Expedición de los Mil

Desde la caída del Imperio Romano de Occidente , la península itálica quedó dividida en multitud de pequeños estados independientes. La Revolución Francesa y la constitución de la República Cisalpina y del Reino Napoleónico de Italia dieron origen a un movimiento político que buscaba la reunificación nacional. ^{[ 6 ]} Surgieron, por consiguiente, movimientos insurreccionales que aspiraban a la autodeterminación nacional . ^{[ 7 ]} Algunos de ellos fueron bien recibidos por el Reino de Piamonte-Cerdeña, que lideró el movimiento por la unificación política de la península. ^{[ 8 ]}

La expedición se desarrolló en el marco del proceso general de unificación de Italia , orquestado en gran medida por Cavour , primer ministro de Piamonte-Cerdeña , como la obra de su vida. La Segunda Guerra de Independencia italiana terminó el 11 de julio de 1859; los términos del armisticio de Villafranca , deseado por Napoleón III , que reconocía Lombardía (con la exclusión de Mantua ) como parte del Reino de Piamonte-Cerdeña, pero dejaba Venecia y todo el Véneto en manos austriacas, habían generado descontento entre gran parte de los patriotas italianos.

Ya desde mayo de 1859, las poblaciones del Gran Ducado de Toscana , de la Delegación de Romaña ( Bolonia , Ferrara , Rávena y Forlì ), del Ducado de Módena y del Ducado de Parma habían expulsado a sus soberanos y solicitado la anexión al Reino de Piamonte-Cerdeña, mientras que el gobierno papal había recuperado la plena posesión de Umbría y las Marcas , cuyas poblaciones sufrieron una dura represión, que culminó el 20 de junio de 1859 con las sangrientas masacres de Perugia a manos de las tropas suizas papales al servicio del Papa Pío IX .

Napoleón III y Cavour estaban en deuda mutuamente porque este último se había retirado de la Segunda Guerra de Independencia italiana antes de la esperada conquista del Véneto, y porque había permitido que los levantamientos se extendieran a los territorios del centro y norte de Italia, yendo así más allá de lo acordado en el Acuerdo de Plombières .

El estancamiento político se resolvió el 24 de marzo de 1860, cuando Cavour firmó la cesión del Ducado de Saboya y el Condado de Niza a Francia mediante el Tratado de Turín (1860) , obteniendo a cambio el consentimiento del emperador francés para la anexión de Toscana y Emilia-Romaña al Reino de Piamonte-Cerdeña. Tras la anexión del Gran Ducado de Toscana , los Ducados de Módena y Parma y Romaña al Reino de Piamonte-Cerdeña en marzo de 1860, los patriotas italianos pusieron sus ojos en el Reino de las Dos Sicilias, que comprendía todo el sur de la Italia continental y Sicilia, como siguiente paso hacia su sueño de unificación de todas las tierras italianas.

En cuanto a los intereses de las potencias extranjeras, el Reino Unido apoyó al Reino de Piamonte-Cerdeña para contrarrestar la política francesa en la península italiana. ^{[ 9 ]} De hecho, el Reino Unido, que junto con Francia dominaba el norte de África , no quería que Napoleón III extendiera su influencia en la península italiana para obtener un mayor control del mar Mediterráneo . ^{[ 10 ]} En cambio, las otras potencias europeas más reaccionarias, como España , el Imperio Austríaco y el Imperio Ruso, se pusieron del lado del Reino de las Dos Sicilias, pero mantuvieron una actitud de esperar y ver. En una Europa tan dividida, el Reino de las Dos Sicilias se encontró bastante aislado y solo podía contar con sus propias fuerzas. ^{[ 11 ]}

El Reino de las Dos Sicilias estaba dirigido por un monarca joven e inexperto ( Francisco II de las Dos Sicilias , quien sucedió a su padre Fernando II recién el 22 de mayo de 1859, menos de un año antes de la expedición). En 1836, el Reino de las Dos Sicilias había empeorado las relaciones con el Reino Unido, al que había debido su supervivencia durante el período napoleónico, con la " cuestión del azufre ". ^{[ 12 ]} Finalmente, el Reino de las Dos Sicilias había caído en una especie de aislamiento diplomático ^{[ 13 ]} ya que de hecho se había negado a participar en la Guerra de Crimea junto con Francia y el Reino Unido, junto con la cual participó en cambio el Reino de Piamonte-Cerdeña.

Cuando a finales de 1859 circuló en los círculos diplomáticos europeos la idea de una conferencia sobre la reorganización de Italia tras los recientes acontecimientos, Francisco II se mostró indiferente, sin aprovechar la oportunidad para demostrar una presencia activa a nivel internacional. ^{[ 14 ]} En 1860, Giuseppe Garibaldi , ya el líder revolucionario italiano más famoso, se encontraba en Génova planeando una expedición contra Sicilia y Nápoles, con el apoyo encubierto del Reino Unido. ^{[ 15 ]} Lorenzo del Boca sugirió que el apoyo británico a la expedición de Garibaldi fue impulsado por la necesidad de obtener condiciones económicas más favorables para el azufre siciliano , que se necesitaba en grandes cantidades para municiones. ^{[ 16 ]}

Garibaldi, aunque cercano a los círculos republicanos y revolucionarios, llevaba tiempo en contacto con el rey Víctor Manuel II para organizar la Expedición de los Mil. A pesar de sus ideas republicanas, accedió a colaborar con la Casa de Saboya hasta lograr la unidad nacional; las circunstancias eran tales que incluso el republicano Giuseppe Mazzini escribió: «Ya no se trata de república o monarquía: se trata de unidad nacional... ser o no ser». ^{[ 17 ]}

Francesco Crispi , uno de los artífices de la unificación italiana.

Giuseppe Mazzini , líder muy influyente del movimiento revolucionario italiano y activista por la unificación de Italia.

En 1860, la única fuerza opuesta a los Borbones que se mostró dispuesta a tomar las armas fue el independentismo siciliano . ^{[ 18 ]} El recuerdo de la larga revolución de 1848 seguía vivo en la isla, donde la represión de los Borbones fue particularmente severa. Posteriormente, los intentos del gobierno borbónico por alcanzar una solución política fracasaron. La intolerancia, incluso en las poblaciones urbanas y rurales asociadas al Risorgimento , era común, como lo demuestra su pertenencia a las filas de los voluntarios de Giuseppe Garibaldi desde Marsala hasta Messina , hasta la batalla del Volturno . ^{[ 19 ]}

Muchos de los principales cuadros de la revolución de 1848 (entre ellos Rosolino Pilo y Francesco Crispi ) huyeron a Turín. Participaron en la Segunda Guerra de Independencia italiana y adoptaron una postura política decididamente liberal y unitaria. Son estos seguidores de Giuseppe Mazzini quienes ven, en la Sicilia insurreccional, en la intervención de Garibaldi y en la Casa de Saboya, los elementos fundamentales para el éxito de la causa de la unificación. ^{[ 20 ]} El 2 de marzo de 1860, Giuseppe Mazzini escribió una carta incitando a los sicilianos a la rebelión, declarando: «¡Garibaldi debe venir!». ^{[ 20 ]}

