Historia de la anatomía

La historia de la anatomía en Mesopotamia no comenzó en un solo año, sino que empezó a registrarse y estudiarse formalmente alrededor del año 2000 a . C. El conocimiento anatómico primitivo se desarrolló mediante el examen de animales sacrificados y la práctica de la cirugía temprana . ^{[ 2 ]}

Entre las diversas civilizaciones, imperios y reinos de la región de Mesopotamia, el hígado era el único órgano que resumía la costumbre de predecir el futuro entre los babilonios . El hígado era considerado la sede de lo que ellos llamaban el alma , el órgano vital y el centro de toda actividad mental y emocional. No fue sino hasta mucho más tarde que el corazón comenzó a desempeñar esta función en esta civilización. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]}

Los modelos de hígado de arcilla mesopotámicos forman parte de la historia de la anatomía hepática ; pocos han sobrevivido hasta nuestros días. ^{[ 2 ]}

Modelo ME92668 , conservado en el Departamento de Oriente Medio del Museo Británico . ^{[ 2 ]}

El estudio de la anatomía comienza al menos en el año 1600 a. C. , fecha del Papiro Quirúrgico de Edwin Smith . Este tratado muestra que el corazón , sus vasos, el hígado , el bazo , los riñones , el hipotálamo , el útero y la vejiga eran reconocidos, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y que se sabía que los vasos sanguíneos emanaban del corazón. Se describen otros vasos; algunos transportan aire, otros moco , y se dice que dos hacia la oreja derecha transportan el "aliento de vida", ^{[ 7 ]} mientras que dos hacia la oreja izquierda, el "aliento de muerte". El Papiro de Ebers (c. 1550 a. C.) presenta un tratado sobre el corazón. Señala que el corazón es el centro del suministro de sangre, y que a él se unen vasos para cada miembro del cuerpo. Los egipcios parecen haber sabido poco sobre la función de los riñones y el cerebro, y consideraban al corazón como el punto de encuentro de varios vasos que transportaban todos los fluidos corporales: sangre , lágrimas , orina y semen . Sin embargo, no tenían una teoría sobre el origen de la saliva y el sudor. ^{[ 8 ]}

Gran parte de la nomenclatura, los métodos y las aplicaciones para el estudio de la anatomía se remontan a las obras de los antiguos griegos . ^{[ 9 ]} En el siglo V a. C., el filósofo Alcmeón pudo haber sido uno de los primeros en diseccionar animales con fines anatómicos en la antigua Grecia , y posiblemente identificó los nervios ópticos y las trompas de Eustaquio . ^{[ 10 ]} Médicos antiguos como Acrón , Pausanias y Filistión de Locri también pudieron haber realizado investigaciones anatómicas. Otro filósofo importante de la época fue Empédocles , quien consideraba la sangre como el calor innato y sostenía que el corazón era el órgano principal del cuerpo y la fuente del pneuma (que podía referirse tanto al aliento como al alma), que se distribuía a través de los vasos sanguíneos. ^{[ 11 ]}

En el Corpus Hipocrático se recopilan numerosos textos médicos de diversos autores , ninguno de los cuales puede atribuirse con certeza al propio Hipócrates . Estos textos demuestran un conocimiento de la estructura musculoesquelética y los inicios de la comprensión de la función de ciertos órganos, como los riñones. La obra hipocrática Sobre el corazón , por ejemplo, aportó un gran conocimiento al campo de la anatomía, aun cuando muchas de sus suposiciones sobre fisiología eran incorrectas. ^{[ 12 ]}

El filósofo Aristóteles (siglo IV a. C.), junto con algunos de sus contemporáneos, se esforzó por crear un sistema que diera cabida a la investigación empírica. Mediante su trabajo con disecciones de animales y biología , Aristóteles se dedicó a la anatomía comparada . Alrededor de esta época, Praxágoras pudo haber sido el primero en identificar la diferencia entre arterias y venas , aunque algunos detalles de la distinción que propuso —como su hipótesis de que las arterias transportan aire mientras que las venas transportan sangre— eran incorrectos. ^{[ 12 ]}

