Globo de gas

Un globo de gas es un globo que se eleva y flota en el aire porque está lleno de un gas más ligero que el aire (como helio o hidrógeno ). Cuando no está en vuelo, se sujeta para evitar que se escape y se sella en la parte inferior para evitar la fuga de gas. Un globo de gas también puede llamarse Charlière en honor a su inventor, el francés Jacques Charles . Hoy en día, los globos de gas más comunes incluyen grandes dirigibles y pequeños globos de látex para fiestas. Durante casi 200 años, hasta bien entrado el siglo XX, los vuelos tripulados en globo utilizaron globos de gas antes de que los globos aerostáticos se volvieran dominantes. Sin energía, calor ni combustible, los vuelos sin sujeción de globos de gas dependían de la habilidad del piloto. Los globos de gas tienen mayor sustentación para un volumen dado, por lo que no necesitan ser tan grandes y pueden mantenerse en el aire durante mucho más tiempo que los globos aerostáticos.

El primer globo de gas realizó su vuelo en agosto de 1783. Diseñado por el profesor Jacques Charles y los hermanos Robert , no transportaba pasajeros ni carga. El 1 de diciembre de 1783, su segundo globo lleno de hidrógeno realizó un vuelo tripulado pilotado por Jacques Charles y Nicolas-Louis Robert . Esto ocurrió diez días después del primer vuelo tripulado en un globo aerostático Montgolfier . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El siguiente proyecto de Jacques Charles y los hermanos Robert fue La Caroline , una aeronave dirigible alargada que seguía las propuestas de Jean Baptiste Meusnier para un globo dirigible, incorporando balones internos (celdas de aire), un timón y un método de propulsión. El 19 de septiembre de 1784, los hermanos y M. Collin-Hullin volaron durante 6 horas y 40 minutos, cubriendo 186 km desde París hasta Beuvry, cerca de Béthune . Este fue el primer vuelo de más de 100 km. ^{[ 2 ]}  

Los globos de gas siguieron siendo populares durante toda la era anterior al vuelo motorizado. Llenos de hidrógeno o gas de carbón , podían volar más alto, más lejos y de forma más económica que los globos aerostáticos. La altitud se controlaba con contrapesos que se soltaban si el globo descendía demasiado; para aterrizar, se liberaba parte del gas de sustentación a través de una válvula. Los globos de gas tripulados y atados se utilizaron con fines de observación en las Guerras Napoleónicas (de forma muy limitada), en la Guerra Civil Estadounidense (pilotados por Thaddeus Lowe ) y en la Primera Guerra Mundial por aviadores con paracaídas. A lo largo del siglo XIX, fueron objetos de fascinación para el público, tanto aficionados como artistas de espectáculos, como los Blanchard .

A lo largo de mediados del siglo XX, la Armada de los Estados Unidos utilizó globos esféricos de gas libre para entrenar a las tripulaciones de dirigibles . ^{[ 5 ]}

El vuelo en globo aerostático ha sido popular en Europa, sobre todo en Alemania, donde se utiliza hidrógeno como gas de elevación. Existen clubes de globos aerostáticos en todo el país. En contraste, en Estados Unidos el vuelo en globo aerostático no es tan activo, con solo un puñado de pilotos que suelen volar, quizás solo una vez al año, en el Festival Internacional de Globos Aerostáticos de Albuquerque en octubre. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Aerophile es la mayor compañía de transporte aéreo del mundo, que transporta 300.000 pasajeros cada año a través de sus ocho operaciones de globos aerostáticos anclados en Walt Disney World, San Diego Zoo Safari Park, Smoky Mountains e Irvine en Estados Unidos, y en París, Disneyland París y el Parque del Principito en Francia.

El 24 de octubre de 2014, Alan Eustace , exejecutivo de Google , realizó un salto desde la estratosfera, rompiendo el récord mundial de Felix Baumgartner de 2012. El punto de lanzamiento fue una pista de aterrizaje abandonada en Roswell, Nuevo México , donde comenzó su ascenso impulsado por un globo esa misma mañana. Alcanzó una altitud máxima reportada de 135,908 pies (41,425 km; 25,7402 millas), pero la cifra final presentada a la Federación Mundial de Deportes Aéreos fue de 135,889.108 pies (41,419000 km; 25,7365735 millas). El globo utilizado para la hazaña fue fabricado por Balloon Facility del Instituto Tata de Investigación Fundamental , en Hyderabad, India. Eustace, con su traje presurizado, permaneció suspendido bajo el globo, sin el tipo de cápsula que usó Felix Baumgartner. Eustace inició su caída utilizando un artefacto explosivo para separarse del globo de helio.    

El récord anterior de altitud para un vuelo en globo tripulado fue establecido en 39,045 kilómetros el 14 de octubre de 2012 por Felix Baumgartner, rompiendo un récord de 34,7 kilómetros el 4 de mayo de 1961 por Malcolm Ross y Victor Prather en un globo lanzado desde la cubierta del USS Antietam  en el Golfo de México . ^{[ 8 ]}

El récord de altitud para un globo no tripulado es de 53,7 kilómetros. Fue alcanzado por un globo estratosférico fabricado por JAXA con un volumen de 80.000 m³ , lanzado en septiembre de 2013 desde Hokkaido , Japón.Esta es la mayor altura jamás alcanzada por un vehículo atmosférico. Solo los cohetes , los aviones cohete y los proyectiles balísticos han volado más alto.

En 2015, los pilotos Leonid Tiukhtyaev y Troy Bradley llegaron sanos y salvos a Baja California , México, tras un viaje de 10.711  km. Los dos hombres, originarios de Rusia y Estados Unidos respectivamente, partieron de Japón y volaron en un globo de helio sobre el Pacífico. En 160 horas y 34 minutos, el globo, llamado " Two Eagles ", llegó a México, estableciendo récords de distancia y duración para globos de gas. ^{[ 9 ]}

En 1985, las sondas espaciales soviéticas Vega 1 y Vega 2 lanzaron cada una un globo de helio con experimentos científicos en la atmósfera de Venus. Los globos primero entraron en la atmósfera y descendieron hasta unos 50 km, para luego inflarse y mantener el vuelo horizontal. Por lo demás, el vuelo fue incontrolado. Cada globo transmitió datos sobre las condiciones del viento y la atmósfera durante 46 horas, de un presupuesto de energía de la batería eléctrica de hasta 60 horas . ^{[ 10 ]} 

• globo de juguete
• Globo meteorológico
• Copa Gordon Bennett : famosa carrera de globos aerostáticos de larga distancia.
• Globo de helio atado
• Double Eagle II : primer globo tripulado en cruzar el Océano Atlántico.
• Vuelo de Larry en silla de jardín : se utilizó una silla de jardín y 45 globos meteorológicos llenos de helio para ascender a 4900 metros (16 000 pies ). 
• Ancla del cielo
• Cinco semanas en globo, de Julio Verne

• Campo de lanzamiento de globos de gas Gladbeck World, un moderno campo de lanzamiento de globos de gas en Alemania.
• La Asociación de Globos Aerostáticos de Albuquerque organiza la carrera de globos aerostáticos America's Challenge.
• Gas Ballooning.net : información actualizada sobre el estado del vuelo en globo aerostático deportivo, proporcionada por el piloto de globos aerostáticos Brian Critelli, de Texas, EE. UU.
• Gas Ballon.be - Sitio web belga con buena información sobre competiciones de globos aerostáticos
• Stratocat - Proyecto de recopilación histórica sobre el uso de globos estratosféricos en la investigación científica, el ámbito militar y la actividad aeroespacial.