A principios de marzo, Rosolino Pilo se dirigió a Garibaldi, primero pidiéndole armas y luego invitándolo a intervenir directamente. ^{[ 21 ]} Garibaldi consideraba inapropiado cualquier movimiento revolucionario que no tuviera buenas posibilidades de éxito. Quería liderar la revolución si el pueblo se lo pedía y en nombre del rey Víctor Manuel II . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Con la ayuda de las poblaciones locales y el apoyo del Piamonte, Garibaldi logró evitar fracasos similares a los de las acciones previas de los hermanos Bandiera y Carlo Pisacane . ^{[ 21 ]}

A pesar de no recibir el apoyo de Garibaldi, Pilo viajó a Sicilia el 25 de marzo con la intención de preparar el terreno para una futura expedición. ^{[ 23 ]} Acompañado por Giovanni Corrao , también seguidor de Mazzini, Pilo llegó a Messina e inmediatamente contactó con representantes de las familias más importantes. De esta forma obtuvo el apoyo de los terratenientes. De hecho, una vez que la fuerza expedicionaria desembarcó, los barones pusieron a disposición a sus cuadrillas (los picciotti ). ^{[ 24 ]} Pilo murió en un enfrentamiento el 21 de mayo de 1860. ^{[ 25 ]}

En la primera mitad del siglo XIX, estallaron varias revueltas en el Reino de las Dos Sicilias, todas reprimidas por los Borbones. Entre ellas se encuentran la insurrección de 1820-24, la revolución calabresa de 1847 , la revolución independentista siciliana de 1848, la insurrección calabresa del mismo año y el movimiento constitucional de Nápoles, también en 1848. ^{[ 26 ]}

Desde un punto de vista militar, es esencial para las Dos Sicilias mantener estrechos lazos con el Imperio Austríaco . En dos ocasiones, los Borbones recuperaron el trono gracias a la intervención de los ejércitos austríacos. En 1815, el austríaco Federico Bianchi, duque de Casalanza , derrotó al ejército de Gioacchino Murat , cuñado de Napoleón, durante la batalla de Tolentino y, en 1821, el austríaco Juan María Philipp Frimont derrotó a las tropas de Guglielmo Pepe durante las batallas de Rieti y la batalla de Rieti-Antrodoco . ^{[ 27 ]}

En 1860, sin embargo, la situación parecía mucho más favorable para los Borbones. Desde 1821, el ejército recibió financiación constante del régimen y fue reforzado por unidades compuestas por extranjeros (especialmente suizos) que parecían leales a la casa reinante. ^{[ 28 ]}

Las poblaciones de las provincias de la parte peninsular son generalmente cercanas a la dinastía Borbón, como lo demuestra el éxito del movimiento sanfedista que derrocó a la República Partenopea en 1799 mediante la masacre de los jacobinos del Reino de Nápoles , así como el antifrancés del período 1806-15. ^{[ 29 ]}

La revuelta comenzó el 4 de abril en Palermo con un episodio que fue inmediatamente reprimido ^{[ 30 ]} cuyos protagonistas, en el terreno, fueron Francesco Riso ^{[ 21 ]} y, lejos del teatro de operaciones, Francesco Crispi , quien coordinó la acción de los rebeldes genoveses. ^{[ 31 ]} A pesar del fracaso, la acción dio lugar a una serie de manifestaciones e insurrecciones, ^{[ 30 ]} incluyendo la marcha de Rosolino Pilo desde Messina hasta Piana dei Greci del 10 al 20 de abril. A aquellos con quienes se encontró en el camino les anunció que debían estar preparados "para la llegada de Garibaldi".

La noticia de la revuelta fue confirmada en el continente por un telegrama cifrado enviado por Nicola Fabrizi el 27 de abril. El contenido del mensaje no era nada alentador y aumentó la incertidumbre de Giuseppe Garibaldi hasta el punto de que inicialmente desistió de la idea de la expedición. Francesco Crispi, quien había descifrado el telegrama, afirmó haberse equivocado y proporcionó una nueva versión, probablemente falsificada, que convenció a Garibaldi de emprender la expedición. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Cavour consideraba la expedición arriesgada. Temía que dañara las relaciones con Francia, sobre todo porque sospechaba que Giuseppe Garibaldi tenía como objetivo Roma. Sin embargo, dado que su prestigio se había visto menoscabado por la transferencia de Saboya y Niza, no se consideró en posición de expresar su disconformidad. ^{[ 32 ]}

Para Cavour Garibaldi representaba una «oportunidad» ^{[ 34 ]} , pues a través de él era posible desencadenar una revuelta interna en las Dos Sicilias que habría obligado al Reino de Piamonte-Cerdeña a tomar medidas para garantizar el orden público. Por consiguiente, Cavour decidió esperar y observar la evolución de los acontecimientos, para aprovechar cualquier desarrollo favorable en Piamonte; solo cuando las posibilidades de éxito de la expedición fueron significativas, Cavour apoyó abiertamente la iniciativa. ^{[ 34 ]}

Con esto en mente, el 18 de abril Cavour envió dos buques de guerra a Sicilia: el Governolo y el Authion . Oficialmente, su presencia tenía como objetivo garantizar la protección de los ciudadanos piamonteses presentes en la isla, pero, en realidad, debían evaluar con precisión las fuerzas en juego. ^{[ 35 ]} Al mismo tiempo, Cavour logró, a través de Giuseppe La Farina (enviado tras el desembarco en Sicilia para supervisar y mantener contacto con Garibaldi), seguir todas las fases preparatorias de la expedición. ^{[ 36 ]} Los acuerdos definitivos entre Cavour y el rey Víctor Manuel II se concluyeron durante una reunión en Bolonia el 2 de mayo. Cavour aceptó que el gobierno, con cautela, ayudaría a Garibaldi en la expedición. ^{[ 37 ]}

El Reino de Piamonte-Cerdeña necesitaba un casus belli presentable para atacar al Reino de las Dos Sicilias. Esto era necesario para la Casa de Saboya, que, sin embargo, nunca declaró la guerra al reino borbónico, condición indispensable dado que figuraba entre los requisitos presentados a Cavour . De hecho, Cavour siempre se presentó como un instrumento para mantener el orden entre las potencias europeas. ^{[ 38 ]} El único acontecimiento que habría satisfecho este requisito era una sublevación interna. Tal evento habría reflejado la alienación del pueblo respecto a la dinastía que gobernaba en Nápoles y, en particular, la incapacidad de Francisco II de las Dos Sicilias para ejercer el gobierno en sus dominios. ^{[ 38 ]}

Sicilia, como lo demuestra la historia de las últimas décadas, era un terreno fértil, y el sur liberal, especialmente aquellos que regresaban tras una amnistía concedida por el joven rey, trabajaba en esta dirección desde hacía algún tiempo. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Mientras tanto, la organización de la fuerza expedicionaria estaba en pleno apogeo. Garibaldi, recién salido de la brillante campaña de Lombardía con los Cazadores de los Alpes , había demostrado sus habilidades como líder militar, enfrentando a un ejército regular con un ejército ligero formado por voluntarios. También para esta expedición habría recurrido al reclutamiento de voluntarios dispuestos a luchar bajo su mando.

