Priorato de Gisborough

El Priorato de Gisborough es un priorato agustino en ruinas en Guisborough en el actual distrito de Redcar y Cleveland , Yorkshire del Norte , Inglaterra. Fue fundado en 1119 como el Priorato de Santa María por el magnate feudal normando Robert de Brus , también antepasado del rey escocés, Robert the Bruce . Se convirtió en una de las fundaciones monásticas más ricas de Inglaterra con subvenciones de la corona y legados de De Brus, otros nobles y gente local de medios más modestos. Gran parte del priorato normando románico fue destruido en un incendio en 1289. Fue reconstruido en estilo gótico a mayor escala durante el siglo siguiente. Sus restos se consideran entre los mejores ejemplos sobrevivientes de la arquitectura gótica temprana en Inglaterra. ^[1]

El priorato prosperó hasta la disolución de los monasterios en 1540, cuando fue abolido junto con otras comunidades monásticas de Inglaterra. Los edificios del priorato fueron demolidos y la piedra reutilizada en otros edificios de Guisborough. El extremo este de la iglesia del priorato se dejó en pie con su gran ventanal formando un arco distintivo, un hito conocido utilizado como símbolo de Guisborough. Pasó a formar parte de la propiedad de la familia Chaloner, que lo adquirió en 1550. La ventana del este fue preservada por ellos como parte de una vista romántica contigua a su sede, Gisborough Hall , de donde el priorato toma su nombre de ortografía idiosincrásica. Es propiedad de los Chaloner, pero está al cuidado de English Heritage como monumento programado . ^[2]

Desde el siglo XIX se han llevado a cabo excavaciones arqueológicas en los terrenos del priorato, aunque una parte importante del yacimiento aún no ha sido investigada. Además de la ventana oriental, los fragmentos visibles supervivientes del complejo incluyen los tramos inferiores del ala oeste, una cripta abovedada, una puerta de entrada y un palomar del siglo XIV que todavía se utiliza en la actualidad. Los jardines adyacentes del priorato, diseñados por los Chaloners en el siglo XVIII, están siendo restaurados por un grupo de voluntarios. Las ruinas y los jardines del priorato están abiertos al público durante todo el año.

Guisborough ya estaba bien establecida en el momento de la fundación del priorato; el nombre de la ciudad hace referencia al lugar fortificado de un escandinavo llamado Gigr, que pudo haber tomado posesión de un sitio establecido por los anglosajones o romanos que vivían en las cercanías antes de la llegada de los vikingos en los siglos VIII y IX. ^[3] Un sacerdote, una iglesia y un molino fueron registrados en 1086 en el Libro Domesday que se refiere a la ciudad como "Ghigesburg". Después de la conquista normanda , Guillermo el Conquistador entregó tierras en el área al conde de Mortain . Este se las pasó a su amigo Robert de Brus, señor de Skelton , uno de los mayores terratenientes del norte, que poseía más de 40.000 acres (160 km² ⁾ solo en Yorkshire . ^[4] La invasión del norte de Guillermo dejó a la región en un estado gravemente deprimido y despoblado. Había pocos monasterios al norte del río Humber y existían oportunidades para nuevos desarrollos agrícolas y religiosos. ^[5] La orden agustina llegó a Inglaterra a principios del siglo XII y estableció casas en Inglaterra, incluidas las principales en Bridlington , Nostell y Kirkham . ^[6] Eran comunidades de canónigos que vivían bajo el gobierno de San Agustín y vestían túnicas oscuras que les valieron el nombre de "Canónigos Negros". ^[1]

Según la carta fundacional del priorato, Robert de Brus «fundó un cierto monasterio de una orden religiosa en Gysburne [ sic ], para el honor de Dios y de la santa Virgen María». Donó «a la misma Iglesia y al servicio de Dios en ella, todo Gysburne, con todas las cosas que le pertenecen». ^[7] La ​​donación incluía tierras por un total de veinte carucates y dos oxgangs (aproximadamente equivalentes a unos 2500 acres (10 km2 ⁾ ), iglesias, molinos y otras posesiones, y subvenciones de otros. La carta comenzaba diciendo que la dotación debía proporcionar «material para siempre para sus edificios y todas las demás necesidades de su casa». ^[8] La fundación fue autorizada por el papa Calixto II y Thurstan , arzobispo de York . Es posible que De Brus estuviera emulando a sus pares en Yorkshire, que habían fundado instituciones monásticas para sus obligaciones religiosas. ^[9] La fecha de la fundación no está clara. El canónigo e historiador del siglo XIV Walter de Guisborough lo cita como 1129, pero una carta de confirmación del Papa Calixto data del período de su pontificado entre 1119 y 1124. ^[5] El priorato puede haber tenido dos cartas de fundación, una más corta que posiblemente data de 1119 y una detallada que data de 1129 que puede haber sido el documento definitivo. ^[5] Robert de Brus nombró a su hermano menor, William de Brus, como el primer prior de Gisborough y la familia Brus continuó siendo la principal patrona del priorato y tuvo una fuerte influencia allí. ^[10]

