Misa en la Iglesia Católica

La Misa es la liturgia central de la Eucaristía en la Iglesia Católica , en la cual el pan y el vino son consagrados y se convierten en el cuerpo y la sangre de Cristo . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Como lo definió la Iglesia en el Concilio de Trento , en la Misa «el mismo Cristo que se ofreció una vez de manera sangrienta en el altar de la cruz, está presente y se ofrece de manera incruenta». ^{[ 3 ]} La Iglesia describe la Misa como la «fuente y cumbre de la vida cristiana», ^{[ 4 ]} y enseña que la Misa es un sacrificio , en el cual el pan y el vino sacramentales , mediante la consagración por un sacerdote ordenado , se convierten en el cuerpo, la sangre, el alma y la divinidad sacrificiales de Cristo como el sacrificio en el Calvario, hecho verdaderamente presente una vez más en el altar . La Iglesia Católica permite que solo los miembros bautizados en estado de gracia (católicos que no están en estado de pecado mortal ) reciban a Cristo en la Eucaristía. ^{[ 5 ]}

Muchos de los demás sacramentos de la Iglesia Católica , como la confirmación , el orden sacerdotal y el matrimonio , se administran generalmente dentro de la celebración de la Misa, pero antes del Concilio Vaticano II a menudo, o incluso habitualmente, se administraban por separado. El término Misa , también Santa Misa , se usa comúnmente para describir la celebración de la Eucaristía en la Iglesia Latina , mientras que las diversas liturgias católicas orientales usan términos como Divina Liturgia , Santa Qurbana y Badarak , ^{[ 6 ]} de acuerdo con la tradición de cada una.

El término Misa deriva de las palabras finales de la Misa del Rito Romano en latín: «Ite, missa est» («Id, es la despedida», traducido oficialmente como «Id, la Misa ha terminado»). La palabra latina tardía «missa» se corresponde sustancialmente con la palabra latina clásica «missio» . ^{[ 7 ]} En la antigüedad, «missa» simplemente significaba «despedida». Sin embargo, en el uso cristiano, adquirió gradualmente un significado más profundo. La palabra «despedida» ha llegado a implicar una misión. ^{[ 8 ]}

En la doctrina católica, el santo sacrificio de la Misa es el cumplimiento de todos los sacrificios de la Antigua Alianza. En la Nueva Alianza, el único sacrificio en el altar del Calvario se recuerda en cada Misa católica. Los católicos creen que Jesucristo mereció todas las gracias y bendiciones para la humanidad mediante su muerte en la Cruz, y que estos méritos constituyen una fuente inagotable de gracia que nutre la vida sobrenatural de las almas . En el Calvario, se dice que Cristo no solo mereció todas las gracias para la humanidad, sino que también estableció ciertos canales mediante los cuales se pueden obtener estas gracias. Estos canales son el Sacrificio de la Misa y los demás Sacramentos. ^{[ 9 ]}

Se dice que la Misa fue instituida por Cristo en la Última Cena, el primer Jueves Santo. Por lo tanto, el primer Santo Sacrificio de la Misa se celebró en la víspera de la Pasión. El sacrificio incruento de la Última Cena se considera un memorial del sacrificio sangriento de Cristo en la cruz. Así, para los católicos, la Misa es un acontecimiento que unifica la Última Cena y el sacrificio de Cristo en el Calvario.

La Misa contiene los cuatro elementos esenciales de un sacrificio judeocristiano: sacerdote, víctima, altar y sacrificio. Su Sacerdote, Jesucristo, utiliza el ministerio de un representante terrenal; su Víctima, Jesucristo, verdaderamente presente bajo las apariencias de pan y vino; su altar; y el Sacrificio es una representación mística del derramamiento de sangre del Calvario. La Misa se ofrece, por lo tanto, con cuatro fines: adoración, expiación, acción de gracias y petición. ^{[ 9 ]}

El estudio clásico de la Misa es el de Josef Andreas Jungmann , la Misa del Rito Romano o Missarum Solemnia en dos volúmenes . ^{[ 10 ]} Paul F. Bradshaw y Maxwell E. Johnson rastrean la historia de las liturgias eucarísticas desde las comidas compartidas de las comunidades cristianas del siglo I, que se asociaron con la Última Cena , hasta los ritos de los siglos II y III mencionados por Plinio el Joven e Ignacio de Antioquía y descritos por Justino Mártir y otros, en los que se leían pasajes de las Escrituras y el uso del pan y el vino ya no se asociaba con una comida completa. ^{[ 11 ]}

