Pueblo Wendat

Las primeras teorías situaban el origen de los Wendat en el valle del San Lorenzo . ^{[ 1 ]} Algunos historiadores y antropólogos propusieron que este pueblo se ubicaba cerca de la actual Montreal y de antiguos asentamientos de los pueblos iroqueses históricos del San Lorenzo . Los Wendat hablaban una lengua iroquesa. Investigaciones lingüísticas y arqueológicas de principios del siglo XXI confirman una conexión histórica entre los Wendat y los iroqueses del San Lorenzo. ^{[ 7 ]}

En el siglo XV, los wendat, antes del contacto con los europeos , ocupaban la extensa área que se extendía desde la costa norte de la mayor parte del actual lago Ontario , hacia el norte hasta la costa sureste de la bahía Georgiana . Desde esta tierra, se encontraron con el explorador francés Samuel de Champlain en 1615. Históricamente, hablaban el idioma wendat , una lengua iroquesa septentrional. Se cree que su población superaba los 30 000 individuos en el momento del contacto con los europeos, entre las décadas de 1610 y 1620. ^{[ 8 ]}

En 1975 y 1978, los arqueólogos excavaron una gran aldea Wendat del siglo XV, ahora llamada el sitio Draper , en Pickering, Ontario , cerca del lago Ontario . En 2003, se descubrió una aldea más grande a cinco kilómetros (3,1 millas) de distancia en Whitchurch-Stouffville ; se la conoce como el sitio Mantle y estuvo ocupada desde finales del siglo XVI hasta principios del siglo XVII. Ha sido renombrada como el sitio Jean-Baptiste Lainé, en honor a un soldado hurón-wendat condecorado de la Segunda Guerra Mundial ^{[ 9 ]} cuyo nombre en francés era Jean-Baptiste Lainé. Los cuatro hermanos Lainé, de la Reserva Hurón-Wendat en Wendake, Quebec, lucharon y sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 10 ] [ a ]} 

Cada uno de los sitios había sido rodeado por una empalizada defensiva de madera , como era típico de las culturas regionales. Se han excavado cuatro sitios de aldeas ancestrales Wendat en Whitchurch-Stouffville . El gran sitio de Mantle tenía más de 70 casas largas multifamiliares . ^{[ b ] [ 11 ]} Con base en la datación por radiocarbono, se ha determinado que estuvo ocupado desde 1587 hasta 1623. Su población se estimó en 1500–2000 personas.

El arqueólogo canadiense James F. Pendergast afirma:

De hecho, ahora todo indica que los hurones del período precolombino tardío y sus antepasados ​​inmediatos se desarrollaron en un territorio hurón distinto en el sur de Ontario , a lo largo de la costa norte del lago Ontario . Posteriormente, se trasladaron de allí a su territorio histórico en la bahía Georgian , donde Champlain los encontró en 1615. ^{[ 12 ]}

Los Wendat no eran una sola nación, sino una confederación de varias naciones que tenían lenguas mutuamente inteligibles . ^{[ 13 ]}

Estas naciones incluían:

• Arendaenronnon ("gente de la roca mentirosa")
• Atahontaenrat ("dos orejas blancas", en referencia a "gente ciervo")
• Ataronchronon ("gente del pantano")
• Attinniaoenten ("gente del oso")
• Hatingeennonniahak ("fabricantes de cuerdas para redes"). ^{[ 1 ]}

Los Attinniaoenten y Hatingeennonniahak se confederaron por primera vez en el siglo XV. ^{[ 13 ]} Arendaenronnon se unió a ellos alrededor de 1590, y Atahontaenrat se unió alrededor de 1610. ^{[ 13 ]} El quinto grupo, los Ataronchronon, puede que no haya alcanzado la membresía plena en la confederación, ^{[ 13 ]} y puede que haya sido una división de los Attignawatan. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

El asentamiento wendat más grande y capital de la confederación, al menos durante la época de Jean de Brébeuf y los jesuitas, se encontraba en Ossossane . Sin embargo, cuando Gabriel Sagard estaba entre ellos, Quienonascaran era la aldea principal de los Attignawatan; cuando Samuel de Champlain y el padre Joseph Le Caron estaban entre los wendat en 1615, una aldea llamada Carhagouha pudo haber sido la capital. La actual Elmvale , Ontario, se desarrolló cerca de ese sitio. Los wendat llamaban a su territorio tradicional Wendake . ^{[ 17 ]}

Los parientes cercanos de los Wendat eran los Tionontate, ^{[ 18 ]} un grupo de habla iroquesa al que los franceses llamaban Petun (Tabaco), por su cultivo de este producto. Vivían más al sur y estaban divididos en dos naciones: los Ciervos y los Lobos. ^{[ 19 ]} Considerando que formaron el núcleo de la nación posteriormente conocida como Wyandot, es posible que también se llamaran Wendat. ^{[ 20 ]}

Existían hostilidades constantes entre los Wendat y los Haudenosaunee , otra poderosa confederación, pero los Wendat tenían una alianza con los pueblos vecinos de habla algonquina . ^{[ 21 ]}

