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HMS Commonwealth

El HMS Commonwealth fue un acorazado de la clase King Edward VII de la Marina Real Británica . Al igual que todos los buques de su clase (excepto el HMS King Edward VII ), recib...

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El HMS Commonwealth fue un acorazado de la clase King Edward VII de la Marina Real Británica . Al igual que todos los buques de su clase (excepto el HMS King Edward VII ), recibió su nombre de una parte importante del Imperio Británico : la Mancomunidad de Australia . Armado con una batería de cuatro cañones de 305 mm (12 pulgadas ) y cuatro de 234 mm ( 9,2 pulgadas) , tanto él como sus buques gemelos representaron un avance significativo en potencia ofensiva en comparación con los diseños anteriores de acorazados británicos que no contaban con cañones de 234 mm. El Commonwealth fue construido en los astilleros Fairfield Shipbuilding and Engineering Company , donde se inició su construcción en junio de 1902, se botó en mayo de 1903 y se completó en marzo de 1905.     

Tras su entrada en servicio en marzo de 1905, sirvió en la Flota del Atlántico hasta que colisionó con el HMS Albemarle a principios de 1907. Mientras se encontraba en reparación, fue transferida a la que posteriormente se conocería como la Flota Nacional . Tras una reorganización de la flota en 1912, junto con sus buques gemelos , formó el 3.er Escuadrón de Batalla , que sirvió en el Mediterráneo durante la Primera Guerra de los Balcanes . El escuadrón regresó a Gran Bretaña en 1913 y permaneció allí hasta 1914.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el 3.er Escuadrón de Batalla fue asignado a la Gran Flota , y el Commonwealth realizó operaciones alrededor de Escocia y el Mar del Norte como parte de la Patrulla del Norte . El 3.er Escuadrón de Batalla también participó en patrullas de toda la Gran Flota, aunque no entró en combate contra las fuerzas alemanas. En 1916, el escuadrón fue destacado al Comando del Norte . En 1917, el Commonwealth fue modernizado, siendo el único buque de su clase en recibir tecnología equivalente a la de los acorazados. Terminó la guerra como buque escuela de artillería, función que desempeñó hasta febrero de 1921, cuando fue dado de baja y desguazado.

Diseño

Vista lateral izquierda y plano de cubierta tal como aparecen en el libro "Jane's Fighting Ships".

Tras el desarrollo de acorazados tipo pre-dreadnought equipados con cañones secundarios pesados ​​de 8 pulgadas (203 mm) de diámetro en la Regia Marina italiana y la Armada de los Estados Unidos , la Royal Navy decidió construir buques similares. Las propuestas iniciales contemplaban un acorazado equipado con ocho cañones de 7,5 pulgadas (190 mm) para apoyar la batería principal, aunque bajo la dirección de William Henry White , Director de Construcción Naval , estos fueron reemplazados por cuatro cañones de 9,2 pulgadas (234 mm) . Los nuevos buques, si bien se basaban en el tipo general Majestic que había servido de base para los cuatro diseños de acorazados anteriores, marcaron el primer cambio significativo en la serie. [ 1 ] Al igual que todos los pre-dreadnoughts tardíos que entraron en servicio a mediados del siglo XX, el Commonwealth quedó obsoleto casi instantáneamente con la puesta en servicio del HMS Dreadnought , equipado exclusivamente con cañones de gran calibre, en diciembre de 1906, armado con una batería de diez cañones pesados ​​en comparación con los cuatro típicos de la mayoría de los pre-dreadnoughts. [ 2 ]      

El Commonwealth tenía 453 pies 9 pulgadas (138,30 m) de eslora total , con una manga de 75 pies (23 m) y un calado de 25 pies 8 pulgadas (7,82 m) . Los acorazados de la clase King Edward VII desplazaban de 15.585 a 15.885 toneladas largas (15.835 a 16.140 t ) normalmente y hasta 17.009 a 17.290 toneladas largas (17.282 a 17.567 t) a plena carga . Su tripulación estaba compuesta por 777 oficiales y marineros . Los buques de la clase King Edward VII estaban propulsados ​​por un par de máquinas de triple expansión de 4 cilindros que impulsaban dos hélices , con vapor suministrado por dieciséis calderas de tubos de agua . Las calderas estaban canalizadas a través de dos chimeneas ubicadas en el centro del buque . Los buques de la clase King Edward VII tenían una velocidad máxima de 18,5 nudos (34,3 km/h; 21,3 mph) con una potencia indicada de 18.000 caballos de fuerza (13.000 kW) . [ 3 ]              

