La educación en Alemania

Históricamente, el luteranismo influyó notablemente en la cultura alemana, incluyendo su sistema educativo. Martín Lutero abogó por la escolarización obligatoria para que todas las personas pudieran leer e interpretar la Biblia de forma independiente. Este concepto se convirtió en un modelo para las escuelas de toda Alemania. Desde entonces, las escuelas públicas alemanas suelen contar con educación religiosa impartida por las iglesias en colaboración con el Estado.

Durante el siglo XVIII, el Reino de Prusia fue uno de los primeros países del mundo en introducir la educación primaria gratuita y generalmente obligatoria, que consistía en un curso de ocho años de educación básica, la Volksschule . Esta proporcionaba no solo las habilidades necesarias en un mundo industrializado incipiente (lectura, escritura y aritmética), sino también una educación rigurosa en ética, deber, disciplina y obediencia. Los hijos de familias acomodadas solían asistir a escuelas preparatorias privadas durante cuatro años más, pero la población en general prácticamente no tenía acceso a la educación secundaria ni a las universidades.

En 1810, durante las guerras napoleónicas , Prusia introdujo requisitos estatales de certificación para los maestros, lo que elevó significativamente el nivel de la enseñanza. El examen final, el Abitur , se introdujo en 1788, se implementó en todas las escuelas secundarias prusianas en 1812 y se extendió a toda Alemania en 1871. El estado también estableció escuelas de formación de maestros para futuros docentes de primaria.

Con la formación del Imperio Alemán en 1871, el sistema educativo se centralizó. En 1872, Prusia reconoció las primeras escuelas secundarias separadas para mujeres. A medida que las profesiones liberales demandaban jóvenes bien formados, se crearon más escuelas secundarias, y el Estado reclamó el derecho exclusivo de establecer estándares y supervisar las escuelas recién establecidas.

Se desarrollaron cuatro tipos diferentes de escuelas secundarias:

• Un bachillerato clásico de nueve años (que incluye el estudio del latín y el griego clásico o el hebreo, además de un idioma moderno);
• Un Realgymnasium de nueve años (centrado en latín, lenguas modernas, ciencias y matemáticas);
• Una escuela secundaria superior de nueve años (centrada en lenguas modernas, ciencias y matemáticas).
• Una Realschule de seis años (sin titulación de acceso a la universidad, pero con la opción de realizar prácticas en uno de los modernos puestos de trabajo industriales, administrativos o técnicos); y

A principios del siglo XX, los cuatro tipos de escuelas habían alcanzado el mismo rango y privilegio, aunque no tenían el mismo prestigio. ^{[ 17 ]}

Después de 1919, la República de Weimar estableció una escuela primaria gratuita y universal de cuatro años ( Grundschule ). La mayoría de los alumnos continuaban en estas escuelas durante otros cuatro años. Quienes podían pagar una pequeña cuota pasaban a una Mittelschule , que ofrecía un currículo más exigente durante uno o dos años adicionales. Tras aprobar un riguroso examen de ingreso al finalizar el cuarto año, los alumnos también podían acceder a uno de los cuatro tipos de escuela secundaria.

Durante la era nazi (1933-1945), aunque el plan de estudios se reformuló para enseñar las creencias del régimen, ^{[ 18 ]} la estructura básica del sistema educativo permaneció sin cambios.

La República Democrática Alemana (Alemania Oriental) estableció su propio sistema educativo estandarizado en la década de 1960. El equivalente en Alemania Oriental a la educación primaria y secundaria era la Escuela Politécnica ( Polytechnische Oberschule ), a la que todos los alumnos asistían durante 10 años, desde los 6 hasta los 16 años. Al finalizar el décimo año, se realizaba un examen final. Según los resultados, el alumno podía optar por abandonar la educación o realizar un aprendizaje durante dos años adicionales, seguido del Abitur . Quienes obtenían excelentes resultados y demostraban lealtad al partido gobernante podían acceder a la Erweiterte Oberschule (escuela secundaria ampliada), donde podían presentarse al examen de Abitur tras 12 años de escolaridad. Si bien este sistema fue abolido a principios de la década de 1990 tras la reunificación, sigue influyendo en la vida escolar de los estados del este de Alemania.

Tras la Segunda Guerra Mundial , las potencias aliadas (Unión Soviética, Francia, Reino Unido y Estados Unidos) se aseguraron de que la ideología nazi fuera eliminada del currículo. Instalaron sistemas educativos en sus respectivas zonas de ocupación que reflejaban sus propias ideas. Cuando Alemania Occidental obtuvo la independencia parcial en 1949, su nueva constitución ( Grundgesetz ) otorgó autonomía educativa a los gobiernos estatales ( Länder ). Esto dio lugar a sistemas escolares muy diversos, lo que a menudo dificultaba que los niños continuaran sus estudios al trasladarse entre estados. ^{[ 19 ]}

Los acuerdos interestatales garantizan que todos los sistemas escolares estatales cumplan con los requisitos básicos. Por lo tanto, todos los niños deben asistir a un solo tipo de escuela (cinco o seis días a la semana) desde los 6 hasta los 16 años. Un alumno puede cambiar de escuela si tiene un rendimiento excepcionalmente bueno (o excepcionalmente bajo). Los certificados de graduación de un estado son reconocidos por todos los demás estados. Los docentes cualificados pueden solicitar puestos en cualquiera de los estados.

Desde la década de 1990, se han producido algunos cambios en muchas escuelas:

• Introducción de la educación bilingüe en algunas materias.
• Experimentación con diferentes estilos de enseñanza
• Equipar todas las escuelas con ordenadores y acceso a Internet.
• Creación de la filosofía escolar local y los objetivos de enseñanza ( Schulprogramm ), que se evaluarán periódicamente.
• Reducción de los años de la escuela secundaria ( Abitur después del grado 12) e introducción de períodos vespertinos como en muchos otros países occidentales (rechazada en 2019).

En el año 2000, tras un intenso debate público sobre la baja posición que Alemania obtenía en el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA), se observó una tendencia hacia un debate menos ideológico sobre cómo desarrollar las escuelas. Estas son algunas de las nuevas tendencias:

• Establecer estándares federales sobre la calidad de la enseñanza
• Orientación más práctica en la formación del profesorado
• Transferencia de algunas responsabilidades del Ministerio de Educación a la escuela local.

Resultados adicionales:

• La educación bilingüe ahora requiere clases obligatorias de inglés en la escuela primaria.
• La ley educativa ( Bildungspakt ) de 2019 está diseñada para aumentar el uso de internet y de ordenadores en los centros escolares.

