Audio Harrison

A principios de la década de 1970, Dave Harrison fundó Studio Supply Company, una empresa minorista de equipos de grabación en Nashville, Tennessee, y distribuidora de Music Center Incorporated (MCI) y su línea de electrónica de grabación y grabadoras multipista . En 1972, se acercó al director ejecutivo de MCI, Jeep Harned, con un concepto para una consola de mezcla en línea que simplificaba la incorporación de grabadoras multipista a la ruta de señal de una consola. MCI alquiló el diseño de Harrison, presentando la consola de la serie MCI JH-400, ^{[ 2 ]} la primera consola en línea disponible comercialmente en el mundo. ^{[ 3 ]}

A finales de 1973, Harrison, junto con Tom Piper, fundó Pandora Systems para fabricar equipos de audio, incluyendo limitadores, el Time Line (un retardo digital) y el Speed ​​Freak (un dispositivo para manipular el tiempo de funcionamiento de la grabadora de cinta MCI). ^{[ 2 ]} Harrison comenzó el desarrollo de lo que se convertiría en la consola 3232, con la intención de licenciar el diseño a MCI nuevamente. Cuando MCI decidió no licenciar el diseño de Harrison y en su lugar lanzó la Serie 500, Pandora Systems fabricó el diseño de la consola de Harrison, presentándola en diciembre de 1975. En febrero de 1976, Studio Supply Company fue vendida y se formó Harrison Systems, Inc. ^{[ 2 ]}

Durante la primera década de su existencia, Harrison Systems produjo una serie de consolas populares para los mercados de cine, música y televisión, comenzando en 1975 con su primer producto, la Harrison 3232, y el primer producto de la Serie 32. A esto le siguieron la consola de cine PP-1, las consolas de grabación musical MR-2, MR-3 y MR-4, las consolas de transmisión TV-3 y TV-4, la consola en vivo HM-5, la consola de grabación musical Raven y las consolas de producción y transmisión Air-7/Pro-7. Estos diseños de consolas totalmente analógicas continuaron hasta la década de 1990, mientras se desarrollaba la revolución digital. Durante este período de rápido desarrollo digital, Harrison continuó produciendo consolas analógicas (a menudo con algunos elementos digitales), como las consolas de producción y transmisión AIR 790/PRO 790, la consola de producción en directo AP-100, la consola de música MR-20, las consolas de producción TV-950 y Pro-950, consideradas un referente en la industria, y finalmente la consola de transmisión con capacidad de sonido envolvente TV5.1.

En 1985, Harrison presentó la SeriesTen, la primera mesa de mezclas analógica con control digital y automatización de consola del mundo . La SeriesTen utilizaba solo tres perillas sobre cada canal para navegar entre las distintas funciones de la consola. Al separar la perilla de la señal de audio, era posible guardar y recuperar instantáneamente la configuración de la consola, sin necesidad de girar las perillas. En aquel entonces, esto era algo inaudito, pero ahora es una característica común en todas las consolas digitales del mercado. Como prueba de que la SeriesTen se adelantó a su tiempo, muchas consolas SeriesTen seguían en uso en 2009.

ABBA instaló una consola Harrison en sus estudios Polar donde grabaron muchos de sus mayores éxitos. ^{[ 3 ]} La introducción a capella de ' Carry On Wayward Son' de Kansas se grabó desde los preamplificadores de la consola Harrison directamente a cinta. A lo largo de la década de 1980, obras musicales fundamentales se mezclaron en consolas Harrison: los álbumes Thriller y Bad de Michael Jackson fueron mezclados en una consola Harrison por Bruce Swedien . ^{[ 3 ]} Rhythm Nation de Janet Jackson se mezcló en una Harrison SeriesTen, y el álbum Promise de Sade y su anterior éxito Smooth Operator se grabaron y mezclaron en una consola Harrison.

En 1989, GLW Incorporated adquirió Harrison Systems. El primer producto lanzado por GLW fue la SeriesTenB, una versión actualizada de la SeriesTen que incorporaba un potente sistema de automatización basado en Mac, junto con nuevos gráficos interactivos de vídeo para la visualización de la información de la consola y el control de sus funciones mediante una pantalla interactiva. Los avances tecnológicos de la compañía se aceleraron en la década de 1990, gracias a la inversión en investigación y desarrollo. El primer resultado de estos esfuerzos fue la presentación, en 1992, de la consola totalmente automatizada Harrison MPC (Motion Picture Console), seguida poco después por el lanzamiento de su consola hermana, la Harrison SeriesTwelve, también totalmente automatizada.

La tecnología Series10 se perfeccionó en un producto posterior para cine: el MPC. El MPC era una superficie de control que gestionaba de forma remota los racks de procesamiento de audio. Esta separación entre la superficie de control y los racks de audio permitió ubicar estos últimos en las salas de máquinas, lo que posibilitó diseños de superficies de control más elegantes, con mejor refrigeración y acústicamente optimizados, adaptados a las necesidades y aplicaciones de cada usuario. El MPC también incorporó tecnologías adicionales, como joysticks motorizados y funciones de monitorización avanzadas.

