hititas

Antes de los descubrimientos arqueológicos que revelaron la civilización hitita en Anatolia, la Biblia hebrea era la única fuente que mencionaba a un grupo de personas con ese nombre, aunque los estudiosos modernos han debatido si los relatos bíblicos se refieren a la misma nación. ^{[ 14 ]} El clasicista inglés Francis William Newman expresó una opinión crítica común a principios del siglo XIX: «Ningún rey hitita podría haberse comparado en poder con el rey de Judá », lo que ilustra el escepticismo predominante sobre la importancia histórica de los hititas entre muchos estudiosos de su época. ^{[ 15 ]}

A medida que los descubrimientos de la segunda mitad del siglo XIX revelaron la magnitud del reino hitita de Anatolia, Archibald Sayce afirmó que, en lugar de compararse con Judá, la civilización anatolia «era digna de compararse con el reino dividido de Egipto» y era «infinitamente más poderosa que la de Judá». ^{[ 16 ]} Sayce y otros eruditos también observaron que Judá y los hititas nunca fueron enemigos en los textos hebreos; en el Libro de los Reyes , abastecieron a los israelitas con cedro, carros y caballos, y en el Libro del Génesis fueron amigos y aliados de Abraham . Urías el hitita fue capitán en el ejército del rey David y se le considera uno de sus «hombres valientes» en 1 Crónicas 11.

El erudito francés Charles Texier encontró las primeras ruinas hititas en 1834, pero no las identificó como tales. ^{[ 11 ] [ 17 ]}

La primera evidencia arqueológica de los hititas apareció en tablillas encontradas en el karum de Kanesh (ahora llamado Kültepe ), que contenían registros de comercio entre mercaderes asirios y una cierta "tierra de Hatti ". Algunos nombres en las tablillas no eran ni háticos ni asirios, sino claramente indoeuropeos . ^{[ 18 ]}

La escritura de un monumento en Boğazkale, perteneciente al pueblo de Hattusas y descubierto por William Wright en 1884, coincidía con peculiares escrituras jeroglíficas de Alepo y Hama, en el norte de Siria . En 1887, las excavaciones en Amarna , Egipto , sacaron a la luz la correspondencia diplomática del faraón Amenhotep III y su hijo, Akenatón . Dos de las cartas, procedentes de un «reino de Kheta » —aparentemente ubicado en la misma región que las referencias mesopotámicas a la «tierra de Hatti »—, estaban escritas en escritura cuneiforme acadia estándar, pero en un idioma desconocido; aunque los eruditos podían interpretar sus sonidos, nadie podía comprenderlo. Poco después, Sayce propuso que Hatti o Khatti, en Anatolia, era idéntico al «reino de Kheta » mencionado en estos textos egipcios, así como a los hititas bíblicos. Otros, como Max Müller , coincidieron en que Khatti probablemente era Kheta , pero propusieron relacionarla con la bíblica Kittim en lugar de con los hititas bíblicos . La identificación de Sayce fue ampliamente aceptada a lo largo de principios del siglo XX; y el nombre "hitita" se asoció a la civilización descubierta en Boğazköy. ^{[ 19 ]}

Durante las excavaciones esporádicas en Boğazköy ( Hattusa ), que comenzaron en 1906, el arqueólogo Hugo Winckler encontró un archivo real con 10 000 tablillas, inscritas en acadio cuneiforme y en la misma lengua desconocida que las letras egipcias de Kheta , confirmando así la identidad de ambos nombres. También demostró que las ruinas de Boğazköy eran los restos de la capital de un imperio que, en algún momento, controló el norte de Siria. ^{[ 20 ]}

Bajo la dirección del Instituto Arqueológico Alemán , las excavaciones en Hattusa se llevan a cabo desde 1907, con interrupciones durante las guerras mundiales. Kültepe fue excavada con éxito por el profesor Tahsin Özgüç desde 1948 hasta su muerte en 2005. También se han realizado excavaciones de menor escala en los alrededores inmediatos de Hattusa, incluido el santuario rupestre de Yazılıkaya , que contiene numerosos relieves rupestres que representan a los gobernantes hititas y a los dioses del panteón hitita. ^{[ 21 ]}

Los hititas utilizaban una variante de la escritura cuneiforme denominada escritura cuneiforme hitita . Las expediciones arqueológicas a Hattusa han descubierto conjuntos completos de archivos reales en tablillas cuneiformes, escritas en acadio , la lengua diplomática de la época, o en los diversos dialectos de la confederación hitita. ^{[ 22 ]}

El Museo de las Civilizaciones Anatolias en Ankara , Turquía, alberga la colección más rica de artefactos hititas y anatolios.

Los ancestros de los hititas llegaron a Anatolia entre el 4400 y el 4100 a. C., cuando la familia de lenguas anatolias se separó del (proto)indoeuropeo. ^{[ 27 ]} Investigaciones genéticas y arqueológicas recientes han indicado que los hablantes de protoanatolio llegaron a esta región en algún momento entre el 5000 y el 3000 a. C. ^{[ 28 ]} La lengua protohitita se desarrolló alrededor del 2100 a. C., ^{[ 29 ]} y se cree que la lengua hitita propiamente dicha se utilizó en Anatolia central entre los siglos XX y XII a. C. ^{[ 30 ]}

Los hititas se asocian por primera vez con el reino de Kussara en algún momento anterior al 1750 a. C. ^{[ 31 ]}