Los derechos y privilegios del prior y los canónigos crecieron a lo largo de los siglos, y se fueron ampliando con concesiones reales. Enrique III concedió los derechos de soc y sac , thol y theam e infangtheof . Estableció un mercado los lunes en Guisborough y el derecho a celebrar una feria anual de tres días para celebrar la festividad de la Asunción (15 de agosto). Las ganancias y los honorarios de estos eventos mantuvieron al priorato. Al prior y a los canónigos se les concedió una madriguera gratuita en las tierras alrededor de Guisborough y varios pueblos cercanos, que Eduardo III extendió a más dominios y les permitió convertir 80 acres (320.000 m2 ⁾ de tierra en un parque de ciervos (ahora Park Wood). Enrique IV les dio el derecho de pignoración dos veces al año , el derecho de huérfano y extraviado y la devolución de escritos y órdenes judiciales que proporcionaron al priorato un ingreso constante de rentas, multas, licencias y otras tarifas. Los canónigos de Guisborough poseían 4.000 ovejas, la mayoría en Eskdale , en los siglos XIII y XIV. ^[11]

El priorato se hizo conocido por su estricta observancia de la regla agustiniana y de los preceptos religiosos. Su reputación de ducentes canonicam vitam ("vivir una vida canónica") atrajo a San Malaquías de Irlanda, quien, como San Bernardo de Claraval, tuvo una larga y estrecha relación con Gisborough. ^{[12] [13]} Los canónigos estaban estrechamente asociados con los cistercienses que, como los agustinos, tenían una perspectiva reformista. Un canónigo de Gisborough, Guillermo de Newminster, se trasladó a la abadía cisterciense de Fountains para convertirse en su abad. ^[14] El priorato contaba con el apoyo de la población local y sobreviven registros de numerosas pequeñas subvenciones, relacionadas con la limosna (el lugar o cámara donde se distribuían las limosnas a los pobres) y para apoyar las obras de construcción. Los canónigos arrendaban, compraban y vendían tierras y prestaban dinero utilizando las concesiones de propiedades como garantía para beneficiar el fondo de construcción del priorato. ^[15] A medida que el priorato se hizo más rico, la disciplina entre sus canónigos se debilitó y los arzobispos de York consideraron necesario tomar medidas correctivas a fines del siglo XIII. Se envió a varios canónigos a Kirkham y Bridlington para su corrección y Gisborough, a su vez, acogió a canónigos desobedientes de otros lugares. ^[16] El priorato también se vio envuelto en una disputa con un terrateniente local, Robert de Thweng , quien asaltó sus propiedades y graneros de diezmos en 1232 bajo el alias de "Will Wither", en el curso de una disputa con el priorato sobre el derecho de paso de la iglesia parroquial de Kirkleatham . ^[17]

El 16 de mayo de 1289, el priorato sufrió un incendio catastrófico. Según un relato de Walter de Guisborough, un fontanero que estaba soldando el tejado de plomo se olvidó de apagar el fuego, lo que provocó que las vigas del tejado se incendiaran y el plomo fundido se derramara en la iglesia de abajo. Gran parte del edificio quedó destruido y se perdieron muchos efectos personales, libros costosos, cálices y vestimentas. Los canónigos intentaron recaudar fondos para la reconstrucción. Solicitaron al rey que les concediera los derechos de las iglesias parroquiales de Barnham , Easington y Heslerton , y en 1309 y 1311 el arzobispo de York y el obispo de Durham recompensaron a los donantes del priorato con indulgencias que concedían la remisión del castigo temporal por los pecados. ^[18] La mayor parte de la nave y el presbiterio se reconstruyó con el apoyo de la familia de Brus, cuyo escudo de armas se exhibió en sus edificios. ^[19]

