Robert Hotung

Tras graduarse en el Queen's College en 1878, Ho Tung se trasladó a Cantón , donde trabajó como empleado en la Aduana Marítima Imperial China . En 1880, regresó a Hong Kong y se unió a Jardine Matheson como asistente en el departamento de compras . Su dominio de dos idiomas y su perspicacia para los negocios lo impulsaron a convertirse en Jefe de Compradores en 1894. Aunque era de ascendencia mixta, Ho Tung se consideraba chino, un hecho que se reflejaba en su estilo de vestir. ^{[ 1 ]} A los 35 años, se creía que era el hombre más rico de Hong Kong. ^{[ 11 ]} En 1916, la Universidad de Hong Kong le otorgó un doctorado honoris causa en Derecho. ^{[ 12 ]}

En 1927, su esposa Clara amplió "The Falls", una de las cuatro casas de Peak propiedad de Ho Tung, convirtiéndola en una suntuosa residencia ahora conocida como Ho Tung Gardens en 75 Peak Road. ^{[ 13 ]}

El propio Ho Tung vivía en una casa cercana llamada The Neuk, aunque sí recibía en los Jardines Ho Tung a personalidades como el vicepresidente de Estados Unidos, John Nance Garner , y el dramaturgo George Bernard Shaw . ^{[ 14 ]}

Ho Tung se identificaba tanto como chino como residente permanente del Hong Kong británico. Contribuyó generosamente a las campañas del Dr. Sun Yat-sen para establecer la República de China , pero no veía ninguna contradicción en la participación cívica en el Hong Kong británico. Como millonario con una influencia considerable en la colonia, hizo hincapié ante la administración colonial británica en que ninguna parte de la población china era «puramente indígena». Muchos eran «aves de paso» rumbo al sudeste asiático, pero muchos, como él, se convirtieron en residentes permanentes, testimonio de su «fe en la prosperidad permanente de la colonia y la seguridad del domicilio bajo la bandera británica ». ^{[ 15 ]}

Ho Tung fue director de numerosas empresas de Hong Kong, entre ellas Hong Kong Land , y formó parte de los consejos de administración de influyentes organizaciones benéficas, como el Hospital Tung Wah . ^{[ 16 ]} Fue fundador y primer presidente del Club Chino , ^{[ 1 ]} creado en respuesta a la política no oficial del Club de Hong Kong de excluir a cualquier persona no europea. Su segunda esposa, Clara, era una budista devota . Gracias a su fundación benéfica educativa, a la que Sir Robert donó 100 000 HKD en su 50.º aniversario de bodas en 1931, se fundaron la Escuela Diurna y Nocturna Po Kok y el Tung Lin Kok Yuen en Happy Valley. ^{[ 17 ]}

A los 15 años, Robert se comprometió informalmente con la hija euroasiática de Hector Coll Maclean de Jardines, Margaret Mak (también conocida como Maclean,麥秀英; 1865–1944). Se casaron cuando él tenía 18 años y ella 16. ^{[ 22 ]} Como ella no podía tener hijos, Robert adoptó al primer hijo de Ho Fook, Ho Wing, siguiendo la tradición china, y tomó a Chau Yee-man (周綺文) como concubina en 1891. ^{[ 23 ]} Aún sin hijos después de tres años (Chau Yee-man luego dio a luz a Mary Hotung (何純姿) ^{[ 24 ]} ), Margaret persuadió a su prima materna Clara Cheung Lin-kok (張靜容aka張蓮覺; ^{[ 13 ]} 1875–1938), ^{[ 23 ]} para que aceptara su mano como esposa "en igualdad de condiciones"; se casaron en 1895. ^{[ 25 ]} Clara Ho Tung luego dio a luz a tres hijos y siete hijas.

Robert y Margaret fueron bautizados como cristianos en su vejez y enterrados en el cementerio de Hong Kong . El resto de su familia, incluida Clara, está enterrada en el cementerio euroasiático Chiu Yuen , ubicado en el monte Davis .

