Departamento de Policía de Baltimore

El primer intento de establecer una policía profesional en Baltimore se produjo en 1784, casi 60 años después de la fundación de la ciudad colonial y ocho años después de la independencia de los Estados Unidos. La ciudad autorizó una guardia nocturna y una fuerza de alguaciles diurnos para hacer cumplir las leyes municipales, en particular la captura de esclavos fugitivos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El guardia nocturno George Workner fue el primer agente del orden público asesinado en la ciudad; fue apuñalado durante un intento de fuga de nueve reclusos en la cárcel de la ciudad de Baltimore el 14 de marzo de 1808. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El departamento fue fundado en su forma actual (con uniformes y armas de fuego) en 1853 por la legislatura del estado de Maryland "para brindar una mejor seguridad para la vida y la propiedad en la ciudad de Baltimore". El estado no le dio a la ciudad el poder de administrar sus propios asuntos policiales. Las primeras décadas del departamento estuvieron marcadas por conflictos políticos internos debido a lealtades divididas. ^{[ 8 ]} En 1857, la policía fue reorganizada por el alcalde Thomas Swann y se reclutaron nuevos hombres; muchos provenían de pandillas Know Nothing en la ciudad y mantuvieron lealtades a los antiguos líderes. ^{[ 9 ]} El primer oficial del BPD en morir en el cumplimiento del deber fue el sargento William Jourdan, quien fue asesinado a tiros por un pistolero desconocido durante las primeras elecciones del consejo municipal el 14 de octubre de 1857. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

En 1861, durante la Guerra Civil estadounidense , el departamento de policía fue intervenido por el gobierno federal después de que la policía contribuyera a que alborotadores proestadounidenses y proconfederados se enfrentaran en una confrontación armada a gran escala durante los disturbios de Baltimore de 1861. El ejército estadounidense dirigió el departamento de policía hasta 1862, cuando devolvió la autoridad a la legislatura estatal.

El departamento introdujo las cabinas telefónicas en 1885, el sistema de identificación Bertillon en 1896 y las comunicaciones por radio en 1933.

La primera oficial afroamericana contratada por el departamento fue una mujer: Violet Hill Whyte , en 1937. ^{[ 11 ]} Los primeros oficiales negros varones (Walter T. Eubanks Jr., Harry S. Scott, Milton Gardner y J. Hiram Butler Jr.) fueron contratados al año siguiente. Todos fueron asignados a tareas de paisano para trabajar de incógnito. ^{[ 12 ]} En 1943, se permitió a los afroamericanos usar uniformes policiales, y para 1950 había 50 oficiales negros en el departamento. ^{[ 12 ]}

En ese momento, a los oficiales afroamericanos se les prohibía usar patrullas, se les impedía ascender y se limitaban a patrullar barrios negros o a realizar tareas en la División de Narcóticos o como oficiales encubiertos. Eran objeto de acoso racial tanto por parte de compañeros blancos (incluido el uso de insultos raciales durante el pase de lista) como de residentes afroamericanos (incluidos grafitis raciales degradantes). Bishop L. Robinson y Edward J. Tilghman fueron dos policías negros durante este período; ambos posteriormente fueron comisionados de policía. ^{[ 13 ]} En 1962, el agente Henry Smith Jr. fue el primer oficial afroamericano en morir en el cumplimiento del deber; recibió un disparo al interrumpir una partida de dados en North Milton Avenue . ^{[ 14 ]}

Al igual que en otras ciudades estadounidenses, la suburbanización posterior a la Segunda Guerra Mundial, impulsada por programas gubernamentales, atrajo a un gran número de residentes blancos fuera de la ciudad. Siempre había existido una importante minoría afroamericana en Baltimore, que había crecido de manera constante y se convirtió en mayoría a mediados del siglo XX. El departamento de policía siguió estando dominado por blancos; tradicionalmente, en su mayoría estadounidenses de origen irlandés . ^{[ 15 ]}

Durante el Movimiento por los Derechos Civiles , la confianza entre el departamento y la ciudad, predominantemente negra, se fue deteriorando cada vez más, a medida que los afroamericanos exigían un trato justo y justicia social. En la década de 1960, estallaron disturbios raciales en Baltimore y otras ciudades. Se implementaron algunos cambios positivos bajo la dirección del comisionado Donald Pomerleau , nombrado en 1966 tras asesorar a la Asociación Internacional de Jefes de Policía de la ciudad durante dos años y redactar un informe demoledor sobre el departamento. Pomerleau describió al Departamento de Policía de Baltimore (BPD) como "el más corrupto y anticuado del país, y prácticamente no había desarrollado ninguna relación positiva con la comunidad negra de la ciudad". Pomerleau supervisó numerosas reformas, incluida la integración racial del departamento en 1966, también en parte como resultado de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y los esfuerzos de activistas negros locales. ^{[ 16 ]} Sin embargo, los disturbios de 1968 estallaron en los barrios afroamericanos de la ciudad en respuesta al asesinato de Martin Luther King Jr. Debido a que pocos oficiales negros tenían rango dentro del departamento, ^{[ 17 ]} la comunidad afroamericana se enfrentó a un departamento de policía dominado por blancos.

En la última parte del siglo XX, la reestructuración de la industria y los ferrocarriles provocó una pérdida masiva de empleos industriales en Baltimore. Estos cambios resultaron en despoblación, desempleo y pobreza; todos ellos serios desafíos para el departamento de policía.

Las relaciones entre la policía y la comunidad se tensaron gravemente en Baltimore durante la " guerra contra las drogas ", al igual que en otras ciudades, lo que agravó la situación de varios barrios afroamericanos del este y el oeste de Baltimore, ya devastados por el consumo de drogas. Los policías afroamericanos eran muy impopulares, al igual que los blancos. ^{[ 18 ]}

En 1971, los oficiales afroamericanos fundaron la Vanguard Justice Society para representar sus derechos e intereses. ^{[ 19 ]} A lo largo de la década de 1970, más afroamericanos ascendieron en el departamento; ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Los oficiales negros fueron ascendidos a puestos de comandantes de distrito y jefe de patrulla.