Cuando en el siglo IV el cristianismo obtuvo el estatus de religión legal e incluso fue visto con buenos ojos por los emperadores romanos, las celebraciones cristianas adquirieron una apariencia más formal y se embellecieron con el uso de vestimentas, luces e incienso. Las oraciones improvisadas del celebrante dieron paso a textos previamente aprobados por sínodos de obispos como garantía de la ortodoxia del contenido, lo que condujo a la formación de formas litúrgicas o "ritos" generalmente asociados con sedes episcopales influyentes . ^{[ 12 ]}

La Iglesia Católica abarca un número considerable de estos ritos litúrgicos. Además de los ritos litúrgicos latinos , la Misa en la Iglesia Católica también se celebra según el rito bizantino (en varios idiomas basados ​​en textos griegos de la Iglesia de Constantinopla ); el rito alejandrino (utilizado por la Iglesia católica copta , la Iglesia católica eritrea y la Iglesia católica etíope ); el rito antioqueno (utilizado por la Iglesia maronita , la Iglesia católica siríaca y la Iglesia católica siro-malankara ); el rito siríaco oriental (utilizado por la Iglesia católica caldea y la Iglesia católica siro-malabar ); y el rito armenio (utilizado por la Iglesia católica armenia ).

Formas actuales de la Misa de rito romano

Misa de Pablo VI (posterior al Concilio Vaticano II)

Misa Tridentina (misal de 1962), forma de Misa Solemne

La siguiente descripción de la celebración de la Misa, generalmente en la lengua vernácula local , se limita a la forma del Rito Romano promulgada después del Concilio Vaticano II (1962-1965) por el Papa Pablo VI en 1969 y revisada por el Papa Juan Pablo II en 2002, reemplazando en gran medida el uso de la forma de la Misa Tridentina promulgada originalmente en 1570 de acuerdo con los decretos del Concilio de Trento en su sesión de clausura (1545-1546). La forma de 1962 de la Misa Tridentina, solo en latín , puede emplearse cuando lo autorice la Santa Sede o, en las circunstancias indicadas en el documento Traditionis custodes de 2021 , ^{[ 17 ]} por el obispo diocesano.

En la forma moderna, el sacerdote suele (aunque no obligatoriamente) mirar hacia el pueblo ( versus populum ); en la forma anterior, el sacerdote con mayor frecuencia (pero de nuevo, no obligatoriamente) mira hacia el ábside de la iglesia, una postura que desde el siglo XX se suele llamar ad orientem , aunque no necesariamente hacia el este.

Como ya se ha mencionado, la liturgia eucarística se celebra en la Iglesia Católica también en otros ritos litúrgicos latinos y en los de las Iglesias católicas orientales .

El Catecismo de la Iglesia Católica analiza la importancia de la Misa en la tradición católica bajo los siguientes epígrafes:

I. La Eucaristía: Fuente y Cumbre de la Vida Eclesial

II. ¿Cómo se llama este sacramento?

III. La Eucaristía en la economía de la salvación

IV. La celebración litúrgica de la Eucaristía

V. El Sacrificio Sacramental Acción de Gracias, Memorial, Presencia

VI. El banquete pascual

VII. La Eucaristía – “Promesa de la gloria venidera” ^{[ 18 ]}

La celebración eucarística es «un solo acto de culto», pero consta de diferentes elementos, que siempre incluyen «la proclamación de la Palabra de Dios; la acción de gracias a Dios Padre por todos sus beneficios, sobre todo por el don de su Hijo; la consagración del pan y del vino, que significa también nuestra propia transformación en el cuerpo de Cristo; ^{[ 24 ]} y la participación en el banquete litúrgico al recibir el cuerpo y la sangre del Señor». ^{[ 25 ]}

Dentro de la estructura fija de la Misa de Rito Romano que se describe a continuación, las partes propias o variables diariamente son las lecturas de las Escrituras y el salmo responsorial , las antífonas de entrada y de las procesiones de comunión, y los textos de las tres oraciones conocidas como la colecta , la oración sobre las ofrendas y la oración después de la comunión. Estas oraciones transmiten temas del tiempo litúrgico, las fiestas de títulos o eventos de la vida de Cristo, las fiestas y conmemoraciones de los santos, o para Misas en circunstancias particulares (por ejemplo, funerales, Primera Comunión, Confirmación, Matrimonio, Misas votivas y Misas para diversas necesidades y ocasiones, incluyendo la paz, el inicio del año académico, etc.).