En marzo de 1860, el exiliado Rosolino Pilo exhortó a Giuseppe Garibaldi a que se hiciera cargo de una expedición para liberar el sur de Italia del dominio borbónico. ^{[ 41 ]} Garibaldi se opuso al principio, pero finalmente accedió. ^{[ 41 ]} La fuerza expedicionaria estaba en plena preparación y se estaba organizando públicamente en toda la península italiana. ^{[ 42 ]} Agostino Bertani , Giovanni Acerbi , Giuseppe Guerzoni y Nino Bixio estaban activos en Génova , y Giuseppe Missori y Giuseppe Sirtori en Lombardía . ^{[ 43 ]} Para mayo de 1860, Garibaldi había reunido 1089 voluntarios para su expedición a Sicilia. ^{[ 44 ]}

Un total de 336 voluntarios procedían de las regiones italianas contemporáneas, incluyendo Génova (156 voluntarios), ^{[ 45 ]} Toscana (78 voluntarios), ^{[ 46 ]} Sicilia (45 voluntarios), ^{[ 47 ]} Nápoles (46 voluntarios), con solo 11 de Roma y los Estados Pontificios . ^{[ 48 ]} El mayor número de voluntarios procedía de Lombardía y Venecia , Austria , con 434 de Lombardía y 194 de Venecia. ^{[ 46 ] [ 49 ]} Otros 33 voluntarios extranjeros se unieron a la expedición. ^{[ 44 ]} Esto incluía a 14 italianos de la región de Trentino de Austria, así como a István Türr y otros tres húngaros . ^{[ 44 ]} Los voluntarios procedían de familias de clase media, siendo la gran mayoría estudiantes y artesanos cualificados. ^{[ 41 ] [ 46 ]}

Los 1089 voluntarios estaban desfavorablemente armados con mosquetes obsoletos, ^{[ 44 ]} y vestían camisas rojas y pantalones grises como uniforme. ^{[ 50 ]} Así se les conoció como los Camisas Rojas . Los Camisas Rojas fueron muy populares e influyeron en muchos ejércitos en todo el mundo. Por ejemplo, durante la Guerra Civil Estadounidense , la Guardia Garibaldi de la Unión y su contraparte confederada, la Legión Garibaldi , usaban camisas rojas como parte de sus uniformes.

Durante la noche del 5 de mayo, un pequeño grupo de Camisas Rojas liderado por Nino Bixio "capturó" dos barcos de vapor en Génova a la compañía naviera Rubattino (los barcos fueron en realidad proporcionados por Rubattino tras un acuerdo secreto con el Reino de Piamonte-Cerdeña, que pagó el alquiler temporal de los dos barcos). ^{[ 51 ]} Los dos barcos fueron rebautizados como Il Piemonte e Il Lombardo . Esa noche, la expedición meticulosamente controlada por las autoridades piamontesas, ^{[ 36 ]} zarpó hacia Sicilia, habiendo embarcado desde una roca ahora conocida como Scoglio dei Mille , en Quarto al Mare (ahora Quarto dei Mille ), 5,6 km al sureste del Puerto Viejo de Génova. ^{[ 49 ]} La roca estaba situada justo enfrente de Villa Spinola (ahora Villa Carrara), la casa de Candido Augusto Vecchi, su antiguo compañero de armas de la época sudamericana, donde Garibaldi había establecido su cuartel general y alojamiento. ^{[ 52 ]}

Según Frederick Schneid, «Antes de embarcarse en la aventura, Garibaldi juró una vez más lealtad a Víctor Manuel II y proclamó que su intención era conquistar Sicilia para el rey. Todo indica que hubo mucha más connivencia entre Cavour y Garibaldi, si no entre Víctor Manuel y Garibaldi. Después de que Garibaldi desembarcara en Sicilia, el almirante Persano recibió órdenes de apoyar la expedición». ^{[ 53 ]}

El 7 de mayo, sin municiones ni pólvora, Garibaldi decidió detenerse en Talamone , en la costa toscana , donde sabía que existía un fuerte militar. Además de las municiones, recuperó tres cañones antiguos y cien fusiles de la guarnición del ejército sardo acantonada en el fuerte. ^{[ 54 ]} El 9 de mayo hizo una segunda parada cerca de Porto Santo Stefano (capital de Monte Argentario ) para abastecerse de carbón. ^{[ 54 ]} Garibaldi obtuvo oficialmente armas y carbón, como mayor general del ejército real, ^{[ 55 ]} título que obtuvo durante la campaña de 1859. ^{[ 56 ]}

Los dos vapores, para evitar los barcos borbónicos, habían seguido una ruta inusual, ^{[ 57 ]} que los había llevado casi hasta la costa tunecina . En esta ruta cerca de la costa tunecina, sin embargo, se observó que en la mañana del último día de navegación, a la velocidad del Il Lombardo de 7 millas por hora y después de 40 horas de navegación, los dos vapores no podían estar a más de 280 millas de la salida del promontorio de Argentario y por lo tanto aproximadamente a la altura de las Islas Egadas o al oeste de ellas, al menos a 70 millas del Cabo Bon , sin considerar retrasos y paradas. ^{[ 58 ]} El Thousand , con la intención de virar hacia Sciacca , después de haber excluido Menfi , entre Selinunte y Sciacca , debido a aguas poco profundas y dificultades de desembarque, se dirigió entonces a Marsala , ya que las tripulaciones de un velero inglés y un pesquero siciliano propiedad del capitán Strazzeri les informaron que el puerto de la ciudad no estaba protegido por barcos borbónicos. ^{[ 57 ]} La ausencia de los Borbones convenció a Garibaldi de dirigirse hacia Marsala, ^{[ 57 ]} donde los Mil vapores llegaron en las primeras horas de la tarde del 11 de mayo de 1860.

El ejército del Reino de las Dos Sicilias, al que tuvieron que enfrentarse la Expedición de los Mil y los insurgentes, era numéricamente considerable. En 1860, el ejército activo estaba compuesto por cuatro cuerpos de ejército, uno de la guardia y tres de línea, con un total de alrededor de 90 000 soldados en servicio activo y más de 50 000 en la reserva. Por lo tanto, el total de las fuerzas de las Dos Sicilias en plena movilización podría haber alcanzado los 143 586 efectivos, ^{[ 59 ]} mientras que, según otras fuentes, el número máximo que se podía movilizar con las reservas ascendía a 130 000. ^{[ 60 ]}

El desembarco de Garibaldi en Marsala el 11 de mayo de 1860, en el extremo occidental de Sicilia, se vio favorecido por diversas circunstancias, en particular por la presencia de dos buques de la Marina Real al mando del almirante Rodney Mundy en el puerto de Marsala: la cañonera HMS Argus y la corbeta HMS Intrepid . Debido a su presencia en el puerto, los buques borbónicos se abstuvieron de interferir. ^{[ a ]} El Lombardo fue atacado y hundido solo después de que se hubiera completado el desembarco, mientras que el Piemonte fue capturado. ^{[ 61 ]}

Además, los comandantes borbones, haciendo caso omiso de las recomendaciones de los servicios secretos del Reino de las Dos Sicilias, tan solo un día antes del desembarco, hicieron repatriar a Palermo a la columna del general Letizia y el mayor d'Ambrosio para hacer frente a la amenaza insurgente en la capital siciliana. ^{[ 62 ]} El desembarco había sido precedido por la llegada de Francesco Crispi y otros, cuya tarea era conseguir el apoyo de la población local para los voluntarios.