Los hititas en Anatolia durante la Edad del Bronce coexistieron con los hatianos y los hurritas , ya sea por medio de la conquista o por asimilación gradual. ^{[ 32 ] [ 33 ]} En términos arqueológicos, las relaciones de los hititas con la cultura Ezero de los Balcanes y la cultura Maykop del Cáucaso se habían considerado previamente dentro del marco de las migraciones. ^{[ 34 ]}

Los análisis de David W. Anthony en 2007 concluyeron que los pastores de las estepas, hablantes de indoeuropeos arcaicos, se extendieron por el valle inferior del Danubio alrededor del 4200-4000 a. C., ya sea causando o aprovechándose del colapso de la Vieja Europa . ^{[ 35 ]} Pensó que sus lenguas "probablemente incluían dialectos protoindoeuropeos arcaicos del tipo que se conservó parcialmente más tarde en anatolio", ^{[ 36 ]} y que sus descendientes se trasladaron posteriormente a Anatolia en un momento desconocido, pero quizás ya en el 3000 a. C. ^{[ 37 ]}

JP Mallory también pensó que era probable que los anatolios llegaran al Cercano Oriente desde el norte, ya sea a través de los Balcanes o del Cáucaso en el tercer milenio a. C. ^{[ 38 ]} Según Parpola, la aparición de hablantes indoeuropeos de Europa en Anatolia, y la aparición del hitita, estaba relacionada con migraciones posteriores de hablantes protoindoeuropeos de la cultura Yamnaya al valle del Danubio alrededor del 2800 a. C., ^{[ 39 ] [ 40 ]} lo que estaba en línea con la suposición "habitual" de que la lengua indoeuropea anatolia se introdujo en Anatolia en algún momento del tercer milenio a. C. ^{[ 41 ]}

Sin embargo, Petra Goedegebuure ha demostrado que la lengua hitita ha tomado prestadas muchas palabras relacionadas con la agricultura de culturas en sus fronteras orientales, lo que evidencia que siguió una ruta a través del Cáucaso. ^{[ 42 ]}

Un equipo del Laboratorio David Reich demostró que la ruta hitita debió haber sido a través del Cáucaso y no de los Balcanes, ya que la expansión de Yamnaya hacia los Balcanes trajo consigo un componente de ascendencia de cazadores-recolectores orientales que no existe en ninguna muestra de ADN antiguo de Anatolia, lo que también indica que los hititas y sus grupos primos se separaron de los protoindoeuropeos antes de la formación de Yamnaya, que sí se mezcló con cazadores-recolectores orientales. ^{[ 28 ]}

Los habitantes indígenas dominantes en Anatolia central eran los hurritas y los hatianos, que hablaban lenguas no indoeuropeas . Algunos han argumentado que el hático era una lengua caucásica noroccidental , pero su filiación sigue siendo incierta, mientras que el hurrita era una lengua casi aislada (es decir, era una de las dos o tres lenguas de la familia hurro-urartiana ). También hubo colonias asirias en la región durante el Imperio Asirio (2025-1750 a. C.); de los hablantes asirios de la Alta Mesopotamia , los hititas adoptaron la escritura cuneiforme . Los hititas tardaron un tiempo en establecerse tras el colapso del Imperio Asirio a mediados del siglo XVIII a. C., como se desprende de algunos de los textos incluidos aquí. Durante varios siglos existieron grupos hititas separados, generalmente centrados en diversas ciudades. Pero luego, gobernantes fuertes con su centro en Hattusa (la actual Boğazkale) lograron unirlos y conquistar grandes partes de Anatolia central para establecer el reino hitita. ^{[ 43 ]}

El estado hitita se formó a partir de muchas pequeñas entidades políticas en el centro-norte de Anatolia, a orillas del río Kızılırmak , durante la Edad del Bronce Medio (c. 1900–1650 a. C.). ^{[ 44 ]} La historia temprana del reino hitita se conoce a través de cuatro tablillas con forma de cojín (clasificadas como KBo 3.22, KBo 17.21+, KBo 22.1 y KBo 22.2), no hechas en Ḫattuša, sino probablemente creadas en Kussara , Nēša u otro sitio en Anatolia, que pueden haber sido escritas por primera vez en el siglo XVIII a. C., ^{[ 45 ] [ 4 ]} en lengua hitita antigua, y tres de ellas usando la llamada "Escritura Antigua" (OS); ^{[ 3 ]} aunque la mayoría de las tablillas restantes sobrevivieron solo como copias acadias hechas en los siglos XIV y XIII a. C. Estas revelan una rivalidad dentro de dos ramas de la familia real hasta el Reino Medio; una rama norteña establecida primero en Zalpuwa y secundariamente en Hattusa , y una rama surña establecida en Kussara (aún no encontrada) y la antigua colonia asiria de Kanesh . Estas se distinguen por sus nombres; los norteños conservaron nombres hatianos aislados lingüísticamente, y los surños adoptaron nombres hititas y luvitas indoeuropeos. ^{[ 46 ]}

Zalpuwa atacó Kanesh por primera vez bajo el mando de Uhna en 1833 a. C. ^{[ 47 ]} Y durante este período kārum , cuando la colonia mercantil del antiguo Imperio Asirio florecía en el sitio, y antes de la conquista de Pithana , los siguientes reyes locales reinaron en Kaneš: Ḫurmili (antes de 1790 a. C.), Paḫanu (un breve tiempo en 1790 a. C.), Inar ( c. 1790-1775 a. C.) y Waršama ( c. 1775-1750 a. C.). ^{[ 48 ]}

