Iftikhar Khan

El mayor general Mohammad Iftikhar Khan ^{[ a ]} (10 de enero de 1909 - 13 de diciembre de 1949), conocido como Iftikhar Khan e Ifti entre sus colegas, ^{[ 1 ]} fue un general pakistaní de dos estrellas , que sirvió por última vez como oficial general al mando de la 10.ª División en Lahore de 1948 a 1949, antes de asistir a un curso en el Imperial Defence College . Era el oficial de mayor rango en la línea de sucesión del general Gracey como comandante en jefe , pero murió en un accidente de un Dakota C-53 junto con otras 22 personas, incluyendo a su esposa y su hija pequeña, lo que llevó a que el general Ayub Khan fuera nombrado en su lugar.

Nacido en Chakwal , Khan recibió una beca para el Real Colegio Militar de Sandhurst en 1927. Ingresó como oficial en el Ejército Indio Británico en 1929.

Mohammad Iftikhar Khan nació el 10 de enero de 1909 ^{[ 2 ]} en el seno de una familia musulmana perteneciente al clan punjabí Minhas Rajput de Chakwal . Su padre, Sardar Bahadur Ressaidar Raja Fazal Dad Khan, era un zamindar y había servido como oficial comisionado del virrey en el 12.º Regimiento de Caballería (Fuerza Fronteriza) . ^{[ 3 ]}

El 12 de noviembre de 1927, Iftikhar y Azam Khan fueron los dos cadetes musulmanes seleccionados para asistir al Real Colegio Militar de Sandhurst, que comenzó el 2 de febrero de 1928. ^{[ 4 ]} Días después, el 17 de noviembre, ambos recibieron la Beca Conmemorativa Pratap Singh, dotada con 100 libras esterlinas (equivalente a 5432 libras esterlinas en 2025) cada uno. ^{[ 5 ]}

Iftikhar Khan estaba casado con Begum Meher Iftikhar, una mujer parsi que era la mejor ciclista femenina de la India . ^{[ 6 ]} Según Express News , se convirtió al islam . ^{[ 7 ]}

Iftikhar tenía trece hermanos: nueve varones y cuatro hermanas. Seis de sus hermanos, incluido él, estaban en el ejército: los generales de división Mohammad Akbar Khan y Muhammad Anwar Khan , y los brigadieres Muhammad Afzal, Mohammad Zafar Khan y Muhammad Yusuf Khan. Los otros tres hermanos, Baqir Khan, Tahir Khan y Masud Khan, optaron por carreras civiles. ^{[ 8 ]}

El mayor general (retirado) Sher Ali Khan Pataudi , quien se refirió a Iftikhar Khan como su mejor amigo y dijo que lo conocía desde que se conocieron en el Real Colegio Militar Indio en 1925, ^{[ 27 ]} recordó que era profesionalmente competente, culto y muy inteligente. Añadió que Iftikhar era una persona tímida y que la gente asumía erróneamente que era engreído. ^{[ 28 ]} También dijo que a Iftikhar le preocupaba la politización de los oficiales y desconfiaba de los políticos.

Según él, Iftikhar dijo una vez: «Sería mejor para ambos si nos fuéramos [del ejército] antes de que nuestras manos se mancharan y nuestras vestimentas se contaminaran». Pataudi también creía que si Iftikhar hubiera vivido para asumir el cargo de Comandante en Jefe en lugar del General Ayub Khan , «no habría permitido que el Ejército se utilizara con fines políticos» y «jamás habría usado su posición como Comandante en Jefe para llegar al poder a través del Ejército; le disgustaba involucrarse activamente en la política o con los políticos de cualquier tipo». ^{[ 6 ]}

El mayor general (retirado) AO Mitha , en sus memorias, "Inicios improbables: la vida de un soldado" , escribió: "Iftikhar era un comandante duro y tenía fama de devorar a un brigadier o un coronel en el desayuno todos los días. Sin embargo, era lo suficientemente grande como para tolerar a subordinados francos y enérgicos". ^{[ 1 ]}

En sus memorias "Emprendimientos inusuales: Memorias militares", el teniente general (retirado) James Wilson escribió:

La defensa de Lahore recayó en la 10.ª División, comandada por el destacado general pakistaní de su generación, Iftikhar Khan. «Ifty» era un excelente comandante, con una personalidad a la altura de sus logros militares. Duro, sensato y versado en la disciplina militar, rápidamente elevó la moral de su unidad; también comprendía la necesidad de que el ejército se mantuviera al margen de la política. Fue un desastre para Pakistán cuando «Ifty», poco después de haber sido elegido en 1950 como el primer comandante en jefe pakistaní, murió en un accidente aéreo junto con Sher Khan, para entonces ascendido a mayor general. La pérdida de estos dos brillantes oficiales afectó el curso de la historia de Pakistán. Dudo que Iftikhar hubiera contemplado alguna vez la posibilidad de una toma del poder por los medios. Era un hombre lo suficientemente grande como para haber impuesto tal filosofía al Ejército, y es una desgracia para Pakistán que se le negara la oportunidad. ^{[ 29 ]}

El teniente general (retirado) Mohammad Yusuf, quien simultáneamente fue ayudante del 7.º de Caballería Ligera, recordó a Iftikhar como "un excelente jinete y un ayudante estricto". ^{[ 1 ]}

El mayor general (retirado) Shaukat Riza describió a Iftikhar en su libro, El ejército de Pakistán 1947-49 , como: "un personaje apuesto y enérgico que nunca se dejaba frenar por los obstáculos". ^{[ 1 ]}

Según el mayor (retirado) Shaukat Hayat Khan :

El general Ayub Khan había comenzado a incursionar en la política desde que fue destinado al mando de tropas en Pakistán Oriental. Allí observó cómo los funcionarios del Servicio Civil Indio (ICS) controlaban la situación y aplicaban la táctica de divide y vencerás, propia de la era colonial, entre las distintas facciones políticas. Posteriormente, tras la desafortunada muerte del comandante en jefe electo, el general Iftikhar, en un accidente aéreo, fue elegido comandante en jefe principalmente por sus conexiones con Sardar Bahadar Khan, viceministro de la Provincia de la Frontera Noroeste. El general Ayub comenzó a soñar con tomar el control del Gobierno de Pakistán desde muy joven y tomó notas al respecto en el Hotel Claridges de Londres, durante un viaje a Estados Unidos. Como primer paso hacia sus ambiciones, aceptó ser ministro en el Gabinete de Bogra en 1954. ^{[ 30 ]}