Equipo de respuesta ante zonas peligrosas

Un Equipo de Respuesta en Zonas Peligrosas o HART es una unidad especializada que se encuentra en cada uno de los servicios de ambulancias del NHS en Inglaterra , Gales e Irlanda del Norte, dedicada a brindar atención médica a pacientes en la " zona caliente " de entornos peligrosos. ^{[ 1 ]} Establecido en 2006, hoy hay un equipo en cada servicio de ambulancias en las naciones constituyentes (así como un equivalente en el Servicio de Ambulancias de Escocia , el Equipo de Respuesta de Operaciones Especiales) con responsabilidad específica para la respuesta a incidentes graves y peligrosos, incluidos aquellos que involucran materiales peligrosos , ataques terroristas invasores y grandes derrumbes de edificios o desastres de transporte.

Históricamente, los servicios de ambulancias en el Reino Unido han sido relativamente reacios al riesgo, y los equipos de ambulancias han recibido poca capacitación o equipo para lidiar con incidentes en entornos peligrosos, dependiendo en cambio de otras agencias (como los bomberos) para trasladar a las víctimas a la "zona fría" antes de recibir tratamiento. Una excepción notable fue durante la Segunda Guerra Mundial , cuando los equipos de primeros auxilios adscritos al Servicio de Defensa Civil frecuentemente ingresaban a los restos de edificios bombardeados para rescatar a las víctimas en una versión temprana de búsqueda y rescate urbano . El tema de la atención médica en entornos peligrosos no volvería a ser un foco de atención para el servicio de ambulancias hasta la década de 1990, cuando, tras el ataque con sarín en el metro de Tokio , los servicios de ambulancias en las principales áreas metropolitanas como Londres comenzaron a proporcionar capacidad de descontaminación para las víctimas heridas (mientras que la descontaminación masiva seguía siendo responsabilidad del servicio de bomberos). ^{[ 2 ]}

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y la posterior Guerra Global contra el Terrorismo , el gobierno británico, temiendo que el país se convirtiera en un objetivo futuro del terrorismo, aumentó su inversión en resiliencia y capacidades para incidentes graves en los servicios de emergencia; para el servicio de ambulancias, esto comenzó con su participación en el ejercicio de entrenamiento Osiris 2 CBRN en Bank Underground en 2003, pero en 2004 la Asociación del Servicio de Ambulancias estableció el Proyecto de Trabajo en Zonas Calientes para estudiar la posibilidad de capacitar a los paramédicos para ingresar a la "zona caliente" de incidentes peligrosos junto con el servicio de bomberos. ^{[ 3 ]} Al mismo tiempo, la Autoridad de Planificación de Emergencias y Bomberos de Londres comenzó a probar el Equipo de Evaluación Inicial Multinstitucional , un equipo conjunto formado por personal de la Brigada de Bomberos de Londres , el Servicio de Ambulancias de Londres , la Policía Metropolitana y la Policía de la Ciudad de Londres diseñado para responder y proporcionar una evaluación inicial de incidentes peligrosos graves, incluidos aquellos que involucran materiales peligrosos. ^{[ 4 ]} Los informes de ambos planes se presentaron a principios de 2005, pero se reforzaron aún más con los atentados del 7/7 en julio, para los cuales se desplegó el MAIAT, y la presencia de ambulancias y personal médico que descendieron a los trenes bombardeados se asoció con un aumento de la supervivencia. ^{[ 2 ]}

Tras los atentados del 7/7, el Departamento de Salud lanzó oficialmente el programa HART en agosto de 2006; inicialmente, el programa piloto consistió en dos equipos, cada uno entrenado en una capacidad diferente: un equipo en Londres entrenado para manejar materiales peligrosos debido al riesgo de un ataque CBRN en la capital, y un equipo en Yorkshire desarrollando una capacidad de búsqueda y rescate urbano a petición de la Asociación de Jefes de Bomberos ; ^{[ 3 ]} el primer despliegue notable fue en 2007, cuando el derrumbe de un edificio en el este de Londres llevó al despliegue del equipo USAR de Yorkshire en la pila de escombros junto con el servicio de bomberos. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Tras la conclusión del programa piloto, las dos capacidades separadas se fusionaron en una, y cada servicio de ambulancias en Inglaterra recibió financiación para establecer un equipo, y en los años siguientes se añadieron las operaciones en aguas interiores y las operaciones médicas tácticas al repertorio de los equipos. ^{[ 3 ]} El establecimiento de un HART en Gales e Irlanda del Norte siguió el mismo camino en 2011. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La responsabilidad nacional de la coordinación y los estándares de HART ha recaído en la Unidad Nacional de Resiliencia de Ambulancias (NARU) desde 2011, cuando el Departamento de Salud transfirió dicha responsabilidad. ^{[ 8 ]} La NARU está ubicada en uno de los fideicomisos de ambulancias de forma rotativa y, a partir de 2026, está ubicada actualmente en el Servicio de Ambulancias de Londres. Un equipo de respuesta en áreas peligrosas consta de siete turnos de personal (6 paramédicos y 1 jefe de equipo) para un total de 42 personas, de las cuales al menos la mitad debe tener capacitación adicional en USAR; algunos servicios más grandes mantienen más de un HART para abarcar un área de servicio geográfico más amplia o un mayor riesgo. ^{[ 9 ]}

