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Héctor DeLuca

Hector Floyd DeLuca (nacido en Pueblo, Colorado en 1930) es profesor emérito de la Universidad de Wisconsin-Madison (UW-Madison) y exdirector del departamento de bioquímica de l...

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Hector Floyd DeLuca (nacido en Pueblo, Colorado en 1930) es profesor emérito de la Universidad de Wisconsin-Madison (UW-Madison) y exdirector del departamento de bioquímica de la universidad . [ 1 ] DeLuca es conocido por su investigación sobre la vitamina D , de la cual se derivan varios fármacos , incluidos aquellos para tratar afecciones como la insuficiencia renal , la osteoporosis y la psoriasis . [ 2 ] [ 3 ]

DeLuca formó a casi 160 estudiantes de posgrado [ 4 ] y cuenta con cerca de 2000 patentes a su nombre. [ 5 ] La concesión de licencias de su tecnología, a través de la Fundación de Investigación de Exalumnos de Wisconsin (WARF), ha generado decenas de millones de dólares en ingresos para la universidad. [ 4 ]

Además, DeLuca fundó tres empresas de biotecnología : Deltanoid Pharmaceuticals, Bone Care International Inc y Tetrionics. [ 6 ]

Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1979. [ 7 ] Recibió la Medalla Bolton S. Corson del Instituto Franklin en 1985. [ 8 ] Tres edificios en el campus de Wisconsin, incluido el Edificio de Bioquímica DeLuca , [ 9 ] fueron nombrados en su honor en 2014. [ 10 ]

Primeros años y educación

Primeros años de vida

Hector F. DeLuca nació en Pueblo, Colorado, en 1930 y creció en una granja de hortalizas en las afueras de la ciudad. Esta crianza rural, combinada con el entorno industrial de Pueblo al pie de las Montañas Rocosas, forjó su temprano interés por la ciencia y la exploración. [ 3 ]

Educación

DeLuca cursó estudios de pregrado en la Universidad de Colorado , donde se especializó en química y se graduó en 1951. Posteriormente, se unió a la Universidad de Wisconsin-Madison para realizar estudios de posgrado, trabajando bajo la dirección del renombrado bioquímico Harry Steenbock . Como estudiante de posgrado, DeLuca contribuyó a la investigación fundamental en vitaminas y nutrición. Obtuvo su maestría en 1953 y su doctorado en 1955. [ 11 ] Su tesis doctoral se titula " El efecto de la vitamina D sobre la fosfatasa alcalina en la rata raquítica ". [ 12 ] Tras la jubilación de Steenbock en 1955, DeLuca se hizo cargo del laboratorio, continuando el trabajo pionero de su mentor. [ 3 ]

Carrera

Profesor de Bioquímica, Universidad de Wisconsin-Madison

La trayectoria científica de DeLuca se distingue por su investigación sobre el metabolismo y el mecanismo de acción de las vitaminas, en particular la vitamina D. Su trabajo reveló las funciones hormonales de la vitamina D, mejorando significativamente la comprensión de su impacto en la salud humana. [ 3 ] Su investigación consolidó a la Universidad de Wisconsin-Madison como un centro global para los estudios sobre la vitamina D, contribuyendo a los avances en endocrinología , nutrición y ciencias farmacéuticas.

Descubrimientos clave

El trabajo de DeLuca se centró en desentrañar los complejos procesos del metabolismo de la vitamina D, lo que llevó a la identificación de dos metabolitos críticos:

  • 25-hidroxivitamina D3 (25-OH-D3) : Aislado por DeLuca en 1968, este metabolito se produce en el hígado y constituye la principal forma circulante de vitamina D. Su descubrimiento fue fundamental para comprender cómo el cuerpo procesa la vitamina D obtenida de la dieta o la luz solar. [ 13 ]
  • 1,25-dihidroxivitamina D3 (1,25-(OH)2D3) : DeLuca identificó además este metabolito como la forma hormonal activa de la vitamina D, producida en los riñones. Este compuesto regula el metabolismo del calcio y el fosfato, asegurando la correcta formación y mantenimiento óseo. [ 3 ]

innovaciones farmacéuticas

Basándose en sus descubrimientos, DeLuca lideró el desarrollo de análogos sintéticos de la vitamina D. Estos compuestos han sido fundamentales para la creación de tratamientos para diversas afecciones médicas, entre ellas:

  • Enfermedad renal crónica : Abordar el hiperparatiroidismo secundario mediante terapias basadas en vitamina D, mejorando la regulación del calcio en pacientes con función renal deteriorada [ 14 ]
  • Osteoporosis : Mejora de la densidad ósea y reducción del riesgo de fracturas, especialmente en mujeres posmenopáusicas y poblaciones de edad avanzada [ 14 ].
  • Psoriasis : Desarrollo de terapias tópicas con análogos de vitamina D para reducir la inflamación y promover la salud de la piel [ 3 ].

Emprendimiento

DeLuca fundó tres compañías farmacéuticas: Deltanoid Pharmaceuticals, Bone Care International Inc y Tetrionics. [ 6 ]

En 2001, DeLuca fundó Deltanoid Pharmaceuticals , una empresa de biotecnología dedicada al desarrollo de terapias derivadas de la investigación sobre la vitamina D. Deltanoid se centró en la aplicación clínica de los hallazgos de laboratorio, especialmente para enfermedades raras y complejas. Esta iniciativa pone de manifiesto el compromiso de DeLuca de cerrar la brecha entre el descubrimiento académico y las soluciones médicas prácticas. [ 3 ] Deltanoid Pharmaceuticals operó desde 2001 hasta 2018.

DeLuca fundó la empresa Bone Care International Inc. , fabricante de medicamentos para el tratamiento de pacientes en diálisis, en 1994. El fármaco Doxercalciferol / Hectorol , una prohormona sintética de vitamina D para el tratamiento del hiperparatiroidismo secundario, fue producido y lanzado por Bone Care International en 1999. Bone Care International fue vendida a Genzyme en 2005. [ 15 ]

DeLuca fundó Tetrionics en 1989, que posteriormente fue comprada por Sigma-Aldrich en 2004. [ 16 ] Tetrionics fabricaba ingredientes farmacéuticos, incluido el paricalcitol (nombre comercial Zemplar(™)), que se utiliza para tratar el hiperparatiroidismo secundario .

Funciones académicas y profesionales

DeLuca fue director del Departamento de Bioquímica de la Universidad de Wisconsin-Madison durante 30 años. Bajo su liderazgo, el departamento se convirtió en un centro global de investigación sobre vitaminas y hormonas. Fomentó una cultura de excelencia, atrayendo a profesores y estudiantes de primer nivel y asegurando que el departamento se mantuviera a la vanguardia de la innovación científica. [ 3 ]

Tutoría y formación

Una de las contribuciones más notables de DeLuca al ámbito académico es su labor de mentoría con más de 160 estudiantes de posgrado. Muchos de sus pupilos han alcanzado un gran prestigio en la academia, la industria y el gobierno, continuando el legado de la investigación pionera iniciada bajo su tutela. DeLuca enfatizó un enfoque riguroso pero a la vez comprensivo en la mentoría, inspirando a la siguiente generación de científicos. [ 4 ]

Financiación e impacto de la investigación

Las colaboraciones de DeLuca con la Fundación de Investigación de Exalumnos de Wisconsin (WARF) impulsaron significativamente las capacidades de investigación de la universidad. Sus descubrimientos y las patentes resultantes generaron decenas de millones de dólares en ingresos. Esta financiación ha apoyado innumerables proyectos de investigación, nuevas instalaciones y becas, fortaleciendo la reputación de la UW-Madison como institución líder en investigación. [ 5 ]