ritos introductorios

El sacerdote entra en procesión a la nave con los acólitos y con un diácono si lo hay. El diácono puede llevar el Libro de los Evangelios (o Evangelion), que colocará en el altar ; y un acólito, llamado portador de la cruz (o crucífero ), lleva una cruz procesional al frente de la procesión. Otros acólitos pueden llevar velas procesionales, incienso y un incensario . Durante esta procesión, por lo general, se canta el canto o himno de entrada. ^{[ 26 ]} Si no hay canto en la entrada, la antífona de entrada es recitada por algunos o todos los fieles o por un lector; de lo contrario, la dice el propio sacerdote. ^{[ 27 ]} Cuando la procesión llega al santuario, todos se inclinan hacia el altar. El sacerdote y otros ministros ordenados besan el altar. Luego, cuando el sacerdote llega a su silla, dirige a la asamblea a hacer la señal de la cruz , diciendo: «En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo», ^{[ 28 ] [ 29 ]} a lo que los fieles responden: «Amén». Entonces el sacerdote «significa la presencia del Señor a la comunidad allí reunida mediante el saludo. Por este saludo y la respuesta de los fieles, se manifiesta el misterio de la Iglesia reunida». ^{[ 30 ]} Los saludos se derivan de las epístolas paulinas .

Luego el sacerdote invita a los presentes a participar en el Acto Penitencial , del cual el Misal propone tres formas, la primera de las cuales es el Confiteor . Una forma incluye tropos que aclaman las obras de Dios en favor de los feligreses, y el sacerdote tiene cierta libertad en formularlos. Esto concluye con la oración de absolución del sacerdote, "que, sin embargo, carece de la eficacia del Sacramento de la Penitencia" ^{[ 31 ]} y absuelve los pecados veniales . "De vez en cuando los domingos, especialmente en Tiempo Pascual, en lugar del Acto Penitencial habitual, puede tener lugar la bendición y la aspersión de agua como recordatorio del Bautismo" ^{[ 31 ]} . Esta ceremonia, en la que la congregación es purificada con agua bendita , se conoce como Asperges .

"After the Penitential Act, the Kyrie, Eleison (Lord, have mercy) is always begun, unless it has already been part of the Penitential Act. Since it is a chant by which the faithful acclaim the Lord and implore his mercy, it is usually executed by everyone, that is to say, with the faithful and the choir or cantor taking part in it."^[32] The Kyrie may be sung or recited in the vernacular language or in the original Greek.^[33] It is the only portion of the Mass in Greek instead of Latin or Latinised Hebrew.

"The Gloria in Excelsis (Glory to God in the highest) is a most ancient and venerable hymn by which the Church, gathered in the Holy Spirit, glorifies and entreats God the Father and the Lamb. ...It is sung or said on Sundays outside Advent and Lent, and also on Solemnities and Feasts, and at particular celebrations of a more solemn character."^[34] The Gloria is omitted at requiem Masses (funerals and Masses for the dead) on ordinary feast-days of saints, weekdays, and Votive Masses. It is also optional, in line with the perceived degree of solemnity of the occasion, at Ritual Masses such as those celebrated for Marriage ("Nuptial Mass"), Confirmation or Religious Profession, at Masses on the Anniversary of Marriage or Religious Profession, and at Masses for Various Needs and Occasions.

"Next the Priest calls upon the people to pray and everybody, together with the Priest, observes a brief silence so that they may become aware of being in God’s presence and may call to mind their intentions. Then the Priest pronounces the prayer usually called the “Collect” and through which the character of the celebration finds expression."^[35]

