Harry Yount

Harry S. Yount (18 de marzo de 1839 - 16 de mayo de 1924) fue un soldado de la Guerra Civil estadounidense , montañés , cazador y trampero profesional , prospector , guía y empacador de áreas silvestres , empleado de temporada del Departamento del Interior de los Estados Unidos y el primer guardabosques del Parque Nacional de Yellowstone . Lo apodaron "Rocky Mountain Harry Yount".

Yount sirvió dos mandatos en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. Se alistó por primera vez por un período de seis meses en noviembre de 1861. Fue herido y tomado prisionero por el Ejército de los Estados Confederados en una escaramuza inicial de la Batalla de Pea Ridge en Arkansas en marzo de 1862, y permaneció como prisionero de guerra durante casi un mes hasta que fue liberado en un intercambio de prisioneros . Se alistó nuevamente en agosto de 1862 y sirvió hasta el final de la guerra. Fue ascendido tres veces y era sargento de intendencia de la compañía cuando fue dado de baja en julio de 1865.

Trabajó como cazador, prospector y arriero de toros para el ejército de los EE. UU. en los años posteriores a la Guerra Civil. Durante siete años en la década de 1870 trabajó como guía, cazador y vaquero para las expediciones de los Hayden Geological Surveys , que cartografiaron vastas áreas de las Montañas Rocosas .

En 1880, Yount fue contratado por el Secretario del Interior de los Estados Unidos , Carl Schurz , para ser el primer guardabosques del Parque Nacional de Yellowstone, y durante sus 14 meses en ese trabajo escribió dos informes anuales para Schurz, que luego fueron presentados al Congreso. Sus informes describieron los desafíos de proteger la vida silvestre en el primer parque nacional de los EE. UU. e influyeron en la cultura del Servicio de Parques Nacionales , que se fundó 35 años después en 1916. Horace Albright , el segundo director del Servicio de Parques Nacionales, llamó a Yount el "padre del servicio de guardabosques, así como el primer guardabosques de parques nacionales". ^[1] Yount fue prospector durante gran parte de las últimas cuatro décadas de su vida.

Los antepasados ​​paternos de Harry Yount, Hans George Jundt y Anna Marie Jundt, llegaron a Filadelfia en 1731, inmigrantes de Alsacia-Lorena . Su hijo, Johannes o John Yount, se mudó más tarde al condado de Lincoln, Carolina del Norte . Su nieto, el abuelo paterno de Harry, Jacob A Yount, se mudó al actual Misuri con varias otras familias poco después de la Compra de Luisiana. Los padres de Harry fueron David Yount (1795-1881) y Catherine Shell Yount. ^[2] El padre de Harry Yount, David Yount, tenía alrededor de 44 años en el momento del nacimiento de Harry, y Harry era el décimo hijo de la pareja. ^[2]

El tío de Harry Yount, George C. Yount , fue un trampero y explorador que se mudó de Misuri a Santa Fe y luego a California antes del nacimiento de Harry. En la década de 1830, George C. Yount se convirtió en el primer ciudadano de los Estados Unidos en establecerse en el valle de Napa en California, que entonces era territorio mexicano . La ciudad de Yountville , California, lleva su nombre. Dos de los hermanos mayores de Harry, Caleb y John Yount, también se mudaron al valle de Napa años después. ^[2]

Existen versiones contradictorias sobre el lugar y la fecha de nacimiento de Harry Yount. Ernest Ingersoll escribió que nació en el condado de Susquehanna, Pensilvania , ^[3] y varios escritores han mencionado diferentes años de nacimiento, como el autor anónimo de una reseña biográfica publicada que escribió que Yount nació en 1847, ^[4] y Thomas J. Bryant, quien entrevistó a Yount en los últimos años de su vida y quien especuló que 1837 era su fecha de nacimiento en un artículo publicado en Annals of Wyoming , revista de la Wyoming State Historical Society. ^[2] Sin embargo, la investigación realizada por William R. Supernaugh, un empleado del Servicio de Parques Nacionales , encontró documentos de alistamiento militar, el archivo de pensión del ejército de Yount y los registros del censo de los Estados Unidos de 1840 , todos los cuales indican que Yount nació el 18 de marzo de 1839. ^[2] Estos registros también muestran que su nombre legal era Henry S. Yount. Su apodo de toda la vida fue "Harry" y se desconoce su segundo nombre. ^[2]

