Alto y Atrapa el Fuego (serie de televisión)

• Lee Pace como Joe MacMillan: un emprendedor y ex ejecutivo de ventas de IBM que se une a Cardiff Electric e inicia un proyecto para realizar ingeniería inversa del IBM PC. ^{[ 7 ]} Joe es un hombre de negocios carismático y elocuente, un visionario de la tecnología obsesionado con perseguir "la próxima gran cosa", ^{[ 8 ] [ 9 ]} a pesar de su falta de habilidades técnicas. ^{[ 10 ]} Debido a la concepción original de los creadores de él como un antihéroe , ^{[ 11 ]} Joe utiliza tácticas manipuladoras en sus empresas, ^{[ 8 ] [ 12 ]} doblegando a la gente a su voluntad para conseguir lo que quiere. ^{[ 13 ]} Se le retrata como una figura enigmática con una historia oscura, ^{[ 14 ]} habiendo dejado IBM en circunstancias misteriosas. ^{[ 15 ]} El Sydney Morning Herald describió a Joe como un "hombre profundamente dañado debajo de los elegantes trajes, la bravuconería y el discurso motivacional", ^{[ 16 ]} mientras que Pace dijo que su personaje se escondía detrás de una personalidad. ^{[ 11 ]} Los críticos compararon a Joe con el personaje de Mad Men , Don Draper . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} En temporadas posteriores, Joe se humilla por sus fracasos profesionales y cómo sus acciones afectan a otras personas, y a medida que se reconcilia con su comportamiento, se convierte en lo que los críticos consideraron un personaje más empático. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Pace dijo que la bisexualidad de Joe era un reflejo de que el personaje era una "persona mutable", "un cuestionador y un disruptor", y alguien que "no siente limitaciones". ^{[ 24 ]} La idea para el personaje fue inspirada por el padre del cocreador Christopher Cantwell , que era vendedor de software. Para la personalidad de Joe, Pace recordó a " los especuladores corporativos y ese tipo de espíritu de excesos de los 80" al ^leer el piloto, ^{[ 25 ]} y se inspiró en figuras de la vida real como Steve Jobs , Ivan Boesky y Michael Milken , así como en los personajes ficticios Patrick Bateman y Gordon Gekko .^{16 ] [ 26 ] [ 27 ]} Más adelante en la serie, Joe inicia proyectos que involucrantiempo compartido, ^{[ 28 ]} software antivirus(MacMillan Utility), ^{[ 29 ]} lared informáticaNSFNET ^{, [ 10 ]} y unmotor de búsqueda(Comet). ^{[ 30 ]}

• Scoot McNairy como Gordon Clark: un ingeniero informático en Cardiff Electric a quien Joe recluta para realizar ingeniería inversa del IBM PC y liderar el equipo de hardware de Giant. Después del fracaso de Symphonic, una computadora que construyó con su esposa Donna años antes, ^{[ 31 ]} Gordon renunció a sus sueños y se refugió en un trabajo sin futuro antes de que Joe reavivara sus ambiciones. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Farhad Manjoo de The New York Times comparó a Gordon con el protagonista de Breaking Bad , Walter White , describiéndolo como "aparentemente brillante pero infrautilizado en su trabajo, y engreído y depresivo sobre su suerte en la vida". ^{[ 34 ]} Cantwell dijo que McNairy fue elegido para el papel porque los creadores querían un actor "que pudiera ser un necio, con los hombros encogidos, pero que también se revelara inesperadamente como un macho alfa en ciernes ". ^{[ 35 ]} A pesar de no tener experiencia en informática, McNairy se identificó con su personaje como un compañero manitas y constructor, basándose en su interés por arreglar motores, radios y aires acondicionados y su experiencia en carpintería. ^{[ 36 ] [ 37 ]} McNairy construyó la base de su personaje sobre tener un resentimiento y algo que demostrar, que eran rasgos de personalidad que encontró al investigar a ingenieros informáticos del pasado. ^{[ 38 ]} Los críticos también compararon la dinámica de trabajo de Gordon con Joe con la de Steve Wozniak con Steve Jobs, dos cofundadores de Apple Computer . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Los talentos de Gordon se ven frecuentemente socavados por malas decisiones y mala suerte, ^{[ 42 ]} así como por su estado mental deteriorado debido a la encefalopatía tóxica , resultado de la exposición prolongada a la soldadura de plomo ; ^{[ 43 ]} Dennis Perkins de The AV Club lo llamó " el héroe trágico de Halt : el soñador sin la pieza necesaria para tener éxito de verdad". ^{[ 44 ]} En temporadas posteriores, Gordon trabaja en Mutiny, ^{[ 45 ]} dirige el proveedor de servicios de Internet CalNect , ^{[ 46 ]}y cofundó el motor de búsqueda Comet. ^{[ 30 ]}

• Mackenzie Davis como Cameron Howe (nacida Catherine Howe): una prodigio de la programación informática que es reclutada de una universidad por Joe para unirse a Cardiff Electric y escribir la BIOS del Gigante. ^{[ 40 ] [ 47 ]} Los creadores hicieron al personaje femenino y punk porque querían representar a alguien que fuera disruptivo para la cultura corporativa de la industria tecnológica de la década de 1980, mientras que su interés en los videojuegos pretendía simbolizar la generación venidera y su tecnología. ^{[ 48 ]} Davis dijo que su personaje "no encaja en este mundo informático dominado por hombres, ni encaja en la idea de belleza femenina de Texas y el Sur" con su apariencia andrógina. ^{[ 49 ]} Diseñadora de videojuegos , ^{[ 50 ]} Cameron más tarde forma su propia empresa emergente , el servicio de juegos en línea Mutiny, que dirige con Donna. ^{[ 51 ]} Para prepararse para el papel, Davis se basó en su experiencia previa escribiendo HTML en una clase de la escuela secundaria, ^{[ 52 ]} y vio cursos de programación en línea del Instituto Tecnológico de Massachusetts mientras intentaba ponerse en la piel de una estudiante universitaria. ^{[ 53 ]} También investigó la historia de los roles de las mujeres en la industria tecnológica, así como a los primeros hackers como los phreakers telefónicos . ^{[ 54 ]} Su personaje se inspiró en personas como la diseñadora de juegos de Sierra On-Line , Roberta Williams , la diseñadora de Centipede, Dona Bailey , y las programadoras pioneras Grace Hopper y Ada Lovelace . ^{[ 48 ]} Cameron es antisocial , ^{[ 55 ]} y encuentra la "expresión más auténtica de sí misma" a través de su trabajo. ^{[ 56 ]} James Poniewozik la llamó una "idealista que veía la informática como arte: las máquinas podían tener personalidad, podían inspirar emociones, podían ser un lugar para jugar". ^{[ 57 ]} Para llenar el vacío dejado por la muerte de su padre durante la guerra de Vietnam , John Bosworth, compañero de trabajo frecuente de Cameron, se convierte en una figura paterna para ella. ^{[ 58 ] [ 59 ]}Después de Mutiny, pasa a trabajar para Atari y desarrolla la exitosa serie de juegos Space Bike . ^{[ 60 ]}

• Kerry Bishé como Donna Clark ( de soltera Emerson): una ingeniera informática en Texas Instruments . ^{[ 61 ]} Después de un intento fallido de construir una computadora con su esposo Gordon años antes, ^{[ 31 ]} Donna dejó sus sueños en pausa para concentrarse en criar a sus dos hijas, ^{[ 61 ] [ 62 ]} y tiene reparos sobre que él se involucre en el desarrollo del Gigante. ^{[ 63 ]} Para disipar la idea de que su personaje era simplemente la esposa desaprobadora y "aguafiestas" en un drama televisivo, Bishé insistió en que pudiera desarmar y arreglar con destreza el Speak & Spell de los niños en el piloto de la serie, insinuando la profundidad de su personaje. ^{[ 64 ]} Finalmente, Gordon recluta a Donna para ayudar a Cardiff Electric con el desarrollo del Gigante. ^{[ 65 ]} En contraste con la experiencia técnica de su personaje, Bishé se describió a sí misma como una ludita , y al prepararse para el papel, no consideró necesario "entender cómo funcionan las computadoras", sino que quería "entender a las personas que entienden cómo funcionan las computadoras". ^{[ 66 ]} La historia de fondo y las iniciales de Gordon y Donna eran referencias a Gary y Dorothy Kildall , el matrimonio que fundó Digital Research y cuyo sistema operativo CP/M fue desplazado después de la introducción de DOS por parte de IBM . ^{[ 31 ]} Después de que Gordon persiguiera sus sueños en la primera temporada, Donna aprovecha la oportunidad para perseguir sus propias ambiciones cuando se une a Mutiny para codirigir la empresa con Cameron. ^{[ 41 ]} Allí, a regañadientes "se convierte en la madre protectora de los empleados nerds de Mutiny", ^{[ 67 ]} su pragmatismo contrasta con el estilo de trabajo maníaco de Cameron. ^{[ 68 ]} Donna se convierte en una "astuta mujer de negocios" y, después de Mutiny, se une a una firma de capital de riesgo , culminando su evolución de "compañera insatisfecha a despiadada ejecutiva de Silicon Valley". ^{[ 69 ]} Al igual que Cameron, Donna se inspiró parcialmente en Williams, Bailey, Hopper y Lovelace. ^{[ 48 ]}

• Toby Huss como John "Bos" Bosworth: el vicepresidente sénior de Cardiff Electric que contrata a Joe. ^{[ 70 ]} John es un hombre de negocios bromista conocido por su encanto campechano y de " buen chico ". ^{[ 71 ]} En la primera temporada, representa el "patriarcado capitalista estadounidense de Texas establecido", según Huss, ^{[ 72 ]} y se posiciona como un antagonista de los otros personajes que construyen el Gigante. ^{[ 11 ]} Huss dijo que los creadores inicialmente imaginaron al personaje como "un tipo mayor, sedentario, conservador y republicano de Texas", ^{[ 58 ]} pero decidieron cambiar el rumbo del personaje después de que Huss diera una actuación inesperadamente enérgica en su audición. ^{[ 11 ]} Los guionistas posteriormente escribieron sobre lo que Rogers llamó una "calidez y vulnerabilidad realmente sorprendentes" que Huss aportó al personaje, ^{[ 48 ]} así como su inesperada química con Davis durante sus escenas juntos. ^{[ 11 ]} Posteriormente, John se convierte en una figura paterna para Cameron, habiendo descuidado a su propia familia durante años debido a su trabajo. ^{[ 58 ]} John se basó en "Black" Jack Bertram, un ejecutivo de IBM. ^{[ 73 ]} Para el personaje, Huss se inspiró en parte en su tío Tom Rollins, un empleado de larga trayectoria en la industria petrolera en Houston, y desarrolló el acento de John mezclando los estilos de habla de su padre de Iowa y el de Rollins de Montana. ^{[ 74 ] [ 75 ]} En medio del panorama cambiante de la industria tecnológica, John lucha por adaptarse para evitar convertirse en un "dinosaurio que envejece fuera del negocio". ^{[ 76 ]} En el proceso, se vuelve más abierto de mente y reconoce la brillantez de los jóvenes desarrolladores y sus innovaciones. ^{[ 72 ]} Después de Cardiff Electric, Cameron lo contrata para brindar experiencia gerencial en Mutiny, ^{[ 77 ]} y más tarde Donna para supervisar el motor de búsqueda Rover. ^{[ 78 ]}
• Aleksa Palladino como Sara Wheeler (temporada 2): Periodista independiente y pareja sentimental de Joe.

