Harry Steenbock

Harry Steenbock (16 de agosto de 1886 - 25 de diciembre de 1967) fue profesor de bioquímica en la Universidad de Wisconsin-Madison . Steenbock se graduó de Wisconsin en 1916, donde fue miembro de la fraternidad Phi Sigma Kappa .

Steenbock nació en Charlestown, Wisconsin , y creció en una granja modelo en las afueras de New Holstein, Wisconsin . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su director de tesis en la Universidad de Wisconsin-Madison fue Edwin B. Hart . Su primera publicación informó sobre los resultados del experimento de un solo grano en el que colaboró ​​con Hart y Stephen Moulton Babcock . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Durante su carrera de posgrado, Steenbock también trabajó como asistente en el laboratorio de Elmer McCollum . Cuando McCollum y otra asistente, Marguerite Davis, publicaron su descubrimiento de lo que se conocería como vitamina A , Steenbock pensó que merecía más reconocimiento del que recibió. Steenbock continuó el trabajo sobre la vitamina A en Madison, después de que McCollum aceptara una oferta de la Universidad Johns Hopkins . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1923, Steenbock demostró que la irradiación con luz ultravioleta aumentaba el contenido de vitamina D en los alimentos y otros materiales orgánicos. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Tras irradiar alimento para roedores, Steenbock descubrió que estos se curaban del raquitismo . Ahora se sabe que la deficiencia de vitamina D es una causa del raquitismo .

Con 300 dólares de su propio dinero, Steenbock patentó su invento . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} La técnica de irradiación de Steenbock se utilizó para alimentos, pero sobre todo para la leche . ^{[ 11 ]} Para cuando expiró la patente en 1945, el raquitismo prácticamente había sido erradicado.

After receiving his patent, the Quaker Oats company offered $1 million (approximately $10 million today) for Steenbock's vitamin D technology. Steenbock thought twice about the offer. Instead of quickly selling his rights to a commercial company, Steenbock believed the money should be returned to the university.^[2]

After soliciting interest from nine other University of Wisconsin–Madison alumni, Steenbock was influential in starting the first university technology transfer office, the Wisconsin Alumni Research Foundation (WARF).^[6] WARF's initial operating budget was $900, one hundred dollars from each of the nine alumni.

On February 19, 1927, WARF completed its first licensing agreement with the Quaker Oats company. The license permitted Quaker Oats to fortify its breakfast cereals with vitamin D.^[6] WARF went on to license the technology to pharmaceutical companies for a medical application, which was known as Viosterol.

Steenbock died in Madison, Wisconsin, on December 25, 1967. He was buried at Forest Hill Cemetery.^[12]

The University of Wisconsin-Madison's Steenbock Memorial Library is named in his honor.^[13]

• Wisconsin Alumni Research Foundation

• Biografía en la Revista de Nutrición