Sendero ferroviario

El ferrocarril de las Bermudas dejó de operar como tal cuando la única compañía de transporte existente en las Bermudas quebró en 1948. Parte de la antigua vía férrea se adaptó para el tráfico de automóviles; en 1984, 18 millas se convirtieron en una vía verde, reservada para peatones y bicicletas en los tramos pavimentados. ^{[ 1 ]} La vía férrea recorre toda la isla y conecta Hamilton con St. George's y varios pueblos, aunque varios puentes están en ruinas, lo que provoca que la vía esté fragmentada.

El sendero ferroviario Kettle Valley Rail Trail en la Columbia Británica utiliza un corredor ferroviario que fue construido originalmente para el ahora abandonado ferrocarril Kettle Valley Railway . El sendero se desarrolló durante la década de 1990 después de que Canadian Pacific Railway abandonara el servicio de trenes.

El sendero ferroviario más largo de Canadá es el Newfoundland T'Railway , que cubre una distancia de 883 km (549 millas) . Protegido como parque lineal dentro del sistema de parques provinciales, el T'Railway consiste en la plataforma ferroviaria del histórico Ferrocarril de Terranova , transferida de su último propietario, Canadian National Railway , al gobierno provincial después de que se abandonara el servicio ferroviario en la isla de Terranova en 1988. El corredor ferroviario se extiende desde Channel-Port aux Basques en el oeste hasta St. John's en el este, con ramificaciones hacia Stephenville , Lewisporte , Bonavista , Placentia y Carbonear .  

Tras el abandono del ferrocarril de la Isla del Príncipe Eduardo en 1989, el gobierno de la isla adquirió los derechos de paso de toda la red ferroviaria. El Sendero de la Confederación se desarrolló como una vía férrea de grava de extremo a extremo para caminar y andar en bicicleta, que también funciona como sendero para motos de nieve, supervisado y acondicionado durante los meses de invierno y operado por la Asociación de Motos de Nieve de la Isla del Príncipe Eduardo.

En Quebec, Le P'tit Train du Nord recorre 200 km (120 millas) desde Saint-Jérôme hasta Mont-Laurier .  

En Toronto existen dos vías verdes: la Beltline Trail y la West Toronto Railpath .

En el centro de Ontario, la antigua línea ferroviaria Victoria , que recorre 89 kilómetros (55 millas) desde la ciudad de Lindsay, Ontario , hacia el norte hasta la aldea de Haliburton, en el condado de Haliburton , funciona como sendero recreativo público. Se puede utilizar para esquí de fondo, senderismo y motos de nieve durante los meses de invierno, y para senderismo, ciclismo y equitación de primavera a otoño. La mayor parte del sendero atraviesa zonas poco pobladas del Escudo Canadiense , con puentes históricos de caballetes que cruzan varios ríos. 

El antiguo puente de Sarnia en St. Marys, Ontario , fue reutilizado como parte del sendero Grand Trunk . El antiguo viaducto del ferrocarril Grand Trunk fue adquirido a Canadian National Railway en 1995. El sendero Grand Trunk se inauguró en 1998, con más de 3 km (1,9 millas) de sendero pavimentado y accesible. En 2012, la reutilización del puente de Sarnia fue incluida en el Salón de la Fama del Ferrocarril de Norteamérica . ^{[ 2 ]}  

En Winnipeg , Manitoba , una vía férrea entre Gateway Road y Raleigh Street (es decir, las calles inmediatamente paralelas a la vía férrea a cada lado) se convirtió en un sendero asfaltado de 7 km (4,3 millas) en 2007. Se llama Northeast Pioneers Greenway; existen planes para su expansión hacia East St. Paul y, eventualmente, hasta Birds Hill Park. ^{[ 3 ]}  

En Nueva Escocia , casi todos los tramos del Sendero Transcanadiense y otros senderos para caminar siguen antiguas vías férreas abandonadas. Una pequeña línea férrea desde Musquodoboit Harbour ( Sendero Musquodoboit ) hasta Dartmouth es utilizada casi en su totalidad por los residentes y turistas. Otro tramo muy extenso se utiliza desde Halifax Grand Pré , pasando por New Germany y Yarmouth .