Halt and Catch Fire fue creada por Christopher Cantwell y Christopher C. Rogers , quienes se conocieron mientras trabajaban en Walt Disney Company . La compañía de películas en línea de Cantwell fue adquirida por Disney y él fue trasladado a su departamento de marketing, mientras que Rogers fue contratado por el equipo de Cantwell para administrar el programa editorial de Disney para redes sociales. Después de un año trabajando juntos, descubrieron que ambos se habían graduado de programas de guionismo en la universidad: Cantwell de la Universidad del Sur de California como estudiante de pregrado, y Rogers de la Universidad de California, Los Ángeles como estudiante de posgrado. ^{[ 82 ]} Rogers se refería a sí mismo y a Cantwell como "escritores de sueños postergados". ^{[ 83 ]} En agosto de 2010, acordaron asociarse como guionistas. Para su primera colaboración, Rogers ayudó a Cantwell a crear una adaptación televisiva de su guion cinematográfico Very Prepared Men , una historia sobre una sociedad secreta de ultrarricos. ^{[ 84 ] [ 83 ]} Rogers compartió el guion con Chris Huvane, un antiguo colega de Condé Nast que se había convertido en gerente de talentos en Management 360. Huvane y su compañera de trabajo Jennifer Graham se ofrecieron a representar a Cantwell y Rogers, ^{[ 84 ]} mientras los instaban a producir otro guion que pudieran usar como muestra de contratación. Dado que los gerentes pensaban que era improbable que una cadena de televisión comprara los derechos de un guion de escritores noveles, su intención era usar el guion de muestra para conseguirles a Cantwell y Rogers puestos de guionistas principiantes en la industria. Los gerentes les aconsejaron que escribieran algo en lo que estuvieran personalmente involucrados. ^{[ 83 ]}

Cantwell y Rogers inicialmente discutieron historias de "hombres bajo presión" como Glengarry Glen Ross , aunque no querían que sus sujetos fueran médicos o policías, creyendo que eran un terreno muy explorado en la televisión. ^{[ 47 ]} Mientras intercambiaban ideas, Cantwell recordó su infancia; ^{[ 83 ]} en 1982, cuando tenía solo seis semanas, su familia se mudó de Elgin, Illinois , a Plano, Texas , para que su padre pudiera aceptar un trabajo como vendedor de software de sistemas para UCCEL Corp. ^{[ 83 ] [ 85 ] [ 86 ]} Durante su infancia, Cantwell no había sido consciente del papel de Texas en la revolución de la computadora personal de la década de 1980, pero después de hablar con su padre e investigar la época con Rogers, aprendieron cómo la Silicon Prairie de Dallas-Fort Worth (en la que se encuentra Plano) se convirtió en un centro tecnológico secundario detrás del Silicon Valley de California . ^{[ 83 ]} Las empresas en Silicon Prairie incluían Texas Instruments , Electronic Data Systems , Tandy y RadioShack , mientras que en otras partes de Texas, Dell (en Austin) y Compaq (en Houston) también eran actores prominentes en la industria de las PC. ^{[ 5 ] [ 82 ]} El productor ejecutivo Jonathan Lisco dijo: "[Texas] era visto por mucha gente en ese momento, según nuestra investigación, como una especie de pozo sin fondo para personas que no habían tenido éxito [en Silicon Valley]. Por otro lado, había mucha tecnología maravillosa sucediendo aquí". ^{[ 5 ]} Cantwell dijo que él y Rogers estaban intrigados por los actores y entornos menos conocidos de la industria tecnológica: "Queríamos encontrar el lugar que no conocías. Silicon Valley, Boston, Nueva York, IBM, Microsoft , todas esas historias y empresas han sido explotadas dramáticamente con gran efecto". ^{[ 82 ]} En su investigación, Cantwell y Rogers encontraron historias de ingenieros informáticos en Compaq que tomaron riesgos al intentar la ingeniería inversa de la IBM PC. ^{[ 83 ] [ 87 ]} El dúo concibió el piloto de Halt and Catch Fire en enero de 2011. ^{[ 31 ]} Las primeras ocho páginas del guion seguían a su protagonista Joe MacMillan en IBM.^{[ 88 ]} En mayo, Cantwell renunció a su trabajo en Disney, ^{[ 88 ]} aunque Rogers permaneció hasta que se aseguró el futuro de su proyecto. ^{[ 83 ]}

Cantwell y Rogers terminaron el borrador de su piloto en el verano de 2011. ^{[ 88 ]} A sus agentes les gustó el guion, pero no eran optimistas sobre venderlo. ^{[ 89 ]} Después de algunas reuniones improductivas, Cantwell y Rogers centraron su atención en escribir guiones cinematográficos; ^{[ 90 ]} uno de ellos llamado The Knoll , sobre el asesinato de John F. Kennedy , apareció en la Lista Negra de guiones populares no producidos. ^{[ 83 ] [ 89 ]} A finales de ese verano, Cantwell y Rogers le pidieron de nuevo a su agente que ofreciera el piloto de Halt and Catch Fire a las cadenas de televisión, ^{[ 90 ]} lo que llevó a reuniones con HBO y Showtime que fueron principalmente de carácter introductorio. ^{[ 89 ]} A finales de octubre, ^{[ 88 ]} se reunieron con AMC , momento en el que Cantwell llevaba cinco meses sin trabajo y sus ahorros se estaban agotando rápidamente. Él y Rogers se sorprendieron al descubrir que los ejecutivos de AMC tenían una copia de su guion en la reunión. Uno de ellos, Ben Davis, dijo: «Estábamos muy interesados ​​en intentar adentrarnos en ese mundo, en el espíritu de la innovación, y en el mundo de la tecnología en particular. Me encantó la idea de que se desarrollara en Dallas y que no se mencionara el nombre de Steve Jobs ni de Bill Gates . Se abordaba desde la puerta trasera en lugar de directamente». ^{[ 83 ]} Tras una segunda reunión con Cantwell y Rogers el 5 de diciembre de 2011, AMC adquirió los derechos del guion al día siguiente. ^{[ 83 ] [ 88 ]}

Los productores Melissa Bernstein y Mark Johnson ayudaron a los creadores de la serie durante el proceso de desarrollo.

Para continuar desarrollando el proyecto, AMC contrató a Mark Johnson y Melissa Bernstein de Gran Via Productions, quienes producían la exitosa serie dramática de la cadena, Breaking Bad, en ese momento. ^{[ 91 ]} Ellos ayudaron a Cantwell y Rogers a refinar el piloto y crear un documento de presentación de 20 páginas , en el que Rogers dijo que trabajaron "día y noche". ^{[ 90 ]} Los creadores llamaron a Johnson y Bernstein sus "defensores... ante la cadena". ^{[ 91 ]} En marzo de 2012, Cantwell se enteró de que AMC no tomaría una decisión sobre el proyecto hasta otoño; para entonces, él y su esposa habían agotado sus ahorros. ^{[ 88 ]} En abril, Cantwell y Rogers presentaron Halt and Catch Fire en la muestra anual de guiones piloto de AMC, denominada "Bake-Off"; los ejecutivos de la cadena optaron por mantener el proyecto en consideración. ^{[ 92 ]} El 23 de octubre de 2012, Cantwell y Rogers presentaron a la cadena su visión de Halt and Catch Fire como una posible serie. ^{[ 88 ]} La cadena encargó un piloto al mes siguiente. ^{[ 92 ]} El proyecto fue el primer trabajo de Cantwell y Rogers en la industria televisiva. ^{[ 89 ]} Cantwell dijo: «La primera sala de guionistas a la que entramos fue la nuestra». ^{[ 31 ]} En julio de 2013, la cadena anunció un encargo de serie de 10 episodios. ^{[ 93 ]}

En febrero de 2013, se anunció que Lee Pace había sido elegido para el papel principal de Joe MacMillan, y Mackenzie Davis para un papel secundario como Cameron Howe. ^{[ 94 ]} Entre los actores considerados para el papel de Joe se encontraban David Harbour , Ryan Phillippe y Wes Bentley . El papel de Cameron fue el que más tardó en asignarse, y actrices como Dakota Johnson y Brie Larson audicionaron para él. Después de la prueba de pantalla de Davis , los creadores se convencieron de que habían encontrado a la persona perfecta para interpretarla. ^{[ 84 ]}

En marzo, se anunció que Scoot McNairy había sido elegido como Gordon Clark y Kerry Bishé como la esposa de Gordon, Donna; ^{[ 95 ] [ 96 ]} fue un reencuentro para los dos actores, que habían interpretado a una pareja casada en la película Argo un año antes. ^{[ 96 ]} Entre los actores que audicionaron para el papel de Gordon se encontraban Jimmi Simpson y Jason Mantzoukas , mientras que Karen Gillan fue considerada para el papel de Donna. Durante el proceso de casting, McNairy envió un correo electrónico a los creadores para contarles cómo la historia del piloto resonaba con él, ya que creció en Dallas y su padre había sido vendedor. ^{[ 84 ]} También en marzo, David Wilson Barnes fue elegido como Dale Butler. ^{[ 97 ]} Barnes fue acreditado inicialmente entre el elenco principal en el episodio piloto, pero su personaje fue eliminado después de solo dos episodios cuando la historia tomó una dirección diferente. ^{[ 98 ]}

Para la segunda temporada, Aleksa Palladino se unió al elenco como regular, mientras que James Cromwell y Mark O'Brien se unieron como personajes recurrentes. ^{[ 99 ] [ 100 ]} Para la tercera temporada, Manish Dayal fue elegido como Ryan Ray, un programador informático indio-estadounidense originario de San Francisco. Cantwell y Rogers crearon el personaje para que coincidiera con el cambio demográfico después de que la ambientación de la serie se trasladara al norte de California. ^{[ 101 ]} Matthew Lillard y Annabeth Gish también fueron elegidos para papeles recurrentes. ^{[ 79 ]} Para la cuarta temporada, Kathryn Newton y Susanna Skaggs fueron elegidas para interpretar versiones adolescentes de las hijas de los Clark, y Anna Chlumsky se unió en un papel secundario. ^{[ 81 ]}

Antes de la cuarta temporada, AMC abordó la brecha salarial de género entre sus cuatro protagonistas otorgando aumentos salariales a Davis y Bishé para igualar lo que ganaban Pace y McNairy. Davis y Bishé eran relativamente desconocidas cuando firmaron sus contratos originales con salarios más bajos; Davis ganaba el salario mínimo en ese momento. Sus personajes tuvieron más tiempo en pantalla a partir de la segunda temporada, pero las actrices no sentían que estuvieran siendo compensadas equitativamente por su trabajo. Antes de que Davis y Bishé pudieran renegociar con AMC, la cadena les otorgó aumentos no solicitados. ^{[ 102 ]}

El productor Jonathan Lisco fue el showrunner de la serie durante las dos primeras temporadas.