La reconstrucción tardó probablemente alrededor de un siglo en completarse. Los trabajos se vieron ralentizados por los altos costes y los disturbios civiles de principios del siglo XIV, cuando los invasores escoceses saquearon repetidamente el norte de Inglaterra. Las tierras del priorato perdieron valor debido a las incursiones, lo que disminuyó sus ingresos. ^[20] El arzobispo Melton de York utilizó su riqueza para compensar sus propias pérdidas en 1319, y en 1320 tuvo que acoger a refugiados de las casas monásticas que se habían visto obligadas a dispersarse para escapar de los invasores. ^[21] Probablemente como consecuencia de los problemas, en 1328 el priorato solicitó al rey que lo eximieran del "diezmo clerical" (un impuesto del 10% sobre la propiedad clerical) y en 1344 se le concedió permiso para fortificar sus edificios. En 1380 su personal se había reducido a 26 canónigos y dos hermanos legos. ^[22]

La línea de Yorkshire de la familia de Brus se extinguió con la muerte de Peter IV de Brus, que no tenía hijos, en 1272, pero el priorato siguió siendo patrocinado por la nobleza local. Las familias Fauconberg y Thweng, que se casaron con las hermanas de Peter, Agnes y Lucia, se hicieron cargo del patrocinio, que continuó durante varios siglos. Muchos nobles locales prominentes fueron enterrados allí, como el escocés Robert V de Brus , abuelo del rey Robert the Bruce. Al menos nueve patrones y sus familias fueron enterrados en el priorato entre 1295 y 1411. ^[23] El priorato recibió un apoyo financiero sustancial de sus patrones; en 1381, William, Lord Latimer proporcionó fondos para completar la nave norte y donó £ 333 6s 8d (aproximadamente equivalente a £ 1,6 millones en la actualidad) para un nuevo campanario . Dejó el ganado del priorato de su señorío en Ugthorpe , legó una serie de objetos religiosos e hizo arreglos para que su cuerpo fuera enterrado allí después de su muerte. ^[24]

En 1533 Enrique VIII de Inglaterra fue excomulgado por divorciarse de Catalina de Aragón . La Ley de Supremacía aprobada en 1534 declaró a Enrique Cabeza Suprema de la Iglesia de Inglaterra y el patrimonio de la iglesia en Inglaterra pasó a formar parte del patrimonio del rey. En 1535 Enrique ordenó un estudio exhaustivo de la propiedad de la iglesia, el Valor Ecclesiasticus . Se descubrió que el Priorato de Gisborough tenía un valor neto anual de 628,6 chelines y 8 peniques, lo que lo convirtió en la cuarta casa monástica más rica de Yorkshire. En 1536 se suprimieron los monasterios con menos de 200 libras de ingresos anuales, lo que eximió al priorato de la primera ola de supresiones. ^[18]

Una segunda encuesta realizada por los comisionados del rey, Thomas Legh y Richard Leyton, determinó la supresión final por cargos de falta de calidad de la vida religiosa. ^[25] El prior James Cockerell de Guisborough se vio obligado a dimitir y fue sustituido por Robert Pursglove , que era leal al rey. La disolución del priorato no fue bien recibida por los lugareños, que se beneficiaban económicamente de su presencia: en 1536, alrededor de 500 familias dependían de él para su sustento. ^[26] La fuerza del sentimiento quedó registrada en una carta de Lord Conyers y Sir John Bulmer a Thomas Cromwell : "El domingo 11 de julio [de 1539], en Gysburn, Yorkshire, cuando el párroco estaba declarando los artículos [de disolución] dirigidos por el rey al arzobispo de York, un tal John Atkeynson alias Brotton vino violentamente y tomó un libro de las manos del sacerdote, y lo hizo pedazos". ^[27] El descontento popular desencadenó la Peregrinación de la Gracia , en la que estuvo implicado el prior Cockerell. Cuando la revuelta fracasó, fue ahorcado en Tyburn , Londres, junto con el prior de Bridlington, el abad de Jervaulx y el ex abad de Fountains. ^[26]

El priorato se disolvió formalmente el 8 de abril de 1540 y se entregó a los hombres del rey el 22 de diciembre de 1540, convirtiéndose en una de las últimas casas monásticas de Inglaterra en ser suprimidas. ^[26] Una propuesta para fundar allí un colegio secular no prosperó y los edificios del priorato, con excepción de las puertas de entrada y la gran ventana oriental, fueron demolidos. El 21 de noviembre de 1541, a Thomas Legh se le concedió un contrato de arrendamiento "de los edificios con el sitio y los recintos del priorato para que luego fueran demolidos y llevados lejos". ^[28] La demolición se llevó a cabo derrumbando su torre central en el cuerpo de la iglesia, aplastándola en su caída y reduciéndola a escombros. ^[28]