Liturgy of the Word

Los domingos y solemnidades se leen tres pasajes bíblicos. En otros días solo hay dos. Si hay tres lecturas, la primera es del Antiguo Testamento (un término más amplio que Escrituras Hebreas , ya que incluye los Libros Deuterocanónicos ), o de los Hechos de los Apóstoles durante el tiempo pascual . A la primera lectura le sigue un Salmo Responsorial , un Salmo completo o una porción considerable del mismo. Un cantor , coro o lector dirige, y la congregación canta o recita un estribillo. «Para que el pueblo pueda cantar el Salmo responsorial con mayor facilidad, se han elegido textos de algunos Salmos y respuestas para las distintas épocas del año o para las distintas categorías de Santos. Estos pueden usarse en lugar del texto correspondiente a la lectura cuando se canta el Salmo». ^{[ 36 ]} La segunda lectura es del Nuevo Testamento , generalmente de una de las epístolas paulinas . El lector comienza la mayoría de las lecturas con la frase introductoria «Lectura del Libro de...» o «Lectura de la Carta a...», y concluye cada lectura proclamando que es «la palabra del Señor»; la congregación responde diciendo «Gracias a Dios». El lector suele ser un voluntario programado de entre la congregación; cuando se leen dos textos que no son del Evangelio, pueden ser leídos por dos lectores diferentes o por uno solo, según la preferencia local.

La lectura final y punto culminante de la Liturgia de la Palabra es la proclamación del Evangelio . Esta va precedida por el canto de la Aclamación del Evangelio, generalmente un Aleluya con un versículo de la Escritura, que puede omitirse si no se canta. Durante la Cuaresma, el Aleluya se sustituye por otra aclamación de alabanza. Todos se ponen de pie mientras el Evangelio es cantado o leído por un diácono o, si no hay ninguno disponible, por un sacerdote. La lectura se introduce tradicionalmente con la frase «una lectura del Santo Evangelio según» seguida del nombre del evangelista. Para concluir la lectura del Evangelio, el sacerdote o diácono proclama: «El Evangelio del Señor» y los fieles responden: «Gloria a ti, Señor Jesucristo». El sacerdote o diácono besa entonces el libro. ^{[ 37 ]} Si participa un diácono, lee el Evangelio. Si no hay un diácono presente, lo proclama el sacerdote celebrante o un concelebrante, si lo hay. ^{[ 38 ]}

At least on Sundays and Holy Days of Obligation, a homily, a sermon that draws upon some aspect of the readings or of the liturgy, is then given. Ordinarily the priest celebrant himself gives the homily, but he may entrust it to a concelebrating priest or to the deacon, but never to a lay person. In particular cases and for a just cause, a bishop or priest who is present but cannot concelebrate may give the homily. On days other than Sundays and Holy Days of Obligation, the homily, though not obligatory, is recommended.^[39]

On Sundays and solemnities, all then profess their Christian faith by reciting or singing the Nicene Creed or, especially from Easter to Pentecost, the Apostles' Creed, which is particularly associated with baptism and is often used in Masses for children.

The Liturgy of the Word concludes with the Universal Prayer or Prayer of the Faithful. The priest begins it with a brief introduction, then a deacon, a cantor, or another lay person announces some intentions for prayer, to which the congregation responds with a short invocation such as "Lord hear our prayer." The priest concludes with a longer prayer.

Liturgy of the Eucharist

Preparation of the gifts

The linen corporal is spread over the center of the altar, and the Liturgy of the Eucharist begins with the ceremonial placing on it of bread and wine. These may be brought to the altar in a procession, especially if Mass is celebrated with a large congregation.^[40] The unleavened, wheat bread (in the tradition of the Latin Church)^[41] is placed on a paten, and the wine (from grapes) is put in a chalice and mixed with a little water. As the priest places each on the corporal, he says a silent prayer over each individually, which, if this rite is unaccompanied by singing, he is permitted to say aloud, in which case the congregation responds to each prayer with: "Blessed be God forever." Then the priest washes his hands, "a rite in which the desire for interior purification finds expression."^[42]

The congregation, which has been seated during this preparatory rite, rises, and the priest gives an exhortation to pray: "Pray, brethren, that my sacrifice and yours may be acceptable to God, the almighty Father." The congregation responds: "May the Lord accept the sacrifice at your hands, for the praise and glory of his name, for our good, and the good of all his holy Church." The priest then pronounces the variable prayer over the gifts.

Plegaria eucarística (Anáfora)

La Plegaria Eucarística , «el centro y punto culminante de toda la celebración» ^{[ 43 ]} , comienza con un diálogo entre el sacerdote y los fieles. Este diálogo se inicia con el saludo litúrgico habitual: «El Señor esté con vosotros», pero, dada la solemnidad especial del rito que comienza, el sacerdote exhorta a los fieles: «Elevad vuestros corazones». Los fieles responden: «Los elevamos al Señor». A continuación, el sacerdote introduce el tema central de la Eucaristía, palabra que proviene del griego y significa «demos gracias»: «Demos gracias al Señor, nuestro Dios». Los fieles se unen a este sentimiento, diciendo: «Es justo y necesario».