En julio de 1974, los agentes se unieron a otros trabajadores municipales en huelga durante cinco días en el marco de la huelga de la policía de Baltimore .

En 1984, el alcalde Donald Schaefer nombró al veterano oficial de policía Bishop L. Robinson como el primer comisionado de policía negro de Baltimore. ^{[ 23 ]} El departamento había estado dominado durante mucho tiempo por estadounidenses de origen irlandés y brevemente por estadounidenses de origen italiano . ^{[ 24 ]} Robinson había sido el primer oficial negro de la fuerza en comandar el Distrito Este y la División de Patrulla. El departamento redefinió varias de sus políticas en un esfuerzo por evitar los errores que otros departamentos cometieron en los disturbios de Watts en Los Ángeles y los disturbios de Liberty City en Miami .

El departamento comenzó a utilizar procedimientos de reserva computarizados y sistemas de emergencia 911 en 1985, y creó el primer sistema 311 para casos no urgentes en 1996. Las cámaras de CCTV comenzaron a utilizarse ese mismo año. ^{[ 25 ]}

Tolerancia cero bajo el mandato de Martin O'Malley

Tras ser elegido alcalde de Baltimore en 1999 , Martin O'Malley instauró una política de tolerancia cero inspirada en la de la ciudad de Nueva York . En el año 2000, nombró a Ed Norris , subcomisionado del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), comisionado del Departamento de Policía de Baltimore (BPD) y contrató a los creadores de CompStat , un sistema de gestión utilizado por el NYPD, para que elaboraran un informe que analizara el BPD. El informe afirmaba que los residentes percibían a la policía como reacia a combatir el narcotráfico , que los agentes se sentían desamparados y que casi una cuarta parte de los agentes del BPD creía que una cuarta parte de sus compañeros robaban drogas y dinero a delincuentes. Tras este informe, el BPD llevó a cabo más de 200 operaciones encubiertas contra agentes, de las cuales solo cuatro fracasaron. ^{[ 26 ]}

Norris fue reemplazado por Kevin P. Clark , también del NYPD, quien buscó contrarrestar el tráfico ilegal de drogas mediante dos estrategias: capacitar a más detectives encubiertos para comprar drogas y multar a presuntos traficantes por delitos menores . ^{[ 27 ]} En 2003, Norris fue acusado y sentenciado a seis meses de prisión por malversación de fondos de una cuenta bancaria no declarada durante su mandato como comisionado. Clark fue destituido por O'Malley en 2004 en medio de acusaciones de violencia doméstica . ^{[ 28 ]}

En 2005, un DVD titulado Stop Fucking Snitching comenzó a circular por Baltimore, ridiculizando a los traficantes que cooperaban con la policía. En una escena, una persona acusa a un grupo de traficantes del oeste de Baltimore de estar protegidos por William King y Antonio Murray , dos agentes del Departamento de Policía de Baltimore (BPD). Otros traficantes de drogas ayudaron en el caso contra ellos: en un caso, un traficante al que King y Murray le suministraban drogas para repartir las ganancias, pero que había sido advertido de que enfrentaría consecuencias si no ayudaba a desmantelar otras redes, denunció a King y Murray ante el FBI . ^{[ 28 ]} King y Murray fueron declarados culpables de unos 36 cargos y condenados a 315 años y un mes y 139 años de prisión, respectivamente. ^{[ 29 ]}

Bajo la política de tolerancia cero de O'Malley, los arrestos aumentaron a más de 100 000 en 2005, de los cuales solo dos tercios fueron procesados . Si bien O'Malley rechazó la idea de que sus políticas "fomentaran los arrestos por el mero hecho de arrestar", los oficiales afirmaron posteriormente que la cultura del BPD fomentaba la realización de muchos arrestos. ^{[ 29 ]} Bajo O'Malley, el departamento estaba compuesto por un 43 % de oficiales afroamericanos. ^{[ 30 ]}

Bajo la dirección de Sheila Dixon y Frederick H. Bealefeld III

Sheila Dixon

Frederick H. Bealefeld III

Después de que Martin O'Malley se convirtiera en gobernador de Maryland , la alcaldesa interina Sheila Dixon buscó distanciarse de la política de su predecesor. Nombró a Frederick H. Bealefeld III , miembro de las unidades de narcóticos y homicidios del departamento y jefe de facto del mismo durante algunos meses, como comisionado del BPD. ^{[ 31 ]}

Bealefeld deseaba que el departamento dejara de centrarse en las drogas y los arrestos indiscriminados para enfocarse en los delincuentes reincidentes y las armas ilegales. Bealefeld también ayudó a mejorar la capacitación de los oficiales. Bealefeld nombró a Anthony Barksdale como subcomisionado de operaciones. Barksdale creía que, si bien era necesaria una actuación policial firme, el departamento podía controlarse a sí mismo con una supervisión estricta. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El BPD formó la División de Impacto contra los Crímenes Violentos, una unidad de aproximadamente 300 oficiales de alto rango vestidos de civil. El departamento identificó áreas de alto riesgo y mantuvo a estos oficiales en dichas áreas. ^{[ 34 ]}

En 2007, los tiroteos disminuyeron y la tasa de homicidios bajó de 200 por primera vez desde la década de 1980. A pesar de esto, los tiroteos con participación policial se duplicaron, y el Departamento de Policía de Baltimore (BPD) no revisó si estos tiroteos eran evitables y siguió las normas del departamento. Patricia Jessamy , fiscal del estado de Baltimore , creó una lista de "no llamar" para policías con antecedentes de mala integridad que seguían empleados. Estos agentes no podían ser llamados como testigos de un delito, a lo que se opusieron los oficiales de alto rango y el sindicato policial. El departamento propuso un "registro de delincuentes con armas de fuego", donde se verificaría el cumplimiento de las normas por parte de las personas condenadas por delitos relacionados con armas de fuego. ^{[ 35 ]}

En la actualidad

Tras la muerte de Freddie Gray bajo custodia policial en 2015, se produjeron disturbios en barrios de población negra. La ciudad solicitó al Departamento de Justicia que investigara al departamento de policía y sus relaciones con la comunidad. La investigación halló pruebas de prácticas policiales inconstitucionales y discriminatorias generalizadas en la ciudad, especialmente en barrios pobres de población negra.