Como Cantwell y Rogers eran nuevos en la industria televisiva, AMC quería a alguien con más experiencia para ser el showrunner de la serie . ^{[ 103 ]} En consecuencia, la cadena contrató a Jonathan Lisco para el puesto en julio de 2013 como parte de un contrato de dos años, tras su mandato de tres temporadas como productor ejecutivo de la serie dramática Southland . ^{[ 104 ]} Lisco quedó impresionado por el guion del piloto de Halt and Catch Fire, pero inicialmente no estaba convencido de ser el más adecuado para ser el showrunner. No se consideraba un tecnófilo y se preguntaba si habría "suficiente tensión en los bits y los bytes ", ^{[ 105 ]} diciendo que el tema no "te dejaría boquiabierto dramáticamente". ^{[ 106 ]} La cadena calmó sus preocupaciones diciéndole que creían que podría profundizar en los personajes para crear tensión. Lisco también sintió una conexión creativa inmediata con Cantwell y Rogers al conocerlos, y al percibir que tenían una visión sólida para la serie, se unió como showrunner. ^{[ 105 ] [ 107 ]} Alquilando espacio de oficinas en Studio City, Los Ángeles , Lisco guió a Cantwell y Rogers a través del proceso de evaluación y contratación de guionistas. ^{[ 83 ]}

Después de dos temporadas, Lisco renunció como showrunner para trabajar en la serie de televisión Animal Kingdom de TNT . Joel Stillerman, presidente de programación y desarrollo original de AMC, calificó la salida de Lisco como "completamente amistosa". ^{[ 108 ]} Cantwell y Rogers asumieron el cargo de showrunners antes de la tercera temporada. ^{[ 109 ]} Rogers llamó a Lisco el mentor del dúo, diciendo: "Nos mantuvo involucrados creativamente y realmente nos enseñó los entresijos, y sentimos que fue una clase magistral sobre cómo dirigir una sala, tanto en términos de obtener una gran historia de la gente, como en términos de ser una persona realmente buena, decente y justa en lo que a veces puede ser una industria brutal". ^{[ 101 ]}

Para la investigación, el personal de producción y el elenco vieron el documental de Robert X. Cringely , Triumph of the Nerds , y leyeron los libros Steve Jobs de Walter Isaacson , The Soul of a New Machine de Tracy Kidder , ^{[ 110 ] [ 111 ]} The Nudist on the Late Shift de Po Bronson y The Silicon Boys de David A. Kaplan . ^{[ 112 ]}

La serie tuvo al menos tres asesores técnicos . ^{[ 86 ]} El veterano de la industria Carl Ledbetter, que trabajó en IBM, AT&T Consumer Products y Sun Microsystems , ^{[ 113 ]} colaboró ​​tanto con los guionistas para asegurar que el diálogo en los primeros guiones fuera tecnológicamente preciso como con los actores para refinar cómo decían sus líneas. Las anécdotas de Ledbetter de su tiempo en la industria informática informaron puntos de la trama, rasgos de los personajes y otros detalles dentro del universo. ^{[ 73 ]} También escribió código de computadora de muestra que aparecía en pantalla ^{[ 112 ]} y ayudó a operar los accesorios en el set, lo que consistía en controlar luces en una placa de pruebas desde debajo de una mesa y alimentar manualmente impresiones a través de una impresora matricial . ^{[ 31 ]} Después de que el enfoque de la serie cambió a las redes y los servicios proto-Internet para la segunda temporada, los productores confiaron más en la experiencia de Bill Louden, quien fundó el servicio en línea GEnie para General Electric en 1985 y diseñó juegos y programas de computadora para CompuServe . Los productores también buscaron periodistas como Paul Carroll, quien cubrió la industria tecnológica en la década de 1980 para The Wall Street Journal . ^{[ 114 ]}

Debido al calendario de producción, los actores no tuvieron lecturas formales de los guiones. En cambio, organizaron las suyas propias, reuniéndose en casa de Pace los fines de semana para preparar la cena, beber vino y discutir los guiones y sus personajes. Davis dijo sobre las cenas del elenco: "Fue realmente agradable, porque podías escuchar los puntos de vista de otras personas sobre tu personaje". ^{[ 11 ] [ 115 ]} Para la tercera temporada, Pace, Davis y McNairy vivieron juntos en una casa alquilada en Atlanta, ^{[ 116 ]} y Toby Huss se unió a ellos para la cuarta temporada. ^{[ 117 ]} Este arreglo ayudó a fomentar la camaradería entre los miembros del elenco. ^{[ 116 ]}

Cada temporada, los guionistas se esforzaban por "agotar [su] historia rápidamente" en lugar de guardar los momentos más dramáticos para más adelante. ^{[ 118 ]} Rogers dijo que la incertidumbre del destino de la serie de una temporada a otra "reforzaba una mentalidad de no guardarse nada en la narración". ^{[ 119 ]} Su objetivo era hacer avanzar la trama lo suficientemente rápido como para que no fuera predecible. Rogers describió su enfoque: "Queremos ponernos en aprietos y pedirnos a nosotros mismos que escribamos para salir de ellos". ^{[ 118 ]} Para evitar representar relaciones binarias entre los personajes, de o llevarse bien o pelear, los guionistas intentaron cambiar la dinámica entre los personajes, a menudo creando nuevas parejas para interactuar entre sí. ^{[ 120 ]}

Dado que Cantwell y Rogers originalmente pretendían usar el piloto para conseguir trabajos de guionistas en series existentes que les gustaban, lo escribieron para emular dramas de "hombres difíciles" como Los Soprano , The Wire y Breaking Bad que los inspiraron a entrar en la televisión. Joe MacMillan fue escrito en el piloto como un antihéroe tradicional , con el mundo organizado a su alrededor. Una vez que la serie fue aceptada y el equipo comenzó a escribir episodios adicionales, Rogers dijo que encontraron su propia voz y entraron en lo que él llamó un "ritmo de guionistas". ^{[ 11 ]} Rogers reconoció su inexperiencia y la de Cantwell como guionistas, pero dijo que fueron "lo suficientemente cuidadosos como para colocar... estas pequeñas granadas en cada personaje" que los guionistas podrían luego "explotar" para desarrollar a los personajes más allá de sus arquetipos . ^{[ 91 ]} Bishé dijo que cuando el elenco firmó para la serie, creían que sería un "elegante thriller corporativo", pero con el tiempo evolucionó en un "drama humano real" basado en un conjunto. ^{[ 116 ] [ 121 ]} Cantwell dijo que la dinámica entre Joe y Gordon en la primera temporada se inspiró en la experiencia de su padre en ventas de software en la década de 1980; el padre de Cantwell presentaba los productos a los clientes en las llamadas de ventas, mientras que el ingeniero de software que lo acompañaba explicaba los detalles técnicos. ^{[ 87 ]}

En la segunda temporada, la narrativa de la serie comenzó a centrarse en la asociación de Donna y Cameron en su empresa emergente, el servicio de juegos en línea Mutiny. ^{[ 122 ]} Rogers dijo que la tecnología de la época parecía apuntar a "esta conectividad proto-internet" y que, como actores, Bishé y Davis merecían más atención. ^{[ 21 ]} Cantwell dijo que el equipo no reorientó conscientemente la serie hacia los personajes femeninos, sino que se desarrolló naturalmente de esa manera a medida que buscaban crear "historias convincentes y merecidas para cada uno de esos personajes basándose en donde [los] dejaron en la primera temporada". ^{[ 122 ]} Rogers dijo que la asociación de la primera temporada entre Joe y Gordon estaba dominada por egos, una necesidad de demostrar su valía y una falta de respeto mutuo. Los guionistas no querían repetir esa dinámica en la asociación de Donna y Cameron, y en su lugar crearon una "base" sobre la cual se pudiera construir una amistad. El tema de la conectividad se incorporó a la temporada como una exploración de si la tecnología "nos acerca o nos aleja", así como de las motivaciones de los personajes para su participación en la industria. La segunda temporada también aisló a Joe y Gordon de alguna manera de las tramas principales para reflejar una "ausencia de conexión". ^{[ 21 ]} A Cantwell y Rogers les gustaba hacer creer a los espectadores que eran "los peores guionistas del mundo durante unos cinco minutos" creando situaciones familiares, solo para subvertir las expectativas con el resultado. ^{[ 21 ]}

Entre la segunda y la tercera temporada, todos los guionistas de la serie se fueron para trabajar en sus propios proyectos, lo que obligó a Cantwell y Rogers a formar un nuevo equipo de guionistas. ^{[ 91 ] [ 123 ]} Los creadores alquilaron una casa en el Parque Nacional Joshua Tree durante tres días en octubre de 2015 para discutir cómo querían planificar la historia de la temporada. ^{[ 123 ] [ 122 ]} Querían llegar al advenimiento de la World Wide Web en 1990, que consideraban un escenario emocionante y un destino natural para la serie. Sin embargo, hacerlo les habría obligado a avanzar la trama cuatro años desde el final de la segunda temporada. ^{[ 122 ]} Pensaron que todavía "tenían tanta historia sobre la mesa al final de la segunda temporada" con la llegada de los personajes a California en 1986 que no querían saltarse con un salto en el tiempo. ^{[ 124 ]} Finalmente, en lugar de elegir un enfoque, decidieron incorporar ambos; La mayor parte de la temporada transcurre en 1986 antes de dar un salto temporal a 1990 para los dos últimos episodios. ^{[ 123 ] [ 122 ]} Con el nuevo escenario en Silicon Valley, Cantwell y Rogers querían explorar si los personajes que habían demostrado su potencial en Texas podrían "realmente lograrlo una vez que estuvieran en las grandes ligas". ^{[ 101 ]} Uno de sus temas para la tercera temporada fue "personas con la idea correcta en el momento equivocado" que fracasaron debido a que las fuerzas del mercado o la tecnología no se alinearon. ^{[ 124 ]}

Al comenzar la cuarta temporada, Cantwell y Rogers sabían que sería la última de la serie, lo que les brindaba la oportunidad de escribir una conclusión en sus propios términos. ^{[ 125 ]} Al investigar la industria tecnológica tras la creación de la World Wide Web en 1990, descubrieron que no hubo "muchas inversiones comerciales importantes [o] un gran desarrollo en la web" durante varios años debido a su incipiente desarrollo. ^{[ 120 ] [ 125 ]} Como resultado, crearon otro salto temporal en la narrativa de la serie. La secuencia inicial del primer episodio de la temporada muestra el paso de más de tres años y tenía como objetivo representar a los personajes en estancamiento, esperando a que el mundo tecnológico se pusiera al día. ^{[ 120 ]} En la última temporada, Cantwell y Rogers querían que los personajes se enfrentaran a la cuestión existencial de si su continua búsqueda de la próxima gran idea podría alguna vez hacerlos sentir completos y si podrían liberarse del ciclo constante de reinvención. ^{[ 20 ] [ 126 ]} Mientras se escribía la temporada en 2017, se cernía una posible huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos . Temiendo un final abrupto para su serie, Cantwell y Rogers propusieron planes alternativos a su equipo de guionistas para que la serie pudiera concluirse más rápidamente. Tras recibir la oposición de los guionistas, quienes argumentaron que esto socavaría su huelga, Cantwell y Rogers abandonaron dichos planes en solidaridad; la huelga finalmente no se produjo. ^{[ 127 ]} Los creadores decidieron matar a un personaje principal durante la temporada, pero no planificaron con anticipación cuándo ocurriría. Finalmente, lo planificaron para el séptimo episodio, lo que les permitió dedicar el octavo episodio al duelo de los personajes, antes de incorporarlo al final de dos partes , en el que concluyeron las tramas restantes de la serie. ^{[ 118 ]}

Halt and Catch Fire fue producida internamente por AMC Studios. ^{[ 5 ]} Aunque la serie estaba ambientada en Dallas y Silicon Valley, se filmó principalmente en Atlanta, Georgia, y sus alrededores, ^{[ 82 ]} donde el estudio tiene infraestructura y personal debido a los incentivos fiscales estatales que son favorables a la filmación . ^{[ 5 ]} Sin embargo, el equipo de guionistas tenía su sede en Los Ángeles. ^{[ 31 ]} Muchos miembros del equipo que trabajaron en otra serie de AMC con sede en Atlanta, The Walking Dead , fueron prestados durante su temporada baja para trabajar en Halt and Catch Fire . La serie se filmó con cámaras Arri Alexa , y FotoKem Atlanta entregó el material diario utilizando su sistema nextLAB. ^{[ 128 ]} La serie tuvo un presupuesto que varias fuentes estimaron entre 2 y 3 millones de dólares por episodio, lo que Variety dijo que estaba en el extremo inferior de los dramas de la televisión por cable. ^{[ 129 ] [ 130 ]}

El piloto fue dirigido por Juan José Campanella ^{[ 132 ]} y producido durante seis semanas de abril a mayo de 2013. ^{[ 88 ]} Se filmó principalmente en locaciones en el área de Atlanta, aunque un set se usó como el condominio de Joe. ^{[ 82 ] [ 128 ]} Además, como parte de una filmación de un día en Dallas en mayo, ^{[ 88 ]} AMC pagó para restaurar un letrero de neón de 50 pies de altura de Big Tex ubicado en una antigua tienda Centennial Liquors. ^{[ 131 ]} Para la apariencia visual de la serie, los productores inicialmente se inspiraron en las películas de la década de 1970 Todos los hombres del presidente , The Parallax View y The Conversation , según el productor Jeff Freilich. ^{[ 121 ]} Al desarrollar su enfoque visual, Campanella se inspiró en el fotógrafo ruso Alexander Rodchenko y el movimiento constructivista , particularmente en los ángulos de cámara que usó. ^{[ 133 ]} Después de que la serie fue seleccionada, se volvieron a filmar varias escenas del episodio piloto . ^{[ 134 ] [ 135 ]} Lisco dijo que el personal quería hacer el tono "un poco más áspero, un poco más ambiguo" dándole a Cameron más carácter y explorando si Joe es "un visionario o un fraude". ^{[ 134 ]}

