Historia de los tlingit

La historia de los tlingit abarca eventos y relatos anteriores y posteriores al contacto con los europeos . La historia basada en la tradición incluye relatos de la creación, el Ciclo del Cuervo, historias de migración y llegada a Lingít Aaní , e historias de clanes individuales. El conocimiento histórico tlingit se conserva a través de la tradición oral, la propiedad de los clanes, los topónimos, las prácticas ceremoniales y los registros escritos posteriores. Relatos más recientes describen eventos cercanos al momento del primer contacto con los europeos. Los registros históricos europeos y estadounidenses entran en juego en ese punto; los tlingit modernos también mantienen sus propios registros de ancestros y eventos importantes para ellos en el contexto de un mundo cambiante. ^{[ 1 ]}

Los Cuentos del Cuervo son una parte importante de la tradición oral tlingit. Aunque los cuentos están asociados con la mitad del Cuervo , muchos son compartidos por cualquier tlingit, independientemente de su afiliación de clan, y forman parte de algunas de las historias que se cuentan a los niños. Las historias del Ciclo del Cuervo a menudo se comparten de forma anecdótica, y el relato de una inspira el relato de otra. Muchas son humorísticas; algunas son serias, transmitiendo la moral y la ética tlingit, y otras pertenecen a clanes específicos y solo pueden compartirse con permiso. ^{[ 1 ]} Algunos de los más populares son los mitos de creación tribales del noroeste del Pacífico .

Los relatos del Ciclo del Cuervo suelen presentar al Cuervo en distintos roles, aunque la mayoría de los narradores no los distinguen claramente. Un rol es el del creador, Cuervo, a veces idéntico al Dueño de la Luz del Día. Otro es el del Cuervo infantil: egoísta, astuto, intrigante y hambriento. La comparación de varios relatos revela inconsistencias lógicas entre ambos, lo que generalmente se explica por su ambientación en un lugar y tiempo míticos donde no regían las normas del mundo moderno.

Los tlingit cuentan una historia, con ligeras variaciones, sobre cómo llegaron a sus tierras. La historia varía principalmente en cuanto a la ubicación; algunas versiones hacen referencia a ríos y glaciares específicos, mientras que una describe la relación con sus vecinos del interior, que hablan lenguas atabascanas .

En la cultura tlingit, las historias se consideran propiedad, y compartir una historia sin el permiso de sus dueños constituye una violación de la ley tlingit. Las canciones, historias, diseños, nombres propios y tierras pueden pertenecer a clanes o casas específicas. ^{[ 1 ]} Sin embargo, las historias sobre el pueblo tlingit en su conjunto, los mitos de la creación y otros registros universales suelen considerarse propiedad de la tribu y pueden compartirse sin restricciones. Es importante que los detalles sean correctos para preservar la veracidad de la historia.

Una versión comienza con el pueblo athabascano (ghunanaa) del interior de Alaska y el oeste de Canadá: una tierra de lagos y ríos, de bosques de abedules y abetos , alces y caribúes . La vida en su clima continental era dura, con inviernos gélidos y veranos calurosos. Un año, la cosecha fue escasa y era evidente que el invierno traería muchas muertes por inanición. Los ancianos se reunieron y decidieron enviar un grupo de exploradores a buscar una tierra que, según los rumores, era rica en alimentos, un lugar donde no fuera necesario cazar.

