Independencia escocesa

Escocia surgió como una entidad política independiente durante la Alta Edad Media, y algunos historiadores datan su fundación en el reinado de Kenneth MacAlpin en 843. ^{[ 12 ] [ a ]} ​​El grado de independencia del reino escocés fue objeto de disputa entre los reyes escoceses y los gobernantes normandos y angevinos de Inglaterra, quienes presentaron peticiones al papa en Roma y a otros gobernantes extranjeros. ^{[ 12 ]}

Un punto de inflexión en la historia del reino escocés fue la crisis de sucesión que estalló en 1290 cuando Eduardo I de Inglaterra reclamó el derecho a ocupar el trono de Escocia. La Antigua Alianza de Escocia y Francia contra los intereses ingleses se invocó por primera vez en ese momento y se mantuvo vigente hasta el siglo XVI. Las Guerras de Independencia de Escocia culminaron con un reino renovado bajo el reinado de Roberto I de Escocia (coronado en 1306), cuyo nieto Roberto II de Escocia fue el primer rey escocés de la Casa de Estuardo .

Desde 1603, Escocia e Inglaterra compartieron el mismo monarca en una unión personal cuando Jacobo VI de Escocia fue proclamado rey de Inglaterra y Escocia en lo que se conoció como la Unión de las Coronas . Tras la deposición de Jacobo II y VII en 1688 en medio de disputas entre católicos y protestantes, y a medida que la línea protestante de los Estuardo mostraba signos de debilitamiento (como ocurrió en 1714), los ingleses temían que Escocia eligiera un monarca diferente, lo que podría provocar conflictos en Gran Bretaña. La bancarrota de muchos nobles escoceses a causa del plan de Darién condujo a la unión formal de los dos reinos en 1707, con el Tratado de Unión y las subsiguientes Actas de Unión , para formar el Reino de Gran Bretaña . La resistencia jacobita escocesa a la unión, liderada por descendientes de Jacobo II y VII, incluido el Príncipe Carlos Eduardo Estuardo , continuó hasta 1746.

El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda se formó mediante las Actas de Unión de 1800 , que unieron el Reino de Gran Bretaña y el Reino de Irlanda . Tras la Guerra de Independencia irlandesa (1919-1921 ) y el Tratado anglo-irlandés que puso fin a la guerra, Irlanda se dividió en dos estados: Irlanda del Sur , que optó por independizarse (y que ahora se conoce como la República de Irlanda), e Irlanda del Norte , que, dada su extensión geográfica que tendía a garantizar una mayoría unionista, optó por permanecer dentro del Reino Unido.

El movimiento de "Autonomía" para una Asamblea Escocesa fue impulsado por primera vez en 1853 por la Asociación Nacional para la Reivindicación de los Derechos Escoceses , un organismo cercano al Partido Conservador . Un elemento clave de este movimiento fue la comparación con Irlanda. El movimiento original amplió su atractivo político y pronto comenzó a recibir el respaldo del Partido Liberal . ^{[ 13 ]} En 1885, se restablecieron el cargo de Secretario para Escocia y la Oficina Escocesa para promover los intereses de Escocia y expresar sus preocupaciones al Parlamento del Reino Unido. Sin embargo, en 1886, el Primer Ministro liberal William Ewart Gladstone presentó el Proyecto de Ley de Autonomía Irlandesa . No obstante, no se consideró una prioridad constitucional inmediata, especialmente cuando el Proyecto de Ley de Autonomía Irlandesa fue rechazado en la Cámara de los Comunes .

Inmediatamente antes de la Primera Guerra Mundial , el Gobierno Liberal liderado por H. H. Asquith apoyó el concepto de "Autonomía universal", según el cual la autonomía escocesa seguiría la autonomía irlandesa propuesta en la Ley del Gobierno de Irlanda de 1914. [ ^{14 ] Asquith} creía que existía una injusticia en el hecho de que las partes integrantes del Reino Unido pudieran unirse para actuar conjuntamente con fines comunes, pero no pudieran tratar asuntos internos que no requirieran el consentimiento de todo el Reino Unido. ^{[ 14 ]} Esta no era una filosofía nacionalista, sino que Asquith actuaba con la convicción de que el federalismo era la "verdadera base de la unión" y que centralizar el poder en Westminster era un error político. ^{[ 15 ]} Un proyecto de ley de autonomía escocesa se presentó por primera vez al Parlamento en 1913, pero su tramitación se detuvo pronto, ya que el Parlamento se centró en las medidas de emergencia necesarias a raíz de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 15 ]}

A diferencia de Irlanda, que se rebeló en el Alzamiento de Pascua y libró una Guerra de Independencia , Escocia no se resistió al gobierno central. ^{[ 15 ]} Sin embargo, hubo una demanda persistente de autonomía escocesa. ^{[ 15 ]} La Oficina Escocesa se trasladó a St Andrew's House en Edimburgo durante la década de 1930. ^{[ 13 ] [ 16 ]} El Pacto Escocés fue una petición al Gobierno del Reino Unido solicitando autonomía. Fue propuesto por primera vez en 1930 por John MacCormick y redactado formalmente en 1949. La petición "finalmente fue firmada por dos millones de personas" ^{[ 17 ]} (la población de Escocia se registró como 5.100.000 en el Censo del Reino Unido de 1951 ^{[ 18 ]} ). El pacto fue ignorado por los principales partidos políticos. ^{[ 17 ]} En 1950, la Piedra del Destino fue retirada de la Abadía de Westminster por un grupo de estudiantes nacionalistas escoceses.

La cuestión de la independencia total, o la menos controvertida autonomía , no volvió a entrar en la corriente política principal hasta 1960, después del famoso discurso «Viento de Cambio» del primer ministro conservador Harold Macmillan . Este discurso marcó el inicio de una rápida descolonización en África y el fin del Imperio Británico . El Reino Unido ya había sufrido la humillación internacional de la Crisis de Suez de 1956 , que demostró que ya no era la superpotencia que había sido antes de la Segunda Guerra Mundial . Para muchos en Escocia, esto sirvió para socavar una de las principales razones de ser del Reino Unido y también simbolizó el fin del imperialismo popular y la unidad imperial que había unido al entonces prominente Partido Unionista Escocés . Posteriormente, el Partido Unionista sufrió un declive constante en su apoyo. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El Partido Nacional Escocés (SNP) ganó su segundo escaño en la Cámara de los Comunes en 1967, cuando Winnie Ewing fue la inesperada ganadora de la elección parcial de Hamilton de 1967. El escaño había sido anteriormente un bastión del Partido Laborista, y esta victoria llevó al SNP a la prominencia nacional, lo que condujo a la Declaración de Perth de Edward Heath en 1968 y al establecimiento de la Comisión Kilbrandon . ^{[ 21 ]} El descubrimiento de petróleo del Mar del Norte frente a la costa este de Escocia en 1970 revitalizó aún más el debate sobre la independencia escocesa. ^{[ 22 ]} El SNP organizó una campaña de gran éxito titulada " Es el petróleo de Escocia ", enfatizando cómo el descubrimiento de petróleo podría beneficiar a la economía escocesa en proceso de desindustrialización y a su población. ^{[ 23 ]} En las elecciones generales de febrero de 1974 , siete diputados del SNP fueron elegidos. Las elecciones generales dieron como resultado un parlamento sin mayoría absoluta, por lo que el primer ministro Harold Wilson convocó una segunda vuelta para octubre de 1974 , en la que el SNP obtuvo incluso mejores resultados que en febrero, consiguiendo 11 escaños y más del 30% del total de votos en Escocia. ^{[ 24 ]}