Según el historiador George Macaulay Trevelyan en su libro Garibaldi and the Thousand , el Argus y el Intrepid no hicieron nada para ayudar a Garibaldi, ni podrían haberlo hecho porque sus calderas estaban apagadas y estaban amarrados en alta mar, con sus capitanes Marryat y Winnington-Ingram en tierra junto con parte de sus tripulaciones. ^{[ 63 ]}

La neutralidad de la Marina Real se confirmó durante la batalla de Palermo, cuando Garibaldi, con sus tropas casi sin pólvora, solicitó infructuosamente más a los capitanes de los buques de guerra británicos anclados frente a la costa de la ciudad. ^{[ 64 ]} A ellos se unieron, ya el 12 de mayo, 200 voluntarios sicilianos al mando de los hermanos Sant'Anna. Sus fuerzas aumentaron debido a los posteriores desembarcos de tropas sardas vestidas de civil y a la liberación de prisioneros de las cárceles borbónicas. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

El 12 de mayo, Garibaldi partió de Marsala y avanzó rápida y fácilmente hacia el interior de Sicilia. En los días siguientes, mil voluntarios sicilianos se unieron a la expedición, incluyendo sacerdotes franciscanos. Los voluntarios se agruparon en una nueva estructura militar, los Cazadores del Etna , ^{[ 67 ]} dirigida por Giuseppe La Masa . ^{[ 68 ]} El 14 de mayo de 1860 en Salemi , tras una entusiasta bienvenida que le aseguró la participación de la población, Garibaldi declaró que garantizaría la dictadura de Sicilia en nombre del rey Víctor Manuel II, que llegaría más tarde. ^{[ 67 ]}

Los Mil , flanqueados por 500 insurgentes sicilianos, tuvieron su primer enfrentamiento el 15 de mayo de 1860 en la batalla de Calatafimi contra unos 3000 soldados reales ^{[ b ]} liderados por el general Francesco Landi . La noticia de la victoria de los Mil se extendió rápidamente por la zona, fomentando la revuelta entre la población siciliana. En Alcamo , camino a Palermo, las tropas de las Dos Sicilias fueron atacadas por sicilianos que disparaban desde casas y balcones, y en represalia, los soldados incendiaron muchas casas. ^{[ 69 ]} En Partinico, la población se rebeló contra el intento de requisición forzosa de bienes y alimentos por parte de los soldados en retirada con una sangrienta revuelta popular. La batalla elevó la moral de los Mil y, al mismo tiempo, deprimió a los Borbones, que estaban mal dirigidos por sus oficiales superiores, a menudo corruptos, y comenzaron a sentirse abandonados. Garibaldi prometió tierras a todo varón que se ofreciera voluntario para luchar contra los Borbones, y las filas de los Mil se ampliaron a 1200 con hombres locales. ^{[ 70 ]}

Los Mil cruzan el " Puente del Almirante " en Palermo.

Giuseppe Garibaldi marcha a través de la Palermo conquistada .

Tras la batalla de Calatafimi, Giuseppe Garibaldi se dirigió a Palermo pasando por Alcamo y Partinico. Durante el trayecto, a los Mil se unieron 3200 sicilianos, elevando el número de combatientes bajo las órdenes de Garibaldi a 4000 hombres. ^{[ 71 ]} Desde allí, Garibaldi y los voluntarios sicilianos llegaron a Palermo el 27 de mayo y se prepararon para entrar en la ciudad, a través del Puente del Almirante y la Porta Termini, custodiada por el ejército borbónico. Tras una dura batalla, las tropas reales abandonaron el campo de batalla y se retiraron a Palermo. Una columna garibaldiana cruzó la Porta Termini y entró en la ciudad, mientras que otra columna entró en Palermo, cruzando la Porta Sant'Antonino con menos dificultad. ^{[ 72 ]}

Con la ayuda de la insurrección de Palermo, entre el 28 y el 30 de mayo, los garibaldinos y los insurgentes, luchando a menudo calle por calle, conquistaron toda la ciudad, a pesar del bombardeo indiscriminado llevado a cabo por los barcos borbónicos y por las posiciones presentes en la planta frente al Palazzo dei Normanni y el Castello a Mare . El 29 de mayo se produjo un contraataque decisivo de las tropas reales que, sin embargo, fue contenido. Así comenzó el asedio de Palermo . El 30 de mayo, los borbones, atrincherados en las fortalezas a lo largo de las murallas, solicitaron un armisticio (organizado por el almirante británico Rodney Mundy ), que fue concedido y que duró del 30 de mayo al 3 de junio. El 6 de junio, las tropas borbónicas que defendían la capital siciliana capitularon a cambio del permiso para abandonar la ciudad, solicitando el honor de las armas, que Garibaldi concedió por ser también italianos. ^{[ 73 ]} La guarnición fue evacuada el 7 de julio, después de que el rey Francisco II autorizara la retirada de los Borbones. ^{[ 53 ] : 62–63}

El 21 de junio de 1860, Giuseppe Garibaldi ocupó definitivamente Palermo. ^{[ 76 ]} La noticia se extendió por todo el mundo y la opinión pública se sumó a la causa de la expedición. ^{[ 77 ]} En el Reino Unido, trabajadores de Glasgow y Liverpool ofrecieron jornadas laborales para apoyar la expedición. ^{[ 77 ]} El diario francés Le Siècle lanzó un llamamiento para recaudar fondos y reclutar voluntarios. ^{[ 78 ]} Tras partir de Marsella el 9 de mayo, Alexandre Dumas y Giustiniano Lebano ^{[ 79 ]} llegaron a Palermo el 30 de mayo desde su yate personal para abastecer a Garibaldi ^{[ 80 ]} con armas. ^{[ 81 ]} Dumas, amigo de Garibaldi, también organizó la propaganda de la expedición a través de los periódicos.

George Sand y Victor Hugo , entonces en el exilio, apoyaron la acción de Garibaldi. Lo mismo hicieron Karl Marx y Friedrich Engels . Estos, en el New-York Tribune , consideraron la conquista de Palermo "una de las hazañas militares más sorprendentes de nuestro siglo". ^{[ 82 ]} Llegaron fondos y voluntarios de toda Europa, Estados Unidos, Uruguay y Chile . A Giacomo Medici y Enrico Cosenz se unieron 33 ingleses, así como el socialista Paul de Flotte ^{[ 82 ],} quien fue el único garibaldiano extranjero en obtener, póstumamente, la Medalla de los Mil.

Es esencialmente el respeto por la figura de Garibaldi lo que provocó este estallido de generosidad, ^{[ 83 ]} mientras que los gobiernos reaccionarios, el Imperio Austríaco , el Imperio Ruso , el Reino de Prusia y España , protestan contra el gobierno sardo, el supuesto beneficiario de los acontecimientos. ^{[ 84 ]}

El 7 de julio, Giuseppe Garibaldi se proclamó dictador de Sicilia «en nombre de Víctor Manuel, rey de Italia ». Garibaldi ordenó entonces a Giacomo Medici avanzar sobre Messina , a Enrico Cosenz sobre Catania y a Nino Bixio sobre Siracusa , reuniendo más voluntarios irregulares sicilianos. El rey Francisco II reforzó sus guarniciones borbónicas en Messina y Siracusa. ^{[ 53 ] : 63}

Mientras tanto, el gobierno dictatorial tomaba forma. El 2 de junio, en Palermo, Garibaldi creó seis ministerios: Guerra, Interior, Finanzas, Justicia, Educación Pública y Culto, Asuntos Exteriores y Comercio. ^{[ 85 ]} Garibaldi también designó a sus representantes ante los gobiernos de Londres, París y Turín. Asimismo, firmó un decreto que otorgaba pensiones a las viudas y asistencia estatal a los huérfanos de quienes murieron en la lucha por la nación.

