo de vehículos de combate de infantería. ^{[ 80 ]}

En Alemania Oriental, el Ejército Popular Nacional ( NVA) se fundó el 1 de marzo de 1956. Su predecesor fue la Policía Popular Acuartelada (Kasernierte Volkspolizei), que reprimió el levantamiento de Alemania Oriental de 1953 con ayuda soviética. Creció de forma constante y gradual, desde su inicio como fuerza policial en la zona de ocupación soviética en 1945 hasta su consolidación en el aparato de defensa en la década de 1970. Fue un ejército profesional de voluntarios hasta 1962, cuando se introdujo el servicio militar obligatorio. En 1987, en la cúspide de su poder, el NVA contaba con 175.300 efectivos. Aproximadamente el 50% de ellos eran militares de carrera, mientras que la otra mitad eran reclutas por períodos cortos. Las fuerzas armadas estaban controladas por el Consejo de Defensa Nacional , a excepción de las fuerzas móviles, que estaban bajo el mando del Mando Unificado del Pacto de Varsovia . El control político de las fuerzas armadas se ejercía mediante una estrecha integración con el Partido Socialista de Alemania (SED), que supervisaba a todos los oficiales. El apoyo popular al estamento militar se vio reforzado por la formación militar impartida por el sistema escolar y por la creciente militarización de la sociedad. Desde una perspectiva leninista, el Ejército Nacional de Vietnam (NVA) se erigió como símbolo de la solidaridad soviético-alemana oriental y se convirtió en el modelo de institución comunista: ideológica, jerárquica y disciplinada. ^{[ 81 ]} El NVA sintetizó el simbolismo comunista y germánico, nombrando su academia de oficiales en honor a Friedrich Engels , coautor de Karl Marx , y su máxima condecoración en honor al general prusiano Gerhard von Scharnhorst . ^{[ 82 ]}

En el momento crítico de su historia, en noviembre de 1989, el Ejército de Vietnam del Norte se negó a combatir a los manifestantes que protestaban contra el régimen comunista. Mijaíl Gorbachov se negó a permitir la intervención de las tropas soviéticas, por lo que no solo el liderazgo, sino todo el sistema comunista en Alemania Oriental colapsó, y el país pronto fue absorbido por Alemania Occidental. ^{[ 83 ]}

En el Tratado sobre el Arreglo Final con Respecto a Alemania (1990), Alemania acordó reducir el número de efectivos de sus fuerzas armadas combinadas a no más de 370.000 hombres. Tras la reunificación, la Bundeswehr absorbió partes del Ejército Popular Nacional de la RDA, que se estaba disolviendo. En 1999, la guerra de la OTAN contra Yugoslavia en Kosovo fue el primer conflicto ofensivo en el que el ejército alemán participó activamente desde la Segunda Guerra Mundial. En 2000, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea abrió la Bundeswehr, hasta entonces exclusivamente masculina (a excepción de las divisiones médicas y el cuerpo de música), a las mujeres. Desde principios de la década de 1990, la Bundeswehr se involucró más en misiones internacionales de mantenimiento de la paz en la antigua Yugoslavia y sus alrededores , Camboya , Somalia , Yibuti , Georgia y Sudán .

Mientras que los soldados soviéticos, y posteriormente rusos, se retiraron completamente de la Alemania reunificada en 1994, persiste un acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas con ciertas potencias occidentales y algunas de ellas mantienen fuerzas en Alemania, aunque en números mucho menores. Estados Unidos ha reducido sus fuerzas totales, que ascendían a unos 250.000 hasta 1990 ^{[ 84 ]} , a 47.761 soldados en 2012 ^{[ 85 ]} y a unos 35.000 en 2025 ^{[ 86 ]} . A partir de 2025, unos 1.200 militares británicos permanecen en Alemania y son conocidos como el Ejército Británico en Alemania ^{[ 87 ]} . Soldados franceses y neerlandeses continúan estacionados en territorio alemán como parte de la Brigada Franco-Alemana en Müllheim , que forma parte de la 10.ª División Panzer de la Bundeswehr, y del 1.er Cuerpo Germano-Neerlandés en Münster , respectivamente. ^{[ 88 ] [ 89 ]} .

Véase también: Bajas de las Fuerzas Armadas alemanas en Afganistán

En octubre de 2001, Estados Unidos inició la guerra en Afganistán en respuesta a los atentados del 11 de septiembre de ese año. Como parte de la Operación Libertad Duradera , Alemania fue el segundo mayor contribuyente de tropas a la coalición liderada por Estados Unidos y desplegó un total de más de 150 000 soldados a lo largo de 19 años, desde 2002 hasta 2021, en Afganistán ^{[ 90 ]} , incluyendo fuerzas especiales del KSK , buques de guerra y equipos de limpieza NBQ. Las fuerzas alemanas han contribuido a la ISAF , la fuerza de la OTAN en Afganistán y un Equipo Provincial de Reconstrucción ^{[ 91 ]} .

