Agar

Según la Biblia, Agar era la mujer egipcia, esposa de Abram (cuyos nombres más tarde se convirtieron en Sara y Abraham). Sarai se consideraba estéril ^{[ 7 ]} y buscaba la manera de cumplir la promesa que Dios le había hecho a Abram de que tendría descendencia. ^{[ 8 ]} Como ya era anciana, le ofreció a Agar como concubina a Abram. ^{[ 9 ]}

Agar quedó embarazada y surgió tensión entre las dos mujeres. Génesis relata que, al saber que estaba embarazada, Agar comenzó a despreciar a Sarai. Sarai se quejó a Abram, quien le dijo: «Tu sierva está en tus manos; haz con ella lo que mejor te parezca». Entonces Sarai maltrató a Agar, por lo que Agar huyó de ella. ^{[ 10 ]}

Agar huyó al desierto camino a Shur . En un manantial del camino, un ángel del SEÑOR se le apareció a Agar y le ordenó que regresara a Sarai y se sometiera a su ama. ^{[ 11 ]} Con palabras que «reflejan las bendiciones del pacto dadas a Abram», ^{[ 12 ]} el ángel le promete a Agar que su descendencia se multiplicará y será incontable. ^{[ 13 ]}

Entonces el ángel le dijo que daría a luz un hijo y que debía llamarlo Ismael . ^{[ 14 ]} Después, Agar se refirió a Dios como El Roi (que significa «Dios de la vista»; «Dios me vio»; «Dios que aparece»). ^{[ 15 ]} Luego regresó con Abram y Sarai, y pronto dio a luz un hijo, a quien nombró como el ángel le había indicado. ^{[ 16 ]}

Abraham y su familia en camino

Agar e Ismael en el desierto

Más tarde, Sara dio a luz a Isaac , y la tensión entre las mujeres regresó. En una celebración después del destete de Isaac , Sara encontró al joven Ismael burlándose de su hijo (Génesis 21:9). ^{[ 17 ]} Estaba tan molesta por la idea de que Ismael heredara su riqueza que exigió que Abraham enviara a Agar y a su hijo lejos. Declaró que Ismael no participaría en la herencia de Isaac. Abraham estaba muy afligido, pero Dios le dijo a Abraham que hiciera lo que su esposa le ordenaba porque la promesa de Dios se cumpliría a través de Isaac; Ismael también se convertiría en una gran nación porque era descendiente de Abraham. Abraham llevó a Agar e Ismael juntos. Abraham le dio a Agar pan y agua y luego los envió al desierto de Beerseba . Ella y su hijo vagaron sin rumbo hasta que se les acabó el agua. En un momento de desesperación, rompió a llorar. Dios oyó el llanto de su hijo y vino a rescatarlos. ^{[ 18 ]} El ángel abrió los ojos de Agar y ella vio un pozo de agua. También le dijo a Agar que Dios haría de Ismael una gran nación. ^{[ 19 ]} Agar encontró una esposa para su hijo en Egipto y se establecieron en el desierto de Parán . ^{[ 20 ]}

Un versículo de los Dichos de Agur ( Proverbios 30:23 ) se ha asociado con Agar: «[Bajo tres cosas tiembla la tierra, bajo cuatro no puede soportarla]: ... una sierva cuando desplaza a su ama». La Septuaginta tiene esta formulación, mientras que el texto masorético se refiere a una sierva «que hereda de su ama». ^{[ 21 ]} John Gill observa que tal sierva «podría estar ejemplificada en el caso de Agar, la esclava de Sara, un tipo de aquellos que están bajo la ley de las obras y buscan la herencia por ella; y que confían en sí mismos creyéndose justos y desprecian a los demás». ^{[ 22 ]}

Los comentaristas rabínicos afirmaron que Agar era hija del faraón . El midrash Génesis Rabá afirma que fue cuando Sara estaba en el harén del faraón que este le dio a su hija Agar como sirvienta, diciendo: «Es mejor que mi hija sea sirvienta en la casa de tal mujer que ama en otra casa». Sara trató bien a Agar e incitó a las mujeres que la visitaban a que también visitaran a Agar. Sin embargo, cuando Agar quedó embarazada de Abraham, comenzó a comportarse con altivez hacia Sara, provocando que esta la tratara con dureza, le impusiera trabajos pesados ​​e incluso la golpeara con su sandalia. ^{[ 2 ]}