Durante el mes de junio, a Giuseppe Garibaldi se unieron otros voluntarios sicilianos y de otras partes de Italia, cuyas llegadas se producían casi a diario, formando parte de lo que entonces se llamaba el Ejército del Sur . El 5 y el 7 de julio, más de 2000 voluntarios ^{[ 86 ]} comandados por Enrico Cosenz desembarcaron en Palermo. El 9 de julio, varios cientos de voluntarios llegaron a una antigua mina de carbón. El 22 de julio, alrededor de 1535 voluntarios, ^{[ 86 ]} casi todos de Lombardía, llegaron a Palermo en dos barcos, bajo el mando de Gaetano Sacchi .

Las salidas de las posteriores expediciones de Garibaldi tuvieron lugar casi todas desde el puerto de Génova y dos desde Livorno en el período comprendido entre el 24 de mayo de 1860 y el 20 de agosto de 1860, fecha en la que cesaron las salidas desde Génova, y luego se reanudaron con una última expedición desde el puerto de Livorno, que tuvo lugar entre el 1 y el 3 de septiembre ( expedición de Nicotera ).

En total, partieron más de 20 expediciones navales, con un total aproximado de 21.000 voluntarios, además de los 1.000 iniciales. A finales de agosto de 1860, Cavour suspendió las salidas de los puertos del norte , con la intención de invadir los Estados Pontificios y el territorio del Reino de las Dos Sicilias. ^{[ 87 ]}

Las tropas borbónicas recibieron la orden de retirarse hacia el este y evacuar Sicilia. Una insurrección que había estallado en Catania el 31 de mayo, liderada por Nicola Fabrizi , fue sofocada por la guarnición local, pero la orden de partir hacia Messina significó que este éxito táctico de los Borbones no tendría consecuencias prácticas.

La ciudad de Catania se vio gravemente afectada por 15 días de estado de sitio, lo que se sumó a los inconvenientes debido a la situación en la que se encontraba la isla desde hacía dos meses. ^{[ 88 ]} El 3 de junio, las tropas reales se retiraron de Catania por tierra hacia Messina , escoltadas desde el mar por un buque de guerra seguido de otros barcos fletados cargados con municiones y todo lo que habían podido tomar de la ciudad que habían abandonado.

En Acireale , tras la partida de las tropas borbónicas, que abandonaron la ciudad, la población exasperada se entregó a la venganza contra los partidarios de los Borbones, que fueron asesinados, pero la situación pronto volvió a la calma gracias a los ciudadanos más influyentes.

En aquel momento, solo Siracusa, Augusta , Milazzo y Messina permanecían en manos reales en Sicilia. Mientras tanto, Garibaldi promulgó su primera ley. Un reclutamiento forzoso no logró reunir más de 20.000 soldados, mientras que los campesinos, que esperaban un alivio inmediato de las terribles condiciones a las que los sometían los terratenientes, se sublevaron en varias localidades. En Bronte , el 4 de agosto de 1860, Nino Bixio, amigo de Garibaldi, reprimió sangrientamente una de estas revueltas con dos batallones de camisas rojas.

El ritmo de las victorias de Garibaldi había preocupado a Cavour , quien a principios de julio le envió una propuesta de anexión inmediata de Sicilia al Piamonte. Sin embargo, Garibaldi se negó rotundamente a permitir tal medida hasta el final de la guerra. El enviado de Cavour, Giuseppe La Farina , fue arrestado y expulsado de la isla. Fue reemplazado por el más maleable Agostino Depretis , quien se ganó la confianza de Garibaldi y fue nombrado prodictador.

El 25 de junio de 1860, el rey Francisco II de las Dos Sicilias restauró la constitución otorgada durante las Revoluciones de 1848 en los estados italianos , que estuvo vigente desde el 29 de enero de 1848 hasta el 12 de marzo de 1849, fecha en la que el rey Fernando II de las Dos Sicilias restableció de facto el absolutismo monárquico hasta 1860. La restauración de la constitución de 1848 solo le había brindado a Francisco II el consentimiento aparente de Francia y de algunos otros súbditos, pero no se concretó en la aplicación práctica del gobierno constitucional. Sin embargo, este tardío intento de conciliar a sus súbditos moderados no logró impulsarlos a defender el régimen, mientras que los liberales y revolucionarios estaban deseosos de recibir a Garibaldi.

El 20 de julio, Giuseppe Garibaldi atacó Milazzo con 4.000 hombres, bajo el mando de Giacomo Medici y Enrico Cosenz , contra los 4.500 de Ferdinando Beneventano del Bosco . El 1 de agosto, Ferdinando Beneventano del Bosco se rindió con honores y fue llevado en barco a Real Cittadella , que pronto fue sitiada. Garibaldi llegó a Milazzo desde Palermo en barco a bordo del vapor de paletas escocés City of Aberdeen . ^{[ 89 ]} El vapor City of Aberdeen había sido fletado gracias a las suscripciones recaudadas en Escocia, donde Garibaldi era muy popular, ya que se le consideraba el William Wallace italiano . ^{[ 90 ]}

Los garibaldinos, liderados por Giacomo Medici, llegaron a Messina el 27 de julio, cuando parte de las tropas borbónicas ya habían abandonado la ciudad. ^{[ 91 ]} Al día siguiente llegó Garibaldi. Con la ciudad en manos de los Mil , el general Tommaso Clary , comandante de los Borbones, el subjefe del Estado Mayor del Comando Militar Cristiano Lobbia y el general Giacomo Medici firmaron un acuerdo que preveía el abandono de Messina por parte de las milicias borbónicas, siempre y cuando no se causaran daños a la ciudad y no se obstaculizara su embarque hacia Nápoles. ^{[ 91 ]}

Garibaldi había obtenido así vía libre, y los soldados borbones reembarcaron hacia el continente. Con la conquista de Messina, Garibaldi comenzó los preparativos para cruzar el estrecho de Messina , ^{[ 53 ] : 63–64} nombrando a Agostino Depretis prodictador para gobernar Sicilia. Mientras tanto, mientras Garibaldi avanzaba en el Reino de las Dos Sicilias, se habían ideado planes para detenerlo mediante un atentado contra su vida, todos sin éxito. ^{[ 92 ]} El 1 de agosto, las fortalezas borbonesas de Siracusa y Augusta también capitularon, concluyendo la conquista de Sicilia. ^{[ 93 ]}

Giuseppe Garibaldi había enviado previamente a destacados exponentes de la conspiración antiborbónica, como Antonino Plutino , Francesco Stocco y Giuseppe Pace, a Calabria para preparar insurrecciones, mientras que a Basilicata había enviado a Nicola Mignogna . ^{[ 94 ]} Tras la neutralización de Messina, Garibaldi comenzó los preparativos para cruzar al continente. ^{[ 95 ]}

El 19 de agosto, los hombres de Garibaldi desembarcaron en Calabria , una acción a la que se opuso Cavour , quien le había escrito una carta al Dictador instándolo a no cruzar el Estrecho de Messina. ^{[ 96 ]} Sin embargo, Garibaldi desobedeció, un acto que contó con la aprobación tácita del rey Víctor Manuel II y, por lo tanto, cruzó el Estrecho de Messina para desembarcar en Calabria. Según Frederick Schneid, "El momento del cruce del Estrecho de Messina por parte de Garibaldi y la invasión de los Estados Pontificios fue más que una coincidencia. ^{[ 53 ] : 65} Después de varios intentos, Garibaldi desembarcó en Calabria el 19 de agosto de 1860 ^{[ 97 ]} con 3700 hombres. ^{[ 98 ]} Eligió una ruta más larga para evitar a las tropas borbónicas y desembarcó en la playa de Melito di Porto Salvo .