El sitio y las tierras fueron arrendados nuevamente en 1550 a Sir Thomas Chaloner , quien luego compró la propiedad en su totalidad. ^[28] Los Chaloner ocuparon las antiguas dependencias de los priores en el ala oeste antes de mudarse a su nueva mansión, Old Gisborough Hall, en Bow Street a fines del siglo XVII. Los restos del priorato fueron despejados y la mampostería caída saqueada o vendida. Los terrenos fueron reurbanizados como jardines formales dentro de los terrenos de Old Gisborough Hall. ^[26] John Walker Ord, un historiador local de mediados del siglo XIX, describió cómo la mampostería del priorato podía verse en muchos edificios alrededor de Guisborough. Deploró los usos profanos que se le habían dado:

He visto con mis propios ojos los pilares y pedestales rotos de este majestuoso edificio profanado para los viles usos de postes de entrada, soportes para barriles de agua de lluvia y escalones sobre una alcantarilla común. Una puerta ricamente ornamentada del venerable priorato forma la entrada a un retrete. He contemplado con dolor, vergüenza e indignación las columnas ricamente ornamentadas y los arquitrabes tallados del templo de Dios que sostienen el techo de paja de una porqueriza. ^[29]

Algunos fragmentos del priorato llegaron a lugares más lejanos. En Hardwick Hall , cerca de Sedgefield , se construyó una ruina simulada que incorporaba piedras esculpidas traídas del priorato. ^[30] La riqueza del priorato se convirtió en materia de leyendas locales, una de las cuales afirmaba que un pasaje subterráneo conducía desde el priorato a una cueva bajo las colinas en la que un cuervo montaba guardia sobre un cofre de oro. ^[31]

Las tierras del priorato en los alrededores de Guisborough eran una fuente de riqueza para los Chaloners. Alrededor de 1595, el hijo de Sir Thomas Chaloner , también llamado Thomas, estableció las primeras fábricas de alumbre de Inglaterra en Belman Bank al sur de la ciudad. El alumbre era un producto importante con una variedad de usos industriales. Era especialmente importante para la industria textil como mordiente (una sustancia utilizada para fijar los tintes en las telas). ^[32] El suministro de alumbre estaba controlado por un cártel controlado por los Estados Pontificios y España que estaban en conflicto con Inglaterra y ejercían un monopolio virtual en el suministro de alumbre a la Europa cristiana, ya que la importación de alumbre turco más barato fue prohibida por el Papa Pablo II a mediados del siglo XV. ^[33] Chaloner visitó las fábricas de alumbre del Papa en Tolfa, cerca de Roma, y ​​​​se dio cuenta de que el suelo y la vegetación a su alrededor se parecían a los de su propiedad en Guisborough. A su regreso, estableció fábricas de alumbre en Belman Bank con la ayuda de trabajadores contrabandeados desde Roma, lo que le valió una excomunión papal. ^[31] John Walker Ord pone en duda la historia, señalando que un relato publicado unas décadas después afirmaba que los trabajadores provenían de Francia y no menciona los viajes de Chaloner a Italia. ^[34]

La única parte sustancial del priorato que sobrevivió fue el frontón oriental del presbiterio con su gran ventanal oriental. Su supervivencia se debió en gran parte al auge del Romanticismo en el siglo XVIII. La representación de edificios en ruinas en paisajes idealizados por JMW Turner y sus contemporáneos inspiró una moda entre la nobleza y la alta burguesía de producir pinturas de monasterios, lo que proporcionó un incentivo para que los terratenientes los conservaran como ruinas románticas, en lugar de utilizarlos como canteras. El ventanal oriental del Priorato de Gisborough fue uno de los primeros ejemplos de una ruina monástica que se conservó por sus cualidades visuales. Se incorporó a los terrenos de Old Gisborough Hall como una ruina romántica y se eliminó el alféizar del gran ventanal para garantizar una vista ininterrumpida. ^{[20] [35]} Apropiadamente, dado su papel en la inspiración de la conservación del ventanal oriental, el propio Turner lo dibujó en 1801 durante una visita a Yorkshire. ^[36]

El césped del este se dispuso frente a la ventana del este y se utilizó para grandes bazares y fiestas hasta principios del siglo XX. Se instaló un ha-ha detrás para mantener al ganado fuera del terreno. ^[37] Al sur de los edificios del priorato, la terraza larga corría casi por toda la longitud del terreno. Permitía acceder a las ruinas a través de un tramo de escaleras flanqueado por dos lobos marinos tallados, que reflejaban el escudo de armas de los Chaloners. La gente local pensaba que eran dragones y los escalones se conocían como los escalones del dragón. ^[38]

