Harry Fulton

El general de brigada Harry Townsend Fulton , (15 de agosto de 1869 - 29 de marzo de 1918) fue un oficial del ejército indio británico que sirvió en las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda durante la Segunda Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial .

Fulton nació en Dalhousie , India, y se mudó con su familia a Nueva Zelanda cuando era niño. Fue nombrado oficial del ejército británico en 1892, fue destinado al ejército indio y sirvió en la Frontera del Noroeste . En Nueva Zelanda, de baja por enfermedad cuando comenzó la segunda guerra de los bóers, se presentó voluntario para los contingentes neozelandeses que se estaban reclutando para el servicio en Sudáfrica y resultó herido durante las operaciones en el norte de Transvaal .

Fulton se encontraba de permiso en Nueva Zelanda cuando estalló la Primera Guerra Mundial y volvió a ofrecer sus servicios al gobierno neozelandés para ayudar en el esfuerzo bélico. Formó parte de la Fuerza Expedicionaria de Samoa y más tarde sirvió en el Frente Occidental con la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF). Lideró la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda durante la Ofensiva del Somme y la Batalla de Messines . Murió en 1918 como resultado de las heridas recibidas cuando su cuartel general fue bombardeado por la artillería. Fue el tercer y último general de brigada que murió en servicio activo con la NZEF durante la guerra.

Fulton nació en Dalhousie , India, el 15 de agosto de 1869. ^[1] Su padre, John (1826-1899), ^[2] fue teniente general de la Artillería Real y sirvió en el Ejército de la India . ^[1] Su familia emigró a Otago , en Nueva Zelanda , donde Fulton asistió a la escuela secundaria de Dunedin . Se involucró con la unidad del Cuerpo de Cadetes de su escuela y, a partir de 1887, sirvió durante cuatro años como teniente en la Guardia de la Ciudad de Dunedin. ^[3]

En abril de 1892, Fulton fue comisionado en el Ejército británico con el rango de segundo teniente en los Argyll and Sutherland Highlanders . ^{[4] [5]} Más tarde ese año fue transferido al Regimiento de West Yorkshire , con el que serviría durante dos años. ^{[6] [1]} Ascendido a teniente en 1894, ^[7] fue transferido al Cuerpo de Estado Mayor de la India , que proporcionaba oficiales para los regimientos del Ejército de la India. Sirvió con el 26.º Regimiento de Infantería Nativa de Madrás y luego con el 39.º Regimiento de Infantería de Bengala . ^[1]

En diciembre de 1897, Fulton fue designado comandante de una compañía en el 2/2.º Regimiento de Fusileros Gurkha del Príncipe de Gales . ^[5] Sirvió durante las campañas de Tirah y Mohmand de 1897 y 1898. También participó en el asedio de Malakand como miembro de la Fuerza de Campo de Malakand . ^{[1] [8]}

En 1899, Fulton se encontraba de baja por enfermedad en el ejército indio y tras el estallido de la Segunda Guerra Bóer , se presentó voluntario para servir en los contingentes neozelandeses que se estaban reclutando para la guerra. Fue nombrado comandante de la Compañía N.º 9, 4.º Contingente neozelandés , que estaba adscrito a la Fuerza de Campo de Rodesia. Llevó a cabo operaciones contra comandos bóer en el norte de Transvaal alrededor de la ciudad de Ottoshoop , durante las cuales Fulton resultó gravemente herido. Tras su recuperación, regresó a su regimiento del ejército indio. ^[1] Ascendido a capitán , ^[9] más tarde fue investido como Compañero de la Orden de Servicio Distinguido en reconocimiento a sus servicios en Sudáfrica. ^{[10] [11] [12]}

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en el verano de 1914, Fulton había ascendido de rango a mayor , habiendo sido promovido a ese rango en junio de 1910. ^[13] En Nueva Zelanda de permiso cuando Gran Bretaña declaró la guerra al Imperio alemán el 4 de agosto de 1914, ofreció sus servicios al Gobierno de Nueva Zelanda al día siguiente. Fue nombrado teniente coronel interino y se le puso al mando del batallón de infantería que iba a ser parte de la Fuerza Expedicionaria Samoana (SEF) destinada a ocupar la Samoa Alemana . ^[1] en respuesta a una solicitud del gobierno británico. La SEF zarpó de Wellington el 15 de agosto y la ocupación de la Samoa Alemana se logró sin derramamiento de sangre el 29 de agosto cuando los neozelandeses desembarcaron en Apia . Después de cumplir con el deber de ocupación durante varios meses, el contingente principal de la SEF regresó a Nueva Zelanda en abril de 1915. ^[14]