En enero de 1974, el gobierno conservador encargó el informe McCrone , redactado por el profesor Gavin McCrone, destacado economista del gobierno, para analizar la viabilidad de una Escocia independiente. Concluyó que el petróleo habría otorgado a una Escocia independiente una de las monedas más fuertes de Europa. El informe también señalaba que los funcionarios asesoraron a los ministros del gobierno sobre cómo frenar el auge del Partido Nacional Escocés (SNP). Un mito común sobre el informe es que, al ser entregado al gobierno laborista entrante y clasificado como secreto debido a los temores laboristas ante el aumento de popularidad del SNP, el documento salió a la luz recién en 2005, cuando el SNP lo obtuvo en virtud de la Ley de Libertad de Información de 2000. [ ^{25 ] [ 26 ] El} propio McCrone rechazó esta afirmación. ^{[ 27 ]}

El Partido Laborista , liderado por Harold Wilson, ganó las elecciones generales de octubre de 1974 con una estrecha mayoría de tan solo tres escaños. Tras su elección al Parlamento, los diputados del SNP presionaron para la creación de una Asamblea Escocesa: una postura que cobró mayor credibilidad gracias a las conclusiones de la Comisión Kilbrandon. Sin embargo, los opositores exigieron la celebración de un referéndum sobre el tema. Aunque tanto el Partido Laborista como el Partido Nacional Escocés apoyaban oficialmente la descentralización , el apoyo estaba dividido en ambos partidos. El Partido Laborista se dividió entre quienes favorecían la descentralización y quienes querían mantener un gobierno centralizado en Westminster. En el SNP, existía una división entre quienes veían la descentralización como un paso previo a la independencia y quienes temían que pudiera desviar la atención de ese objetivo final. ^{[ 22 ]} La dimisión de Harold Wilson en 1976 llevó a James Callaghan al poder, pero su escasa mayoría se vio mermada por varias derrotas en elecciones parciales, y el gobierno se volvió cada vez más impopular. Se llegaron a acuerdos con el SNP y Plaid Cymru para celebrar referéndums sobre la descentralización a cambio de su apoyo, lo que contribuyó a prolongar la vida del gobierno.

El resultado del referéndum en Escocia fue una ajustada mayoría a favor de la descentralización (52% frente al 48%), ^{[ 22 ]} pero una condición del referéndum era que el 40% del electorado total debía votar a favor para que fuera válido. Sin embargo, la participación fue de tan solo el 63,6%, por lo que solo el 32,9% del electorado votó "Sí". En consecuencia, la Ley de Escocia de 1978 fue derogada en marzo de 1979 por una votación de 301-206 en el Parlamento. Tras el referéndum, los partidarios del proyecto de ley llevaron a cabo una campaña de protesta bajo el lema "Escocia dijo sí". Afirmaron que la regla del 40% era antidemocrática y que los resultados del referéndum justificaban la creación de la asamblea. Los activistas por el "No" replicaron que a los votantes se les había dicho antes del referéndum que no votar equivalía a un "No". ^{[ 28 ]} Por lo tanto, fue incorrecto concluir que la participación relativamente baja se debió enteramente a la apatía de los votantes .

En protesta, el SNP retiró su apoyo al gobierno. Posteriormente, los conservadores presentaron una moción de censura , apoyada por el SNP, los liberales y los unionistas del Ulster . Esta fue aprobada por un voto el 28 de marzo de 1979, lo que obligó a celebrar las elecciones generales de mayo de 1979 , ganadas por los conservadores liderados por Margaret Thatcher . El primer ministro Callaghan describió la decisión del SNP de derrocar al gobierno laborista como « pavos votando por Navidad ». ^{[ 29 ] [ 30 ]} El grupo parlamentario del SNP se redujo de 11 a 2 diputados en las elecciones generales de 1979, mientras que los gobiernos conservadores liderados por Margaret Thatcher y John Major se opusieron a la descentralización .

Los partidarios de la independencia escocesa continuaron teniendo opiniones encontradas sobre el movimiento de autogobierno , que incluía a muchos partidarios de la unión que deseaban la descentralización dentro del marco del Reino Unido. Algunos lo veían como un paso previo a la independencia, mientras que otros querían ir directamente a por ella. ^{[ 31 ]}

En los años del gobierno conservador después de 1979, se estableció la Campaña por una Asamblea Escocesa , que finalmente publicó la Reivindicación de Derechos de 1989. Esto condujo a la Convención Constitucional Escocesa . La convención promovió el consenso sobre la descentralización sobre una base multipartidista, aunque el Partido Conservador se negó a cooperar y el Partido Nacional Escocés se retiró de las discusiones cuando quedó claro que la convención no estaba dispuesta a discutir la independencia escocesa como una opción constitucional. ^{[ 22 ]} Los argumentos en contra de la descentralización y del Parlamento escocés, esgrimidos principalmente por el Partido Conservador, eran que el Parlamento crearía una "pendiente resbaladiza" hacia la independencia escocesa y proporcionaría al Partido Nacional Escocés, proindependentista, una vía para llegar al gobierno. ^{[ 32 ]} El Primer Ministro John Major hizo campaña durante las elecciones generales de 1997 con el lema "72 horas para salvar la unión". Su partido finalmente sufrió la peor derrota electoral en 91 años. ^{[ 33 ]}

El Partido Laborista ganó las elecciones generales de 1997 por una aplastante mayoría, y Donald Dewar, como Secretario de Estado para Escocia, aceptó las propuestas para un Parlamento escocés . En septiembre se celebró un referéndum y el 74,3% de los votantes aprobó el plan de descentralización (44,87% del electorado). ^{[ 34 ]} Posteriormente, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Escocia de 1998 , que creó un Parlamento escocés electo con control sobre la mayor parte de la política interna. ^{[ 22 ]} En mayo de 1999, Escocia celebró sus primeras elecciones para un parlamento descentralizado, y en julio de 1999, el Parlamento escocés celebró sesiones por primera vez desde que el parlamento anterior se disolvió en 1707, tras un lapso de 292 años. Donald Dewar, del Partido Laborista, se convirtió posteriormente en Primer Ministro de Escocia , mientras que el Partido Nacional Escocés se convirtió en el principal partido de la oposición. La canción igualitaria " A Man's A Man for A' That ", de Robert Burns , se interpretó en la ceremonia de apertura. ^{[ 35 ]}

El Parlamento escocés es una legislatura unicameral compuesta por 129 miembros . Setenta y tres miembros (57%) representan circunscripciones individuales y son elegidos por mayoría simple . Los 56 miembros restantes (43%) son elegidos en ocho regiones electorales diferentes mediante el sistema de miembros adicionales . Los miembros ejercen su cargo durante un mandato de cuatro años. El monarca nombra a un miembro del Parlamento escocés , a propuesta del Parlamento, como Primer Ministro . La convención establece que el líder del partido con mayor número de escaños es nombrado Primer Ministro, aunque cualquier miembro que cuente con la confianza de la mayoría de la cámara podría ser nombrado para dicho cargo. El Primer Ministro nombra y destituye a los demás ministros, quienes conforman el Gobierno escocés , el poder ejecutivo. ^{[ 36 ]}