Un conjunto de tablillas, conocido colectivamente como el texto de Anitta , ^{[ 49 ]} comienza narrando cómo Pithana , rey de Kussara, conquistó la vecina Neša ( Kanesh ), ^{[ 31 ]} esta conquista tuvo lugar alrededor del 1750 a. C. ^{[ 48 ]} Sin embargo, el verdadero tema de estas tablillas es el hijo de Pithana , Anitta ( r. 1745–1720 a. C.), ^{[ 50 ]} quien continuó donde su padre lo dejó y conquistó varias ciudades del norte: incluyendo Hattusa, a la que maldijo, y también Zalpuwa. Esto probablemente fue propaganda de la rama meridional de la familia real, contra la rama septentrional que había establecido a Hattusa como capital. ^{[ 51 ]} Otro conjunto, el Cuento de Zalpuwa, apoya a Zalpuwa y exonera al posterior Ḫattušili I de la acusación de saquear Kanesh . ^{[ 51 ]}

Anitta fue sucedida por Zuzzu ( r. 1720–1710 a. C.); ^{[ 50 ]} pero en algún momento entre 1710 y 1705 a. C., Kanesh fue destruido, llevándose consigo el sistema comercial asirio, que llevaba mucho tiempo establecido. ^{[ 47 ]} Una familia noble de Kussaran sobrevivió para disputarle el trono a la familia Zalpuwan/Hattusan, aunque no se sabe con certeza si descendían directamente de Anitta. ^{[ 52 ]}

Mientras tanto, los señores de Zalpa seguían viviendo. Huzziya I (el Huzziya "anciano"), descendiente de un Huzziya de Zalpa, tomó el control de Hatti. Su yerno Labarna I , un sureño de Hurma, usurpó el trono, pero se aseguró de adoptar al nieto de Huzziya, Ḫattušili, como su propio hijo y heredero. Se cree que la ubicación de la tierra de Hurma se encuentra en las montañas al sur de Kussara . ^{[ 53 ]}

La fundación del Reino Hitita se atribuye a Labarna I o a Hattusili I (este último podría haber tenido Labarna como nombre propio), ^{[ 54 ]} quien conquistó la zona al sur y al norte de Hattusa. Hattusili I llevó su campaña hasta el reino amorreo semita de Yamkhad en Siria , donde atacó, pero no capturó, su capital, Alepo . Hattusili I finalmente conquistó Hattusa y se le atribuye la fundación del Imperio Hitita.

Hattusili era rey, y sus hijos, hermanos, cuñados, familiares y tropas estaban todos unidos. Dondequiera que iba de campaña, controlaba por la fuerza las tierras enemigas. Destruía los territorios uno tras otro, les arrebataba su poder y los convertía en fronteras marítimas. Sin embargo, al regresar de la campaña, cada uno de sus hijos se marchaba a algún país, y bajo su mando las grandes ciudades prosperaban. Pero, cuando más tarde los sirvientes de los príncipes se corrompieron, comenzaron a dilapidar las propiedades, conspiraban constantemente contra sus amos y derramaban sangre.

Este fragmento del Edicto de Telepinu , que data del siglo XVI a. C., pretende ilustrar la unificación, el crecimiento y la prosperidad de los hititas bajo su gobierno. También ilustra la corrupción de «los príncipes», que se cree que eran sus hijos. La falta de fuentes genera incertidumbre sobre cómo se abordó la corrupción. En su lecho de muerte, Hattusili I eligió a su nieto, Mursili I (o Murshilish I), como su heredero. ^{[ 55 ]}

Mursili continuó las conquistas de Hattusili I. En 1595 a. C. ( cronología media ) o 1587 a. C. (cronología media baja), Mursili I realizó una gran incursión por el río Éufrates, evitando Asiria y saqueando Alepo y Babilonia , expulsando a los gobernantes amorreos del Imperio Babilónico Antiguo . En lugar de incorporar Babilonia a los dominios hititas, Mursili parece haber cedido el control de Babilonia a sus aliados casitas , quienes la gobernarían durante los siguientes cuatro siglos. Por temor a revueltas internas, no permaneció mucho tiempo en Babilonia. Esta larga campaña agotó los recursos de Hatti y dejó la capital en un estado de casi anarquía. Mursili fue asesinado por su cuñado Hantili I durante su viaje de regreso a Hattusa o poco después de su llegada a casa, y el Reino Hitita se sumió en el caos. Hantili ascendió al trono. Logró escapar de múltiples intentos de asesinato contra él, pero su familia no tuvo la misma suerte. Su esposa, Harapsili , y su hijo fueron asesinados. Además, otros miembros de la familia real fueron asesinados por Zidanta I , quien a su vez fue asesinado por su propio hijo, Ammuna .

Toda la inestabilidad interna de la familia real hitita provocó un declive en su poder. Los hurritas, un pueblo que habitaba la región montañosa a lo largo de los ríos Tigris y Éufrates superiores , en el actual sureste de Turquía, aprovecharon la situación para apoderarse de Alepo y sus alrededores, así como de la región costera de Adaniya, a la que rebautizaron como Kizzuwatna (más tarde Cilicia ). Durante el resto del siglo XVI a. C., los reyes hititas se vieron obligados a permanecer en sus tierras debido a las disputas dinásticas y las guerras con los hurritas. Estos últimos se convirtieron en el centro del poder en Anatolia. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Las campañas en Amurru y el sur de Mesopotamia podrían ser responsables de la reintroducción de la escritura cuneiforme en Anatolia, dado que la escritura hitita es bastante diferente de la del período colonial asirio precedente.