Aunque el lugar de nacimiento de Yount es incierto, Supernaugh concluye que es muy poco probable que naciera en Pensilvania, sino en Harmony Township, condado de Washington, Misuri , porque el censo de 1840 muestra que su padre vivía allí con un bebé. Henry figuraba como de 11 años en el censo de 1850. ^[2] Harmony Township es un área rural a unas 75 millas (121 kilómetros) al suroeste de St. Louis .

Yount se alistó en el Ejército de la Unión por un período de seis meses el 9 de noviembre de 1861 y sirvió en la Compañía F del Regimiento de Infantería de Misuri de Phelps. John S. Phelps era su comandante general. Yount fue herido en la pierna en una escaramuza justo antes de que comenzara la Batalla de Pea Ridge el 6 de marzo de 1862 y fue tomado prisionero por los confederados. Como cautivo, marchó más de 90 millas (140 km) hasta Fort Smith con los pies descalzos en caminos fríos y húmedos, y estuvo allí como prisionero de guerra durante 28 días antes de su liberación en un intercambio de prisioneros . Fue dado de baja del Ejército de la Unión en mayo de 1862. ^[2]

Yount se alistó nuevamente en Lebanon, Missouri , el 9 de agosto de 1862 y sirvió como soldado raso en la Compañía H del 8.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Missouri , una unidad que participó en 11 enfrentamientos de combate durante su servicio. El 14 de abril de 1863, fue ascendido a cabo y luego a sargento el 9 de diciembre de 1863; se convirtió en sargento de intendencia de la compañía el 13 de junio de 1864. Fue dado de baja en Little Rock, Arkansas , el 20 de julio de 1865, después de que la guerra hubiera terminado. ^[2]

Como resultado de su marcha descalza al cautiverio, Yount desarrolló reumatismo en ambos pies. Cuando se aprobó la Ley de Pensión por Dependencia y Discapacidad en 1890, pasó a tener derecho a una pensión de discapacidad parcial mensual de 6 dólares en 1892, que se aumentó a 12 dólares al mes en 1900 y a 25 dólares en 1912. ^[2] Yount fue más tarde un miembro activo del Gran Ejército de la República , la organización de posguerra de veteranos del Ejército de la Unión. ^{[2] [4]}

Después de que terminó la Guerra Civil, Yount se comprometió con Estella Braun, una empleada de Western Union en Detroit , Michigan. Ella murió en un accidente de tren antes de que pudiera celebrarse su boda, y él nunca se casó. ^[2] Yount viajó a Fort Kearny , a lo largo de la Ruta de Oregón en Nebraska . Allí fue contratado como torero del ejército , transportando suministros en carreta a lo largo de la Ruta de Bozeman entre Fort Laramie en la actual Wyoming y Fort C.  F. Smith en la actual Montana . Hubo un conflicto con los nativos americanos en esta región en esos años, y Yount luchó contra guerreros cheyennes y sioux varias veces mientras estaba en el camino. En un incidente, su carreta de bueyes fue acosada durante cuatro días por un grupo de guerreros sioux, hasta que disparó su carabina contra un guerrero, golpeando y probablemente matando al caballo del guerrero. Supernaugh comenta que Yount creía que los indios lo matarían si pudieran, pero que no "culpaba a los indios por defender lo que originalmente era su país". ^[2] Yount también trabajó como cazador de búfalos durante este período. Vendía lenguas de búfalo por $1 cada una a los turistas en Cheyenne . Yount creía que "era una lástima matar a los búfalos, que estaban aquí en cantidades inmensas, pero era la única manera de deshacerse de los indios, ya que los búfalos eran su principal fuente de subsistencia". ^[2]