Después del encargo de la serie, el personal decidió que la instalación de producción que albergaba el set del condominio de Joe estaba demasiado lejos de otras locaciones de filmación. Como resultado, se asociaron con Mark Henderson, Daniel Minchew y Glenn Murer, quienes construyeron el estudio de sonido de Atlanta Filmworks en una instalación reconvertida que anteriormente había servido como planta de DuPont y fábrica de golosinas para perros . ^{[ 128 ] [ 136 ]} El espacio comprendía dos almacenes adyacentes de 20,000 pies cuadrados (1,900 m ² ) y una oficina de producción de 17,000 pies cuadrados (1,600 m ² ) . El Estudio A insonorizado , que medía 110 por 200 por 42 pies (34 por 61 por 13 m) , albergaba el set de las oficinas corporativas de Cardiff Electric, que ocupaban 9,000 pies cuadrados (840 m ² ) . El Estudio B se concibió inicialmente como un espacio flexible para la construcción de decorados, pero terminó utilizándose también para el rodaje, albergando, entre otros, el decorado del apartamento de Joe. Debido al uso ampliado del Estudio B, se realizaron varias mejoras para la segunda temporada, como la instalación de calefactores más silenciosos e iluminación adicional. ^{[ 128 ]}    

Lugares de rodaje de la primera temporada

Centro comercial Cobb Galleria

Centro de la Sociedad Americana del Cáncer

Teatro Plaza

Capitolio del estado de Georgia

La producción de los nueve episodios restantes de la primera temporada comenzó en octubre de 2013 y duró hasta mayo de 2014. ^{[ 88 ]} El clima fue inusualmente frío y nevado para Atlanta, lo que complicó las filmaciones al aire libre y suspendió la producción durante algunos días. El gerente de locaciones, Ryan Schaetzle, llevó a cabo la búsqueda de locaciones para encontrar escenarios que no fueran anacrónicos y que requirieran la menor cantidad de modificaciones para coincidir con la ambientación de época. También se utilizó el encuadre estratégico de las tomas para evitar anacronismos, ^{[ 128 ]} así como imágenes generadas por computadora para convertir una ubicación de Urban Outfitters en una tienda de alfombras. ^{[ 137 ]} Las escenas ambientadas en un hotel de Las Vegas que albergaba a los asistentes de COMDEX en el penúltimo episodio de la temporada se filmaron en el Centro de la Sociedad Americana del Cáncer en el centro de Atlanta. ^{[ 128 ]} Otros lugares de rodaje de la primera temporada incluyeron el Cobb Galleria Centre , Chops Lobster Bar, ^{[ 138 ]} Northside Tavern, el Plaza Theatre , el Capitolio del Estado de Georgia , ^{[ 139 ]} un edificio de oficinas cerca de la sede de Weather Channel y una casa de ladrillo estilo rancho en Conyers . ^{[ 137 ]}

La producción de la segunda temporada duró desde octubre de 2014 hasta mayo de 2015, ^{[ 88 ]} con el rodaje comenzando en enero de 2015. ^{[ 140 ]} El personal desmanteló todos los decorados de la primera temporada excepto la casa de la familia Clark, ^{[ 125 ]} una decisión que Cantwell dijo que se tomó para obligar a la serie a reinventarse y para que fuera paralela a la reinvención común dentro de la industria tecnológica. ^{[ 119 ]} La producción de la tercera temporada tuvo lugar desde noviembre de 2015 hasta agosto de 2016. ^{[ 88 ]} Debido al cambio de escenario de Dallas a California esa temporada, los productores contrataron a un nuevo director de fotografía , Evans Brown, para darle a la serie una apariencia más soleada. ^{[ 123 ]} A pesar del cambio de escenario, la producción de la serie permaneció en el área de Atlanta, con la excepción de dos escenas de esa temporada que se filmaron cerca del Puente Golden Gate en San Francisco . ^{[ 123 ]}

El primer episodio de la cuarta temporada comienza con una secuencia que abarca tres años de historia y fue editada para dar la apariencia de una " toma única ". La secuencia fue concebida por Campanella y filmada durante dos días, lo que requirió varios cambios de peinado y vestuario para los actores. ^{[ 125 ]} Para el final de la serie, " Diez de espadas ", la escena del restaurante de Donna y Cameron en los momentos finales del episodio se filmó en el Museo Waffle House . ^{[ 141 ]} La idea de Donna al final de la escena nunca se revela, pero los productores se aseguraron de que cada toma de cámara en el restaurante mostrara un aspecto analógico de la vida para el cual habría una futura innovación digital. ^{[ 13 ] [ 118 ]} Una semana después de que la producción de la serie terminara a finales de julio de 2017, ^{[ 142 ]} el equipo pasó a una nueva serie de televisión de AMC, Lodge 49. ^{[ 143 ]}

Los diseñadores de producción de la serie fueron Chris Brown, ^{[ 128 ]} Craig Stearns, ^{[ 112 ]} y Ola Maslik. ^{[ 120 ]} El decorador de escenarios Lance Totten dijo que los clichés de la década de 1980 de "todo el ambiente de neón-pastel y hombreras" no fueron predominantes hasta 1986, y que se centró en el período de diseño de 1978-1983 al comienzo de la serie. Para identificar lámparas, televisores, teléfonos, utensilios de cocina y cortinas precisos de la época, consultó: números anteriores de Texas Homes y D Magazine ; catálogos antiguos de Sears y JC Penney ; los libros Interiors del diseñador inglés Terence Conran ; y la colección de fotografías Malls Across America de Michael Galinsky . Debido a la dificultad de encontrar artículos de decoración con acabados de latón, Totten a menudo recurrió a reproducir el aspecto con pintura dorada o pintura en aerosol de latón encargada especialmente a Krylon . Otros artículos muy buscados incluían: pantallas de lámparas con pliegues y formas cónicas o de campana; muebles con líneas limpias y lineales y tapicería en brazos, patas y pies; y accesorios construidos de metal en lugar de plástico. ^{[ 135 ]} Los diseñadores de escenografía compraban en tiendas de segunda mano , tiendas de antigüedades , ventas de garaje , empresas de suministros de oficina que estaban cerrando y particulares a través de Craigslist , pero en algunos casos alquilaban artículos. ^{[ 128 ] [ 135 ]} Los asientos y muebles de oficina de principios de la década de 1980 eran difíciles de adquirir en grandes cantidades, ya que los muebles de esa década no eran muy coleccionados, excepto las piezas de alta gama de diseñadores, y Totten dijo que la década marcó el comienzo de la era de la "desechabilidad masiva". Como resultado, recurrió a las décadas de 1960 y 1970 para ciertos decorados, como la oficina de Bosworth y la casa de Clark. Fotos antiguas de la familia proporcionadas por Totten y otros miembros del equipo adornaban ciertos decorados para dar la impresión de que los personajes tenían una familia extensa, mientras que los hijos de Totten dibujaron el arte del refrigerador que se ve en la cocina de los Clark. ^{[ 135 ]} Para las fotos antiguas de Gordon y Donna, el equipo reutilizó Polaroids de McNairy y Bishé que se habían tomado en el set de Argo de su interpretación de una pareja casada en la década de 1970. ^{[ 84 ]}Antes de la segunda temporada, se contrataron miembros adicionales para el equipo de diseño de producción para ayudar con su extensa carga de trabajo. ^{[ 135 ]}

La arquitectura y el diseño de Atlanta plantearon un desafío al personal de diseño de producción para lograr la precisión de la época. Bernstein dijo: "Es una ciudad nueva. No hay muchos edificios de las décadas de 1970 y 1980". ^{[ 137 ]} Totten dijo que las locaciones que aún existían de ese período habían sido remodeladas en las décadas de 1990 o 2000 y ya no tenían la decoración o las paletas de colores de la década de 1980, por lo que requirió que las locaciones de filmación fueran reacondicionadas . ^{[ 135 ]} Las fachadas de tiendas y restaurantes fueron particularmente difíciles, ya que pequeños detalles como alfombras, marcos de ventanas, accesorios de iluminación, patrones de tapicería de sillas y accesorios de baño necesitaban ser reacondicionados. ^{[ 128 ]} El set de la segunda temporada para la casa que albergaba Mutiny, la empresa emergente de Cameron, fue diseñado para imitar las casas que se encuentran en el barrio de Lakewood de Dallas. Inspirado en una casa de una sola planta de estilo American Craftsman , popular en la década de 1920, el diseño del decorado presentaba suelos de madera noble, amplias molduras, estanterías empotradas pintadas de blanco y carpintería de cocina curva. ^{[ 144 ]} Para la mudanza de Mutiny a California en la tercera temporada, Stearns quería que el diseño del decorado de su nueva oficina evocara los primeros días de Silicon Valley, cuando las empresas emergentes operaban desde edificios antiguos. El decorado se diseñó como un antiguo almacén de envasado de fruta reconvertido, con paredes de ladrillo y grandes ventanales. ^{[ 145 ]}

Al comienzo de la serie, muchos de los accesorios de computadoras antiguas se obtuvieron en eBay o de coleccionistas privados a través de Craigslist. ^{[ 31 ] [ 128 ]} Uno de esos accesorios fue el Apple Macintosh original , que se había convertido en un artículo de colección y era raro. ^{[ 128 ]} Muchos accesorios también fueron prestados del Museo de Computación de Rhode Island . ^{[ 48 ]} La PC portátil Cardiff Giant que se muestra en pantalla fue construida especialmente para la serie con plástico moldeado y era parcialmente funcional, ya que el personal de producción quería asegurarse de que el diseño fuera "consistente con el pensamiento visionario de la época y no fuera ciencia ficción", según Freilich. ^{[ 128 ]} Totten dijo que para construir 40 estaciones de trabajo PC Commodore 64 para el set de Mutiny en la segunda temporada, se requirieron "cientos de compras diferentes en eBay", ya que las PC, los monitores y los periféricos tuvieron que obtenerse por separado. ^{[ 112 ] [ 135 ]} Uno de los asesores técnicos de la serie, con sede en Atlanta, construyó la compleja red de líneas telefónicas y módems que colgaban en una pared del decorado de la casa de Mutiny. ^{[ 135 ]} A partir de la segunda temporada, el personal de la serie colaboró ​​con Living Computers: Museum + Labs en Seattle para obtener equipos antiguos. Un accesorio que no se pudo conseguir fue un ordenador central IBM 3033 , por lo que se requirió la construcción de una réplica en consulta con Living Computers utilizando planos originales de los archivos de IBM. ^{[ 112 ] [ 145 ]} Conseguir letreros y logotipos corporativos de la época fue un desafío para el personal, ya que muchas empresas tecnológicas habían cerrado o se habían convertido en parte de grandes conglomerados a lo largo de los años. ^{[ 128 ]}

El personal buscó obras de arte de la década de 1980 en tiendas de antigüedades, mercadillos y en línea; las obras con firmas legibles de los artistas se enviaron a una empresa de gestión de derechos , que intentó obtener la autorización de los artistas o sus herederos para usar las obras en pantalla. Algunos vendedores de arte tenían la información de contacto de los artistas, lo que permitía a los compradores tratar directamente con ellos. Los diseñadores de producción también alquilaron piezas de galerías locales que podían firmar autorizaciones en nombre de los artistas. Cerca del final de la primera temporada, Totten comenzó a utilizar un proveedor local llamado Elk Creative para crear digitalmente pinturas personalizadas al estilo del arte corporativo producido en masa de las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 135 ]}