El Commonwealth contaba con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y calibre 40  montados en torretas dobles a proa y popa. Estos estaban apoyados por una batería secundaria pesada de cuatro cañones de 9,2 pulgadas (234 mm)   en cuatro torretas individuales, dos en cada costado . Los buques también montaban diez cañones de 6 pulgadas (152 mm) y calibre 45  montados en casamatas , además de catorce cañones de 12 libras y 3 pulgadas (76 mm)   y catorce cañones de 3 libras y 47 mm (1,9 pulgadas)   para la defensa contra lanchas torpederas . [ 3 ] Como era habitual en los acorazados de la época, también estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm)  sumergidos en el casco ; dos estaban en cada costado, y el quinto en la popa. [ 4 ]

El Commonwealth tenía un cinturón blindado de 229 mm (9 pulgadas ) de espesor; los mamparos transversales en el extremo de popa del cinturón tenían de 203 a 305 mm ( 8 a 12 pulgadas ) de espesor. Los laterales de las torretas de su batería principal también tenían de 203 a 305 mm (8 a 12 pulgadas) de espesor, sobre barbetas de 305 mm (12 pulgadas) , y las torretas de 9,2 tenían laterales de 127 a 229 mm ( 5 a 9 pulgadas) de espesor . La batería de casamatas estaba protegida con 178 mm ( 7 pulgadas ) de blindaje. Su torre de mando tenía laterales de 305 mm (12 pulgadas) de espesor. Estaba equipada con dos cubiertas blindadas , de 25 mm (1 pulgada) y 64 mm ( 2,5 pulgadas ) de espesor, respectivamente. [ 3 ]            

Historial de servicio

Mancomunidad

Antes de la Primera Guerra Mundial

El HMS Commonwealth fue construido en Fairfield Shipbuilding and Engineering Company en Govan . Su construcción comenzó el 17 de junio de 1902, fue botado el 13 de mayo de 1903 y se completó en marzo de 1905. [ 3 ] Una vez finalizada, el HMS Commonwealth fue entregado al astillero de Portsmouth el 14 de marzo, donde fue puesto en reserva. Entró en servicio activo el 9 de mayo en el astillero de Devonport para servir en la Flota del Atlántico . Colisionó con el acorazado HMS Albemarle  cerca de Lagos el 11 de febrero de 1907, sufriendo daños en el casco y los mamparos; el Albemarle sufrió daños menores en su proa. Comenzó las reparaciones en el astillero de Devonport a finales de ese mes. Mientras estaba en reparación, el Commonwealth fue transferido a la Flota del Canal en marzo, y volvió a entrar en servicio activo con esa flota el 28 de mayo después de completar sus reparaciones. [ 5 ] Sufrió otro percance en agosto cuando encalló, [ 6 ] y estuvo en reparación en el astillero de Devonport hasta octubre. [ 7 ]

En el marco de una reorganización de la flota el 24 de marzo de 1909, la Flota del Canal se convirtió en la 2.ª División de la Flota Nacional , y el Commonwealth pasó a ser una unidad de la Flota Nacional en dicha división. Se sometió a una reparación en Devonport entre octubre de 1910 y junio de 1911. Como resultado de otra reorganización de la flota en mayo de 1912, el Commonwealth y sus siete buques gemelos ( Africa , Britannia , Dominion , Hibernia , Hindustan , King Edward VII y Zealandia ) fueron asignados para formar el 3.er Escuadrón de Batalla , adscrito a la Flota Nacional. El escuadrón fue destacado al Mediterráneo en noviembre debido a la Primera Guerra de los Balcanes (octubre de 1912 - mayo de 1913); llegó a Malta el 27 de noviembre y posteriormente participó en un bloqueo de Montenegro por parte de una fuerza internacional y en la ocupación de Scutari . El escuadrón regresó al Reino Unido en 1913 y se reincorporó a la Flota Nacional el 27 de junio. [ 8 ]

Primera Guerra Mundial

Mapa del Mar del Norte

Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el 3.er Escuadrón de Batalla, en ese momento bajo el mando del vicealmirante Edward Bradford , fue asignado a la Gran Flota y basado en Rosyth , donde fue reforzado con los cinco acorazados de la clase Duncan , [ 9 ] [ 10 ] Fue utilizado para complementar a los cruceros de la Gran Flota en la Patrulla del Norte . [ 11 ] El 6 de agosto, un día después de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania, elementos de la Gran Flota zarparon para inspeccionar la costa de Noruega en busca de una base naval alemana que violara la neutralidad noruega. Commonwealth y el resto del 3.er Escuadrón de Batalla proporcionaron apoyo a distancia a la operación. No se encontró tal base, y los barcos regresaron a puerto al día siguiente. El 14 de agosto, los barcos de la Gran Flota se hicieron a la mar para realizar prácticas de batalla antes de llevar a cabo un rastreo en el Mar del Norte más tarde ese mismo día y hasta el 15 de agosto. [ 12 ] Durante las incursiones de la flota, ella y sus hermanas a menudo navegaban al frente de las divisiones de los acorazados mucho más valiosos , donde podían proteger a los acorazados vigilando las minas o siendo los primeros en atacarlas. [ 13 ] El 2 de noviembre de 1914, el escuadrón fue destacado para reforzar la Flota del Canal y se reubicó en Portland . Regresó a la Gran Flota el 13 de noviembre de 1914. [ 8 ]