En el período helenístico , la primera escuela de anatomía documentada se formó en Alejandría desde finales del siglo IV hasta el siglo II a. C. ^{[ 13 ]} A partir de Ptolomeo I Sóter , se permitió a los médicos diseccionar y examinar cadáveres con el fin de comprender el funcionamiento del cuerpo humano. El primer uso de cuerpos humanos para la investigación anatómica se dio en la obra de Herófilo y Erasístrato , quienes obtuvieron permiso para realizar disecciones en vivo, o vivisección , de criminales condenados en Alejandría bajo los auspicios de la dinastía ptolemaica . Herófilo, en particular, desarrolló un cuerpo de conocimiento anatómico mucho más fundamentado en la estructura real del cuerpo humano que las obras anteriores. También refutó la antigua noción de Aristóteles de que el corazón era la "sede de la inteligencia", defendiendo en cambio el cerebro. ^{[ 14 ]} Asimismo, escribió sobre la distinción entre venas y arterias, e hizo muchas otras observaciones precisas sobre la estructura del cuerpo humano, especialmente el sistema nervioso. ^{[ 15 ]}

El último gran anatomista de la antigüedad fue Galeno , activo en el siglo II d. C. ^{[ 13 ]} Nació en la antigua ciudad griega de Pérgamo (actualmente en Turquía), hijo de un arquitecto exitoso, quien le brindó una educación liberal. Galeno recibió instrucción en todas las principales escuelas filosóficas (platonismo, aristotelismo, estoicismo y epicureísmo) hasta que su padre, conmovido por un sueño de Asclepio , decidió que debía estudiar medicina. Tras la muerte de su padre, Galeno buscó en el extranjero a los mejores médicos en Esmirna , Corinto y, finalmente, Alejandría . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Galeno recopiló gran parte del conocimiento obtenido por sus predecesores y profundizó en la investigación de la función de los órganos mediante disecciones y vivisecciones en monos de Berbería , bueyes , cerdos y otros animales. Debido a la escasez de especímenes humanos disponibles, los descubrimientos obtenidos mediante la disección animal se aplicaron ampliamente también a la anatomía humana. En el año 158 d. C., Galeno fue médico jefe de los gladiadores en su Pérgamo natal . Gracias a su cargo, pudo estudiar todo tipo de heridas sin realizar ninguna disección humana real y observar gran parte de la cavidad abdominal. Sin embargo, su estudio de los cerdos y los monos le proporcionó información más detallada sobre los órganos y sentó las bases de sus obras médicas. Alrededor de cien de estas obras se conservan hoy en día —la mayor cantidad de cualquier autor griego antiguo— y comprenden 22 volúmenes de texto moderno.

La anatomía fue una parte fundamental de la formación médica de Galeno y una importante fuente de interés a lo largo de su vida. Escribió dos grandes obras anatómicas: Sobre el procedimiento anatómico y Sobre los usos de las partes del cuerpo del hombre . ^{[ 18 ]} La información contenida en estos tratados se convirtió en la base de autoridad para todos los médicos y escritores médicos durante los siguientes 1300 años, hasta que fue cuestionada por Vesalio y Harvey en el siglo XVI. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Fue a través de sus experimentos que Galeno pudo refutar muchas creencias arraigadas, como la teoría de que las arterias contenían aire, que transportaba desde el corazón y los pulmones a todas las partes del cuerpo. Esta creencia se basaba originalmente en las arterias de animales muertos, que parecían vacías. Galeno pudo demostrar que las arterias vivas contienen sangre, pero su error, que se convirtió en la ortodoxia médica establecida durante siglos, fue suponer que la sangre va y viene del corazón en un movimiento de flujo y reflujo. ^{[ 21 ]} Galeno también cometió el error de suponer que el sistema circulatorio era completamente abierto. ^{[ 22 ]} Galeno creía que toda la sangre era absorbida por el cuerpo y debía regenerarse a través del hígado utilizando alimentos y agua. ^{[ 23 ]} Galeno veía el sistema cardiovascular como una máquina en la que la sangre actúa como combustible en lugar de un sistema que recircula constantemente. ^{[ 24 ]}

Aunque Galeno identificó correctamente algunos de los órganos involucrados en el sistema vascular, muchas de sus funciones no fueron identificadas adecuadamente. Galeno creía que el hígado, por ejemplo, desempeñaba un papel vital en el sistema circulatorio al producir toda la sangre nutritiva del cuerpo. Según él, el corazón mantenía el cuerpo caliente y mezclaba los dos tipos de sangre a través de poros en la pared que separa los ventrículos izquierdo y derecho. ^{[ 23 ]} Galeno también propuso que el calor del corazón era lo que permitía que los pulmones se expandieran e inhalaran aire. ^{[ 23 ]} En contraste, Galeno consideraba que los pulmones eran una región de enfriamiento en el cuerpo que también trabajaba para expulsar los productos de desecho hollín del cuerpo al contraerse. Además, Galeno creía que los pulmones mantenían el corazón funcionando correctamente al reducir la cantidad de sangre en la aurícula derecha, ya que si la aurícula derecha contenía demasiada sangre, los poros del corazón no se dilatarían adecuadamente. ^{[ 23 ]}