Se estima que más del 99% de los alemanes de 15 años o más sabían leer y escribir en 2017. ^{[ 21 ]}

La educación en el hogar es ilegal en Alemania, entre la escolarización obligatoria (desde la primaria hasta los 18 años). Esta ilegalidad se debe a la priorización de los derechos de los niños sobre los de los padres: los niños tienen derecho a la compañía de otros niños y adultos que no sean sus padres. Por razones similares, los padres no pueden eximir a sus hijos de las clases de educación sexual, ya que el Estado considera que el derecho del niño a la información es más importante que el deseo de los padres de ocultársela. ^{[ 22 ]}

A continuación se enumeran algunos puntos organizativos clave. Sin embargo, cabe señalar que, debido a la naturaleza descentralizada del sistema educativo, existen muchas otras diferencias entre los 16 estados federados de Alemania.

• Cada estado tiene su propio sistema escolar.
• Cada grupo de edad de estudiantes (nacidos aproximadamente en el mismo año) forma uno o más grados o clases ( Klassen ) por escuela que permanecen iguales para la escuela primaria (años 1 a 4 o 6), escuela de orientación (si hay escuelas de orientación en el estado), fase de orientación (en Gymnasium años 5 a 6) y escuela secundaria (años 5 o 7 a 10 en Realschulen y Hauptschulen ; años 5 o 7 a 10 (diferencias entre estados) en Gymnasien ^{[ 29 ]} ) respectivamente. Sin embargo, son posibles cambios cuando hay elección de asignaturas, por ejemplo idiomas adicionales; entonces las clases se dividirán (y se fusionarán) ya sea temporal o permanentemente para esa asignatura en particular.
• Los alumnos suelen sentarse en mesas, no en pupitres (normalmente dos por mesa), a veces dispuestas en semicírculo o en otra forma geométrica o funcional. Durante los exámenes en las aulas, las mesas a veces se disponen en columnas con un alumno por mesa (si el aforo lo permite) para evitar trampas; en muchos centros, esto solo se aplica a algunos exámenes de los dos últimos años de bachillerato, es decir, a algunos de los exámenes que cuentan para la nota final del diploma.
• Por lo general, no hay uniforme escolar ni código de vestimenta . Muchos colegios privados tienen un código de vestimenta simplificado, por ejemplo, "no se permiten pantalones cortos, sandalias ni ropa con agujeros". Algunos colegios están probando uniformes escolares, pero no son tan formales como los del Reino Unido. Suelen consistir en un suéter o camisa normal y pantalones vaqueros de un color determinado, a veces con el símbolo del colegio. Sin embargo, es costumbre diseñar camisetas de graduación en Gymnasium , Realschule y Hauptschule .
• Las clases suelen comenzar entre las 7:30 y las 8:15  de la mañana y pueden terminar tan pronto como a las 12:00; en los primeros cursos casi siempre finaliza antes del almuerzo. En los cursos superiores , sin embargo, las clases de la tarde son muy comunes y pueden tener intervalos más largos sin supervisión docente entre ellas. Normalmente, las clases de la tarde no se ofrecen todos los días ni de forma continua hasta la tarde, dejando a los alumnos con gran parte de sus tardes libres; sin embargo, algunos colegios de jornada completa ( Ganztagsschulen ) ofrecen clases o actividades supervisadas durante toda la tarde para brindar supervisión a los alumnos en lugar de aumentar las horas lectivas. Las clases de la tarde pueden prolongarse hasta las 18:00.
• Dependiendo del colegio, hay descansos de 5 a 20 minutos después de cada clase. No hay hora de almuerzo, ya que las clases suelen terminar antes de la 1:30 en primaria. Sin embargo, en los colegios con clases de tarde que terminan después de la 1:30, puede haber un descanso para almorzar de 45 a 90 minutos, aunque muchos colegios carecen de descansos especiales en general. Algunos colegios tienen descansos regulares de 5 minutos entre cada clase y descansos adicionales de 10 o 15 minutos después de la segunda y la cuarta clase.
• En las escuelas públicas alemanas, las clases duran exactamente 45 minutos. Cada asignatura se imparte generalmente durante dos o tres horas a la semana (las asignaturas principales como matemáticas, alemán o idiomas extranjeros se imparten durante cuatro a seis horas) y, por lo general, no más de dos horas consecutivas. El inicio de cada hora y, normalmente, el recreo, se anuncian con una señal sonora, como una campana.
• Los exámenes (que siempre son supervisados) suelen ser de redacción, en lugar de opción múltiple . A partir del undécimo grado, los exámenes generalmente constan de no más de tres ejercicios. Si bien la mayoría de los exámenes en los primeros años de la escuela secundaria no suelen durar más de 90 minutos, los exámenes de décimo a duodécimo grado pueden extenderse a cuatro períodos o más (sin descansos).
• En todos los tipos de escuela, los alumnos estudian un idioma extranjero (en la mayoría de los casos inglés) durante al menos cinco años. Sin embargo, el estudio de idiomas es mucho más riguroso y orientado a la literatura en el Gymnasium . En el Gymnasium , los estudiantes pueden elegir entre una gama más amplia de idiomas (principalmente inglés, francés, ruso —sobre todo en los estados federados alemanes del este— o latín) como primer idioma en 5.º de primaria, y un segundo idioma obligatorio en 7.º de primaria. Algunos tipos de Gymnasium también exigen un tercer idioma adicional (como español, italiano, ruso, latín o griego antiguo) o una asignatura alternativa (normalmente basada en una o dos asignaturas más, por ejemplo política británica (inglés y política), dietética (biología) o estudios de comunicación (artes y alemán) en 9.º u 11.º de primaria). Los Gymnasium suelen ofrecer asignaturas adicionales a partir de 11.º de primaria, y algunos centros ofrecen un cuarto idioma extranjero.
• En algunas escuelas existía una zona de fumadores ( Raucherecke ), un pequeño espacio en el patio donde los alumnos mayores de dieciocho años podían fumar durante los recreos. Estas zonas especiales fueron prohibidas en los estados de Berlín , Hesse y Hamburgo , Brandeburgo, al inicio del curso escolar 2005-06 ( Baviera , Schleswig-Holstein y Baja Sajonia , 2006-07). En estos estados, las escuelas prohíben fumar tanto a alumnos como a profesores, y las infracciones en el centro educativo son sancionadas. El resto de los estados alemanes introdujeron leyes similares tras la entrada en vigor de la normativa europea sobre el tabaco.
• Dado que las escuelas estatales son públicas, fumar está prohibido en todo momento dentro de los edificios. Por lo general, se les pide a los maestros fumadores que no fumen mientras estén en la escuela o en sus inmediaciones.
• En algunas escuelas, los alumnos mayores de 14 años pueden salir del recinto escolar durante los recreos. Los profesores o el personal escolar suelen impedir que los alumnos más jóvenes salgan antes de tiempo y que personas ajenas entren al recinto sin permiso.
• A menudo, la tarea de ordenar el aula y el patio escolar recae en los propios alumnos. A menos que se trate de un grupo de estudiantes voluntarios, se selecciona a los alumnos individualmente.
• Muchas escuelas cuentan con grupos de trabajo o clubes para actividades extracurriculares como deportes, música o teatro, pero la participación no siempre es común. Algunas escuelas también tienen estudiantes voluntarios que actúan como mediadores, capacitados para resolver conflictos entre compañeros o alumnos más jóvenes.
• Pocas escuelas tienen equipos deportivos que compitan con otras escuelas. Incluso si la escuela tiene un equipo deportivo, los estudiantes no necesariamente lo saben.
• Si bien los periódicos estudiantiles fueron muy comunes hasta finales del siglo XX, con nuevas ediciones que a menudo se publicaban cada dos meses, muchos de ellos ahora tienen una vida muy corta y suelen desaparecer cuando la promoción se gradúa. Los periódicos estudiantiles se financian principalmente con publicidad.
• Las escuelas no suelen tener sus propias emisoras de radio o canales de televisión; las universidades más grandes suelen tener una emisora ​​de radio local gestionada por estudiantes.
• Aunque la mayoría de las escuelas y universidades estatales alemanas no cuentan con aulas equipadas con un ordenador para cada alumno, las escuelas suelen tener al menos una o dos salas de informática y la mayoría de las universidades ofrecen un número limitado de aulas con ordenadores en cada pupitre. El mantenimiento de los ordenadores de las escuelas públicas suele estar a cargo del mismo proveedor exclusivo en toda la ciudad y las actualizaciones son lentas. El acceso a internet suele ser gratuito gracias a las compañías telefónicas.
• Al final de sus estudios, los estudiantes suelen someterse a un examen acumulativo escrito y oral ( Abitur in Gymnasien o Abschlussprüfung en Realschulen y Hauptschulen ). Los estudiantes que salen del Gymnasium después del noveno grado tienen el examen final de la Hauptschule y después del décimo grado tienen el Mittlere Reife (examen final de la Realschule , también llamado Mittlerer Schulabschluss ).
• Tras finalizar el décimo curso, los alumnos de Gymnasium pueden abandonar los estudios durante al menos un año para recibir formación profesional si no desean continuar. Los alumnos de Realschule y Hauptschule que hayan aprobado el Abschlussprüfung pueden optar por seguir estudiando en un Gymnasium , pero en ocasiones deben cursar asignaturas adicionales para ponerse al día.
• El castigo corporal fue prohibido en 1949 en Alemania Oriental y en 1973 en Alemania Occidental.
• El cuarto grado (o sexto, según el estado) suele ser bastante estresante para los estudiantes con bajo rendimiento y sus familias. Muchos sienten una enorme presión al intentar ingresar al Gymnasium , o al menos al intentar evitar la Hauptschule . Alemania se distingue de otros países occidentales por su temprana segregación de estudiantes en función de su rendimiento académico.

