Henry Monckton

Henry Monckton (13 de julio de 1740 - 28 de junio de 1778) fue el cuarto hijo de John Monckton, primer vizconde de Galway , y el medio hermano menor del más famoso Robert Monckton .

Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, dirigió un batallón de granaderos británicos cuando era teniente coronel . Fue herido en Long Island durante la campaña de Nueva York y Nueva Jersey en 1776. Dirigió una brigada temporal en Assunpink Creek . En la campaña de Filadelfia de 1777, dirigió un batallón de granaderos tanto en la batalla de Brandywine como en la batalla de Germantown .

Murió mientras dirigía a sus soldados en la batalla de Monmouth el 28 de junio de 1778.

Nacido el 13 de julio de 1740, Monckton fue el cuarto hijo de John Monckton, primer vizconde de Galway , aunque el segundo de su segunda esposa, Jane Westenra de Rathleagh, condado de la Reina, Irlanda . ^[1] Su medio hermano mayor , Robert Monckton (1726-1782), se convirtió en un oficial general de alto rango en el ejército británico, como lo hizo más tarde su sobrino, Henry, hijo de su hermano Edward Monckton , un nabab y miembro del Parlamento. La única hermana de Monckton, Mary , fue una famosa intelectual y más tarde presidió un importante salón literario y político. ^[2]

Monckton comandó el 45.º Regimiento de Infantería desde el 25 de julio de 1771 hasta 1772. ^[3] Fue herido en la batalla de Long Island el 22 de agosto de 1776, mientras dirigía el 1.er Batallón de Granaderos en el ejército de Sir William Howe con el rango de teniente coronel . ^{[1] [4]} En el momento de la batalla de Trenton el 26 de diciembre de 1776, sirvió como comandante interino de la 1.ª Brigada Británica del mayor general James Robertson en la ciudad de Nueva York . ^[5] Después del desastre de Trenton, tomó el mando de una brigada ad hoc compuesta por el 1.er Batallón de Granaderos de William Medows , su propio 2.º Batallón de Granaderos y el 2.º Batallón de Guardias de James Ogilvie. ^[6] Liderando esta fuerza, fue a Nueva Jersey con Lord Charles Cornwallis y luchó en la Batalla de Assunpink Creek el 2 de enero de 1777. ^[7] Al día siguiente, George Washington superó en maniobras a los británicos y los derrotó en la Batalla de Princeton . Después de la batalla, Cornwallis se retiró rápidamente a su base en New Brunswick, Nueva Jersey . ^[8]

En la batalla de Brandywine , el 11 de septiembre de 1777, Monckton dirigió el 2.º Batallón de Granaderos, que se formó a partir de 15 compañías de granaderos extraídas de los regimientos de infantería. A medida que los británicos avanzaban hacia el sur desde Osborne's Hill, el flanco izquierdo del 2.º Batallón de Granaderos tocó la carretera de Birmingham mientras que el 1.º Batallón de Granaderos se desplegó a su derecha. ^[9] El batallón atacó a la 3.ª Brigada de Pensilvania de Thomas Conway , haciéndola retroceder. ^[10]

Cerca del atardecer, los 2.º de Granaderos que avanzaban cayeron en una trampa tendida por la brigada Virginia de George Weedon , que se había desplegado en una pendiente inversa con su flanco derecho lanzado hacia adelante para tomar la línea británica en enfilada. Una vez que encontró a sus tropas en una situación difícil, Monckton le pidió al capitán de Hesse, Johann von Ewald, que regresara y convocara refuerzos. Ewald localizó a James Agnew , quien llevó a su 4.ª Brigada a la izquierda de Monckton. Apoyados por dos cañones de 6 libras, los británicos finalmente desalojaron a los estadounidenses cuando cayó la noche, pero no antes de que el 64.º de Infantería sufriera 47 bajas. ^[11] Los granaderos también sufrieron graves pérdidas en Brandywine. De los 10 oficiales británicos muertos en el enfrentamiento, siete eran de los dos batallones de granaderos, y otros siete oficiales de granaderos resultaron heridos, ^[12] incluido Medows, que recibió un disparo en el brazo. ^[13]

