Greenhorn Limestone

The Greenhorn Limestone or Greenhorn Formation is a geologic formation in the Great Plains Region of the United States, dating to the Cenomanian and Turonian ages of the Late Cretaceous period. The formation gives its name to the Greenhorn cycle of the Western Interior Seaway.

The formation was named for the Greenhorn Station on Greenhorn Creek in Colorado in 1896 by Grove Karl Gilbert;^[2] and it is the namesake of the Greenhorn Marine Cycle of the Cretaceous Western Interior Seaway. With the underlying Graneros Shale and Dakota Formation, it records the progressive stage of Greenhorn Marine Cycle while the overlying Carlile Shale records the regressive stage.

El nombre de la unidad Greenhorn se reconoce en la región de las Grandes Llanuras, desde Minnesota e Iowa hasta Nuevo México , Montana y las Dakotas . En gran parte de Alberta y Saskatchewan, la "Segunda Esquisto de Moteado Blanco" contiene equivalentes calcáreos de Greenhorn. ^{[ 3 ]}

En Kansas , la Formación Greenhorn se divide en los miembros Lincoln Limestone (más bajo), Hartland Shale, Jetmore Chalk y Pfeifer Shale (más alto), cada uno de ellos marcado por cambios en la tiza y patrones de ritmita de caliza. ^{[ 4 ]} En la exploración de hidrocarburos del este de Colorado y el oeste de Kansas , las divisiones son Lincoln Limestone, Hartford Shale y Bridge Creek Limestone. ^{[ 5 ]} En otros estados, donde la formación está menos desarrollada, la unidad no se subdivide y se denomina Greenhorn Limestone, como una formación o como un miembro de otra formación, por ejemplo, Cody Shale , Colorado Shale y Mancos Shale .

Dentro de Kansas y una pequeña porción vecina de Nebraska, la Formación Greenhorn es particularmente conocida por su capa superior, la caliza Fencepost , de la cual se extrajeron los postes de piedra de Kansas. La combinación de la dureza de la caliza Fencepost con la blandura de la tiza y la lutita por encima y por debajo ha dado como resultado la formación de la cordillera principal de Smoky Hills al norte y al oeste de Salina . En 2018, la Legislatura de Kansas HB 2650 ^{[ 6 ]} designó la formación de caliza Greenhorn, específicamente la "famosa capa de caliza 'post rock'" de esa unidad, ^{[ 7 ]} como la roca estatal de Kansas.

La Formación Greenhorn se caracteriza por estar compuesta de lutita a lutita calcárea, de color gris azulado claro, con estratos de tiza o caliza que se repiten rítmicamente y que se vuelven margosos cerca de las Montañas Rocosas . La lutita puede adquirir un color beige bajo las cimas de las colinas.

Los afloramientos muestran muchas capas delgadas de bentonita de color óxido (nombradas por la clasificación de Old Benton Limestone que Greenhorn y otros nombres reemplazaron), varias de las cuales son capas marcadoras consistentes y extendidas . Estas vetas naranjas en la lutita meteorizada y las manchas amarillas/naranjas de algunas de las calizas meteorizadas en Greenhorn están asociadas con eventos volcánicos en la orogenia Sevier . ^{[ 8 ]} El hierro oceánico (Fe) y el azufre volcánico (S) que precipitaron con la ceniza volcánica en el lodo calcáreo (CaCO ₃ ) formaron pirita (FeS ₂ ), que luego se alteró a selenita (CaSO ₄ ·2H ₂ O), siderita (FeCO ₃ ) y limonita (FeO(OH)·nH ₂ O), ^{[ 9 ]} dando lugar a la tinción amarilla a naranja.

La formación es reconocida por su secuencia de fósiles índice , que incluyen ostras , Ammonoidea , Belemnitida e Inoceramidae . ^{[ 10 ]}

• Los ammonoideos y los belemnitidos eran depredadores pelágicos comunes que nadaban libremente , lo que reflejaba la abundancia de poblaciones de peces en un mar extenso.
• El fondo, ocasionalmente con bajo contenido de oxígeno , era de lodo blando, al que los inoceramidas, de cuerpo ancho y plano, estaban particularmente adaptados. Estos organismos filtradores sésiles son evidencia de corrientes suficientes para transportar alimento para sustentar invertebrados tan grandes, pero no tan fuertes como para asfixiarlos con el lodo flotante.
• Las ostras son pequeños organismos filtradores. Varias especies eran comunes. Las larvas de ostra requieren superficies duras, limpias y libres de lodo para adherirse y desarrollarse hasta convertirse en ostras maduras. Ostrea congesta era particularmente conocida por colonizar la valva superior de grandes Inoceramidae, y los fragmentos de conchas incrustadas de ostras cubren las laderas erosionadas de Greenhorn.
• En 2022, Schumacher y Everhart describieron a Plesioelasmosaurus basándose en un esqueleto parcial previamente conocido como el " elasmosaurio de Holyrood " de la Caliza de Greenhorn (Miembro de la Caliza de Lincoln, capas de calcarenita). ^{[ 11 ]}

El ciclo marino de Greenhorn fue la etapa más profunda y extensa del Mar Interior Occidental, y albergó grandes tiburones y a los reptiles marinos de mayor tamaño, incluidos los mosasáuridos y los pliosaurios .

Se han recuperado restos fosilizados de madera flotante y de dinosaurios de la formación; se presume que dichos restos fueron arrastrados al mar por ríos crecidos por las fuertes lluvias del Cretácico, un período de clima cálido . ^{[ 12 ]}

• 
  Paleoarte que representa a dos grandes depredadores marinos del Cretácico superior: Elasmosauridae y Xiphactinus .

• Mineralización volcánica de la secuencia Greenhorn:
  • Bentonita , ceniza volcánica sedimentaria, que generalmente muestra algunas manchas de hierro erosionado en el Grupo Colorado.
  • Pirita , precipitación de ácido sulfúrico volcánico con hierro oceánico como _FeS₂
  • Limonita , pirita en piedra caliza erosionada a HFeO ₂ ( mancha de óxido u ocre amarillo )
  • Selenita , CaSO ₄ asociada con vetas de bentonita y ocre ^{[ 13 ]}
• Lista de formaciones rocosas con fósiles de dinosaurios
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