El año escolar comienza después de las vacaciones de verano (que varían según el estado, generalmente a finales o mediados de agosto) y se divide en dos trimestres. Normalmente hay 12 semanas de vacaciones, además de los días festivos oficiales. Las fechas exactas varían entre los estados, pero generalmente hay seis semanas de vacaciones de verano y dos de Navidad. Los demás periodos vacacionales tienen lugar en primavera (alrededor del Domingo de Pascua ) y otoño (durante la época de la cosecha, cuando los agricultores necesitaban a sus hijos para las labores del campo). En algunos estados, las escuelas también pueden programar dos o tres días libres especiales por trimestre.

Los estudiantes tienen entre 30 y 40 períodos de 45 minutos cada uno por semana (dependiendo del grado y el estado), pero las escuelas secundarias en particular han cambiado a lecciones de 90 minutos ( Bloque ) que cuentan como dos lecciones "tradicionales". Para administrar las clases que se imparten tres o cinco lecciones por semana hay dos formas comunes. En algunas escuelas con períodos de 90 minutos todavía hay una lección de 45 minutos cada día, generalmente entre los dos primeros bloques; en otras escuelas esas materias se imparten en rotaciones semanales o trimestrales. Hay alrededor de 12 materias obligatorias: hasta tres idiomas extranjeros (el primero a menudo se comienza en la escuela primaria, el segundo en 6.º o 7.º grado, y el tercero en algún momento entre 7.º y 11.º grado), física, biología, química, estudios cívicos/sociales/políticos, historia, geografía (comenzando entre 5.º y 7.º grado), matemáticas, música, artes visuales, alemán, educación física y educación religiosa/ética (que se debe tomar desde la escuela primaria). La gama de actividades vespertinas que se ofrecen es diferente de una escuela a otra; Sin embargo, la mayoría de las escuelas alemanas ofrecen coros u orquestas, y a veces deportes, teatro o idiomas. Muchas de estas actividades se ofrecen como grupos de trabajo ( AG , por sus siglas en inglés), que se mencionan en los informes de los alumnos, pero no se califican oficialmente. Otras actividades extracurriculares comunes se organizan como clubes privados, que son muy populares en Alemania.

Hay tres bloques de clases, cada una de 45 minutos. Después de cada bloque, hay un descanso de 15 a 20 minutos, incluso después de la sexta clase (el número de clases varía cada año, por lo que es posible estar en la escuela hasta las 16:00). Las asignaturas optativas ( Nebenfächer ) se imparten dos veces por semana; las asignaturas principales ( Hauptfächer ) se imparten tres veces.

En los grados 11-13, 11-12 o 12-13 (según el sistema escolar), cada estudiante se especializa en dos o tres materias ( Leistungskurse ), en las que generalmente hay cinco clases por semana. Las demás materias ( Grundkurse ) generalmente se imparten en tres períodos por semana.

+ Seminarfach es una asignatura obligatoria en la que cada estudiante se prepara para entregar su propio trabajo de investigación al final del semestre. La asignatura tiene como objetivo desarrollar las habilidades de investigación científica de los estudiantes, las cuales serán necesarias posteriormente en la universidad.

Existen diferencias significativas entre las alternativas que ofrecen los 16 estados a este modelo básico, como las escuelas Waldorf u otros colegios privados. Los adultos también pueden volver a la escuela nocturna y presentarse al examen Abitur .

En Alemania, el artículo 7, párrafo 4 de la Grundgesetz , la Constitución alemana, garantiza el derecho a establecer escuelas privadas. Este artículo pertenece a la primera parte de la Ley Fundamental alemana , que define los derechos civiles y humanos. Un derecho garantizado en esta parte de la Grundgesetz solo puede suspenderse en estado de emergencia si el artículo correspondiente lo estipula expresamente. Este no es el caso. Tampoco es posible suprimir estos derechos. Esta protección excepcional de las escuelas privadas se implementó para protegerlas de una segunda Gleichschaltung o un evento similar en el futuro.