Durante el invierno, muchas personas murieron. La cosecha del verano siguiente fue escasa, amenazando nuevamente al pueblo, y los ancianos decidieron enviar exploradores en busca de la tierra de la abundancia. Este grupo viajó una larga distancia, escalando pasos de montaña para encontrar un enorme glaciar . El glaciar parecía infranqueable, y las montañas que lo rodeaban eran demasiado escarpadas para que la gente pudiera cruzarlas. Sin embargo, pudieron observar cómo el agua de deshielo del glaciar fluía por profundas grietas y desaparecía bajo su masa helada. El pueblo decidió que se enviaran hombres jóvenes y fuertes para seguir el río y ver si emergía al otro lado de las montañas. Sin embargo, antes de que los hombres partieran, una pareja de ancianos se ofreció voluntaria para el viaje; la pérdida de hombres jóvenes y fuertes sería devastadora, razonaron, pero la pareja estaba cerca del final de sus vidas. El pueblo acordó que los ancianos viajaran bajo el glaciar. Construyeron una sencilla canoa excavada en un tronco , descendieron el río bajo el glaciar y, al salir, encontraron una llanura rocosa con densos bosques y playas exuberantes. La gente los siguió bajo el glaciar y llegó a Lingít Aaní: la tierra fértil y abundante que se convirtió en el hogar de los tlingit. Estas personas fueron los primeros tlingit.

Otra teoría sobre la migración tlingit es que cruzaron el puente terrestre de Beringia . Las redes comerciales tlingit conectaban a las comunidades costeras con los pueblos del interior que hablaban lenguas atabascanas, y los comerciantes tlingit actuaban como intermediarios que llevaban productos costeros y, posteriormente, rusos al interior a través de rutas como el sendero Chilkoot hasta el Yukón y el norte de la Columbia Británica . ^{[ 3 ]}

La evidencia arqueológica e histórica oral indica una larga presencia tlingit en el sureste de Alaska. El Servicio de Parques Nacionales ha reportado sitios arqueológicos en el Parque Histórico Nacional de Sitka asociados con la ocupación de nativos americanos prehistóricos y sus descendientes, incluyendo a los tlingit de Sitka y los kiks.ádi, desde hace aproximadamente 2600 años hasta la época moderna. Las historias orales de los kiks.ádi también conectan al clan con Sitka desde la época de una erupción del Monte Edgecumbe . ^{[ 4 ]}

La vida de los tlingit dependía de los recursos marítimos y fluviales, incluyendo salmón, fletán, arenque, bacalao, mamíferos marinos, mamíferos terrestres y bayas. Los tlingit utilizaban grandes canoas de cedro, trampas para peces y técnicas de secado, y los clanes mantenían derechos sobre lugares de pesca específicos. Los productos costeros se intercambiaban tierra adentro por bienes como pieles de caribú, pieles de zorro, jade y cobre. ^{[ 3 ]}

Las principales mitades tlingit son yeil (cuervo), gooch (lobo) y ch'aak (águila). Águila y lobo pertenecen a la misma mitad. Todos los clanes se clasifican dentro de una de estas mitades. ^{[ 5 ]} Cada clan tiene su propia historia fundacional, que le pertenece y no puede ser compartida. Cada relato describe el mundo tlingit desde una perspectiva diferente y, en conjunto, narra gran parte de la historia tlingit anterior a la llegada de los dléit khaa (gente blanca).

La historia típica de un clan implica un acontecimiento extraordinario que unió a una familia (o grupo de familias), separándolas de otros tlingit. Algunos clanes parecen ser más antiguos que otros, y sus historias tienen proporciones míticas. Los clanes más jóvenes generalmente tienen historias que describen una separación de otros grupos debido a conflictos internos o al deseo de nuevos territorios. Aunque el clan Deisheetaan desciende de los Ghaanaxh.ádi, su historia fundacional apenas menciona esa relación. Sin embargo, los Khák'w.wedí (descendientes de los Deisheetaan) suelen mencionar su conexión en su historia fundacional. Su separación fue más reciente (y bien recordada) que la de los Deisheetaan de los Ghaanaxh.ádi.

Numerosos europeos, tanto conocidos como menos conocidos, exploraron Lingít Aaní y se encontraron con los tlingit. Muchos de los primeros intercambios fueron comerciales, y los tlingit pronto comprendieron el potencial comercial de los valiosos bienes y recursos europeos, aprovechándolo en sus primeros contactos.