El Parlamento escocés tiene autoridad legislativa sobre todos los asuntos no reservados relacionados con Escocia, y posee un poder limitado para modificar el impuesto sobre la renta, conocido como el Impuesto Tartán , un poder que no ejerció y que posteriormente fue reemplazado por poderes más amplios para la modificación de impuestos. El Parlamento escocés puede remitir asuntos transferidos a Westminster para que se consideren como parte de la legislación del Reino Unido mediante la aprobación de una moción de consentimiento legislativo si considera que la legislación del Reino Unido es más apropiada para ciertos asuntos. Los programas legislativos promulgados por el Parlamento escocés desde 1999 han dado lugar a una divergencia en la prestación de servicios públicos en comparación con el resto del Reino Unido. Por ejemplo, los costes de la educación universitaria y los servicios de atención a las personas mayores son gratuitos en Escocia, mientras que en el resto del Reino Unido se pagan tasas. Escocia fue el primer país del Reino Unido en prohibir fumar en lugares públicos cerrados en marzo de 2006. ^{[ 37 ]}

En su manifiesto para las elecciones al Parlamento escocés de 2007 , el Partido Nacional Escocés (SNP) se comprometió a celebrar un referéndum de independencia para 2010. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Tras ganar las elecciones, ^{[ 40 ]} el Gobierno escocés controlado por el SNP publicó un libro blanco titulado « Elegir el futuro de Escocia », que esbozaba opciones para el futuro de Escocia, incluida la independencia. ^{[ 41 ] [ 42 ]} El Partido Laborista Escocés, los Conservadores Escoceses y los Liberaldemócratas Escoceses se opusieron a un referéndum que ofreciera la independencia como opción. El Primer Ministro Gordon Brown también atacó públicamente la opción de la independencia. ^{[ 43 ]} Los tres principales partidos que se oponían a la independencia formaron en su lugar una Comisión sobre la Devolución Escocesa , presidida por Kenneth Calman . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Esta revisó la devolución y consideró todas las opciones constitucionales excepto la independencia. ^{[ 46 ]} En agosto de 2009, el Gobierno escocés anunció que el Proyecto de Ley de Referéndum (Escocia) de 2010 , que detallaría la pregunta y la realización de un posible referéndum sobre la cuestión de la independencia, formaría parte de su programa legislativo para 2009-10. No se esperaba que el Proyecto de Ley fuera aprobado, debido a la condición del SNP como gobierno minoritario y la oposición de todos los demás partidos principales en el Parlamento. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En septiembre de 2010, el Gobierno escocés anunció que no se celebraría ningún referéndum antes de las elecciones al Parlamento escocés de 2011. ^{[ 49 ]}

El SNP obtuvo la mayoría absoluta en el Parlamento escocés en las elecciones escocesas de 2011. [ ^{50 ] [ 51 ] El} primer ministro Alex Salmond declaró su deseo de celebrar un referéndum "en la segunda mitad del parlamento", lo que lo situaría en 2014 o 2015. ^{[ 52 ]} En enero de 2012, el Gobierno del Reino Unido ofreció otorgar al Parlamento escocés los poderes específicos para celebrar un referéndum, siempre que fuera "justo, legal y decisivo". ^{[ 53 ] [ 54 ]} Las negociaciones continuaron entre los dos gobiernos hasta octubre de 2012, cuando se alcanzó el Acuerdo de Edimburgo . ^{[ 55 ]} La Ley de Referéndum de Independencia de Escocia (Derecho al Voto) de 2013 fue aprobada por el Parlamento escocés el 27 de junio de 2013 y recibió la Sanción Real el 7 de agosto de 2013. ^{[ 56 ]} El 15 de noviembre de 2013, el Gobierno escocés publicó El Futuro de Escocia , un libro blanco de 670 páginas que expone los argumentos a favor de la independencia y los medios por los cuales Escocia podría convertirse en un país independiente. ^{[ 57 ]}

Tras un largo periodo de negociación, se organizó un debate público entre Salmond y el líder de Better Together, Alistair Darling . ^{[ 58 ]} La mañana anterior al debate televisado, el primer ministro David Cameron (líder del Partido Conservador), el viceprimer ministro Nick Clegg (líder de los Liberaldemócratas) y el líder de la oposición Ed Miliband (líder del Partido Laborista) firmaron una declaración conjunta en la que se comprometían a otorgar mayores poderes descentralizados a Escocia en caso de un voto negativo . ^{[ 59 ]}

El sitio web de la BBC anunció el resultado final del referéndum a las 06:24 del 19 de septiembre de 2014: el "No" se impuso con el 55% (2.001.926) de los votos, con una participación total del 84,5%. La jefa de escrutinio, Mary Pitcaithly, declaró: "Está claro que la mayoría de los votantes ha votado No a la pregunta del referéndum". El "Sí" recibió el 45% (1.617.989) de los votos; el total necesario para ganar era de 1.852.828. Los resultados se recopilaron de 32 áreas municipales, con Glasgow apoyando la independencia —votando el "Sí" con un 53,5% frente al "No" con un 46,5% (la participación en la zona fue del 75%)— y Edimburgo votando en contra de la independencia con un 61% frente al 39% (la participación en la zona fue del 84%). Darling declaró en su discurso posterior a los resultados: «Los silenciosos han hablado», mientras que Salmond declaró: «Acepto el veredicto del pueblo y hago un llamamiento a toda Escocia para que haga lo mismo y acepte el veredicto democrático». ^{[ 8 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

En 2016, el Reino Unido votó a favor de abandonar la UE en el referéndum del Brexit; sin embargo, Escocia votó por permanecer con un 62 % frente a un 38 %. ^{[ 64 ]} Destacadas figuras proindependentistas sugirieron un segundo referéndum de independencia. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Por ejemplo, la Primera Ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, afirmó que estaba estudiando todas las opciones para «asegurar nuestro lugar en la UE» y que un segundo referéndum era «muy probable». ^{[ 67 ]} Sin embargo, un portavoz de la Primera Ministra Theresa May declaró que «la Primera Ministra y el Gobierno no creen que exista un mandato para [un segundo referéndum]. Hubo uno hace tan solo dos años. La participación fue altísima y el resultado fue contundente a favor de que Escocia permaneciera en el Reino Unido». ^{[ 68 ] [ 69 ]}

En las elecciones generales del Reino Unido de 2019 , el SNP ganó 48 de los 59 escaños escoceses. Sturgeon solicitó al primer ministro Boris Johnson su consentimiento para celebrar otro referéndum. ^{[ 70 ]} Sin embargo, Johnson rechazó su petición. Afirmó que Sturgeon y su predecesor Alex Salmond habían prometido que el referéndum de 2014 sería una votación «única en una generación». ^{[ 71 ]}

Poco antes de que el Reino Unido abandonara el mercado único europeo , el régimen de Boris Johnson intentó, mediante la Ley del Mercado Interno del Reino Unido de 2020, restringir la competencia legislativa del Parlamento escocés. El propósito principal de la ley es limitar la capacidad de las instituciones descentralizadas para ejercer su autonomía regulatoria. ^{[ 72 ]} La legislación socava la capacidad de la legislatura escocesa para tomar decisiones económicas o sociales diferentes a las tomadas en Westminster. ^{[ 81 ]} En un editorial de enero de 2021 sobre el creciente apoyo a la independencia y su potencial para romper la unión , el Financial Times indica que la Ley del Mercado Interno puede servir para promover la causa de la independencia: ^{[ 82 ]}

Un ejemplo de lo que no se debe hacer fue la Ley del Mercado Interior del gobierno, mediante la cual Londres recuperó el control de los fondos estructurales previamente desembolsados ​​por la UE.