El 26 de septiembre, el ejército británico marchó sobre la capital rebelde de Filadelfia . Un testigo recordó a Monckton liderando ambos batallones de granaderos británicos. ^[14] Su círculo de amigos entre los oficiales británicos incluía a Sir George Osborn, cuarto baronet , William Harcourt , Richard FitzPatrick y Sir John Wrottesley, octavo baronet . ^[15] El 4 de octubre, se libró la batalla de Germantown . Monckton envió a sus granaderos a toda velocidad desde sus cuarteles en Filadelfia hasta el campo de acción. En el camino pasaron a los granaderos hessianos, que se movían más lentamente. ^[16] Liderados por Cornwallis, los granaderos llegaron justo cuando el ataque estadounidense colapsó. Lideraron la persecución por Germantown Road hasta Chestnut Hill . ^[17]

En marzo de 1778, el secretario de Estado para las Colonias Americanas, George Germain, primer vizconde de Sackville , envió órdenes que permitían la evacuación de Filadelfia. Preocupado por quedar atrapado en el río Delaware por una flota francesa, el nuevo comandante británico Henry Clinton decidió trasladar la mayor parte de su ejército a Nueva York por tierra. ^[18] Los transportes navales estaban repletos de la mayoría de las mujeres y los niños del ejército, 3.000 civiles leales, soldados enfermos y los poco fiables mercenarios de Ansbach-Bayreuth . Los transportes zarparon temprano el 18 de junio. Ese día, Filadelfia fue abandonada y el ejército de Clinton marchó al este hasta Haddonfield, Nueva Jersey . ^[19] Desde allí, el ejército de Clinton marchó en dirección noreste a través de Mount Holly , Bordentown , Allentown e Imlaystown . La división líder de Wilhelm von Knyphausen llegó a Monmouth Court House el 26 de junio, para unirse en breve a la división de Cornwallis. Después de que su ejército descansara los días 26 y 27, Clinton planeó moverse al noreste hacia Sandy Hook, donde los transportes navales llevarían a su ejército a Nueva York. ^[20]

Mientras tanto, Washington trasladó su ejército al noreste desde Valley Forge, Pensilvania , y cruzó el río Delaware en Coryell's Ferry . El 23 de junio, el ejército estadounidense llegó a Hopewell, Nueva Jersey , y se trasladó al este para interceptar a Clinton. Después de algunas dudas, Washington nombró a su segundo al mando, Charles Lee, para liderar su vanguardia. ^[21] A las 4:00 a. m. del 28 de junio, la división de Knyphausen comenzó su marcha desde Monmouth Court House, seguida a las 8:00 a. m. por la división de Cornwallis. Lee no logró explorar el terreno y dijo a sus subordinados que no tenía otro plan de batalla que actuar de acuerdo con las circunstancias. No comenzó a avanzar hasta las 7:00 a. m. con 5000 tropas y 10 cañones. Cuando Lee llegó cerca de las posiciones británicas, Clinton se dio la vuelta para ayudar a su grupo de cobertura con fuertes fuerzas de retaguardia, incluidos los dos batallones de granaderos. Después de que algunos ataques fracasaran, la división de Lee se retiró con Clinton en su persecución. ^[22]

Finalmente, las tropas de Lee que se retiraban se encontraron con el cuerpo principal de Washington que avanzaba. Washington relevó a Lee del mando, pero aparentemente cedió y le permitió a Lee improvisar una línea defensiva con las tropas que tenía a mano. Colocó la Brigada de Varnum , entonces bajo el mando de Jeremiah Olney, detrás de un seto. Un destacamento al mando de Henry Livingston Jr. tomó posición a la izquierda de Olney. Más a la izquierda, Anthony Wayne dirigió a los soldados liderados por Walter Stewart y Nathaniel Ramsey hacia unos bosques. El jefe de artillería de Lee, Eleazer Oswald, colocó dos cañones a la derecha de Olney y dos más en apoyo de las tropas de Wayne. ^[23] Stewart y Ramsey tendieron una emboscada al 1.er Batallón de Guardias cuando pasaba. Aunque su comandante, el coronel Henry Trelawney, y 40 hombres fueron alcanzados, la Brigada de Guardias y dos compañías del 1.er Batallón de Granaderos se abalanzaron sobre el bosque. En una acción muy reñida, los estadounidenses fueron expulsados ​​de los árboles y atacados por el 16.º Regimiento de Dragones Ligeros en campo abierto. Stewart resultó herido y Ramsey fue herido y capturado mientras sus comandos corrían para cruzar un puente hacia el lado oeste del barranco. ^[24]