Las Ersatzschulen son escuelas primarias o secundarias ordinarias gestionadas por particulares, organizaciones privadas o grupos religiosos. Estas escuelas ofrecen los mismos tipos de diplomas que las escuelas públicas. Sin embargo,al igual que sus homólogas estatales, las Ersatzschulen están sujetas a normas gubernamentales básicas, como la cualificación mínima requerida para el profesorado y las escalas salariales. Una Ersatzschule debe tener al menos el mismo nivel académico que una escuela pública, y el artículo 7, párrafo 4 de la Ley Fundamental prohíbe la segregación del alumnado por motivos socioeconómicos (la denominada Sonderungsverbot ). Por lo tanto, la mayoría de las Ersatzschulen tienen matrículas muy bajas en comparación con las de la mayoría de los demás países de Europa Occidental; además, suelen ofrecer becas. No obstante, no es posible financiar estas escuelas con matrículas tan bajas: por consiguiente, todas las Ersatzschulen alemanasestán subvencionadas con fondos públicos.

Algunos estudiantes asisten a escuelas privadas gracias a subsidios sociales. Esto suele ocurrir cuando un estudiante se considera en situación de riesgo, como por ejemplo, aquellos con dificultades de aprendizaje, necesidades especiales o que provienen de entornos familiares disfuncionales.

Después de considerar el estatus socioeconómico de los padres, los niños que asisten a escuelas privadas no son tan capaces como los que asisten a escuelas públicas. En el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA), por ejemplo, después de considerar la clase socioeconómica, los estudiantes de escuelas privadas obtuvieron peores resultados que los de escuelas públicas. ^{[ 30 ]} Sin embargo, hay que tener cuidado al interpretar esos datos: puede ser que esos estudiantes no tengan un rendimiento inferior porque asistan a una escuela privada, sino que asistan a una escuela privada porque tienen un rendimiento inferior. Algunas Realschulen y Gymnasien privadas tienen requisitos de ingreso más bajos que las Realschulen y Gymnasien públicas .

La mayoría de los niños alemanes con discapacidades asisten a una escuela llamada Förderschule o Sonderschule (escuela especial) que atiende exclusivamente a estos niños. Existen varios tipos de escuelas especiales en Alemania, tales como:

• Sonderschule für Lernbehinderte : una escuela especial que atiende a niños con dificultades de aprendizaje
• Schule mit dem Förderschwerpunkt Geistige Entwicklung : una escuela especial que atiende a niños con dificultades de aprendizaje muy graves.
• Förderschule Schwerpunkt emocionale und soziale Entwicklung : una escuela especial que atiende a niños con necesidades emocionales especiales

Solo uno de cada 21 niños alemanes asiste a una escuela especial. Los profesores de estas escuelas son profesionales cualificados que se han especializado en educación especial durante su etapa universitaria. Las escuelas especiales suelen tener una proporción alumno-profesor y unas instalaciones muy favorables en comparación con otras escuelas. Las escuelas especiales han sido objeto de críticas. Se argumenta que la educación especial separa y discrimina a las personas con discapacidad o diferentes. Algunos niños con necesidades especiales no asisten a escuelas especiales, sino que se integran en una Hauptschule o Gesamtschule (escuela general) y/o, en casos excepcionales, en una Realschule o incluso en un Gymnasium .

Existen muy pocas escuelas especializadas para niños superdotados. Dado que las escuelas alemanas no realizan pruebas de coeficiente intelectual, la mayoría de los niños con altas capacidades intelectuales desconocen que pertenecen a esta categoría. El psicólogo alemán Detlef H. Rost llevó a cabo un estudio pionero a largo plazo sobre niños superdotados, denominado Marburger Hochbegabtenprojekt . En 1987/1988, evaluó a 7000 alumnos de tercer grado con una prueba basada en la versión alemana del test Cattell Culture Fair III . Aquellos que obtuvieron una puntuación al menos dos desviaciones estándar por encima de la media fueron clasificados como superdotados. Un total de 151 sujetos superdotados participaron en el estudio junto con 136 controles. Todos los participantes fueron evaluados a ciegas, por lo que desconocían si eran superdotados o no. El estudio reveló que los niños superdotados obtuvieron muy buenos resultados escolares. La gran mayoría posteriormente asistió a un instituto de bachillerato y obtuvo buenas calificaciones. Sin embargo, el 15 por ciento fueron clasificados como alumnos con bajo rendimiento porque asistieron a una Realschule (dos casos) o a una Hauptschule (un caso), repitieron un curso (cuatro casos) o tenían calificaciones que los ubicaban en la mitad inferior de su clase (el resto de los casos). El informe también concluyó que la mayoría de las personas superdotadas tenían una alta autoestima y buena salud psicológica. ^{[ 31 ]} Rost dijo que no estaba a favor de las escuelas especiales para superdotados. Los niños superdotados parecían estar bien atendidos por el sistema escolar existente en Alemania. ^{[ 32 ]}

En enero de 2015, la International Schools Consultancy (ISC) ^{[ 33 ]} incluyó a Alemania con 164 escuelas internacionales. ^{[ 34 ]} ISC define una "escuela internacional" en los siguientes términos: "ISC incluye una escuela internacional si la escuela imparte un currículo a cualquier combinación de estudiantes de preescolar, primaria o secundaria, total o parcialmente en inglés fuera de un país de habla inglesa, o si una escuela en un país donde el inglés es uno de los idiomas oficiales, ofrece un currículo en inglés distinto del currículo nacional del país y tiene una orientación internacional". ^{[ 34 ]} Esta definición es utilizada por publicaciones como The Economist . ^{[ 35 ]} En 1971 se autorizó en Alemania la primera Escuela Mundial del Bachillerato Internacional . ^{[ 36 ]} Hoy en día, 70 escuelas ofrecen uno o más de los programas del IB, incluidas dos que ofrecen el nuevo Programa del IB relacionado con la carrera profesional. ^{[ 37 ]}

El Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA), coordinado por la OCDE , evalúa las habilidades de jóvenes de 15 años en los países de la OCDE y varios países socios. La evaluación del año 2000 puso de manifiesto graves deficiencias en el rendimiento de los alumnos alemanes. En la prueba, en la que participaron 41 países, Alemania ocupó el puesto 21 en lectura y el 20 tanto en matemáticas como en ciencias naturales , lo que provocó llamamientos a la reforma. ^{[ 38 ]} Los principales periódicos publicaron secciones especiales sobre los resultados de PISA, que también fueron ampliamente debatidos en radio y televisión. En respuesta, los estados alemanes formularon varias iniciativas específicas para abordar los problemas percibidos que explicaban el bajo rendimiento de Alemania. ^{[ 39 ]}

