Historial de control de la natalidad

El control de la natalidad y el aborto están bien documentados en el Antiguo Egipto . El Papiro de Ebers de 1550  a. C. y el Papiro de Kahun de 1850  a. C. contienen algunas de las descripciones documentadas más antiguas de control de la natalidad, el uso de miel, hojas de acacia y pelusa para colocar en la vagina y bloquear los espermatozoides. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Otro documento antiguo que se refiere explícitamente a métodos anticonceptivos es el Papiro Ginecológico de Kahun de alrededor de 1850 a. C. Describe varios pesarios anticonceptivos , incluyendo goma de acacia , que investigaciones recientes han confirmado que tiene propiedades espermatocidas y todavía se usa en geles anticonceptivos. Otros métodos anticonceptivos mencionados en el papiro incluyen la aplicación de sustancias gomosas para cubrir la "boca del útero" (es decir, el cuello uterino ), una mezcla de miel y carbonato de sodio aplicada en el interior de la vagina y un pesario hecho de excremento de cocodrilo. La lactancia materna hasta los tres años también se utilizaba con fines anticonceptivos en el antiguo Egipto. ^{[ 6 ]}

El Libro del Génesis hace referencia a la retirada, o coitus interruptus , como método anticonceptivo cuando Onán "derrama su semilla" (eyacula) en el suelo para no engendrar un hijo con Tamar , la esposa de su difunto hermano . ^{[ 5 ]}

El silfio , una especie de hinojo gigante originaria del norte de África, pudo haber sido utilizado como anticonceptivo oral en la antigua Grecia y el antiguo Cercano Oriente . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La planta solo crecía en una pequeña franja de tierra cerca de la ciudad costera de Cirene (ubicada en la actual Libia ) ^{[ 7 ] [ 8 ]} y todos los intentos de cultivarla en otros lugares resultaron en fracaso. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El silfio se utilizaba principalmente con fines culinarios y su uso como anticonceptivo está mucho menos documentado que su uso como condimento. ^{[ 8 ]} Los relatos sobre la eficacia anticonceptiva del silfio probablemente sean muy exagerados. ^{[ 8 ]} Posiblemente debido a su supuesta eficacia y por lo tanto deseable, para el siglo I d. C., se había vuelto tan raro que valía más que su peso en plata y, para la Antigüedad tardía, estaba completamente extinto. ^{[ 7 ]} La asafétida , un pariente cercano del silfio, también se utilizaba por sus propiedades anticonceptivas. Otras plantas comúnmente utilizadas como anticonceptivos en la antigua Grecia incluyen la zanahoria silvestre ( Daucus carota ), el sauce , la palmera datilera , la granada , el poleo , la artemisa , la mirra y la ruda . Algunas de estas plantas son tóxicas y los documentos griegos antiguos especifican dosis seguras. Estudios recientes han confirmado las propiedades anticonceptivas de muchas de estas plantas, confirmando, por ejemplo, que la zanahoria silvestre tiene propiedades anticonceptivas postcoitales. La zanahoria silvestre todavía se usa hoy en día como anticonceptivo en la India . ^{[ 6 ]}

Según Norman E. Himes , la mayoría de los métodos anticonceptivos utilizados en la antigüedad probablemente eran ineficaces. ^{[ 9 ]} El método anticonceptivo más eficaz conocido en la antigüedad era probablemente el coito interrumpido . ^{[ 9 ]} El antiguo filósofo griego Aristóteles ( c. 384-322 a. C.) recomendaba aplicar aceite de cedro en el útero antes del coito. ^{[ 9 ]} Aristóteles no tenía conocimiento de cómo funcionaba la concepción y probablemente recomendaba esto creyendo que la suavidad del aceite evitaría la concepción. ^{[ 9 ]} En realidad, este método pudo haber sido eficaz en ocasiones porque el aceite pudo haber obstruido el orificio externo y, por lo tanto, reducido la motilidad de los espermatozoides, ^{[ 9 ]} pero la eficacia habría sido solo ocasional y muy variable. ^{[ 9 ]} Un texto hipocrático Sobre la naturaleza de la mujer recomendaba que una mujer que no deseara concebir un hijo bebiera una sal de cobre disuelta en agua, que afirmaba que evitaría el embarazo durante un año. ^{[ 9 ]} Este método no solo es ineficaz, sino también peligroso, como señaló el posterior médico Sorano de Éfeso ( c. 98–138 d. C.). ^{[ 9 ]} Sorano intentó enumerar métodos anticonceptivos fiables. ^{[ 9 ]} Adoptó un enfoque racional, rechazando el uso de supersticiones y amuletos y, en su lugar, prescribiendo métodos mecánicos de sentido común, como tapones vaginales y pesarios que utilizan lana como base, cubiertos de aceites u otras sustancias gomosas. ^{[ 9 ]} Según Himes, muchos de los métodos de Sorano probablemente también eran ineficaces. ^{[ 9 ]}