Las capacidades de HART se han expandido desde su creación para abarcar una amplia gama de capacidades, que incluyen: ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Materiales peligrosos / CBRN(e) - Respuesta a incidentes que involucran materiales peligrosos, amenazas biológicas o radiación de diversas causas, incluidos accidentes industriales o de transporte, terrorismo y brotes de enfermedades infecciosas de alta gravedad.
• Búsqueda y rescate urbano : Trabajo en espacios confinados y estructuras comprometidas, como tras el derrumbe de un edificio o un incidente subterráneo, por ejemplo, en una alcantarilla o un túnel ferroviario.
• Trabajo seguro en altura: uso de técnicas de rescate con cuerdas y equipos anticaídas para realizar tratamientos y rescates en entornos elevados, tanto en entornos construidos como naturales.
• Terreno inestable: respuesta a incidentes en áreas de difícil acceso, como montones de escombros o en entornos naturales remotos y desafiantes, incluido el uso de vehículos todoterreno.
• Operaciones acuáticas: respuesta a incidentes en aguas abiertas y sus alrededores, incluyendo capacitación como técnicos de rescate en aguas rápidas , uso de embarcaciones de rescate , respuesta a inundaciones y respuesta a incidentes en embarcaciones en el mar.
• Operaciones médicas tácticas : respuesta a incidentes que involucran armas y violencia, tanto espontáneos (por ejemplo, ataques terroristas) como planificados. Apoyo a operaciones de seguridad como redadas , incluyendo laboratorios clandestinos.

El programa HART se ha implementado en todos los servicios de ambulancias de Inglaterra, Escocia y Gales; a continuación se muestran sus bases y el número de equipos.

También existen en los servicios de ambulancias del Reino Unido los Equipos de Respuesta de Operaciones Especiales (SORT) , cuyo significado varía en las distintas naciones constituyentes. En Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, un SORT es un grupo de personal de ambulancias con formación adicional para proporcionar ciertas capacidades de respuesta a incidentes peligrosos a tiempo parcial cuando se les requiere, mientras continúan trabajando diariamente en otro puesto. Las funciones comunes que desempeñan los SORT incluyen proporcionar capacidad de descontaminación clínica en la "zona caliente" de un incidente con materiales peligrosos/CBRN para víctimas contaminadas, y formar un Equipo de Intervención de Ambulancias para responder a un ataque terrorista. ^{[ 23 ]} En Escocia, sin embargo, los SORT son el equivalente a los HART de las demás naciones constituyentes, es decir, profesionales clínicos a tiempo completo con amplia formación en la respuesta a incidentes peligrosos. Las bases de estos SORT son: ^{[ 24 ]}

La primera generación de HARTS utilizó una variedad de vehículos diferentes, a menudo adquiridos de forma independiente por cada uno de los servicios de ambulancias; las opciones más populares incluían las unidades de respuesta a incidentes Iveco Daily , los vehículos utilitarios Land Rover Discovery y Nissan Navara 4x4 , y los vehículos de respuesta rápida Volvo XC70 . Sin embargo, en 2016, se empezaron a utilizar vehículos estandarizados a nivel nacional tras el establecimiento de una especificación nacional por parte de NARU, y la flota de vehículos incluía: ^{[ 25 ]}

• Vehículos de respuesta primaria ( Volkswagen Transporter T6 ) para la gestión inicial o incidentes menores, normalmente 3 por equipo.
• Vehículos de respuesta secundaria ( Mercedes-Benz Sprinter de tercera generación) que transportan equipos menos utilizados, generalmente 3 por equipo.
• Vehículos de bienestar ( Mercedes-Benz Sprinter de tercera generación) equipados con instalaciones para preparar bebidas y refrigerios, generalmente uno por equipo.
• Transportadores de ATV ( DAF LF ) que transportan un ATV Polaris Ranger 6x6 , generalmente 1 por equipo ^{[ 26 ]}
• Vehículos de transporte de personal ( Volkswagen Transporter T6 ), normalmente 2 por equipo.