Esta opinión fue compartida por el Gobierno escocés en un informe publicado en marzo de 2021, que afirma que la ley está "socavando radicalmente los poderes y la rendición de cuentas democrática del Parlamento escocés". ^{[ 83 ]}

En enero de 2021, Nicola Sturgeon declaró que se celebraría otro referéndum si los partidos independentistas obtenían la mayoría de los escaños en las elecciones al Parlamento escocés de 2021. Los partidos de la oposición criticaron al SNP, afirmando que anteponían la independencia a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 84 ]} Aunque al SNP le faltó un escaño para ganar en solitario, los ocho escaños obtenidos por los Verdes escoceses significaron que los partidos independentistas habían conseguido la mayoría de los escaños en las elecciones. ^{[ 85 ]} Tras las elecciones, tanto los representantes del SNP como los conservadores afirmaron que no se celebraría un referéndum durante la pandemia de COVID-19. ^{[ 86 ]}

El Gobierno escocés planea celebrar un segundo referéndum de independencia antes del final de la actual legislatura del Parlamento escocés. ^{[ 87 ]} Nicola Sturgeon ha indicado que la votación se celebraría antes de 2023. Boris Johnson ha declarado que no autorizaría un referéndum, pero el SNP ha indicado que está dispuesto a celebrarlo de todos modos. Según una encuesta realizada a 1000 votantes para Politico Europe , el 43% afirmó estar de acuerdo en que Escocia solo debería celebrar un segundo referéndum de independencia si el gobierno del Reino Unido lo aprueba. ^{[ 88 ]}

En enero de 2022, The Herald informó que el Gobierno escocés estaba pagando a once funcionarios un total de 700.000 libras esterlinas anuales para planificar la independencia de Escocia. En su respuesta al periódico, el gobierno declaró: «Tal como se establece en el Programa de Gobierno (PfG) 2021/22, el Gobierno escocés trabajará para garantizar que se pueda celebrar un referéndum legítimo y constitucional dentro de esta legislatura y, si la crisis de la COVID-19 ha terminado, durante la primera mitad de esta legislatura». El portavoz de asuntos constitucionales de los conservadores escoceses, Donald Cameron, y el líder de los liberaldemócratas escoceses, Alex Cole-Hamilton, se opusieron al gasto. Cole-Hamilton afirmó que «gastar más de 500.000 libras esterlinas en la tarea inútil de otro documento sobre la independencia lo convierte más en un elefante blanco que en un libro blanco», y sugirió que el SNP y el Partido Verde estaban «completamente desquiciados». El presidente del SNP, Michael Russell, comentó que la victoria del SNP y del Partido Verde en las elecciones indicaba que tenían un mandato para celebrar un segundo referéndum para convertir a Escocia en un país independiente. ^{[ 87 ]}

El 28 de junio de 2022, la Primera Ministra Nicola Sturgeon propuso celebrar un segundo referéndum de independencia escocesa el 19 de octubre de 2023, siempre que se garantizara la legalidad y constitucionalidad del referéndum. ^{[ 89 ]} Estableció un proceso de tres etapas, comenzando con la solicitud del Gobierno escocés de una orden en virtud del artículo 30 (poderes parlamentarios) para celebrar un referéndum. ^{[ 89 ]} Si esta solicitud era rechazada, pediría al Tribunal Supremo del Reino Unido que dictaminara si el Parlamento escocés podía legislar para un referéndum sin esa transferencia de poderes. ^{[ 89 ]} Si esta solicitud también era rechazada, deseaba convertir las próximas elecciones generales del Reino Unido en un referéndum "de facto". ^{[ 89 ]}

Una semana después, el primer ministro Boris Johnson rechazó la solicitud de transferencia de poderes en virtud del artículo 30. ^{[ 90 ]} El Gobierno escocés presentó una demanda ante el Tribunal Supremo para determinar si la facultad de celebrar un referéndum recae dentro de la competencia del Parlamento escocés. Se celebró una audiencia los días 11 y 12 de octubre de 2022, ^{[ 91 ] [ 92 ]} y un mes después el Tribunal Supremo dictaminó que el Parlamento escocés no tiene potestad para legislar sobre un referéndum de independencia. ^{[ 93 ]}

Antes de la audiencia ante el Tribunal Supremo, Nicola Sturgeon declaró que, en caso de que el Tribunal dictaminara que el Parlamento escocés no tenía autoridad para actuar unilateralmente, el SNP se presentaría a las próximas elecciones generales del Reino Unido como un referéndum de facto sobre la independencia. ^{[ 89 ]} Esta táctica ya la habían utilizado nacionalistas irlandeses y catalanes . ^{[ 94 ]} Ha sido criticada argumentando que «las elecciones y los referendos son bastante distintos» y que las elecciones generales «suelen versar sobre diversos temas» y que «no corresponde a un partido político dictar las condiciones de una elección». ^{[ 94 ] : 97} El profesor Jim Gallagher, presidente de Our Scottish Future, afirmó que «cualquier gobierno británico que surja no lo tratará como un referéndum de independencia». ^{[ 94 ] : 97}

Antes de las elecciones al Parlamento escocés de 2026 , el Primer Ministro John Swinney dijo en septiembre de 2025 que el Gobierno del Reino Unido debería comprometerse a conceder un segundo referéndum sobre la independencia si el SNP ganaba la mayoría en las elecciones. ^{[ 95 ]} Hablando en un evento en Edimburgo, Swinney instó a la población de Escocia a "unirse y exigir voz sobre nuestro futuro". ^{[ 95 ]} El Primer Ministro del Reino Unido Starmer afirmó que no prevé que el SNP gane la mayoría en las elecciones al Parlamento escocés, y acusó a Swinney de participar en "política de distracción". ^{[ 95 ]} Desde el referéndum de 2014, los políticos unionistas han argumentado en contra de un segundo referéndum basándose en que la votación de 2014 se presentó como una oportunidad "única en una generación", lo que Swinney refuta. En una entrevista con la BBC , afirmó que "para 2030 habría un millón de jóvenes escoceses con derecho a voto que eran demasiado jóvenes para participar en el referéndum de 2014", y añadió: "Eso me parece una generación". ^{[ 95 ]}

El 4 de septiembre de 2025, el Gobierno escocés publicó el documento « Tu derecho a decidir» , que expone la postura del gobierno sobre la independencia de Escocia tras un segundo referéndum y establece que «corresponde al pueblo de Escocia decidir su futuro constitucional». ^{[ 96 ]} En dicho documento, el Gobierno escocés define al Reino Unido como una «unión voluntaria de naciones» y, por lo tanto, argumenta que Escocia debería tener la capacidad de decidir si abandona el acuerdo de unión voluntaria que estableció el Reino Unido de Gran Bretaña tras la firma del Tratado de Unión de 1707 por el Parlamento de Escocia y su homólogo inglés . ^{[ 96 ]}

Si bien en Irlanda del Norte el sistema de descentralización incluye una disposición para referendos de independencia, en el marco de la descentralización escocesa no existe una disposición equivalente. Por lo tanto, la independencia de Escocia tendría que ser decretada excepcionalmente por una autoridad competente. Debido a que el Reino Unido no tiene una constitución codificada , existe controversia sobre qué autoridades tienen competencia para decretar la independencia de Escocia. ^{[ 94 ]}

El Parlamento del Reino Unido conserva la soberanía parlamentaria sobre el Reino Unido en su conjunto. ^{[ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]} Bajo este principio, el Parlamento del Reino Unido podría promulgar la independencia de Escocia sin necesidad de un referéndum. ^{[ 94 ]} En AXA General Insurance Ltd y otros contra HM Advocate y otros , el Vicepresidente del Tribunal Supremo, Lord Hope de Craighead , declaró que «la soberanía de la Corona en el Parlamento [...] es la base de la constitución británica. La soberanía reside en el Parlamento del Reino Unido». ^{[ 121 ]} Sin embargo, la aplicación del principio de soberanía parlamentaria a Escocia ha sido objeto de controversia. En MacCormick contra Lord Advocate , el Lord Presidente del Tribunal de Sesiones , Lord Cooper de Culross, declaró a modo de obiter dicta que «el principio de la soberanía ilimitada del Parlamento es un principio distintivamente inglés que no tiene equivalente en el Derecho Constitucional escocés». ^{[ 122 ]} Se ha sugerido que la doctrina de la soberanía popular , ^{[ 123 ]} proclamada en la Declaración de Arbroath de 1320 , articulada por pensadores políticos escoceses como George Buchanan y reafirmada por la Reivindicación de Derechos de 1989 (firmada por casi todos los diputados laboristas y liberaldemócratas de Escocia en ese momento), ^{[ 124 ] [ 125 ]} es de mayor relevancia para Escocia.