Garibaldi contaba ahora con casi 20.000 soldados debido a la agregación de voluntarios locales a las Camisas Rojas de Garibaldi, frente a los 80.000 de los Borbones; ^{[ 99 ]} el enfrentamiento, por lo tanto, resultó difícil desde el principio. Sin embargo, contra todo pronóstico, solo encontró una débil resistencia. Los Borbones, aparte de algunos episodios como el de Reggio Calabria , que fue conquistada a un alto costo por Nino Bixio el 21 de agosto, ofrecieron una resistencia insignificante, ya que numerosas unidades del ejército borbónico se disolvieron espontáneamente o incluso se unieron a las filas de Garibaldi. El 30 de agosto, el ejército borbónico, comandado por el general Giuseppe Ghio , fue desarmado en Soveria Mannelli y se rindió sin luchar a la columna comandada por Francesco Stocco. ^{[ 100 ]} La flota borbónica se comportó de manera similar.

El 2 de septiembre, Giuseppe Garibaldi y sus hombres entraron en Basilicata (la primera región de la parte continental del reino en alzarse contra los Borbones), ^{[ 101 ]} precisamente en Rotonda . Su paso a Lucania transcurrió sin problemas, puesto que el gobierno prodictatorial se había establecido mucho antes de su llegada (19 de agosto), gracias a la contribución de Giacinto Albini y Pietro Lacava , autores de la insurrección lucana a favor de la unidad nacional.

Al día siguiente, Garibaldi cruzó la costa de Maratea en barco y cerca de Lagonegro reunió a los hombres lucanos que lo siguieron a la batalla del Volturno (entre ellos estaba Carmine Crocco , más tarde un famoso bandido posterior a la reunificación). ^{[ 102 ]} El 6 de septiembre, Garibaldi se reunió con Giacinto Albini en Auletta y nombró al patriota gobernador de Basilicata. Esa misma noche durmió en Eboli en la casa de Francesco La Francesca y se dirigió, con sus tropas, hacia Nápoles , capital del Reino de las Dos Sicilias.

En el norte del Reino de las Dos Sicilias, donde la población estaba más sometida a la influencia clerical, se dieron casos de la llamada "reacción", término que entonces se utilizaba para referirse a quienes se oponían a la unificación de Italia. El 8 de septiembre, en el distrito de Ariano y Montemiletto, en Irpinia, los generales borbones Bonanno y Flores, que llegaron con 4.000 soldados, provocaron una insurrección antiliberal de los campesinos leales a los Borbones, quienes comenzaron a cometer robos, masacres, asesinando a los líderes del partido liberal que no habían huido a tiempo, y saqueos de todo tipo en detrimento de la población local de ideas liberales.

Para sofocar los disturbios, se enviaron 1500 garibaldinos al mando de István Türr y, a pesar de su superioridad numérica, los soldados borbones del general Bonanno no ofrecieron resistencia. István Türr, con la ayuda de la Guardia Nacional local, avanzó hacia Venticano y Monte Mileto, donde, tras un pequeño enfrentamiento, se produjeron detenciones. En Grottaminarda , el general Flores fue arrestado por la Guardia Nacional de Montefusco . ^{[ 103 ]} István Türr actuó con cautela, ordenando el fusilamiento de solo dos de los cabecillas de la masacre y la violencia, sin ceder a las demandas de los liberales locales, que habrían exigido un castigo mucho más severo para al menos una docena de los responsables. Posteriormente, en Abruzzo y Molise, las tropas del ejército sardo tuvieron que reprimir con mayor dureza a los reaccionarios que se alzaron contra la nueva estructura política. ^{[ 104 ]}

Otros sucesos similares y graves ocurrieron en Isernia, en Molise, durante unos días durante la batalla del Volturno , cuando, siguiendo indicaciones del obispo, de las autoridades de Gaeta y liderados por gendarmes leales a los Borbones, los campesinos invadieron la ciudad de Isernia y otras poblaciones cercanas, llevando a cabo una semana entera de saqueos, masacres, violencia grave e incluso mutilaciones de sus víctimas liberales. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Los episodios de reacción contra los liberales y partidarios de la unidad de Italia continuaron y a menudo fueron sangrientos, como informó la prensa de la época en el caso de la masacre de Lauro en la entonces Terra di Lavoro , que ocurrió con gran brutalidad. ^{[ 107 ]}

El último periodo de la estancia del rey Francisco II en Nápoles estuvo marcado por un clima de conspiración en su contra. Francisco II había perdido la fe en sus ministros, aunque aparentemente le fueran leales. Soldados y ministros se daban consejos contradictorios, denigándose mutuamente, y el espíritu de cuerpo se había debilitado más entre los líderes que entre las tropas.

Sin gobierno y abandonado por los hombres de la corte, Francisco II, con Giuseppe Garibaldi continuando su avance hacia Nápoles sin obstáculos, casi no confiaba en nadie, indeciso sobre si avanzar para enfrentarse a Garibaldi, resistir a Nápoles o retirarse hacia el norte. ^{[ 108 ]}

El 6 de septiembre, el rey Francisco II huyó de Nápoles a la ciudad fortificada de Gaeta y trasladó su ejército al río Volturno . Así, el 7 de septiembre, Garibaldi pudo entrar en Nápoles con su ejército, donde fue recibido como libertador, y tomó posesión de todo el Reino de las Dos Sicilias . ^{[ 109 ]} Las tropas borbónicas, aún presentes en gran número y acuarteladas en los castillos, no ofrecieron resistencia y se rindieron poco después. ^{[ 110 ]}

Tras la entrada de Garibaldi en Nápoles, las regiones del sur ( Sicilia , Calabria , Basilicata y casi toda Campania ) habían sido conquistadas por él, mientras que Lombardía , Emilia-Romaña y Toscana se habían incorporado al Reino de Piamonte-Cerdeña tras la Segunda Guerra de Independencia italiana y los plebiscitos subsiguientes . Sin embargo, el sur y el norte de la península seguían separados por la presencia de los Estados Pontificios . El rey Víctor Manuel II decidió entonces intervenir con su ejército para anexionarse Marcas y Umbría , que aún estaban bajo dominio de los Estados Pontificios, y así unir el norte y el sur de Italia.