Abū Bakr al-Rāzī (nombre completo: أبو بکر محمد بن زکریاء الرازي , Abū Bakr Muḥammad ibn Zakariyyāʾ al-Rāzī ), ^{[ a ]} c. 864 o 865–925 o 935 EC , ^{[ b ]} a menudo conocido como (al-)Razi o por sunombre latino Rhazes , también traducido Rhasis , fue un médico , filósofo y alquimista persa que vivió durante la Edad de Oro islámica . Es ampliamente considerado como una de las figuras más importantes de la historia de la medicina, ^{[ 25 ]} y también escribió sobre lógica , astronomía y gramática . ^{[ 26 ]} En su libro Dudas sobre Galeno , ^{[ 27 ]} al-Razi rechaza varias afirmaciones hechas por el médico griego, en lo que respecta a la supuesta superioridad del idioma griego y muchas de sus opiniones cosmológicas y médicas.

Libro para al-Mansur ( Kitāb al-Manṣūrī )

Al-Razi dedicó esta obra a su mecenas Abū Ṣāliḥ al-Manṣūr , gobernador samaní de Ray. ^{[ 28 ]} Fue traducida al latín por Gerardo de Cremona alrededor de 1180. ^{[ 29 ]} Una traducción latina de la misma fue editada en el siglo XVI por el anatomista y médico holandés Andreas Vesalius . ^{[ 30 ]}

La sección de anatomía del Kitab Al-Ma'nsuri consta de 26 partes, divididas en secciones sobre estructuras como huesos, nervios, músculos, venas y arterias, y órganos como los ojos, la nariz, el corazón y los intestinos. Siguió a Galeno en muchas de sus descripciones anatómicas, pero también se opuso a ellas —y las mejoró— en muchas otras. Por ejemplo, fue el primero en describir el nervio laríngeo recurrente como un nervio mixto sensitivo y motor, describió con precisión el círculo de Willis y distinguió los nervios de los tendones. Se opuso al concepto de Galeno de que el cerebro, la médula espinal y los ventrículos constituyen una sola estructura. También corrigió a Galeno argumentando que el estómago tiene tres (no dos) capas y que el cóccix incluye tres (no cinco) huesos (tres o cuatro es el número que se suele dar en los libros de texto actuales), y la relación correcta entre los uréteres y la vejiga urinaria. Estos ejemplos de descripciones más precisas por parte de Al-Razi podrían ser el resultado de una observación detallada de cirugías o, quizás más probablemente, de disecciones humanas, teniendo en cuenta su nivel de detalle y también el hecho de que él mismo destacó públicamente la importancia de las disecciones en el campo de la medicina. ^{[ 31 ]}

ʿAlāʾ al-Dīn Abū al-Ḥasan ʿAlī ibn Abī Ḥazm al-Qarashī ( árabe : علاء الدين أبو الحسن عليّ بن أبي حزم القرشي), conocido como Ibn al-Nafis ( árabe : ابن النفيس), fue un erudito árabe cuyas áreas de trabajo incluían medicina , cirugía , fisiología , anatomía , biología , estudios islámicos , jurisprudencia y filosofía . Es conocido por ser el primero en describir la circulación pulmonar de la sangre . ^{[ 32 ]} La obra de Ibn al-Nafis sobre la circulación derecha (pulmonar) es anterior a la obra posterior (1628) de William Harvey , De motu cordis . Ambas teorías intentan explicar la circulación. La teoría del médico griego del siglo II, Galeno, sobre la fisiología del sistema circulatorio permaneció indiscutida hasta las obras de Ibn al-Nafis, por las que se le ha descrito como "el padre de la fisiología circulatoria" . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Como uno de los primeros anatomistas, Ibn al-Nafis también realizó varias disecciones humanas durante el transcurso de su trabajo, ^{[ 36 ]} haciendo varios descubrimientos importantes en los campos de la fisiología y la anatomía . Además de su famoso descubrimiento de la circulación pulmonar , también proporcionó una visión temprana de las circulaciones coronaria y capilar . ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Durante la Edad Media en Europa, la anatomía humana se aprendía principalmente a través de libros y disecciones de animales. ^{[ 39 ]} Si bien algunos polemistas del siglo XIX afirmaron, y aún se afirma en algunas obras generalistas, que la disección se restringió después de que Bonifacio VIII promulgara una bula papal que prohibía el desmembramiento y la ebullición de cadáveres con fines funerarios, esta afirmación ha sido desmentida como un mito por historiadores de la ciencia modernos. ^{[ 40 ]}