La tuberculosis se volvió endémica entre los Wendat, agravada por sus condiciones de vida de hacinamiento y humo en las casas comunales. ^{[ 22 ]} A pesar de esto, los Wendat en general gozaban de buena salud. Los jesuitas escribieron que los Wendat empleaban eficazmente remedios naturales ^{[ 23 ]} y eran «más saludables que nosotros». ^{[ 24 ]}

Los primeros relatos escritos sobre los Wendat fueron realizados por los franceses, quienes comenzaron a explorar Norteamérica en el siglo XVI. Las noticias sobre los europeos llegaron a los Wendat, especialmente cuando Samuel de Champlain exploró el río San Lorenzo a principios del siglo XVII. Algunos Wendat decidieron ir a encontrarse con los europeos. Atironta , el principal líder de la nación Arendarhonon, viajó a Quebec y se alió con los franceses en 1609.

Las Relaciones Jesuitas de 1639 describen a los Wendat:

Son robustos y mucho más altos que los franceses. Su única vestimenta es una piel de castor, que llevan sobre los hombros a modo de manto; zapatos y polainas en invierno, una bolsa de tabaco a la espalda y una pipa en la mano; alrededor del cuello y los brazos, collares de cuentas y brazaletes de porcelana; también los cuelgan de las orejas y de sus mechones de pelo. Se engrasan el pelo y la cara; además, se pintan el rostro con pintura negra y roja.

Se estima que la población total de los Wendat en el momento del contacto con los europeos oscilaba entre 20 000 y 40 000 personas. ^{[ 26 ]} Entre 1634 y 1640, los Wendat fueron devastados por enfermedades infecciosas euroasiáticas, como el sarampión y la viruela. Los pueblos indígenas de Norteamérica no tenían inmunidad adquirida a estas enfermedades y sufrieron tasas de mortalidad muy elevadas. Estudios epidemiológicos han demostrado que, a partir de 1634, más niños europeos emigraron con sus familias al Nuevo Mundo desde ciudades de Francia, Inglaterra y los Países Bajos, siendo portadores de viruela endémica . Los historiadores creen que la enfermedad se propagó de los colonos europeos a los Wendat y otras naciones, a menudo a través del contacto con comerciantes. ^{[ 18 ]}

Murieron tantos wendat que se vieron obligados a abandonar muchas de sus aldeas y zonas agrícolas. Entre la mitad ^{[ 27 ]} y dos tercios de la población perecieron en las epidemias, ^{[ 26 ]} reduciendo la población a unos 12 000. Estas pérdidas tuvieron un alto coste social, devastando familias y clanes, y alterando la estructura y las tradiciones de su sociedad. ^{[ 18 ]}

Antes de la llegada de los franceses, los Wendat ya estaban en conflicto con la Confederación Haudenosaunee (Cinco Naciones) al sur. Para satisfacer las crecientes demandas económicas europeas, los conflictos entre los nativos se intensificaron significativamente mientras luchaban por controlar el lucrativo comercio de pieles y sobrevivir. Los franceses se aliaron con los Wendat porque eran uno de los países comerciales más prósperos de la época. Los Haudenosaunee tendieron a aliarse con los holandeses y, posteriormente, con los ingleses, quienes se establecieron en Albany y en el valle del Mohawk, en su territorio de Nueva York.

La introducción de armas europeas y las exigencias económicas incrementaron la competencia y la severidad de las guerras intertribales. Mientras que los Haudenosaunee podían obtener fácilmente armas de fuego a cambio de pieles de comerciantes holandeses en Nueva York, los Wendat debían profesar el cristianismo para obtener un arma de los comerciantes franceses en Canadá. Por lo tanto, no estaban preparados cuando, el 16 de marzo de 1649, un grupo de guerreros Haudenosaunee de aproximadamente 1000 hombres entró en Wendake e incendió las misiones Wendat de St. Ignace y St. Louis, en el actual condado de Simcoe , Ontario, causando la muerte de unas 300 personas. Los Haudenosaunee también asesinaron a muchos de los misioneros jesuitas, quienes desde entonces han sido honrados como mártires norteamericanos . Los jesuitas supervivientes incendiaron la misión tras abandonarla para evitar su captura. El ataque Haudenosaunee conmocionó y aterrorizó a los Wendat supervivientes. Los atacantes los aislaron geográficamente del comercio con los holandeses e ingleses, ya que estos últimos tenían mayor acceso al comercio con los europeos locales, especialmente los holandeses. Esto los obligó a seguir utilizando herramientas y armas como garrotes, arcos y flechas, raspadores de piedra y cortadores. Esto contrasta con el uso casi universal de herramientas de hierro europeas por parte de los Haudenosaunee. Las rutas comerciales de los Wendat eran saqueadas constantemente por asaltantes, y la falta de armas de fuego desalentaba el comercio de los Wendat con los franceses, al menos sin su protección. Como resultado de esta falta de experiencia, los Wendat no tenían tanta práctica en el uso de armas de fuego como sus vecinos, lo que los colocaba en una desventaja significativa cuando tenían acceso a ellas, y cuando las tenían, su posesión los convertía en un blanco más fácil para la agresión de los Haudenosaunee. ^{[ 28 ]}