El sacerdote continúa con uno de los muchos prefacios temáticos de la Plegaria Eucarística, que conducen a la aclamación del Sanctus : «Santo, Santo, Santo es el Señor Dios de los ejércitos. Llenos están el cielo y la tierra de tu gloria. Hosanna en las alturas. Bendito el que viene en el nombre del Señor. Hosanna en las alturas». ^{[ 44 ]}

En algunos países, incluyendo Estados Unidos , los fieles se arrodillan inmediatamente después del canto o la recitación del Sanctus. Si una persona no puede arrodillarse, hace una profunda reverencia después de la Consagración ^{[ 45 ]} , la Narrativa de la Institución que recuerda las palabras y acciones de Jesús en su Última Cena : «Tomad, comed todos de esto, porque este es mi cuerpo que será entregado por vosotros. ...Tomad, bebed todos de esto, porque este es el cáliz de mi sangre, la sangre de la nueva y eterna alianza, que será derramada por vosotros y por muchos para el perdón de los pecados. Haced esto en memoria mía». ^{[ 46 ]} En muchos lugares, se toca una campana consagrada después de la elevación de cada elemento. La tradición de elevar la hostia y el cáliz después de la Consagración tiene su origen en la celebración ad orientem de la Misa, y se hace para que la gente pueda ver mejor la Hostia. También es costumbre en solemnidades y otros días que los acólitos ofrezcan incienso a la Hostia y al cáliz durante la elevación. El sacerdote anuncia entonces: «El misterio de la fe», y los fieles responden con una aclamación , utilizando una de las tres fórmulas prescritas. ^{[ 47 ]}

La Plegaria Eucarística incluye la Epíclesis (que desde los primeros tiempos cristianos las iglesias orientales han considerado como el punto culminante de la Consagración), en la que se ruega al Espíritu Santo que transforme los elementos del pan y el vino y, por lo tanto, al pueblo, en un solo cuerpo en Cristo. ^{[ 48 ]} Toda la parte de la Antífona que recuerda la pasión, muerte y resurrección de Cristo se llama Anamnesis .

A continuación, se ofrecen intercesiones por los vivos y las almas del Purgatorio . Cuando hay sacerdotes concelebrando la Misa, se unen al celebrante principal en las oraciones centrales, hasta las intercesiones, que pueden repartirse entre ellos.

La antífona concluye con una enfática doxología en la que el sacerdote eleva la patena con la hostia y el diácono (si lo hay) eleva el cáliz. El sacerdote o los sacerdotes proclaman de Cristo: «Por él, con él, en él, en la unidad del Espíritu Santo, a ti, Padre Todopoderoso, por los siglos de los siglos», a lo que los fieles cantan o entonan el gran Amén. Este Amén es el asentimiento de los fieles a todo lo que Dios ha obrado mediante la consagración y representación del sacrificio de Cristo.

Tanto la doxología como el Gran Amén se cantan o recitan preferiblemente. Esto concuerda con la Instrucción sobre la Música en la Liturgia , que dice: «No hay nada más religioso ni más gozoso en las celebraciones sagradas que una congregación entera expresando su fe y devoción mediante el canto. Por lo tanto, se debe fomentar cuidadosamente la participación activa de todo el pueblo, que se manifiesta en el canto. ...Debe incluir, ante todo, aclamaciones, respuestas a los saludos del sacerdote y los ministros, y a las oraciones en forma de letanía, así como antífonas y salmos, estribillos o respuestas repetidas, himnos y cánticos». ^{[ 49 ]}

Rito de la comunión

El rito de la comunión comienza con una serie de ritos preparatorios, de los cuales el canto o recitación del Padrenuestro es el primero. En el contexto de esta preparación, las peticiones del pan de cada día y del perdón de los pecados adquieren especial significado. Tras una invitación del sacerdote, este y los fieles rezan juntos el Padrenuestro. El sacerdote añade una continuación de la petición final, conocida como el embolismo : «Líbranos, Señor, te rogamos, de todo mal; concédenos benignamente la paz en nuestros días, para que, por tu misericordia, estemos siempre libres de pecado y a salvo de toda aflicción, mientras esperamos la bienaventurada esperanza y la venida de nuestro Salvador Jesucristo». Los fieles recitan entonces la doxología : «Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria, ahora y por siempre». ^{[ 50 ]}