Tras la presentación de los resultados de la investigación, la ciudad, el departamento de policía y la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia negociaron un decreto de consentimiento.

incluyendo límites sobre cuándo y cómo la [policía] puede interactuar con personas sospechosas de actividad delictiva. Ordena mayor capacitación para la policía en tácticas de desescalada e interacciones con jóvenes, personas con enfermedades mentales y manifestantes, así como mayor supervisión para los agentes. ^{[ 36 ]}

El juez de distrito estadounidense James K. Bredar aprobó el decreto a principios de abril de 2017, con el compromiso de la alcaldesa Catherine Pugh y el comisionado de policía Kevin Davis de implementar los cambios propuestos. Pugh ya había incluido 10  millones de dólares en el presupuesto municipal para este fin. La ciudad también deberá invertir en mejor tecnología y equipamiento, y "que el Departamento de Policía mejore la supervisión civil y la transparencia". Denegó una solicitud del Departamento de Justicia para posponer la firma del decreto durante 30 días a fin de permitir la revisión por parte de la Administración Trump . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El 10 de mayo de 2018, el recién nombrado Comisionado de Policía, Darryl De Sousa, fue acusado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de tres delitos menores por no presentar las declaraciones de impuestos federales correspondientes a los años 2013, 2014 y 2015. ^{[ 38 ]} La alcaldesa Catherine Pugh inicialmente expresó su apoyo a De Sousa, pero un día después lo suspendió con goce de sueldo en espera de la resolución de los cargos en su contra. ^{[ 39 ]} De Sousa renunció varios días después. ^{[ 40 ]}

En 2021, la Asamblea General de Maryland aprobó un proyecto de ley para transferir el control total del departamento del estado a la ciudad. La transferencia está supeditada a la aprobación por parte de los votantes de la ciudad de una enmienda a la carta orgánica. ^{[ 41 ]} El alcalde Brandon Scott planea formar un comité encargado de encontrar maneras de transferir fondos de la policía a otras agencias. ^{[ 42 ]} Aunque el gobernador Larry Hogan cuestionó públicamente los planes de Scott, permitió que el proyecto de ley se convirtiera en ley sin su firma. ^{[ 43 ]}

En 2021, el 60% de los agentes juramentados del BPD pertenecían a minorías raciales o étnicas, y tanto los agentes negros como los blancos representaban el 40% de la fuerza. Las mujeres agentes constituían el 15% del departamento. ^{[ 44 ]}

El departamento absorbió a la Policía de Parques de la Ciudad a principios de la década de 1960. En 2005, la Policía de la Autoridad de Vivienda fue disuelta y sus operaciones fueron asumidas por el Departamento de Policía de Baltimore. Los agentes de la Autoridad de Vivienda tuvieron que volver a solicitar empleo en la policía de la ciudad, perdiendo su antigüedad previa. En la década de 2010, también se ha discutido la posibilidad de fusionar la Policía de las Escuelas de Baltimore con el departamento. ^{[ 45 ]}

Los vehículos patrulla principales del departamento son el Ford Crown Victoria Police Interceptor y el Chevrolet Caprice , además de motocicletas Harley Davidson . Se están incorporando versiones más recientes del Ford Taurus SHO y el Chevrolet Caprice. Algunos Chevrolet Impala más antiguos aún están en servicio. Algunos miembros del personal de mando y unidades especializadas utilizan Dodge Charger, Chevrolet Cobalt e Impala sin distintivos, así como varios modelos de Kia.

El esquema de pintura anterior del vehículo era blanco con franjas azules y plateadas y una réplica de la placa de un oficial en las puertas delanteras. Un nuevo esquema de pintura negro con franjas azules y amarillas se está implementando gradualmente. A partir de 2021, la introducción de los Ford Interceptor Utilities marcó el inicio de la retirada de los Caprice, Impala y Taurus debido a su antigüedad, alto kilometraje o simplemente por ser modelos descontinuados. Con la entrega del Ford Explorer 2020-2022, el departamento ha vuelto a cambiar del negro al blanco como color principal del vehículo. Las franjas se mantuvieron prácticamente sin cambios.

El BPD está en transición a una nueva pistola de servicio reglamentaria. Durante los próximos dos años, la actual pistola de servicio Glock 22 (calibre .40S&W) será reemplazada por la pistola de servicio Glock 45 MOS7 (calibre 9 mm). Más importante aún, además de las miras de hierro tradicionales, cada nueva Glock 45 estará equipada con una mira de punto rojo (RDS) Aimpoint ACRO P2. El arma de servicio principal es la pistola Glock 22 calibre .40 , que reemplaza a la pistola Glock 17 de 9 mm . Los oficiales también reciben una porra recta extensible Monadnock, una TASER 7 y gas pimienta . Escopetas Remington 870 letales y no letales están disponibles para patrulla. En 2014, el departamento inició su programa de rifles de patrulla, entregando rifles Colt LE6920 a miembros selectos de la división de patrulla. En sus inicios, el equipo SWAT del departamento (originalmente el Equipo de Respuesta Rápida) portaba una variedad de armas, incluyendo carabinas M1, fusiles de asalto M16 , subfusiles Colt de 9 mm y fusiles Ruger Mini 14. A principios de la década de 2000, el SWAT se rearmó con una combinación de subfusiles UMP40 y fusiles de asalto G36K . En 2014, el SWAT reemplazó sus fusiles de asalto por el Colt LE6946CQB. 

