Harris Boyle

Harris Boyle (1953 – 31 de julio de 1975) fue un soldado del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) y un miembro de alto rango de la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF), una organización paramilitar lealista de Irlanda del Norte . Boyle estuvo implicado en los atentados de Dublín y Monaghan de 1974 , ^{[ 1 ]} y participó en el ataque de Buskhill, condado de Down, cuando una banda armada de la UVF vestida con uniformes del ejército británico emboscó a The Miami Showband en un falso puesto de control militar. La popular banda de cabaret irlandesa regresaba a Dublín tras una actuación en Banbridge . Fue uno de los dos pistoleros que murieron cuando la bomba que estaban cargando en el minibús de la banda explotó prematuramente. ^{[ 2 ]} A veces se le conoce como Horace Boyle . ^{[ 3 ]}

Boyle nació en Portadown, condado de Armagh , y creció en el barrio obrero de Killycomain. Fue criado como protestante ^{[ 4 ]} y asistió a la escuela primaria Edenderry. En una fecha desconocida, Boyle se unió tanto a la compañía de Portadown de la UDR (como miembro a tiempo parcial) como a la unidad de Portadown de la Brigada Mid-Ulster de la UVF . Ostentaba el rango de mayor en esta última organización, que en aquel entonces estaba comandada por Billy Hanna . A pesar del proceso de investigación, la pertenencia conjunta a la UDR y a organizaciones paramilitares lealistas era común. Los paramilitares se unían para obtener armas, entrenamiento e inteligencia. ^{[ 5 ]}

Los procedimientos de investigación fueron llevados a cabo conjuntamente por el Cuerpo de Inteligencia militar y la Rama Especial de la Real Policía del Ulster , y si no se encontraba información que sugiriera falta de idoneidad, los individuos eran aprobados para el reclutamiento y permanecían como soldados hasta que el oficial al mando recibiera información que le permitiera expulsar a los soldados con vínculos o simpatías paramilitares. ^{[ 5 ]}

El documental The Hidden Hand: The Forgotten Massacre sobre los atentados de Dublín y Monaghan, emitido por Yorkshire Television en 1993, sostenía que Boyle era el segundo al mando de Hanna. ^{[ 6 ]} La brigada formaba parte de lo que más tarde se conocería como la banda de Glenanne . Este era un grupo lealista violento que operaba desde una granja propiedad del reservista de la RUC James Mitchell, y estaba compuesto por elementos rebeldes de las fuerzas de seguridad de Irlanda del Norte, así como por la UVF y, en menor medida, la Asociación de Defensa del Ulster (UDA). Esta alianza informal llevó a cabo ataques sectarios y asesinatos de católicos, a menudo, aunque no siempre, aquellos considerados con aspiraciones de ascenso social, durante la década de 1970. ^{[ 7 ]}

Boyle fue acusado de posesión de armas y municiones en circunstancias sospechosas el 9 de septiembre de 1972, cuando tenía 19 años. ^{[ 8 ]} Estuvo implicado en los atentados con bomba de Dublín y Monaghan del 17 de mayo de 1974. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El oficial del Grupo de Patrulla Especial de la RUC, John Weir, nombró a Billy Hanna, Robin Jackson y Davy Payne ( UDA ) como quienes planificaron y dirigieron uno de los equipos de la UVF que condujeron tres coches bomba al centro de Dublín durante la hora punta de la tarde, matando a 26 personas. Sus alegaciones se publicaron en 2003 en el Informe Barron, que fue la conclusión de la investigación oficial sobre los atentados realizada por el juez Barron del Tribunal Supremo irlandés . ^{[ 9 ]} Según las declaraciones recibidas por el juez Barron, la bomba de Monaghan (que explotó 90 minutos después de las bombas de Dublín) fue ensamblada en la casa de Boyle en Festival Road en la urbanización Killycomain. ^{[ 11 ]}

Hidden Hand informó que Boyle (junto con Jackson y Hanna) era dirigido como agente por el capitán Robert Nairac , oficial de enlace de inteligencia militar adscrito a la 14.ª Compañía de Inteligencia . ^{[ 9 ] : 136, 240} El programa nombró a Boyle como uno de los principales sospechosos de los atentados con coche bomba de Dublín. ^{[ 9 ] : 134} El exsoldado británico y agente de guerra psicológica Colin Wallace confirmó que Boyle tenía "estrechos vínculos sociales" con el capitán Nairac. ^{[ 9 ] : 175–76} John Weir alegó que Boyle era parte de la banda de Glenanne que mató a tiros a un voluntario del IRA Provisional ( John Francis Green ) cerca de Castleblaney, condado de Monaghan, el 10 de enero de 1975. ^{[ 9 ] : 20}

