VMM-164

El Escuadrón de Helicópteros de Rotor Basculante Medio 164 (VMM-164) es un escuadrón de helicópteros de rotor basculante del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que opera el MV-22B Osprey. Conocidos como los Knightriders , están bajo el mando del Grupo Aéreo de Marines 39 (MAG-39) y la 3.ª Ala Aérea de Marines (3.ª MAW). Tienen su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Camp Pendleton .

Historia

El Escuadrón de Helicópteros Medianos de la Infantería de Marina 164 (HMM-164) fue activado bajo el mando del Teniente Coronel Herbert J. Blaha el 1 de julio de 1964 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana , California, como parte del Grupo Aéreo de la Infantería de Marina 36 (MAG-36) que operaba UH-34 . ^{[ 1 ]}^{: 55} En agosto de 1965, el escuadrón fue transferido al Grupo de Apoyo de Ala de la Infantería de Marina 37 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , California. ^{[ 1 ]}^{: 95} El escuadrón recibió los primeros CH-46A Sea Knight asignados a los escuadrones de la Costa Oeste. ^{[ 1 ]}^{: 55} El escuadrón tuvo que abordar varios problemas técnicos iniciales, incluyendo vibraciones excesivas del rotor y daños por arena en los motores. Además, como resultado de la experiencia de combate en Vietnam del Sur, los helicópteros tuvieron que ser modificados para montar ametralladoras a ambos lados del helicóptero. ^{[ 1 ]}^{: 100}

Guerra de Vietnam

El 16 de febrero de 1966, el escuadrón fue cargado a bordo del USS Princeton para ser transportado a la Base Naval de Subic Bay de los Estados Unidos . Al llegar a Subic Bay el 4 de marzo, fueron transferidos al USS Valley Forge . El 8 de marzo, el escuadrón voló a tierra en la Instalación Aérea de Marble Mountain cerca de Da Nang , Vietnam del Sur , uniéndose al Grupo Aéreo de Infantería de Marina 16 (MAG-16) y convirtiéndose en el primer escuadrón CH-46 en unirse a la guerra. ^{[ 1 ]}^{: 99} A pesar de las modificaciones anteriores, el CH-46A experimentó problemas con la arena que dañaba los compresores del motor, lo que resultó en que los motores debían ser reemplazados cada 200-300 salidas; sin embargo, a finales de agosto se habían instalado filtros que remediaron el problema. ^{[ 1 ]}^{: 101–2} A finales de marzo, el escuadrón apoyó la Operación Kings. ^{[ 2 ]}^{: 79} El 23 de junio, el escuadrón apoyó la Operación Turner para destruir las municiones que quedaron en el Campamento de Fuerzas Especiales de A Shau después de que el campamento fue abandonado al final de la Batalla de A Sau . ^{[ 2 ]}^{: 150} Durante la Operación Hastings el 15 de julio en LZ Crow ( 16°51′40″N 106°54′32″E / 16.861°N 106.909°E / 16.861; 106.909 ) dos CH-46 del escuadrón chocaron y se estrellaron, mientras que un tercer CH-46 del HMM-265 chocó contra un árbol y se estrelló. Como resultado de estas colisiones, dos infantes de marina murieron y siete resultaron heridos y los tres helicópteros quedaron demasiado dañados para ser recuperados y tuvieron que ser destruidos. Más tarde ese mismo día, otro CH-46 del HMM-265 fue alcanzado por fuego del Ejército Popular de Vietnam y se estrelló, causando la muerte de 13 infantes de marina. Los infantes de marina rápidamente rebautizaron la zona como "Valle de los Helicópteros". ^{[ 2 ]}^{: 164–5} A partir del 4 de julio, el escuadrón apoyó la Operación Macon . ^{[ 2 ]}^{: 205}