El hijo mayor de Robert y Clara, Edward Hotung (1902–1957), se convirtió en un destacado banquero y filántropo en Hong Kong. Fue fundador de la Bolsa China de Oro y Plata en Hong Kong, así como Tesorero del Fondo de Guerra Chino en Shanghái durante la ocupación japonesa. Tuvo dos hijos, Sir Joseph Hotung KBE (1930–2021) ^{[ 26 ]} y Eric Hotung CBE (1926–2017); y dos hijas, Mary Ketterer, quien recibió la Real Orden del Arca de Oro por su labor en conservación, y Antonia.

Joseph Hotung fue un empresario, filántropo y coleccionista de arte que se licenció en Derecho por la Universidad de Londres . Formó parte de los consejos de administración de HSBC y Hongkong Electric Holdings Ltd, y fue presidente del Consejo de Desarrollo de las Artes de Hong Kong y miembro del Consejo de Gobierno de la SOAS . Fue fideicomisario del Museo Británico entre 1994 y 2004, periodo durante el cual financió la creación de dos nuevas galerías, entre ellas la Galería Joseph E. Hotung de Antigüedades Orientales. ^{[ 27 ]}

Eric Hotung fue un empresario, embajador plenipotenciario y asesor económico de Timor Oriental . Nació en Hong Kong y creció allí y en Shanghái. Estudió en la Universidad de Georgetown en 1947 y se graduó en 1951. Posteriormente, trabajó en la Bolsa de Nueva York y en General Motors antes de regresar a Hong Kong. Se casó con Patricia Anne Shea y tuvieron cinco hijos y tres hijas. Falleció en 2017 a los 91 años. ^{[ 28 ]}

El segundo hijo de Robert y Clara, Robbie Ho Shai-lai (1906-1998), fue general durante el régimen del Kuomintang . Renunció a su nacionalidad británica y se nacionalizó chino. Fue embajador de la República de China en Japón entre 1952 y 1956, y miembro de la delegación militar de la China nacionalista ante las Naciones Unidas entre 1956 y 1966. El hijo de Robbie, Robert Hung-Ngai Ho , ex periodista y editor en Hong Kong, es el fundador de la Sociedad Tung Lin Kok-yuen de Canadá, una organización benéfica budista. Reside en West Vancouver , Canadá, y ha recibido la Orden de la Columbia Británica por su labor filantrópica en dicha provincia. ^{[ 29 ]}

Clara tuvo un tercer hijo, Henry, pero murió de tuberculosis cuando tenía cuatro años.

Robert tuvo otro hijo, George Ho Cho-chi, nacido fuera del matrimonio. George llegó a ser el fundador de Commercial Radio Hong Kong .

Victoria, la hija mayor de Robert y Clara, se casó con Sir Man-kam Lo , un destacado abogado y legislador euroasiático que fue nombrado caballero por la reina Isabel II tras la Segunda Guerra Mundial. Su hijo, Lo Tak-shing , fue abogado y legislador en Hong Kong y se presentó como candidato a jefe del ejecutivo en 1997, compitiendo contra Tung Chee Hwa .

Otras tres hijas —Irene Cheng , Jean Gittins y Florence Yeo— escribieron memorias que relataban sus experiencias durante la guerra en el Hong Kong colonial. Jean Gittins emigró a Melbourne, Australia, después de la guerra, donde trabajó en el Departamento de Patología de la Universidad de Melbourne. También escribió seis libros: I Was at Stanley , Eastern Windows – Western Skies , The Diggers from China , Stanley: Behind Barbed Wire , A Stranger No More y Prizes, Books and Papers (1879/1969 ).

Irene Cheng (1904-2007) fue una de las primeras mujeres admitidas como estudiantes de pregrado para estudiar inglés en la Universidad de Hong Kong en 1921. Posteriormente, obtuvo un Diploma en Educación en el King's College de Londres en 1925. En 1936, recibió su doctorado de la Universidad de Londres . Es autora de Clara Ho Tung. A Hong Kong Lady: Her Family and Her Times y Intercultural Reminiscences . ^{[ 30 ]}

Florence Yeo se casó con el doctor KC Yeo, nacido en Malasia, y se estableció en el Reino Unido. Sus memorias se titulan Mis recuerdos . ^{[ 31 ]}