A principios de la década de 1870, el Instituto Smithsoniano contrató los servicios de Yount para recolectar especímenes de animales para exhibiciones de taxidermia . Debido a que tuvo éxito en esta primera tarea, Spencer F. Baird, del Smithsonian, volvió a contratar los servicios de Yount en 1875 para recolectar especímenes de muchas especies de mamíferos de las Montañas Rocosas. Es probable que muchos de ellos se exhibieran en la Exposición del Centenario en Filadelfia en 1876, ya que las fotos existentes de las salas de exhibición muestran especímenes similares. Durante esos años, Yount también comenzó su larga carrera como prospector, logrando cierto éxito. ^[2]

En 1877, Yount fue el protagonista de un perfil de revista escrito por Ernest Ingersoll y publicado en el Appleton's Journal de Nueva York. Ingersoll describió la experiencia de Yount como cazador, incluyendo una historia de que una vez mató a 70 antílopes en un día durante una competencia con otro cazador, pero que Yount se avergonzaba de la hazaña porque "iba en contra de su corazón matar a tantas criaturas inocentes solo por la gloria". ^[3]

Yount llenaba un carromato con animales recién cazados y luego vendía la carne en ciudades como Laramie y Cheyenne. ^[3] Según Ingersoll, Yount cuidaba mucho su apariencia personal: "su cinturón, su pistolera, la funda de su cuchillo, la brida y la silla de montar están todos adornados con un brillo bárbaro". Yount pagó a una mujer shoshone para que decorara su chaqueta de piel de venado , "una maravilla de flecos, adornos de piel y un intrincado bordado de cuentas". ^[3] Ingersoll escribió que Yount era "un caballero por naturaleza, y bajo su estructura fibrosa y su fuerza incansable, hay un corazón tan tierno como el de una niña, que odia la crueldad que su profesión inevitablemente ocasiona. Su ojo está abierto a cada característica hermosa del gran mundo en el que vive; su corazón está vivo a todas las suaves influencias del desierto original". ^[3] El libro de Ingersoll de 1883, Knocking 'Round the Rockies , describe a Yount de manera similar. ^[5]

En 1872 o 1873, Yount fue contratado como guía de temporada , vaquero y empaquetador para expediciones de reconocimiento geológico con el objetivo de cartografiar amplias franjas de las Montañas Rocosas . ^[2] El Hayden Survey, dirigido por Ferdinand Vandeveer Hayden y financiado por el Departamento del Interior , fue uno de varios proyectos de reconocimiento regional que se combinaron para formar el Servicio Geológico de los Estados Unidos en 1879. Hayden había sido uno de los principales defensores de la creación del Parque Nacional de Yellowstone, que el presidente Ulysses S. Grant convirtió en ley el 1 de marzo de 1872.

Yount trabajó para las expediciones de Hayden cada verano durante siete años durante la década de 1870, en lo que ahora son los estados de Nuevo México , Arizona , Utah , Wyoming y Colorado . Cada invierno durante ese período, Yount cazaba y colocaba trampas en la cordillera Laramie en Wyoming.

En 1874, Yount fue asignado a cazar para un grupo dirigido por el geólogo Archibald Marvine. Yount fue atacado más tarde por un oso pardo "enorme" y disparó cuatro tiros (uno en el cráneo, dos en los flancos y un tiro final en el corazón) antes de abatir al oso. ^[6]