Freilich afirmó que la moda de principios de los años 80 era "un poco insípida, una época beige", y que, como resultado, las tiendas de ropa vintage no tenían mucha mercancía de ese período. El departamento de vestuario finalmente obtuvo muchas prendas de tiendas y casas de alquiler en Los Ángeles, donde el inventario era más extenso. ^{[ 128 ]}

Según Freilich, AMC presupuestó 40 000 dólares por episodio para música. Esta cantidad solía ser insuficiente para obtener la licencia de una sola canción, lo que obligaba al personal a buscar maneras de recortar gastos en otros departamentos de producción para poder destinarlos a la música. ^{[ 136 ]}

La banda sonora original fue compuesta por el músico austriaco Paul Haslinger , exmiembro del grupo alemán de música electrónica Tangerine Dream de 1986 a 1990. ^{[ 146 ]} Consiguió el puesto en la serie gracias a su conexión con el supervisor musical , su amigo Thomas Golubić . Habiendo grabado música previamente durante la década de 1980, Haslinger se sintió atraído por Halt and Catch Fire como una segunda oportunidad para componer para esa década. ^{[ 147 ]} En lugar de simplemente revivir la música de los años 80, quiso inspirarse en su melancolía, ^{[ 148 ]} y combinar sus sonidos retro favoritos con elementos modernos. ^{[ 147 ]} La banda sonora de Haslinger era electrónica, con un uso intensivo de sintetizadores ; ^{[ 146 ]} utilizó su equipo original y muestras , así como instrumentos virtuales , creando una mezcla de "sonidos analógicos y digitales de esa época y [su] propio diseño de sonido". ^{[ 149 ]} Evitó temas musicales explícitos para cada personaje para evitar sonar "cursi". En cambio, intentó escribir para el subtexto o la tensión subyacente de las escenas. ^{[ 147 ]} A partir de la tercera temporada, Haslinger se esforzó por reducir sus composiciones, a menudo comenzando con quince pistas de audio antes de reducirlas a cinco. También incorporó más influencias de más allá de la década de 1980, como las obras de Giorgio Moroder . ^{[ 150 ]} Una compilación de pistas de las tres primeras temporadas fue lanzada en CD y vinilo a través de Lakeshore Records el 16 de septiembre de 2016. ^{[ 151 ]} Un segundo volumen siguió en vinilo, CD y servicios digitales el 5 de abril de 2019. ^{[ 152 ]}

Golubić y su equipo en la empresa SuperMusicVision manejaron la licencia musical, ^{[ 120 ]} creando una banda sonora de rock orientado al álbum , rock universitario , new wave y punk de los 80. ^{[ 119 ]} Golubić dijo que su equipo buscó licenciar pistas menos conocidas, creyendo que el uso de éxitos obvios de los 80 sería "kitsch" y fuera del presupuesto de la serie; explicando su enfoque, dijo, "Queremos sumergir a la gente en ese período de tiempo, no distraerlos". ^{[ 31 ] [ 153 ]} Los supervisores musicales fueron contratados por los escritores al principio de su proceso creativo en un intento de integrar mejor la música en la serie. ^{[ 154 ]} Golubić y su equipo comenzaron compilando listas de reproducción de canciones que eran evocadoras de la ambientación de época de la serie, antes de intentar asegurar acuerdos de licencia. ^{[ 118 ]} También crearon listas de reproducción para cada uno de los personajes principales después de discutirlos y sus historias. ^{[ 155 ]} Golubić dijo sobre el proceso: "Así es como nos informamos del mundo en el que viven los personajes". ^{[ 154 ]} Las listas de reproducción se enviaron a los actores para ayudarlos a prepararse para sus papeles, ^{[ 153 ]} y fueron utilizadas por los productores, escritores y editores como referencia para desarrollar la historia. ^{[ 155 ]} Joe fue visto como un "futurista que mira hacia adelante" encarnado por artistas adelantados a su tiempo como Gary Numan , The Cars y Wire , ^{[ 154 ] [ 156 ]} Gordon fue interpretado como alguien cuyos gustos musicales no evolucionaron más allá de artistas de la década de 1970 como Steely Dan y Boz Scaggs debido a su preocupación por el trabajo. ^{[ 154 ] [ 156 ]} AMC se asoció con el servicio de transmisión de música Spotify para compartir las listas de reproducción de los personajes en línea y promocionarlas en amctv.com y en la plataforma de segunda pantalla "Story Sync" de la cadena . ^{[ 153 ]}

El punk rock jugó un papel destacado en la caracterización de Cameron, sonando frecuentemente a través de sus auriculares en pantalla o de forma no diegética para representar su temperamento como una solitaria rebelde. La escena en la que entra en las oficinas de Cardiff Electric para su primer día de trabajo está musicalizada por " The Magnificent Seven " de The Clash , cuyas letras sobre la "futilidad de la rutina capitalista subrayan su ambivalencia sobre el trabajo", según Judy Berman de Pitchfork. [ 157 ^{] Después de} que Cameron funda Mutiny, en las oficinas de la empresa se escucha frecuentemente punk, post-punk y rock alternativo , ^{[ 29 ]} lo que Berman dijo que representaba la creciente influencia de Cameron en la industria tecnológica. ^{[ 157 ]} Hacia el final de la serie, la música punk se utiliza en la caracterización de las hijas adolescentes de los Clark. La rebelde y problemática Joanie disfruta de Shonen Knife , y Haley escucha a PJ Harvey y bandas de riot grrrl mientras asimila su identidad queer . ^{[ 157 ]}

Entre las pistas con licencia para su uso en la serie se encontraban "Red Eyes" de The War on Drugs , ^{[ 158 ]} " Velouria " de Pixies , " So Far Away " de Dire Straits , una versión de " She's Lost Control " de Joy Division por The Raveonettes , ^{[ 157 ]} " Mercy Street " de Peter Gabriel , ^{[ 118 ]} y en la secuencia final del último episodio de la serie, " Solsbury Hill " de Gabriel. ^{[ 141 ]}

El tema de apertura fue compuesto por el músico danés Anders Trentemøller . Después de que los productores de la serie asistieran a uno de sus conciertos en Los Ángeles, le pidieron que compusiera un tema de música electrónica con el mismo tempo y ambiente que su canción "Still on Fire". ^{[ 159 ]} Raoul Marks, animador principal de los créditos iniciales, describió el tema como "a caballo entre la electrónica contemporánea y sonidos más retro-analógicos". ^{[ 160 ]}

La secuencia de títulos de apertura fue creada por el estudio de diseño Elastic, con la dirección creativa de Antibody. La secuencia muestra una señal eléctrica que recorre un paisaje digital rojo neón, dejando un rastro a su paso. En su camino, pasa junto a imágenes digitalmente distorsionadas de los miembros del elenco principal, antes de completar su recorrido e iluminar un indicador LED . ^{[ 160 ]} Marks afirmó que la señal se representó "alegóricamente para ilustrar las fuerzas contrapuestas que impulsan a los jóvenes emprendedores tecnológicos hacia un nuevo amanecer tecnológico". ^{[ 161 ]}

Los animadores recibieron el encargo de crear una secuencia "abstracta y simbólica" sobre la era de la informática, centrada en las personas, no en las máquinas. La secuencia evolucionó a partir de la propuesta inicial de los animadores a los showrunners para representar el "nacimiento de una idea". La primera inspiración de los artistas fue mostrar una bombilla encendiéndose, una metáfora visual común para una "idea brillante", y, en consecuencia, buscaron mostrar el recorrido de una señal para encender la bombilla. Durante el extenso proceso de creación del guion gráfico , el director de arte Eddy Herringson experimentó con formas geométricas inspiradas en el arte de Saul Bass , los videojuegos retro y las películas de educación sexual ; el director de la secuencia, Patrick Clair, dijo que el equipo "saltó entre espermatozoides digitales y comandos de misiles , y viceversa, todo en 8 bits". Después de varias iteraciones, reemplazaron la bombilla con un indicador LED para evocar mejor la era de la informática. En la propuesta inicial, los artistas representaron señales en competencia que terminaban desintegrándose o quedando atrás, pero estos elementos se redujeron. El equipo se tomó ciertas libertades artísticas con la aparición de señales eléctricas y digitales en la secuencia. Debido a la necesidad de mostrar la señal en constante movimiento entre tomas, se requirió una animación precisa y cortes precisos entre ellas. Se utilizaron fuentes con serifa para los créditos, inspiradas en la tipografía clásica y sobria y el diseño de maquetación conservador de los anuncios de informática personal de la década de 1980. La paleta de colores, inspirada en los gráficos por ordenador de 4 bits de alta saturación , estaba dominada por un rojo iridiscente que nunca superaba el magenta intenso. ^{[ 160 ]}

Para humanizar la secuencia de títulos, se incorporaron imágenes de los actores principales. En lugar de mostrar simples tomas de los actores, los animadores editaron intensamente sus imágenes con un estilo de arte glitch . Marks redujo la resolución de las imágenes de los personajes con Adobe Photoshop , seleccionando secciones rectangulares y aplicando la función de color promedio del software a cada una. Marks comentó que este proceso les dio a cada retrato una "aproximación facial interesante". Posteriormente, las imágenes se convirtieron en modelos 3D, aunque los artistas no buscaban una "escena 3D totalmente inmersiva", sino una que tuviera "más profundidad que un simple gráfico". Dado que la historia de la serie trataba sobre "personas que se presionan a sí mismas y arriesgan su autodestrucción por su propia ambición", los artistas querían representarlas "deteriorándose, rompiéndose bajo la presión de la velocidad y la autodestrucción". Lo lograron eliminando escombros, artefactos digitales y detalles faciales de los retratos en líneas horizontales. Marks comparó el efecto con una persona " reingresando a la atmósfera desde la órbita, pero en un mundo digital". ^{[ 160 ]}

En 1983, Joe MacMillan se une a Cardiff Electric, donde solicita la ayuda de Gordon Clark para realizar ingeniería inversa de la BIOS de un PC de IBM y reconstruir su código en lenguaje ensamblador . El propietario de la empresa, Nathan Cardiff, y el vicepresidente, John Bosworth, los confrontan cuando IBM demanda a la compañía por infracción de derechos de autor . Joe revela que le informó a IBM sobre el proyecto, lo que obliga a Cardiff Electric a legitimarlo y entrar en el negocio de la informática personal. Joe lidera el proyecto para construir un clon de IBM , con Gordon al frente del equipo de hardware. Necesitando un ingeniero de software, Joe recluta a Cameron Howe para escribir la BIOS en una " sala limpia ". Para su PC, que finalmente se llama " Cardiff Giant ", el objetivo de Joe es que sea el doble de rápido y cueste la mitad que el PC de IBM, pero gran parte de la empresa no comparte su visión ni confía en él. Se distancia aún más de Cardiff y Bosworth después de que IBM socava agresivamente a Cardiff Electric y los obliga a realizar despidos , y después de que Joe molesta a un posible inversor.

A pesar de sus sospechas sobre Joe, Cameron comienza una relación intermitente con él. La esposa de Gordon, Donna, desconfía de su participación en el proyecto, pero finalmente contribuye, primero dándole a Gordon su idea para una placa de circuito impreso de doble cara , y luego recuperando datos perdidos de la computadora de Cameron (un evento de pérdida de datos simulado por Joe). Gordon consigue un trato para pantallas de cristal líquido con descuento a través de un contacto familiar. Después de terminar la BIOS, Cameron es ascendido a jefe del equipo de ingeniería de software y diseña un sistema operativo (SO) fácil de usar con la intención de atraer al usuario. El ex amante de Joe, Simon, un diseñador industrial , diseña la carcasa para la PC. Inicialmente indeciso sobre el proyecto, Bosworth cambia de opinión, pero Cardiff le niega más financiación. Con la ayuda de Cameron, Bosworth malversa dinero para mantener el proyecto, pero es arrestado cuando el FBI allana la oficina de la compañía . Después de sacar clandestinamente el prototipo Giant, Gordon convence a los demás para que continúen con su plan de presentarlo en la feria comercial COMDEX .