^{El 3 de abril de 1967 ,} el escuadrón se convirtió en el escuadrón de helicópteros de la Fuerza Especial de Desembarco (SLF). ^{[ 3 ]}^{: 281} A finales de abril, el escuadrón apoyó los combates en las colinas alrededor de la base de combate de Khe Sanh . ^[³^]^:³⁹ A finales de abril, el escuadrón apoyó la Operación Beacon Star. [ ³^]^:¹⁵⁶ Desde el 20 de mayo, el escuadrón apoyó la Operación Hickory . ^[³^]^:²⁸ A principios de julio, el escuadrón apoyó la Operación Buffalo . ^[³^]^:¹⁶³ El 13 de julio, el escuadrón regresó a tierra a la base de combate de Phu Bai . ^[³^]^:²⁸¹ El 16 de octubre, el escuadrón fue asignado al MAG-36. ^[³^]^:²⁸¹

El 3 de marzo de 1968, el escuadrón fue asignado al SLF Bravo en el USS Valley Forge . ^{[ 4 ]}^{: 719} El 16 de junio, el escuadrón regresó a tierra. ^{[ 4 ]}^{: 719} A finales de agosto, el escuadrón apoyó la Operación Sussex Bay. ^{[ 4 ]}^{: 382} El 29 de diciembre, el escuadrón fue asignado nuevamente al SLF Bravo en el USS Tripoli . ^{[ 4 ]}^{: 719}

En enero de 1969, el escuadrón apoyó la Operación Bold Mariner . ^{[ 5 ]}^{: 300} El 20 de octubre, el escuadrón abandonó Vietnam del Sur y se trasladó a Okinawa . A principios de noviembre, el escuadrón embarcó a bordo del Grupo Anfibio Bravo, alternando el mantenimiento y el entrenamiento en la bahía de Subic con períodos en el mar a lo largo del litoral de Vietnam del Sur, desde la península de Cà Mau hasta la Zona Desmilitarizada de Vietnam . ^{[ 5 ]}^{: 310}

En mayo de 1971, el escuadrón formaba parte de la 31.ª Unidad Anfibia de Infantería de Marina (31.ª MAU) en el Grupo Anfibio Preparado Alfa a bordo del USS New Orleans . ^{[ 6 ]}

Infantes de marina survietnamitas embarcan en un helicóptero HMM-164 CH-46D para unirse a la Operación Lam Son 72.

El 11 de abril de 1972, el escuadrón fue reasignado a la 33.ª Unidad Anfibia de Infantería de Marina (33.ª MAU). ^{[ 7 ]}^{: 140} El 12 y el 23 de mayo, el escuadrón que operaba desde el USS Okinawa transportó infantes de marina survietnamitas en una serie de incursiones conocidas como Operación Song Than 5-72 y Operación Song Than 6-72 en defensa de la Batalla de la Línea Mỹ Chánh . ^{[ 7 ]}^{: 95–9} A finales de junio, el escuadrón transportó nuevamente fuerzas survietnamitas en apoyo de la Operación Lam Son 72. ^{[ 7 ]}^{: 110}

A lo largo de 1974 y hasta principios de 1975, las unidades del escuadrón siempre estuvieron asignadas como componente de la 31.ª MAU a bordo de los buques del Grupo Anfibio Alfa. La unidad asignada era en realidad un escuadrón compuesto, generalmente reforzado por destacamentos de CH-53D Sea Stallion del HMH-462 ; UH-1E del HML-367 y AH-1J SeaCobra del HMA-369 . ^{[ 8 ]}^{: 30} El 20 de junio de 1974, el escuadrón reemplazó al HMH-462 en el USS New Orleans en Okinawa y partió hacia la Bahía de Subic, llegando allí el 22 de junio. ^{[ 8 ]}^{: 64}