El antiguo Gisborough Hall fue demolido alrededor de 1825 y los Chaloners construyeron una mansión, Gisborough Hall , a media milla al este en 1857. ^[26] En 1932, Thomas Chaloner, segundo barón de Gisborough, transfirió el control del priorato a la Oficina de Obras , que pasó a ser responsabilidad del Ministerio de Obras , luego del Departamento de Medio Ambiente y, a partir de 1984, de English Heritage . ^{[26] [39]} Sigue siendo propiedad de Lord Gisborough; English Heritage es responsable del mantenimiento de las ruinas, mientras que el funcionamiento diario lo gestiona Redcar y el Ayuntamiento de Cleveland. ^[40]

Según la leyenda, el priorato está embrujado por el fantasma de un monje con hábito negro que vuelve todos los años para comprobar que el tesoro enterrado no ha sido tocado. Se dice que llega a medianoche en la primera luna nueva del año para bajar un puente levadizo fantasmal que cruza un foso desaparecido. En 1966 y 1967, un centenar de personas acudieron a verlo y supuestamente lograron ver una figura encapuchada, pero en 1968 los pocos espectadores que acudieron no vieron nada. ^{[41] [42]}

El Priorato de Gisborough se caracteriza por unos pocos restos muy visibles. La iglesia del priorato sobrevive en un estado fragmentario, dominado por el muro este del presbiterio que se mantiene en toda su altura. También se pueden ver varias de las bases de las columnas de la iglesia del priorato, así como varias tumbas excavadas dentro del presbiterio. En otras partes del sitio, el contorno del claustro es visible, pero está en gran parte sin excavar, mientras que las ruinas del ala oeste (o del cillerero) constituyen la zona más grande de otros restos sobre el suelo. Una puerta de entrada en ruinas y un palomar aún intacto (este último prohibido para los visitantes) se encuentran en los bordes occidentales del sitio.

Los restos de la iglesia del priorato están dominados por el muro del hastial oriental del presbiterio que aún se mantiene en toda su altura. Su gran ventanal oriental se considera uno de los mejores ejemplos de la arquitectura eclesiástica de finales del siglo XIII. El diseño es tan parecido al del brazo oriental de la catedral de Ripon , que se construyó en la misma época, que se cree que se inspiró en el diseño de Ripon. La tracería de la ventana ha desaparecido, al igual que su alféizar, pero a partir de los muñones y los fragmentos supervivientes se puede deducir que tenía siete luces principales (las aberturas vidriadas de la ventana). En su centro había un gran círculo de tracería lleno de luces trilobuladas . El hastial principal del muro este está flanqueado por enormes contrafuertes rematados con hastiales y pináculos octogonales . Un par similar de pináculos rematan el hastial principal, flanqueando una ventana de diseño inusual; Del lóbulo inferior sobresale un soporte que sostiene una estatua (ya no presente), posiblemente de la Virgen María, a quien estaba dedicado el priorato. ^[43]

Poco queda sobre el suelo del resto del priorato, pero mucho se puede deducir de la mampostería superviviente. En su forma final, la iglesia del priorato tenía una nave de ocho tramos y un coro y presbiterio de nueve tramos, con una longitud total de 351 pies (107 m). La supervivencia del muro este nos permite deducir que la línea de cumbrera del tejado se elevaba a 97 pies (29,6 m) sobre el suelo. ^[44] Las arcadas del presbiterio estaban sostenidas por ocho fustes agrupados, cuyas bases aún son visibles, con capiteles tallados con follaje naturalista. El triforio y el claristorio se combinaron en un solo arco con la arcada principal debajo. La alta bóveda del presbiterio se ejecutó en piedra con claves decoradas con pintura roja y blanca y pan de oro, cuyos rastros aún eran visibles cuando se encontraron varias de las claves en el siglo XIX. La crujía oriental del presbiterio estaba dividida en varias capillas y los restos de las mamparas de protección son visibles en los lados norte y sur de la nave principal . El altar mayor se habría situado a poca distancia al oeste, detrás de una mampara alta. ^[45]

En el ángulo de cada nave lateral , una escalera de caracol –aún visible a cada lado del muro este que aún se conserva– daba acceso a un pasaje interior a los muros y a escaleras secundarias dentro de los ángulos del frontón principal que permitían el acceso a todas las partes del edificio para su mantenimiento y limpieza sin necesidad de andamios. No queda nada de los transeptos norte o sur, que se extendían por el lado norte más allá del muro límite actual hasta el cementerio de la iglesia de San Nicolás . ^[45]