El 16.º Regimiento de Dragones Ligeros intentó cargar contra el seto, pero los hombres de Olney los rechazaron con una ráfaga de disparos. Clinton dirigió personalmente al 2.º Regimiento de Granaderos y a un escuadrón del 1.º Regimiento de Granaderos, gritando: "Carguen, granaderos, no hagan caso de la formación". Los disparos de los cañones de Oswald alcanzaron a los granaderos desde una distancia de 37 metros, pero de todos modos asaltaron el seto y obligaron a retroceder a los hombres de Olney. Durante la desesperada acción, el jefe de artillería de Washington, Henry Knox, ordenó a Oswald que se retirara. Cubierto por la brigada de Olney, logró cruzar el puente sin perder ningún cañón. La acción fue tan caótica que un grupo de 16 granaderos se encontró en medio de la brigada de Olney, pero los estadounidenses estaban tan concentrados en escapar que no prestaron atención a sus enemigos. En algún momento durante la acción en el seto, un oficial británico vio caer a Monckton, alcanzado por una metralla . Envió a algunos de sus soldados a rescatar a su comandante, pero aparentemente esto no se hizo. Después de la batalla, algunos hombres del 1.er Regimiento de Pensilvania encontraron a Monckton. ^[25] El oficial mortalmente herido fue llevado a la iglesia Old Tennent , donde murió el mismo día. ^[1]

Curiosamente, Clinton no mencionó a Monckton en su informe de la batalla. Sin embargo, el ayudante general de Hesse, Carl Leopold Baurmeister, escribió: "El coronel Monckton murió, una gran pérdida en verdad". ^[3] Monckton está enterrado en el cementerio Old Tennent en Manalapan, Nueva Jersey . La inscripción en su lápida dice: "El teniente coronel Henry Monckton, quien en las llanuras de Monmouth el 28 de junio de 1778 selló con su vida su deber y devoción a su rey y a su país. Este monumento erigido por Samuel Fryer, cuyo padre, un súbdito de Gran Bretaña, duerme en una tumba desconocida". ^[1] Debido a que fue encontrado por hombres del 1.º de Pensilvania, surgió una leyenda de que Monckton murió mientras atacaba a ese regimiento al final de la batalla. Se suponía que no solo recuperaron su cuerpo, sino también los colores de su regimiento. De hecho, los batallones de granaderos no llevaban colores y Monckton cayó alrededor del mediodía. ^[26] Según un relato, la herida mortal de Monckton y la pérdida de los colores se produjeron al final del día a manos de las tropas de Anthony Wayne frente a la posición principal de Washington. ^[27] En otro relato, Monckton exhortó a sus hombres antes del ataque fatal diciendo: "¡A por el día!" Mientras tanto, en el lado estadounidense, Wayne instó a sus soldados: "¡Tranquilos! ¡Tranquilos muchachos! Esperen la orden y acaben con los pájaros del rey". ^[28]

• Boatner, Mark M. III (1994). Enciclopedia de la Revolución Americana . Mechanicsburg, Pensilvania: Stackpole Books. ISBN 0-8117-0578-1.
• Fischer, David Hackett (2004). Washington's Crossing . Nueva York, NY: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-518159-3.
• McGuire, Thomas J. (2006). La campaña de Filadelfia, volumen I. Mechanicsburg, Pensilvania: Stackpole Books. ISBN 0-8117-0178-6.
• McGuire, Thomas J. (2007). La campaña de Filadelfia, volumen II . Mechanicsburg, Pensilvania: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-0206-5.
• Morrissey, Brendan (2008). Palacio de justicia de Monmouth, 1778: La última gran batalla en el Norte . Long Island City, Nueva York: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-772-7.
• Preston, John Hyde (1962). Revolución de 1776. Nueva York, NY: Washington Square Press.