Los hititas entraron en una fase de debilidad caracterizada por registros poco claros, gobernantes insignificantes y dominios reducidos. Este patrón de expansión bajo reyes fuertes, seguido de contracción bajo otros más débiles, se repetiría una y otra vez a lo largo de los 500 años de historia del Reino Hitita, lo que dificulta la reconstrucción de los acontecimientos durante los períodos de decadencia. La inestabilidad política de estos años del Antiguo Reino Hitita puede explicarse en parte por la naturaleza de la monarquía hitita en aquel entonces. Durante el Antiguo Reino Hitita, antes del 1400 a. C., el rey de los hititas no era visto por sus súbditos como un "dios viviente" como los faraones de Egipto, sino más bien como un primero entre iguales. ^{[ 58 ]} Solo en el período posterior, desde el 1400 a. C. hasta el 1200 a. C., la monarquía hitita se centralizó y se volvió más poderosa. Además, en años anteriores, la sucesión no estaba fijada legalmente, lo que propició rivalidades al estilo de la "Guerra de las Rosas" entre las ramas del norte y del sur.

El siguiente monarca destacado tras Mursili I fue Telepinu ( c. 1500 a. C. ), quien obtuvo algunas victorias en el suroeste, aparentemente aliándose con un estado hurrita (Kizzuwatna) contra otro. Telepinu también intentó asegurar las líneas de sucesión. ^{[ 59 ]}

El último monarca del Imperio Antiguo, Telepinu, reinó hasta aproximadamente el 1500 a. C. El reinado de Telepinu marcó el fin del Imperio Antiguo y el comienzo de la larga y débil fase conocida como el Imperio Medio. ^{[ 60 ]} El período del siglo XV a. C. es en gran parte desconocido, con pocos registros que han sobrevivido. ^{[ 61 ]} Parte de la razón tanto de la debilidad como de la oscuridad es que los hititas estaban bajo constante ataque, principalmente de los kaskios, un pueblo no indoeuropeo asentado a lo largo de las costas del Mar Negro . La capital volvió a trasladarse, primero a Sapinuwa y luego a Samuha . Hay un archivo en Sapinuwa, pero no ha sido traducido adecuadamente hasta la fecha.

A continuación, se da paso al "período del Imperio Hitita" propiamente dicho, que data del reinado de Tudhaliya I, alrededor del año 1430 a . C.

Una innovación que se atribuye a estos primeros gobernantes hititas es la práctica de concertar tratados y alianzas con los estados vecinos; los hititas fueron, por tanto, de los primeros pioneros conocidos en el arte de la política y la diplomacia internacionales. Fue también en esta época cuando la religión hitita adoptó varios dioses y rituales de los hurritas.

Con el reinado de Tudhaliya I (quien en realidad podría no haber sido el primero con ese nombre; véase también Tudhaliya ), el Reino Hitita resurgió de la oscuridad y entró en el "período del Imperio Hitita". Muchos cambios se produjeron durante este tiempo, entre ellos un fortalecimiento de la monarquía. El asentamiento de los hititas progresó durante el período del Imperio. ^{[ 58 ]} Sin embargo, el pueblo hitita tendía a asentarse en las tierras más antiguas del sur de Anatolia en lugar de las tierras del Egeo. A medida que este asentamiento progresaba, se firmaron tratados con los pueblos vecinos. ^{[ 58 ]} Durante el período del Imperio Hitita, la monarquía se volvió hereditaria y el rey adquirió un "aura sobrehumana", y los ciudadanos hititas comenzaron a referirse a él como "Mi Sol". Los reyes del período del Imperio comenzaron a actuar como sumos sacerdotes de todo el reino , realizando una gira anual por las ciudades santas hititas, celebrando festivales y supervisando el mantenimiento de los santuarios. ^{[ 58 ]} 

Durante su reinado ( alrededor del 1400 a. C. ), el rey Tudhaliya I, nuevamente aliado con Kizzuwatna, venció a los estados hurritas de Alepo y Mitanni, y se expandió hacia el oeste a expensas de Arzawa (un estado luvita).

Tras Tudhaliya I, el reino sufrió otra fase de debilidad, y los enemigos de los hititas, procedentes de todas direcciones, lograron avanzar hasta Hattusa y arrasarla. Sin embargo, el reino recuperó su antigua gloria bajo el reinado de Šuppiluliuma I ( c. 1350 a. C. ), quien volvió a conquistar Alepo. Mitanni fue sometido a la vasallaje de los asirios, bajo el mando de su yerno, y derrotó a Carquemis , otra ciudad-estado amorrea. Con sus propios hijos al frente de todas estas nuevas conquistas y Babilonia aún en manos de los casitas aliados , Šuppiluliuma se convirtió en la máxima potencia del mundo conocido, junto con Asiria y Egipto. Pronto, Egipto buscó una alianza mediante el matrimonio de otro de sus hijos con la viuda de Tutankamón . Al parecer, ese hijo fue asesinado antes de llegar a su destino, y esta alianza nunca se consumó. Sin embargo, el Imperio Asirio Medio (1365-1050 a. C.) volvió a crecer en poder con la ascensión de Ashur-uballit I en 1365 a. C. Ashur-uballit I atacó y derrotó a Mattiwaza, rey de los mitanios, a pesar de los intentos del rey hitita Šuppiluliuma I, quien, temeroso del creciente poder asirio, intentó preservar su trono con apoyo militar. Las tierras de los mitanios y los hurritas fueron debidamente apropiadas por Asiria, lo que le permitió invadir territorio hitita en el este de Asia Menor , y Adad-nirari I anexó Carquemis y el noreste de Siria, arrebatándoselos a los hititas. ^{[ 62 ]}