Durante muchas décadas se consideró innecesaria la disección humana, ya que todo el conocimiento sobre el cuerpo humano podía obtenerse leyendo a autores antiguos como Galeno. ^{[ 41 ]} En el siglo XII, con el establecimiento de universidades en Italia, el emperador Federico II hizo obligatorio que los estudiantes de medicina cursaran anatomía y cirugía humanas. ^{[ 42 ]} Los estudiantes que tenían la oportunidad de observar a Vesalio realizar disecciones a veces podían interactuar con el cadáver del animal. A riesgo de que su entusiasmo por participar distrajera a sus profesores, los estudiantes de medicina preferían este estilo de enseñanza interactivo en aquel entonces. ^{[ 43 ]} En las universidades, el atril se colocaba elevado frente al público e instruía a otra persona en la disección del cuerpo, pero en sus primeros años Mondino de Luzzi realizaba él mismo las disecciones, convirtiéndose así en uno de los primeros y pocos en utilizar un enfoque práctico para la enseñanza de la anatomía humana. ^{[ 44 ]} Específicamente en 1315, a Mondino de' Liuzzi se le atribuye haber "realizado la primera disección humana registrada en Europa Occidental". ^{[ 45 ]}

Mondino de Luzzi "Mundinus" nació alrededor de 1276 y murió en 1326; de 1314 a 1324 presentó muchas conferencias sobre anatomía humana en la universidad de Bolonia. ^{[ 46 ]} Mondino de'Luzzi compiló un libro llamado "Anathomia" en 1316 que consistía en disecciones detalladas que había realizado, este libro se utilizó como libro de texto en las universidades durante 250 años. ^{[ 47 ]} "Mundinus" llevó a cabo las primeras disecciones humanas sistemáticas desde Herófilo de Calcedonia y Erasístrato de Ceos 1500 años antes. ^{[ 48 ] [ 49 ]} El primer gran desarrollo en anatomía en la Europa cristiana desde la caída de Roma tuvo lugar en Bolonia , donde los anatomistas diseccionaron cadáveres y contribuyeron a la descripción precisa de los órganos y la identificación de sus funciones. Tras los primeros estudios de de Liuzzi, entre los anatomistas del siglo XV se encontraban Alessandro Achillini y Antonio Benivieni . ^{[ 48 ] [ 50 ]}

Leonardo da Vinci (1452–1519) se formó en anatomía con Andrea del Verrocchio . En 1489, Leonardo comenzó una serie de dibujos anatómicos que representaban la forma humana ideal. Este trabajo se llevó a cabo de forma intermitente durante más de dos décadas. Durante este tiempo, utilizó sus conocimientos anatómicos en su obra artística, realizando numerosos bocetos de estructuras esqueléticas, músculos y órganos de humanos y otros vertebrados que diseccionó. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Inicialmente adoptó una comprensión aristotélica de la anatomía, pero más tarde estudió a Galeno y adoptó un enfoque más empírico, abandonando finalmente a Galeno por completo y basándose enteramente en su propia observación directa. ^{[ 53 ]} Sus 750 dibujos conservados representan estudios innovadores en anatomía. Leonardo diseccionó alrededor de treinta especímenes humanos hasta que se vio obligado a detenerse por orden del Papa León X. ^{[ 54 ]}

Como artista y anatomista, Leonardo realizó muchos descubrimientos importantes y tenía la intención de publicar un tratado exhaustivo sobre anatomía humana. ^{[ 53 ]} Por ejemplo, produjo la primera representación precisa de la columna vertebral humana, mientras que sus notas que documentan su disección del centenario florentino contienen la descripción más antigua conocida de cirrosis hepática y arteriosclerosis . ^{[ 53 ] [ 55 ]} Fue el primero en desarrollar técnicas de dibujo en anatomía para transmitir información mediante cortes transversales y múltiples ángulos, aunque pasarían siglos antes de que los dibujos anatómicos fueran aceptados como cruciales para el aprendizaje de la anatomía. ^{[ 56 ]}

Ninguno de los cuadernos de Leonardo se publicó en vida del autor; muchos se perdieron tras su muerte, lo que provocó que sus descubrimientos anatómicos permanecieran desconocidos hasta que fueron encontrados y publicados siglos después de su fallecimiento. ^{[ 57 ]}