Algunos abogados han dicho que el Parlamento no puede derogar las Actas de la Unión porque el Tratado de la Unión es un tratado de derecho internacional, celebrado entre dos estados independientes que ya no existen. ^{[ 94 ]} El jurista David Walker escribió que, independientemente de cualquier enmienda o derogación de las Actas, el Tratado permanecería en vigor porque el Parlamento no puede alterar los términos de los tratados internacionales. ^{[ 126 ]} Los profesores James Crawford y Alan Boyle escriben que es improbable que el Tratado de la Unión pueda considerarse un tratado, sino más bien, como escribió Smith ^{[ 127 ]} , era un «registro de negociaciones» y que el Reino Unido no podía «estar obligado por un tratado del que no era parte». ^{[ 128 ]} Esta noción de que el Parlamento no puede enmendar los términos de la creación de la Unión se ve cuestionada por el hecho de que las Actas han sido enmendadas con éxito por el Parlamento varias veces. ^{[ 94 ]} David Walker escribe que el simple hecho de que el Parlamento pretenda enmendar una Ley no significa que lo haya hecho. ^{[ 126 ]} Cuando el Gobierno de Su Majestad ratifica un tratado, no lo incorpora al derecho interno, sino que solo crea ciertos derechos u obligaciones para el Gobierno. Una ley solo se incorpora al derecho interno mediante una ley del Parlamento. Según una sentencia del Tribunal Supremo de 2017, los ministros no pueden modificar la Constitución del Reino Unido sin una ley del Parlamento. El Parlamento o el Gobierno escoceses no tienen ninguna función jurídica en los tratados y, en el marco de la descentralización, la celebración de tratados es responsabilidad exclusiva del Gobierno del Reino Unido. ^{[ 129 ]}

La legalidad de que cualquier país constituyente del Reino Unido alcance la independencia de facto o declare la independencia unilateral fuera del marco de la convención constitucional británica es discutible. Según el derecho internacional , una declaración unilateral podría satisfacer el principio de la " teoría declarativa de la condición de Estado ", pero no la " teoría constitutiva de la condición de Estado ". Algunas opiniones jurídicas posteriores a la decisión de la Corte Suprema de Canadá sobre los pasos que Quebec tendría que dar para separarse sostienen que Escocia no podría declarar unilateralmente la independencia según el derecho internacional si el Gobierno del Reino Unido permitiera un referéndum sobre una pregunta inequívoca sobre la secesión. ^{[ 130 ] [ 131 ]} El SNP no ha buscado un acto unilateral, sino que afirma que un voto positivo a favor de la independencia en un referéndum tendría "una enorme fuerza moral y política... imposible de ignorar para un futuro gobierno [de Westminster]", ^{[ 132 ]} y, por lo tanto, daría al Gobierno escocés un mandato para negociar la aprobación de una ley del Parlamento del Reino Unido que prevea la secesión de Escocia, en la que Westminster renuncie a su soberanía sobre Escocia. ^{[ 133 ]}

La Carta de las Naciones Unidas consagra el derecho de los pueblos a la libre determinación, y la Declaración Universal de Derechos Humanos también garantiza el derecho de los pueblos a cambiar de nacionalidad; el Reino Unido es signatario de ambos documentos. Políticos tanto del Parlamento escocés como del británico han respaldado el derecho del pueblo escocés a la libre determinación , incluidos los ex primeros ministros británicos John Major y Margaret Thatcher . ^{[ 134 ]}

La cuestión de la potestad del Gobierno escocés para celebrar un referéndum de independencia y la competencia del Parlamento escocés para legislar al respecto es objeto de un intenso debate tanto dentro como fuera de Escocia. En noviembre de 2022, el Tribunal Supremo del Reino Unido dictaminó que el Parlamento escocés no tiene potestad para legislar sobre un referéndum de independencia. ^{[ 93 ]} La Ley de Escocia de 1998 reservó competencias sobre «la Unión de los Reinos de Escocia e Inglaterra» al Parlamento del Reino Unido. Cualquier disposición queda fuera de la competencia del Parlamento escocés si «se refiere a asuntos reservados» según el artículo 29(2) de la Ley. Esto constituyó la base de la sentencia del Tribunal Supremo del Reino Unido sobre la competencia del Parlamento escocés para legislar sobre la materia. ^{[ 93 ]}

Para garantizar la indiscutible legalidad constitucional del referéndum de independencia de Escocia de 2014 , los gobiernos escocés y británico firmaron el Acuerdo de Edimburgo, en el que declaraban que ambos aceptarían y «continuarían trabajando juntos de manera constructiva a la luz del resultado [del referéndum], cualquiera que fuera, en el mejor interés del pueblo de Escocia y del resto del Reino Unido». ^{[ 135 ]} El acuerdo, con la posterior aprobación del Parlamento británico, otorgó al Parlamento escocés autoridad legal especial para celebrar un referéndum de independencia antes de finales de 2014. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

No se ha alcanzado ningún acuerdo respecto a un segundo referéndum , lo que genera dudas sobre su estatus legal. En diciembre de 2019, Martin Keatings, candidato independiente independentista, solicitó una declaración judicial ante el Tribunal de Sesiones. Sin embargo, Lady Carmichael afirmó que el caso carecía de legitimación procesal debido a su naturaleza hipotética. No obstante, el Sr. Keatings interpuso un recurso en abril de 2021, ya que el Gobierno escocés había publicado un proyecto de ley, ^{[ 94 ]} pero este recurso fue desestimado. ^{[ 137 ]}

Con la publicación del borrador del Proyecto de Ley del Referéndum de Independencia ^{[ 138 ]} el 22 de marzo de 2021 ^{[ 139 ]} se volvió a plantear la cuestión de la legalidad. El 28 de junio de 2022, Sturgeon propuso celebrar un referéndum en 2023, siempre que se garantizara la legalidad y constitucionalidad del referéndum. ^{[ 89 ]} El Gobierno escocés declaró que su referéndum propuesto es "consultivo, no autoejecutable". En el derecho británico, un referéndum puede ser consultivo (como el referéndum del Brexit ) o ​​determinativo (como el referéndum del Voto Alternativo , que, de aprobarse, habría introducido automáticamente disposiciones para el Voto Alternativo ). ^{[ 94 ]} La Ley de Escocia no establece explícitamente si se reservaron referendos no vinculantes sobre poderes reservados. ^{[ 94 ]} En el escrito presentado por el Gobierno escocés en julio de 2022, el Lord Abogado observó que «… puede argumentarse que la Unión de los Reinos de Escocia e Inglaterra ha sido sustituida legalmente y existe solo como un hecho histórico. Por lo tanto, la [Ley de Escocia] reservaría algo que ya no existe». ^{[ 94 ]}

El Gobierno escocés presentó una demanda ante el Tribunal Supremo para determinar si la facultad de celebrar un referéndum recae dentro de la competencia del Parlamento escocés, y se celebró una audiencia los días 11 y 12 de octubre de 2022. ^{[ 91 ]} Un mes después, el Tribunal Supremo del Reino Unido dictaminó que el Parlamento escocés no tiene la facultad de celebrar un referéndum de independencia porque este se refiere a la Unión de Inglaterra y Escocia y a la soberanía del Parlamento del Reino Unido, asuntos que son competencia exclusiva de este último. ^{[ 93 ]}