Algunos comentaristas judíos identifican a Agar con Cetura ( arameo babilónico judío : קְטוּרָה , romanizado:  Qəṭurɔ꞉ ), la mujer con la que Abraham se casó después de la muerte de Sara, afirmando que Abraham la buscó tras la muerte de Sara. Se sugiere que Cetura era el nombre propio de Agar, y que "Agar" era una etiqueta descriptiva que significaba "extranjera". ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Esta interpretación se discute en el Midrash ^{[ 30 ]} y está respaldada por Rashi , Judá Loew ben Bezalel , Shlomo Ephraim Luntschitz y Obadiah ben Abraham Bartenura . Rashi argumenta que «Keturah» era un nombre dado a Agar porque sus obras eran tan hermosas como el incienso (de ahí: ketores ), y/o porque se mantuvo casta desde que se separó de Abraham; קְטוּרָה deriva de la palabra aramea «restringida». La opinión contraria (que Keturah era alguien distinto de Agar) es defendida por Rashbam , Abraham ibn Ezra , David Kimhi y Nahmánides . Se mencionan como dos personas diferentes en las genealogías del Libro de las Crónicas (1 Crónicas 1:29-33). ^{[ 31 ]}

Según el Midrash (Gen. R. xlv.), Agar era hija del faraón, quien, al ver los grandes milagros que Dios había obrado por amor a Sara (Gen. xii. 17), dijo: «Mejor es para Agar ser esclava en casa de Sara que dueña de su propia casa». Al principio, Agar se mostró reacia cuando Sara le pidió que se casara con Abraham, y aunque Sara tenía plena autoridad sobre ella como su sierva, la persuadió diciéndole: «Considera que eres feliz al unirte a esta santa». Agar es presentada como un ejemplo del alto grado de piedad que prevalecía en tiempos de Abraham, pues mientras Manoa temía morir por haber visto a un ángel de Dios ( Jueces 13:22 ), Agar no se asustó al ver al mensajero divino (Gen. R. lc). Se alaba su fidelidad, pues incluso después de que Abraham la despidiera, ella mantuvo su voto matrimonial, y por ello se la identificó con Cetura (Génesis 25:1), en alusión a (arameo, "atar"; Génesis R. 61). Otra explicación del mismo nombre es "adornar", porque estaba adornada con piedad y buenas obras (lc). Fue Isaac quien, tras la muerte de Sara, fue a traer de vuelta a Agar a la casa de su padre; los rabinos deducen esto del relato de que Isaac venía de Beer-lahai-roi, el lugar que Agar había mencionado (Génesis 16:14, 24:62; Génesis R. 61; véanse los comentarios ad loc.).

Sin embargo, otras homilías presentan una visión desfavorable del carácter de Agar. Refiriéndose al relato de que, tras concebir, comenzó a despreciar a su ama, los rabinos afirman que Agar murmuraba sobre Sara, diciendo: «Ciertamente no es tan piadosa como aparenta, pues en todos los años de su matrimonio no ha tenido hijos, mientras que yo concebí enseguida» (Gen. R. xlv.; Sefer ha-Yashar, Lek Leka). Sara se vengó (Gén. xvi.) impidiendo que tuviera relaciones con Abraham, azotándola con su chancla y exigiéndole servicios humillantes, como llevarle sus artículos de baño (lc); además, le causó un aborto a Agar mediante el mal de ojo, por lo que Ismael fue su segundo hijo, como se deduce del hecho de que el ángel profetizó que daría a luz (Gén. xvi. 11), mientras que ya se había narrado que estaba embarazada (Gén. xvi. 4). Se deduce además, de las palabras «se extravió» (Gén. xxi. 14, Hebr.), que tan pronto como llegó al desierto recayó en la idolatría y murmuró contra la providencia de Dios, diciendo: «Ayer dijiste: “Multiplicaré tu descendencia en gran manera” [Gén. xvi. 10]; y ahora mi hijo se muere de sed». El hecho de que eligiera a una mujer egipcia como esposa de su hijo también se considera una prueba de que su conversión al judaísmo no fue sincera, pues «arroja el palo al aire y volverá a su raíz» (Gen. R. liii., fin). Esta «esposa egipcia» se explica en el Targum del pseudo-Jonatán como una referencia a Jadiya y Fátima, la viuda y la hija de Mahoma, respectivamente (véase Zunz, «GV», 2.ª ed., p.  288, nota a). ^{[ 32 ]}