Una parte considerable del Sendero Transcanadiense consiste en antiguas vías férreas donadas a los gobiernos provinciales por CP y CN, reconstruidas como senderos para caminar. El tramo principal recorre el sur de Canadá, conectando la mayoría de las ciudades más importantes y las zonas más pobladas del país. También cuenta con un extenso ramal norte que atraviesa Alberta hasta Edmonton y luego sube por el norte de la Columbia Británica hasta el Yukón. El sendero es de uso múltiple y, según el tramo, permite el paso de excursionistas, ciclistas, jinetes, esquiadores de fondo y motos de nieve.

En Norteamérica, la consolidación de la industria ferroviaria a lo largo de décadas provocó el cierre de varias líneas secundarias antieconómicas y líneas principales redundantes. Algunas se mantuvieron como ferrocarriles de vía corta , pero muchas otras fueron abandonadas. El primer corredor ferroviario abandonado en Estados Unidos convertido en sendero recreativo fue el Elroy-Sparta State Trail en Wisconsin , inaugurado en 1967; el Illinois Prairie Path abrió sus puertas al año siguiente. La conversión de vías férreas en senderos se aceleró con la aprobación por parte del gobierno federal de una ley que promovía el uso de la recuperación de vías férreas abandonadas en 1983, la cual fue ratificada por la Corte Suprema de Estados Unidos en 1990. ^{[ 4 ]} Este proceso preserva los corredores ferroviarios para un posible uso ferroviario futuro, con un uso provisional como sendero. Para la década de 1970, incluso las líneas principales se vendían o abandonaban; esto fue especialmente cierto cuando las líneas ferroviarias regionales se fusionaron y optimizaron sus operaciones. A medida que aumentaba la oferta de posibles senderos y crecía la concienciación sobre las posibilidades, los gobiernos estatales, los municipios, las autoridades de conservación y las organizaciones privadas compraron los corredores ferroviarios para crear, ampliar o conectar espacios verdes .

El sendero ferroviario desarrollado más largo actualmente es el Katy Trail en Missouri , de 240 millas (390 km) . ^{[ 5 ]} Cuando esté completo, el Cowboy Trail en Nebraska se convertirá en el segundo más largo, extendiéndose por 321 millas (517 km) , ^{[ 4 ] [ 6 ]} siendo el más largo el Ohio to Erie Trail en Ohio , con 326 millas (525 km) . ^{[ 7 ]}   

El Beltline , en Atlanta , Georgia, se encuentra actualmente en construcción. En 2030, año previsto de finalización, será uno de los senderos continuos más largos. El Beltline de Atlanta es un proyecto de reurbanización sostenible que proporcionará una red de parques públicos, senderos de usos múltiples y transporte público a lo largo de un corredor ferroviario histórico de 35 kilómetros que rodea el centro de la ciudad y conecta directamente muchos barrios entre sí. ^{[ 8 ]}

La Rails-to-Trails Conservancy es una organización nacional sin fines de lucro que promueve los senderos ferroviarios y cuenta con numerosos documentos y consejos para su construcción. Según sus registros, Estados Unidos cuenta actualmente con 22.107 millas de senderos ferroviarios terminados. (Datos de 2015), Michigan tiene el mayor kilometraje total (2381) de cualquier estado. ^{[ 9 ]}

La red RAVeL en Bélgica combina caminos reconvertidos, senderos y sendas fluviales , sumando un total de 1200 km (750 millas) , una cifra significativa considerando el tamaño del país. La pendiente nunca supera el seis por ciento y los caminos están abiertos a todo tipo de viajeros no motorizados, incluidos ciclistas, jinetes, excursionistas e incluso patinadores. ^{[ 10 ]}  

También está el Vennbahn , que recorre una frontera inusual entre Bélgica y Alemania.

Baana es una antigua vía férrea de carga en Helsinki , que se ha convertido en un sendero para peatones y bicicletas.

Alemania tiene el mayor número de vías verdes en Europa, ^{[ 11 ]} con 677 vías verdes con una longitud total de 5020 kilómetros (3120 mi) (a febrero de 2015). ^{[ 12 ]} Hay 80 proyectos más en planificación o en construcción. Algunas de las vías verdes más largas se encuentran en el estado de Renania-Palatinado ; estas son la Maare-Mosel-Radweg con 39 kilómetros (24 mi) en la antigua vía férrea, la Ruwer-Hochwald-Radweg con 44 kilómetros (27 mi) en la antigua vía férrea, y la Schinderhannes-Radweg con 36 kilómetros (22 mi) en la antigua vía del ferrocarril de Hunsrück . Hasta la fecha, la Nordbahntrasse de 23 km de longitud en Wuppertal sigue siendo la vía verde con el estándar más alto en Alemania y es un ejemplo destacado de conversión de una vía férrea abandonada en un carril bici multiusuario.     