Las solicitudes presentadas por el Gobierno escocés en virtud del artículo 30 para celebrar un segundo referéndum han sido rechazadas por el Gobierno del Reino Unido, incluidas las de marzo de 2017 y mayo de 2026. ^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]}

En 2014, el Gobierno escocés escribió que «el enfoque de Escocia [ha sido y seguirá siendo distinto al de Westminster]». La postura del Gobierno escocés era que la independencia le otorgaría mayores poderes para fomentar la cultura y los sectores creativos. En caso de independencia, el Gobierno escocés planeaba aumentar las oportunidades de producción creativa nacional, por ejemplo, mediante la creación de una nueva emisora ​​nacional , manteniendo el acceso a los canales de televisión actuales y sin coste adicional para los telespectadores y oyentes. ^{[ 143 ]}

El concepto de déficit democrático es el argumento más frecuentemente invocado a favor de la independencia. Inglaterra tiene la mayoría (84%) de la población del Reino Unido. Por lo tanto, los resultados de las circunscripciones de Escocia rara vez afectan el resultado de las elecciones generales. Desde la década de 1960 en adelante, los patrones de votación promedio en Escocia e Inglaterra han divergido. ^{[ 144 ]} Escocia solo ha elegido una mayoría de diputados gobernantes en tres de las 11 elecciones generales del Reino Unido desde 1979. ^{[ 145} ] La descentralización tenía como objetivo cerrar este déficit, ^{[ 146 ]} pero el Brexit , que ocurrió a pesar de que el 62% de ^los votantes en Escocia votaron en contra, ^{[ 147 ]} ha puesto de relieve esta preocupación. ^{[ 145 ]} El Partido Conservador , que a menudo forma el Gobierno del Reino Unido al ganar las elecciones generales, no ha obtenido una pluralidad de escaños en Escocia desde 1955 .

El argumento del déficit democrático se basa en la suposición de que Escocia es una nación con derecho a la autodeterminación . ^{[ 144 ]} Si Escocia fuera independiente, su población tendría pleno poder de decisión en lo que respecta a los asuntos políticos de la nación. Alex Salmond declaró en un lanzamiento en mayo de 2012 que «las personas que viven en Escocia son las más indicadas para tomar las decisiones que afectan a Escocia». ^{[ 148 ]}

En enero de 2023, el Gobierno del Reino Unido bloqueó la aprobación real del proyecto de ley de Reforma del Reconocimiento de Género (Escocia) tras su aprobación en el Parlamento escocés por 86 votos contra 39. El Gobierno del Reino Unido anuló el proyecto de ley utilizando, por primera vez, las facultades conferidas por el artículo 35 de la Ley de Escocia; la justificación de esta medida fue que consideraban que afectaría a la legislación sobre igualdad, competencia reservada a Westminster. ^{[ 149 ]} Nicola Sturgeon respondió argumentando que el bloqueo carecía de fundamento y constituía un ataque frontal a la democracia. ^{[ 150 ]}

El Reino Unido es un estado plurinacional, en lugar de multinacional, donde existen identidades nacionales superpuestas. Según Keating, tanto la identidad escocesa como la británica pueden entenderse como una identidad nacional y uno puede tener solo una de ellas o ambas al mismo tiempo. ^{[ 151 ] [ 144 ]} Muchas personas en Escocia tienen múltiples identidades nacionales. El 59% en Escocia encuestado por la BBC en 2018 dijo sentirse fuertemente británico, aunque la cifra es menor que la equivalente en Gales (79%) e Inglaterra (82%). ^{[ 152 ]} Sin embargo, la mayoría de los escoceses sienten una afinidad más cercana a una identidad nacional escocesa que a una británica. En una encuesta de 2021, cuando se les preguntó sobre su identidad nacional y solo se les permitió elegir una opción, el 64% de los residentes escoceses se identificaron como escoceses y el 29% como británicos. ^{[ 153 ]} Además, muchos en Escocia no sienten ninguna afinidad nacional con el Reino Unido. En una encuesta realizada a principios de 2021 por Panelbase, un tercio de los encuestados en Escocia dijeron sentirse escoceses pero no británicos. ^{[ 154 ]}

Actualmente no existe una categoría de «ciudadanía escocesa», ya que la legislación sobre nacionalidad es competencia exclusiva de Westminster. En caso de independencia, Escocia y el resto del Reino Unido tendrían que establecer nuevas leyes de ciudadanía para otorgar la ciudadanía británica y/o escocesa a los ciudadanos británicos existentes y definir las nuevas leyes de nacionalidad de Escocia. Para el referéndum de 2014, la opción del «Sí» afirmó que Escocia toleraría la doble ciudadanía. Los ciudadanos británicos residentes habitualmente en Escocia y los ciudadanos británicos nacidos en Escocia pero residentes en otros lugares habrían podido obtener la ciudadanía escocesa automáticamente. ^{[ 155 ]} El diputado del SNP, Pete Wishart, declaró en 2013 que los escoceses «por supuesto» podrían conservar un pasaporte británico, pero la ministra del Interior, Theresa May, afirmó que los escoceses podrían no tener esa opción. ^{[ 156 ]}

La independencia supondría un cambio mucho mayor para las empresas que la descentralización. ^{[ 158 ] : 219} Mientras que los nacionalistas escoceses generalmente afirman que la independencia no sería económicamente disruptiva, los unionistas y el gobierno del Reino Unido tienden a afirmar lo contrario. ^{[ 158 ] : 231} El periodista Peter Jones escribe que calcular los impactos económicos reales de la independencia (es decir, si Escocia sería más rica o más pobre fuera del Reino Unido) es "una tarea extremadamente arriesgada, si no imposible". ^{[ 159 ]}

Si las empresas concluyeran que la independencia les reportaría beneficios, podrían tener efectos económicos positivos. Sin embargo, si no es así, podrían posponer sus planes de gasto o inversión, o incluso abandonar Escocia por completo. ^{[ 158 ] : 219} La incertidumbre causada por los referendos de independencia también puede tener implicaciones negativas para los mercados financieros y la economía en general, dependiendo de la probabilidad de que gane la separación. Esta incertidumbre tiene repercusiones no solo en Escocia, sino en todo el Reino Unido. Debido al tamaño relativo de Escocia en el Reino Unido, cualquier efecto económico negativo se sentiría con mayor intensidad en Escocia. ^{[ 158 ] : 232}

Un modelo económico del Centre for Economic Performance concluyó que la independencia afectaría a la economía escocesa entre dos y tres veces más que el Brexit. Según su modelo, abandonar el Reino Unido tras el Brexit podría reducir el ingreso per cápita escocés entre un 6,5 % y un 8,7 %, dependiendo de las barreras comerciales. Reincorporarse a la UE contribuiría poco a mitigar los costes del Brexit, ya que el coste de eliminar las barreras comerciales con la UE es superado por el coste de establecer barreras comerciales con el Reino Unido. ^{[ 160 ]} El principal socio comercial de Escocia es el resto del Reino Unido, que representa 51.200 millones de libras esterlinas en exportaciones de bienes y servicios, frente a solo 16.100 millones de libras esterlinas a los países de la UE. ^{[ 161 ]} Según Nicola Sturgeon, sería necesaria una frontera aduanera con el resto del Reino Unido. ^{[ 162 ] [ 163 ]} El 42 % de los escoceses cree que su situación financiera sería peor fuera de la Unión (frente al 36 % que cree que sería mejor). ^{[ 154 ]}