La tercera generación de vehículos HART llegó en 2025 con la introducción de un nuevo conjunto de vehículos, en los que las funciones PRV y SRV se combinaron en una nueva unidad de respuesta a incidentes, además de la provisión, por primera vez, de una IRU todoterreno. Los vehículos incluidos en esta nueva generación son: ^{[ 27 ]}

• Unidades de Respuesta a Incidentes ( MAN TGE )
• Transportes de personal ( MAN TGE )
• Vehículos logísticos
• Unidades de Bienestar
• Unidades de respuesta a incidentes todoterreno ( Toyota Hilux de 8.ª generación)

Si bien los HART (Equipos de Rescate de Alta Tensión) cuentan con una gran cantidad de equipo de rescate y EPI (Equipo de Protección Individual) adicional para operar en áreas peligrosas, también disponen de equipo clínico y habilidades adicionales. Por ejemplo, los HART llevan camillas flexibles como la férula corporal multiintegrada (MIBS), sistemas de suministro masivo de oxígeno para brindar atención en incidentes con múltiples víctimas y ventiladores básicos con filtros CBRN para liberar las manos del uso de la mascarilla con bolsa de reanimación . ^{[ 28 ]} Además, los paramédicos HART suelen tener un alcance ligeramente más amplio que otros paramédicos (aunque esto varía de un centro a otro), pudiendo administrar una gama más amplia de medicamentos mediante instrucciones para grupos de pacientes , incluyendo: ^{[ 29 ]} inyectores combinados de atropina y pralidoxima (para el tratamiento de la intoxicación por agentes nerviosos), dexametasona y beclometasona (para el tratamiento del espasmo e inflamación de las vías respiratorias superiores tras la exposición a sustancias químicas), difoterina (para la neutralización de quemaduras corrosivas), edetato de dicobalto (para el tratamiento de la intoxicación por cianuro ) y ketamina (para el tratamiento del dolor intenso por lesiones por aplastamiento y quemaduras). ^{[ 30 ]}