Mientras Šuppiluliuma I reinaba, el Imperio Hitita fue devastado por una epidemia de tularemia . La epidemia afectó a los hititas durante décadas y la tularemia mató a Šuppiluliuma I y a su sucesor, Arnuwanda II . ^{[ 63 ]} Después del gobierno de Šuppiluliuma I, y el breve reinado de su hijo mayor, Arnuwanda II, otro hijo, Mursili II , se convirtió en rey ( c. 1330 a. C. ). Habiendo heredado una posición de fuerza en el este, Mursili pudo dirigir su atención hacia el oeste, donde atacó Arzawa. En un momento en que los hititas estaban debilitados por la epidemia de tularemia, los arzawanos atacaron a los hititas, quienes repelieron el ataque enviando carneros infectados a los arzawanos. Este fue el primer uso registrado de guerra biológica . Mursili también atacó una ciudad conocida como Millawanda ( Miletus ), que estaba bajo el control de Ahhiyawa . Investigaciones más recientes, basadas en nuevas lecturas e interpretaciones de los textos hititas, así como de la evidencia material de los contactos micénicos con la Anatolia continental, llegaron a la conclusión de que Ahhiyawa se refería a la Grecia micénica , o al menos a una parte de ella. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

Batalla de Kadesh

La prosperidad hitita dependía principalmente del control de las rutas comerciales y las fuentes de metales. Debido a la importancia del norte de Siria para las rutas vitales que conectaban las puertas de Cilicia con Mesopotamia, la defensa de esta zona era crucial y pronto se puso a prueba con la expansión egipcia bajo el faraón Ramsés II . El resultado de la batalla de Kadesh es incierto, aunque parece que la llegada oportuna de refuerzos egipcios impidió la victoria total hitita. ^{[ 68 ]} Los egipcios obligaron a los hititas a refugiarse en la fortaleza de Kadesh , pero sus propias pérdidas les impidieron mantener el asedio. Esta batalla tuvo lugar en el quinto año de Ramsés ( c. 1274 a. C. según la cronología más utilizada).

Caída y desaparición del reino

Después de esta fecha, el poder tanto de los hititas como de los egipcios comenzó a declinar una vez más debido al poder de los asirios. ^{[ 69 ]} El rey asirio Salmanasar I había aprovechado la oportunidad para vencer a Hurria y Mitanni, ocupar sus tierras y expandirse hasta la cabecera del Éufrates , mientras que Muwatalli estaba preocupado por los egipcios. Los hititas habían intentado en vano preservar el Reino de Mitanni con apoyo militar. ^{[ 62 ]} Asiria ahora representaba una amenaza tan grande para las rutas comerciales hititas como la que Egipto había representado jamás. El hijo de Muwatalli, Urhi-Teshub , tomó el trono y gobernó como rey durante siete años como Mursili III antes de ser derrocado por su tío, Hattusili III después de una breve guerra civil . En respuesta a la creciente anexión asiria del territorio hitita, concluyó una paz y alianza con Ramsés II (quien también temía a Asiria), ofreciendo la mano de su hija en matrimonio al faraón. ^{[ 69 ]} El Tratado de Kadesh , uno de los tratados más antiguos que se conservan íntegramente en la historia, fijó sus fronteras mutuas en el sur de Canaán y fue firmado en el año 21 del reinado de Ramsés (c. 1258 a. C.). Los términos de este tratado incluían el matrimonio de una de las princesas hititas con Ramsés. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

El hijo de Hattusili, Tudhaliya IV , fue el último rey hitita fuerte capaz de mantener a los asirios fuera del corazón del Imperio hitita, al menos en cierta medida, aunque también perdió mucho territorio ante ellos y fue derrotado duramente por Tukulti-Ninurta I de Asiria en la batalla de Nihriya . Incluso anexó temporalmente la isla de Chipre , probablemente con ayuda naval de Ugarit. Para conquistar Chipre habría sido necesaria una flota de barcos y un puerto para reunirla. Tudhaliya IV tenía un aliado en Ugarit, un pequeño estado vasallo marítimo (destruido hacia el 1185 a. C.) en lo que hoy es Siria. La información sobre la campaña aparece en una tablilla del reinado de su hijo Suppiluliuma II. Tablilla traducida:

“Apresé al rey de Alasiya con sus esposas, sus hijos y [los suyos]. Todos los bienes, incluyendo plata y oro, y a todas las personas capturadas, los llevé a Hattusa. Esclavicé el país de Alasiya y lo convertí en tributario en el acto. (KUB xii 38 i, 3–8, según Güterbock (1967a: 77))” ^{[ 71 ]}

Tudhaliya IV reinó c. 1245-1215 a. C.