Durante la recitación conjunta del Padrenuestro, el sacerdote recibe la indicación excepcional de extender las manos en posición de orante . En la liturgia, el sacerdote normalmente adopta esta postura solo cuando reza en voz alta y solo, mientras la congregación guarda silencio. Otras oraciones que el sacerdote recita con el pueblo, como el Sanctus en cada Misa, se rezan con las manos juntas. Esta excepción fue introducida por el Papa Pío XII , quien solo en el contexto de sus reformas litúrgicas de Semana Santa permitió a la congregación unirse al sacerdote para rezar el Pater noster , siempre que pudieran rezarlo en latín . ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} En algunos lugares, los miembros de la congregación han adoptado la postura de orante como el sacerdote ^{[ 54 ]} o se han tomado de las manos. La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos declara: «No se prescribe ninguna posición en el Misal Romano para un gesto de asamblea durante el Padrenuestro». Algunos expertos reconocidos en las rúbricas del Rito Romano, los liturgistas Edward McNamara y Peter Elliott , deploran la adopción de cualquiera de estas posturas por parte de la congregación como cuerpo, ^{[ 55 ] [ 56 ]} y ambas son objeto de controversia. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

The Rite of Peace, the pax, is the second preparatory rite for reception of Holy Communion. After praying: "Lord Jesus Christ, who said to your Apostles: Peace I leave you, my peace I give you;^[63] look not on our sins, but on the faith of your Church, and graciously grant her peace and unity in accordance with your will. Who live and reign for ever and ever," the priest wishes the faithful the peace of Christ: "The peace of the Lord be with you always." The deacon or, in his absence, the priest may then invite those present to offer each other the sign of peace. The form of the sign of peace varies according to local custom for a respectful greeting (for instance, a handshake or a bow between strangers, or a kiss/hug between family members).

The third preparatory rite is that of fraction and commingling. The priest breaks the host and places a piece in the main chalice; this is important as it symbolizes that the Body and Blood of Christ are both present within one another. Meanwhile, the "Lamb of God" ("Agnus Dei" in Latin) is sung or recited.^[64]

The priest then presents the Eucharistic Bread to the congregation, saying: "Behold the Lamb of God, behold him who takes away the sins of the world. Blessed are those who are called to the supper of the Lamb."^[65] Then all repeat: "Lord, I am not worthy that you should enter under my roof, but only say the word and my soul shall be healed,"^[66] which is a reference in the Gospel of Matthew to where a Roman centurion manifests exemplary faith in Jesus to heal his servant, saying that Jesus' word alone was sufficient. The priest then receives Communion. Following this, if extraordinary ministers of Holy Communion are required, they may come forward at this time, and approach the priest, presenting themselves for Communion.^[67] With the help of the deacon and concelebrants and, if necessary, extraordinary ministers of Holy Communion, the priest then distributes Communion to the faithful.^[68]

Según la doctrina de la Iglesia Católica, recibir la Sagrada Comunión en estado de pecado mortal es pecado, y solo quienes están en estado de gracia, es decir, sin pecado mortal, pueden recibirla. ^{[ 69 ]} Basándose en 1 Corintios 11:27–29, afirma lo siguiente: «Quien sea consciente de haber cometido un pecado mortal no debe recibir la Sagrada Comunión, aunque experimente una profunda contrición, sin haber recibido primero la absolución sacramental , a menos que tenga una razón grave para comulgar y no haya posibilidad de confesarse». ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

Los fieles reciben la Comunión de rodillas o de pie, según lo decida la Conferencia Episcopal. ^{[ 73 ]} Por ejemplo, la versión de la Instrucción General del Misal Romano utilizada por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos dice que «La Sagrada Comunión se recibe de pie, a menos que un miembro individual del fiel desee recibirla de rodillas. Al recibir la Sagrada Comunión, el comulgante inclina la cabeza ante el Sacramento como gesto de reverencia y recibe el Cuerpo del Señor del ministro», ^{[ 74 ]} mientras que la utilizada por la Conferencia de Obispos Católicos de Inglaterra y Gales dice: «En las diócesis de Inglaterra y Gales, la Sagrada Comunión se recibe de pie, aunque los miembros individuales del fiel pueden optar por recibirla de rodillas. Sin embargo, cuando comulgan de pie, se recomienda que los fieles se inclinen en señal de reverencia antes de recibir el Sacramento». ^{[ 75 ]}