El espantoon es una porra de madera recta y ornamentada con una larga correa de cuero giratoria, diseñada para hacerla girar. Es un elemento distintivo de la ciudad de Baltimore y se ha utilizado durante generaciones. Entre 1994 y 2000, el comisionado Thomas Frazier prohibió el espantoon en favor del bastón koga, debido a la percepción de que su giro intimidaba a la ciudadanía. En 2000, Edward T. Norris asumió el cargo de comisionado y levantó la prohibición del espantoon para elevar la moral del personal e inculcar un enfoque más enérgico en la labor policial, aunque no hizo obligatorio su uso. Norris declaró: «Cuando descubrí lo que significaban para los agentes, dije: "Que vuelvan". ... Es una parte importantísima de la historia de este Departamento de Policía». ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Los sargentos y rangos inferiores visten camisa y pantalón azul marino, con una franja de fieltro en la pernera, con cualquier insignia de rango en la manga y distintivos en el cuello que indiquen el distrito o la unidad. Los tenientes y rangos superiores visten camisa blanca con pantalón azul marino, con insignias de rango en el cuello. Las placas de identificación se llevan sobre el bolsillo derecho del pecho y los parches en las mangas se llevan en ambos brazos. Se usa corbata con la camisa de manga larga. Se pueden usar jerséis de cuello alto con las siglas BPD bordadas en letras doradas en el cuello con el uniforme de manga larga en lugar de corbata. Se autorizan camisas de manga corta para los meses más cálidos.

Todos los oficiales usan la gorra de ocho puntas. Su emblema es el escudo de armas de Maryland: plateado para los rangos inferiores a teniente, dorado para teniente y dorado con detalles de color para capitán y rangos superiores. La gorra tiene una correa para la barbilla: negra para policías y detectives, azul para sargentos y dorada para tenientes y rangos superiores. Los capitanes y rangos superiores llevan un ribete dorado en la visera. Los policías llevan su número de placa debajo del escudo de armas, mientras que los detectives y cualquier otro rango de supervisión llevan su título debajo del escudo.

La insignia actual fue diseñada en 1976. Consiste en un escudo con la palabra "Police" (Policía) escrita en la parte superior, el escudo del estado de Maryland con el Monumento a la Batalla en el centro, y las palabras "Baltimore, Maryland" y el número de placa del agente en la parte inferior. Un águila se posa en la parte superior, sosteniendo en su pico una cinta que indica el rango del agente. Las insignias son plateadas para los oficiales de rango inferior a Teniente y doradas para los Tenientes y rangos superiores.

A mediados de la década de 2000, la delegada estatal de Maryland, Jill P. Carter , hija del líder local de los derechos civiles, Walter P. Carter , dio a conocer numerosos casos de la policía de Baltimore que arrestaba a personas por delitos aparentemente menores y las detenía en la comisaría central durante varias horas. Muchas fueron puestas en libertad sin cargos. Según los informes, algunas permanecieron detenidas en la comisaría central durante varios días antes de comparecer ante un juez. En Maryland, todos los detenidos deben comparecer ante un juez en las 24 horas posteriores a su arresto.

La difusión de estos casos dio lugar a acciones judiciales y legislativas. En 2005, el Tribunal de Apelaciones de Maryland ordenó la liberación de todos los detenidos que no hubieran sido acusados ​​en un plazo de 24 horas.

El 16 de mayo de 2006, la agente de policía de Baltimore, Natalie Preston, arrestó a una pareja de Virginia por pedir indicaciones para llegar a una autopista principal. La pareja, que fue puesta en libertad tras pasar siete horas en la cárcel municipal, no fue acusada de ningún delito. Inicialmente, fueron detenidos por allanamiento de morada en la vía pública. Su vehículo fue confiscado en el depósito municipal, con las ventanillas bajadas y las puertas sin seguro, lo que provocó el robo de varios objetos personales. ^{[ 53 ]}

En 2007, el estado de Maryland aprobó una ley que exige la eliminación automática de los antecedentes penales de quienes son arrestados pero luego liberados sin cargos, eliminando así el dilema que enfrentaban muchas víctimas, quienes no podían pasar una verificación de antecedentes penales si los antecedentes permanecían, pero tampoco podían presentar una demanda por arresto injustificado si los antecedentes eran eliminados. ^{[ 54 ]}

El 23 de junio de 2010 se alcanzó un acuerdo integral por 870 000 dólares, que culminó más de un año de negociaciones entre la ciudad y los demandantes. El acuerdo prevé reformas de gran alcance en las prácticas de arresto y vigilancia del Departamento de Policía de Baltimore (BPD). La demanda, presentada en 2006 y modificada en 2007, fue interpuesta en nombre de trece demandantes individuales, la Conferencia Estatal de Maryland y la filial de la ciudad de Baltimore de la NAACP. ^{[ 55 ]}

En 2016, el Departamento de Justicia de Estados Unidos publicó un informe de 163 páginas que «condenaba numerosas prácticas policiales discriminatorias de larga data por parte de la policía de Baltimore que permitían registros, arrestos y detenciones ilegales de afroamericanos por delitos menores». El informe, sumamente crítico, también censuraba la política de «tolerancia cero» y la teoría de las «ventanas rotas» del departamento, y concluía que las prácticas del departamento «discriminaban sistemáticamente a los residentes negros en comunidades pobres». ^{[ 56 ]}

En abril de 2017, el juez de distrito estadounidense James K. Bredar aprobó un decreto de consentimiento firmado por el Departamento de Policía de Baltimore y la ex fiscal general adjunta interina de los Estados Unidos, Vanita Gupta , rechazando una objeción del nuevo fiscal general de los Estados Unidos, Jeff Sessions . ^{[ 37 ]}

En 2016, se reveló la vigilancia aérea continua. El programa recibió financiación privada de John D. Arnold y fue contratado a Persistent Surveillance Systems Inc. ^{[ 57 ]}

La abogada Susan Simpson, en colaboración con el podcast Undisclosed , investigó la condena por asesinato de Adnan Syed en 2001 por el homicidio de Hae Min Lee en 1999. Descubrió que durante un interrogatorio policial a Jay Wilds en Baltimore, cuando Wilds no sabía qué decir, se oía un golpeteo, tras lo cual Wilds supo de repente qué responder. El podcast afirmó que este golpeteo era una señal de los detectives para indicarle a Wilds la respuesta correcta. El propio Wilds declaró posteriormente que le habían instruido para que dijera que vio el cuerpo de la víctima por primera vez en un Best Buy . ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