En su libro El reino de los hititas , Trevor Bryce expone que Chipre/Alasiya fue un punto de discordia entre Ahhiyawa (micénico) y los hititas desde al menos el reinado de Arnuwanda I (c. 1390–1380/1370 a. C.). En aquel entonces, surgió una crisis que involucró a Madduwatta, un vasallo hitita rebelde que asaltó Chipre repetidamente. Arnuwanda le escribió y la respuesta de Madduwatta fue la siguiente:

«La tierra de Alasiya es la tierra de mi Sol (escribió Arnuwanda) y le rinde tributo. ¿Por qué la has tomado?». Pero Madduwatta respondió así: «Cuando Attar(i)ssiya y el Hombre de Piggaya saqueaban la tierra de Alasiya, yo también la saqueaba a menudo. Pero el padre de mi Sol no me escribió después, el padre de mi Sol nunca me indicó: “La tierra de Alasiya es mía. ¡Reconócelo como tal!”. Si ahora mi Sol reclama la devolución de los prisioneros tomados de Alasiya, se los devolveré». (Acusación §36, rev. 85–9) ^{[ 72 ]}

El último rey, Šuppiluliuma II, también logró obtener algunas victorias, incluyendo una batalla naval contra Alashiya frente a la costa de Chipre. ^{[ 73 ]} Pero los asirios, bajo el mando de Ashur-resh-ishi I, habían anexado para entonces gran parte del territorio hitita en Asia Menor y Siria, expulsando y derrotando en el proceso al rey babilonio Nabucodonosor I , quien también tenía la vista puesta en las tierras hititas.

El reinado de Suppiluliuma II comenzó alrededor del año 1207 a. C. y terminó coincidiendo con el colapso del Imperio hitita.

Bryce ve el fin del Gran Reino como una desintegración gradual, señalando la muerte de Hattusili como punto de partida. Tudhaliya tendría que sofocar rebeliones y complots contra su gobierno. Esto no era inusual. Sin embargo, el ejército hitita estaba debilitado debido a la escasez de efectivos y a las pérdidas demográficas del Imperio. Sofocar revueltas y guerras civiles con fuerza bruta ya no era algo que Hatti pudiera hacer con la misma eficacia. Cada soldado también era un trabajador que contribuía a la economía , por ejemplo, a la producción de alimentos. Por lo tanto, las bajas en la guerra se volvieron cada vez más costosas e insostenibles. ^{[ 74 ]}

Los Pueblos del Mar ya habían comenzado su avance por la costa mediterránea , desde el Egeo , y continuando hasta Canaán, fundando el estado de Filistea , arrebatando Cilicia y Chipre a los hititas en el camino y cortando sus codiciadas rutas comerciales. Esto dejó las tierras de origen hititas vulnerables a ataques desde todas las direcciones, y Hattusa fue arrasada alrededor del 1180 a. C. tras un ataque combinado de nuevas oleadas de invasores: los kaskianos, frigios y brigos . El reino hitita desapareció así de los registros históricos, y gran parte de su territorio fue tomado por Asiria. ^{[ 75 ]} Junto con estos ataques, muchos problemas internos también llevaron al fin del reino hitita. El fin del reino fue parte del colapso más amplio de la Edad de Bronce . ^{[ 76 ]} Un estudio de los anillos de crecimiento de los enebros que crecen en la región mostró un cambio hacia condiciones más secas desde el siglo XIII a. C. hasta el siglo XII a. C., con sequía durante tres años consecutivos en 1198, 1197 y 1196 a. C. ^{[ 77 ]} 

La capital de Hattuša fue abandonada alrededor del 1190 a. C., aunque el abandono no fue total. Durante décadas antes, la población de la ciudad había estado en declive desde el reinado de Muwatalli II . La evacuación afectó principalmente a los funcionarios. Una modesta población nativa permaneció en Hattuša hasta el siglo X a. C. Entonces, la cerámica pintada de rojo comenzó a introducirse en la zona, a menudo asociada con Kaška. Los cambios hacia el oeste, alrededor de Gordion, también se produjeron décadas después del abandono de la capital y luego vieron el fin de la cerámica hecha a torno (hitita) a finales del siglo X. Allí, finalmente, los frigios tomaron el control. Un posible estado residual sobrevivió en la actual provincia de Karaman . ^{[ 78 ]}

Hacia el año 1160 a. C., la situación política en Asia Menor era muy diferente a la de tan solo 25 años antes. Ese año, el rey asirio Tiglatpileser I derrotaba a los mushki (frigios), que intentaban penetrar en las colonias asirias del sur de Anatolia desde las tierras altas anatolias, y los kaska, antiguos enemigos de los hititas de la región montañosa del norte entre Hatti y el Mar Negro, parecen haberse unido a ellos poco después. Los frigios aparentemente habían invadido Capadocia desde el oeste, y recientes hallazgos epigráficos confirman sus orígenes como la tribu balcánica de los briges, expulsada por los macedonios.

Aunque el Reino Hitita desapareció de Anatolia en este punto, surgieron varios estados denominados siro-hititas en Anatolia y el norte de Siria. Tras el colapso de Hattuša, Karkemiš, bajo el mando de Kuzi-Teššub (una rama cadete de la dinastía real hitita), expandió la ciudad hasta convertirla en una potencia hegemónica sobre una región que abarcaba desde el Éufrates hasta Malatya, reclamando el título de Gran Rey. ^{[ 79 ]} Estos estados siro-hititas cayeron gradualmente bajo el control del Imperio Neoasirio (911-608 a. C.). Carquemis y Melid se convirtieron en vasallos de Asiria bajo Salmanasar III (858-823 a. C.), y se incorporaron completamente a Asiria durante el reinado de Sargón II (722-705 a. C.).

Un estado grande y poderoso conocido como Tabal ocupaba gran parte del sur de Anatolia. Conocidos como griego Tibarenoi ( griego antiguo : Τιβαρηνοί ), latín Tibareni , Thobeles en Josefo , su idioma puede haber sido luvita, ^{[ 80 ]} atestiguado por monumentos escritos usando jeroglíficos de Anatolia . ^{[ 81 ]} Este estado también fue conquistado e incorporado al vasto Imperio neoasirio.