Los recortes a la otrora extensa red ferroviaria de Irlanda a mediados del siglo XX dejaron al país con una vasta red de vías férreas en desuso. Si bien muchas líneas fueron desmanteladas y los terrenos adquiridos por propietarios privados, aún se conservan varias antiguas vías férreas, lo que ofrece la posibilidad de desarrollar numerosas rutas ferroviarias en el futuro.

La vía verde sobre la antigua línea de Westport a la isla de Achill , conocida como Great Western Greenway , se completó en 2011. Se ha avanzado mucho en el desarrollo de una vía verde sobre la antigua línea de Limerick a Tralee / Fenit , en forma de Great Southern Trail . En 2013, se había completado un tramo de 36 kilómetros (22 millas) desde Rathkeale hasta Abbeyfeale . ^{[ 13 ]} 

Se ha concedido permiso de planificación para reconvertir la antigua línea férrea de Galway a Clifden en una vía verde, ^{[ 14 ]} pero aún se están llevando a cabo negociaciones con los propietarios de terrenos sobre su trazado. ^{[ 15 ]} Se ha propuesto reconvertir un tramo de la línea férrea de Waterford, Limerick y Western Railway, de Claremorris a Collooney , en una vía verde, pero ha encontrado cierta oposición reciente por parte de grupos que desean el restablecimiento de la propia línea férrea. ^{[ 16 ]}

Con más de 2500 kilómetros de vías verdes (Vía Verde) ^{[ 17 ]} en una red de 117 itinerarios para ciclistas y senderistas, España ocupa un lugar destacado en el panorama europeo de vías verdes. Los senderos son gestionados o coordinados por la Fundación de Ferrocarriles Españoles, institución creada en 1985. Muchas de las vías reconvertidas se construyeron originalmente para la industria minera, conectando zonas montañosas remotas con puertos costeros; ahora ofrecen recorridos pintorescos desde paisajes interiores agrestes hasta la costa, siguiendo rutas prácticamente llanas con largos viaductos y puentes, además de varios túneles. ^{[ 18 ]}

Con casi 150 líneas en uso, el Reino Unido tiene la segunda red de senderos ferroviarios más grande de Europa, después de Alemania. ^{[ 11 ]} El desarrollo de los senderos ferroviarios en el Reino Unido creció después de un importante programa de cierres de líneas ferroviarias en la década de 1960, conocido como los recortes de Beeching . El plan, que lleva el nombre del Dr. Richard Beeching , entonces presidente de British Railways , recomendó el desmantelamiento de aproximadamente 5000 millas (8000 km) de líneas ferroviarias en toda Gran Bretaña. Muchas líneas rurales y suburbanas fueron cerradas, junto con algunas rutas troncales principales. ^{[ 19 ]} Desde entonces, aproximadamente 1200–2200 millas (1900–3500 km) de líneas ferroviarias en desuso en Gran Bretaña se han convertido en fines de ocio público; hoy en día, la mayoría de los senderos ferroviarios son mantenidos por la autoridad local o por organizaciones benéficas, como Sustrans , Railway Ramblers o Railway Paths . ^{[ 11 ]} Un tramo de 31 millas (50 km) (entre Braunton y Meeth ) del Tarka Trail en Devon es uno de los más largos de estos.   

Muchas de estas antiguas líneas ferroviarias forman parte de la Red Ciclista Nacional Británica , conectando con senderos de larga distancia y caminos de sirga a lo largo de la extensa red de canales de Gran Bretaña . Por ejemplo, el sistema de senderos Milton Keynes Redway recorre Milton Keynes , en Buckinghamshire , Inglaterra, utilizando en algunos tramos el antiguo trazado de la extinta línea Wolverton-Newport Pagnell (cerrada en 1962) y el camino de sirga del canal Grand Union . En conjunto, estos senderos forman parte de las rutas 6 y 51 de la Red Ciclista Nacional de larga distancia .

Otras vías verdes urbanas y suburbanas incluyen:

• Línea circular de Fallowfield en el Gran Manchester
• Middlewood Way en Cheshire y Gran Manchester; y
• Ebury Way en Watford .

Entre las vías verdes rurales más destacadas se incluyen:

• Dava Way , que discurre a lo largo de la ruta del antiguo ferrocarril de las Tierras Altas entre Grantown y Forres en las Tierras Altas escocesas.
• Sendero High Peak , en el Peak District de Inglaterra.