El 4 de octubre de 2019, la fiscal del estado de Baltimore, Marilyn Mosby, declaró que había iniciado el proceso para solicitar a los tribunales la anulación de 790 condenas que dependían del testimonio de 25 agentes de policía de Baltimore que, según ella, habían sido desacreditados. ^{[ 65 ]} El 14 de octubre de 2019, la fiscal del estado de Baltimore, Marilyn Mosby, declaró que tenía una lista de "cientos de agentes" con acusaciones de mala conducta que ponían en entredicho su credibilidad. ^{[ 66 ]}

El comisionado James M. Hepbron fue sometido a una audiencia el 19 de febrero de 1959, dirigida por Jerome Robinson, delegado estatal demócrata del cuarto distrito. ^{[ 67 ]} El delegado Robinson tenía un largo historial de impugnación de las escuchas telefónicas y las órdenes de registro, ya que consideraba que la práctica era inconstitucional, contraria a la ley federal y una violación de los derechos naturales del ciudadano. En la audiencia pública e investigación de 90 días, Robinson declaró que el comisionado "demostró falta de sentido de la decencia y, en varios aspectos, falta de comprensión por parte del comisionado sobre la naturaleza de sus deberes, las funciones del departamento y las obligaciones para con la ciudadanía". ^{[ 67 ]} Durante la audiencia pública, Hepbron abandonó la audiencia repetidamente y/o se negó a responder a las especificaciones en su contra.

Durante la audiencia, Robinson instó al comisionado a renunciar en aras del interés público. Robinson escribió: «Es evidente que su cargo ya no le corresponde. Su administración ha provocado un deterioro continuo y la desmoralización del departamento». ^{[ 68 ]}

Los cargos contra Hepbron incluían:

• Violación de los derechos civiles y constitucionales de los ciudadanos de la ciudad de Baltimore. Intervenciones ilegales en líneas telefónicas privadas y públicas.
• Errores de juicio y administración.
• Conceptos de actuación policial que, debido a su brutalidad e insensibilidad, resultan chocantes para las personas de pensamiento decente. ^{[ 69 ]}

A pesar de las considerables pruebas, Hebron negó admitir que estaba actuando ilegalmente. El delegado Robinson citó 36 casos en los que se archivaron las causas o se liberó a los acusados ​​debido a pruebas falsas y otros métodos para incriminar a los sospechosos. Calificó estos delitos como «creación del comisionado Hepbron». Robinson también mencionó la agresión de un agente de policía a un joven de 15 años en Green Spring Avenue, innumerables tiroteos contra ladrones de autos desarmados y redadas ilegales en establecimientos con licencia. En un momento dado, Robinson afirmó que el jefe de la policía de la ciudad era «un agente de las SS con un abrigo Chesterfield, impaciente con la Declaración de Derechos e intolerante con las libertades y prerrogativas constitucionales del pueblo» ^{[ 70 ].}

Alvin JT Zumbrun, exdirector gerente de la Comisión de Justicia Penal , emitió una declaración contra Robinson en defensa del comisionado. Describió los cargos presentados contra Hepbron como "las declaraciones de un loco furioso poseído por la manía de destituir al comisionado de policía a toda costa". ^{[ 71 ]} Zumbrun citó detalles de múltiples casos en los que creía que Robinson había mentido, citando casos tan pequeños como una llamada telefónica, una visita a la oficina o un saludo informal de Robinson a Zumbrun. Si bien las pruebas de Zumbrun nunca abordaron violaciones reales de la ley estatal por parte de la policía, Zumbrun continuó presionando para que la Asamblea General de Maryland de Robinson fuera expulsada por el gobernador J. Millard Tawes .

En diciembre de 2003, el excomisionado Ed Norris fue acusado de tres cargos por el fiscal federal Thomas DiBiagio. Dos de los cargos alegaban que Norris había realizado gastos personales ilegales con cargo a la cuenta suplementaria del Departamento de Policía de Baltimore. ^{[ 72 ]} El tercero alegaba que había mentido en una solicitud de hipoteca , declarando que aproximadamente 9000 dólares que recibió de su padre no eran un regalo —como se indicaba en los documentos del préstamo— sino un préstamo. Como parte de un acuerdo de culpabilidad en mayo de 2004, Norris se declaró culpable de los dos primeros cargos y fue sentenciado a seis meses de prisión federal , seis meses de arresto domiciliario y 500 horas de servicio comunitario , que el juez Dick Bennett indicó que debía cumplir en Baltimore. El acuerdo de culpabilidad evitó una posible sentencia de 30 años por el cargo de fraude hipotecario .

A finales de 2005 y principios de 2006, surgieron numerosas acusaciones de corrupción y brutalidad de alto perfil, incluyendo la suspensión y el arresto de agentes de un llamado "escuadrón flexible" por la presunta violación de una mujer de 22 años a la que habían detenido por posesión ilegal de estupefacientes . Todos los cargos penales contra los agentes acusados ​​fueron retirados posteriormente. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Posteriormente surgieron historias sobre agentes del escuadrón flexible que plantaban pruebas. Los cargos de asesinato fueron retirados cuando se reveló que un pistolero fue dejado en territorio de una pandilla rival después de un interrogatorio policial en un coche patrulla. El hombre fue brutalmente golpeado y se vengó al día siguiente. La participación del escuadrón en el tiroteo llevó a la fiscal estatal Patricia Jessamy a retirar los cargos. ^{[ 73 ]}

El 17 de marzo de 2007, la policía arrestó a Gerard Mungo, de siete años, mientras estaba sentado frente a su casa en una motocicleta todoterreno. Aunque estaba sentado en la motocicleta en el momento del arresto, los agentes informaron haberlo visto conduciéndola antes. La ley local prohíbe la circulación de vehículos con una cilindrada inferior a 50 cc dentro de los límites de la ciudad. Las ordenanzas aprobadas por el consejo municipal, Artículo 19, Sección 40-6, establecen que cualquier motocicleta, moto todoterreno, scooter o vehículo similar sin registrar es ilegal en la ciudad de Baltimore. Los agentes declararon que estaban "siguiendo el procedimiento" al realizar el arresto. ^{[ 75 ]}

En 2008, el agente de policía de Baltimore, John Torres, disparó y mató a otro agente, Norman Stamp. En 2014, Torres fue arrestado por intento de asesinato. El Departamento de Policía de Baltimore ha sido acusado de encubrimiento. ^{[ 76 ]}

El agente de policía de Baltimore, Salvatore Rivieri, saltó a la fama nacional en febrero de 2008, tras la publicación de dos vídeos que mostraban incidentes separados en los que agredió verbalmente, y en un caso, físicamente, a ciudadanos.