Boyle fue uno de los miembros de la banda UVF de la Brigada Mid-Ulster que llevó a cabo el ataque contra la popular banda de cabaret irlandesa Miami Showband el 31 de julio de 1975. El autor Martin Dillon sugirió en su libro Dios y la pistola: la Iglesia y el terrorismo irlandés que Boyle era uno de los líderes de la unidad. ^{[ 3 ]} Alrededor de las 2:30 de la madrugada, mientras la banda regresaba a Dublín tras una actuación en el Castle Ballroom de Banbridge , su minibús (conducido por el trompetista Brian McCoy) fue detenido en la carretera A-1 en Buskhill, a siete millas (11 km) al norte de Newry, en un falso puesto de control militar por hombres armados de la UVF vestidos con uniformes del ejército británico. Al menos cuatro de los otros hombres, como Boyle, eran miembros activos de la UDR. Los miembros de la banda fueron alineados con las manos en la cabeza mirando hacia una zanja y se les pidió que dieran sus nombres y direcciones. ^{[ 2 ]} 

El saxofonista Des McAlea, que sobrevivió al ataque, testificó más tarde que Boyle se había enfadado con algunos de los otros pistoleros que habían bromeado con los miembros de la banda sobre el éxito de su actuación esa noche. ^{[ 3 ]} En ese momento, Boyle y Wesley Somerville ^{[ 2 ]} fueron a la parte delantera del minibús y colocaron una bomba de relojería de diez libras debajo del asiento del conductor. Esta debía explotar cuando la banda pasara por Newry ^{[ 12 ]} o después de llegar a la República de Irlanda , matando a los cinco miembros de la banda a bordo. ^{[ 13 ]} Según The Dirty War de Martin Dillon , el plan detrás del atentado con bomba de la UVF era presentar a los miembros de la banda como republicanos que traficaban explosivos para el IRA Provisional . ^{[ 13 ]} Cuando el dispositivo se inclinó de lado, la soldadura torpe del reloj que se usaba como temporizador se soltó y la bomba detonó prematuramente. El autobús quedó partido por la mitad. Los dos lealistas, ambos en el centro de la explosión, recibieron toda la fuerza de la onda expansiva y murieron instantáneamente, siendo lanzados sus cuerpos en direcciones opuestas. El cuerpo de Boyle cayó en la carretera, a cincuenta yardas de la mitad delantera del vehículo destruido. ^{[ 14 ]} Estaba partido en dos y gravemente quemado. Ambos hombres fueron decapitados y desmembrados; un torso sin extremidades estaba completamente carbonizado. ^{[ 15 ]} El superviviente Stephen Travers vio más tarde una fotografía de uno de los muertos y la describió: "No tenía cabeza, solo un torso negro, sin cabeza, piernas ni brazos". ^{[ 2 ]} Un brazo amputado con el tatuaje "UVF Portadown" fue encontrado más tarde a cien yardas del lugar. ^{[ 3 ]} Boyle tenía 22 años en el momento de su muerte. Era soltero y trabajaba como instalador de líneas telefónicas. ^{[ 16 ]}

Los pistoleros restantes de la UVF abrieron fuego contra los miembros de la Miami Showband, que habían caído al campo por debajo del nivel de la carretera. Tres de los miembros de la banda murieron: el trompetista Brian McCoy, el guitarrista Tony Geraghty y el vocalista Fran O'Toole. El saxofonista Des McAlea y el bajista Stephen Travers resultaron heridos; este último recibió disparos de balas expansivas . Varios días antes del ataque a la Showband, el líder de la UVF de Mid-Ulster, Billy Hanna, fue asesinado a tiros, supuestamente por Robin Jackson , quien asumió el mando de la brigada. Según los autores y periodistas Martin Dillon, Paul Larkin y Joe Tiernan, Boyle había acompañado a Jackson cuando este disparó a Hanna frente a su casa en Lurgan . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Weir sostuvo que Jackson era un agente de la Rama Especial de la RUC . ^{[ 9 ] : 136, 142}

Un panel internacional de investigación (encabezado por el profesor Douglass Cassel, anteriormente de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern ), comisionado por el Centro Pat Finucane para investigar las acusaciones de colusión entre paramilitares lealistas y las fuerzas de seguridad, concluyó que había pruebas creíbles de que Jackson fue el principal autor de los asesinatos de la Miami Showband. Aunque fue interrogado posteriormente por la RUC, nunca enfrentó cargos. ^{[ 20 ]} Dos soldados en servicio de la UDR y un exsoldado de la UDR: el cabo Thomas Crozier, el sargento James McDowell y John James Somerville (hermano de Wesley) fueron condenados a cadena perpetua por los asesinatos. En el momento en que ocurrió el ataque a la Miami Showband, la UVF no era una organización ilegal, ya que la prohibición en su contra había sido levantada en abril de 1974 por Merlyn Rees , Secretario de Estado para Irlanda del Norte . ^{[ 2 ]} La UVF sería proscrita nuevamente por el Gobierno británico en octubre de 1975.