En última instancia, tanto los jeroglíficos luvitas como la escritura cuneiforme quedaron obsoletos debido a una innovación, el alfabeto , que parece haber entrado en Anatolia simultáneamente desde el Egeo (con los brigos, que cambiaron su nombre a frigios) y desde los fenicios y los pueblos vecinos de Siria.

En el asentamiento de Ankuwa , en Anatolia Central , hogar de la diosa prehitita Kattaha y del culto a otras deidades hititas, se ilustran las diferencias étnicas en las áreas que los hititas intentaron controlar. Kattaha recibió originalmente el nombre de Hannikkun. El uso del término Kattaha en lugar de Hannikkun, según Ronald Gorny (director del proyecto regional de Alisar en Turquía), fue un recurso para menoscabar la identidad prehitita de esta deidad femenina y acercarla a la tradición hitita. La reconfiguración de sus dioses a lo largo de su historia temprana, como en el caso de Kattaha, fue una forma de legitimar su autoridad y evitar ideologías conflictivas en las regiones y asentamientos recién incorporados. Al transformar las deidades locales para adaptarlas a sus propias costumbres, los hititas esperaban que las creencias tradicionales de estas comunidades comprendieran y aceptaran los cambios para que se ajustaran mejor a los objetivos políticos y económicos hititas. ^{[ 87 ]}

El rey Telipinu (que reinó entre c. 1525 y c. 1500 a. C.) es considerado el último rey del Imperio Antiguo de los Hititas. Tomó el poder durante una lucha dinástica. Durante su reinado, quiso controlar la anarquía y regular la sucesión real. Por ello, promulgó el Edicto de Telipinu . En este edicto, designó al Pankus, una asamblea general, como el tribunal supremo para los delitos constitucionales. Crímenes como el asesinato eran observados y juzgados por el Pankus. ^{[ 88 ]} El Pankus era una asamblea de altos funcionarios del ejército y la corte. ^{[ 89 ]} Los propios reyes también estaban sujetos a la jurisdicción del Pankus. El Pankus también servía como consejo asesor del rey. Las normas y reglamentos establecidos por el edicto, así como la creación del Pankus, resultaron muy eficaces y se mantuvieron vigentes hasta el final del Imperio Nuevo. ^{[ 88 ]} 

Los Pankus establecieron un código legal donde la violencia no era un castigo para los delitos. Crímenes como el asesinato y el robo, que en otros reinos del suroeste de Asia se castigaban con la muerte, no eran delitos capitales según el código legal hitita. La mayoría de las penas penales implicaban la restitución. Por ejemplo, en casos de hurto, el castigo consistía en devolver lo robado por un valor igual. ^{[ 90 ]}

El Gran Reino Hitita frecuentemente tomaba cautivos durante sus guerras, quienes eran una importante fuente de mano de obra en la producción de alimentos y el reemplazo de las pérdidas de población . ^{[ 91 ]} Si bien tenían tratos frecuentes con potencias extranjeras, como, Bryce piensa que pudieron haber tenido un pacto de no agresión con los Ahhiyawa (a veces especulado como un estado o pueblo en la Grecia prehomérica), habiendo tomado y luego intercambiado Millawanda en negociaciones. ^{[ 92 ]} Si bien los hititas tuvieron una relación problemática con Egipto , que culminó en la famosa Batalla de Kadesh ^{[ 93 ]} Las reinas hititas a menudo eran influyentes en el ejercicio del poder en la política exterior, como a través del establecimiento de alianzas matrimoniales. Un ejemplo de esto es la reina Puduḫepa . ^{[ 94 ]} Con los hititas internacionalmente como parte del Club de Grandes Potencias con Hatti manteniendo una alianza con Egipto después del tratado de paz egipcio-hitita . ^{[ 95 ] [ 96 ]} Las fronteras norte y este de Hatti a menudo eran inestables, como lo demuestran la Batalla de Ganuvara y las Guerras Hititas de Supervivencia . ^{[ 97 ]} Mientras que su relación con Asiria a menudo era problemática, como en la época de la Batalla de Nihriya ^{[ 98 ]} o al sur con las Batallas de Alashiya . ^{[ 99 ]}

Los artículos legales utilizados por los hititas suelen describir delitos o faltas muy específicos, ya sea contra el Estado o contra otros individuos, y establecen una sentencia para estos delitos. Las leyes grabadas en las tablillas son una recopilación de convenciones sociales establecidas en todo el imperio. Las leyes hititas de esta época presentan una notable falta de igualdad en los castigos en muchos casos, y se enumeran castigos o compensaciones distintos para hombres y mujeres. ^{[ 110 ] [ 114 ]} Los hombres libres solían recibir una compensación mayor por los delitos cometidos contra ellos que las mujeres libres. Los esclavos, hombres o mujeres, tenían muy pocos derechos y podían ser fácilmente castigados o ejecutados por sus amos por los delitos. ^{[ 110 ] [ 114 ]} La mayoría de los artículos describen la destrucción de la propiedad y las lesiones personales, para las cuales la sentencia más común era el pago de una compensación por la propiedad perdida. Nuevamente, en estos casos los hombres a menudo reciben una mayor cantidad de compensación que las mujeres. ^{[ 110 ] [ 114 ]} Otros artículos describen cómo se debe manejar el matrimonio entre esclavos e individuos libres. En cualquier caso de separación o distanciamiento, el individuo libre, hombre o mujer, conservaría a todos los hijos nacidos del matrimonio, excepto uno. ^{[ 112 ] [ 114 ]}