El primer video se publicó en YouTube el 9 de febrero de 2008 ^{[ 77 ]} y mostraba al oficial Rivieri reprendiendo y maltratando a Eric Bush, un chico de 14 años, quien supuestamente estaba patinando en una zona turística de Inner Harbor donde no está permitido patinar. En el video, Rivieri amenazó con "golpear a Bush en la cabeza" si el chico seguía "respondiéndole", poniéndose "a la defensiva" y mostrándole "actitud". Posteriormente, el oficial forcejeó con Bush en el suelo, y cuando el chico intentó levantarse, lo empujó de nuevo, le confiscó la patineta y le preguntó si era "del condado o algo así". Rivieri también dijo que los padres de Bush "obviamente" no "le daban una patada en el trasero al chico lo suficiente", y que alguien mataría a Bush si el chico no aprendía "el significado del respeto" o "cómo hablar" y seguía "haciendo ese tipo de cosas". El oficial procedió a ordenarle a Bush que se sentara, y antes de que el niño pudiera hacerlo, gritó: "¿No me acabas de oír?". Rivieri luego interrogó si Bush "iría a la escuela... le contestaría así a su maestro y le respondería de esa manera", y afirmó que mientras los espectadores, los aparentes amigos del niño, tenían "cerebro en la cabeza" y sabían "cuándo callarse", Bush "seguiría hablando sin parar". El oficial pareció particularmente enojado porque Bush se dirigió a él como "colega"; en varios momentos del video, gritó:

"¡Siéntate, no soy un tío!"

"¡Llámame 'colega' una vez más!"

"¡No soy un hombre, no soy un tipo cualquiera! ¡Soy el oficial Rivieri!"

"¡Deja de llamarme 'colega'! ¡Un colega es alguien que trabaja en un rancho!"

Después de que el video salió a la luz, el Departamento de Policía de Boston suspendió a Rivieri con goce de sueldo mientras realizaba una investigación del incidente. ^{[ 78 ]} La historia llegó a los titulares nacionales ^{[ 79 ]} y provocó que un hombre de Washington, D.C. presentara imágenes de un altercado separado entre él y el oficial.

El 15 de febrero de 2008, la filial de ABC , WMAR-TV, emitió un segundo video que involucraba al oficial Rivieri, en el cual confrontaba a un artista. ^{[ 80 ]} El artista, Billy Friebele, estaba filmando las reacciones de los transeúntes ante una pequeña caja que movía por la acera con un auto teledirigido oculto debajo. En el video, el oficial Rivieri pateó el dispositivo dos veces y le "sugirió" a Friebele que "comenzara a moverse". En una entrevista con WMAR-TV, el artista declaró que Rivieri lo amenazó con "darle una paliza" si no abandonaba el lugar.

En abril de 2008, a raíz de los incidentes, el Departamento de Policía de Boston (BPD) reemplazó al sargento y al teniente al mando de los 12 agentes que patrullaban la zona del Inner Harbor, desde el límite de Federal Hill hasta Fallsway , cerca del Muelle 5. Sterling Clifford, portavoz del departamento de policía, declaró: «Dada la gravedad del incidente, consideramos importante que los agentes mejoraran sus habilidades interpersonales». ^{[ 81 ]}

La madre de Eric Bush presentó una demanda contra Rivieri en abril de 2008, dos meses después de que circulara el video, solicitando 6  millones de dólares por agresión, lesiones y violación de derechos. La ciudad intentó que se desestimara el caso, argumentando que tales demandas debían presentarse dentro de los 180 días posteriores al incidente. Sin embargo, el abogado de la familia Bush argumentó que el plazo de prescripción no se aplicaba a un menor. El 11 de diciembre de 2008, el juez del circuito de Baltimore, Marcus Z. Shar, dictaminó que la demanda podía continuar. ^{[ 82 ]} El 14 de septiembre de 2009, la jueza del circuito Evelyn Cannon concedió la moción de Rivieri para un juicio sumario, desestimando la demanda. William P. Blackford, abogado de la familia Bush, dijo sobre el fallo: "La familia está increíblemente decepcionada y se siente agraviada... les han arrebatado su derecho a un juicio justo". ^{[ 83 ]}

A principios de 2009, el Departamento de Policía de Baltimore citó las amenazas de muerte recibidas por Rivieri como justificación para dejar de revelar los nombres de los agentes de policía que disparan o matan a ciudadanos. ^{[ 84 ]} Rivieri fue finalmente absuelto de usar fuerza excesiva y descortesía por un panel policial interno, pero fue declarado culpable del cargo administrativo de no presentar un informe. El panel recomendó que fuera suspendido por cinco días, pero el Comisionado de Policía Frederick H. Bealefeld III no estuvo de acuerdo y lo despidió. ^{[ 85 ]} El 28 de febrero de 2011, se confirmó el despido de Rivieri. ^{[ 86 ]}

En enero de 2011, el detective Anthony Fata informó que había recibido un disparo en un estacionamiento cerca de la jefatura de policía. En agosto de 2013, fue declarado culpable de varios cargos de fraude de beneficios, tras haberse disparado a sí mismo. ^{[ 87 ]}