Los primeros exploradores europeos comentaron sobre la riqueza de los tlingit y sobre la diferencia entre los campamentos de verano y las aldeas de invierno. Las expediciones fueron:

• Bering y Chirikov (1741): Vitus Bering se separó de Aleksei Chirikov y solo llegó a la isla Kayak ; Chirikov, en cambio, viajó hasta las costas occidentales del archipiélago de Alejandro. Perdió dos barcos con hombres cerca del estrecho de Lisianski , en el extremo norte de la isla Chichagof . Posteriormente, Chirikov se topó con tlingit hostiles y regresó al oeste.
• Primera Expedición a Bucareli (1774): Juan Josef Pérez Hernández fue enviado por Antonio María de Bucareli y Ursúa , virrey de la Nueva España , a explorar hasta los 60° de latitud norte en 1774 con Juan Crespí y Tomás de la Peña Suria (o Savaria). Suria hizo varios dibujos de la vida tlingit en el período precolonial.
• Segunda expedición a Bucareli (1775): Bruno de Hezeta (o Heceta) comandó la expedición a bordo del Santiago , con Juan Francisco de la Bodega y Quadra al mando del Sonora como segundo al mando de Hezeta . Hezeta regresó a México poco después de una masacre perpetrada por los Quinault cerca del río Quinault, en el actual estado de Washington , pero Bodega y Quadra insistió en completar la misión para alcanzar los 60° de latitud norte. Casi llegó a Sitka, Alaska (59° de latitud norte), reclamó las tierras que encontró para España y bautizó al monte Edgecumbe como monte Jacinto. No está claro si la expedición se encontró con los Tlingit.
• James Cook (1778): James Cook adquirió los diarios del segundo comandante de Bodega y Quadra, Francisco Antonio Mourelle , y mapas elaborados durante las dos primeras expediciones a Bucareli. Esto lo inspiró a explorar la costa noroeste de América en su tercer viaje en busca del Paso del Noroeste .
• Tercera expedición a Bucareli (1779): Aunque Ignacia de Arteaga dirigió oficialmente la expedición a bordo del Princesa , Bodega y Quadra (un explorador más experimentado) lo acompañó en el Favorita . Establecieron contacto (e intercambiaron negocios) con los tlingit en los alrededores de la bahía de Bucareli (Puerto de Bucareli) y nombraron el monte San Elías .
• Potap Zaikov
• La Pérouse (1786)
• George Dixon (1787)
• James Colnett (1788)
• Ismailov y Bocharov (1788)
• William Douglas (1788)
• Alessandro Malaspina (1791): Malaspina, de quien recibe su nombre el glaciar Malaspina , exploró la costa de Alaska hasta el estrecho de Prince William . Su expedición contactó con los Laxhaayík Khwáan de la región de Yakutat cuando llegó a la bahía de Yakutat .
• George Vancouver (1794)

El asentamiento ruso en tierras tlingit (a partir de la década de 1790) implicó tanto un comercio pacífico como enfrentamientos violentos periódicos, en particular la batalla de Sitka en 1804, la culminación de la guerra ruso-tlingit de 1802-1805.

Los comerciantes rusos llegaron a Sitka en 1799 y establecieron el Reducto de San Miguel. Las relaciones con los Kiksádi se deterioraron y, en 1802, las fuerzas tlingit destruyeron el puesto ruso. Antes del regreso de los rusos en 1804, los líderes tlingit construyeron el fuerte Shís'gi Noow cerca del río Indian y eligieron a K'alyáan como jefe de guerra. Las fuerzas rusas, bajo el mando de Alexander Baranov, atacaron en 1804. Tras una defensa inicial tlingit y la pérdida de una reserva de pólvora, los Kiksádi se retiraron en lo que hoy se conoce como la Marcha de la Supervivencia. Los rusos ocuparon entonces el sitio abandonado y establecieron Nuevo Arcángel. ^{[ 4 ]} La resistencia y las negociaciones tlingit continuaron después de la batalla, y los Kiksádi regresaron a Sitka en 1822. ^{[ 4 ]}

En 1852, guerreros tlingit chilkat atacaron e incendiaron Fort Selkirk , el puesto de la Compañía de la Bahía de Hudson situado en la confluencia de los ríos Yukón y Pelly . Los chilkat habían actuado como intermediarios entre la compañía y el pueblo atabascano del interior (en rutas comerciales preexistentes) y no estaban dispuestos a quedar excluidos del acuerdo.

