Impresión con bloques de madera en Japón

La impresión con bloques de madera se inventó en China durante la dinastía Tang y, posteriormente, llegó a Japón a finales del siglo VIII, donde se utilizó por primera vez para reproducir literatura extranjera. ^{[ 2 ]} En 764, la emperatriz Kōken encargó un millón de pequeñas pagodas de madera, cada una con un pequeño rollo impreso con un texto budista ( Hyakumantō Darani ). Estas se distribuyeron a los templos de todo el país como agradecimiento por la represión de la Rebelión Emi de 764. Estos son los primeros ejemplos conocidos o documentados de impresión con bloques de madera procedentes de Japón . ^{[ 3 ]}

En el siglo XI, los templos budistas de Japón producían libros impresos de sutras , mandalas y otros textos e imágenes budistas. Durante siglos, la imprenta se limitó principalmente al ámbito budista, ya que era demasiado costosa para la producción en masa y no contaba con un público alfabetizado y receptivo como mercado. Sin embargo, un importante conjunto de abanicos del final del período Heian (siglo XII), que contiene imágenes pintadas y sutras budistas, revela, por la pérdida de pintura, que el dibujo subyacente de las pinturas se imprimió a partir de bloques. ^{[ 4 ]} En el período Kamakura, desde el siglo XII hasta el siglo XIII, muchos libros se imprimieron y publicaron mediante la técnica de impresión con bloques de madera en templos budistas de Kioto y Kamakura . ^{[ 3 ]}

Una imprenta de tipos móviles de estilo occidental fue traída a Japón por la embajada de Tenshō en 1590, y se utilizó por primera vez para imprimir en Kazusa, Nagasaki, en 1591. Sin embargo, el uso de la imprenta occidental se interrumpió tras la prohibición del cristianismo en 1614. ^{[ 3 ] [ 5 ]} La imprenta confiscada a Corea por las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi en 1593 también se utilizó al mismo tiempo que la imprenta europea. Una edición de las Analectas de Confucio se imprimió en 1598, utilizando una imprenta coreana de tipos móviles, por orden del emperador Go-Yōzei . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Tokugawa Ieyasu fundó una escuela de imprenta en Enko-ji, Kioto, y a partir de 1599 comenzó a publicar libros utilizando una imprenta doméstica de tipos móviles de madera en lugar de metal. Ieyasu supervisó la producción de 100 000 tipos, que se utilizaron para imprimir numerosos libros políticos e históricos. En 1605, comenzaron a publicarse libros con una imprenta doméstica de tipos móviles de cobre, pero la tipografía de cobre no se popularizó tras la muerte de Ieyasu en 1616. ^{[ 3 ]}

Los grandes pioneros en la aplicación de la imprenta de tipos móviles a la creación de libros artísticos, y en la producción en masa para el consumo general, fueron Honami Kōetsu y Suminokura Soan. En su estudio en Saga, Kioto, la pareja creó varias versiones xilográficas de los clásicos japoneses, tanto texto como imágenes, convirtiendo esencialmente los emaki (rollos de mano) en libros impresos y reproduciéndolos para un público más amplio. Estos libros, ahora conocidos como Libros Kōetsu, Libros Suminokura o Libros Saga (嵯峨本, Saga-bon ) , se consideran las primeras y mejores reproducciones impresas de muchos de estos cuentos clásicos; el Libro Saga de los Cuentos de Ise ( Ise monogatari ), impreso en 1608, es especialmente renombrado. ^{[ 7 ]} Por razones estéticas, la tipografía del Saga-bon , al igual que la de los libros manuscritos tradicionales, adoptó el renmen-tai ( ja ), en el que varios caracteres se escriben sucesivamente con suaves trazos de pincel. Como resultado, a veces se creaba una sola tipografía combinando de dos a cuatro caracteres kanji o hiragana semicursivos y cursivos . En un libro, se crearon 2100 caracteres, pero el 16 % de ellos se usaron solo una vez. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

