Priorato de Hodsock

Hodsock Priory es una casa de campo inglesa situada en Hodsock , Nottinghamshire , a 6,4 km al norte de Worksop , Inglaterra, y a 1,6 km al sur de Blyth . A pesar de su nombre, no es ni ha sido nunca un priorato. Hodsock es famosa por sus campanillas de invierno a principios de primavera. También es un lugar popular para la celebración de eventos especiales y bodas.  

Hodsock ha estado habitado al menos desde la Edad del Bronce , y en sus jardines se encuentran vestigios de ocupación de esa época, así como de la época romana y sajona . Hodsock se menciona en el Domesday Book : In ODESACH. hb.Vlsy .ii . car tre ad gld - 'En Hodsock, Wulfsi poseía 2 carucatas de tierra gravables'. (Una carucata equivalía a 120 acres (0,49 ^km² ) de tierra). 

La familia Cressey, propietaria de Hodsock desde mediados del siglo XII durante más de 200 años, era lo suficientemente poderosa como para recibir a reyes de Inglaterra: Enrique II , Juan y Eduardo I. ^{[ 2 ]}

La familia Clifton se hizo cargo de la finca a principios del siglo XV y la poseyó durante 14 generaciones, hasta 1765. La puerta de entrada de estilo Tudor fue construida a principios del siglo XVI por Sir Gervase Clifton (1516-1688), quien fue el favorito de los sucesivos monarcas Tudor. La reina Isabel I se refería a él como «Gervase el Gentil». ^{[ 3 ]} Y Enrique VIII lo visitó en su residencia, el priorato de Hodsock, en el verano de 1541 para otorgarle el título de caballero. ^{[ 4 ]} Es posible que la puerta de entrada se construyera para esta ocasión. ^{[ 5 ]}

El priorato de Hodsock fue vendido por Sir Gervase Clifton en 1765 a William y su hijo Charles Mellish ^{[ 6 ]} de Blyth Hall, que estaba cerca. Cuando Charles Mellish murió en 1797, su hijo Henry Francis Mellish heredó tanto Blyth Hall como el priorato de Hodsock.

Henry Francis Mellish (1782-1817) era el segundo hijo de Charles Mellish y, por lo tanto, no era el heredero natural. Sin embargo, su hermano mayor, Joseph, fue desheredado debido a su extravagancia y afición al juego. Henry demostró tener un carácter similar y, en 1806, se vio obligado a vender Blyth Hall para pagar sus deudas de juego. ^{[ 7 ]} El priorato de Hodsock se convirtió entonces en la residencia principal de la familia Mellish.

Cuando murió en 1817, su hermana Anne Chambers (1781-1855) heredó la casa porque no tenía hijos. Ella realizó importantes modificaciones y ampliaciones en la propiedad. Encargó al eminente arquitecto Ambrose Poynter la construcción de un nuevo ala sur y una terraza italiana de estilo neogótico. ^{[ 8 ]} Sus dos hijos fallecieron antes que ella, por lo que a su muerte en 1855 la propiedad pasó a su primo William Leigh Mellish. ^{[ 9 ]}

William Leigh Mellish (1813-1864) fue hijo del reverendo Edward Mellish, deán de Hereford. Fue coronel de la Brigada de Fusileros , que estaba acantonada en Canadá , y fue allí donde conoció a su esposa Margaret Anne Cunard (1820-1901), hija de Sir Samuel Cunard, fundador de la Cunard Shipping Line . ^{[ 10 ]} Se casaron en 1843 en Halifax, Nueva Escocia . La pareja tuvo cinco hijos: tres varones y dos hijas. Dos de sus hijos murieron prematuramente: William Chambers Mellish en la infancia y George Samuel Mellish, de la Artillería Real, que murió en Argel en 1882 a la edad de 21 años. ^{[ 11 ]} Hay una vidriera conmemorativa en su honor en el muro sur de la nave parroquial de la iglesia de Santa María y San Martín, Blyth . ^{[ 12 ]} El censo de 1861 registra que la familia que vivía en la casa estaba compuesta por un mayordomo, un lacayo, un ayuda de cámara, una doncella, una institutriz, un ama de llaves, un cocinero, una enfermera, una niñera, dos criadas, dos lavanderas, una ayudante de cocina y un mozo de cuadra.

En 1864 murió William y su esposa Margaret tomó el control de la propiedad. En 1873 encargó al arquitecto George Devey que ampliara y modificara la casa. Tras su muerte en 1901, su único hijo superviviente, Henry Mellish (1856-1927), heredó Hodsock Priory. Era soltero, tenía un gran interés en la meteorología y era un tirador certero. ^{[ 13 ]} Vivió allí con sus dos hermanas solteras, Agnes y Evelyn. Murió en 1927 y, cuando la última hermana Mellish murió en 1935, Hodsock pasó a su prima, Mary Constance Mayhew (1901-1982), de soltera Buchanan. Mary era bisnieta de Frances Katherine Mellish (m. 1854), hermana de William Leigh Mellish, quien se casó con Sir Andrew Buchanan (1807-1882), primer baronet. Mary se mudó a Hodsock Priory en 1942, vendiendo parte del terreno circundante y el contenido de la casa en subasta en 1946. En 1966, su sobrino, Sir Andrew Buchanan, quinto baronet, se convirtió en propietario de la propiedad. ^{[ 14 ]} En 1991, fue nombrado Lord Teniente de Nottinghamshire . La casa ahora pertenece a George y Katherine Buchanan.

Los jardines de Hodsock se desarrollaron en la primera mitad del siglo XX bajo la dirección del jardinero jefe, Arthur Ford. Ford escribía regularmente artículos para revistas de jardinería y, según se cuenta, fue contratado por los Jardines Botánicos de Kew . Durante la Segunda Guerra Mundial , los jardines de flores se destinaron al cultivo de hortalizas por parte del Ejército de Mujeres para la Agricultura , que se alojaba en la casa. Después de 1945, la casa siguió siendo propiedad de la familia Mellish. Los documentos de las familias Mellish y Clifton se conservan en la sección de Manuscritos y Colecciones Especiales de la Universidad de Nottingham .

El priorato y los jardines de Hodsock se encuentran en el centro de la finca de Hodsock, de 322 hectáreas (800 ^acres ) , propiedad de la familia Buchanan desde 1765. La granja, de 283 hectáreas (700 ^acres ) , cultiva zanahorias, trigo, cebada y remolacha azucarera. Además, cuenta con ⁴⁰ hectáreas (100 acres ) de bosque gestionado.   

Un embalse de riego de 20 millones de galones, construido en 1997, cubre 7,5 acres (30.000 m² ^{) .} Diseñado cuidadosamente para integrarse en el paisaje, el embalse atrae aves acuáticas silvestres, como ostreros , zampullines lavancos y tarros blancos . En otras zonas de la finca, la avifauna incluye mochuelos , martines pescadores comunes , cernícalos comunes , picos verdes , alcotanes , petirrojos , chochines y carboneros de cola larga . Los erizos europeos , zorros rojos , topos , topillos , musarañas , ratas de agua , conejos europeos y liebres europeas son comunes. 

Ni la casa, ni los jardines ni el bosque están abiertos al público en general. Esto a pesar de que el bosque forma parte de la Colección Nacional. Se trata de un lugar reservado para eventos especiales y bodas.

• Edificios catalogados en Hodsock

• Sitio web oficial
• Los documentos de la familia Mellish que se conservan en la Universidad de Nottingham.