Divisa

Antes del referéndum de 2014, surgieron dudas sobre la moneda de una Escocia independiente y si continuaría utilizando la libra esterlina , adoptaría el euro o introduciría una moneda escocesa (a menudo denominada «libra escocesa» ^{[ 192 ]} ). La incertidumbre podría surgir inmediatamente después de la independencia, en particular el desacuerdo sobre cómo se trataría a Escocia en relación con la Unión Europea y la improbabilidad de que el Banco de Inglaterra aceptara una unión monetaria con una Escocia independiente. ^{[ 193 ] [ 194 ]} El presidente de HSBC , Douglas Flint , advirtió en agosto de 2014 sobre la incertidumbre que supondría una moneda escocesa independiente o la incorporación de Escocia a la zona euro , lo que podría provocar una fuga de capitales . ^{[ 195 ]} En 2018, el SNP sugirió mantener la libra durante un tiempo después de la independencia de Escocia. Dame DeAnne Julius , miembro fundadora del Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra, calificó esto como un «experimento enormemente arriesgado para Escocia». ^{[ 196 ]}

Nicola Sturgeon anunció en octubre de 2022 su intención de que Escocia continuara utilizando la libra esterlina después de la independencia. La política monetaria en este período sería establecida por el Banco de Inglaterra . Posteriormente, Escocia desarrollaría un banco central escocés y adoptaría una libra escocesa "cuando las condiciones económicas fueran las adecuadas". ^{[ 192 ] [ 197 ]} El establecimiento de una libra escocesa quedaría a discreción del Parlamento escocés, una vez que el Banco Central Escocés hubiera establecido su credibilidad, las reservas de divisas fueran suficientes y Escocia fuera fiscalmente sostenible. La libra escocesa podría tener un tipo de cambio fijo o flotante. ^{[ 181 ]}

Con el control de la defensa y la política exterior, una Escocia independiente podría exigir la retirada de las armas nucleares Trident , que se encuentran en el estuario del Clyde . El desarme nuclear es un tema asociado desde hace tiempo a la campaña por una Escocia independiente, como se expone en el Libro Blanco del Comité de Defensa de la Cámara de los Comunes «El futuro de la disuasión nuclear estratégica del Reino Unido: el Libro Blanco» de 2006-2007. ^{[ 198 ] [ 199 ]} La Campaña Escocesa por el Desarme Nuclear apoya la independencia sobre esta base. ^{[ 200 ]}

Los votantes escoceses están a favor de que el sistema de disuasión nuclear Trident se encuentre en Escocia. Incluso en caso de un voto por la independencia, el 45% de los escoceses encuestados en 2022 cree que el sistema de disuasión nuclear debería mantenerse en Escocia, frente al 34% que se opone. ^{[ 201 ]} Dentro de la Unión, el 58% de los escoceses cree en el mantenimiento del sistema de disuasión nuclear y solo el 20% quiere que se elimine definitivamente. ^{[ 202 ]} En caso de que la independencia de Escocia implicara que el sistema de disuasión nuclear ya no pudiera estar en Escocia, existe el riesgo de que los costes de reubicación hagan inviable mantener un sistema de disuasión nuclear en las Islas Británicas. ^{[ 203 ]} En 2019, el Secretario General de la OTAN afirmó que el mantenimiento de un sistema de disuasión nuclear británico es importante para la OTAN. ^{[ 204 ]} En 2022, el 73% de los escoceses quería que una Escocia independiente formara parte de la OTAN y solo el 8% no. ^{[ 205 ]}

Se dice que Escocia se beneficia de una fuerza de defensa colectiva y que una Escocia independiente debilitaría la postura de defensa del Reino Unido. ^{[ 203 ]} Existen numerosas instalaciones de defensa del Reino Unido en Escocia, además de Trident, y muchos escoceses sirven en las Fuerzas Armadas Británicas. Hay 12 000 militares en Escocia y otros 18 500 empleos civiles en la industria de defensa de las fuerzas armadas. Se prevé que Escocia pierda empleos en el sector de la defensa. Por ejemplo, Lord West afirmó que Escocia podría perder entre 20 000 y 25 000 empleos. ^{[ 206 ]}

En 2014, un informe del Gobierno del Reino Unido afirmó que Escocia «desempeña un papel fundamental en todos los aspectos de la defensa del Reino Unido». El informe señalaba que el nuevo Gobierno escocés tendría que crear gran parte de la infraestructura y los servicios de defensa desde cero, y que los activos de defensa existentes en Escocia están bien integrados en la estructura de defensa del Reino Unido. Según el Gobierno del Reino Unido, sería difícil para una Escocia independiente incorporar las unidades de las fuerzas armadas británicas existentes, con base o reclutadas en Escocia. ^{[ 207 ]}

Según los planes de independencia del Gobierno escocés de 2014, Escocia habría solicitado su ingreso como miembro de pleno derecho e igualitario de las Naciones Unidas, la OTAN , la Unión Europea y muchas otras organizaciones internacionales. ^{[ 143 ]} Con una voz autónoma en la política internacional, los defensores de la independencia escocesa creen que la influencia global de la nación aumentaría en lo que respecta a la defensa de sus intereses nacionales y la promoción de sus valores. Además, se podrían establecer embajadas escocesas en todo el mundo para promover Escocia internacionalmente y ejercer presión sobre otros gobiernos en nombre de la nación. ^{[ 143 ]}

Durante el referéndum de 2014, uno de los principales argumentos en contra de la independencia fue que Escocia quedaría fuera de la UE. ^{[ 208 ]} Escocia apoya firmemente la pertenencia a la UE, con un 62 % que votó a favor de permanecer en ella en el referéndum de 2016. Desde el Brexit , muchos han pedido un segundo referéndum de independencia para tener la oportunidad de reingresar en la UE. ^{[ 209 ]}

Como parte del Reino Unido, Escocia forma parte de la OTAN , del G7 y es miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU . En una encuesta de 2022, el 82 % de los escoceses creía que la pertenencia del Reino Unido a estas organizaciones era importante. ^{[ 202 ]} Los opositores a una mayor integración en la Unión Europea han afirmado que la independencia, dentro de Europa pero fuera de la UE , implicaría una mayor marginación de Escocia, ya que, al ser un país independiente relativamente pequeño, no podría resistir las demandas de los Estados miembros más grandes. ^{[ 210 ]}

Existen fuertes lazos históricos y contemporáneos entre Escocia y el resto del Reino Unido, desde la Reforma y la Unión de las Coronas hasta la participación escocesa en el crecimiento y desarrollo del Imperio Británico ^{[ 211 ]} y la contribución de la Ilustración escocesa y la Revolución Industrial . La cultura popular contemporánea también es compartida, principalmente a través de la prevalencia del idioma inglés. Casi la mitad de la población escocesa tiene familiares en Inglaterra. ^{[ 212 ]} En el momento del censo de 2011, aproximadamente 700 000 adultos nacidos en Escocia vivían en el resto del Reino Unido, mientras que unos 470 000 adultos nacidos en otras partes del Reino Unido se habían mudado a vivir a Escocia. ^{[ 213 ]} También existen importantes vínculos económicos con el complejo militar-industrial escocés , ^{[ 214 ]} y, como argumentó David Cameron , estrechos vínculos dentro del sector financiero. ^{[ 215 ]}