Durante la expedición de Hayden de 1877, Yount participó en montañismo con Ingersoll y el cartógrafo AD Wilson en la cordillera Wind River . Fueron los primeros en ascender las laderas meridionales del pico Wind River y, junto con Wilson, Yount fue el primero en ascender el pico West Atlantic. ^[7] La ​​expedición de Hayden de 1878 realizó estudios en el Parque Nacional de Yellowstone y las áreas circundantes en 1878. Esa expedición incluyó al montañista británico James Eccles y al guía de montaña suizo favorito de Eccles, Michel Payot de Chamonix . Eccles quería intentar ascender el Grand Teton , que entonces no había sido escalado. Este fue el tercer intento de escalar el Grand Teton por parte de los miembros de las expediciones de Hayden. Yount sirvió como guía en un grupo de cuatro hombres que incluía a Eccles, Payot y Wilson. Eccles y Payot se vieron retrasados ​​por la desaparición de dos mulas que transportaban su equipo, por lo que no pudieron acompañar a Wilson y Yount a las partes más altas de la montaña. Durante la escalada, Yount resbaló en el hielo y cayó cerca de un profundo abismo en el glaciar, donde el agua caía a borbotones desde el acantilado de arriba. Se dice que el agarre de sus pantalones de piel de ciervo en el hielo impidió que lo arrastraran hasta la grieta. ^[4] Wilson dijo que Yount se aferraba a la roca como "una estrella de mar colgando de un rompeolas", y que él mismo bajó una cuerda para ayudarlo. ^[8] Debido al retraso y a la ausencia de los escaladores alpinos experimentados, Yount y Wilson tuvieron que dar marcha atrás unos cientos de pies antes de la cumbre, en un espolón llamado The Enclosure. ^[9] Ningún grupo anterior había estado tan cerca de alcanzar la cumbre. La primera ascensión indiscutible del Grand Teton tuvo lugar 20 años después, en 1898.

Yount fue contratado como el primer guardabosques del Parque Nacional de Yellowstone en 1880, con un salario de 1000 dólares al año, cuando el presupuesto total del parque era de tan solo 15 000 dólares al año. ^[2] Fue designado por Carl Schurz , el Secretario del Interior y exgeneral del Ejército de la Unión, el 21 de junio de 1880, y se presentó a trabajar en Yellowstone el 6 de julio. Su supervisor era Philetus Norris , el segundo superintendente del parque. Poco después de que Yount se presentara a trabajar, acompañó a Schurz y su grupo en un recorrido por el parque, y luego realizó un estudio de la vida silvestre del parque. Yount comenzó a construir un campamento de invierno en la unión de East Fork del río Yellowstone y el valle de Soda Butte, una ubicación que eligió porque permitía la protección de las manadas de búfalos y alces contra los cazadores furtivos. ^[10]

Yount presentó su primer Informe de Guardabosques el 25 de noviembre de 1880, que se incluyó como Apéndice A del informe anual del Secretario del Interior. Su informe describía sus actividades desde que fue contratado. ^[10] Recomendó:

El nombramiento de una fuerza policial pequeña, activa y fiable, que reciba un sueldo regular al menos durante la primavera y el verano, cuando es más probable que los animales sean sacrificados por los turistas y los montañeros. Es evidente que una fuerza de este tipo podría, además de proteger la caza, ayudar al superintendente del parque a hacer cumplir las leyes, normas y reglamentos para la protección de los carteles indicadores y los puentes, y la preservación de los innumerables y muy dispersos conos de géiser y otras maravillas incomparables del parque. ^[10]

En su informe del 30 de septiembre de 1881, Yount describió cómo pasó el invierno inusualmente severo de 1880-1881 y sus esfuerzos por evitar la caza furtiva por parte de turistas e indios, mientras seguía cazando para proporcionar comida al personal del parque. Yount informó que había nevado 66 de los 90 días entre diciembre de 1880 y febrero de 1881. ^[11] Describió la distribución y los hábitos de los grandes mamíferos de Yellowstone y expresó su pesar por "la desafortunada rotura de mi termómetro cuando no pudo ser reemplazado", junto con una sinopsis presentada del clima del invierno anterior. ^[12] En este informe, renunció a su cargo "para reanudar las empresas privadas que ahora requieren mi atención personal", y concluyó con una clara recomendación:

No creo que un solo hombre designado por el honorable Secretario, y específicamente designado como guardabosques, sea lo que se necesita o pueda resultar eficaz para ciertos propósitos necesarios, pero una pequeña y confiable fuerza policial de hombres, empleada cuando sea necesario, mientras se comporte bien, y despedido por causa justificada por el superintendente del parque, es lo que realmente es la forma más práctica de ver que la caza esté protegida de la matanza indiscriminada, los bosques del uso descuidado del fuego y la aplicación de todas las demás leyes, reglas y regulaciones para la protección y mejora del parque. ^[12]

Hay indicios de que Yount tenía una diferencia de opinión con el superintendente del parque, Norris, quien quería que dedicara más tiempo a construir carreteras para la comodidad de los turistas, mientras que Yount prefería concentrarse en proteger la vida silvestre. ^[2]

Aunque el título oficial del trabajo de Yount era "guardabosques" en lugar de " guardabosques ", y aunque sólo trabajó en el Parque Nacional de Yellowstone durante 14 meses, sus dos informes anuales tuvieron un impacto duradero en la administración de los parques nacionales de los Estados Unidos. Está "seguramente posicionado en la leyenda y la cultura" del Servicio de Parques Nacionales, y se lo considera una figura de "proporción histórica". ^[2] En Oh, Ranger!, un libro publicado en 1928, Horace Albright, quien más tarde se convirtió en el segundo director del Servicio de Parques Nacionales, escribió que "Harry Yount señaló en un informe que era imposible que un solo hombre patrullara el parque. Instó a la formación de una fuerza de guardabosques. Por lo tanto, a Harry Yount se le atribuye ser el padre del servicio de guardabosques, así como el primer guardabosques de los EE. UU ." ^[1] Stephen Mather , el primer director del Servicio de Parques Nacionales, escribió el prólogo del libro.

Después de que Yount renunciara a su trabajo en Yellowstone, vivió durante un tiempo en Uva, Wyoming . Se estableció en la zona en 1887, pero su reclamación se vendió en una venta del sheriff en 1892. ^[2] Pasó casi 40 años prospectando en las montañas Laramie y desarrolló reclamaciones mineras de cobre y grafito . ^[2] Se instaló en Wheatland , Wyoming, y trabajó en el desarrollo de una reclamación minera de mármol al oeste de allí. Yount participó activamente en la prospección hasta el día antes de su muerte, cuando había estado buscando un transporte para inspeccionar un posible depósito de oro. El 16 de mayo de 1924, caminó hasta el centro de Wheatland, como era su hábito diario, donde se desplomó y murió de insuficiencia cardíaca cerca de una iglesia luterana. ^[2] Fue enterrado en el cementerio Lakeview en Cheyenne. ^[2]

El pico Younts , de 3705 metros de altura y ubicado en la cordillera Absaroka , en las cabeceras del río Yellowstone , recibe su nombre de Yount. El nombre del pico fue otorgado por el Servicio Geológico de Hayden. ^[4] Mucho después de su muerte, en la década de 1970, la explotación minera de mármol de Yount finalmente entró en producción. Produjo mármol triturado para su uso en paisajismo y acuarios . ^[2]

En 1994, el Servicio de Parques Nacionales estableció el Premio Harry Yount, que se otorga anualmente a un empleado cuyo "impacto general, historial de logros y excelencia en las tareas tradicionales de los guardabosques han creado un aprecio por la profesión de guardabosques". ^[2] Este premio se otorga tanto a nivel nacional como regional. Según Supernaugh, a Yount se le atribuye "el establecimiento de los estándares de desempeño y servicio por los cuales el público ha llegado a juzgar a los guardabosques de hoy". ^[2]

• Estudio geológico de Hayden de 1871

• Harry Yount (1837–1924) en el Servicio de Parques Nacionales