Giovanni Galati

Galati nació en Nápoles el 19 de septiembre de 1897, hijo de Roberto Galati y Clotilde Ciollaro; tras asistir a la Academia Naval Italiana de 1912 a 1916, se graduó con el rango de alférez el 27 de abril de 1916. Participó en la guerra ítalo-turca como cadete a bordo de los buques escuela Flavio Gioia y Amerigo Vespucci . ^{[ 1 ]} Participó en la Primera Guerra Mundial , primero embarcado en acorazados como el Duilio y luego en el frente terrestre , al mando del pontón armado autopropulsado Carso , operando con el 3.er Ejército . En junio de 1918 se distinguió en una acción cerca de Caposile (en el río Piave ), recibiendo la Medalla de Plata al Valor Militar . ^{[ 1 ]}

Después de la guerra fue ascendido a teniente y asignado en 1920-1921 al acorazado Roma , estacionado en Sudamérica , y luego en 1923-1924 sirvió en el buque hidrográfico Ammiraglio Magnaghi en el Mar Rojo . ^{[ 1 ]} Después de ascender a teniente comandante , como uno de los oficiales más brillantes de la Armada, asistió a la Escuela de Guerra del Ejército Real Italiano , y luego comandó sucesivamente los destructores Angelo Bassini y Cesare Battisti . En 1932 fue ascendido a comandante , y dos años después fue enviado a China al mando del Batallón San Marco . Entre 1935 y 1936 participó en la Segunda Guerra Italo-Etíope como oficial ejecutivo del crucero explorador Quarto , desplegado en Somalia . ^{[ 1 ]} En 1937 se convirtió en oficial al mando del mismo buque, y participó en las operaciones navales durante la Guerra Civil Española . ^{[ 1 ]} El 9 de junio de 1938 fue ascendido a capitán , y al año siguiente se le dio el mando del crucero ligero Raimondo Montecuccoli . ^{[ 1 ]}

Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial , el 10 de junio de 1940, Galati estaba al mando del 14.º Escuadrón de Destructores, con la bandera en el destructor Ugolino Vivaldi . ^{[ 1 ]} Al mando del Vivaldi , participó en la Batalla de Calabria y el 1 de agosto de 1940 embistió y hundió el submarino británico Oswald . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Durante un año y medio, desde junio de 1940 hasta diciembre de 1941, Galati llevó a cabo docenas de misiones como líder de escolta de convoyes de suministros que navegaban entre Italia y el norte de África , ganándose la reputación de "nunca perder un barco". ^{[ 4 ]} Esto se atribuyó al hecho de que a menudo desobedecía las órdenes provenientes de Supermarina , basando en cambio sus decisiones en su propia evaluación y experiencia; ^{[ 5 ]} Al igual que otros oficiales de la época, estaba convencido de que traidores escondidos en los altos rangos informaban a los Aliados sobre los convoyes que navegaban hacia África, y que desobedecer las instrucciones reduciría el riesgo de ser interceptados (en realidad, la interceptación de muchos convoyes no fue causada por traidores, sino por interceptaciones Ultra , cuya existencia era desconocida para el Eje).

Dejó el mando del Vivaldi el 7 de enero de 1942, cuando se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Alto Mando Naval de Libia ; el 24 de junio de 1942 asumió el mando de la base naval de Tobruk , inmediatamente después de que la ciudad fuera recapturada por las fuerzas del Eje en la Batalla de Gazala . ^{[ 1 ]} Tras una breve asignación al mando de la Fuerza de Batalla Naval, se le dio nuevamente el mando del 14.º Escuadrón de Destructores del 1 de febrero al 11 de agosto de 1943. El 25 de julio de 1943 fue ascendido a contralmirante , y el 12 de agosto se le dio el mando del Grupo de Cruceros Ligeros, compuesto por Luigi Cadorna , Pompeo Magno y Scipione Africano . ^{[ 1 ]}

Tras el anuncio del armisticio de Cassibile , Galati se negó a rendirse ^{[ 6 ]} y declaró que jamás entregaría su barco a los británicos en Malta , afirmando que prefería navegar hacia el norte, buscar una última batalla o hundir sus barcos. ^{[ 6 ]} El almirante Bruto Brivonesi , su superior, intentó en vano convencerlo de que obedeciera las órdenes del rey y, posteriormente, lo arrestó en la fortaleza de Taranto. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Fue enviado a Brindisi y llevado ante el Ministro de Marina, el Almirante Raffaele de Courten ; por orden del Rey Víctor Manuel III , Galati fue liberado y reincorporado al servicio activo, sin consecuencias para su carrera. Poco después, se enteró de la lucha de la 33.ª División de Infantería "Acqui" contra los alemanes en la isla de Cefalonia ; con la aprobación tácita de De Courten, Galati tomó la iniciativa de cargar municiones, medicinas y otros suministros en los torpederos Sirio y Clio y navegó hacia Cefalonia para abastecer a la guarnición italiana, tomando el mando directo de la expedición. Sin embargo, cuando el mando aliado se enteró de la salida no autorizada, temiendo que los barcos escaparan a un puerto neutral o desertaran a los alemanes, les ordenaron abortar la misión y regresar a puerto. ^{[ 9 ]} No se hicieron más intentos para ayudar a la División "Acqui"; pocos días después, la guarnición de Cefalonia se vio obligada a rendirse y fue masacrada por los alemanes .

Galati fue posteriormente destinado al Comando Naval de Nápoles por un breve período y luego transferido al Ministerio de Marina, donde desempeñó funciones especiales. ^{[ 1 ]} Monárquico acérrimo, dejó el servicio activo el 16 de junio de 1946 tras la proclamación de la República . Fue ascendido a vicealmirante en 1947 y condecorado con la Cruz de Caballero de la Orden Militar de Italia , siendo finalmente dado de baja el 8 de agosto de 1955.