Para 2006, los escolares alemanes habían mejorado su posición en comparación con años anteriores, situándose (estadísticamente) significativamente por encima del promedio (puesto 13) en habilidades científicas y estadísticamente no significativamente por encima ni por debajo del promedio en habilidades matemáticas (puesto 20) y habilidades de lectura (puesto 18). ^{[ 40 ] [ 41 ]} En 2012, Alemania logró resultados superiores al promedio en las tres áreas de lectura, matemáticas y ciencias naturales. ^{[ 42 ]} Esto disminuyó en el informe de 2018. ^{[ 12 ]}

El examen PISA también encontró grandes diferencias en el rendimiento entre los estudiantes que asistían a diferentes tipos de escuelas alemanas. ^{[ 43 ]} El gradiente socioeconómico era muy alto en Alemania, y el rendimiento de los estudiantes allí dependía más de factores socioeconómicos que en la mayoría de los demás países. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Algunos representantes de docentes alemanes y varios científicos cuestionaron los resultados de PISA. ^{[ 45 ]} Alegaron, entre otras cosas, que las preguntas habían sido mal traducidas, que las muestras tomadas en algunos países no eran representativas, que los estudiantes alemanes (la mayoría de los cuales nunca antes habían realizado una prueba de opción múltiple) se vieron perjudicados por las preguntas de opción múltiple, que las preguntas de PISA carecían de validez curricular y que PISA era "de hecho una prueba de CI", ^{[ 46 ] [ 47 ]} lo que, según ellos, demostraba que en Alemania se estaba produciendo una fertilidad disgenésica . ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} Además, la OCDE fue criticada por seguir su propia agenda de una política educativa estrictamente utilitaria desde el punto de vista económico —en contraposición a una política educativa humanista que siguiera el ideal alemán de Bildung— y por intentar establecer una industria de pruebas educativas sin legitimación democrática. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

El sistema de educación superior alemán distingue entre dos tipos de instituciones: el término Universität (universidad) está reservado para las instituciones que tienen derecho a otorgar doctorados. Otras instituciones de educación superior que otorgan títulos pueden utilizar el término más genérico Hochschule .

Además, en el sistema educativo alemán existen instituciones de educación superior no universitarias. El requisito de admisión suele ser una formación previa que incluya experiencia laboral. Como ejemplo, cabe mencionar las Fachschulen (escuelas técnicas) para materias tecnológicas, que culminan con un examen estatal ( nivel 6 del Marco Europeo de Cualificaciones ). ^{[ 67 ]}

Las universidades públicas en Alemania son financiadas por los estados federados y no cobran matrícula. Sin embargo, todos los estudiantes matriculados deben pagar una cuota semestral ( Semesterbeitrag ). Esta cuota incluye una tasa administrativa para la universidad (solo en algunos estados), una cuota para Studentenwerk , que es la organización estudiantil oficial, una cuota para el AStA ( Allgemeiner Studentenausschuss , gobierno estudiantil) y la Studentenschaft (asociación estudiantil) de la universidad, en muchas universidades una tasa para el transporte público y, posiblemente, otras tasas que decida el parlamento estudiantil de la universidad (por ejemplo, por una colaboración con un teatro local que ofrece entrada gratuita a los estudiantes). En total, la cuota semestral suele oscilar entre 150 € y 350 €. ^{[ 78 ]}

En 2005, el Tribunal Constitucional Federal alemán dictaminó que una ley federal que prohibía las tasas de matrícula era inconstitucional, argumentando que la educación es responsabilidad exclusiva de los estados. Tras este fallo, siete estados federados introdujeron tasas de matrícula de 500 € por semestre en 2006 y 2007. Debido a las masivas protestas estudiantiles y a una iniciativa ciudadana que recogió 70 000 firmas en contra de las tasas de matrícula, el gobierno de Hesse fue el primero en rectificar antes de las elecciones estatales de 2008; otros gobiernos estatales pronto siguieron su ejemplo. Varios partidos que se habían manifestado a favor de las tasas de matrícula perdieron las elecciones estatales. Baviera en 2013 y Baja Sajonia en 2014 fueron los últimos estados en abolir las tasas de matrícula. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Desde 1998, todos los estados alemanes introdujeron tasas de matrícula para estudiantes de larga duración ( Langzeitstudiengebühren ) de 500 € a 900 € por semestre. ^{[ 81 ]} Estas tasas son obligatorias para los estudiantes que estudian sustancialmente más tiempo que el período de estudio estándar ( Regelstudienzeit ), que es un número definido de semestres para cada programa de grado. Incluso después de la abolición de las tasas de matrícula generales, las tasas de matrícula para estudiantes de larga duración se mantienen en seis estados. ^{[ 82 ]} Además, las universidades pueden cobrar tasas de matrícula para los llamados programas de maestría no consecutivos, que no se basan directamente en una licenciatura, como una Maestría en Administración de Empresas .

Con gran controversia, el estado de Baden-Württemberg reintrodujo las tasas de matrícula en las universidades públicas a partir de 2017. Desde otoño de 2017, los estudiantes que no sean ciudadanos de un estado miembro de la UE/EEE deberán pagar 1500 € por semestre. Los estudiantes que se matriculen en un segundo grado en Alemania deberán pagar 650 € por semestre, independientemente de su país de origen. ^{[ 83 ]} Aunque ha sido objeto de fuertes críticas en Alemania, esta cantidad se considera inferior a la media en comparación con otros países europeos. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

En Alemania existen becas patrocinadas por universidades y varias instituciones públicas y privadas otorgan becas, generalmente para cubrir los gastos de manutención y libros. Existe un programa estatal de préstamos para estudios, llamado BAföG ( Ley Federal de Ayuda a la Educación, Bundesausbildungsförderungsgesetz ). Este programa garantiza que los estudiantes con menos recursos puedan recibir hasta 735 € al mes durante el período estándar de estudios si ellos o sus padres no pueden costear todos los gastos relacionados con los estudios. Además, para ser elegibles, los estudiantes deben tener perspectivas de permanecer en Alemania; esto incluye a ciudadanos alemanes y de la UE, pero a menudo también a residentes de larga duración de otros países. ^{[ 86 ]} Parte (normalmente la mitad) de este dinero es un préstamo sin intereses que se reembolsa posteriormente, mientras que la otra mitad se considera una subvención gratuita, y el monto a reembolsar está limitado a 10 000 €. Actualmente, alrededor de una cuarta parte de todos los estudiantes en Alemania reciben apoyo financiero a través de BAföG . ^{[ 87 ]}

Para los estudiantes internacionales existen diferentes maneras de obtener una beca completa o financiación para sus estudios. Para conseguir una beca, es imprescindible presentar una solicitud exitosa. Esta puede presentarse tanto al llegar a Alemania como posteriormente. ^{[ 88 ]} Sin embargo, debido a que muchas becas solo están disponibles para estudiantes que ya están cursando estudios, las posibilidades de ser aceptado son limitadas para los solicitantes extranjeros. Por lo tanto, muchos estudiantes extranjeros tienen que trabajar para financiar sus estudios.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial , el número de jóvenes que acceden a la universidad se ha triplicado con creces en Alemania, pero la asistencia universitaria sigue siendo inferior a la de muchos otros países europeos. Esto se explica por el sistema educativo dual, que hace especial hincapié en el aprendizaje y la formación profesional . Muchos empleos que en otros países requieren un título universitario (como enfermería) en Alemania exigen, en cambio, formación profesional .