El ministro que distribuye dice «El Cuerpo de Cristo» o «La Sangre de Cristo» ^{[ 76 ]} o «El Cuerpo y la Sangre de Cristo» si ambos se distribuyen juntos (por intinción ). ^{[ 77 ]} El comulgante responde: «Amén». En la mayoría de los países, el comulgante puede recibir la Hostia consagrada en la lengua o en la mano, a su propia discreción. Si la recibe en la mano, debe hacerse a un lado y consumir la Hostia con reverencia inmediatamente. ^{[ 78 ]}

While Communion is distributed, singing of an appropriate approved chant or hymn is recommended, to emphasize the essentially "communitarian" nature of the body of Christ.^[79] If there is no singing, a short antiphon may be recited either by the congregation or by some of them or by a lector. Otherwise, the priest himself recites it just before distributing Communion.^[80]

"The sacred vessels are purified by the priest, the deacon, or an instituted acolyte after Communion or after Mass, insofar as possible at the credence table."^[81] Then the priest concludes the Liturgy of the Eucharist with the Prayer after Communion, for which the faithful are invited to stand.

Excepto durante el Triduo Pascual, no se establecen límites para el tiempo de celebración de la Misa. La regla tradicional incluida en el Código de Derecho Canónico de 1917 , que prohibía (excepto en una medida limitada en la Nochebuena) la celebración antes de una hora antes del amanecer o después de una hora después del mediodía, ^{[ 84 ]} fue relajada en las reformas litúrgicas del Papa Pío XII y completamente abolida en las del Concilio Vaticano II .

Desde el Concilio Vaticano II , el tiempo para cumplir con la obligación de asistir a Misa el domingo o un día de precepto comienza la tarde del día anterior, ^{[ 85 ] [ 86 ]} y la mayoría de las iglesias parroquiales celebran la Misa dominical también el sábado por la tarde. Por larga tradición y ley litúrgica, no se celebra Misa en ningún momento el Viernes Santo . El Sábado Santo , no se puede celebrar Misa antes de la Vigilia Pascual —el comienzo de la celebración del Domingo de Pascua— que habitualmente comienza solo después de la puesta del sol, completando así el Triduo Pascual que comenzó el jueves.

Los sacerdotes están obligados a celebrar la Misa con frecuencia y se les recomienda encarecidamente que lo hagan diariamente. ^{[ 87 ]} Sin embargo, «salvo en los casos en que la ley le permita celebrar o concelebrar la Eucaristía varias veces en el mismo día, un sacerdote no puede celebrarla más de una vez al día», ^{[ 87 ]} y «un sacerdote no puede celebrar el Sacrificio Eucarístico sin la participación de al menos uno de los fieles, a menos que exista una causa buena y razonable para ello». ^{[ 87 ]}

El obispo de una diócesis ^{[ 88 ]} y el párroco de una parroquia ^{[ 89 ]} están obligados a celebrar (o a hacer que otro sacerdote la celebre) —todos los domingos y días de precepto— una Misa "pro populo", es decir, por los fieles confiados a su cuidado.

Para los sacerdotes de la Iglesia Latina, existen algunas excepciones generales a la limitación de celebrar solo una Misa al día. ^{[ 90 ]} Por tradición, pueden celebrar la Misa tres veces el día de Navidad (la Misa de Medianoche o "Misa de los Ángeles", la Misa del Amanecer o "Misa del Pastor" y la Misa del Día o "Misa de la Palabra Divina", cada una con sus propias lecturas y cantos).

On All Souls' Day they may also, on the basis of a privilege to all priests by Pope Benedict XV in August 1915, celebrate Mass three times; only one of the three Masses may be for the personal intentions of the priest, while the other two Masses must be for all the faithful departed and for the intentions of the Pope. A priest who has concelebrated the Chrism Mass, which may be held on the morning of Holy Thursday, may also celebrate or concelebrate the Mass of the Lord's Supper that evening. A priest may celebrate or concelebrate both the Mass of the Easter Vigil and Mass of Easter Sunday (the Easter Vigil "should not begin before nightfall; it should end before daybreak on Sunday"; and may therefore take place at midnight or in the early hours of Easter morning). Finally, a priest who has concelebrated Mass at a meeting of priests or during a pastoral visitation by a bishop or a bishop's delegate, may celebrate a second Mass for the benefit of the laity.