La Harrison SeriesTenB, con su nuevo sistema de automatización y gráficos de vídeo interactivos, recibió en 1991 el prestigioso premio TEC ( Premio a los Logros Técnicos de la Mix Foundation) en la categoría de tecnología de consolas . ^{[ 4 ]} Poco después, en 1992, se instaló la primera MPC en Sony Pictures en Hollywood, la primera consola de regrabación de películas de gran formato totalmente automatizada. La MPC fue diseñada en estrecha colaboración con Jeff Taylor, ingeniero jefe de Sony Pictures, y numerosos mezcladores de cine y postproducción. La continua relación entre Harrison y las instalaciones de postproducción de Sony Pictures en Hollywood ha dado como resultado la compra por parte de Sony de trece consolas MPC enormes y totalmente automatizadas.

A finales de la década de 1990, existía una clara demanda de un motor de procesamiento digital que pudiera satisfacer la necesidad de un mayor número de canales, posible gracias a las nuevas técnicas de producción digital. Harrison desarrolló el motor digital, un potente motor de mezcla y enrutamiento DSP capaz de proporcionar 768 canales con recursos completos y miles de señales de entrada y salida. El motor digital se diseñó para modernizar las consolas analógicas MPC o Series12 existentes con un nuevo sistema de procesamiento digital. Muchos clientes de Harrison actualizaron sus consolas al nuevo motor, ya que resultaba rentable y evitaba el tiempo de inactividad que supone la sustitución completa de una consola.

Harrison continuó sus avances tecnológicos y recibió otro premio TEC en 1999, esta vez por Logro Técnico Sobresaliente en Tecnología de Consolas de Refuerzo de Sonido. ^{[ 5 ]} Este premio fue otorgado a la Harrison LPC (Live Performance Console). La consola LPC fue codesarrollada con la compañía de sonido para giras Showco para crear una consola de refuerzo de sonido sin concesiones. Aprovechando la tecnología digital-analógica controlada de Harrison y un motor de automatización IKIS de reciente desarrollo, la LPC fue diseñada con potenciómetros motorizados para cada parámetro de la consola. De manera similar a los joysticks motorizados de Harrison, los potenciómetros motorizados permitieron al usuario de la consola trabajar de forma intuitiva, a la vez que proporcionaban todas las ventajas de las superficies digitales, como la recuperación instantánea.

En el año 2000, Harrison obtuvo una patente por el uso de joysticks de desplazamiento automáticos y motorizados. Esta tecnología ha sido licenciada a otros fabricantes de consolas.

A principios de la década de 2000, la creciente complejidad de las producciones de audio impulsó la adopción de pantallas TFT en los paneles de medición de las consolas digitales. Harrison desarrolló pantallas TFT basadas en Linux que muestran simultáneamente curvas de ecualización, paneo, auxiliares, medición, asignaciones de bus y dinámica. Además, se desarrolló una nueva tecnología de previsualización de forma de onda para estas pantallas. Esta tecnología permite a los usuarios ver las señales antes y después de que ocurran, de forma similar a las vistas de forma de onda en una estación de trabajo. Esta función se incorporó a la MPC4-D. La MPC4-D ha sido adoptada por los principales estudios de doblaje de películas del mundo, como Universal Studios (Hollywood), CinePostproduction (Múnich), MosFilm (Moscú), Shree Balaji (Mumbai) y Deluxe (Toronto).

Muchas superproducciones internacionales se han mezclado en consolas Harrison: Transformers 1 y 2, Spider-Man 1 a 3, Jurassic Park , Pearl Harbor , Harry Potter , La Pasión de Cristo y Amélie son algunos ejemplos. Las series de televisión Los Simpson , 24 y CSI se mezclan en una consola Harrison.

En 2004, se desarrolló la Trion, una versión más económica de la consola multipropósito Series12. La Trion utiliza conectividad USB y otros componentes de hardware estándar. También se desarrolló la Air24, que emplea la misma tecnología para la transmisión de radio en directo. Las nuevas superficies más pequeñas requerían un motor de procesamiento más compacto, por lo que se desarrolló el sistema de procesamiento nativo Xrange para su uso en todos los productos Harrison. El Xrange utiliza Linux y ordenadores comerciales en lugar de los sistemas propietarios comunes en las consolas de generaciones anteriores. Un sistema de consola Harrison se compone de una superficie de consola específica para la aplicación (MPC, Trion o Air24), un motor de procesamiento (Xrange) y un ordenador de automatización (IKIS). Harrison actualiza periódicamente cada uno de los tres componentes (superficie, procesamiento y automatización) para incorporar las nuevas tecnologías.

Harrison ha adoptado Linux como tecnología subyacente para todos sus productos. El sistema de automatización, las superficies de la consola, el procesamiento DSP y el enrutamiento de audio incorporan Linux en algún nivel. Harrison también ha colaborado con desarrolladores de código abierto en sus productos Xdubber y Harrison Mixbus , que se basan en la estación de trabajo de código abierto Ardour . ^{[ 6 ]}