El 14 de diciembre, el 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla , el 2.º Escuadrón de Batalla y los cruceros y destructores que los acompañaban zarparon para interceptar a las fuerzas alemanas que se preparaban para atacar Scarborough, Hartlepool y Whitby . En los primeros informes de contacto con unidades alemanas en la mañana del 16 de diciembre, el comandante de la Gran Flota, el almirante John Jellicoe , ordenó a Bradford que llevara al 3.er Escuadrón de Batalla para apoyar a los barcos en contacto a las 10:00. Cuatro horas más tarde, se encontraron con el 1.er y el 4.º Escuadrón de Batalla , en ruta desde Scapa Flow , aunque no lograron alcanzar a la Flota de Alta Mar alemana antes de que esta se retirara. La Gran Flota permaneció en el mar hasta la noche del 17 de diciembre, momento en el que se ordenó al 3.er Escuadrón de Batalla regresar a Rosyth. [ 14 ] Commonwealth y el resto del escuadrón se unieron a la Gran Flota para otro rastreo en el Mar del Norte el 25 de diciembre. La flota regresó a sus puertos dos días después, sin haber localizado ningún buque alemán. Posteriormente, el Commonwealth entró en dique seco para una remodelación que duró hasta febrero de 1915. [ 15 ] [ 6 ]

Commonwealth regresó al 3.er Escuadrón de Batalla en febrero de 1915. [ 6 ] Elementos de la Gran Flota se hicieron a la mar repetidamente durante los meses siguientes. El 3.er Escuadrón de Batalla patrulló el centro del Mar del Norte en compañía del 3.er Escuadrón de Cruceros del 10 al 13 de marzo. Las dos unidades volvieron a hacerse a la mar para rastrear el centro del Mar del Norte del 5 al 8 de abril. Una importante operación de flota tuvo lugar el 11 de abril, con toda la Gran Flota saliendo para rastrear el Mar del Norte el 12 y 13 de abril. Los escuadrones regresaron a sus puertos el 14 de abril para reabastecerse de combustible. Otra operación similar tuvo lugar el 17 de abril, que tampoco encontró ningún barco alemán. El 3.er Escuadrón de Batalla regresó a Rosyth a última hora del 18 de abril. La flota zarpó de nuevo el 21 de abril, regresando a puerto dos días después. El 3.er Escuadrón de Batalla, junto con el 3.er Escuadrón de Cruceros, patrulló el norte del Mar del Norte del 5 al 10 de mayo, durante el cual un submarino alemán atacó a los acorazados pero no logró alcanzarlos. [ 16 ]

Otro rastreo en el Mar del Norte tuvo lugar del 17 al 19 de mayo, sin que se encontraran fuerzas alemanas. La flota zarpó de nuevo el 29 de mayo para patrullar hacia el sur, hasta el Banco Dogger, antes de regresar a puerto el 31 de mayo, nuevamente sin haber localizado ningún buque alemán. La Gran Flota pasó gran parte de junio en puerto realizando entrenamientos, pero las unidades más modernas zarparon el 11 de junio para realizar prácticas de artillería al noroeste de Shetland . Mientras entrenaban, el Commonwealth y el resto del 3.er Escuadrón de Batalla, junto con el 3.er Escuadrón de Cruceros, patrullaron la zona central del Mar del Norte. Las actividades de la flota se vieron limitadas en julio debido a la amenaza de huelga de los mineros del carbón, que comenzó el 18 de julio y puso en peligro el suministro de carbón para los buques de la flota. La huelga se prolongó hasta agosto, lo que llevó a Jellicoe a seguir limitando las actividades de la flota para preservar sus reservas de carbón. [ 17 ]

Fotografía en blanco y negro de un grupo de hombres y una mujer posando en la cubierta de un buque de guerra. La mayoría de los hombres visten uniformes militares.
Soldados australianos visitando el HMS Commonwealth en 1919.

