HM Armed Smack Inverlyon

El His Majesty's o HM Armed Smack Inverlyon era un barco pesquero convertido en buque Q durante la Primera Guerra Mundial. Los buques Q servían como señuelos para atraer a los submarinos alemanes lo suficientemente cerca como para poder utilizar sus armas ocultas y hundirlos. El 15 de agosto de 1915, el Inverlyon logró atraer al submarino alemán UB-4 a su alcance y hundirlo con nueve disparos de su cañón. El artillero de la Royal Navy al mando del buque, Ernest Martin Jehan , recibió la Cruz por Servicio Distinguido y los miembros de la tripulación del Inverlyon compartieron la recompensa ofrecida por los submarinos alemanes hundidos. Tras finalizar su carrera como buque Q, el Inverlyon volvió a la pesca, pero fue hundido por el U-55 el 1 de febrero de 1917.

Inverlyon era un barco pesquero de 59 toneladas de arqueo que formaba parte de la flota pesquera de Lowestoft , en la costa de Suffolk . ^{[ 1 ] [ 3 ]} El barco de madera tenía una cubierta plana, dos mástiles y no tenía motor. ^{[ 3 ]} Las velas de Inverlyon estaban aparejadas de proa a popa y podrían haber sido de color ocre rojo , el color tradicional de las velas de los barcos pesqueros británicos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En febrero de 1915, Alemania inició su primera ofensiva submarina de la Primera Guerra Mundial. Durante esta campaña, los buques enemigos en la zona de guerra definida por Alemania ( en alemán : Kriegsgebiet ), que abarcaba todas las aguas alrededor del Reino Unido, debían ser hundidos, ^{[ 5 ]} y la flota pesquera británica no estaba exenta. ^{[ 6 ]} A mediados de junio, por ejemplo, el submarino alemán UB-2 había hundido seis barcos pesqueros frente a Lowestoft en un período de dos días. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Un método ideado para hacer frente a los ataques de submarinos fue el señuelo o buque Q, diseñado para atraer a los submarinos que atacaban buques mercantes lo suficientemente cerca como para que cañones u otras armas ocultas pudieran hundirlos. ^{[ 3 ]} El Inverlyon fue seleccionado para convertirse en un buque Q, fue equipado con un cañón de 3 libras (47  mm) o de 6 libras (57  mm), ^{[ Nota 1 ]} y entró en servicio en la Royal Navy el 2 de agosto de 1915. ^{[ 1 ] [ 3 ]} La tripulación pesquera y el capitán del Inverlyon fueron incorporados temporalmente a la sección de arrastreros de la Reserva Naval Real . El artillero regular de la Royal Navy, Ernest Martin Jehan , y otros tres artilleros del HMS Dryad —un antiguo torpedero que operaba como dragaminas desde Lowestoft— fueron asignados al Inverlyon , con Jehan al mando. ^{[ 3 ]} 

El 14 de agosto, el barco pesquero Bona Fide, de 59 toneladas, fue interceptado por un submarino, abordado y hundido con explosivos a 35 millas náuticas (40 millas; 65 km) al este-noreste de Lowestoft. ^{[ 6 ]} Este ataque probablemente fue obra del UB-4 , ya que operaba en esa zona en su decimocuarta patrulla. ^{[ 8 ]} Independientemente de la identidad del atacante del Bona Fide , el UB-4 se acercó a un grupo de barcos pesqueros en las cercanías al día siguiente. Sin que lo supiera el comandante del UB-4 , el Oberleutnant zur See Karl Gross, ^{[ Nota 2 ]} uno de los barcos pesqueros era el Inverlyon camuflado . ^{[ 3 ] [ Nota 3 ]}  

Alrededor de las 20:20, el UB-4 emergió cerca del Inverlyon , y Gross, en la torre de mando del UB-4 , comenzó a gritar órdenes a la tripulación del Inverlyon en alemán. Jehan, tras esperar a que el UB-4 se acercara a 27 metros (30 yardas) del Inverlyon , ordenó izar la bandera blanca y dio la orden de abrir fuego. Una ráfaga de tres disparos del arma del Inverlyon impactó en la torre de mando; el segundo disparo destruyó parte del puente y arrojó a Gross al agua. El UB-4 , sin nadie al timón, quedó a la deriva detrás del Inverlyon , y cuando estuvo a salvo, el artillero del Inverlyon disparó otros seis tiros contra el casco del UB-4 a quemarropa . Mientras tanto, el fuego de armas ligeras de la tripulación del Inverlyon acribillaba al submarino. El U-boat comenzó a hundirse por la proa, quedando casi vertical antes de desaparecer bajo la superficie. El capitán pesquero de Inverlyon , un hombre llamado Phillips, se zambulló para intentar rescatar a un tripulante del UB-4 . Phillips no pudo alcanzarlo antes de que el tripulante se hundiera y corriera la misma suerte que Gross y los otros doce tripulantes del UB-4 . ^{[ 3 ]} 

Cuando el UB-4 se hundió, enredó las redes del Inverlyon —que se habían desplegado para mantener la apariencia de un verdadero barco pesquero—, anclando esencialmente al Inverlyon en su lugar. La tripulación del barco Q, al no tener un equipo de radio a bordo, envió un mensaje del encuentro con otro barco de pesca. A esto le siguió el lanzamiento de palomas mensajeras a la mañana siguiente, solicitando instrucciones sobre qué hacer con el UB-4 . La idea de rescatar el submarino enganchado fue rechazada, por lo que se cortaron las redes, liberando al UB-4 para que se hundiera hasta el fondo. ^{[ 3 ]} Los restos del UB-4 se encuentran en la posición 52°43′N 2°18′E / 52.717°N 2.300°E / 52.717; 2.300 . ^{[ 9 ]} El 19 de noviembre de 1915, Jehan recibió la Cruz por Servicio Distinguido (DSC) por el hundimiento del UB-4 , ^{[ 10 ]} y los tripulantes del Inverlyon se repartieron la recompensa por el submarino pagada por el Almirantazgo . ^{[ 3 ] [ Nota 4 ]}

Aproximadamente tres semanas después de hundir al UB-4 , el Inverlyon tuvo la oportunidad de hundir otro submarino, pero no lo logró. ^{[ 11 ]} El submarino encontrado pudo haber sido el UB-2 o el UB-16 , que hundieron barcos pesqueros en la zona el 7 y el 8 de septiembre. ^{[ 12 ]} Para 1916, ^{[ 1 ]} el Inverlyon había terminado su breve carrera como buque Q y había vuelto a ser un barco pesquero. ^{[ 11 ]} Jehan, además de su DSC, fue posteriormente ascendido especialmente a teniente el 4 de enero de 1916 por su servicio en la guerra; ^{[ 13 ]} se retiró de la Marina Real el 29 de octubre de 1920. ^{[ 14 ]}

El 1 de febrero de 1917, el submarino alemán U-55 bombardeó y hundió el Inverlyon a 15 millas náuticas (28 km) de Trevose Head en la posición 50°47′N 5°5′W / 50.783°N 5.083°W / 50.783; -5.083 ; no se reportaron víctimas. ^{[ 2 ] [ 15 ]} 

• El SMS Seeadler  , un velero que prestó servicio con distinción durante la Primera Guerra Mundial.
• USS Irene Forsyte  , un buque Q con aparejo de vela utilizado por la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
• El USCGC Eagle  , uno de los últimos buques con aparejo de vela que entraron en combate en la Segunda Guerra Mundial.
• El HMS Prize  , una goleta de velas mayores en la que el teniente William Sanders ganó la Cruz Victoria por una acción con el U-93 durante la Primera Guerra Mundial.