Después de 1634, su población se redujo drásticamente debido a epidemias de nuevas enfermedades infecciosas transmitidas por los europeos, entre quienes estas eran endémicas. Los debilitados wendat fueron dispersados ​​por la guerra de 1649 librada por la Confederación Haudenosaunee, entonces asentada principalmente al sur de los Grandes Lagos, en Nueva York y Pensilvania. Se han descubierto evidencias arqueológicas de este desplazamiento en el sitio Rock Island II en Wisconsin. ^{[ 29 ]}

Para el 1 de mayo de 1649, los Wendat habían incendiado 15 de sus aldeas para evitar que les robaran sus provisiones y huyeron como refugiados a las zonas circundantes. Unos 10.000 huyeron a Gahoendoe (ahora también llamada Isla Cristiana). La mayoría de los que huyeron a la isla murieron de hambre durante el invierno, ya que era un asentamiento improductivo y no podía proveerles. Después de pasar el crudo invierno de 1649-50 en la isla, los hurones supervivientes se reubicaron cerca de la ciudad de Quebec, donde se establecieron en Wendake . Al absorber a otros refugiados, se convirtieron en la Nación Huron-Wendat . Algunos Wendat, junto con los Tionontati supervivientes, cuyas aldeas fueron atacadas por los Haudenosaunee en el otoño de 1649, huyeron a la región superior del lago Michigan, estableciéndose primero en Green Bay y luego en Michilimackinac .

En 1649, otros refugiados wendat se unieron a la confederación de habla iroquesa Tionontati (conocida como Petun en francés, también conocida como el pueblo del tabaco por su principal cultivo). Es posible que originalmente fueran un grupo disidente de los wendat, ^{[ 30 ] [ c ]} al oeste para formar los wendat históricos. Al mismo tiempo, otros refugiados wendat se unieron a la confederación de habla iroquesa Tionontati (conocida como Petun en francés, también conocida como el pueblo del tabaco por su principal cultivo) ^{[ 30 ]}

La cordillera de Huron abarcaba la región desde la cabecera del río San Lorenzo, junto con tres cuartas partes de la costa norte del lago Ontario, hasta el territorio de las naciones relacionadas de la Confederación Neutral , extendiéndose hacia el norte desde ambos extremos hasta rodear la bahía Georgian. Este se convirtió en su centro territorial tras su derrota y desposesión en 1649. ^{[ d ]}

Kondiaronk alcanzó la fama entre 1682 y 1701 como un hábil diplomático y brillante negociador de los Wyandot, reconocido por su elocuencia. Inicialmente, Kondiaronk manipuló a los franceses para asegurar su alianza con los Wyandot contra la agresión de los Haudenosaunee. Posteriormente, y justo antes de su muerte a los 52 años, dirigió el congreso final de los pueblos indígenas de 1701, entre muchas de las diferentes naciones indígenas, ^{[ 32 ]} creando la Gran Paz de Montreal , un tratado de paz entre Nueva Francia y 39 Primeras Naciones de Norteamérica que puso fin a las Guerras del Castor .

El 5 de septiembre de 1760, justo antes de la capitulación de Montreal ante las fuerzas británicas, el general de brigada James Murray firmó un «Tratado de Paz y Amistad» con un líder hurón-wendat que residía entonces en el asentamiento de Lorette . ^{[ 33 ]} El texto del tratado dice lo siguiente:

Por la presente se certifica que el JEFE de la tribu HURON de indios, habiendo venido a mí en nombre de su Nación, para someterse a Su MAJESTAD BRITÁNICA y hacer la paz, ha sido recibido bajo mi protección, con toda su Tribu; y de ahora en adelante ningún oficial o grupo inglés deberá molestarlos o interrumpirlos en su regreso a su asentamiento en LORETTE; y son recibidos en los mismos términos que los canadienses, permitiéndoseles el libre ejercicio de su religión, sus costumbres y la libertad de comerciar con los ingleses: – recomendando a los oficiales al mando de los puestos que los traten con amabilidad.

Dado bajo mi firma en Longueuil, el 5 de septiembre de 1760.

Por orden del general, JA. MURRAY. JOHN CONAN, ayudante general. ^{[ 34 ]}

El tratado reconoció a los Wendat como una nación distinta y garantizó que los británicos no interferirían en sus asuntos internos. En 1990, la Corte Suprema de Canadá, en el caso R v Sioui , dictaminó que el Tratado Hurón-Británico de 1760 seguía siendo válido y vinculante para la Corona canadiense . En consecuencia, el ejercicio de la religión, las costumbres y el comercio de los Wendat se benefició de la continua protección constitucional canadiense en todo el territorio frecuentado por la tribu durante el período en que se celebró el tratado. ^{[ 35 ]}