La tasa de graduados universitarios varía según el estado federado. El número es más alto en Berlín y más bajo en Schleswig-Holstein . De manera similar, la proporción de graduados escolares con cualificación para acceder a la universidad varía según el estado entre el 38 % y el 64 %. ^{[ 89 ]}

La estructura organizativa de las universidades alemanas se remonta al modelo universitario introducido por Wilhelm von Humboldt a principios del siglo XIX, que identifica la unidad de la docencia y la investigación, así como la libertad académica, como ideales. En otros lugares, las universidades se habían dedicado previamente a la religión y la literatura clásica, y el giro de Alemania hacia un modelo basado en la investigación constituyó una innovación institucional. ^{[ 90 ]} Este modelo propició la fundación de la Universidad Humboldt de Berlín e influyó en los sistemas de educación superior de numerosos países. Algunos críticos sostienen que, en la actualidad, las universidades alemanas tienen un enfoque bastante desequilibrado, con mayor énfasis en la docencia y menor en la investigación.

En las universidades alemanas, los estudiantes se matriculan en un programa de estudios específico ( Studiengang ). Durante sus estudios, suelen poder elegir libremente entre todas las asignaturas que ofrece la universidad. Sin embargo, todos los programas de licenciatura requieren una serie de asignaturas obligatorias y todos los programas de grado exigen un número mínimo de créditos que deben obtenerse en el área principal del programa. No es raro permanecer en la universidad más tiempo del previsto ( Regelstudienzeit ). No existen grupos fijos de estudiantes que estudien y se gradúen juntos. Los estudiantes pueden cambiar de universidad según sus intereses y las fortalezas de cada una. A veces, los estudiantes asisten a varias universidades diferentes a lo largo de sus estudios. Esta movilidad implica que en las universidades alemanas existe una libertad e individualidad desconocidas en Estados Unidos, el Reino Unido o Francia. Los profesores también eligen libremente sus temas de investigación y docencia. Esta libertad académica está consagrada en la Constitución alemana.

Dado que las universidades alemanas no ofrecen alojamiento ni comidas, se espera que los estudiantes se encarguen de su propio alojamiento y manutención. Studentenwerk , una organización sin ánimo de lucro que gestiona asuntos estudiantiles, ofrece plazas económicas en residencias universitarias. Sin embargo, solo hay suficientes plazas para una pequeña parte del alumnado. Studentenwerk también gestiona comedores y cafeterías en el campus, con precios igualmente asequibles. Otras opciones de alojamiento comunes incluyen alquilar una habitación o apartamento privado, así como vivir con uno o más compañeros de piso en una Wohngemeinschaft (a menudo abreviada como WG). Además, muchos estudiantes universitarios siguen viviendo con sus padres. Entre un tercio y la mitad de los estudiantes trabajan para ganar un dinero extra, lo que suele resultar en una estancia más larga en la universidad.

Recientemente, la implementación de la Declaración de Bolonia introdujo los títulos de licenciatura y maestría, así como los créditos ECTS, en el sistema de educación superior alemán. Anteriormente, las universidades otorgaban los títulos de Diplom y Magister , según el campo de estudio, que generalmente duraban entre 4 y 6 años. Estos eran los únicos títulos inferiores al doctorado. En la mayoría de las disciplinas, los estudiantes solo pueden cursar licenciaturas y maestrías, ya que los programas de Diplom o Magister no admiten nuevas inscripciones. Sin embargo, aún se imparten algunos programas de Diplom. ^{[ 91 ]} El período de estudio estándar suele ser de tres años (seis semestres, con 180 créditos ECTS) para las licenciaturas y de dos años (cuatro semestres, 120 créditos ECTS) para las maestrías. Los siguientes títulos de Bolonia son comunes en Alemania:

• Licenciatura en Artes (BA); Maestría en Artes (MA)
• Licenciatura en Ciencias (BSc); Maestría en Ciencias (MSc)
• Licenciatura en Ingeniería (BEng); Maestría en Ingeniería (MEng)
• Licenciatura en Bellas Artes (BFA); Maestría en Bellas Artes (MFA)
• Licenciatura en Música (B.Mus.); Maestría en Música (M.Mus.)

Además, existen cursos que conducen al Staatsexamen (examen estatal). Estos generalmente no conducen a títulos de licenciatura o maestría. Para futuros médicos, dentistas, veterinarios, farmacéuticos y abogados, el Staatsexamen es un requisito para ejercer su profesión. Para maestros, jueces y fiscales, es el título requerido para trabajar en la administración pública. Los estudiantes suelen estudiar en la universidad durante 4 a 8 años antes de presentar el Primer Staatsexamen . Posteriormente, trabajan en sus futuros empleos durante uno o dos años (dependiendo de la materia y el estado), antes de poder presentar el Segundo Staatsexamen , que evalúa sus habilidades prácticas. Si bien no es un título académico formal, el Primer Staatsexamen es equivalente a una maestría y permite el acceso a estudios de doctorado. A solicitud, algunas universidades otorgan un título académico adicional (por ejemplo, Diplom-Jurist o Magister iuris) a los estudiantes que han aprobado el Primer Staatsexamen .

El título académico más alto en Alemania es el doctorado. Cada doctorado tiene una designación específica en latín (excepto en ingeniería, donde la designación está en alemán), que indica el campo en el que se otorga. El título de doctor se indica antes del nombre en forma abreviada, por ejemplo, Dr. rer. nat. Max Mustermann (para un doctor en ciencias naturales). El prefijo "Dr." se utiliza para dirigirse a alguien, por ejemplo, en cartas formales. Sin embargo, fuera del ámbito académico, la designación suele omitirse.

Aunque no es un título académico formal, la Habilitación es una cualificación académica superior, de nivel postdoctoral, que permite impartir clases de forma independiente en universidades. Se indica añadiendo "habil." después de la denominación del doctorado, por ejemplo, Dr. rer. nat. habil. Max Mustermann . Quienes poseen una Habilitación pueden ejercer como Privatdozent .

• Fundación Alexander von Humboldt
• Sociedad Alemana de Forschungsgemeinschaft (DFG)
• Ministerio Federal de Economía y Tecnología (BMWi)
• Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD), que promueve el intercambio internacional de científicos y estudiantes.