• Incendio en un almacén de Warwickshire (2007) – Un incendio en un almacén en Atherstone on Stour provocó la muerte de 4 bomberos; se solicitó la intervención de YAS HART para buscar en el almacén parcialmente derrumbado y recuperar los cuerpos de los bomberos. ^{[ 31 ]}
• Accidente minero en la mina de carbón de Gleisiont (2011) – Una explosión en una mina de carbón en Cilybebyll mató a 4 mineros e hirió a otro 1; WAS y los HART ingleses entraron en la mina junto con personal del servicio de bomberos y del Servicio de Rescate Minero para buscar a los mineros desaparecidos.
• Accidente en la autopista M5 (2011): Una colisión múltiple de vehículos y la posterior explosión en la M5 cerca de Taunton causaron 7 muertos y 51 heridos; el equipo SWAS HART fue desplegado para trabajar dentro y alrededor de los vehículos debido al riesgo de incendio.
• Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano (2012) – El LAS participó en una preparación intensiva para el riesgo de un desastre mayor o terrorismo durante los juegos, con el HART especialmente entrenando y siendo desplegado preventivamente en gran número durante los juegos. ^{[ 32 ] [ 33 ]}
• Accidente de helicóptero en Glasgow (2013): El accidente de un helicóptero policial contra un pub dejó 10 muertos y 31 heridos; se desplegaron dos equipos de respuesta de operaciones especiales del Servicio de Ambulancias de Escocia, junto con 31 ambulancias.
• Cumbre de la OTAN en Gales (2014) – WAS HART desempeñó un papel importante en la preparación de la cumbre en Newport , preparándose para el riesgo de un ataque contra los líderes mundiales durante el evento. ^{[ 6 ]}
• Ataque en Westminster (2017): Un ataque con vehículo y cuchillo dejó 6 muertos (incluido el agresor) y 48 heridos; el equipo LAS HART acudió al lugar de los hechos, incluso para atender a las víctimas que fueron arrojadas al río Támesis.
• Atentado en el Manchester Arena (2017): Un atentado suicida causó la muerte de 23 personas e hirió a cientos más. El Servicio de Ambulancias del Noroeste (NWAS) fue duramente criticado por la investigación posterior debido a numerosas deficiencias, entre ellas, retrasos en el envío del equipo HART, la omisión de su despliegue en la sala City Room, donde se encontraba la mayoría de los heridos, la falta de triaje y fallos en la comunicación y coordinación interinstitucional. La investigación concluyó que dos de las víctimas podrían haber sobrevivido si la respuesta de emergencia hubiera sido la adecuada. ^{[ 34 ]}
• Ataque en el Puente de Londres (2017): Un segundo ataque con vehículo y cuchillo en el año dejó 11 muertos (incluidos los 3 perpetradores) y 41 heridos; el equipo LAS HART se desplegó en la zona de peligro del incidente, más allá de lo que normalmente se aceptaría; sin embargo, la posterior investigación forense determinó que la confusión sobre dónde se podían desplegar los paramédicos según las reglas de la Operación Plato pudo haber retrasado la atención, lo que llevó a la elaboración de nuevos planes conjuntos entre la policía y los servicios de ambulancia. ^{[ 35 ] [ 36 ]}
• Ataque con furgoneta en Finsbury Park (2017): Un ataque con un vehículo causó un muerto y once heridos; el equipo LAS HART fue desplegado en el lugar de los hechos.
• Atentado con bomba en el tren de Parsons Green (2017): Un atentado fallido en un tren del metro dejó 30 heridos; el equipo LAS HART fue desplegado en el lugar.
• Envenenamiento de Salisbury (2018): El intento de asesinato con Novichok del agente doble Sergei Skripal por parte de agentes de inteligencia rusos dejó a 3 personas gravemente heridas (Sergei, su hija y un agente de policía) y a otras 2 levemente heridas; el equipo HART de SWAS y un equipo HART de ayuda mutua de YAS prestaron apoyo a la investigación y a la operación de limpieza tras el incidente. ^{[ 37 ]}
• Envenenamientos de Amesbury (2018): El envenenamiento accidental de 2 personas, una de las cuales falleció, fue consecuencia de un agente nervioso que quedó del envenenamiento anterior en Salisbury; el equipo inicial de ambulancias solicitó la intervención del HART, pero esta fue cancelada debido a que la policía no creía que el incidente se debiera a armas químicas, sino a drogas, y organizó la evacuación de las víctimas antes de la llegada del HART de SWAS.
• Apuntamiento en el Puente de Londres (2019): Un ataque con arma blanca en masa dejó 3 muertos (incluido el agresor) e heridos; el equipo LAS HART fue desplegado en el lugar de los hechos.
• Atentados con arma blanca en Reading (2020): Un apuñalamiento masivo dejó 3 muertos y 3 heridos; el equipo SCAS HART se desplegó en el lugar de los hechos, y en la investigación judicial se destacó la demora en informar al SCAS de la declaración policial de ataque terrorista. ^{[ 38 ] [ 39 ]}
• COP26, Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (2021): Tanto los equipos SORT escoceses como los HART ingleses estuvieron presentes en la conferencia, participando en la planificación para una emergencia.
• Tiroteo en Plymouth (2021): Un tiroteo masivo en Keyham dejó 6 muertos (incluido el perpetrador) y 2 heridos; SWAS HART acudió al lugar junto con 4 ambulancias aéreas. ^{[ 40 ]}
• Explosión en St Helier (2022): Una presunta explosión de gas en Jersey causó 10 muertos y 2 heridos; el equipo SWAS HART fue trasladado en helicóptero a la isla por la Real Fuerza Aérea (RAF) y la Guardia Costera para ayudar en la búsqueda entre los escombros del bloque de viviendas.
• Explosión en Creeslough (2022): Una presunta explosión de gas en la República de Irlanda causó 10 muertos y 8 heridos; el equipo NIAS HART fue enviado a través de la frontera irlandesa para rescatar a las víctimas atrapadas, junto con el servicio de ambulancia aérea de Irlanda del Norte . ^{[ 41 ]}
• Apuntamiento con arma blanca en Southport (2024): Un apuñalamiento masivo en un estudio de danza dejó 3 muertos y 10 heridos; el equipo HART del Servicio de Ambulancias del Noroeste (NWAS HART) respondió junto con 13 ambulancias y 3 ambulancias aéreas. ^{[ 42 ]}
• Ataque a la sinagoga de Manchester (2025): Un ataque con coche y cuchillo dejó 3 muertos (entre ellos el agresor y una víctima que recibió un disparo accidental de la policía) e heridos a otros 3 (entre ellos otro que recibió un disparo de la policía); el equipo HART del Servicio de Ambulancias del Noroeste (NWAS HART) se desplegó en el lugar del incidente con equipo de protección balística junto con agentes armados de la Policía del Gran Manchester.

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