Controversias

La trayectoria profesional de DeLuca no ha estado exenta de dificultades. Una controversia destacada en la que se vio involucrado giró en torno a disputas de patentes relacionadas con sus descubrimientos de metabolitos de la vitamina D. El trabajo de DeLuca (junto con su socio de investigación, el Dr. Heinrich K. Schnoes) en el aislamiento e identificación de la 25-hidroxivitamina D3 , la 1,25-dihidroxivitamina D3 y la síntesis de 1-alfa-HCC dio lugar a una serie de patentes presentadas a través de la Fundación de Investigación de Exalumnos de Wisconsin (WARF), incluidas patentes para el proceso de fabricación de 1-alfa-HCC y sus aplicaciones médicas.

Estas patentes se convirtieron en objeto de una disputa legal con una empresa bioquímica competidora, el Instituto de Investigación de Medicina y Química (RIMAC) [ 17 ], con una demanda interpuesta por RIMAC contra WARF, alegando que los científicos de RIMAC habían sido los primeros en sintetizar con éxito 1-alfa-HCC y que el laboratorio de DeLuca había obtenido información de un artículo que RIMAC les envió para su revisión por pares. El caso se resolvió extrajudicialmente en 1987, con WARF pagando una suma desconocida y RIMAC renunciando a los derechos de patente. [ 17 ] Tras este caso, la rectora de la Universidad de Wisconsin-Madison, Donna Shalala, convocó un comité de investigación, presidido por el juez federal jubilado John Reynolds. Después de una audiencia de cuatro días en 1989, el comité concluyó que no se había producido ninguna mala conducta científica. El asunto se dio por zanjado en 1995, cuando la Oficina de Investigaciones Especiales de los Estados Unidos concluyó posteriormente que la audiencia había sido exhaustiva e imparcial. [ 17 ]

Premios y reconocimientos

A lo largo de su trayectoria profesional, DeLuca ha recibido numerosos premios y reconocimientos de gran prestigio, que destacan su investigación pionera, su liderazgo y sus contribuciones a la ciencia y la medicina. Sus logros le han valido el reconocimiento nacional e internacional.

Aquí se presentan algunos de los premios y reconocimientos recibidos por el profesor DeLuca. Estos premios y otros más se pueden encontrar en el sitio web del Laboratorio Hector DeLuca. [ 8 ]

  • Premio al logro científico Hector F. DeLuca (2015): celebra las importantes contribuciones científicas que impulsan la biosalud y revolucionan la atención médica, en honor al legado del Dr. Hector F. DeLuca [ 18 ].
  • Premio CALS al Servicio Distinguido (UW - Madison, 2007) – Celebrando su legado como exalumno y pionero en bioquímica [ 19 ]
  • Premio Hilldale en Ciencias Físicas (UW - Madison, 1993) – Celebrando sus excepcionales logros en docencia e investigación [ 20 ]
  • Medalla Bolton S. Corson (Instituto Franklin, 1985) – Por sus excepcionales contribuciones a la bioquímica y la investigación de la vitamina D [ 21 ]
  • Academia Nacional de Ciencias (1979) – Elegido miembro en reconocimiento a sus distinguidos y continuos logros en investigación original [ 22 ]
  • Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1978) – elegido miembro en reconocimiento a la excelencia en las ciencias y el compromiso con los ideales de la Academia [ 23 ]