• Biblioteca Nacional Alemana de Economía (ZWB)
• Biblioteca Nacional Alemana de Medicina (ZB MED)
• Biblioteca Nacional Alemana de Ciencia y Tecnología (TIB)

• Asociación Helmholtz de Centros de Investigación Alemanes , una asociación de centros de investigación avanzada en ciencia, tecnología, biología y medicina.
• Sociedad Max Planck , centrada en la investigación fundamental.
• Sociedad Fraunhofer , centrada en la investigación aplicada y la investigación orientada a la misión.
• Asociación Leibniz , que aborda cuestiones de investigación de particular interés para la sociedad.

Cada año, la Deutsche Forschungsgemeinschaft otorga el Premio Gottfried Wilhelm Leibniz , el galardón de investigación más importante de Alemania, a diez científicos destacados que trabajan en instituciones de investigación alemanas. Con una dotación máxima de 2,5  millones de euros por premio, es uno de los premios de investigación mejor dotados del mundo. ^{[ 94 ]} Además, numerosas fundaciones y organizaciones sin ánimo de lucro otorgan otros premios, medallas y becas.

El rendimiento educativo varía más en los hombres alemanes que en las mujeres alemanas: los chicos tienen más probabilidades de asistir a escuelas de educación especial, pero también de ser estudiantes de posgrado; el 63% de los alumnos que asisten a programas de educación especial para alumnos con dificultades académicas son varones. Los varones tienen menos probabilidades de alcanzar los objetivos de rendimiento estatales, más probabilidades de abandonar la escuela y más probabilidades de ser clasificados con trastornos emocionales. El 86% de los alumnos que reciben formación especial debido a trastornos emocionales son varones. ^{[ 99 ]} La investigación muestra un efecto de clase: los varones nativos de clase media tienen un rendimiento tan bueno como las mujeres de clase media en términos de rendimiento educativo, pero los varones de clase baja y los varones inmigrantes se quedan atrás con respecto a las mujeres de clase baja y las mujeres inmigrantes. La falta de modelos masculinos contribuye a un bajo rendimiento académico en el caso de los varones de clase baja. ^{[ 99 ]} Por otro lado, el 58% de todos los estudiantes de posgrado y el 84% de todos los profesores universitarios alemanes eran varones en 2010. ^{[ 100 ]}

Los niños de familias inmigrantes pobres o de clase trabajadora tienen menos probabilidades de tener éxito escolar que los niños de clase media o alta. Esta desventaja para los sectores económicamente desfavorecidos de Alemania es mayor que en cualquier otra nación industrializada. ^{[ 101 ]} Sin embargo, las verdaderas razones van más allá de las económicas. Los pobres también tienden a tener menor nivel educativo. Si se tiene en cuenta la educación de los padres, el dinero no influye significativamente en el rendimiento académico de los niños. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

Los niños y jóvenes inmigrantes, en su mayoría de origen humilde, son el segmento de población alemana de más rápido crecimiento. Por lo tanto, sus perspectivas influyen considerablemente en el bienestar del país. Más del 30% de los alemanes menores de 15 años tienen al menos un progenitor nacido en el extranjero. En las grandes ciudades, el 60% de los niños menores de 5 años tienen al menos un progenitor nacido en el extranjero. ^{[ 104 ]} Los niños inmigrantes tienen un rendimiento académico inferior al de sus compañeros. ^{[ 105 ]} Los inmigrantes tienden a tener un menor nivel educativo que los alemanes nativos.

Los inmigrantes de Pakistán, India, China y Vietnam obtienen resultados excepcionales. En Alemania Oriental, los vietnamitas y chinos de clase baja superan a los estudiantes de origen europeo, a pesar de que, en la mayoría de los casos, sus padres son más pobres y tienen menor nivel educativo que los padres de sus compañeros nacidos en Europa. También se ha demostrado que los profesores de Alemania Oriental están más motivados que los de Alemania Occidental. Esto podría ser otra razón para este éxito en Asia. ^{[ 106 ]}

Análisis de regresión múltiple del estudio ELEMENT

El estudio ELEMENT analizó los determinantes del rendimiento académico en Berlín. Se llevó a cabo en Berlín, donde algunos alumnos comenzaron en un instituto de bachillerato después del cuarto de primaria, mientras que otros permanecieron en la escuela primaria hasta sexto de primaria y luego se incorporaron a diferentes centros educativos. Los factores correlacionados con el rendimiento académico tienden a estar interrelacionados (es decir, también están correlacionados con otros factores que lo determinan). Por ejemplo, el número de libros que poseen los padres de un alumno está correlacionado con su nivel educativo. Por ello, se utilizó el análisis de regresión múltiple . Este análisis permite comprender la influencia de una variable manteniendo constantes las demás.

El estudio reveló que la variable más importante para determinar el rendimiento matemático en sexto grado era el rendimiento matemático en cuarto grado. Los niños que tienen una ventaja inicial en cuarto grado la mantienen hasta sexto grado. El estudio también reveló que algunas variables eran irrelevantes. Si en el hogar se habla un idioma distinto del alemán, esto se correlacionó con un bajo rendimiento matemático en otros estudios. Sin embargo, la correlación no implica causalidad , y el estudio ELEMENT reveló que si se consideraban otros factores, como el idioma hablado en el hogar, esto no tenía ningún efecto sobre el rendimiento matemático.

ELEMENTO: estudio a largo plazo del desarrollo de la capacidad matemática.

El objetivo de otro estudio de ELEMENT fue monitorear el desarrollo de la habilidad matemática general. Uno de los hallazgos fue que quienes ingresaron a un Gymnasium después del cuarto grado mostraron una mejor habilidad matemática que quienes permanecieron en la escuela primaria desde el principio . Esto se observó en todas las clases sociales. Otro hallazgo fue que los niños de todas las clases sociales obtuvieron mejores resultados en sexto grado cuando estaban en un Gymnasium. Al final del sexto grado, quienes asistían a un Gymnasium estaban dos años por delante de quienes asistían a la escuela primaria.

¿El Gymnasium mejoró la capacidad de los estudiantes? Existen diferentes opiniones al respecto. Algunos argumentan que sí, e incluso después de evaluar el rendimiento en cuarto grado, aquellos admitidos en un Gymnasium superaron a sus compañeros que no lo hicieron en sexto grado. ^{[ 108 ]} Esa fue también la interpretación del Prof. Dr. Dr. Lehman, quien realizó el estudio. Afirmó: Los hallazgos indican que el Gymnasium ayuda a los estudiantes de todas las clases sociales a alcanzar su máximo potencial matemático . ^{[ 109 ]} Otros, sin embargo, que han reanalizado los datos, afirmaron que quienes asistían a un Gymnasium eran diferentes desde el principio y no podían compararse adecuadamente con quienes asistían a una escuela primaria. Los datos tienen una gran relevancia política, ya que tanto quienes están a favor del sistema tripartito como quienes están a favor de las escuelas integrales los utilizan para demostrar su postura. Quienes están a favor de las escuelas integrales afirman que los datos muestran que las escuelas primarias que se asemejan a las escuelas integrales mejoran la capacidad de los niños, mientras que quienes están a favor del sistema tripartito argumentan que los datos muestran que el Gymnasium mejora la capacidad de los estudiantes.