En el interior del priorato se realizaron varios entierros (presumiblemente de benefactores y clérigos de alto rango) y los arqueólogos del siglo XIX encontraron ataúdes de piedra durante las excavaciones. Son visibles contra el muro este, pero no se registró su ubicación original. Se pueden ver dos losas de tumbas colocadas en el centro debajo de la ventana este. ^[45] El priorato albergó una vez el cenotafio de Brus, un monumento a sus fundadores erigido en 1521. Fue retirado en 1540 y desmantelado. La mayoría de sus partes fueron recuperadas y reensambladas en el siglo XIX, y el cenotafio reconstruido se exhibe en la iglesia de San Nicolás junto a las ruinas. ^[46]

La iglesia del priorato albergaba un santuario a la Virgen María, uno de los santuarios marianos más importantes del norte, junto con otros en Walsingham , Lincoln , Scarborough , Jesmond y Carlisle . ^[47] Aunque fue destruido durante la Reforma junto con el priorato, fue revivido en 1949 por el padre Arthur Mercer, el primer párroco católico romano de Guisborough durante 400 años, y está alojado en la iglesia de San Paulino de la ciudad. ^[48]

En el lugar se pueden ver fragmentos de otros edificios asociados con el priorato. Había un claustro de 36,5 m cuadrados al sur de la iglesia del priorato, rodeado de edificios domésticos o de hileras. Estos reemplazaron a un claustro anterior y a hileras destruidas en el incendio de 1289, que se reconstruyó con un diseño nuevo y más grande. ^[49] Las puertas procesionales en la pared norte del claustro daban acceso a la nave de la iglesia. En 1854, los arcos y columnas supervivientes del claustro se llevaron a Londres para exhibirlos en el Crystal Palace, donde proporcionaron la base para una reconstrucción de un claustro medieval en la sección "English National Art Court" de la exposición. ^[50]

Se conservan fragmentos del ala oeste (el ala del cillerero). Se accedía a ella desde el oeste por un salón exterior, que sobresalía del extremo norte del ala, donde los miembros de la comunidad recibían a las visitas. El prior vivía en el piso superior, que comprendía un salón, una cámara y una capilla dedicada a Santa Hilda . Las habitaciones del prior probablemente estaban situadas encima del salón exterior, como era habitual en otros monasterios, y daban acceso al claustro y al mundo exterior. ^[51] El fragmento más grande que se conserva del ala comprende un cellarium o almacén donde se guardaban los suministros. Es una cripta abovedada de nueve tramos construida con sillares de piedra con su nivel de suelo por debajo del del claustro. Está relativamente bien conservada y se cree que estaba dividida por tabiques de madera que luego se reemplazaron por piedra. ^[52]

La mayor parte del refectorio (comedor) al sur del claustro y el ala del vestíbulo al este, que contenía la sala capitular y el dormitorio, aún no se han excavado. Solo se ha excavado el extremo occidental del ala del refectorio; presenta una cripta abovedada, de la que sobreviven tres tramos, sobre la que se ubicaba el refectorio en el primer piso. ^[52] Sobrevive un pasaje de servicio entre la cocina y el refectorio. La parte occidental de la cripta se utilizó como despensa a finales de la Edad Media, pero habría tenido una altura libre severamente restringida debido a su piso elevado. ^[53]

Los edificios del priorato se alzaban en el centro de un recinto amurallado organizado en dos patios, uno interior y otro exterior, con casetas de vigilancia en las entradas de ambos; se conservan los restos de la gran puerta del patio interior, pero la caseta de vigilancia exterior ya no existe. La puerta comprendía un pórtico exterior, un vestíbulo interior y una portería en la planta baja con cámaras sobre el arco. Sobrevivió intacta hasta principios del siglo XVIII, pero solo queda el pórtico exterior. ^[54] La estructura consta de un único arco de medio punto en el lado exterior con dos arcos más pequeños de diferentes tamaños, ambos profundamente rebajados para acomodar las puertas, unos metros al sur. El arco más grande era para los carros, mientras que los peatones entraban por el arco más pequeño. Quedan pocos restos del vestíbulo o de la portería; los únicos restos visibles son el trozo de su muro norte y un pozo de letrina . ^[55]

Los canónigos construyeron un palomar octogonal a poca distancia al oeste del ala oeste. El palomar aún se conserva, aunque no se puede visitar y no forma parte de los terrenos del priorato. ^[1] Construido en el siglo XIV, fue modificado a mediados del siglo XVIII con la adición de un techo piramidal revestido con pizarra galesa y coronado con una cúpula de madera abierta por los lados. Se han quitado los nidos originales y el palomar se utiliza como almacén de jardinería. ^[56]