A pesar del atractivo de la imprenta de tipos móviles, los artesanos pronto decidieron que el estilo de escritura semicursiva y cursiva de los escritos japoneses se reproducía mejor con bloques de madera. Hacia 1640, los bloques de madera se volvieron a utilizar para casi todos los fines. ^{[ 11 ]} Después de la década de 1640, la impresión de tipos móviles decayó y los libros se produjeron en masa mediante la impresión convencional con bloques de madera durante la mayor parte del período Edo . ^{[ 3 ] [ 12 ]}

La producción masiva de grabados en madera durante el período Edo se debió al alto índice de alfabetización de los japoneses de la época. Este índice se vio favorecido por la proliferación de las escuelas privadas terakoya . En Edo existían más de 600 librerías de alquiler , donde se prestaban libros ilustrados de diversos géneros impresos con grabados en madera. Si bien los Libros de Sagas se imprimían en papel de alta calidad y con diversos adornos, destinados específicamente a un reducido círculo de conocedores literarios, otros impresores de Edo adaptaron rápidamente la técnica convencional de grabado en madera para producir libros más económicos en grandes cantidades, para un público más amplio. El contenido de estos libros variaba mucho, incluyendo guías de viaje, libros de jardinería, libros de cocina, kibyōshi (novelas satíricas), sharebon (libros sobre cultura urbana), kokkeibon (cómics), ninjōbon (novela romántica), yomihon , kusazōshi , libros de arte, guiones de obras de teatro para el kabuki y jōruri (teatro de marionetas), etc. Los libros más vendidos de este período fueron Kōshoku Ichidai Otoko (La vida de un hombre amoroso) de Ihara Saikaku , Nansō Satomi Hakkenden de Takizawa Bakin y Tōkaidōchū Hizakurige de Jippensha Ikku , y estos libros se reimprimieron muchas veces. ^{[ 3 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Desde el siglo XVII hasta el XIX, el ukiyo-e que representaba temas profanos se hizo muy popular entre la gente común y se produjo en masa. El ukiyo-e se basa en actores de kabuki , luchadores de sumo , mujeres hermosas, paisajes de lugares turísticos, relatos históricos, etc., y Hokusai y Hiroshige son los artistas más famosos. En el siglo XVIII, Suzuki Harunobu estableció la técnica de impresión en madera multicolor llamada nishiki-e y desarrolló enormemente la cultura japonesa de la impresión en madera, como el ukiyo-e . El ukiyo-e influyó en el japonismo y el impresionismo europeos . ^{[ 3 ] [ 13 ]} Yoshitoshi fue llamado el último gran maestro del ukiyo-e , y sus representaciones crueles y expresiones fantásticas influyeron en la literatura y el anime japoneses posteriores . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Surgieron y crecieron muchas editoriales, que publicaban tanto libros como grabados de hojas sueltas. Una de las más famosas y exitosas fue Tsuta-ya . La propiedad que un editor tenía de los bloques de madera físicos utilizados para imprimir un texto o una imagen determinada constituía el equivalente más cercano al concepto de " derechos de autor " que existía en ese momento. Los editores o particulares podían comprar bloques de madera entre sí y, por lo tanto, asumir la producción de ciertos textos, pero más allá de la propiedad de un conjunto determinado de bloques (y, por lo tanto, de una representación muy particular de un tema determinado), no existía una concepción legal de la propiedad de las ideas. Las obras de teatro eran adoptadas por teatros rivales y se reproducían íntegramente, o bien se adaptaban elementos o personajes individuales de la trama; esta actividad se consideraba legítima y habitual en aquel entonces. ^{[ 19 ]}