A su regreso a Nueva Zelanda, Fulton recibió el mando del 4.º Regimiento de Refuerzos, que se esperaba que embarcara hacia Egipto el 16 de abril. Sin embargo, antes de que el contingente zarpara, fue designado comandante de un regimiento que se formaría a partir del 5.º Regimiento de Refuerzos en el Campamento Militar de Trentham . Fulton se encargó del entrenamiento del regimiento, inicialmente conocido como el Regimiento de Trentham y compuesto por dos batallones, denominados 1.º y 2.º Batallones respectivamente, hasta octubre, momento en el que viajó a Egipto. ^[1]

El regimiento, ahora oficialmente designado como Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda (NZRB), llegó a Egipto en noviembre de 1915. El 2.º Batallón, bajo el mando del teniente coronel AE Stewart, fue asignado para ayudar a la Fuerza de la Frontera Occidental (WFF) que en ese momento participaba en la Campaña Senussi . ^[15] El 1.er Batallón, bajo el mando de Fulton, inicialmente estuvo basado en El Cairo, pero fue llamado como refuerzos para la WFF más tarde en la campaña. ^[16] Fulton permaneció en El Cairo durante un tiempo supervisando la transferencia del 2.º Batallón a la WFF, pero en enero de 1916 se unió a su batallón en el campo en Mersa Matruh , donde permaneció hasta fines de enero. Luego se unió a la División de Nueva Zelanda , que entonces se estaba formando en El Cairo . Ambos batallones se habían comportado bien en las operaciones de guarnición y ofensivas contra los senussi, y al partir, el mayor general A. Wallace, comandante de la Fuerza Fronteriza Occidental, expresó su pesar "por perder la camaradería de un grupo confiable de hombres de los que Inglaterra bien puede estar orgullosa". ^[17]

La NZRB quedó entonces bajo el mando del general de brigada William Braithwaite , recién llegado de Galípoli , y Fulton volvió a ocupar el mando del 1.er Batallón de la brigada. Sin embargo, cuando se creó la 2.ª Brigada de Infantería como parte de la División de Nueva Zelanda, Braithwaite fue nombrado comandante. Fulton fue ascendido a general de brigada temporal ^[18] y nombrado comandante de la NZRB. En marzo de 1916, la brigada alcanzó su dotación completa con la llegada a Egipto de sus batallones 3.er y 4.º. Al mes siguiente, la División de Nueva Zelanda partió hacia Francia. ^[19]

Después de servir un período en el sector Armentières del Frente Occidental , Fulton dirigió al NZRB en su primer enfrentamiento importante de la guerra, la Batalla de Flers-Courcelette . Esto tuvo lugar a mediados de septiembre de 1916 durante la Ofensiva del Somme , y durante una parte de la batalla, dos batallones de la 1.ª Brigada de Infantería estuvieron bajo el mando de Fulton. ^[20] Ligeramente herido durante la batalla, fue investido Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge por su liderazgo. ^{[1] [21] [11]}

Fulton dirigió la NZRB durante la exitosa Batalla de Messines en junio de 1917, ^[3] pero enfermó inmediatamente después de la batalla y fue hospitalizado durante varios días. Poco después de su regreso al frente a fines de julio, fue nombrado comandante del Campamento de Reserva de la 4.ª Brigada de Infantería de Nueva Zelanda, más conocido como Sling Camp , por un período de tres meses. ^[22] En su ausencia, la NZRB participó en la Batalla de Passchendaele en octubre. Su moral ya estaba baja debido a la pérdida de dos comandantes sucesivos, ^{[Nota 1]} y carecía de preparación para la última batalla después de haber sido empleada durante el mes anterior en tender cables y construir bancos, las pérdidas de la brigada durante Passchendaele fueron significativas. ^[24] Fulton regresó a la brigada en noviembre y, a pesar de su tiempo fuera, recibió la Croix de Guerre en diciembre de 1917. ^[25] También había sido mencionado en despachos dos veces durante el año. ^[1]

En febrero de 1918, tras cuatro meses en primera línea, la brigada entró en un período de descanso y entrenamiento durante el cual Fulton se tomó licencia. Regresó al Frente Occidental a fines de marzo de 1918 y retomó el mando de la NZRB el 27 de marzo de 1918. Al día siguiente de su llegada, su cuartel general en Colincamps fue alcanzado por un bombardeo de artillería que hirió a Fulton y mató a varios miembros de su personal. Murió a causa de sus heridas al día siguiente y fue enterrado en el Cementerio Militar de Doullens . ^{[1] [26]} Aunque era severo y estricto disciplinario, Fulton era respetado por los soldados a su mando. Fue el último de los tres generales de brigada que murieron mientras servían con la NZEF durante la guerra. ^{[3] [Nota 2]} Le sobrevivió su esposa de 13 años, que era enfermera en el Hospital General de Nueva Zelanda en Brockenhurst , Inglaterra, en el momento de su muerte. La pareja no tuvo hijos. ^[28]

• Lista de generales del Imperio Británico que murieron durante la Primera Guerra Mundial