Estoy preparado para morir

« Estoy dispuesto a morir » fue un discurso de tres horas pronunciado por Nelson Mandela el 20 de abril de 1964 desde el banquillo de los acusados ​​en el juicio de Rivonia . ^{[ 1 ]} El discurso se titula así porque terminaba con las palabras «es un ideal por el que estoy dispuesto a morir». Se considera uno de los discursos más importantes y memorables del siglo XX, y un momento clave en la historia de la democracia sudafricana. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Durante toda mi vida me he dedicado a la lucha del pueblo africano. He luchado contra la dominación blanca y contra la dominación negra. He anhelado el ideal de una sociedad democrática y libre en la que todas las personas convivan en armonía y con igualdad de oportunidades. Es un ideal por el que espero vivir y que espero alcanzar. Pero, si fuera necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir.

En julio de 1963, diez líderes del Congreso Nacional Africano (ANC) fueron arrestados en Rivonia , un suburbio de Johannesburgo. Junto con Mandela, quien había sido arrestado en agosto de 1962 y cumplía una condena de cinco años, fueron acusados ​​de sabotaje, fomento del comunismo y colaboración con potencias extranjeras. Esto incluía cargos de reclutamiento de personas para emprender una guerra de guerrillas contra el Estado sudafricano, conspiración para ayudar a militares extranjeros contra la república y fomento del comunismo. El fiscal Percy Yutar no solicitó explícitamente la pena de muerte, pero se creía generalmente que era lo que el Estado deseaba. ^{[ 5 ]} Todos los acusados ​​se declararon inocentes. ^{[ 6 ]}

Antes del juicio, Mandela y los demás acusados ​​decidieron que, en lugar de declarar como testigos y someterse a contrainterrogatorio, pronunciaría un discurso desde el banquillo de los acusados ​​para poner en tela de juicio al Estado, señalando las injusticias de la sociedad sudafricana y su sistema jurídico. También pretendían exponer el programa político y moral del ANC. ^{[ 7 ]}

Mandela trabajó en el discurso durante semanas antes del juicio, recibiendo ayuda para editarlo y pulirlo de la autora Nadine Gordimer y el periodista Anthony Sampson . ^{[ 8 ]} Al escribir el discurso, Mandela se inspiró en el discurso de defensa de Fidel Castro , « La historia me absolverá ». Estaba particularmente interesado en que el discurso resultara atractivo para una audiencia internacional, inspirando apoyo internacional para la causa del ANC. ^{[ 9 ]}

Los abogados de Mandela le instaron a omitir la declaración final, para evitar que provocara que el juez lo condenara a muerte, pero Mandela se negó. Consideraba que probablemente sería condenado a muerte independientemente de su declaración, por lo que expresar lo que realmente sentía sería la mejor opción. ^{[ 7 ]} No obstante, añadió la salvedad «si fuera necesario». ^{[ 10 ]}

El fiscal Percy Yutar presentó una sorpresiva objeción cuando la defensa anunció que Mandela comenzaría con un discurso en lugar de un interrogatorio más convencional: «Señoría, Señoría, creo que debería advertir al acusado que lo que diga desde el banquillo tiene mucho menos peso que si se sometiera a un interrogatorio». ^{[ 10 ]} El juez de Wet desestimó la objeción diciendo: «Creo, señor Yutar, que los abogados de la defensa tienen suficiente experiencia para asesorar a sus clientes sin su ayuda». Bram Fischer, el abogado principal de la defensa, añadió: «Ni nosotros ni nuestros clientes desconocemos las disposiciones del Código Penal», señalando así sutilmente que Mandela era abogado con experiencia en juicios penales. ^{[ 11 ]} Dado que en la legislación sudafricana un acusado no puede dirigirse al tribunal desde el estrado de los testigos, sino solo responder preguntas, Mandela pronunció el discurso desde el banquillo de los acusados. Habló durante unas tres horas antes de concluir con la a menudo citada frase: «Estoy preparado para morir».

Al pronunciar la última línea de su discurso, Mandela miró directamente a los ojos del juez, Quartus de Wet , siendo este el último contacto visual entre ambos durante el juicio. ^{[ 12 ]}

El discurso describe por qué el ANC decidió ir más allá de su uso anterior de métodos constitucionales y la resistencia no violenta gandhiana , y adoptar el sabotaje contra la propiedad (diseñado para minimizar los riesgos de lesiones y muerte) como parte de su activismo contra el gobierno sudafricano y sus políticas de apartheid (al tiempo que entrenaba un ala militar para un posible uso futuro).

Mandela comenzó afirmando que había estado entre los fundadores de uMkhonto we Sizwe , el brazo armado del ANC, y que no negaba su participación en la planificación del sabotaje: «No lo planeé por imprudencia, ni porque tenga ningún amor por la violencia. Lo planeé como resultado de una evaluación serena y sensata de la situación política que había surgido tras muchos años de tiranía, explotación y opresión de mi pueblo por parte de los blancos». ^{[ 13 ]}

Mandela argumentó que se habían intentado todos los medios no violentos y que estos solo habían resultado en crecientes restricciones y una menor libertad para el pueblo africano. Refiriéndose a los tiroteos de Sharpeville y a otros casos de violencia gubernamental contra manifestantes, afirmó que «el gobierno que usa la fuerza para mantener su poder enseña a los oprimidos a usar la fuerza para oponerse a él» y que la decisión de adoptar el uso selectivo de la violencia «no se debía a que deseáramos tal camino, sino simplemente a que el gobierno no nos dejó otra opción». ^{[ 10 ]}

Mandela también dedicó un esfuerzo considerable a refutar las acusaciones de la fiscalía de que él y el ANC habían actuado bajo la influencia del Partido Comunista de Sudáfrica y de intereses extranjeros. Comparó la alianza entre los comunistas y el ANC con la alianza de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética contra la Alemania nazi. Explicó con cierto detalle la relación entre el ANC y el Partido Comunista y que, si bien ambos compartían el compromiso de luchar contra el apartheid, él defendía un modelo de democracia constitucional para Sudáfrica (elogió especialmente el modelo político británico) y también apoyaba una economía de mercado, en lugar de un modelo económico comunista. Señaló que, si bien existían diferencias políticas entre los comunistas y el ANC, «las diferencias teóricas entre quienes luchan contra la opresión son un lujo que no podemos permitirnos en este momento». Añadió que los comunistas habían sido el único grupo político en Sudáfrica que se había mostrado dispuesto a tratar a los africanos como seres humanos. ^{[ 13 ]}

• La frase "Estoy preparado para morir" fue utilizada por el compositor sudafricano Michael Hankinson en su obra orquestal de 2004, "Un retrato de Mandela", como final coral del primer movimiento. ^{[ 17 ]}
• El último párrafo del discurso está escrito en la pared del edificio del Tribunal Constitucional de Sudáfrica en Johannesburgo. ^{[ 13 ]}
• El presidente estadounidense Barack Obama citó el discurso durante su discurso de homenaje en el servicio conmemorativo estatal para Nelson Mandela celebrado en el estadio FNB de Johannesburgo el 10 de diciembre de 2013. ^{[ 18 ]}

• Grabación de audio del discurso
• Texto completo del discurso sobre la Fundación Nelson Mandela