Las fuerzas alemanas se encontraban en el norte del país, más seguro, y Alemania, junto con otros países europeos más grandes (con la excepción del Reino Unido, Estonia, los Países Bajos y Noruega), fueron criticadas por no participar en las operaciones de combate más intensas en el sur de Afganistán en 2006. ^{[ 92 ]} El número total de personal militar alemán simultáneo en Afganistán alcanzó un máximo de más de 5000 en 2011 y, para cuando Estados Unidos decidió unilateralmente poner fin a la presencia militar occidental en el país en 2021, 60 soldados alemanes habían perdido la vida allí. Estas fueron las primeras bajas militares significativas en otro país que Alemania sufrió desde la Segunda Guerra Mundial y provocaron un controvertido debate público en torno a un monumento militar central, que finalmente resultó en la inauguración en 2009 del " Ehrenmal der Bundeswehr " en el Bendlerblock de Berlín ^{[ 93 ]} .

Un acontecimiento importante para las fuerzas armadas alemanas fue la suspensión del servicio militar obligatorio para hombres en 2011. En 2011/12, se anunció una importante reforma de la Bundeswehr, que limitó aún más el número de bases militares y soldados. ^{[ 94 ]} En diciembre de 2012, el número de personal militar activo en la Bundeswehr se redujo a 191.818, lo que corresponde a una proporción de 2,3 soldados activos por cada 1.000 habitantes. ^{[ 95 ]} El gasto militar en Alemania fue de 31.550 millones de euros en 2011, lo que corresponde al 1,2% del PIB. ^{[ 96 ]} Tanto el número de soldados activos como el gasto militar situaron a Alemania por debajo de países comparables de la Unión Europea, como Francia y el Reino Unido. Si bien esto ya era cierto en términos absolutos, la diferencia fue aún más pronunciada al tener en cuenta la mayor población y economía de Alemania. Por lo tanto, Alemania parecía menos dispuesta a financiar las fuerzas armadas y a otorgar menos importancia a la defensa que los países comparables. Esta postura a menudo provocó críticas de los aliados militares de Alemania, especialmente de Estados Unidos. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

En mayo de 2016, y motivado en parte por la anexión rusa de Crimea en 2014 , el gobierno alemán anunció que gastaría 130 mil millones de euros en nuevo equipamiento para 2030 y añadiría casi 7.000 soldados para 2023 en la primera expansión militar alemana desde el final de la Guerra Fría. ^{[ 99 ] [ 100 ]} En febrero de 2017, el gobierno alemán anunció otra expansión, que aumentaría el número de sus soldados profesionales en 20.000 para 2024. ^{[ 101 ]}

El 27 de febrero de 2022, tres días después de la invasión rusa de Ucrania , el canciller alemán Olaf Scholz pronunció su discurso de transición , en el que anunció que Alemania utilizaría un fondo extrapresupuestario de 100.000 millones de euros para aumentar significativamente el gasto militar. En mayo de 2025, un nuevo gobierno, encabezado por el canciller Friedrich Merz, asumió el cargo y amplificó aún más esta nueva línea de expansión militar. Si bien ya estaba previsto, el ataque a Ucrania aceleró enormemente este despliegue permanente de tropas en el extranjero por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Merz inauguró la 45.ª Brigada Panzer , una brigada de combate pesado de 4.800 soldados —incluidos 200 civiles— en Lituania el 22 de mayo de 2025, como parte del refuerzo del flanco oriental de la OTAN. ^{[ 102 ]}

En 2025, el gobierno de Merz también aprobó leyes para expandir significativamente la Bundeswehr, tanto en material como en personal, incluyendo miles de vehículos blindados de combate en el futuro equipamiento del Ejército alemán . Con el objetivo de convertir a la Bundeswehr en el ejército convencional más fuerte de Europa, el presupuesto militar anual de Alemania, que hasta 2018 se encontraba en su mínimo histórico del 1,1% del PIB, aumentará al 3,5% en 2029 y al 5% en 2035 (incluido el 1,5% para infraestructura militar crítica). ^{[ 103 ]} El 1 de enero de 2026 entró en vigor una nueva iniciativa para captar más voluntarios y mecanismos de reclutamiento obligatorio en caso de que estos esfuerzos resulten insuficientes (« modelo sueco »). El objetivo es alcanzar los 260.000 efectivos activos de la Bundeswehr, un aumento del 30% con respecto a la cifra de 2025. ^{[ 104 ] [ 105 ]}