La doctrina galénica en Europa fue cuestionada seriamente por primera vez en el siglo XVI. Gracias a la imprenta , se llevó a cabo un esfuerzo colectivo en toda Europa para difundir las obras de Galeno y, posteriormente, publicar críticas sobre ellas. Andreas Vesalio , nacido y educado en Bélgica, fue quien más contribuyó a la anatomía humana. El éxito de Vesalio se debió en gran parte a que ejerció sus habilidades de disección minuciosa para comprender la anatomía, en consonancia con el "proyecto de anatomía" de Galeno, en lugar de centrarse en el trabajo de otros eruditos de la época en la recuperación de los textos antiguos de Hipócrates, Galeno y otros (en torno a los cuales se centraba gran parte de la comunidad médica en aquel entonces). ^{[ 43 ]}

Vesalio fue el primero en publicar un tratado, De Humani Corporis Fabrica , que desafiaba las enseñanzas anatómicas de Galeno, argumentando que se basaban en observaciones de otros mamíferos, no de cuerpos humanos. ^{[ 58 ]} El libro incluía una serie detallada de explicaciones y vívidos dibujos de las partes anatómicas del cuerpo humano. Vesalio viajó desde Lovaina hasta Padua para obtener permiso para diseccionar víctimas de la horca sin temor a ser perseguido. Sus dibujos, magníficamente ejecutados, son descripciones triunfales de las diferencias entre perros y humanos, pero la influencia de Galeno tardó un siglo en desvanecerse.

La obra de Vesalio marcó una nueva era en el estudio de la anatomía y su relación con la medicina. Bajo su liderazgo, la anatomía se convirtió en una disciplina propiamente dicha. «Su habilidad y atención a la disección destacaron en sus publicaciones y demostraciones, tanto en su investigación como en su docencia». ^{[ 43 ]} En 1540, Vesalio realizó una demostración pública de las inexactitudes de las teorías anatómicas de Galeno, que aún hoy constituyen la ortodoxia de la profesión médica. Vesalio exhibió, a modo de comparación, el esqueleto de un ser humano junto al de un simio, demostrando que, en muchos casos, las observaciones de Galeno eran correctas para el simio, pero guardaban poca relación con el ser humano. Era evidente que se necesitaba una nueva explicación de la anatomía humana. Mientras el conferenciante explicaba la anatomía humana, tal como la había revelado Galeno más de 1000 años antes, un asistente señalaba los detalles equivalentes en un cadáver disecado. En ocasiones, el ayudante no lograba encontrar el órgano descrito, pero invariablemente se atribuía el error al cadáver, y no a Galeno. Vesalio decidió entonces diseccionar cadáveres él mismo y confiar en la evidencia de sus hallazgos. Su método fue muy controvertido, pero su evidente habilidad le valió el nombramiento como profesor de cirugía y anatomía en la Universidad de Padua.

Una sucesión de investigadores procedió a perfeccionar el conocimiento anatómico, nombrando diversas estructuras anatómicas a lo largo del proceso. Los siglos XVI y XVII también fueron testigos de avances significativos en la comprensión del sistema circulatorio : se identificó la función de las válvulas venosas, se describió el flujo sanguíneo de izquierda a derecha a través del sistema circulatorio y se identificaron las venas hepáticas como una parte independiente del mismo. El sistema linfático también se identificó como un sistema independiente en esta época.

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  Grabado en madera de una disección anatómica, de 1493.
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  Disección anatómica realizada por Andreas Vesalius, 1543.
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  La lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp , de Rembrandt , 1632.
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  La lección de anatomía del Dr. Deijman, de Rembrandt , 1656.
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  Boceto del cuadro anterior: La lección de anatomía del Dr. Deijman.
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  Un teatro anatómico en Leiden, 1616
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  La recompensa de la crueldad (Lámina IV) de William Hogarth, 1751

A finales del siglo XVI, los anatomistas comenzaron a explorar y a defender la idea de que el estudio de la anatomía podía contribuir al avance de la filosofía natural. Sin embargo, la mayoría de los estudiantes estaban más interesados ​​en la practicidad de la anatomía que en el progreso del conocimiento de la materia. Les interesaba más la técnica de la disección que la filosofía de la anatomía, lo que se reflejó en sus críticas a profesores como Girolamo Fabrici. ^{[ 43 ]}