En 1855, una alianza de Tongass Tlingit (Stikines) y Haida asaltó Puget Sound en una expedición de esclavización. Al ser interceptados en Port Gamble , Territorio de Washington , por el USS Massachusetts  y otros buques de guerra, los asaltantes sufrieron bajas, entre ellas la de un jefe Haida. Una expedición de regreso de la alianza al año siguiente fue punitiva, y Isaac N. Ebey fue elegido al azar como un hombre blanco de alto rango cuya muerte vengaría la del jefe el año anterior. Aunque el gobierno territorial presionó al gobierno colonial de la Isla de Vancouver para que capturara al asesino de Ebey, las autoridades coloniales carecían de la capacidad militar suficiente para organizar una expedición capaz de derrotar a la alianza Haida-Tlingit, y el asesino de Ebey nunca fue identificado ni capturado.

La esclavitud existió en las sociedades tlingit, haida y tsimshian y siguió siendo parte de la historia del sureste de Alaska hasta el siglo XIX. El tema sigue siendo delicado en las comunidades contemporáneas y se ha estudiado en relación con casos como el de Sah Quah, un hombre haida esclavizado en Sitka que buscó la libertad en un tribunal federal en 1886. ^{[ 6 ]}

En marzo de 1867, Estados Unidos compró Alaska a Rusia . La transferencia formal de la colonia rusa a Estados Unidos tuvo lugar en octubre en Sitka. El territorio, denominado Departamento de Alaska, fue asignado al Ejército para su ocupación y gobierno. El dominio militar del Ejército y la Armada , que duró hasta 1884, se caracterizó por la inconsistencia, la violencia y la ambigüedad legal. El historiador Bobby Lain describió Alaska en ese momento como "una colonia insular, adquirida antes de que Estados Unidos estuviera preparado para tener colonias de ultramar". ^{[ 7 ]}

Los tlingit se vieron gravemente afectados por el dominio militar estadounidense. Durante la Guerra de Kake de febrero de 1869 , el USS Saginaw  destruyó tres aldeas abandonadas y dos fuertes cerca de la actual Kake . Antes del conflicto, dos tramperos blancos fueron asesinados por los kake en represalia por la muerte de dos kake que abandonaban la aldea de Sitka en canoa. Sitka fue escenario de un enfrentamiento entre el ejército y los tlingit debido a la exigencia del ejército de la rendición de un jefe, el Chilkat Colchika de Haines , quien había participado en un altercado en el Fuerte Sitka . Aunque ningún kake (o posiblemente una anciana) murió en la destrucción de las aldeas, la pérdida de provisiones de invierno, canoas y refugios provocó muertes de kake durante el invierno. Los kake no reconstruyeron las pequeñas aldeas; algunos se trasladaron a otras aldeas y otros permanecieron cerca de Kake. ^{[ 8 ]} En 2024, la Armada de los Estados Unidos se disculpó por la destrucción de Kake. ^{[ 9 ]}