Doce horas después del ataque, la UVF emitió el siguiente comunicado en el que daba cuenta de lo sucedido:

Una patrulla de la UVF, liderada por el mayor Boyle, sospechó de dos vehículos, un minibús y un coche, estacionados cerca de la frontera. El mayor Boyle ordenó a su patrulla que detuviera a los ocupantes para interrogarlos. Mientras los interrogaban, el mayor Boyle y el teniente Somerville comenzaron a registrar el minibús. Al entrar en el vehículo, una bomba detonó y ambos hombres murieron en el acto. En el preciso instante de la explosión, la patrulla fue atacada con fuego automático por los ocupantes del otro vehículo. El sargento de la patrulla ordenó inmediatamente que respondieran al fuego. Utilizando fusiles semiautomáticos y subfusiles, la patrulla respondió al fuego, matando a tres de sus atacantes e hiriendo a otro. Posteriormente, la patrulla recuperó dos fusiles Armalite y una pistola. La UVF mantiene patrullas fronterizas regulares debido a la continua actividad del IRA Provisional. El Batallón de Mid-Ulster ha estado prestando asistencia a las unidades de South Down-South Armagh desde la trampa explosiva del IRA en Forkhill, que causó la muerte de cuatro soldados británicos. Tres miembros de la UVF están siendo atendidos por heridas de bala sufridas anoche, pero no se encuentran hospitalizados. ^{[ 13 ] [ 21 ]}

Al parecer, la patrulla de la UVF sorprendió a miembros de una organización terrorista que transportaban armas en el minibús de la Miami Showband, y la Showband portaba un artefacto explosivo con fines ilícitos. Por lo tanto, es evidente que la patrulla de la UVF actuó justificadamente y que la muerte de los tres miembros de la Showband debe considerarse homicidio justificado. Los oficiales y agentes de la Agencia Central de Inteligencia del Ulster felicitan a la UVF por su actuación y expresan sus más sentidas condolencias a los familiares de los dos oficiales fallecidos al intentar retirar la bomba del minibús. ^{[ 2 ]}

Boyle y Somerville recibieron funerales paramilitares de la UVF, con salvas de cañón incluidas. Ocho mujeres vestidas de negro caminaron delante del cortejo fúnebre. ^{[ 16 ]} El servicio fue oficiado por el ministro presbiteriano libre William McCrea , político del Partido Unionista Democrático (DUP). La revista Combat de la UVF publicó cartas de condolencia tanto de la Compañía "A" del 9.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster ^{[ 2 ]} como de la Fuerza de Acción Protestante , nombre en clave utilizado por la UVF. ^{[ 22 ]}

Dos semanas después del ataque a la Miami Showband, el popular disc jockey de Portadown, Norman "Mooch" Kerr (de 28 años), fue asesinado a tiros por un pistolero del IRA mientras recogía su equipo tras un espectáculo que había organizado en el Camrick Bar de Armagh . Aunque no pertenecía a ninguna organización paramilitar lealista, era amigo de Boyle y se les veía juntos con frecuencia. ^{[ 4 ] [ 23 ]} Boyle había ayudado ocasionalmente a Kerr a gestionar su discoteca móvil. ^{[ 24 ]} El IRA afirmó que mató a Kerr porque era socio de Robert Nairac. ^{[ 16 ]}

Según Martin Dillon , Boyle y Wesley Somerville sirvieron de modelos a seguir para el líder de la Fuerza Voluntaria Lealista (LVF), Billy Wright , y fueron sus muertes violentas las que lo motivaron a unirse a la UVF en 1975. ^{[ 3 ]} Wright tomó el control de la Brigada UVF de Mid-Ulster de Robin Jackson a principios de la década de 1990 antes de formar la LVF. El programa de RTÉ Today Tonight emitió un documental de 1987 en el que se afirmaba que antiguos asociados de Boyle en la UVF revelaron al programa que Nairac detonó la bomba deliberadamente en Buskhill para eliminar a Boyle, con quien había llevado a cabo el asesinato de Green. La periodista del Sunday Tribune , Emily O'Reilly, señaló que ninguno de los tres hombres condenados por los asesinatos de la Miami Showband implicó jamás a Nairac en el ataque ni lo acusó de causar la muerte de Boyle. ^{[ 25 ]}

En el complejo residencial Killycomain de Portadown , donde Boyle creció, hay un mural y una placa conmemorativa dedicados a él . ^{[ 26 ]} Alrededor de 100 personas, 16 bandas lealistas y una guardia de honor de la UVF estuvieron presentes en la inauguración del mural el 30 de julio de 2005, tras un desfile por el complejo. La placa describe a Boyle como si hubiera muerto en combate, lo cual no es cierto. ^{[ 26 ]}

• Banda de Glenanne
• Billy Hanna
• Wesley Somerville

• Ryder, Chris (1991) El Regimiento de Defensa del Ulster: ¿Un instrumento de paz? ; ISBN 0-413-64800-1