Los teatros anatómicos se popularizaron como método de enseñanza de la anatomía a principios del siglo XVI. La Universidad de Padua , fundada en 1594, fue el primer y más conocido teatro de este tipo. Como resultado, Italia se convirtió en el centro de la disección humana. Gente de todas partes acudía a presenciar las clases impartidas por los profesores sobre fisiología y anatomía humanas, ya que cualquiera podía ser testigo del espectáculo. Los participantes «quedaban fascinados por la exhibición del cuerpo, por el cuerpo sometido a disección». ^{[ 43 ]} La mayoría de los profesores no realizaban las disecciones ellos mismos. En cambio, se sentaban en asientos sobre los cuerpos mientras los operarios contratados realizaban los cortes. Los estudiantes y observadores se colocaban alrededor de la mesa en una especie de anfiteatro circular y escuchaban a los profesores explicar las distintas partes anatómicas. A medida que los teatros anatómicos ganaban popularidad a lo largo del siglo XVI, se ajustaron los protocolos para tener en cuenta las interrupciones causadas por los estudiantes. Los estudiantes, además de su entusiasmo por participar, comenzaron a robar y vandalizar cadáveres. Así, se instruyó a los estudiantes a permanecer en silencio y se les penalizó por interrumpir la disección. Además, las clases preparatorias eran obligatorias para introducir la "observación posterior de la anatomía". Las demostraciones se estructuraron en disecciones y clases teóricas. Las disecciones se centraban en la técnica de la autopsia/vivisección, mientras que las clases teóricas se centraban en las cuestiones filosóficas de la anatomía. Esto ejemplifica cómo se consideraba la anatomía no solo como el estudio de las estructuras, sino también como el estudio del "cuerpo como extensión del alma". ^{[ 43 ]} El siglo XIX finalmente vio un cambio de los teatros anatómicos a las aulas, reduciendo "el número de personas que podían beneficiarse de cada cadáver". ^{[ 13 ]}

A principios del siglo XVII, el uso de la disección de cadáveres humanos influyó en la anatomía, lo que provocó un auge en su estudio. La invención de la imprenta facilitó el intercambio de ideas. Dado que el estudio de la anatomía se basaba en la observación y el dibujo, la popularidad del anatomista era proporcional a la calidad de su talento para el dibujo, y no era necesario ser un experto en latín para participar. ^{[ 59 ]} Muchos artistas famosos estudiaron anatomía, asistieron a disecciones y publicaron dibujos a cambio de dinero, desde Miguel Ángel hasta Rembrandt . Por primera vez, las universidades más importantes podían enseñar anatomía mediante dibujos, en lugar de depender del conocimiento del latín. Contrariamente a la creencia popular, la Iglesia no se opuso ni obstaculizó la investigación anatómica. ^{[ 60 ]}

Solo los anatomistas certificados podían realizar disecciones, y a veces solo una vez al año. Estas disecciones eran patrocinadas por los concejales y a menudo se cobraba una entrada, como si fuera un espectáculo circense para académicos. Muchas ciudades europeas, como Ámsterdam, Londres, Copenhague, Padua y París, contaban con anatomistas reales (o algún cargo similar) vinculados al gobierno local. De hecho, Nicolaes Tulp fue alcalde de Ámsterdam durante tres mandatos. Si bien realizar disecciones era una actividad arriesgada e impredecible, dependiendo de la disponibilidad de cadáveres frescos, asistir a ellas era legal.

La llegada de libros de anatomía impresos procedentes de Italia y Francia provocó un aumento en la demanda de cadáveres humanos para disecciones. Dado que pocos cuerpos se donaban voluntariamente para este fin, se establecieron decretos reales que permitían a las universidades más importantes utilizar los cuerpos de los condenados a muerte para disecciones. Sin embargo, seguía habiendo una escasez de cuerpos que no lograba satisfacer la elevada demanda.

Hasta mediados del siglo XVIII, existía una cuota de diez cadáveres para cada uno de los dos grupos autorizados a realizar disecciones: el Real Colegio de Médicos y la Compañía de Barberos Cirujanos. Durante la primera mitad del siglo XVIII, William Cheselden cuestionó los derechos exclusivos de la Compañía de Barberos Cirujanos sobre las disecciones. Fue el primero en impartir clases y demostraciones regulares de anatomía. También escribió * La anatomía del cuerpo humano* , un manual de anatomía para estudiantes. ^{[ 61 ]}