El 19 de julio de 2011, el oficial Daniel G. Redd fue arrestado por tráfico de drogas. Durante el juicio, Redd admitió haber participado en la distribución de heroína. En septiembre de 2012, Redd fue sentenciado a veinte años de prisión. ^{[ 88 ]}

En mayo de 2012, el comisionado de policía Frederick Bealefeld III dirigió un equipo (que incluía agentes del FBI ) ​​que utilizó escuchas telefónicas y otras técnicas para desmantelar un importante escándalo de corrupción centrado en el taller mecánico Majestic Auto Body. El taller pagaba a los agentes del Departamento de Policía de Boston (BPD) una comisión cuando estos llamaban a las grúas de Majestic al lugar de un accidente. En total, 17 agentes se declararon culpables de los cargos. Al menos otros 37 agentes estuvieron involucrados. ^{[ 89 ]}

En agosto de 2013, el oficial Lamin Manneh fue acusado de actuar como proxeneta para su propia esposa y otra mujer. En noviembre de 2014, fue declarado culpable de violar la Ley Mann . ^{[ 90 ]}

En agosto de 2013, mientras estaba bajo custodia a la espera de juicio por el asesinato de su novia, el oficial James Walton Smith se suicidó. ^{[ 91 ]}

En octubre de 2013, el oficial Kendell Richburg fue sentenciado a ocho años de prisión por varios cargos. Se declaró culpable de conspirar con un narcotraficante local. El oficial protegía al narcotraficante para que no fuera arrestado, mientras que este, a cambio, proporcionaba información sobre sus clientes, lo que permitía a Richburg arrestarlos fácilmente. ^{[ 92 ]}

En octubre de 2013, el oficial Christopher Robinson disparó y mató a su exnovia y a su nuevo compañero antes de suicidarse. ^{[ 93 ]}

En noviembre de 2013, la agente Ashley Roane se declaró culpable de cargos relacionados con un plan para vender números de la Seguridad Social. Admitió haber utilizado computadoras oficiales para acceder a información personal, la cual luego compartió con otras personas que la utilizaron para defraudar al gobierno. También admitió haber protegido a sabiendas a personas que transportaban grandes cantidades de heroína en la ciudad. En febrero de 2014, fue sentenciada a cinco años de prisión. ^{[ 94 ]}

En marzo de 2014, la ciudad de Baltimore acordó pagar 250 000 dólares a un hombre arrestado en el Preakness Stakes en 2010 por grabar a agentes de policía con su teléfono móvil. La ciudad no admitió ninguna irregularidad y afirmó que no pudo identificar a los agentes que arrestaron a Christopher Sharp, pero accedió a pagar para resolver el asunto. ^{[ 95 ]}

En abril de 2014, el oficial Frederick Allen se declaró culpable de dos cargos de abuso sexual de una menor. El abuso comenzó en 2005, cuando la niña tenía quince años y trabajaba en la Liga Atlética Policial. Allen fue despedido del departamento. ^{[ 96 ]}

En agosto de 2014, el oficial Alec Eugene Taylor se declaró culpable de crueldad animal grave. Había matado al cachorro de su novia. ^{[ 97 ]}

Cuatro agentes del Departamento de Policía de Baltimore (BPD) respondieron a una llamada por robo el 28 de diciembre de 2014, donde Michael Johansen había entrado a la fuerza en una tienda e intentaba robar cigarrillos. Cuando se le pidió a Johansen que mostrara las manos, supuestamente las puso hacia la parte baja de su cintura, y dos agentes abrieron fuego, hiriéndolo varias veces. Johansen se desplomó al suelo y luego preguntó a los agentes si le habían disparado con balas de goma . El agente Wesley Cagle respondió: "No, con una .40, pedazo de mierda", y luego le disparó a Johansen en la ingle a quemarropa. Johansen sobrevivió. El 19 de agosto de 2015, los fiscales estatales justificaron la actuación de los dos primeros agentes que dispararon a Johansen, y Cagle fue acusado de intento de asesinato y agresión. Cagle fue puesto en libertad bajo  fianza de un millón de dólares, pero posteriormente fue despedido, declarado culpable de agresión en primer grado y sentenciado a 12 años de prisión. ^{[ 98 ]}

Freddie Gray, un hombre afroamericano de 25 años, fue detenido el 12 de abril de 2015 por posesión de una navaja automática . ^{[ 99 ]} Durante su traslado, Gray sufrió lo que los agentes describieron como una " emergencia médica ". Una hora después de su arresto, Gray cayó en coma y fue llevado a un centro de traumatología, donde se determinó que había sufrido una lesión medular . Según su familia, la columna vertebral de Gray estaba seccionada en un 80% a la altura del cuello, tenía tres vértebras fracturadas y la laringe lesionada. Sin embargo, en la autopsia se afirmó que la médula espinal estaba intacta. Se observó una contusión y cambios secundarios relacionados con el tiempo, como edema y necrosis. ^{[ 100 ]} Los hechos que llevaron a las lesiones no están claros; el agente Garrett Miller afirmó que Gray fue arrestado "sin fuerza ni incidentes". Profesionales médicos disidentes sitúan el momento de la lesión en el momento del arresto. ^{[ 101 ]}

A pesar de la extensa cirugía a la que fue sometido para intentar salvarle la vida, Gray falleció el 19 de abril. Seis agentes del Departamento de Policía de Baltimore (BPD) fueron suspendidos temporalmente con goce de sueldo mientras se lleva a cabo una investigación. El comisionado de policía, Anthony Batts, informó que los agentes "no le brindaron atención médica a Gray de manera oportuna en varias ocasiones" y no le abrocharon el cinturón de seguridad en la camioneta durante su traslado a la comisaría.

La muerte de Gray desencadenó los disturbios de Baltimore en 2015. Una importante protesta en el centro de Baltimore el 25 de abril se tornó violenta, resultando en 34 arrestos y 15 policías heridos. Tras el funeral de Gray el 27 de abril, los disturbios se intensificaron con el saqueo e incendio de negocios locales y una farmacia CVS , culminando con el despliegue de la Guardia Nacional de Maryland en Baltimore y la declaración del estado de emergencia por parte del gobernador Larry Hogan .