El priorato de Gisborough fue reconstruido tres veces; las ruinas visibles hoy en día son principalmente las de la tercera reconstrucción. El sitio estaba ocupado en tiempos anglosajones por al menos una estructura, posiblemente una iglesia con entramado de madera ^[57] o un muro divisorio, indicado por una serie de agujeros para postes. ^[1] Se cree que hubo un asentamiento sajón en las cercanías, ya que se han encontrado fragmentos de cerámica de finales del Sajonia y una moneda del siglo VIII enterrados bajo los restos de la nave oeste del priorato. El sitio fue abandonado en algún momento y cuando se construyó el priorato, la tierra en la que se encontraba estaba en su mayor parte bajo cultivo. Parte de él se utilizó como cementerio a principios del siglo XII y se erigió un edificio normando temprano en las cercanías, posiblemente una iglesia temporal. ^[1]

El priorato normando, terminado alrededor de 1180, era relativamente bajo y estrecho. Fue construido en estilo románico con dos naves laterales y una sola torre en el extremo oeste, alineada con el eje principal de la iglesia. Se podía ingresar desde el norte, a través de una puerta exterior, y desde el sur a través del claustro. La existencia de la puerta del norte sugiere que fue utilizado por una congregación secular, posiblemente la nobleza local y los mecenas. Se han encontrado varias tumbas asociadas con el primer priorato en el piso de la nave lateral sur y contra la pared norte. ^[1]

El priorato fue reconstruido alrededor de 1200 a mayor escala y la iglesia románica fue demolida hasta su primera hilera de sillares . La construcción de la nueva iglesia continuó durante gran parte del siglo XIII. El priorato ampliado tenía torres gemelas en el extremo oeste que flanqueaban una gran puerta doble sobre la que había un rosetón central ; el agua corriente se suministraba mediante tuberías de plomo desde el claustro, debajo de la iglesia, hasta los edificios o las fuentes al norte o al oeste del priorato. ^[1] El cuerpo principal de la iglesia comprendía una nave con dos pasillos, transeptos y un coro. Los pasillos estaban cubiertos con azulejos geométricos de colores junto a las columnas de arenisca de la nave. El pasillo norte estaba dividido en nichos o capillas privadas donde se enterraba a varias personas, probablemente nobles y aristócratas locales. Una característica inusual de la iglesia era un pozo, hundido en la nave, posiblemente construido en un esfuerzo por salvaguardar sus suministros de agua. ^[39]

Los efectos del incendio que destruyó el priorato en 1289 se pueden ver en el pavimento chamuscado entre los pilares supervivientes. Se pensaba que la iglesia había sido reconstruida por completo, pero las excavaciones de la década de 1980 muestran que una parte sustancial del extremo oeste, menos dañado, fue reutilizada, lo que dio lugar a una clara inconsistencia entre los dos extremos, que se construyeron en diferentes estilos arquitectónicos. La reconstrucción fue una tarea importante que llevó varias generaciones y probablemente no se completó hasta finales del siglo XIV. ^[39] No está claro cuánto del segundo priorato sobrevivió al incendio. ^[44] En los lugares donde se reconstruyó el priorato, sus constructores reutilizaron todo lo que pudieron; el núcleo del muro del hastial oriental superviviente está lleno de fragmentos del segundo priorato destruido. ^[43]

Los Chaloners utilizaron el terreno inmediatamente al sur del priorato para los jardines formales adjuntos al antiguo Gisborough Hall. A principios del siglo XVIII plantaron una doble avenida de árboles de forma ovalada, el Monks' Walk, donde se depositaron obras de piedra recuperadas de excavaciones de mediados del siglo XIX. Entre los árboles había un césped bien cuidado que se utilizaba para albergar producciones musicales y teatrales. ^[38] El Monks' Walk cayó en desuso y quedó cubierto de maleza, pero fue restaurado por el Gisborough Priory Project entre 2007 y 2009. ^[58]

A finales del siglo XIX, Margaret Chaloner, esposa del primer Lord Gisborough , diseñó jardines formales de un diseño típico de finales de la época victoriana y eduardiana con elaborados esquemas de parterres y caminos de grava. ^[59] Había un jardín de rosas y un jardín italiano hundido con un estanque ornamental en su centro. Estaban abiertos al público por una pequeña tarifa y se podía ingresar a ellos a través de una puerta de entrada en Bow Street. ^[60] Ahora los jardines son de libre acceso.