En Alemania, los niños cuyas familias reciben asistencia social, los hijos de padres que abandonaron la escuela, los hijos de padres adolescentes, los criados por un solo progenitor, los que viven en barrios marginales con altos índices de delincuencia, los que tienen varios hermanos pequeños y los que viven en viviendas precarias y superpobladas corren el riesgo de obtener malos resultados académicos. A menudo, estos factores se presentan juntos, lo que dificulta enormemente que los niños superen las adversidades. Se han evaluado diversas medidas para ayudar a estos niños a alcanzar su máximo potencial. ^{[ 110 ]}

Se ha demostrado que el jardín de infancia mejora la preparación escolar en niños en situación de riesgo. Los niños que asisten a un jardín de infancia tienen menos probabilidades de presentar dificultades en el habla o en el desarrollo motor. Solo el 50 % de los niños cuyos padres no terminaron la escuela están preparados para la escuela a los seis años. Si estos niños se inscribieran en un programa de jardín de infancia de alta calidad de tres años, el 87 % estaría preparado para la escuela a los seis años. Por lo tanto, el jardín de infancia ayuda a superar la desigualdad de oportunidades. ^{[ 111 ]}

Las familias cuyos hijos corren el riesgo de tener un bajo rendimiento académico pueden recibir la visita de profesionales capacitados. Estos profesionales ofrecen una amplia gama de servicios adaptados a las necesidades y antecedentes de cada niño y de cada familia. Por ejemplo, pueden visitar a mujeres embarazadas de bajos ingresos y hablar con ellas sobre hábitos saludables, como seguir una dieta sana o abstenerse de consumir alcohol o tabaco durante el embarazo. Los hábitos saludables pueden tener un impacto significativo en el rendimiento escolar de los niños.

Los visitadores domiciliarios pueden brindar información sobre cuidado infantil y servicios sociales, ayudar a padres en crisis y modelar habilidades para la resolución de problemas. Pueden ayudar a implementar el currículo preescolar/escolar en el hogar o proporcionar un currículo de juegos educativos diseñados para mejorar el lenguaje, el desarrollo y las habilidades cognitivas. En la mayoría de los casos, este apoyo se ofrece a las familias de forma voluntaria. Las familias que cumplen con los requisitos del programa pueden decidir por sí mismas si desean participar o no. No hay penalizaciones si deciden no participar o no continuar con el programa. ^{[ 110 ]}

En Alemania, la mayoría de los niños son asignados a diferentes escuelas según su nivel de lectura después del cuarto grado. El Estudio Internacional sobre el Progreso en la Alfabetización Lectora reveló que los niños de clase trabajadora necesitaban mejores habilidades de lectura que los niños de clase media para ser admitidos en el Gymnasium . Incluso teniendo en cuenta las habilidades de lectura, las probabilidades de ser admitidos en el Gymnasium para los niños de clase media alta seguían siendo 2,63 veces mayores que para los niños de clase trabajadora.

El Partido de la Izquierda alemán planteó el debate sobre la acción afirmativa . Según Stefan Zillich, las cuotas deberían ser "una posibilidad" para ayudar a los niños de clase trabajadora con bajo rendimiento escolar a acceder a un Gymnasium. ^{[ 113 ]} Los directores de Gymnasien se han opuesto, argumentando que este tipo de política "perjudicaría" a los niños pobres, que no podrían seguir el ritmo académico de sus compañeros y que no se sentirían bienvenidos en un Gymnasium. Wolfgang Harnischfeger, director de un conocido Gymnasium de Berlín, afirmó: "Se puede observar en niños desde la edad preescolar que los niños se parecen a sus padres. Imitan su idioma, su forma de vestir, su forma de pasar el tiempo libre. Los niños de Neukölln (un barrio pobre) no se sentirían bien consigo mismos si tuvieran que asistir a ese tipo de escuela que atiende principalmente a alumnos de clases sociales diferentes a la suya. No podrán integrarse. Cada día de actividades al aire libre, cada fiesta escolar lo demostrará muy pronto". También dijo que "este tipo de política debilitaría al Gymnasium" y que esto sería peligroso, porque "la sociedad alemana no podía permitirse prescindir de los adultos verdaderamente educados que produce el Gymnasium". ^{[ 114 ]} Stefan Zillich ha respondido a esto, diciendo que "la sociedad alemana no puede permitirse tener tan pocos adultos verdaderamente educados". ^{[ 114 ]} Si bien no se aprobaron leyes de acción afirmativa (estado: enero de 2010), a las escuelas solicitadas se les ha garantizado el derecho a emplear sus propias cuotas desde la década de 1970.

Existe un debate público constante sobre la clasificación de los alumnos según su capacidad en distintos tipos de escuelas secundarias (por ejemplo, Gymnasium, Realschule y Hauptschule). Quienes se oponen a esta clasificación argumentan que es injusta, ya que los padres de grupos socioeconómicos más altos son más eficaces a la hora de enviar a sus hijos con aptitudes similares a escuelas de mayor nivel (Gymnasium). Quienes la defienden afirman que limita la segregación económica entre zonas ricas y pobres, puesto que los padres con mayores recursos en barrios pobres pueden enviar a sus hijos superdotados a una escuela pública de buena calidad gracias a la clasificación, lo que reduce su motivación para mudarse a una zona más próspera. También sostienen que el acceso potencial a una escuela selectiva brindaría a los niños superdotados de familias de bajos recursos que viven en barrios pobres mejores oportunidades educativas que si estuvieran confinados a escuelas con el alumnado promedio de sus barrios.

Los detractores de la agrupación por niveles han señalado que países con excelentes resultados en PISA, como Finlandia, no la realizan. Los defensores, por su parte, han destacado que las escuelas públicas alemanas obtuvieron peores resultados que otras escuelas alemanas en PISA y que los niños de grupos socioeconómicos bajos que asisten a estas escuelas obtienen peores resultados que los estudiantes de clase media que asisten a las mismas.

También preocupa el mal estado de los edificios escolares y la falta de tecnología digital en las aulas.

Según datos oficiales, los estudiantes internacionales representan casi el 15 por ciento de la población estudiantil de Alemania, con 325.000 estudiantes internacionales estudiando en Alemania durante el semestre de invierno 2020/2021. ^{[ 115 ]}