En Scotland's Future , el Gobierno escocés escribió que una Escocia independiente "no afectaría los muchos otros lazos que unen a Escocia con las demás naciones del Reino Unido" y que seguiría existiendo una unión social de familia, historia, cultura e idioma dentro de las Islas Británicas. ^{[ 143 ] : 215} El Gobierno del Reino Unido escribió que una relación de dos estados soberanos basada en el interés propio es "profundamente diferente" a ser parte de un solo estado, y por lo tanto cualquier cooperación tendría que ser en interés del resto del Reino Unido, así como de Escocia. ^{[ 144 ]} En la serie de documentos Building a New Scotland , publicada para respaldar el argumento a favor de la independencia en un segundo referéndum de independencia propuesto, el Gobierno escocés defiende que "la independencia marcaría una nueva fase en la evolución de las relaciones de Escocia con el Reino Unido e Irlanda. Si bien la 'unión social' de historias compartidas, deporte, cultura, idiomas y lazos familiares continuaría como antes, una democracia escocesa renovada sería una fuerza para el bien en todas estas islas". El Gobierno escocés defiende que una Escocia independiente "mantendrá relaciones estrechas y mutuamente beneficiosas entre estas islas en materia de defensa y seguridad". ^{[ 216 ]}

El Gobierno escocés propone que un Consejo Británico-Irlandés reformado "proporcione un foro formal para gestionar algunas de estas relaciones, complementando las discusiones bilaterales regulares". ^{[ 216 ]}

Otra opción de reforma constitucional , una confederación , en la que los países del Reino Unido (Inglaterra, Escocia , Gales , así como Irlanda del Norte ) se conviertan en grupos o estados soberanos separados que compartan ciertos recursos clave dentro de un sistema confederal , se ha propuesto como alternativa, particularmente en el contexto de la independencia de Gales . ^{[ 217 ]}

A partir de la época del referéndum de 2014, se convirtió en tema de debate en los medios de comunicación británicos la cuestión de si Doncaster, en el sur de Yorkshire (Inglaterra), pertenece a Escocia por tecnicismos. Esto se origina en los Tratados de Durham de 1136 y 1139 , en los que Esteban de Inglaterra concedió a David I de Escocia y a su hijo Enrique el señorío de Doncaster para disuadir a David de invadir Inglaterra. Los historiadores observaron que no existe ningún acuerdo escrito conocido que contemple la devolución de Doncaster a Inglaterra, a diferencia de otros territorios ofrecidos desde el norte por Esteban, cuya devolución se documenta más comúnmente como condición del Tratado de Chester de 1157. ^{[ 218 ] [ 219 ] [ 220 ]}

El Centro para el Cambio Constitucional declaró durante la campaña del referéndum de la UE de 2016 que el "aspecto de las relaciones internacionales del debate sobre el Brexit se parece un tanto al debate sobre la independencia de Escocia". ^{[ 221 ]} No existe un proceso acordado para la independencia de Escocia y no habría negociaciones sobre los términos de la independencia antes de un resultado positivo del referéndum. ^{[ 222 ]} Ruth Davidson ha descrito la "independencia por culpa del Brexit" como "amputarse el pie porque te has golpeado el dedo del pie". ^{[ 223 ]} El uso común del término Brexit ha llevado a algunas fuentes a describir la independencia de Escocia como Scexit , ^{[ 224 ] [ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]} una combinación de Scotland + exit. ^{[ 228 ]}

Se realizaron muchas encuestas de opinión sobre la independencia de Escocia durante la campaña del referéndum de 2014. ^{[ c ]} El profesor John Curtice afirmó en enero de 2012 que las encuestas habían mostrado un apoyo a la independencia de entre el 32% y el 38% de la población escocesa. ^{[ 264 ]} Este porcentaje había disminuido un poco desde que el SNP fue elegido por primera vez para convertirse en el Gobierno escocés en 2007. ^{[ 264 ]} Sin embargo, la investigación también mostró que la proporción de la población que se oponía firmemente a la independencia también había disminuido. ^{[ 264 ]} Curtice afirmó en abril de 2014 que el apoyo a la independencia había aumentado desde diciembre de 2013, aunque hubo desacuerdo entre las empresas encuestadoras sobre el verdadero estado de la opinión pública. ^{[ 265 ]} Las encuestas previas a la votación del referéndum mostraron una reducción de la brecha, con una encuesta de YouGov que daba a la campaña del Sí una ventaja de 51-49. En el referéndum, Escocia votó en contra de la independencia con un 55,3% frente a un 44,7%, con una participación total del 84,5%. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Desde seis semanas después del referéndum de 2014, las encuestas de opinión han preguntado cómo votaría la gente en un segundo referéndum propuesto. ^{[ 266 ]} Se realizaron veinticinco encuestas en el año posterior al referéndum, diecisiete de ellas con "No" como respuesta predominante, siete con "Sí" y una con una proporción igual de encuestados para cada opinión. ^{[ 267 ]}

En el año comprendido entre septiembre de 2016 y septiembre de 2017, 25 de las 26 encuestas realizadas mostraron que el "No" era la respuesta más popular y solo una mostró que el "Sí" era la respuesta más popular. ^{[ 268 ]} El "No" continuó mostrando una ventaja en las encuestas de opinión hasta julio de 2019, cuando una encuesta de Michael Ashcroft mostró una estrecha mayoría para el "Sí". ^{[ 269 ]} El profesor John Curtice dijo después de que se publicara esta encuesta que recientemente había habido un giro hacia el "Sí", y que este se concentraba entre las personas que habían votado por "Permanecer" en el referéndum del Brexit de 2016. ^{[ 269 ]}

Esta tendencia proindependentista continuó en 2020, ya que tres encuestas a principios de año situaron el apoyo al "Sí" entre el 50% y el 52%. ^{[ 270 ]} En octubre de 2020, una encuesta de Ipsos MORI / STV News mostró que el apoyo a la independencia alcanzó su nivel más alto, con un 58% que dijo que votaría "Sí". ^{[ 271 ]} A diciembre de 2020, quince encuestas de opinión consecutivas habían mostrado una ventaja para el "Sí". ^{[ 272 ]} La racha de encuestas que mostraban una ventaja para el "Sí" continuó en enero de 2021, aunque el apoyo promedio al "Sí" disminuyó en dos puntos porcentuales en comparación con las encuestas de las mismas empresas a finales de 2020. ^{[ 273 ]} Las encuestas realizadas a principios de marzo de 2021, tras el testimonio de Alex Salmond y Nicola Sturgeon en una investigación parlamentaria de Holyrood, mostraron una ligera ventaja para el "No". ^{[ 274 ]}

El apoyo a la independencia en las encuestas de opinión depende del formato de la pregunta formulada. La empresa encuestadora Survation preguntó a los votantes escoceses: "¿Debería Escocia permanecer en el Reino Unido o abandonarlo?". Desde 2018, ninguna de estas encuestas ha mostrado una ventaja para la permanencia inferior al 10%. ^{[ 275 ]} El resto del Reino Unido generalmente apoya que Escocia siga formando parte del Reino Unido. Las encuestas de YouGov realizadas entre finales de 2019 y principios de 2022 muestran que el apoyo a la independencia escocesa ronda el 30%, mientras que el apoyo a que Escocia permanezca en el Reino Unido se sitúa en torno al 45%. ^{[ 276 ]}

Tras la sentencia del Tribunal Supremo del 23 de noviembre de 2022, que determinó que el Gobierno escocés no tenía potestad para celebrar un referéndum consultivo de independencia, las primeras cinco encuestas mostraron un apoyo mayoritario a la independencia en un rango del 51 % al 56 %. En una encuesta independiente a nivel del Reino Unido, por primera vez se expresó un apoyo mayoritario (55 %) en todo el país al derecho del Gobierno escocés a celebrar un referéndum de independencia. ^{[ 277 ]}