El bombardeo de Wrangell de diciembre de 1869 comenzó después de que Lowan, un Stikine , le arrancara de un mordisco el dedo a una mujer blanca; Lowan y otro Stikine fueron asesinados por soldados. El padre de Lowan, Scutd-doo, entró en el fuerte a la mañana siguiente y disparó mortalmente al comerciante Leon Smith . El ejército exigió la rendición de Scutd-doo y, tras un bombardeo, los aldeanos lo entregaron a los militares. Fue sometido a consejo de guerra y ahorcado ante la guarnición y los aldeanos el 29 de diciembre; ^{[ 10 ] [ 11 ]} antes de morir, Scutd-doo dijo que había vengado la muerte de Lowan y que no había atacado a Smith. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El bombardeo de Angoon en octubre de 1882 fue la destrucción de la aldea tlingit de Angoon por las fuerzas navales estadounidenses comandadas por Edgar C. Merriman y el USRC Thomas Corwin bajo el mando de Michael A. Healy . Los aldeanos tlingit habían tomado rehenes blancos y sus propiedades, y exigieron doscientas mantas como compensación a la North West Trading Company tras la muerte accidental de un chamán tlingit que falleció en un accidente con un arpón mientras trabajaba en un barco ballenero. Aunque los rehenes fueron liberados cuando la expedición naval llegó a Angoon, Merriman exigió cuatrocientas mantas como tributo; cuando los tlingit entregaron solo ochenta y una, sus fuerzas destruyeron la aldea. ^{[ 12 ]} El gobernador de Alaska, Jay Hammond, conmemoró el centenario del bombardeo como el Día del Recuerdo Tlingit. ^{[ 13 ]} En 2024, la Armada de los Estados Unidos se disculpó formalmente por la destrucción de Angoon. ^{[ 14 ]}

En la década de 1880, la administración estadounidense había reclutado a miembros de la tribu Tlingit para vigilar a la población indígena, especialmente en Sitka. Si bien algunos Tlingit prominentes (como Anaxóots) se convirtieron en agentes de policía, su autoridad legal a veces entraba en conflicto con las normas Tlingit de resolución de conflictos entre clanes.

Las primeras conserveras industriales estadounidenses se establecieron en territorio tlingit en 1878, en Klawock (Lawáak) y Sitka. Algunos tlingit vendían pescado a las conserveras o trabajaban procesándolo. Ese verano, los tlingit, liderados por Anaxóots de Kaagwaantaan, protestaron por la llegada de dieciocho trabajadores chinos a Sitka y exigieron que no les quitaran sus puestos de trabajo. Según se informa, los gerentes estadounidenses resolvieron el conflicto prometiendo que los chinos solo utilizarían en la conservera las habilidades que los tlingit no habían aprendido; si los tlingit aprendían esas habilidades, reemplazarían a los chinos. ^{[ 15 ]}

La Hermandad Nativa de Alaska se fundó en Sitka en 1912 para abordar los derechos indígenas en Alaska; posteriormente se fundó la Hermandad Femenina Nativa de Alaska. La ANB y la ANS son organizaciones sin fines de lucro que contribuyen al desarrollo social, la preservación de la cultura nativa y la igualdad. ^{[ 16 ]} En 1929, la ANB aprobó una resolución para demandar a Estados Unidos por la creación del Bosque Nacional Tongass y el Parque Nacional Glacier Bay sin el permiso de los pueblos indígenas del sureste de Alaska. Tras ser informados de que solo las tribus reconocidas federalmente podían demandar por reclamaciones de tierras aborígenes, los líderes tlingit y haida solicitaron el reconocimiento al Congreso. ^{[ 16 ]}

El Congreso reconoció a los pueblos Tlingit y Haida como una sola tribu en 1935, y en 1947 se presentó una demanda en su nombre. En 1959, el Tribunal de Reclamaciones dictaminó que los pueblos Tlingit y Haida habían tenido el uso, la ocupación y el dominio originales, desde tiempos inmemoriales, sobre las tierras y aguas reclamadas en el sureste de Alaska. En 1968, el Tribunal de Reclamaciones otorgó 7,5 millones de dólares por las tierras expropiadas para la creación del Bosque Nacional Tongass y el Monumento Nacional Glacier Bay. ^{[ 16 ]}

