Harriett Everard

Harriett Everard (12 de marzo de 1844 – 22 de febrero de 1882) fue una cantante y actriz inglesa, conocida principalmente por haber originado el papel de Little Buttercup en el éxito de Gilbert y Sullivan, HMS Pinafore, en 1878. El personaje revela con pesar un secreto clave que prepara el final de la ópera.

Everard tuvo una carrera teatral de 20 años, aunque falleció a los 37. Durante los primeros 15, participó en numerosas obras de vodevil , pantomimas , óperas cómicas, obras de teatro cómicas e incluso algunos dramas. Interpretó algunos de los primeros trabajos de W.S. Gilbert antes de unirse a la compañía de Richard D'Oyly Carte en la Opéra Comique , donde creó el papel de la Sra. Partlett en El hechicero, así como el de Little Buttercup. Estaba previsto que interpretara el papel de Ruth en Los piratas de Penzance , pero se vio obligada a retirarse tras un accidente en escena durante un ensayo que le causó graves lesiones. Regresó brevemente a los escenarios, pero se dice que nunca se recuperó por completo.

Everard nació como Harriette Emily Woollams en Marylebone , Londres, ^{[ 1 ] [ 2 ]} la mayor de al menos siete hijos de John Woollams, constructor y pintor de papel (de la familia propietaria de la empresa de papel pintado Woollams), y su esposa Harriet, de soltera Graves. Fue criada en parte por su tía y su esposo, Emily y Frederic Aumonier. Everard era el apellido de soltera de su abuela. ^{[ 3 ]}

Everard hizo su primera aparición conocida en el escenario en Exeter , en el Theatre Royal, alrededor de 1861, y en Swansea y Plymouth de 1862 a 1863, obteniendo cálidas críticas por su canto en los burlescos , pantomimas y óperas cómicas, como adaptaciones de Guy Mannering , Rob Roy , Aladdin , Ruy Blas y Fortunio . En 1864, estuvo en el Surrey Theatre de Sheffield actuando en Sinbad Guy Mannering y Rob Roy . Ese verano, actuó en el Queen's Assembly Rooms de Jersey . Para entonces se había casado, o decía haberse casado, con un tal Sr. Arthur Parry. Más tarde ese año, regresó a Londres en el New Greenwich Theatre como Leicester en Kenilworth , Charlotte en The Stranger , Sybil en Jack in the Giant Killer y Apollo en Ixion . ^{[ 4 ]} En estos primeros años, interpretó papeles de soubrette (el periódico teatral The Era la describió como "suficientemente ingeniosa y descarada"), ^{[ 5 ]} y papeles de calzones en espectáculos navideños. ^{[ 6 ]}

En 1866, a la edad de 21 años, se unió al Teatro Olímpico de Londres , donde interpretó al Príncipe Pecki en la nueva burlesca del Olympic, Princess Primrose and the Four Pretty Princes , obteniendo cálidas críticas por su canto y actuación, ^{[ 7 ]} y a Cordelia Jemima en el drama Love's Martyrdom . ^{[ 4 ]} También fue elegida para papeles de carácter, como la dominante Reina Greymare en la primera adaptación inglesa de Barbe-bleue de Offenbach . ^{[ 8 ]} En 1867, tocó una temporada en el Teatro Victoria y más tarde en Liverpool en el St James's Hall. Interpretó a Mopes la criada en Pygmalion , a la Princesa Bariatinski en The Serf de Tom Taylor y a la Sra. Raby en Miriam's Crime . ^{[ 4 ]} Allí, con tan solo 23 años, originó el papel de la decadente marquesa de Birkenfelt, la primera de la larga serie de mujeres "ancianas y feas" de WS Gilbert , en su segunda ópera burlesca, La Vivandière . Fue la única integrante del elenco que fue recontratada para la producción londinense seis meses después en el Queen's Theatre , protagonizada por Lionel Brough . ^{[ 9 ]} Allí también interpretó a la Sra. Corney frente al Bumble de Brough en The Gnome King , a la Sra. Spriggins en Ixion parle français , a Polly en Not Guilty , a la Sra. Fielding en Dot y a la Sra. Subtle en Paul Pry . ^{[ 4 ]} En 1868, en el mismo teatro, apareció como "la casera ruidosa" en la obra tragicómica de H. J. Byron , Dearer Than Life , protagonizada por J. L. Toole , con Henry Irving en un papel secundario. ^{[ 10 ]}