En COMDEX, el equipo descubre el "Slingshot", una copia del Giant, presentado por el vecino de los Clark (un antiguo empleado de Cardiff Electric) y el antiguo jefe de Donna en Texas Instruments (TI). Para competir con el Slingshot y hacer que el Giant sea comercialmente viable, Gordon elimina el sistema operativo de Cameron y el hardware de soporte. Cuando Joe apoya la decisión, un Cameron desconsolado lo abandona. Joe y Gordon presentan el Giant modificado en COMDEX y consiguen su primer pedido, pero es una victoria vacía para el equipo. Tras presenciar una demostración del Apple Macintosh en la conferencia, Joe se desilusiona con el Giant. Cameron renuncia a Cardiff Electric y recluta a la mayoría de los ingenieros de software para fundar una empresa emergente de videojuegos en línea llamada Mutiny. Después de que Donna deja TI, acepta una oferta de Cameron para unirse a Mutiny. El equipo de Cardiff Electric celebra la finalización del Giant, pero Joe prende fuego al camión que contiene el primer envío y desaparece, dejando a Gordon al frente de la empresa.

Cardiff Electric se vende a un conglomerado en 1985, lo que le reporta a Gordon una suma de seis cifras, pero a Joe nada. Ansioso por empezar de cero, Joe se compromete con su novia Sara y empieza a trabajar en Westgroup Energy, una empresa petrolera donde su padre, Jacob Wheeler, es el director ejecutivo. Empieza introduciendo datos , pero Joe ve una oportunidad para usar los ordenadores centrales para el tiempo compartido y se hace cargo del departamento. Mientras tanto, Donna y Cameron gestionan Mutiny de forma caótica en una casa alquilada con sus desarrolladores. Cameron contrata a Bosworth, que está en libertad condicional, como gerente, así como a Tom, uno de los suscriptores de Mutiny, como diseñador de juegos ; ella y Tom empiezan a salir. Gordon escribe un programa informático, "Sonaris", destinado a mapear la red de Mutiny , pero este actúa inadvertidamente como malware . Para compensar su error, Gordon negocia un acuerdo con Joe para que Mutiny sea el primer cliente de tiempo compartido de Westgroup con un descuento a cambio de que Gordon configure los ordenadores centrales. Posteriormente, Mutiny prospera, en parte gracias a sus nuevas salas de chat "Comunidad" , ideadas por Donna. Absorta en el trabajo, Donna le oculta a Gordon que se ha sometido a un aborto, y él le oculta su diagnóstico de encefalopatía tóxica .

A petición de Jacob, Joe sube las tarifas de Mutiny, para disgusto de Cameron, pero Donna y Joe negocian un acuerdo condicionado a que Mutiny cumpla ciertos objetivos. Uno de ellos es portar su software al PC UNIX de AT&T , lo cual intentan simular sin éxito durante una demostración para Joe. Impresionado por su ingenio, Joe convence a Jacob para que haga una oferta de adquisición a Mutiny, pero tras darse cuenta de que Jacob corrompería la visión de la startup, Joe convence a Cameron para que la rechace. Decide dejar Westgroup y, tras casarse con Sara, planea mudarse con ella a California. Gordon le confiesa su diagnóstico médico a Donna y comienza terapia para el estrés después de que su estado empeore tras el fracaso de su negocio de ordenadores caseros . Tom y Cameron crean un juego de disparos en primera persona , pero la noche de su lanzamiento previsto, Westgroup reemplaza el servicio de Mutiny en su red con una copia, "WestNet". Joe niega su implicación, pero el personal de Mutiny no le cree. Cameron y Donna venden su juego para mantener la empresa, lo que provoca que Tom rompa con Cameron y abandone Mutiny. Cameron manipula emocionalmente a Joe para que ejecute el malware Sonaris en un ordenador de Westgroup, paralizando su red durante la presentación de WestNet que Joe realiza en una junta de accionistas .

Sara anula su matrimonio con Joe, mientras que Jacob es culpado del fiasco de WestNet y despedido. Después de que Gordon confiesa una infidelidad, Donna le da un ultimátum: debe comprar y renovar un ordenador central en California para Mutiny, trasladar a su familia allí con la empresa y aceptar un trabajo con ellos; él acepta. Tras pasar de los videojuegos a una comunidad en línea , Mutiny parte hacia California. Gordon le escribe a Joe un programa antivirus con la esperanza de ayudar a Westgroup, pero Joe lo usa en su lugar para presentarle su proyecto a un inversor de capital riesgo. Lo invita a unirse al proyecto, pero este se niega. Gordon se enfurece al enterarse más tarde de que Joe ha recibido 10 millones de dólares en financiación para una nueva empresa en el Área de la Bahía de San Francisco llamada MacMillan Utility.

En 1986, Mutiny lanza su ordenador central y supera los 100 000 usuarios. Gordon se ve envuelto en una demanda por infracción de derechos de autor contra Joe. Tras observar que la función de chat de Mutiny facilita las transacciones entre usuarios , Donna y Cameron se inspiran para crear una plataforma de comercio electrónico y comienzan a presentar su proyecto a inversores de capital riesgo. Una de ellas, Diane Gould, ayuda a Mutiny a adquirir a un competidor, Swap Meet. El infravalorado programador de Mutiny, Ryan Ray, renuncia, y tras quedar impresionado por la presentación de Joe sobre Citadel, el software antivirus gratuito de MacMillan Utility, convence a Joe para que lo contrate.

La fusión de Swap Meet y Mutiny genera fricciones, ya que Cameron se resiste a que su código sea compatible con el de Swap Meet y quiere despedir a sus fundadores. Ryan se desconcierta al saber que MacMillan Utility planea cobrar a los usuarios por Citadel. Para mantenerlo gratuito, Joe recluta a Ryan para un proyecto especial con el fin de encontrar otra fuente de ingresos. Después de que Ryan mapea ARPANET , descubren potencial en NSFNET , una red troncal aún no aprobada para uso comercial. Los dos construyen su propia red regional en MacMillan Utility, pero tras gastar millones del dinero de la empresa y llegar a un acuerdo verbal con NSFNET desafiando a la junta directiva, Joe es destituido de sus poderes ejecutivos. Como resultado, declara en una declaración jurada que robó Citadel a Gordon.

La relación entre Cameron y Donna se deteriora; Cameron despide unilateralmente a los fundadores de Swap Meet, y las mujeres discrepan sobre cómo implementar las transacciones con tarjeta de crédito y si realizar una oferta pública inicial (OPI) tras recibir una oferta de adquisición de 20 millones de dólares. Cameron quiere retrasar la OPI para seguir desarrollando Mutiny, pero Donna, Diane, Bosworth y Gordon la superan en votos; sintiéndose traicionada, deja la empresa y decide mudarse a Japón con Tom después de que se reconcilien y se casen. La OPI de Mutiny no cumple con las expectativas. Gordon y Joe preservan el acuerdo de NSFNET, con Gordon al frente de MacMillan Utility. Después de que Ryan publica ilegalmente el código fuente de Citadel y se convierte en fugitivo del FBI, Joe se aparta del proyecto para mantenerlo vivo. Meses después, Ryan aparece en el apartamento de Joe y se consterna al enterarse de sus opciones legales. A la mañana siguiente, Joe descubre que Ryan se ha suicidado; su nota de suicidio advierte sobre cómo las personas usarán la conectividad de las redes informáticas para hacerse daño mutuamente.

Para 1990, Mutiny ha cerrado. Los Clark se han divorciado amistosamente. Donna es socia de la firma de capital riesgo de Diane, mientras que Gordon dirige la red regional. Joe trabaja desde su apartamento. Bosworth está jubilado y vive con Diane. Cameron es una exitosa desarrolladora de videojuegos para Atari . Durante la promoción de su juego Space Bike IV en COMDEX, se reencuentra con Joe y se acuesta con él. Junto con Donna, Gordon y Tom, se reúnen en la antigua oficina de Mutiny para hablar sobre el memorándum de Donna acerca de la incipiente World Wide Web . Joe propone crear un navegador web , y todos, excepto Tom, se muestran receptivos; él y Joe tienen un altercado físico que interrumpe las reuniones. Cameron le dice a Donna que no puede trabajar con ella; Donna se marcha a regañadientes mientras Gordon, Joe y Cameron se preparan para comenzar su nueva empresa.

Durante tres años, Gordon y Joe dirigen el proveedor de servicios de internet (ISP) CalNect, y Joe registra las URL de los sitios web . Trabajando desde Japón, Cameron no logra completar un navegador web para ellos antes de que Mosaic se les adelante en el mercado . Cuando el proveedor de la red troncal de CalNect, MCI , se niega a ofrecerles más ancho de banda , Gordon y Joe se dan cuenta de que MCI está formando su propio ISP y venden CalNect. El juego de rol intelectual de Cameron , Pilgrim , tiene un mal desempeño en los grupos de enfoque y Atari lo suspende después de una crítica negativa. Durante una visita a California, le cuenta a Joe que Tom se está divorciando de ella; ella y Joe reavivan su romance. En la firma de capital de riesgo AGGEK, Donna establece una incubadora para una empresa de indexación de bases de datos médicas llamada Rover para reorientarla hacia la indexación web . Endeudado, Bosworth sale de su retiro para supervisar el proyecto.

Después de que la hija adolescente de Gordon, Haley, crea un sitio web a partir del directorio de URLs de Joe, forman una nueva empresa emergente llamada Comet para convertirla en un directorio web gestionado por personas . Donna se sorprende al saber que su hija está trabajando en un motor de búsqueda de la competencia. A medida que Comet crece, el algoritmo de Rover demuestra ser deficiente; Bosworth se acerca a Cameron para pedirle ayuda para mejorarlo, a lo que ella accede. El repentino éxito de Rover resulta en una ronda de financiación Serie A, pero Donna sospecha. Durante su posterior discusión con Bosworth sobre el tema, él sufre un ataque al corazón. En el hospital, Donna se da cuenta de la implicación de Cameron y le dice que se mantenga alejada de su vida. Cameron le confiesa a Joe su papel en ayudar a su competencia.

Ante un conflicto de propiedad intelectual , Donna despide al programador jefe de Rover, pero se niega a comprar los derechos del algoritmo de Cameron, lo que lleva a Diane a apartarla del proyecto; Cameron cede el algoritmo sin compensación. Una financiera, Alexa, le proporciona a Cameron financiación para trabajar de forma independiente. Cuando las notas escolares de Haley empiezan a bajar, Gordon le dice que debe tomarse un tiempo libre de Comet, lo que provoca que ella se marche furiosa. Bosworth le confiesa a Diane que está endeudado; los dos se casan. Después de que Donna opine sobre la importancia de retener a los visitantes en sus sitios durante más tiempo, Gordon se inspira para relanzar Comet como un portal web , a lo que Joe accede con entusiasmo. Antes de que puedan empezar, Gordon muere de un derrame cerebral . Sus amigos y familiares se reúnen para llorar su pérdida y vaciar su casa; Cameron y Donna se reconcilian.

Meses después, mientras se preparaban para el relanzamiento de Comet, Joe y Cameron reciben una copia beta del navegador aún no lanzado Netscape Navigator . Descubren un enlace a Yahoo! en su barra de herramientas como proveedor de búsqueda predeterminado y se dan cuenta de que Comet está condenado. Después de una última noche juntos, rompen. Joe vende Comet y AGGEK vende el algoritmo de Rover. Diane se jubila y es sucedida en la empresa por Donna, quien la renombra "Symphonic Ventures" y renueva su cultura de trabajo. Cameron termina su relación profesional con Alexa. Preparándose para irse de California, Cameron pasa por casa de Donna para despedirse, pero se queda para intentar recuperar el proyecto escolar de Haley de su disco duro averiado . Donna y Cameron hablan sobre la posibilidad de volver a trabajar juntas. Más tarde esa noche, Donna organiza un cóctel para mujeres en tecnología antes de visitar la antigua oficina de Mutiny con Cameron. A la mañana siguiente, al salir de un restaurante, Donna tiene una epifanía y le dice a Cameron: "Tengo una idea". Joe regresa a su ciudad natal, Armonk, Nueva York , para convertirse en profesor de humanidades .