En el siglo VII a. C., el médico chino Maestro Tung-hsuan documentó tanto el coitus reservatus como el coitus obstructus, que impiden la liberación del semen durante el coito. Sin embargo, se desconoce si estos métodos se utilizaban principalmente como anticonceptivos o para preservar el yang del hombre . En la dinastía Tang medieval, Sun Simiao documentó la "receta anticonceptiva de mil monedas de oro" para mujeres que ya no deseaban tener hijos. Esta receta, que supuestamente inducía la esterilidad, consistía en aceite y mercurio calentados juntos durante un día y tomados por vía oral. ^{[ 10 ]}

En la India, el texto clásico de Vatsyayana (siglo II d.C.) presentaba varios métodos anticonceptivos, incluido el coitus obstructus, que consistía en controlar la liberación del semen.

Muchas plantas nativas se utilizaron y, por lo tanto, se han arraigado en la tradición nativa americana como anticonceptivos. Se documenta que las tribus Hopi y Tewa usaban el pincel indio ( Castilleja linariifolia ) como un tipo de anticonceptivo. Muchas formas del género Lithospermum han sido utilizadas históricamente por las tribus Navajo y Shoshoni . La planta de cereza amarga ( Prunus emarginata ), el lirio de maíz ( Veratrum californicum ) y el lirio de los valles de flores estrelladas ( Maianthemum stellatum ) fueron utilizados por diversas tribus como una forma de anticonceptivo o inductor de esterilidad. ^{[ 11 ]}

La canela se ha utilizado en la medicina tradicional mexicana antigua como abortivo y anticonceptivo. ^{[ 12 ]} Las mujeres nahuas también utilizaban partes de plantas de los géneros Bignonia y Hameilia , así como del árbol de la brocha de afeitar ( Pseudobombax ellipticum ), en sus prácticas medicinales. ^{[ 13 ]}

A finales del siglo IX y principios del siglo X, el médico persa Muhammad ibn Zakariya al-Razi documentó el coito interrumpido , la prevención de la eyaculación y el uso de pesarios para bloquear el cuello uterino como métodos anticonceptivos. Describió varios pesarios, incluyendo estiércol de elefante, repollo y brea , utilizados solos o en combinación. ^{[ 14 ]} Durante el mismo período, Ali ibn Abbas al-Majusi (persa) documentó el uso de pesarios hechos de sal gema para mujeres para quienes el embarazo podría ser peligroso. A principios del siglo X, el polímata persa Abu Ali al-Hussain ibn Abdallah ibn Sina (persa) , conocido en Europa como Avicena , incluyó un capítulo sobre control de la natalidad en su enciclopedia médica El Canon de la Medicina , enumerando 20 métodos diferentes para prevenir la concepción. ^{[ 10 ]} Uno de los métodos anticonceptivos enumerados es idéntico al antiguo método egipcio que se encuentra en el Papiro Kahun, escrito 1000 años antes. Sin embargo, sustituye el estiércol de cocodrilo por el de elefante, ya que creía que era más efectivo. ^{[ 15 ]}

Los indios han utilizado diversos métodos anticonceptivos desde la antigüedad, incluyendo una poción hecha de hojas de palma en polvo y tiza roja , así como pesarios hechos de miel , ghee , sal de roca o semillas del árbol palasa. Diversas prescripciones anticonceptivas, compuestas principalmente de hierbas y otras plantas, se enumeran en el Ratirahasya del siglo XII ("Secretos del Amor") y en el Ananga Ranga del siglo XV ("El Escenario del Dios del Amor"). ^{[ 10 ]}