En Londres , se ha propuesto un plan más inusual para convertir algunos túneles en desuso del metro de Londres en vías férreas subterráneas bajo la ciudad, pero este plan no ha sido aprobado oficialmente. ^{[ 20 ]}

El desarrollo de las vías verdes en el sureste de Australia se remonta a la fiebre del oro de la segunda mitad del siglo XIX. Surgieron decenas de líneas ferroviarias, impulsadas por la excesivamente entusiasta « Ley del Pulpo », pero pronto dejaron de ser rentables al agotarse el oro, lo que a su vez provocó una disminución de la demanda de madera. Décadas más tarde, estas servidumbres encontraron un nuevo uso como atractivo turístico, una vez convertidas en vías verdes. Existen decenas de ellas, como la Vía Verde de Port Fairy a Warrnambool , de 37 kilómetros (23 millas) , ^{[ 21 ]} pero solo unas pocas, como la Vía Verde de Murray a las Montañas, de 95 kilómetros (59 millas) , se han desarrollado por completo. El progreso se ve frecuentemente obstaculizado por puentes de caballetes en mal estado, servidumbres vendidas a agricultores y falta de fondos. La financiación suele provenir a partes iguales de los gobiernos federal, estatal y local, con mano de obra voluntaria y donaciones en especie aportadas por grupos locales. ^{[ 22 ]} La última incorporación al panorama de las vías verdes en Victoria es la Great Victorian Rail Trail , la vía verde más larga del estado, con 134 km (83 millas) . Se ha vuelto popular entre los turistas, ya que serpentea a través de valles escarpados y campos abiertos. El sitio web Rail Trails Australia es una buena fuente de información local sobre las vías verdes en Australia. ^{[ 23 ]}    

Se han establecido varias vías verdes en Nueva Zelanda; las más conocidas son la Hauraki Rail Trail (que conecta Thames, Paeroa, Te Aroha y Waikino/Waihi), la Otago Central Rail Trail y la Little River Rail Trail . El proyecto New Zealand Cycle Trail , una iniciativa gubernamental, acelerará considerablemente la creación de nuevas vías. Los primeros siete proyectos (aunque no todos son vías verdes) se anunciaron en julio de 2009 y recibirán 9  millones de dólares neozelandeses de financiación del presupuesto total del proyecto, que asciende a 50  millones de dólares neozelandeses. ^{[ 24 ]}

El 24 de mayo de 2010, los gobiernos de Singapur y Malasia acordaron ^{[ 25 ]} trasladar la terminal de Singapur del Keretapi Tanah Melayu Berhad (KTMB) de la estación de tren de Tanjong Pagar, en el sur, al puesto de control ferroviario de Woodlands, en el norte. Esto provocó que las líneas ferroviarias de Singapur quedaran en desuso, ya que la terminal de Woodlands se encuentra justo al otro lado de la frontera con Malasia. Organismos gubernamentales, como la Autoridad de Reurbanización Urbana (URA) y la Autoridad de Tierras de Singapur (SLA), se han responsabilizado del desarrollo e implementación de ideas y actividades para los antiguos terrenos ferroviarios. ^{[ 26 ]} Un ejemplo de las actividades permitidas incluye el arte callejero en un tramo de la vía férrea en desuso, con el apoyo de la SLA, la URA, la Autoridad de Transporte Terrestre y el Consejo Nacional de las Artes . ^{[ 27 ]}

El ferrocarril en desuso consta de la línea principal desde la estación de tren de Tanjong Pagar hasta Woodlands, que se extiende ^{24 km (15 mi) [ 28 ] o 26 km (16 mi) [} 29 ] según ^{la fuente .} También existe el ramal de ^{Jurong ,} de 14 km (8,7 mi) de longitud. ^{[ 30 ]} El área ocupada por los ferrocarriles es de al menos 80 ha (200 acres) , y hasta 173,7 ha (429 acres) cuando se incluye el terreno alrededor de la estación de Tanjong Pagar y otros nodos. ^{[ 30 ]} Dada la ubicación de los terrenos ferroviarios en Singapur, un país con escasez de terrenos, existía la preocupación de que estos terrenos fueran urbanizados. Organizaciones como Nature Society Singapore desarrollaron planes integrales para mantener los terrenos ferroviarios para actividades relacionadas con la naturaleza. ^{[ 30 ]} El sitio web Green Corridor es un sitio web de campaña dedicado a preservar su forma natural.