Cantwell y Rogers querían que Halt and Catch Fire explorara lo que significaba ser considerado un éxito o un fracaso. Rogers dijo que les interesaba la connotación peyorativa que el término "perdedor" conlleva en la cultura estadounidense, y buscaron redefinir cómo se podía medir el éxito más allá de términos binarios para dar más humanidad a sus personajes. ^{[ 91 ]} Para la última temporada, los personajes se dan cuenta de que "no todo se trata de una sola victoria, profesional o personal". ^{[ 162 ]} Los creadores querían contar las historias de innovadores anónimos, ^{[ 163 ]} ya que, como dijo Cantwell, las narrativas históricas tendían a pasar por alto a "los millones de personas en el anonimato que hicieron la mayor parte del trabajo pesado, solo para que alguien llegara y se llevara el crédito". ^{[ 164 ]} Dijo que pretendían que los personajes y empresas ficticias de la serie "existieran de manera plausible dentro de las grietas de la historia", ^{[ 101 ]} pero dado que la serie sigue la realidad histórica, ^{[ 165 ]} los protagonistas están predestinados a perder contra competidores de la vida real. ^{[ 166 ]} Aunque los personajes prosperan económicamente y alcanzan logros profesionales, ^{[ 162 ]} nunca encuentran un éxito duradero ni transforman su industria como se propusieron. ^{[ 167 ]} Al describir cómo sus protagonistas estaban destinados al fracaso, Cantwell dijo: "Sabemos que nuestros personajes no van a ser los que tengan artículos de Wikipedia escritos sobre ellos, pero lo divertido de nuestra historia es que, de alguna manera, aún podemos emocionarnos con su emoción, porque están en la niebla de la guerra y no saben lo que viene". ^{[ 20 ]}

En respuesta a sus fracasos, los personajes se ven obligados a experimentar transformaciones, tanto personales como profesionales. Cantwell calificó la reinvención como un tema principal de la serie, diciendo: "La tecnología se trata de fracasar rápido y cambiar rápidamente. Sentimos que eso nos dio licencia para hacerlo". ^{[ 168 ]} Laura Hudson de Wired dijo: "El ciclo de pasión, pérdida de control y reinicio duro se extiende no solo a cada proyecto empresarial, sino a casi todas las relaciones en la serie". Con respecto a las empresas fallidas y un matrimonio fracasado que se muestran en la serie, dijo: "Es fácil llamarlos fracasos, pero son más bien iteraciones en el experimento de toda la vida de prueba y error que la gente espera que los acerque a lo que realmente quieren y a sí mismos". ^{[ 169 ]} Poniewozik, escribiendo para The New York Times , dijo que la serie "estaba más interesada en el fracaso como una condición del crecimiento humano" y que, desde su perspectiva, el fracaso "no es el final; es cómo las personas suben de nivel". ^{[ 30 ]}

Las ambiciones profesionales de los personajes frecuentemente resultan en que tomen decisiones a expensas de sus relaciones personales. ^{[ 170 ]} David Sims de The Atlantic dijo: "[Los conflictos de los personajes] a menudo giran en torno a sus luchas por comunicarse, lo cual se vuelve aún más irónico por el hecho de que están sentando las bases para un mundo donde todos pueden hablar entre sí instantáneamente, a pesar de estar más polarizados que nunca". ^{[ 10 ]} Lisco dijo que un "tema seminal" de la serie era "la euforia y el costo de perseguir tus sueños en la vida". ^{[ 171 ]} Chris Cabin de Collider dijo que la serie era una en la que "las conexiones a menudo se ven comprometidas en nombre de la ambición y la visión". ^{[ 29 ]} Laura Bradley de Vanity Fair dijo que a medida que cada uno de los personajes de la serie "siguió sus ambiciones, compitiendo despiadadamente para llegar a una cima invisible de la cadena alimenticia", alternaban entre colaborar y "apuñalarse por la espalda". ^{[ 172 ]}

En el episodio piloto, Joe le dice a Gordon: "Las computadoras no son la cosa. Son la cosa que nos lleva a la cosa". ^{[ 173 ]} Muchos críticos la consideraron una frase clave de la serie, que resalta cómo la tecnología es, en última instancia, menos importante que las conexiones que puede forjar entre las personas. ^{[ 14 ] [ 169 ] [ 174 ]} Philip Cosores de Consequence of Sound comparó la frase con una lección que creía que los personajes habían aprendido: "que no era realmente importante lo que creaban o lo que innovaban. Lo importante era que los unía una y otra vez, y que todos se hacían mejores mutuamente". ^{[ 175 ]} Joe Reid de Decider dijo que las historias de los personajes ilustraban que "sus éxitos, sus fracasos y sus posibles arrepentimientos nunca fueron, al final, tan importantes como el simple hecho de que tomaron la decisión de trabajar juntos en primer lugar". ^{[ 176 ]} Hudson dijo que el mensaje más "radical" de la serie era que "Los seres humanos son la señal, y todo lo demás es solo ruido ". ^{[ 169 ]}

La serie explora temas de feminismo , ^{[ 177 ]} sexismo , ^{[ 178 ]} y roles de género . ^{[ 179 ]} Rogers dijo que los creadores pudieron "examinar problemas modernos a través de una perspectiva de época" al representar el sexismo en la década de 1980 que aún estaba presente 30 años después. ^{[ 178 ]} A través de las experiencias profesionales de Cameron y Donna en informática, la serie profundiza en cómo las personas en puestos de liderazgo pueden ser percibidas de manera diferente según su género. Emily St. James de Vox dijo: "Cada decisión que toma alguien está impulsada, en cierto nivel, por la emoción. Pero cuando la persona que toma esa decisión es una mujer en el lugar de trabajo, en Halt and Catch Fire , como en la vida, es demasiado fácil descartar esa decisión por ser 'emocional'". En la segunda temporada, los creadores colocaron a Cameron y Donna en situaciones similares a las que Joe y Gordon enfrentaron en la primera temporada, ya que querían contrastar la desconfianza de los otros personajes hacia la sociedad femenina con sus reacciones hacia la masculina. ^{[ 180 ]} Según Cantwell, la década de 1980 fue una época en la que las computadoras se comercializaban como "juguetes para niños" a expensas de atraer a las mujeres; ^{[ 48 ]} Bishé, defensora de que las mujeres ingresen a los campos STEM , dijo que la proporción de mujeres que recibieron títulos en ciencias de la computación había disminuido en los años posteriores a la época en la que se ambienta la serie (37 por ciento en 1984, en comparación con el 18 por ciento en 2012). ^{[ 181 ]} Cantwell y Rogers estaban interesados ​​en explorar cómo la industria informática comenzó a desplazar lentamente a las mujeres a mediados de la década de 1980, ^{[ 180 ]} y lo representaron a través de los encuentros de Cameron y Donna con el comportamiento sexista de los capitalistas de riesgo masculinos. ^{[ 115 ] [ 182 ]}

Cantwell y Rogers estaban molestas por el cliché común de que las mujeres fueran accesorios en las tramas masculinas de los dramas televisivos, y querían que Cameron y Donna fueran "ingenieras formidables y personas formidables por derecho propio". ^{[ 177 ]} Aunque ambas son feministas, los personajes tienen valores diferentes debido a su diferencia de edad de diez años; Donna tiene una visión despreocupada del feminismo debido a las luchas que atravesó su generación, mientras que Cameron no logra "reconocer su propia feminidad" y da por sentados los beneficios que disfruta gracias a los esfuerzos de la generación de Donna. Davis dijo que Donna y Cameron representaban las historias de la segunda y tercera ola del feminismo , respectivamente. ^{[ 115 ] [ 177 ]} La representación de su sociedad comercial fue considerada por la crítica como fácilmente superando la prueba de Bechdel , que mide la representación femenina en la ficción. ^{[ 183 ] [ 184 ]}

El piloto se proyectó en el festival South by Southwest el 8 de marzo de 2014. ^{[ 185 ]} El cofundador de Apple, Steve Wozniak, moderó una mesa redonda con Cantwell y Rogers en el festival y calificó al piloto de "muy realista". ^{[ 83 ]} Del 19 al 31 de mayo, el piloto estuvo disponible para su transmisión en la página de Tumblr de AMC y AMC.com, ^{[ 186 ]} y a través de los servicios de video bajo demanda y TV Everywhere ; ^{[ 187 ]} se comercializó como la primera serie de televisión en estrenarse en Tumblr y la primera vez que AMC se asociaba con un servicio de redes sociales para estrenar un nuevo programa. ^{[ 186 ]} En las dos semanas previas a su estreno televisivo, el episodio recibió "cientos de miles de reproducciones", según el presidente de AMC, Charlie Collier. ^{[ 188 ]} La cadena realizó proyecciones privadas del piloto para empleados de empresas tecnológicas como Apple, Twitter , Google y Dropbox , así como para " influencers " de Tumblr en la sede de la compañía en Nueva York. ^{[ 186 ]} El estreno tuvo lugar en el teatro ArcLight Hollywood de Los Ángeles el 21 de mayo. ^{[ 189 ]}

La serie hizo su debut televisivo el domingo 1 de junio de 2014, en el horario de las 10 pm ET, reemplazando a Mad Men , cuyo final de mitad de temporada se había emitido la semana anterior para su última temporada. ^{[ 190 ]} El episodio piloto de Halt and Catch Fire fue el único distribuido a los críticos para su revisión, una práctica poco común para las series nuevas, que generalmente ponen a disposición varios episodios en el momento del estreno. ^{[ 191 ]}

La segunda temporada se estrenó el 31 de mayo de 2015 y concluyó el 2 de agosto. ^{[ 192 ]}

Antes del estreno oficial de dos horas de la tercera temporada el martes 23 de agosto de 2016, ^{[ 193 ]} AMC emitió el primer episodio de la temporada temprano el domingo 21 de agosto a las 11 pm ET, en la segunda mitad de un espacio de dos horas que había sido asignado a Talking Dead . ^{[ 194 ]}

AMC renovó Halt and Catch Fire para una cuarta y última temporada de diez episodios el 10 de octubre de 2016. ^{[ 195 ]} La temporada final comenzó con un estreno de dos horas el 19 de agosto de 2017, ^{[ 3 ]} y concluyó con un final de serie de dos horas el 14 de octubre.

