Helena Molony

Helena Mary Molony (15 de enero de 1883 - 29 de enero de 1967) fue una destacada activista republicana , feminista y sindicalista irlandesa. ^[1] Luchó en el Levantamiento de Pascua de 1916 y más tarde se convirtió en la segunda mujer presidenta del Congreso de Sindicatos Irlandeses . ^[2]

Molony nació en el número 8 de Coles Lane, cerca de Henry Street , en el centro de Dublín , hija de Michael Molony, un tendero, y Catherine McGrath. ^[3] Su madre murió a temprana edad en la vida de Helena. Su padre se volvió a casar más tarde, pero ambos miembros de la pareja se volvieron alcohólicos, algo que influiría en Helena años más tarde. ^[4]

En 1903, inspirada por un discurso pronacionalista pronunciado por Maud Gonne , Molony se unió a Inghinidhe na hÉireann (Hijas de Irlanda) y comenzó un compromiso de por vida con la causa nacionalista. ^[5] En 1908 se convirtió en la editora del periódico mensual de la organización, Bean na hÉireann (Mujer de Irlanda). ^[6] "Bean na hÉireann reunió a un grupo nacionalista; Constance Markievicz diseñó la portada y escribió la columna de jardinería; Sydney Gifford (bajo el seudónimo "John Brennan") escribió para el periódico y estuvo en su equipo de producción; entre los colaboradores se encontraban Eva Gore-Booth , Susan L. Mitchell y Katharine Tynan , así como Patrick Pearse , Thomas MacDonagh , AE , Roger Casement , Arthur Griffith y James Stephens . ^[7] El periódico incluía una selección ecléctica de artículos: notas de moda (que incluían materiales irlandeses y ropa hecha en Irlanda), una columna sobre trabajo, cocina, política, ficción, poesía... ^[8]

Molony fue central en el activismo de comidas escolares del movimiento; con Maud Gonne, Marie Perolz y otros, organizó el suministro de comidas escolares diarias a niños en áreas empobrecidas y presionó a la Corporación de Dublín y otros organismos para que proporcionaran comidas adecuadas (carne y verduras, y los viernes arroz y leche) a los niños hambrientos en Dublín. ^[9]

Molony también tuvo una carrera como actriz y fue miembro del Teatro Abbey . ^[10] Sin embargo, su principal compromiso fue con su trabajo político. ^[11] Fue una fuerte influencia política, a la que se le atribuye haber atraído a muchos al movimiento, incluidas Constance Markievicz y la Dra. Kathleen Lynn , quien escribió: "Solíamos tener largas charlas y ella me convirtió al movimiento nacional. Era una chica muy inteligente y atractiva con un tremendo poder para hacer amigos". ^[2]

Como activista laboral, Molony fue una colega cercana de Markievicz y de James Connolly , de quien fue secretaria por un tiempo. ^[12] En noviembre de 1915, Connolly la nombró secretaria del Sindicato de Trabajadoras Irlandesas , en sucesión de Delia Larkin . ^[5] Este sindicato se había formado durante la huelga en la fábrica de galletas Jacob's de 1911 y fue parte del cierre patronal de Dublín de 1913. ^[13] Molony administraba la fábrica de camisas del sindicato en Liberty Hall , fundada para dar empleo a los huelguistas que se quedaron sin trabajo y fueron incluidos en la lista negra después de la huelga. ^[14] "Ninguna de ellas es mejor ni un centavo por su participación en ninguna de las luchas [el Levantamiento de 1916, donde todas sirvieron, y la huelga en Jacob's]", escribió Molony en su declaración a la Oficina de Historia Militar. "De esa manera nace la verdadera aristocracia de un país". Era amiga de la familia de Thomas MacDonagh y su esposa, Muriel, y fue la madrina de su hija Barbara, cuyo padrino era Patrick Pearse . Al describir Liberty Hall, donde Connolly pasaba gran parte de su tiempo, escribió: "Connolly, después de horas de trabajo, podía estar libre para recibir visitas privadas... Pearse llamó muchas veces, también Joe Plunkett y Tom MacDonagh. Todos estos hombres eran amigos íntimos míos, por lo que me pareció bastante natural animarlos a que nos compraran calcetines y corbatas".

En el mismo relato, ^[9] Molony describe la distribución de panfletos en O'Connell Street, que en aquel entonces estaba en el lado de la GPO y era frecuentada únicamente por soldados británicos y sus mots: "La policía nos vio a las señoritas Elizabeth O'Farrell , Sighle Grennan y a mí. Salimos corriendo y nos persiguieron por Henry Street, Mary Street y hasta el mercado de Capel Street. Conseguimos escapar, ya que éramos jóvenes y rápidos, y la policía se vio obstaculizada por los abrigos largos y pesados. En general, temíamos más a los soldados con sus bastones".

Fianna Éireann , el cuerpo de cadetes de los Voluntarios Irlandeses , fue fundado por Constance Markievicz en la casa de Molony en el 34 de Lower Camden Street, Dublín, el 16 de agosto de 1909. ^[15] Markievicz trabajó en estrecha colaboración con Molony y Bulmer Hobson en la organización del Fianna. Fue durante este período de trabajo conjunto en la construcción del Fianna que Molony y Hobson se hicieron cercanos y se vincularon románticamente. Sin embargo, la relación no iba a durar. Molony le confió a una amiga en la década de 1930 que creía que iban a casarse, pero que Hobson le había "roto el corazón" y la había abandonado. ^[16]

Molony fue un miembro destacado de Cumann na mBan , una organización paramilitar republicana de mujeres formada en abril de 1914 como auxiliar de los Voluntarios Irlandeses . Los miembros de Cumann na mBan se entrenaron junto con los hombres de los Voluntarios Irlandeses en preparación para la rebelión armada contra las fuerzas inglesas en Irlanda. ^[11]

Durante el Levantamiento de Pascua de 1916 , Molony fue uno de los soldados del Ejército Ciudadano que atacó el Castillo de Dublín . ^[17] Durante la defensa del Ayuntamiento , su oficial al mando, Sean Connolly , fue asesinado, y Molony fue capturado y encarcelado hasta diciembre de 1916. ^[18]

Después de la Guerra Civil Irlandesa , Molony se convirtió en la segunda presidenta del Congreso de Sindicatos Irlandeses. ^[19] Siguió activa en la causa republicana durante la década de 1930, particularmente con la Liga de Defensa de las Mujeres Prisioneras y la Asociación de los Derechos del Pueblo. ^[5]

Desde la década de 1930, Molony mantuvo una relación con la doctora Eveleen O'Brien , con quien vivió hasta su muerte en 1967. ^{[20] [21]}

Se retiró de la vida pública en 1946, pero continuó trabajando por los derechos laborales de las mujeres; murió en Dublín el 29 de enero de 1967 después de un derrame cerebral. ^[22] Molony está enterrada en la parcela republicana del cementerio de Glasnevin . ^[21]

• Las mujeres en el movimiento nacionalista irlandés, 1900-1916