Más al este, saliendo de Whitby Road, se encuentra el estanque de los Monjes, el estanque de peces de los canónigos. Ofrece una vista espectacular en la que se refleja el arco del priorato y ha sido fotografiado y pintado a menudo. En 1908, el estanque fue escenario de un elaborado cuadro freático organizado por Lady Gisborough para recaudar fondos para la restauración de la iglesia de San Nicolás. ^[60] El estanque albergaba una gran cantidad de peces excepcionalmente grandes, pero la contaminación en 2000 causada por una fuga de aguas residuales provocó la muerte de más de 5.000 peces. ^[61]

El priorato era responsable del hospital de leprosos de San Leonardo en Hutton Lowcross, al suroeste de Guisborough. El hospital fue fundado probablemente en el siglo XII y pasó a depender del priorato en 1275. La última vez que se documentó fue en 1339. Su destino no está claro, pero probablemente sobrevivió hasta la Disolución en 1540. Las excavaciones arqueológicas en un campo cerca de Hutton Village en la década de 1960 no encontraron evidencia definitiva del hospital de leprosos. ^[62]

El priorato también pudo haber tenido una celda en Scarth Wood en Whorlton . Una concesión emitida por Stephen de Meynell en el reinado de Enrique I registra la donación de la aldea de Scarth para permitir que el priorato estableciera una celda para que la habitara un solo monje o canónigo. No está claro si la celda fue construida, ya que Scarth no se menciona en las escrituras del priorato ni en la valoración de la propiedad por parte de los comisionados de Enrique VIII. Se registra que los restos fragmentarios del edificio de Scarth existían a mediados del siglo XVIII. Fueron despejados a principios del siglo XIX, por lo que no hay rastro de lo que alguna vez pudo haber estado allí ni indicación de para qué podría haber sido utilizado. ^[63]

Entre 1865 y 1867, el capitán Thomas Chaloner y William Downing Bruce llevaron a cabo la primera excavación importante, cortando una zanja en el lugar. Se descubrieron varios elementos, incluido un ataúd de piedra que contenía el esqueleto de un hombre alto que se cree que era Robert de Brus, los restos de un santuario monumental y los capiteles del techo pintados. Se descubrió evidencia del incendio de 1289 en forma de piezas de metal fundido, una amalgama de plomo, plata y hierro que se había derretido y penetrado en el suelo con el calor del fuego. ^[28] La Oficina de Obras realizó excavaciones en 1932 junto con el trabajo para consolidar las paredes y el suelo para que pudieran abrirse al público. Roy Gilyard Beer realizó más trabajos entre 1947 y 1954 para el Ministerio de Obras, que expuso más del sitio y limpió material del siglo XIX. ^[64]

En 1985-86, la Sección de Arqueología del Condado de Cleveland llevó a cabo una importante excavación del extremo oeste de la nave para consolidar un área de hundimiento. ^[64] Su causa fue el colapso de una bóveda funeraria no registrada. Las excavaciones encontraron más evidencia del incendio de 1289, incluida mampostería quemada, una campana destrozada y losas de tumba rotas. ^[65] Se descubrieron los restos de 47 personas (21 hombres, 17 mujeres, 6 niños y 3 de género indeterminado), algunas de las cuales habían sido enterradas con ajuares funerarios que incluían un anillo de oro y cruces de azabache . Se encontraron dos cálices y patenas junto a los restos de dos sacerdotes. ^[66] Los esqueletos fueron incinerados y las cenizas esparcidas en el Paseo de los Monjes en los Jardines del Priorato. ^[67] Un estudio geofísico realizado al oeste y al este del ala oeste indicó la existencia de los restos de otros edificios monásticos que aún no se han excavado. ^[1]

Entre su establecimiento y su disolución, se registraron 24 priores en el Priorato de Gisborough. ^[68] Sus nombres y fechas de toma de posesión o períodos en los que ocuparon el cargo, cuando se conocían, fueron los siguientes:

• William Neville, primer conde de Kent
• John Lumley, cuarto barón Lumley
• William de Brus, tercer señor de Annandale
• Robert de Brus, cuarto señor de Annandale
• Isabel de Gloucester y Hertford
• Robert de Brus, quinto señor de Annandale
• William Latimer, cuarto barón Latimer

• Información para visitantes (English Heritage)
• Priorato de Gisborough PDF: guía para profesores de English Heritage
• Proyecto del Priorato de Gisborough
• Pastscape: registro histórico del Priorato de Gisborough