Halt and Catch Fire fue distribuida internacionalmente por eOne Television ^{[ 196 ]} como una de las primeras series cubiertas por un acuerdo de 2013 con AMC para distribuir la programación original con guion de la cadena. ^{[ 197 ]} El distribuidor licenció la serie a Canal+ en Francia; C More en Dinamarca, Noruega, Suecia y Finlandia; HBO Nordic en Escandinavia; TV 2 en Noruega; y DBS Satellite Services en Israel. ^{[ 198 ]} En agosto de 2014, AMC anunció que la serie estaría entre las primeras series originales de la cadena en emitirse en sus canales de televisión internacionales recientemente renombrados en Asia, Europa y América Latina. ^{[ 199 ]} La serie se estrenó en Singapur en marzo de 2015. ^{[ 200 ]} Ese mismo mes, CBS AMC Networks EMEA Channels Partnership, una empresa conjunta entre AMC Networks International Zone y CBS Studios International , anunció que la serie se emitiría en Polonia en CBS Europa a partir del 12 de abril; Esta fue la primera vez que CBS Europa emitió contenido de estreno . ^{[ 201 ]} Halt and Catch Fire se estrenó en Australia el 23 de junio de 2015 en Showcase . ^{[ 202 ]}

La primera temporada se lanzó en DVD ( región 1 ) y Blu-ray ( región A ) el 5 de mayo de 2015. ^{[ 203 ]} La segunda temporada se lanzó en DVD en la región 1 el 9 de agosto de 2016. ^{[ 204 ]}

La primera temporada estuvo disponible en AMC On Demand y AMC.com del 26 de marzo al 7 de abril de 2015, antes de su lanzamiento en Netflix el 8 de abril. ^{[ 205 ]} También estuvo disponible en Amazon Video en el Reino Unido y Alemania. ^{[ 206 ]} En diciembre de 2017, la temporada final se lanzó en Netflix, haciendo que toda la serie estuviera disponible en el servicio. ^{[ 207 ]} El 1 de mayo de 2020, entró en vigor un acuerdo de licencia entre AMC y ViacomCBS para convertir a Pluto TV en el socio exclusivo de transmisión gratuita y con publicidad para el contenido antiguo de AMC; Halt and Catch Fire fue una de las series de la cadena cubiertas por el acuerdo. ^{[ 208 ]} En septiembre de 2020, AMC anunció un acuerdo con el servicio de transmisión con publicidad IMDb TV para ofrecer la programación de la cadena; Halt and Catch Fire fue una de varias series originales planeadas para un canal dedicado llamado "AMC: Presents". ^{[ 209 ]} Un canal similar "AMC Presents" con publicidad, que presenta contenido de la cadena como Halt and Catch Fire , fue anunciado para el servicio de streaming Samsung TV Plus en diciembre de 2020, ^{[ 210 ]} y para el servicio de streaming "Live TV" de Plex en marzo de 2021. ^{[ 211 ]} Las cuatro temporadas de la serie estuvieron disponibles para su transmisión en SBS On Demand en Australia en junio de 2021. ^{[ 212 ]} Después de abandonar Netflix en diciembre de 2021, la serie se agregó al servicio de streaming AMC+ con el lanzamiento de cada temporada completa durante semanas sucesivas. ^{[ 213 ]} En junio de 2025, las cuatro temporadas de la serie se agregaron al servicio de streaming ITVX en el Reino Unido. ^{[ 214 ]}

El episodio de estreno atrajo a 1,2  millones de espectadores según datos de Nielsen , 433.000 de ellos en el grupo demográfico de 18 a 49 años. ^{[ 275 ]} En ese momento, fue el estreno de una serie dramática menos visto en la historia moderna de AMC, ^{[ 276 ]} y fue el único episodio de la serie en superar el  millón de espectadores durante su emisión inicial. ^{[ 141 ]} La primera temporada atrajo una modesta audiencia general, con un promedio de 760.000 espectadores por episodio y una calificación de 0,3 en el grupo demográfico de 18 a 49 años para las visualizaciones en vivo más las del mismo día. ^{[ 277 ]} Al tener en cuenta el desplazamiento temporal a través de grabadoras de vídeo digital (DVR), la temporada promedió 1,3  millones de espectadores por episodio en las visualizaciones en vivo más las de 7 días; 606.000 de ellos tenían entre 18 y 49 años, ^{[ 278 ] [ 279 ]} lo que convierte a Halt and Catch Fire en uno de los "dramas más exclusivos de la televisión con publicidad", solo superado por Mad Men y The Good Wife , según AMC. A pesar de los bajos índices de audiencia generales, la cadena renovó la serie en agosto de 2014 para una segunda temporada de diez episodios. El presidente de AMC, Charlie Collier, declaró: "Tenemos un historial de demostrar paciencia durante las primeras temporadas de las nuevas series, apostando por el talento y construyendo audiencia con el tiempo". ^{[ 279 ]}

El estreno de la segunda temporada atrajo a 659.000 espectadores, de los cuales 262.000 tenían entre 18 y 49 años. En comparación con el estreno de la primera temporada, esto marcó una caída del 45% en la audiencia general y una caída del 39% en el grupo demográfico de 18 a 49 años. ^{[ 280 ]} El final de temporada fue visto por 485.000 espectadores. ^{[ 281 ]} A pesar de la aclamación de la crítica que obtuvo la segunda temporada, la audiencia disminuyó en general. La temporada promedió 520.000 espectadores por episodio y una calificación de 0,2 en el grupo demográfico de 18 a 49 años en las visualizaciones en vivo más el mismo día. ^{[ 196 ] [ 277 ]} Al tener en cuenta el desplazamiento temporal, la temporada promedió 865.000 espectadores por episodio en las visualizaciones en vivo más 3 días y poco menos de un  millón en las visualizaciones en vivo más 7 días. ^{[ 129 ]} Aun así, AMC renovó la serie en octubre de 2015 para una tercera temporada de diez episodios. Stillerman dijo: "El impulso de la crítica fue una parte importante de la decisión". ^{[ 282 ]} El estreno del martes de la tercera temporada atrajo solo a 385.000 espectadores el mismo día. ^{[ 283 ]}

Halt and Catch Fire : espectadores estadounidenses por episodio (en miles)

Medición de audiencia realizada por Nielsen Media Research ^{[ 284 ] [ 285 ] [ 286 ] [ 287 ]}

Halt and Catch Fire nunca ganó un premio Emmy en horario estelar , recibiendo solo una nominación a Mejor diseño de título principal . Se la considera una de las mejores series que nunca ganó un Emmy. ^{[ 288 ] [ 289 ] [ 290 ]} La serie ganó dos premios: Serie nueva más emocionante en la 4.ª edición de los Critics' Choice Television Awards en 2014, ^{[ 291 ]} y el premio a la serie dramática en los Women's Image Network Awards en 2018. ^{[ 292 ]} La serie fue nominada a un premio Peabody en la categoría de entretenimiento en 2018. ^{[ 293 ]}

Halt and Catch Fire apareció en varias clasificaciones de series de televisión del siglo XXI. Thrillist la consideró la mejor serie de televisión que emitió todos sus episodios en la década de 2010; la escritora Esther Zuckerman dijo: "Quizás más que cualquier otra serie que comenzó durante esta década, Halt and Catch Fire capturó la agonía de intentar navegar en un mundo donde es cada vez más fácil esconderse detrás de una pantalla de computadora. Al documentar el comienzo del auge que nos trajo hasta donde estamos, [Cantwell y Rogers] crearon personajes que reflejaban ansiedades universales a través de su anhelo". ^{[ 303 ]} Emily St. James de Vox la clasificó en el quinto lugar en su lista de las series que mejor explicaron la década de 2010, diciendo que la serie "tenía el poder de transportar a los espectadores a un mundo donde las computadoras podían unir a las personas en lugar de dividirlas, donde internet representaba una promesa y no una destrucción. El optimismo más hermoso de la serie era la posibilidad de que algún día podamos regresar a ese mundo". ^{[ 304 ]} Time la nombró una de sus 10 mejores series de televisión de la década de 2010, diciendo: "En la última década, mientras hemos sufrido las consecuencias de un sector tecnológico que puede parecer desprovisto de perspicacia y empatía humanas, Halt se atrevió a imaginar una historia alternativa de la industria en la que esas cualidades importaban más". ^{[ 305 ]} The Hollywood Reporter la clasificó como la séptima mejor serie de televisión de la década, y Daniel Fienberg dijo al respecto: "Impulsada por un compromiso con los personajes, Halt y Catch Fire ganó cada vez más peso emocional con cada temporada que pasaba y cada lágrima que derramé en los últimos tres o cuatro episodios se sintió completamente merecida". ^{[ 306 ]} Consequence of Sound clasificó la serie en el décimo lugar en su lista de las mejores de la década; Michael Roffman dijo: "A medida que [los personajes] perduraban, también lo hacía la serie, y esa extraña negociación de ficción y realidad ciertamente elevó nuestros sentimientos hacia los personajes y la serie". ^{[ 307 ]} Brian Tallerico de RogerEbert.com, que colocó la serie en el puesto 12 de su lista de las mejores de la década, la calificó como "uno de los mejores estudios de personajes de la década" y dijo que "ningún programa fue más inteligente que este a la hora de narrar lo que el éxito (y el fracaso) hace a las relaciones personales". ^{[ 308 ]}

En su evaluación crítica de la televisión de la década de 2010, Vulture incluyó Halt and Catch Fire en su sección de "Clásicos indiscutibles" y dijo: "Observadora, repleta de elecciones de banda sonora inesperadas y geniales, y bendecida con cuatro actores principales... que hicieron que cada escena cantara, Halt and Catch Fire nunca fue llamativa, y eso la convirtió en una creación rara y especial". ^{[ 309 ]} La serie fue clasificada en el puesto 14 en la lista de IndieWire de las mejores series de televisión de la década de 2010; Libby Hill dijo que diseccionaba cómo "los amigos, amantes y socios encuentran formas de construir cosas y, con demasiada frecuencia, destruirlas". ^{[ 310 ]} Rolling Stone colocó la serie en el puesto 18 en su lista de las 50 mejores series de televisión de la década; Alan Sepinwall dijo que " Halt rápidamente dejó atrás las acusaciones de plagio y se transformó en su propia historia increíblemente conmovedora" después de enfatizar los personajes de Donna y Cameron y hacer de "su asociación la pieza central emocional de la serie". ^{[ 311 ]} USA Today la clasificó como la 24.ª mejor serie de la década, diciendo: «Ningún programa de televisión se merece más el premio a la mayor mejora que 'Halt'», mientras opinaba que «encontró su voz» una vez que se centró en la amistad entre Cameron y Donna. ^{[ 312 ]} The AV Club clasificó la serie en el puesto 29 de su lista de los 100 mejores programas de la década, diciendo que estaba en «el panteón de las grandes series poco vistas que, con suerte, encontrarán mayor apreciación años después». ^{[ 313 ]} Halt and Catch Fire también apareció en las listas de fin de década de los mejores programas de televisión publicadas por Uproxx , ^{[ 314 ]} Collider , ^{[ 315 ]} y Paste . ^{[ 316 ]}

En 2022, Rolling Stone colocó a Halt and Catch Fire en el puesto 55 de su lista revisada de "Los 100 mejores programas de televisión de todos los tiempos"; la lista se compiló a partir de 46 votos enviados por actores, guionistas, productores y críticos. ^{[ 317 ]} La lista de The Hollywood Reporter de 2023 de los 50 mejores programas del siglo XXI clasificó la serie en el puesto 17, destacando la temporada final por recompensar las "tres temporadas anteriores de profunda inversión emocional". ^{[ 318 ]} En 2021, BBC Culture clasificó a Halt and Catch Fire en el puesto 50 de su lista de las 100 mejores series de televisión del siglo XXI ; la lista se basó en una encuesta a 206 expertos en televisión, que comprendían críticos, periodistas y figuras de la industria de 43 países. ^{[ 319 ]} The Guardian clasificó a Halt and Catch Fire en el puesto 79 de su lista de los 100 mejores programas de televisión del siglo XXI. ^{[ 320 ]} Para la lista de The New York Times de "Los 20 mejores dramas desde Los Soprano " , la serie se incluyó en una sección de "Las omisiones más difíciles"; James Poniewozik la calificó como "una de las mejores historias de la televisión sobre el trabajo, el medio a través del cual sus personajes se comunican, se desmoronan y se vuelven a unir". ^{[ 321 ]}

Dos episodios de la cuarta temporada fueron clasificados entre los mejores episodios de televisión de la década de 2010; BuzzFeed News incluyó "Goodwill" en su lista de los 25 mejores episodios, ^{[ 322 ]} y Film School Rejects clasificó a "Ten of Swords" en el puesto 23 de su lista de los 50 mejores. ^{[ 323 ]}

En 2024, el Festival de Televisión ATX organizó una mesa redonda para conmemorar el décimo aniversario del estreno de Halt and Catch Fire , con la participación de los productores y miembros del reparto. ^{[ 324 ]}