El 11 de septiembre, Cavour instigó la invasión de los Estados Pontificios , liderada por Manfredo Fanti . El ejército papal estaba al mando de Louis Juchault de Lamoricière , aunque la esperanza del papa Pío IX de que Napoleón III y Francisco José I de Austria acudieran en su ayuda resultó infundada. El IV Cuerpo del general Enrico Cialdini atacó Pesaro , el V Cuerpo de Enrico Morozzo Della Rocca avanzó sobre Perugia , mientras que Persano bloqueó Ancona . El 18 de septiembre, el ejército papal de Lamoricière fue derrotado en la batalla de Castelfidardo , y comenzó el asedio de Ancona, que finalmente se rindió el 29 de septiembre. Según Frederick Schneid, «La caída de Ancona puso fin a la campaña en los Estados Pontificios. El ejército piamontés ocupó la mayor parte de Umbría y Marcas ». ^{[ 53 ] : 65–67}

En este punto, Garibaldi quería poner fin definitivamente a la monarquía borbónica. Entre finales de septiembre y los primeros días de octubre, tuvo lugar la decisiva batalla del Volturno , donde unos 50.000 soldados borbones fueron derrotados por las tropas de Garibaldi, que eran aproximadamente la mitad. ^{[ 111 ]} Se cree que las fuerzas que participaron en la batalla del 1 de octubre fueron 28.000 Borbones Reales contra 20.000 garibaldinos, mientras que el 2 de octubre se unieron a los garibaldinos los voluntarios calabreses de Francesco Stocco , cuatro compañías piamontesas y varias decenas de artilleros piamonteses en Santa Maria Capua Vetere . ^{[ 112 ]}

Según Frederick Schneid, «Garibaldi ganó por poco la batalla del Volturno. El Ejército del Sur sitió Capua , y las fuerzas piamontesas marcharon sobre Gaeta, donde el otrora rey Borbón se había refugiado». La Brigada de Saboya desembarcó al norte de Capua, mientras que el V Cuerpo de Della Rocca y el resto del Ejército piamontés cruzaron la frontera de las Dos Sicilias. ^{[ 53 ]} Pocos días después (21 de octubre), un plebiscito confirmó la anexión del Reino de las Dos Sicilias al Reino de Piamonte-Cerdeña por una abrumadora mayoría.

Los resultados detallados del plebiscito fueron:

El final de la expedición tuvo lugar con un encuentro en Teano ^{[ c ]} (norte de Campania ) entre Víctor Manuel II y Giuseppe Garibaldi el 26 de octubre de 1860. Otros sitúan el final de la campaña en la entrada del rey en Nápoles el 7 de noviembre. El encuentro de Teano ha adquirido un alto valor simbólico en la historiografía italiana, ya que otorga a la Casa de Saboya la soberanía sobre el antiguo Reino de las Dos Sicilias y, por lo tanto, sobre toda la península italiana. ^{[ 114 ]}

Sin embargo, la campaña militar aún no había concluido del todo, ya que Francisco II y los restos del ejército borbónico resistían en Gaeta. El asedio de Gaeta fue iniciado por Garibaldi, quien fue reemplazado el 4 de noviembre de 1860 por el ejército sardo, que concluyó el asedio el 13 de febrero de 1861, derrotando al ejército borbónico, que se rindió. Durante los primeros diez días de noviembre de 1860, unos 17.000 soldados borbones, perseguidos por las tropas de Víctor Manuel II, se refugiaron en los Estados Pontificios de Terracina , donde fueron desarmados e internados en los montes Albanos por las autoridades papales y la guarnición francesa de Roma. ^{[ 115 ]} Con la rendición de Francisco II, los últimos Borbones de las Dos Sicilias se exiliaron en Roma bajo la protección del Papa Pío IX . ^{[ 116 ]}

El 9 de noviembre de 1860, a las 4:00 de la mañana, Giuseppe Garibaldi abordó un bote de remos en el puerto de Santa Lucía de Nápoles para embarcarse en el barco Washington . ^{[ 117 ]} Habían transcurrido seis meses y tres días desde la partida en la noche del 5 al 6 de mayo de 1860, dando inicio a la Expedición de los Miles.

Garibaldi regresó a Caprera tras haber logrado una hazaña difícil, y a pesar de una carta del rey pidiéndole que se quedara, la respuesta de Garibaldi fue que se marchaba por el momento, pero que estaría dispuesto a partir de nuevo el día en que el país y el rey lo necesitaran.

Posteriormente, Garibaldi explicó la decisión alegando que había sido objeto de los halagos exagerados de los que había sido objeto por parte de muchas personas respetables, que hasta poco antes habían sido Borbones y que muy pronto se proclamaron garibaldinos, así como por las críticas dirigidas a otros protagonistas de los acontecimientos de aquella época. ^{[ 118 ]}

Desde su primera adopción, el apoyo popular a la tricolor italiana creció de manera constante, hasta convertirse en uno de los símbolos más importantes de la unificación italiana. La tricolor italiana también fue un símbolo de las revoluciones de 1848. En 1848, el rey Carlos Alberto de Piamonte-Cerdeña aseguró al gobierno provisional de Milán, establecido durante los Cinco Días de Milán , que sus tropas, listas para acudir en su ayuda iniciando la Primera Guerra de Independencia Italiana , usarían una tricolor con el escudo de armas saboyano superpuesto sobre el blanco como bandera de guerra. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Este punto de inflexión duró hasta el fracaso de las revoluciones y el fin de la Primera Guerra de Independencia Italiana (1849), que terminó con la derrota del Ejército Piamonte-Cerdeño de Carlos Alberto; después de esto, se restauraron las antiguas banderas. ^{[ 121 ]} Solo el Reino de Piamonte-Cerdeña confirmó la tricolor italiana como bandera nacional del estado incluso después de que terminara la Primera Guerra de Independencia italiana. ^{[ 119 ]}

La tricolor italiana acompañó, aunque no oficialmente, ^{[ 122 ]} a los voluntarios de la Expedición de los Mil liderada por Giuseppe Garibaldi . ^{[ 123 ]} Garibaldi, en particular, tenía una absoluta deferencia y respeto por la tricolor italiana. ^{[ 124 ]} Poco después de la pérdida de Sicilia, el 25 de junio de 1860, tratando de limitar los daños dada la creciente participación de la población en la Expedición de los Mil, el rey Francisco II de las Dos Sicilias decretó que la bandera verde, blanca y roja era también el estandarte oficial de su Reino, con el escudo real superpuesto al blanco. ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}

Adoptada el 21 de junio de 1860, esta permaneció vigente hasta el 17 de marzo de 1861, cuando las Dos Sicilias se incorporaron al Reino de Piamonte-Cerdeña , tras su derrota en la Expedición de los Mil. Irónicamente, en la fase final de la Expedición de los Mil, la tricolor del Reino de las Dos Sicilias ondeó en oposición a la bandera tricolor del Reino de Piamonte-Cerdeña. ^{[ 128 ]} Dos de las tricolores originales que ondearon en el vapor Il Lombardo , que participó, junto con Il Piemonte , en la Expedición de los Mil , se conservan respectivamente en el Museo Central del Risorgimento en el Vittoriano de Roma ^{[ 129 ]} y en el Museo del Risorgimento de Palermo . ^{[ 130 ]}

Ya en otra ocasión, el Reino de las Dos Sicilias adoptó la tricolor italiana como su bandera. La bandera del Reino Constitucional de las Dos Sicilias , un campo blanco con el escudo real, fue modificada por Fernando II durante las revoluciones de 1848 con la adición de un borde rojo y verde. Esta bandera se mantuvo desde el 3 de abril de 1848 hasta el 19 de mayo de 1849. El Gobierno Provisional de Sicilia, que duró desde el 12 de enero de 1848 hasta el 15 de mayo de 1849 durante la Revolución Siciliana , adoptó la tricolor italiana, con la trinacria o trisquel . En 1849, una vez finalizados los levantamientos insurreccionales, el Reino de las Dos Sicilias restauró su antigua bandera.

Tras la anexión en los plebiscitos de octubre de 1860 y la capitulación de las fortalezas de Gaeta y Messina el 17 de marzo de 1861, y la rendición de la fortaleza de Civitella del Tronto tres días después, a pesar del asedio, se proclamó el Reino de Italia unificada , incluyendo las regiones del sur. El 7 de noviembre, el rey Víctor Manuel II entró en Nápoles. Ese mismo mes, Marche y Umbría también optaron por unirse al Reino de Italia mediante plebiscito.