En el Nuevo Testamento , el apóstol Pablo convirtió la experiencia de Agar en una alegoría de la diferencia entre la ley y la gracia en su Epístola a los Gálatas . ^{[ 33 ] [ 34 ]} Pablo vincula las leyes de la Torá , dadas en el Monte Sinaí , con la esclavitud del pueblo israelita, dando a entender que esta estaba simbolizada por la condición de Agar como esclava, mientras que la Jerusalén celestial «libre» está simbolizada por Sara y su hijo. El Monte Sinaí bíblico ha sido denominado «Agar», posiblemente en honor a Agar. ^{[ 35 ]}

Además, en la historia de la mujer samaritana en el pozo, el autor del Evangelio de Juan alude a la antigua historia de Agar para «transportar significado de un texto a otro». ^{[ 36 ]} De manera similar a como Agar nombra a Dios «El Dios que ve», ^{[ 36 ]} la mujer samaritana le da un nombre a Jesús «al decir: “Sé que el Mesías viene”, y Jesús confirma: “Yo soy, el que te habla”». ^{[ 37 ]}

Agustín de Hipona se refirió a Agar como símbolo de una «ciudad terrenal», o condición pecaminosa de la humanidad: «En la ciudad terrenal (simbolizada por Agar) [...] encontramos dos cosas: su presencia evidente y la presencia simbólica de la ciudad celestial. Los nuevos ciudadanos nacen en la ciudad terrenal por naturaleza viciada por el pecado, pero en la ciudad celestial por gracia que libera a la naturaleza del pecado». ^{[ 38 ]} Esta visión fue desarrollada por teólogos medievales como Tomás de Aquino y John Wycliffe . Este último comparó a los hijos de Sara con los redimidos y a los de Agar con los no redimidos, quienes son «carnales por naturaleza y meros exiliados». ^{[ 39 ]}

La historia de Agar demuestra que la supervivencia es posible incluso en las condiciones más adversas. ^{[ 40 ]}

Hājar o Haajar ( en árabe : هاجر ) es el nombre árabe que se usa para identificar a la esposa de Abraham (en árabe: Ibrāhīm ) y madre de Ismael (en árabe: Ismā'īl ). Aunque no se la menciona por su nombre en el Corán , se la hace referencia y se alude a ella a través de la historia de su esposo. Es una mujer venerada en la fe islámica . ^{[ 41 ]}

Según la creencia musulmana , ella era la esposa egipcia de Ibrahim. Finalmente se estableció en el desierto de Parán con su hijo Ismail. A Hazar se la venera como una matriarca especialmente importante del monoteísmo , ya que fue a través de Ismail que nació Mahoma .

Algunos eruditos musulmanes modernos opinan que Agar nunca fue sierva de Sara, sino una princesa de Egipto que siguió voluntariamente a Abraham y posteriormente se casó con él. Argumentan además que Agar e Ismael no fueron expulsados, como afirma la narración bíblica, sino que se establecieron en La Meca (Parán) por amor a Alá. ^{[ 42 ]}

Ni Sara ni Hājar son mencionadas por su nombre en el Corán, pero tradicionalmente se entiende que la historia se refiere a un versículo de la oración de Ibrāhīm en la Sura Ibrahim (14:37): «He establecido a algunos de mis familiares en un valle árido cerca de tu Casa Sagrada ». ^{[ 43 ]} Si bien Hājar no es nombrada, el lector vive su difícil situación indirectamente a través de los ojos de Ibrāhīm. ^{[ 44 ]} También se la menciona con frecuencia en los hadices .

Según el Qisas Al-Anbiya , una colección de relatos sobre los profetas, Hājar era hija del rey del Magreb, descendiente del profeta islámico Salih . Su padre fue asesinado por el faraón Dhu l-'arsh ( en árabe: ذُوالْعَرْش , romanizado:  dhu 'l-'arsh , que significa "él/el amo del trono") y ella fue capturada y llevada como esclava. Más tarde, debido a su sangre real, fue nombrada señora de las esclavas y se le dio acceso a todas las riquezas del faraón. Tras su conversión a la fe de Ibrāhīm, el faraón entregó a Hājar a Sara, quien a su vez se la entregó a Ibrāhīm. En este relato, el nombre "Hājar" (llamado Hajar en árabe) proviene de Hā ajru-ka (árabe: هَا أَجْرُكَ ), que en árabe significa "aquí está tu recompensa". ^{[ 44 ]}

