Sendero ferroviario del valle del Hudson

El Hudson Valley Rail Trail forma parte del antiguo corredor ferroviario que comprendía la ruta del puente de Poughkeepsie . Discurría hacia el este a través de la aldea de Highland , en el municipio de Lloyd , cruzando el río Hudson por el puente de Poughkeepsie . ^{[ 2 ]} Highland ha sido históricamente el centro de población más grande de Lloyd. ^{[ 3 ]} A lo largo de su historia, el corredor fue operado por los ferrocarriles Central New England , Philadelphia and Reading , ^{[ 4 ]} New Haven , Erie , Ontario and Western , Lehigh and New England y Penn Central . Bajo la propiedad de Penn Central, se desincentivó el tráfico a lo largo de la ruta del puente en favor de una ruta norte a través de Selkirk ; el uso de tecnología más nueva en el patio de Selkirk para mejorar la eficiencia se citó como la razón principal. ^{[ 5 ]} En un momento dado, el corredor de Poughkeepsie había sido la principal vía para el transporte de mercancías a Nueva Inglaterra , y el patio de New Haven en la cercana Maybrook fue en su momento "el patio ferroviario más grande al este del río Misisipi ". El tráfico ferroviario sobre el puente de Poughkeepsie se detuvo por completo después de que el puente resultara dañado en un incendio de traviesas el 8 de mayo de 1974. ^{[ 6 ]}

Después de que Penn Central quebrara, Conrail asumió el control del corredor, pero se opuso a renovarlo debido a preocupaciones presupuestarias. ^{[ 7 ]} El tráfico ferroviario hasta el puente continuó hasta marzo  de 1982, cuando Conrail recibió permiso de la Comisión de Comercio Interestatal para dejar de usar completamente el corredor; las vías fueron retiradas al año siguiente. ^{[ 8 ]} Donald L. Pevsner, un abogado de transporte de Florida , obtuvo una opción de tanteo para comprar el corredor para crear restaurantes y atracciones turísticas, pero dejó que expirara el  1 de noviembre de 1984, porque no pudo obtener respaldo financiero; ^{[ 9 ]} afirma que Conrail expresó un deseo de vender el corredor, en ese momento una posible responsabilidad , al "primer que se atreviera" a comprarlo. ^{[ 10 ]} Conrail vendió inmediatamente el puente de Poughkeepsie y los derechos de paso adyacentes el  2 de noviembre de 1984 por un dólar a Gordon Schreiber Miller, un estafador bancario convicto ^{[ 11 ] [ 12 ]} que "parecía inseguro de lo que quería hacer" con el corredor. ^{[ 11 ]} Miller no pagó impuestos, multas ni seguros sobre el corredor, ni lo mantuvo. ^{[ 13 ]} Se declaró en bancarrota en 1990 y vendió el corredor por un dólar a su amigo Vito Moreno, quien tampoco pagó impuestos sobre él. En 1991, el condado de Ulster se apoderó del derecho de paso al oeste del puente de Poughkeepsie y cedió más de 5 millas (8,0 km) del corredor abandonado al pueblo de Lloyd. ^{[ 14 ]} 

Las parcelas del derecho de paso entre Lloyd y la ciudad vecina de New Paltz fueron vendidas por el condado poco antes de que la propiedad del corredor restante fuera transferida a Lloyd y convertida en un sendero ferroviario . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Aproximadamente $ 400 000 en fondos para convertir el corredor en un sendero fueron adquiridos a través de una servidumbre de la ciudad de Lloyd a una empresa de banda ancha para el tendido de cable de fibra óptica , ^{[ 16 ]} aunque solo se necesitaron $ 70 000 para pavimentar el sendero. ^{[ 15 ]} El sendero sigue siendo un derecho de paso para la línea de fibra óptica. ^{[ 6 ]} El desarrollo del sendero fue apoyado por el club rotario de Highland , que desde entonces ha construido varias instalaciones para los usuarios del sendero, incluyendo un pabellón, un jardín y un estacionamiento. ^{[ 15 ]} El corredor se inauguró oficialmente como sendero en 1997. ^{[ 17 ]} Inicialmente de 2,5 a 3 millas (4,0 a 4,8 km) de longitud, ^{[ 16 ] [ 17 ]} se extendía desde Riverside Road en el oeste hasta Vineyard Avenue en el este; la eliminación de un paso elevado en Vineyard Avenue, así como un bloqueo bajo un puente en la Ruta 9W de EE. UU ., impidieron que el sendero continuara hacia el este hasta el puente de Poughkeepsie. ^{[ 17 ]} 

Lloyd recibió una subvención estatal y federal de 224.000 dólares en el verano de 2000 para crear dicha conexión. ^{[ 18 ]} En noviembre de  2006 se proporcionó financiación adicional para la extensión oriental, cuando el estado otorgó 1,5 millones de dólares para construir un puente y un túnel, y para completar el sendero. ^{[ 19 ]} Lloyd recibió una subvención de 7.500 dólares en 2002 para extender el sendero hacia el oeste hasta el complejo de humedales de Black Creek; ^{[ 20 ]} el municipio recibió una subvención adicional de 20.000 dólares en mayo  de 2005 para completar la extensión de Black Creek. ^{[ 21 ]}