A principios de 1869, actuó durante una temporada en el Royal Alfred Theatre como Hectae en Macbeth y Bleuzabella en El príncipe invisible . Luego se unió a la compañía de la Sra. John Wood , en la que también actuó Brough, en el St James's Theatre y en gira. ^{[ 11 ]} Entre otros papeles, Evarard causó sensación allí en una burlesca, La Belle Sauvage , como la exagerada maestra Kros-as-can-be. ^{[ 4 ]} En 1870 interpretó a una de las estudiantes en la obra de Gilbert, La princesa . ^{[ 12 ]} Regresó al Queen's Theatre en una adaptación de Los últimos días de Pompeya y estuvo en el Royalty Theatre en Bohemia y Belgravia y como Mme Deschapelles en La dama de Lyon . También apareció con Brough en Babil y Bijou de James Planché en la Royal Opera House en Covent Garden . En el Princess's Theatre en 1873, apareció como el Espíritu de la Memoria en Undine , entre otros papeles, y como la Reina de Catland en Little Puss in Boots , donde fue considerada "una de las mejores cosas de la pantomima". ^{[ 4 ]} Después de esto, recibió críticas entusiastas como Aurore en Giroflé-Girofla e interpretó a la Sra. Bundle en The Waterman . En 1875, apareció en el Charing Cross Theatre en una temporada de comedias e interpretó a la Sra. O'Kelly en el Theatre Royal, Drury Lane en el estreno londinense de The Shaughraun . Al año siguiente, estuvo en Pigmalión y Galatea de Gilbert en el Alexandra Palace y más tarde en el Charing Cross interpretó a la Sra. Winkle en Young Rip van Winkle y a la Sra. Grimley en 20 Pounds a Year . También realizó giras con Joseph Eldred y actuó en la compañía del Strand Theatre . ^{[ 4 ]}

Everard se unió a la compañía de Richard D'Oyly Carte en la Opéra Comique después de numerosas presentaciones en todo Londres. Fue para él, en noviembre de 1877, que creó el papel de la Sra. Partlett en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan , El hechicero . ^{[ 13 ]} Cuando El caballero espectral de James Albery y Alfred Cellier se agregó al programa en febrero de 1878, creó el papel de la Primera Dama de Compañía ("una dueña capital", escribió The Examiner ). ^{[ 14 ]}

Everard también creó el papel de Little Buttercup en HMS Pinafore cuando se estrenó en mayo de 1878, interpretando el papel durante toda la larga temporada, hasta febrero de 1880. ^{[ 15 ]} El personaje, descrito como una mujer de un barco de bueyes , revela con pesar un secreto clave que prepara el final de la ópera: como nodriza muchos años antes de la época de la ópera, había confundido a dos bebés, uno que se convirtió en el capitán del Pinafore , y el otro que se convirtió en marinero a bordo de su barco, quien es sorprendido fugado con la hija del capitán. ^{[ 16 ]} Durante una pelea en la Opéra Comique, al principio de la temporada de Pinafore , cuando los antiguos patrocinadores de Carte intentaron apoderarse de la escenografía y los accesorios durante una función y fueron repelidos por el equipo de tramoya, Everard se ganó la admiración por continuar valientemente con el espectáculo. ^{[ 17 ]} En 1879 se casó de nuevo (o por primera vez, si su primer matrimonio nunca fue santificado) con un agente comisionista, George William Darley Beswick, un hombre siete años menor que ella. ^{[ 18 ] [ 4 ]}

Posteriormente, Everard fue elegida para interpretar a Ruth en Los piratas de Penzance , cuando sufrió un accidente durante los ensayos de la obra. Rutland Barrington presenció el incidente y lo describió así:

Una mañana, durante un ensayo, ella estaba de pie en el centro del escenario cuando noté que la parte delantera de una pila de decorados se desplomaba hacia adelante. Le grité que corriera, y me apoyé contra el ala que caía, amortiguando su fuerza en gran medida, pero aun así la golpeó en la cabeza, arrancándole un mechón de pelo con la misma precisión que si se hubiera hecho con una navaja. El susto y la herida la dejaron postrada en cama durante un tiempo. ^{[ 1 ]}

Como consecuencia, Everard se perdió el estreno de Los piratas en Londres el 3 de abril de 1880, siendo reemplazada como Ruth por Emily Cross. Aunque pudo asumir el papel en junio, su participación no duró mucho : cedió el papel a Alice Barnett en julio cuando la compañía de Nueva York regresó a Inglaterra. ^{[ 1 ]} Everard dejó entonces la compañía D'Oyly Carte y continuó trabajando solo durante los meses siguientes; su última aparición registrada fue como la tía Priscilla de Montmorency en la ópera cómica Lola de Francis Marshall en enero de 1881. ^{[ 19 ]}

Everard murió poco más de un año después, en Londres, a la edad de 37 años, aparentemente sin haberse recuperado completamente del accidente, aunque algunas fuentes informan que murió de tuberculosis . ^{[ 18 ]} Fue enterrada en el cementerio de Highgate . ^{[ 20 ]}

• Ayre, Leslie (1972). The Gilbert & Sullivan Companion . Londres: WH Allen & Co Ltd. ISBN 0-491-00832-5.
• Bradley, Ian (1996). The Complete Annotated Gilbert and Sullivan . Oxford University Press. ISBN 0-19-816503-X.
• Rollins, Cyril; R. John Witts (1961). La compañía de ópera D'Oyly Carte en las óperas de Gilbert y Sullivan . Londres: Michael Joseph, Ltd.

• Breve perfil de Everard
• Relato del "Pelea en la Ópera Cómica" de 1879. Archivado el 23 de julio de 2011 en la Wayback Machine.