El 1 de mayo, los seis agentes fueron acusados ​​por la muerte de Gray. Uno de ellos fue acusado de homicidio en segundo grado , delito que conlleva una pena de hasta 30 años de prisión, mientras que los otros cinco fueron acusados ​​de delitos que iban desde homicidio involuntario hasta detención ilegal. El juicio de uno de los agentes fue declarado nulo. Tres de los agentes fueron absueltos y los cargos restantes fueron retirados el 27 de julio de 2016.

La policía de Baltimore disparó 44 veces contra Keith Davis Jr. el 7 de junio de 2015, impactándolo con tres disparos, uno de ellos en la cara. La policía perseguía a un sospechoso de robo y Davis se encontraba cerca. La policía afirmó que Davis les estaba disparando, mientras que Davis negó tener un arma. Casi al final del tiroteo, Davis llamó a su novia. Según ella, él le dijo que la policía intentaba matarlo. Davis fue acusado de 15 cargos, incluyendo robo y disparo de arma de fuego. El cargo de disparo de arma de fuego fue retirado tras comprobarse que todos los disparos provenían de la policía. Davis fue declarado inocente del robo después de que la víctima declarara en el tribunal que Davis no se parecía al ladrón. Davis fue declarado culpable de posesión del arma, la cual, según él, fue colocada allí. Davis también fue acusado de asesinato en un incidente anterior con la misma arma. Los tres primeros juicios por asesinato contra Davis resultaron en dos juicios nulos y una condena que posteriormente fue anulada. La oficina de Marilyn Mosby lo juzgó por cuarta vez por el asesinato, y el tribunal de Baltimore restringió el acceso al audio de la sala del tribunal, ordenando que no se transmitiera al público; el podcast Undisclosed transmitió el audio de todos modos, alegando que está protegido por la Primera Enmienda . ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} El cuarto juicio volvió a concluir con un veredicto de culpabilidad, y Davis se enfrentaba a una sentencia de hasta 50 años. ^{[ 106 ]} Sin embargo, este veredicto también fue posteriormente anulado. Se programó un quinto juicio por asesinato para mayo de 2023, ^{[ 107 ]} pero el fiscal del estado de Baltimore, Ivan Bates, puso fin al procesamiento de Davis por parte de la oficina el 3 de enero de 2023. ^{[ 108 ]}

Los ocho miembros del Grupo de Trabajo de Rastreo de Armas fueron acusados ​​en una acusación federal por crimen organizado . Los ocho oficiales —Daniel Hersl, Evodio Hendrix, Jemell Rayam, Marcus Taylor, Maurice Ward, Momodu Gondo, Thomas Allers y Wayne Jenkins— fueron acusados ​​de extorsionar a ciudadanos para obtener dinero y quedarse con él, mentir a los investigadores, presentar documentos judiciales falsos y hacer reclamaciones fraudulentas de horas extras . ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]} La cantidad robada a los ciudadanos osciló entre $200 y $200,000. ^{[ 112 ]} La investigación comenzó cuando la Administración para el Control de Drogas (DEA) comenzó a investigar a los oficiales mientras investigaba una organización de narcotráfico y posteriormente involucró al FBI. Los oficiales fueron citados por asuntos internos la mañana del miércoles 1 de marzo de 2017 y arrestados. ^{[ 113 ]} Los ocho oficiales fueron declarados culpables y recibieron sentencias que oscilaron entre 7 y 25 años. ^{[ 114 ]} La acusación fue representada en la serie de HBO We Own This City , que sirve como sucesora espiritual de The Wire , otra serie de David Simon que sigue a los agentes de policía de Baltimore.

En febrero de 2021, el detective Victor Rivera fue sentenciado a catorce meses de confinamiento. Junto con otros dos policías, Rivera robó tres kilogramos de cocaína y utilizó a un informante policial para vender el contrabando. El sargento Keith Gladstone se declaró culpable de un cargo relacionado. ^{[ 115 ]}

En julio de 2021, Eric Banks, un agente de policía de BPD fuera de servicio, fue arrestado por asesinato y por intentar desarmar a otro agente que se encontraba en su domicilio en el vecino condado de Anne Arundel . La policía investigaba la desaparición del hijastro adolescente de Banks y acudió a su casa para descartar la posibilidad de que el joven se escondiera dentro. Banks intentó inicialmente impedir que los agentes entraran al ático para inspeccionarlo; sin embargo, al acceder a él, encontraron el cuerpo de su hijastro. Posteriormente, Banks forcejeó con los agentes para arrebatarles sus armas y fue arrestado. Según los documentos de la acusación, Banks admitió haber escondido el cuerpo en el ático, pero no dio una razón específica para ello. ^{[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]} Según los registros públicos de los tribunales de Maryland, Banks se declaró culpable mediante una declaración de Alford en octubre de 2022. En enero de 2023, Banks fue sentenciado a 42 años de prisión por el asesinato y por intentar desarmar a los agentes que lo arrestaron en el lugar de los hechos. ^{[ 119 ]}

Las representaciones de la ciudad de Baltimore en The Wire y Homicide: Life on the Street han recibido críticas de varios políticos destacados de Baltimore, como el exalcalde y exgobernador de Maryland, Martin O'Malley , y la exalcaldesa Sheila Dixon . Ambos políticos han argumentado que las series glorifican los niveles de violencia en la ciudad y le dan a Baltimore una imagen negativa. ^{[ 121 ] [ 122 ]} Por el contrario, el departamento de policía ha apoyado relativamente las series, afirmando que la delincuencia en la ciudad se ha retratado con precisión. ^{[ 123 ]} Varios miembros actuales y antiguos de la fuerza policial han servido como asesores técnicos para las series ambientadas en Baltimore y algunos, como el exmayor Gary D'Addario , supuestamente han sido despedidos o forzados a retirarse del departamento por ayudar a los productores y directores de las series. ^{[ 124 ]}