Referencias

  1. ↑ Página de emérito de Hector DeLuca
  2. ↑ Holick MF, Schnoes HK, DeLuca HF (abril de 1971). "Identificación de 1,25-dihidroxicolecalciferol, una forma de vitamina D3 metabólicamente activa en el intestino" . Proc Natl Acad Sci USA . 68 (4): 803–4 . Bibcode : 1971PNAS...68..803H . doi : 10.1073/pnas.68.4.803 . PMC 389047. PMID 4323790 .  
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 Kresge N, Simoni RD, Hill RL (15 de diciembre de 2006). "Medio siglo de vitamina D: el trabajo de Hector F. DeLuca" . The Journal of Biological Chemistry . 281 (50): e41. doi : 10.1016/S0021-9258(20)71895-8 .
  4. 1 2 3 Karen Rivedal (12 de febrero de 2005). "Científico estrella de la UW renuncia a su puesto: Hector DeLuca dejará su cargo como presidente del departamento de bioquímica" . Wisconsin State Journal . Madison.com . Consultado el 7 de noviembre de 2011 .
  5. 1 2 "Hector DeLuca - Fundación de Investigación de Exalumnos de Wisconsin" . WARF . 15 de octubre de 2020. Consultado el 28 de enero de 2025 .
  6. 1 2 Tenenbaum, David (6 de julio de 2011). "La innovación marca la contribución de UW-Madison a las vitaminas, los medicamentos y los suministros médicos" . Universidad de Wisconsin-Madison . Recuperado el 19 de febrero de 2025 .
  7. ↑ "Hector DeLuca" . Academia de Ciencias, Artes y Letras de Wisconsin . Consultado el 4 de mayo de 2012 .
  8. 1 2 "Laboratorio Hector DeLuca" . Universidad de Wisconsin-Madison . Consultado el 29 de agosto de 2023 .
  9. ↑ Complejo de Ciencias Bioquímicas Hector F. DeLuca
  10. ↑ Ceremonia de inauguración del Complejo de Ciencias Bioquímicas Hector F. Deluca
  11. ↑ "Investigadores de la vitamina D" . Parque de exalumnos . Asociación de exalumnos de Wisconsin . Consultado el 17 de febrero de 2025 .
  12. ↑ DeLuca, Hector (1955). El efecto de la vitamina D sobre la fosfatasa alcalina en la rata raquítica (Tesis doctoral) . Universidad de Wisconsin-Madison.
  13. ↑ Blunt, JW; DeLuca, HF; Schnoes, HK (octubre de 1968). "25-hidroxicolecalciferol. Un metabolito biológicamente activo de la vitamina D3". Biochemistry . 7 (10): 3317– 3322. doi : 10.1021/bi00850a001 . PMID 4300699 . 
  14. 1 2 DeLuca, Hector (diciembre de 2004). "Descripción general de las características y funciones fisiológicas generales de la vitamina D" . The American Journal of Clinical Nutrition . 80 (6): 1689S– 1696S. doi : 10.1093/ajcn/80.6.1689S .
  15. ↑ Quinn, Dan; Hayden, Brian (marzo de 2005). "Bone Care International: Genzyme y Bone Care International anuncian un acuerdo de fusión" . WisBusiness.
  16. ↑ McCoy, Michael (3 de abril de 2006). "Varios pequeños fabricantes de productos químicos farmacéuticos atribuyen su éxito a la región" . N.° 14. Chemical & Engineering News . Consultado el 19 de febrero de 2025 . 
  17. 1 2 3 Kaczmarek, Sarah; Cohen, Guillermo; Grassley, Charles. "Reasignación de dos empleados de los NIH" . Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) . Oficina de Asuntos Públicos . Consultado el 28 de febrero de 2025 .
  18. ↑ "Ganador del premio" . BioForward Wisconsin . Consultado el 3 de marzo de 2025 .
  19. ↑ "CALS homenajeará al bioquímico Hector DeLuca y al decano emérito Leo Walsh" . Universidad de Wisconsin-Madison. Noticias de CALS. 5 de octubre de 2007. Consultado el 3 de marzo de 2025 .
  20. ↑ "Premios Hilldale - Beneficiarios" . Oficina del Secretario de la Facultad . Universidad de Wisconsin-Madison . Consultado el 3 de marzo de 2025 .
  21. ↑ "Hector F. DeLuca" . The Franklin Institute . Consultado el 3 de marzo de 2025 .
  22. ↑ "Hector F. DeLuca" . Academia Nacional de Ciencias . Consultado el 3 de marzo de 2025 .
  23. ↑ "Dr. Hector Floyd DeLuca" . Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . Consultado el 3 de marzo de 2025 .