A principios de abril de 1975, 14 CH-46D del escuadrón, HML-367 (reforzado) con 11 UH-1E, HMA-369 (reforzado) con 4 AH-1J y H&MS-36 fueron embarcados en el USS Midway en preparación para la Operación Eagle Pull, la evacuación de civiles estadounidenses de Phnom Penh , Camboya . ^{[ 8 ]}^{: 133} El 10 de abril, Midway llegó a la base naval estadounidense de Subic Bay y los helicópteros del grupo fueron transferidos al USS Hancock . ^{[ 8 ]}^{: 141} El Hancock no se unió al Grupo de Tarea 76.4 que esperaba la evacuación de Camboya, sino que se unió a la Fuerza de Tarea 76 que esperaba frente a la costa de Vietnam del Sur para la evacuación de civiles estadounidenses y vietnamitas del sur "en riesgo". ^{[ 8 ]}^{: 187} Durante la Operación Viento Frecuente , la evacuación de Saigón , el escuadrón compuesto voló apoyo aéreo y rescate Sparrowhawk y cobertura aérea además de participar en la evacuación. ^{[ 8 ]}^{: 187–8} A las 07:53 del 30 de abril, un CH-46D Swift 2-2 del escuadrón evacuó a los últimos guardias de seguridad de la Infantería de Marina del techo de la Embajada de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]}^{: 200}

Después de Vietnam

Con la llegada del Programa de Despliegue de Unidades , el 1 de septiembre de 1978, el HMM-164 regresó a su base en MCAS Santa Ana, California. En septiembre de 1978, el escuadrón se reincorporó al MAG-36 en MCAS(H) Futenma para una misión de seis meses que comenzó en agosto de 1979 y regresó a MCAS(H) Tustin en febrero de 1980. El 1 de noviembre de 1980, el HMM-164 se convirtió en la primera unidad de la Costa Oeste en recibir el modelo "E" del CH-46. Para marzo de 1981, el escuadrón había recibido su dotación completa de helicópteros "Echo". El 16 de julio de 1982, el HMM-164 fue reconocido por Boeing Vertol por ser el primer escuadrón de CH-46 en alcanzar las 100 000 horas de vuelo acumuladas. ^{[ 9 ]} Durante el verano de 1989, el escuadrón apoyó simultáneamente los esfuerzos de limpieza del derrame de petróleo en Valdez, Alaska y una Fuerza de Contingencia Aérea en la Base Aérea Soto Cano, Honduras.

En junio de 1990, el HMM-164 se desplegó en el Pacífico Occidental con la 13.ª Unidad Expedicionaria de Marines (13.ª MEU) y brindó apoyo en las labores de socorro tras el terremoto de julio que devastó Filipinas . En agosto de 1990, el escuadrón se dirigió al suroeste de Asia y participó en operaciones de interdicción marítima durante la Operación Escudo del Desierto, y posteriormente brindó apoyo de combate durante la Operación Tormenta del Desierto antes de regresar a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Tustin en abril de 1991. El 8 de octubre de 1990, dos helicópteros Bell UH-1N Twin Huey operados por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, asignados al Escuadrón de Helicópteros Medianos de Marines 164 (HMM-164) , colisionaron durante una misión de entrenamiento nocturno sobre el Golfo de Omán , frente a la costa de Omán. Ambos helicópteros operaban desde el buque de asalto anfibio USS Okinawa . La colisión provocó la pérdida de los ocho infantes de marina a bordo de ambas aeronaves. A pesar de los extensos esfuerzos de búsqueda y rescate, no se encontraron supervivientes. ^{[ 10 ]}^{[ 11 ]}^{[ 12 ]}

El escuadrón se desplegó en octubre de 1992 con la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines (15.ª MEU). El escuadrón brindó apoyo a la Fuerza de Tarea Conjunta (Somalia) durante la Operación Restaurar la Esperanza desde diciembre de 1992 hasta febrero de 1993. El HMM-164 regresó a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Tustin en abril de 1993. En agosto de 1993, el escuadrón brindó apoyo a unidades que se entrenaban en el Centro de Entrenamiento de Guerra de Montaña en Bridgeport , California, y realizó una demostración de capacidades de misión para el Secretario de la Armada . En agosto de 1993, la Asociación de Aviación del Cuerpo de Marines eligió al HMM-164 como el Escuadrón de Helicópteros Medianos del año.