La flota tuvo poca actividad en septiembre, y durante este período, la Gran Flota comenzó a zarpar sin el 3.er Escuadrón de Batalla. [ 18 ] El 29 de abril de 1916, el 3.er Escuadrón de Batalla fue reubicado en Sheerness , y el 3 de mayo de 1916 se separó de la Gran Flota, siendo transferido al Comando Nore . Commonwealth permaneció allí con el escuadrón hasta agosto de 1917. [ 8 ] Commonwealth dejó el 3.er Escuadrón de Batalla en agosto de 1917 y fue dado de baja para someterse a una extensa remodelación en el astillero de Portsmouth, durante la cual se convirtió en el único buque de la clase King Edward VII equipado con características actualizadas comunes entre los acorazados, incluyendo protuberancias para torpedos, un mástil de proa trípode y un sistema de director y control de tiro; también se le retiraron sus baterías de cañones de 6 pulgadas y se instalaron cuatro cañones de 6 pulgadas una cubierta más arriba. [ 6 ]

Cuando se completó su reacondicionamiento en abril de 1918, era, de hecho, el acorazado pre-dreadnought más avanzado del mundo. Fue reincorporada al servicio el 16 de abril de 1918 para la Patrulla del Norte, y luego transferida a la Gran Flota el 21 de agosto de 1918, donde aprovechó al máximo su equipo modernizado como buque escuela de artillería con base en Invergordon . Después de tres años de servicio como buque escuela, el Commonwealth fue dado de baja en febrero de 1921. Fue incluida en la lista de desguace del astillero de Portsmouth en abril de 1921 y vendida a Slough Trading Company para su desguace el 18 de noviembre de 1921. Posteriormente fue revendida a desguazadores alemanes y remolcada a Alemania para su desmantelamiento . [ 11 ]

Notas

  1. ↑ Burt , págs. 264–266.
  2. ↑ Preston , pág. 21.
  3. 1 2 3 4 Lyon y Roberts , pág. 38.
  4. ↑ Burt , pág. 267.
  5. ↑ Burt , págs. 246, 290–291.
  6. 1 2 3 4 Preston , pág. 9.
  7. ↑ Asuntos Navales , pág. 132.
  8. 1 2 3 Burt , págs. 290–291.
  9. ↑ Corbett 1920 , págs. 39–40, 457.
  10. ↑ Jellicoe , pág. 24.
  11. 1 2 Burt , pág. 291.
  12. ^ Jellicoe , págs. 91–92, 98–99.
  13. ↑ Burt , págs. 277–278.
  14. ↑ Jellicoe , págs. 174–180.
  15. ↑ Jellicoe , págs. 182–185.
  16. ^ Jellicoe , págs. 206, 210-216.
  17. ^ Jellicoe , págs. 217, 219, 221–223, 228, 234.
  18. ↑ Jellicoe , págs. 243–250.

Referencias

  • Burt, RA (2013) [1988]. British Battleships 1889–1904 . Barnsley: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-173-1.
  • Corbett, Julian Stafford (1920). Operaciones navales: hasta la batalla de las Malvinas, diciembre de 1914. Vol.  I. Londres: Longmans, Green & Co. OCLC 174823980 . 
  • Jellicoe, John (1919). La Gran Flota, 1914–1916: Su creación, desarrollo y trabajo . Nueva York: George H. Doran Company. OCLC 162593478 . 
  • Lyon, David y Roberts, John (1979). «Gran Bretaña y las fuerzas del Imperio». En Chesneau, Roger y Kolesnik, Eugene M. (eds.). Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905 . Greenwich: Conway Maritime Press. pp. 1–113 . ISBN  978-0-85177-133-5.
  • Preston, Antony (1985). «Gran Bretaña y las fuerzas del Imperio». En Gardiner, Robert y Gray, Randal (eds.). Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921 . Annapolis: Naval Institute Press. pp. 1–104 . ISBN  978-0-87021-907-8.
  • «Asuntos navales: pasado y futuro: astillero de Devonport». The Marine Engineer and Naval Architect . Vol.  30. 1 de noviembre de 1907. pág.  132.

Lecturas adicionales

  • Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: Registro completo de todos los buques de guerra de la Marina Real desde el siglo XV hasta la actualidad (3.ª  ed. revisada). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8OCLC 67375475​​ 
  • Dittmar, FJ y Colledge, JJ (1972). Buques de guerra británicos 1914–1919 . Londres: Ian Allan. ISBN 978-0-7110-0380-4.
  • Gibbons, Tony (1983). La enciclopedia completa de acorazados y cruceros de batalla: un directorio técnico de todos los buques capitales del mundo desde 1860 hasta la actualidad . Londres: Salamander Books Ltd. ISBN 978-0-86101-142-1.
  • McBride, Keith (2001).«Los Ocho Tambaleantes»: Los acorazados de la clase King Edward VII , 1897-1922. En Preston, Antony (ed.). Warship 2001-2002 . Londres: Conway Maritime Press. págs. 63-69 . ISBN  978-0-85177-901-0.
  • Parkes, Oscar (1990) [1957]. Acorazados británicos . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-075-5.
  • Pears, Randolph (1979). Acorazados británicos 1892-1957: Los grandes días de las flotas . Londres: G. Cave Associates. ISBN 978-0-906223-14-7.
  • Páginas de MaritimeQuest sobre el HMS Commonwealth