Según otra tradición, Hājar era hija del rey egipcio, quien la dio a Ibrāhīm como esposa, creyendo que Sara era su hermana. ^{[ 45 ]} Según Ibn Abbas , el nacimiento de Ismā'īl , hijo de Hājar, causó discordia entre ella y Sara, quien aún era estéril. Ibrāhīm llevó a Hājar y a su hijo a una tierra llamada Paran-aram o (Faran en árabe, considerada en tiempos posteriores como la tierra que rodea La Meca). ^{[ 46 ]} El objetivo de este viaje era «restablecer» a Hājar, no «expulsarla». ^{[ 44 ]} Ibrāhīm dejó a Hājar e Ismā'īl bajo un árbol y les dio agua. ^{[ 46 ]} Hājar, al saber que Dios le había ordenado a Ibrāhīm que la dejara en el desierto de Paran, respetó su decisión. ^{[ 45 ]} La creencia musulmana es que Dios puso a prueba a Ibrāhīm ordenándole esta tarea. ^{[ 47 ]}

A Hājar pronto se le acabó el agua, e Ismā'īl, que por entonces era un bebé, comenzó a llorar de hambre y sed. Hājar entró en pánico y corrió repetidamente entre dos colinas cercanas, Al-Safa y Al-Marwah , en busca de agua. Después de su séptimo recorrido, un ángel apareció sobre el lugar donde se encontraba el Zamzam y golpeó el suelo con el talón (o con el ala), haciendo brotar milagrosamente un pozo. Este pozo se llama el Pozo de Zamzam y se encuentra a pocos metros de la Kaaba en La Meca. ^{[ 46 ]}

El incidente ^{[ 48 ]} de su carrera entre las colinas de Al-Safa y Al-Marwah es recordado por los musulmanes cuando realizan su peregrinación ( Hajj ) en La Meca. Parte de la peregrinación consiste en correr siete veces entre las colinas, en conmemoración del valor y la fe de Agar en Dios mientras buscaba agua en el desierto (que se cree que apareció milagrosamente del pozo de Zamzam), y para simbolizar la celebración de la maternidad en el Islam. Para completar la tarea, algunos musulmanes también beben del pozo de Zamzam y se llevan un poco de agua de regreso a casa después de la peregrinación en memoria de Agar. ^{[ 49 ]}

Según la Fe Baháʼí , el Báb era descendiente de Abraham y Agar, ^{[ 50 ]} y Dios prometió esparcir la descendencia de Abraham. La Casa Editorial Baháʼí publicó un texto sobre las esposas y concubinas de Abraham y rastrea su linaje hasta cinco religiones diferentes. ^{[ 51 ]}

Desde la década de 1970, se ha extendido la costumbre de dar el nombre de "Hagar" a las recién nacidas. Este acto suele interpretarse como una acción política controvertida, que identifica a los padres como partidarios de la reconciliación con los palestinos y el mundo árabe, y es mal visto por muchos, incluidos nacionalistas y religiosos. Las connotaciones del nombre quedaron reflejadas en la fundación de la revista israelí Hagar: Estudios sobre Cultura, Política e Identidades en el año 2000. ^{[ 56 ]}

Varias feministas afroamericanas han escrito sobre Agar, comparando su historia con la de los esclavos en la historia estadounidense . Wilma Bailey, en un artículo titulado "Agar: Un modelo para una feminista anabaptista", se refiere a ella como "sirvienta" y "esclava". Considera a Agar un modelo de "poder, habilidades, fuerza y ​​determinación". En el artículo "Una ama, una sirvienta y sin piedad", Renita J. Weems argumenta que la relación entre Sara y Agar muestra "prejuicios étnicos exacerbados por la explotación económica y social". ^{[ 57 ]}

La teóloga y profesora presbiteriana Delores S. Williams compara la experiencia de Agar como esclava africana y madre sustituta del hijo de Sara con la experiencia de la maternidad estadounidense y la historia del papel de las mujeres afroamericanas en el cuidado de los hijos de sus amos durante la esclavitud. ^{[ 58 ]}

El hecho de que Agar gestara un hijo para una mujer infértil es un ejemplo de lo que hoy se denomina gestación subrogada o por contrato, con la salvedad de que, en el caso de Agar, ella no tuvo opción. Los críticos de esta y otras técnicas de reproducción asistida han utilizado el caso de Agar en sus análisis. Ya en 1988, Anna Goldman-Amirav, en su obra Reproductive and Genetic Engineering, escribió sobre Agar en el contexto de la «batalla bíblica de los vientres», que sentó las bases de la visión de la mujer, la fertilidad y la sexualidad en la sociedad patriarcal. ^{[ 59 ]}