Elizabeth Peratrovich fue miembro de la ANS, en cuyo honor Alaska designó un día festivo estatal (16 de febrero) en 1988. La Ley de Igualdad de Derechos de Alaska de 1945 , la primera ley antidiscriminación en la historia de Alaska, fue propuesta inicialmente por la Hermandad Nativa de Alaska y la Hermandad Femenina Nativa de Alaska y defendida por Roy y Elizabeth Peratrovich. ^{[ 17 ]} El cuñado de Peratrovich, Frank (presidente de la Hermandad Nativa), era de ascendencia tlingit y serbia . La Iglesia Ortodoxa Rusa de San Nicolás en Juneau fue construida por un grupo de tlingit y serbios ortodoxos. ^{[ 18 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, los tlingit sirvieron como transmisores de códigos, utilizando el idioma tlingit hablado para transmitir mensajes militares. Sus contribuciones permanecieron poco conocidas durante décadas, y los transmisores de códigos tlingit fueron reconocidos posteriormente en virtud de la Ley de Reconocimiento de Transmisores de Códigos de 2008. ^{[ 19 ]} Cinco transmisores de códigos tlingit fallecidos fueron reconocidos por la Legislatura de Alaska en 2019 y por la Hermandad Nativa de Alaska en 2021. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Los tlingit fueron una fuerza impulsora detrás de la Ley de Liquidación de Reclamaciones de Nativos de Alaska (ANCSA), que fue firmada por el presidente Richard Nixon el 18 de diciembre de 1971. La ANCSA se promulgó para resolver las reclamaciones de títulos de tierras aborígenes con los nativos de Alaska y preveía la selección y transferencia de tierras federales a corporaciones nativas regionales y de aldea. ^{[ 22 ]} Sealaska Corporation se estableció después de la ANCSA como la corporación nativa de Alaska regional para el sureste de Alaska y representa a los accionistas tlingit, haida y tsimshian. ^{[ 23 ]}

En 1993, el Departamento del Interior omitió al Consejo Central de las Tribus Indígenas Tlingit y Haida de Alaska de la lista de tribus reconocidas federalmente. Los Tlingit y Haida presentaron una petición al Congreso, y en 1994 la legislación federal restituyó a la tribu en la lista de tribus reconocidas federalmente. ^{[ 16 ]}

Algunos tlingit del interior viven en Atlin, Columbia Británica , y en las comunidades yukón de Whitehorse , Carcross y Teslin . Los tlingit de la costa también viven en Alaska. Cada dos años, los tlingit del interior y de la costa celebran su cultura; Juneau es la sede de la celebración en los años pares, y Teslin en los impares. Los eventos incluyen representaciones tradicionales, demostraciones culturales, banquetes nocturnos organizados por las tres comunidades tlingit del interior, torneos de juegos de manos, eventos de piragüismo, actividades para niños, un mercado de artistas y puestos de comida.

La revitalización lingüística se ha convertido en una parte importante de la historia contemporánea del Tlingit. El Instituto del Patrimonio de Sealaska ha descrito las lenguas Tlingit, Haida y Tsimshian como casi extintas durante un período de severa opresión cultural, mientras que los jóvenes ahora estudian y enseñan con ancianos que dominan el idioma a través de programas y publicaciones lingüísticas. ^{[ 24 ]}

• Dauenhauer, Nora Marks; Dauenhauer, Richard (1987). Haa Shuká, Nuestros ancestros: Narraciones orales tlingit . Clásicos de la literatura oral tlingit. Seattle: University of Washington Press; Sealaska Heritage Foundation. ISBN 9780295964959.
• Dauenhauer, Nora Marks; Dauenhauer, Richard; Black, Lydia T., eds. (2008). Anóoshi Lingít Aaní Ká / Los rusos en la América tlingit: Las batallas de Sitka, 1802 y 1804. Clásicos de la literatura oral tlingit. Seattle: University of Washington Press; Sealaska Heritage Institute. ISBN 9780295986012.
• De Laguna, Frederica (1972). Bajo el monte San Elías: Historia y cultura de los tlingit de Yakutat . Contribuciones Smithsonianas a la Antropología. Vol.  7. Washington, DC: Smithsonian Institution Press.
• Emmons, George Thornton (1991). De Laguna, Frederica (ed.). Los indios tlingit . Con Jean Low. Seattle: University of Washington Press; American Museum of Natural History. ISBN 9780295970080.
• Grinev, Andrei Val'terovich (2005). Los indios tlingit en la América rusa, 1741-1867 . Traducido por Bland, Richard L.; Solovjova, Katerina G. Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-0538-4.