En la Europa occidental medieval, cualquier intento de detener o prevenir el embarazo era considerado inmoral por la Iglesia Católica . ^{[ 5 ]} Las mujeres de la época aún utilizaban diversos métodos anticonceptivos, como el coito interrumpido, la inserción de raíz de lirio y ruda en la vagina y el infanticidio después del parto. ^{[ 16 ]}

El historiador John M. Riddle ha planteado la hipótesis de que las mujeres en la antigüedad clásica, la Edad Media y el período moderno temprano usaban hierbas para controlar la fertilidad. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El historiador Etienne van de Walle ha citado a Riddle diciendo que "la mayoría de las mujeres" en la Edad Media sabían que ciertas hierbas y productos herbales podían tomarse para inducir un aborto en las primeras etapas del embarazo y que este conocimiento se compartía principalmente entre mujeres, lo que les brindaba "más control sobre sus vidas de lo que creíamos posible". ^{[ 19 ] [ 20 ]} Riddle ha planteado además la hipótesis de que "estos medicamentos se perfeccionaron a lo largo de los siglos en una cultura femenina de la cual los hombres —que eran los que escribían— tenían solo una comprensión parcial e imperfecta" ^{[ 20 ]} y es esta sabiduría popular compartida entre mujeres la que explica el tamaño de población relativamente estático en Occidente antes del siglo XVIII, en lugar de la alta tasa de mortalidad infantil . ^{[ 18 ]} Varios historiadores han cuestionado esta hipótesis: Gary Ferngren ha señalado la naturaleza circunstancial de la evidencia de Riddle y ha concluido que las ideas seguían siendo "no probadas e improbables", ^{[ 21 ]} mientras que Helen King ha escrito que Riddle hace afirmaciones sobre farmacología moderna que no están respaldadas por sus fuentes. ^{[ 22 ]} La demógrafa Gigi Santow también cuestiona la proposición, escribiendo que enfatiza demasiado el papel de las hierbas y afirmando que Riddle busca "no tanto persuadir como convertir". ^{[ 23 ]}

El 5 de diciembre de 1484, el papa Inocencio VIII emitió la Summis desiderantes affectibus , una bula papal en la que reconoció la existencia de brujas y dio plena aprobación papal para que la Inquisición procediera a "corregir, encarcelar, castigar y castigar" a las brujas "según sus merecimientos". En la bula, que a veces se denomina "Bula de las Brujas de 1484", las brujas fueron acusadas explícitamente de haber "matado infantes aún en el vientre de la madre" (aborto) y de "impedir que los hombres realicen el acto sexual y las mujeres conciban" (anticoncepción). ^{[ 24 ]} Entre los textos famosos que sirvieron para guiar la caza de brujas e instruir a los magistrados sobre cómo encontrar y condenar a las llamadas "brujas" se incluyen el Malleus Maleficarum y De la Demonomanie des Sorciers de Jean Bodin . ^{[ 25 ]} El Malleus Maleficarum fue escrito por el sacerdote J. Sprenger (nacido en Rheinfelden , hoy Suiza), quien fue nombrado por el papa Inocencio VIII como Inquisidor General de Alemania alrededor de 1475, y H. Institoris , quien en ese momento era inquisidor del Tirol , Salzburgo , Bohemia y Moravia . Los autores acusaban a las brujas, entre otras cosas, de infanticidio y de tener el poder de robar los penes de los hombres. ^{[ 26 ]}

Los métodos de barrera, como el condón, existen desde hace mucho más tiempo, pero se consideraban principalmente un medio para prevenir las enfermedades de transmisión sexual , no el embarazo. Casanova, en el siglo XVIII, fue uno de los primeros en usar "tapones de seguridad" para evitar embarazar a sus amantes. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} En 1909, Richard Richter desarrolló el primer dispositivo intrauterino hecho de intestino de gusano de seda, que fue desarrollado y comercializado en Alemania por Ernst Gräfenberg a finales de la década de 1920. ^{[ 30 ]}