El rápido crecimiento de las escuelas de medicina en Inglaterra y la consiguiente demanda de cadáveres provocaron una escasez de cuerpos. ^{[ 62 ] [ 63 ]} En 1752, este crecimiento llevó a la aprobación de la Ley de Asesinatos, que permitía a las escuelas de medicina en Inglaterra diseccionar legalmente los cuerpos de los asesinos ejecutados para la educación e investigación anatómica. Para aumentar aún más el suministro de cadáveres, el gobierno incrementó el número de delitos en los que la horca era el castigo. Aunque el número de cadáveres aumentó, todavía no era suficiente para satisfacer la demanda de formación anatómica y médica. ^{[ 62 ]} Como resultado, se practicaron el robo de cadáveres e incluso el asesinato anatómico para obtenerlos. ^{[ 64 ]} El «robo de cadáveres» era el acto de colarse en un cementerio, desenterrar un cadáver y usarlo para el estudio. Hombres conocidos como « resucitadores » surgieron como personas ajenas al sistema, que robaban cadáveres para vivir y vendían los cuerpos a las escuelas de anatomía. El destacado anatomista londinense John Hunter pagaba un suministro regular de cadáveres para su escuela de anatomía. ^{[ 65 ]} A finales del siglo XVIII, muchos países europeos habían promulgado leyes similares a la Ley de Homicidios de Inglaterra para satisfacer la demanda de cadáveres frescos y reducir la delincuencia. Los países permitieron a las instituciones utilizar los cuerpos no reclamados de indigentes, reclusos y personas en hospitales psiquiátricos y benéficos para la disección. ^{[ 62 ]} Desafortunadamente, la falta de cuerpos disponibles para la disección y la controvertida percepción de la anatomía a finales del siglo XVII y principios del XVIII provocaron un estancamiento en el progreso, evidente en la falta de actualizaciones de los textos anatómicos de la época entre ediciones. Además, la mayoría de las investigaciones en anatomía estaban dirigidas a desarrollar el conocimiento de la fisiología y la cirugía. Naturalmente, esto significaba que un examen minucioso de los aspectos más detallados de la anatomía que podrían hacer avanzar el conocimiento anatómico no era una prioridad. ^{[ 66 ]}

La medicina parisina fue famosa por su influencia en el pensamiento médico y sus contribuciones al conocimiento médico. La nueva medicina hospitalaria en Francia a finales del siglo XVIII surgió, en parte, gracias a la Ley de 1794, que equiparó a médicos y cirujanos en el ámbito de la atención médica. Esta ley respondía a la creciente demanda de profesionales médicos capaces de atender el aumento de lesiones y enfermedades derivado de la Revolución Francesa. La ley también dotó a las escuelas de material didáctico para las clases de anatomía. En definitiva, esto propició el desarrollo de la medicina hacia el «localismo de la anatomía patológica, el desarrollo de técnicas diagnósticas adecuadas y el enfoque cuantitativo de la enfermedad y la terapéutica». ^{[ 67 ]}

El Parlamento británico aprobó la Ley de Anatomía de 1832 , que finalmente garantizó un suministro adecuado y legítimo de cadáveres al permitir la disección legal de asesinos ejecutados. Sin embargo, la visión del anatomista en aquella época se asemejó a la del verdugo. La disección del propio cuerpo se consideraba un castigo peor que la muerte: «Si robabas un cerdo, te ahorcaban. Si matabas a un hombre, te ahorcaban y luego te diseccionaban». La demanda creció tanto que algunos anatomistas recurrieron a diseccionar a sus propios familiares, además de robar cadáveres de sus tumbas. ^{[ 68 ]}

Muchos europeos interesados ​​en el estudio de la anatomía viajaron a Italia, entonces centro de la anatomía. Solo en Italia se podían utilizar ciertos métodos de investigación importantes, como las disecciones en mujeres. Realdo Colombo (también conocido como Realdus Columbus) y Gabriele Falloppio fueron alumnos de Vesalio . Colón, como sucesor inmediato de Vesalio en Padua y posteriormente profesor en Roma, se distinguió por describir la forma y las cavidades del corazón, la estructura de la arteria pulmonar y la aorta y sus válvulas, y por trazar el recorrido de la sangre desde el lado derecho al izquierdo del corazón. ^{[ 69 ]}