In addition to these general permissions, the Local Ordinary may, for a good reason, permit priests to celebrate twice (they are then said to "binate") on weekdays, and three times ("trinate" or "trination") on Sundays and Holy Days (canon 905 §2). Examples would be if a parish priest were to need to celebrate the usual, scheduled daily Mass of a parish and a funeral later in the morning, or three Masses to accommodate all of the parishioners in a very populous parish on Sundays. In particularly difficult circumstances, the Pope can grant the diocesan bishop permission to give his priests faculties to trinate on weekdays and quadrinate on Sundays.

In many countries, the bishop's power to permit priests to celebrate two or three Masses on one day is widely used, and it is common for priests assigned to parish ministry to celebrate at least two Masses on any given Sunday, and two Masses on several other days of the week. Permission for four Masses on one day has been obtained in order to cope with large numbers of Catholics either in mission lands or where the ranks of priests are diminishing. This sometimes also happens in the case of historic churches which are unusually small compared to their number of parishioners, but which have not been replaced due to their historic character.

The time it takes to celebrate Mass varies considerably. While the Roman Rite liturgy is shorter than other liturgical rites, it may on solemn occasions take over an hour and a half. The length of the homily is an obvious factor that contributes to the overall length. Other factors are the number of people receiving Communion and the number and length of the chants and other singing.

For most of the second millennium, before the twentieth century brought changes beginning with Pope Pius X's encouragement of frequent Communion, the usual Mass was said exactly the same way whether people other than a server were present or not. No homily was given,^[91] and most often only the priest himself received Communion.^[92] Moral theologians gave their opinions on how much time the priest should dedicate to celebrating a Mass, a matter on which canon law and the Roman Missal were silent. One said that an hour should not be considered too long. Several others said that, in order to avoid tedium, Mass should last no more than half an hour; and in order to be said with due reverence, it should last no less than twenty minutes. Another theologian, who gave half an hour as the minimum time, considered that Mass could not be said in less than a quarter of an hour, an opinion supported by others, including Saint Alphonsus Liguori who said that any priest who finished Mass in less than that time could scarcely be excused from mortal sin.^[93]

A Mass celebrated in connection with a particular rite, such as an ordination, a wedding, or a profession of religious vows, may use texts provided in the "Ritual Masses" section of the Roman Missal. The rite in question is, most often, a sacrament, but the section has special texts not only for Masses within which Baptism, Confirmation, Anointing of the Sick, Holy orders, and Matrimony are celebrated, but also for Masses with religious profession, the dedication of a church, and several other rites. Penance is the only sacrament not celebrated within a Eucharistic framework and for which therefore no Ritual Mass is provided.

The Ritual Mass texts may not be used, except perhaps partially, when the rite is celebrated during especially important liturgical seasons or on high ranking feasts.

A Nuptial Mass^[94] is a Ritual Mass within which the sacrament of matrimony is celebrated. If one of a couple being married in a Catholic church is not a Catholic, the rite of matrimony outside Mass is to be followed. However, if the non-Catholic has been validly baptized, then, in exceptional cases and provided the bishop of the diocese gives permission, it may be considered suitable to celebrate the marriage within Mass, except that, according to the general law, Communion is not given to the non-Catholic (Rite of Marriage, 8). The Nuptial Mass contains special prayers for the couple and, in the ordinary form of the Roman Rite, may be offered at any time of the liturgical year, except during the Paschal Triduum.^[95]

It is customary for Mass to be celebrated with a particular intention in mind. The intention may be related to a donation given by a member of the church and paid to the officiating priest as a Mass stipend.^[96] Code of Canon Law, canon 945 states that

In accordance with the approved custom of the Church, any priest who celebrates or concelebrates a Mass may accept an offering to apply the Mass for a specific intention.^[97]

• Mass (liturgy)
• Mass (music)

• A biblical walk through the Mass : understanding what we say and do in the liturgy. Ascension Press. 2011. ISBN 978-1-935940-00-5.