En 2006, un empresario local donó un vagón de cola antiguo a la Asociación del sendero; este fue colocado junto al pabellón. ^{[ 22 ]} Construido en 1915, ^{[ 23 ]} fue "uno de  ... los primeros vagones de cola hechos de acero en lugar de madera". ^{[ 24 ]} Un  estudio de octubre de 2007 sobre fragmentos de pintura del vagón de cola encontró que la pintura contenía plomo . El estudio se publicó menos de una semana antes de las elecciones para supervisor municipal en Lloyd; uno de los candidatos, Ray Costantino, era presidente de la Asociación del Sendero Ferroviario del Valle del Hudson, ^{[ 24 ]} y uno de los primeros defensores del sendero. ^{[ 15 ]} Afirmó que el momento del estudio tenía motivaciones políticas. ^{[ 24 ]} Costantino posteriormente se convirtió en supervisor municipal, ^{[ 25 ]} y el vagón de cola fue repintado y reparado a un costo total de $4,500. ^{[ 26 ]} Un segundo vagón de cola, que data de 1926, se encuentra en el estacionamiento del sendero en Haviland Road. ^{[ 23 ]}

El departamento de policía de Lloyd se convirtió en el primero del condado en adquirir un Segway , ^{[ 27 ]} en 2007, ^{[ 28 ]} con el propósito expreso de patrullar el sendero ferroviario. ^{[ 27 ]} El sendero había sido objeto de vandalismo ocasionalmente. ^{[ 29 ]} El jefe de policía de Lloyd consideró que el uso de dicho vehículo permitiría a los agentes patrullar el sendero durante períodos de tiempo más prolongados, y que también podría utilizarse para patrullar otras áreas de la ciudad. Se esperaba que siete agentes utilizaran el Segway, que contiene un desfibrilador externo automático , ^{[ 28 ]} y puede alcanzar una velocidad de hasta 12 + 1/2 millas por hora (20,1 km/h) . ^{[ 27 ]} 

En marzo  de 2009, el condado de Ulster recibió casi 21 millones de dólares en fondos de estímulo . La financiación incluyó un proyecto de 3,16 millones de dólares para completar el sendero entre Lloyd y el puente de Poughkeepsie. ^{[ 30 ]} Parte de la financiación para los aspectos arquitectónicos y de ingeniería del proyecto provino del fondo de reserva creado después del acuerdo de fibra óptica de la ciudad. ^{[ 31 ]} La Rail Trail Association también recibió una subvención de 1500 dólares de una corporación de beneficio público , Hudson River Valley Greenway, para imprimir folletos. ^{[ 32 ]} La construcción de la sección de 1,28 millas (2,06 km) ^{[ 16 ]} estaba en marcha en septiembre de ese año. ^{[ 33 ]} En marzo de 2010, una parte de New Paltz Road se cerró a la espera de la sustitución de un puente sobre el sendero. ^{[ 34 ]}  

La ceremonia oficial de colocación de la primera piedra tuvo lugar el  4 de mayo de 2010, ^{[ 35 ]} y se esperaba que el sendero estuviera terminado para octubre. ^{[ 36 ]} El puente sobre Vineyard Avenue se abrió al tráfico peatonal el  16 de julio de 2010. La única obstrucción restante era la colocación de un puente ^{[ 25 ]} que transportaba Mile Hill Road sobre el sendero, ^{[ 16 ]} que se esperaba que estuviera terminado en agosto. ^{[ 25 ]} El cruce en la US  9W había sido remediado; la nueva sección permitía a los usuarios cruzar por encima o por debajo de la autopista. [ 35 ] Para celebrar la apertura del puente de Vineyard Avenue, la Ruta 44-55 ^{a través de} Highland ( que incluye Vineyard Avenue) se cerró durante el día. ^{[ 37 ]} La expansión oriental no se desvía de la ruta original del corredor, ^{[ 38 ]} y se abrió oficialmente el 2 de octubre de 2010. ^{[ 39 ]}  

Entre  el 23 y  el 24 de junio de 2011, partes del sendero fueron pintadas con aerosol con "docenas de  [...] palabras e imágenes". ^{[ 29 ]} Los voluntarios que retiraron algunos de los grafitis creían que se habían utilizado diferentes tipos de pintura. El superintendente de carreteras de Lloyd observó actos de vandalismo similares en otras partes de la ciudad, y el supervisor municipal Ray Costantino declaró que el incidente provocaría que los residentes de Lloyd sintieran una conexión personal con el sendero y se indignaran. ^{[ 29 ]}

Como parte del proyecto Empire State Trail , el sendero se extendió 2 millas (3,2 km) hacia el oeste, terminando justo después de la autopista New York State Thruway en New Paltz . El estado también construyó una conexión vial entre el Hudson Valley Rail Trail y el Wallkill Valley Rail Trail . ^{[ 40 ]} Antes de esta construcción, nunca había existido un enlace directo entre el puente de Poughkeepsie y el corredor del valle de Wallkill . ^{[ 41 ]} Otros planes incluyen el desarrollo de zonas comerciales a lo largo del sendero, ^{[ 42 ]} y un proyecto para conectar el sendero con Illinois Mountain . ^{[ 43 ]}