El auge de la anatomía condujo a diversos descubrimientos y hallazgos. En 1628, el médico inglés William Harvey observó la sangre circulante mediante disecciones de los cuerpos de su padre y su hermana. Publicó De moto cordis et sanguinis , un tratado en el que explicó su teoría. ^{[ 62 ]} En Toscana y Florencia, Marcello Malpighi fundó la anatomía microscópica, y Nils Steensen estudió la anatomía de los ganglios linfáticos y las glándulas salivales. A finales del siglo XVII, Gaetano Zumbo desarrolló técnicas de modelado anatómico en cera. ^{[ 70 ]} Antonio Valsalva, alumno de Malpighi y profesor de anatomía en la Universidad de Bolonia, fue uno de los más grandes anatomistas de la época. Es conocido por muchos como el fundador de la anatomía y fisiología del oído. ^{[ 71 ]} En el siglo XVIII, Giovanni Batista Morgagni relacionó los síntomas pre-mortem con los hallazgos patológicos post-mortem utilizando la anatomía patológica en su libro De Sedibus . ^{[ 72 ]} Esto condujo al auge de la anatomía patológica en Francia y Europa. El auge de la anatomía patológica fue uno de los factores que contribuyeron al cambio de poder entre médicos y facultativos, otorgando poder a los facultativos sobre los pacientes. ^{[ 73 ]} Con la invención del estetoscopio en 1816, RTH Laennec pudo ayudar a cerrar la brecha entre un enfoque sintomático de la medicina y la enfermedad, y uno basado en la anatomía y la fisiología. Su enfermedad y tratamientos se basaban en la "anatomía patológica" y, debido a que este enfoque de la enfermedad se basaba en la anatomía en lugar de los síntomas, el proceso de evaluación y tratamiento también se vio obligado a evolucionar. ^{[ 74 ]} Desde finales del siglo XVIII hasta principios del siglo XIX, el trabajo de profesionales como Morgagni, Scott Matthew Baillie y Xavier Bichat sirvió para demostrar exactamente cómo la inspección anatómica detallada de los órganos podía conducir a un medio más empírico de comprensión de la enfermedad y la salud que combinaría la teoría médica con la práctica médica. Esta "anatomía patológica" allanó el camino para la "patología clínica que aplicó el conocimiento de abrir cadáveres y cuantificar enfermedades a los tratamientos". ^{[ 75 ]}Con la creciente popularidad de la anatomía y la disección, surgió un interés cada vez mayor por la conservación de especímenes disecados. En el siglo XVII, muchos especímenes anatómicos se secaban y almacenaban en vitrinas. En los Países Bajos, se intentó replicar momias egipcias mediante la conservación de tejidos blandos. Este proceso se conoció como bálsamo. En la década de 1660, los holandeses también intentaron conservar órganos inyectándoles cera para mantener su forma. Se añadían tintes y mercurio a la cera para diferenciar y visualizar mejor las distintas estructuras anatómicas con fines académicos y de investigación. A finales del siglo XVIII, Thomas Pole publicó * The Anatomic Instructor* , que detallaba cómo secar y conservar especímenes y tejidos blandos. ^{[ 76 ]}

Durante el siglo XIX, la investigación anatómica se amplió con la histología y la biología del desarrollo tanto en humanos como en animales . Las mujeres, a quienes no se les permitía asistir a la facultad de medicina, podían asistir a los auditorios de anatomía. A partir de 1822, el Real Colegio de Cirujanos obligó al cierre de las escuelas no reguladas. ^{[ 77 ]} Los museos médicos proporcionaban ejemplos de anatomía comparada y se utilizaban con frecuencia en la enseñanza. ^{[ 78 ]}

La historia de la anatomía en Estados Unidos es una narrativa rica y multifacética, estrechamente ligada a la evolución de la educación médica y los descubrimientos científicos. La enseñanza de la anatomía en Estados Unidos comenzó a mediados del siglo XVIII, con pioneros notables como William Shippen Jr., quien impartió conferencias públicas sobre anatomía, incluyendo disecciones humanas, en Filadelfia a partir de 1762. El siglo XIX marcó una expansión significativa en la enseñanza de la anatomía, impulsada por el rápido crecimiento de las facultades de medicina. Sin embargo, esta época también enfrentó desafíos, como la escasez de cadáveres para disección, lo que provocó el saqueo de tumbas y disturbios sociales.

Las reformas e innovaciones en la enseñanza de la anatomía surgieron a finales del siglo XIX y principios del XX. Educadores influyentes como Franklin Paine Mall, de la Universidad de Michigan, introdujeron el rigor científico y promovieron el aprendizaje centrado en el estudiante, estableciendo nuevos estándares para la enseñanza de la anatomía. En el siglo XX, los departamentos de anatomía comenzaron a evolucionar, a menudo fusionándose con disciplinas como la biología celular para reflejar los avances científicos más amplios. A pesar de estos cambios, la anatomía ha seguido siendo una piedra angular de la educación médica, y las técnicas modernas, como las imágenes médicas y la disección virtual, complementan ahora los métodos de estudio tradicionales.