Los casos en los que se recomienda la pena capital en los artículos suelen provenir de sentencias anteriores a la reforma por delitos graves y uniones sexuales prohibidas. Muchos de estos casos incluyen tortura pública y ejecución como castigo por delitos graves contra la religión. La mayoría de estas sentencias comenzarían a desaparecer en las últimas etapas del Imperio Hitita, a medida que se producían importantes reformas legales. ^{[ 110 ] [ 112 ]}

Si bien se pueden observar diferentes traducciones de leyes a lo largo de la historia del imperio, ^{[ 113 ]} la concepción hitita del derecho se basaba originalmente en la religión y tenía como objetivo preservar la autoridad del Estado. ^{[ 110 ]} Además, los castigos tenían como fin la prevención del delito y la protección de los derechos de propiedad individuales. ^{[ 110 ]} Los objetivos de la prevención del delito se pueden observar en la severidad de los castigos impuestos para ciertos delitos. La pena capital y la tortura se mencionan específicamente como castigo para los delitos más graves contra la religión, y se imponen fuertes multas por la pérdida de la propiedad privada o la vida. Las tablillas también describen la facultad del rey para indultar ciertos delitos, pero prohíben específicamente el indulto por asesinato. ^{[ 110 ] [ 112 ]}

En algún momento del siglo XVI o XV a. C., los códigos legales hititas se alejaron de la tortura y la pena capital y adoptaron formas de castigo más humanitarias, como las multas. ^{[ 110 ] [ 112 ]} Donde el antiguo sistema legal se basaba en la represalia y la retribución por los crímenes, el nuevo sistema contemplaba castigos mucho más leves, favoreciendo la compensación monetaria sobre el castigo físico o la pena capital. ^{[ 110 ]} No está del todo claro por qué ocurrieron estas drásticas reformas, pero es probable que castigar el asesinato con la ejecución se considerara que no beneficiaba a ningún individuo o familia involucrada. ^{[ 110 ] [ 112 ]} Estas reformas no se limitaron al ámbito de la pena capital. En los casos en que se debían pagar multas importantes, se observa una severa reducción de la pena. Por ejemplo, antes de estas importantes reformas, el pago que se debía realizar por el robo de un animal era treinta veces el valor del animal; después de las reformas, la pena se redujo a la mitad de la multa original. Simultáneamente, durante este período de reforma se pueden observar intentos de modernizar el lenguaje y cambiar la terminología utilizada en los códigos legales. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]}

Bajo los códigos legales hititas antiguos y reformados, se pueden observar tres tipos principales de castigo: muerte, tortura o compensación/multas. ^{[ 110 ]} Los artículos descritos en las tablillas cuneiformes proporcionan castigos muy específicos para los crímenes cometidos contra la religión hitita o contra individuos. En muchos casos, aunque no en todos, los artículos que describen leyes similares se agrupan. Más de una docena de artículos consecutivos describen lo que se sabe que son parejas sexuales permitidas y prohibidas. ^{[ 112 ] [ 114 ]} Estas parejas describen principalmente a hombres (a veces específicamente denominados hombres libres, a veces simplemente hombres en general) ^{[ 114 ]} que tienen relaciones, sean consensuales o no, con animales, familiares políticos, parientes de sus cónyuges o concubinas. ^{[ 110 ]} Muchos de estos artículos no proporcionan castigos específicos, pero, antes de las reformas legales, los crímenes contra la religión se castigaban con mayor frecuencia con la muerte. Estos incluyen matrimonios incestuosos y relaciones sexuales con ciertos animales. ^{[ 112 ] [ 114 ]} Por ejemplo, un artículo afirma: «Si un hombre tiene relaciones sexuales con una vaca, es una unión sexual no permitida: será condenado a muerte». ^{[ 114 ]} Relaciones similares con caballos y mulas no estaban sujetas a la pena capital, pero el infractor no podía convertirse en sacerdote después. ^{[ 110 ] [ 112 ]} Las acciones a expensas de otros individuos generalmente implican que el infractor pague algún tipo de compensación, ya sea en forma de dinero, animales o tierras. Estas acciones podían incluir la destrucción de tierras de cultivo, la muerte o lesiones del ganado o la agresión a un individuo. ^{[ 114 ]} Varios artículos también mencionan específicamente actos de los dioses. Si un animal moría en ciertas circunstancias, el individuo podía alegar que murió por la mano de un dios. Al jurar que lo que afirmaban era cierto, parece que estaban exentos de pagar una compensación al dueño del animal. ^{[ 112 ] [ 114 ]} Las lesiones infligidas a animales propiedad de otra persona casi siempre se compensan con un pago directo o con el intercambio del animal lesionado por uno sano propiedad del infractor. ^{[ 114 ]}

No todas las leyes prescritas en las tablillas tratan sobre castigos penales. Por ejemplo, las instrucciones sobre cómo contraer matrimonio los esclavos y la división de sus hijos se dan en un grupo de artículos: «La esclava se quedará con la mayoría de los hijos, y el esclavo varón con uno». ^{[ 114 ]} Se dan instrucciones similares para el matrimonio entre personas libres y esclavos. Otras acciones incluyen cómo manejar la ruptura de compromisos. ^{[ 112 ] [ 114 ]}