En junio de 1995, el HMM-164 se desplegó como Elemento de Combate Aéreo con la 11.ª Unidad Expedicionaria de Marines (11.ª MEU). Durante este tiempo, brindó apoyo al Comando Central de los Estados Unidos en la Operación Vigilant Sentinel en Kuwait , así como en Bahréin , Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, antes de regresar y trasladarse a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro, California, en diciembre de 1995.

En febrero de 1996, se solicitó la presencia del HMM-164 para brindar apoyo al Presidente de los Estados Unidos durante su visita a las zonas devastadas por las inundaciones en los alrededores de Portland, Oregón .

El 28 de agosto de 1997, el HMM-164 (REIN) se desplegó nuevamente con la 13.ª Unidad Expedicionaria de Marines. Durante diciembre de 1997 y enero de 1998, los AV-8B Harrier II y los KC-130 Hercules del escuadrón realizaron misiones de combate en apoyo de la Operación Southern Watch sobre el sur de Irak . El HMM-164 (REIN) regresó a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro el 26 de febrero de 1998, completando así su último despliegue antes de ser redesignado como Escuadrón de Reemplazo de la Flota.

El 8 de enero de 1999, el HMM-164 se trasladó a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton, California, como parte del programa de Reorganización y Cierre de Bases (BRAC, por sus siglas en inglés) y se integró al MAG-39 a partir del 11 de enero. En febrero de 1999, el escuadrón fue redesignado como HMMT-164 y se le encomendó la tarea de convertirse en el escuadrón de reemplazo de la flota del Cuerpo de Marines para el CH-46E.

En marzo de 1999, el escuadrón desplegó dos aeronaves en el aeródromo federal de Moffett para apoyar la Operación Urban Warrior y recibir a sus dos primeros pilotos en formación. En mayo, el Departamento de Entrenamiento de Tripulaciones Aéreas de la Infantería de Marina recibió a su primera promoción de nuevos tripulantes. El 1 de junio de 1999, el escuadrón asumió la función de gestor del modelo y gestor del equipo del proyecto de la flota para el CH-46E. Desde el año 2000, el HMMT-164 ha entrenado a más de 360 nuevos pilotos y 460 jefes de tripulación.

El 28 de junio de 2008, el HMMT-164 se desplegó en la Estación Aeronaval de Lemoore después de que el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, solicitara asistencia militar para combatir los devastadores incendios forestales . Los helicópteros están proporcionando apoyo de ala rotatoria de carga media al Comando Norte de los Estados Unidos y al Centro Nacional de Incendios . ^{[ 13 ]}

El 9 de abril de 2015, el HMMT-164 retiró oficialmente el CH-46E y pasó a utilizar el MV-22B Osprey . Como parte de esta transición, se convirtió en un escuadrón de flota en lugar de un escuadrón de entrenamiento, por lo que pasó a denominarse VMM-164.

Guerra global contra el terrorismo

En la primavera de 2018, el VMM-164 se desplegó por primera vez como escuadrón de MV-22B Osprey en apoyo de la Operación Inherent Resolve . Estos helicópteros sirven como uno de los principales medios de transporte de personalidades, tropas y carga en el área de operaciones.

Véase también

Aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Lista de escuadrones aéreos activos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Lista de escuadrones de aeronaves del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos dados de baja
Death Dealer : el cuadro de Frank Frazetta que dio origen a la mascota de la unidad.

Referencias

Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

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Enlaces externos

Sitio web oficial
Helicópteros CH-46 del escuadrón HMM-164 levantan externamente un UH-34 dañado fuera de una zona de aterrizaje en Vietnam.

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