Gregory Pincus y John Rock , con la ayuda de la Federación de Planificación Familiar de América , desarrollaron las primeras píldoras anticonceptivas en la década de 1950, que se hicieron públicas en la década de 1960. ^{[ 67 ]} Pincus llevó a cabo ensayos clínicos a gran escala de la píldora en Puerto Rico en 1956, principalmente con mujeres de bajos ingresos. ^{[ 68 ]} Las mujeres de bajos ingresos inicialmente acogieron con agrado el ensayo, llenando rápidamente los cupos, ya que muchas de ellas habían recurrido previamente al aborto y la esterilización para limitar el tamaño de sus familias y buscaban una alternativa. ^{[ 69 ]} Edris Rice-Wray estuvo a cargo del ensayo y observó que alrededor del 17% de las participantes reportaron efectos secundarios graves. Sugirió que, a pesar de la efectividad para prevenir la concepción, la dosis era demasiado alta para ser ampliamente aceptada. Sin embargo, Pincus y Rock desestimaron sus preocupaciones por considerarlas insignificantes. Se produjeron tres muertes durante el ensayo, pero no se realizaron investigaciones para determinar si la píldora estaba relacionada con los fallecimientos. Más tarde, Pincus y Rock serían acusados ​​de falta de ética por no haber revelado adecuadamente a los participantes que estaban involucrados en un ensayo clínico, sino que lo anunciaron simplemente como una oferta de la píldora anticonceptiva. ^{[ 69 ]}

El aborto médico se convirtió en una alternativa al aborto quirúrgico con la disponibilidad de análogos de prostaglandinas en la década de 1970 y la disponibilidad de mifepristona en la década de 1980. ^{[ 70 ]}

En 1965, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso Griswold contra Connecticut que una ley de Connecticut que prohibía el uso de anticonceptivos violaba el "derecho constitucional a la privacidad conyugal". En 1972, el caso Eisenstadt contra Baird amplió el derecho a poseer y usar anticonceptivos a las parejas no casadas.

En Francia, la Ley de Nacimiento de 1920 contenía una cláusula que penalizaba la difusión de literatura sobre control de la natalidad. ^{[ 71 ]} Sin embargo, esa ley fue anulada en 1967 por la Ley Neuwirth , autorizando así la anticoncepción, a la que siguió en 1975 la Ley del Velo . Las mujeres lucharon por los derechos reproductivos y ayudaron a poner fin a la prohibición nacional del control de la natalidad en 1965. ^{[ 72 ]} En 1994, el 5% de las mujeres francesas de entre 20 y 49 años con riesgo de embarazo no deseado no usaban anticonceptivos. ^{[ 73 ]}

La disponibilidad de anticonceptivos en la República de Irlanda fue ilegal en el Estado Libre Irlandés (posteriormente República de Irlanda ) desde 1935 hasta 1980, cuando se legalizó con fuertes restricciones, que luego se suavizaron. Esto reflejaba las enseñanzas católicas sobre la moral sexual . En Italia, las mujeres obtuvieron el derecho a acceder a información sobre control de la natalidad en 1970. ^{[ 72 ]}

En la Unión Soviética, el control de la natalidad se facilitó para promover la igualdad social entre hombres y mujeres. Alexandra Kollontai , comisaria de Bienestar Público de la URSS, impulsó la educación sobre control de la natalidad para adultos. En Europa del Este y Rusia , la natalidad disminuyó drásticamente tras la disolución de la Unión Soviética . ^{[ 74 ]}

Un ejemplo bien estudiado de restricción gubernamental del control de la natalidad para promover tasas de natalidad más altas proviene de la Rumania de la era Ceaușescu en 1998. ^{[ 75 ] [ 76 ]} El aumento de nacimientos resultante del Decreto 770 provocó grandes dificultades para los niños y los padres, acompañado de un aumento de los abortos ilegales.

Aunque la investigación científica sobre el control de la natalidad masculina comenzó en la década de 1930, no fue hasta el siglo XXI cuando el tema empezó a recibir una atención cada vez mayor.