Así, una vez unificada la península italiana, Víctor Manuel II pudo ser proclamado rey de Italia por el recién elegido parlamento italiano reunido en Turín . El recién proclamado Reino de Italia conservó el aparato normativo y constitucional del anterior Reino de Piamonte-Cerdeña, extendiéndose definitivamente la constitución ( Statuto Albertino ) a todas las provincias del nuevo reino. ^{[ 131 ]}

Italia celebra el aniversario de la unificación cada 50 años, el 17 de marzo (fecha de la proclamación del Reino de Italia). El aniversario se celebró en 1911 (50.º), 1961 (100.º), 2011 (150.º) y 2021 (160.º) con diversas celebraciones en todo el país. ^{[ 132 ]} Si bien sigue siendo un día laborable, el 17 de marzo se considera un «día que promueve los valores vinculados a la identidad nacional». ^{[ 133 ]} El Día de la Unidad Nacional y de las Fuerzas Armadas , que se celebra el 4 de noviembre, conmemora el fin de la Primera Guerra Mundial con el Armisticio de Villa Giusti , un acontecimiento bélico que se considera que completó el proceso de unificación de Italia. ^{[ 134 ]}

La extensión de las leyes y reglamentos del Reino de Piamonte-Cerdeña a todos los territorios anexados generó controversia entre los partidarios del federalismo , como Carlo Cattaneo , y de una autonomía administrativa regional más amplia, en particular en los territorios del antiguo Reino de las Dos Sicilias, donde coexistían diferentes tradiciones, lo que creó problemas para los administradores del norte. ^{[ 135 ]}

«Una vez hecha Italia, hay que hacer italianos» (en italiano Fatta l'Italia, bisogna fare gli italiani ). Este lema, atribuido por la mayoría a Massimo d'Azeglio pero por algunos a Ferdinando Martini , subraya la importante y difícil tarea que aguardaba al gobierno del joven reino. De hecho, Massimo d'Azeglio vislumbró tanto los límites de la reunificación como las limitaciones del liderazgo de Saboya, hasta el punto de proponer su propia solución personal, tanto desde el punto de vista constitucional ( estado federal ) como económico ( economía liberal ), para superar las profundas diferencias que existían en las diversas regiones italianas. ^{[ 136 ]} En los años siguientes, debido a las dificultades internas que tuvo que afrontar el nuevo estado unificado, muchos italianos , especialmente de las regiones del sur, decidieron emigrar , sobre todo a América y Australia . ^{[ 137 ]}

La desaprobación de los diversos estados europeos culminó con la participación directa del ejército sardo en la Expedición de los Mil. ^{[ 138 ]} En reacción, España y el Imperio ruso interrumpieron las relaciones diplomáticas con el Reino de Piamonte-Cerdeña , mientras que el Imperio austríaco , que no había mantenido relaciones con este país desde 1859, tras la Segunda Guerra de Independencia italiana, ^{[ 138 ]} envió sus tropas a la frontera de Mincio . Francia no hizo declaraciones hostiles, pero retiró a su embajador. La reina Victoria y su primer ministro, John Russell, convencieron al Reino de Prusia de no obstaculizar el proceso de unificación italiana en curso. ^{[ 139 ]} El 26 de octubre de 1860, el mismo día de la reunión en Teano entre el rey y Giuseppe Garibaldi , Austria organizó un congreso en Varsovia para aplicar medidas contra el Reino de Piamonte-Cerdeña, sin éxito; debido a esta crisis, Cavour no pudo estar presente en Teano. ^{[ 138 ]}

Tras la creación del Reino de Italia, el Reino Unido y la Confederación Suiza fueron los primeros en reconocer al nuevo estado (30 de marzo de 1861), seguidos por Estados Unidos el 13 de abril. ^{[ 138 ] [ 9 ]} Francia negoció la presencia de tropas francesas en Roma y reconoció al Reino de Italia el 15 de junio, poco después de la muerte de Cavour. Portugal lo reconoció el 27 de junio, seguido por Grecia , el Imperio Otomano y los países escandinavos . El reconocimiento por parte de los Países Bajos y Bélgica se produjo en dos fases: reconocieron el nuevo título de Víctor Manuel II en julio, y luego el reino en noviembre, tras un largo enfrentamiento entre conservadores y liberales en el parlamento belga sobre este último. ^{[ 9 ]}

La incorporación del ejército borbónico al ejército del nuevo Reino de Italia se consideró fundamental para la construcción de una identidad nacional. Además, fortalecer el ejército nacional parecía necesario ante la inminente guerra contra Austria.

Los oficiales y las tropas de las fuerzas terrestres y navales disueltas del Reino de las Dos Sicilias fueron obligados a alistarse en el ejército y la marina del Reino de Italia, manteniendo su rango. Quienes se negaron a prestar juramento al nuevo rey y permanecieron leales a Francisco II fueron deportados a los campos de prisioneros de Alessandria , San Maurizio Canavese y el Fuerte Fenestrelle , el más conocido de estos campos, donde la mayoría de los prisioneros murieron de hambre o enfermedad. ^{[ 140 ] [ 141 ]} Esta narrativa, difundida por revisionistas neoborbonianos en la década de 1990, ha sido desmentida definitivamente por estudios más recientes; los prisioneros borbones que pasaron por Fenestrelle fueron 1186, la duración del encarcelamiento fue de tres semanas y las muertes, debido a enfermedades o consecuencias de las heridas, fueron solo cinco. ^{[ 142 ]}

Otros soldados lograron esconderse y continuaron luchando por la independencia de las Dos Sicilias uniéndose a los bandidos. ^{[ 143 ]} A diferencia de los oficiales borbónicos, el rango de los oficiales de Giuseppe Garibaldi solo se reconoce en casos muy raros, ^{[ 144 ]} mientras que la mayoría de los comandantes de Garibaldi desempeñaron un papel importante en el ejército italiano: Nino Bixio , el napolitano Enrico Cosenz y Giuseppe Sirtori . Incluso entre los que se unieron a Garibaldi durante la expedición, la decepción fue tal para algunos, como Carmine Crocco , que abrazaron la causa del bandolerismo. ^{[ 145 ]}

Tras la unificación, la mayoría de las expectativas suscitadas por la Expedición de los Mil se vieron frustradas por el recién establecido estado unitario, especialmente en Sicilia. Después de creer que Giuseppe Garibaldi, quien proyectaba la imagen de protector de los oprimidos, mejoraría sus condiciones de vida, los campesinos y los sectores más pobres de la población tuvieron que afrontar, en cambio, impuestos más altos y el servicio militar obligatorio . ^{[ 95 ]}

Muchos liberales del Reino de las Dos Sicilias que respondieron al llamamiento a la unificación de Italia se sintieron decepcionados, ya que la situación política permaneció prácticamente inalterada desde que el desarrollo alcanzado bajo el dominio borbónico se detuvo abruptamente. El clero se sintió decepcionado, tanto por la pérdida de Umbría y las Marcas, que pertenecían a los Estados Pontificios, como por las frecuentes expropiaciones de bienes eclesiásticos, la supresión de órdenes religiosas y el cierre de numerosas escuelas de utilidad social. ^{[ 146 ]}