Tras el declive del ukiyo-e y la introducción de las tecnologías de impresión modernas, la xilografía continuó utilizándose como método para imprimir textos y para producir arte, tanto dentro de las modalidades tradicionales como el ukiyo-e como en una variedad de formas más radicales u occidentales que podrían interpretarse como arte moderno . A principios del siglo XX, el shin-hanga , que fusionaba la tradición del ukiyo-e con las técnicas de la pintura occidental, se popularizó, y las obras de Hasui Kawase y Hiroshi Yoshida alcanzaron fama internacional. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Instituciones como el "Instituto Adachi de Grabados en Madera" y "Takezasado" siguen produciendo grabados ukiyo-e con los mismos materiales y métodos que se utilizaban en el pasado. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Con la llegada de la modernidad, en Japón se produjo un resurgimiento del grabado en madera, el hanga . Tras la muerte de Hiroshige en 1858, el ukiyo-e prácticamente desapareció. Sus últimas manifestaciones corresponden a Goyō Hashiguchi , quien ya muestra una clara influencia occidental en el realismo y el tratamiento plástico de sus imágenes. Con la llegada del siglo XX, los artistas que practicaban el grabado evolucionaron hacia un estilo más acorde con el gusto japonés moderno. Uno de sus primeros exponentes fue Hiroshi Yoshida , autor de paisajes influenciados por la acuarela inglesa del siglo XIX. En 1918 se fundó la Nippon Sōsaku Hanga Kyōkai (Asociación Japonesa de Artistas del Grabado), un grupo de artistas que sintetizaron la pintura tradicional japonesa con la nueva estética occidental. Entre sus miembros destacaron Kōshirō Onchi , Un'ichi Hiratsuka y Shikō Munakata . El primero, influenciado por Vasili Kandinsky , fue el primero en producir grabados abstractos, de un estilo claramente oriental por su cromatismo de tonos suaves, su lirismo y su imaginación. Hiratsuka era más tradicional en técnica y elección de temas, con preferencia por el monocromo en blanco y negro, en temas que abarcaban desde el budismo hasta paisajes y escenas populares, en los que combinaba métodos tradicionales con efectos modernos. Munakata se destacó por su obra original, personal y expresiva, con un sello inconfundible. También se centró en temas budistas, generalmente también monocromos, pero con un estilo libre y despreocupado, de apariencia descuidada pero de gran vitalidad. ^{[ 24 ]}

Las primeras impresiones eran simplemente monocromáticas ( sumizuri-e ), con colores adicionales aplicados a mano ( kappazuri-e ). El desarrollo de dos marcas de registro talladas en los bloques, llamadas "kento", fue especialmente útil para la introducción de múltiples colores que debían aplicarse con precisión sobre capas de tinta anteriores. La hoja de papel que se va a imprimir se coloca en el kento y luego se baja sobre el bloque de madera.

Si bien, nuevamente, el texto era casi siempre monocromo, al igual que las imágenes en los libros, el auge de la popularidad del ukiyo-e trajo consigo una demanda de un número cada vez mayor de colores y una mayor complejidad de las técnicas. Las etapas de este desarrollo son las siguientes:

• Sumizuri-e (墨摺り絵; "imágenes impresas con tinta") : impresión monocromática utilizando únicamente tinta negra.
• Beni-e (紅絵)—impresiones monocromáticas generalmente impresas en rosa ^{[ 25 ]}
• Benizuri-e (紅摺り絵; "imágenes impresas en carmesí"): detalles en tinta roja o resaltados agregados a mano después del proceso de impresión; A veces también se usaba el verde.
• Tan-e (丹絵) — reflejos naranjas usando un pigmento rojo llamado tan
• Aizuri-e (藍摺り絵; "imágenes impresas en índigo") , Murasaki-e (紫絵; "imágenes moradas") y otros estilos en los que se usaba un solo color además de la tinta negra o en lugar de ella.
• Urushi-e (漆絵) : una técnica que espesaba la tinta con cola, realzando la imagen. Los impresores solían usar oro, mica y otras sustancias para mejorar aún más la imagen. Urushi-e también puede referirse a pinturas que utilizaban laca en lugar de pintura. La laca rara vez, o nunca, se usaba en grabados.
• Nishiki-e (錦絵; "pinturas de brocado") —una técnica que utiliza varios bloques para distintas partes de la imagen, empleando diversos colores para lograr imágenes complejas y detalladas. Se tallaba un bloque aparte para aplicar solo la parte de la imagen designada para un único color. Se utilizaban marcas de registro llamadas kentō (見当) para asegurar la correspondencia entre la aplicación de cada bloque.