guerra entre los indios de las llanuras

Durante las Guerras Indias Americanas de mediados a finales del siglo XIX, los guerreros nativos americanos de las Grandes Llanuras , a veces denominados valientes en fuentes coloniales contemporáneas , ^{[ 1 ]} resistieron la expansión hacia el oeste de sus tierras ancestrales por parte de los colonos de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Aunque una gran variedad de pueblos habitaban las Grandes Llanuras, existían varias características comunes entre sus prácticas bélicas.

Los primeros exploradores españoles del siglo XVI no encontraron a los nativos americanos de las Grandes Llanuras especialmente belicosos. Los wichita de Kansas y Oklahoma vivían en asentamientos dispersos sin obras defensivas. Inicialmente, los españoles mantuvieron contactos amistosos con los apaches ( querechos ) en el Panhandle de Texas. ^{[ 3 ]}

Tres factores llevaron a una creciente importancia de la guerra en la cultura de los indios de las Grandes Llanuras. Primero, la colonización española de Nuevo México, que estimuló incursiones y contraataques de españoles e indígenas en busca de bienes y esclavos. Segundo, el contacto de los indígenas con los comerciantes de pieles franceses, que aumentó la rivalidad entre las tribus nativas por el control del comercio y las rutas comerciales. Tercero, la adquisición del caballo y la mayor movilidad que este les brindó a los indios de las Grandes Llanuras. ^{[ 4 ]} Lo que evolucionó entre los nativos americanos de las Grandes Llanuras desde el siglo XVII hasta finales del siglo XIX fue la guerra como medio de subsistencia y deporte. Los jóvenes obtenían prestigio y botín luchando como guerreros, y este estilo individualista de guerra aseguraba que el éxito en el combate individual y la captura de trofeos de guerra fueran muy estimados ^{[ 5 ] : 20}

Los nativos americanos de las Grandes Llanuras se atacaban entre sí, a las colonias españolas y, cada vez más, a la frontera anglosajona que avanzaba, en busca de caballos y otras propiedades. Adquirían armas y otros bienes europeos principalmente mediante el comercio. Sus principales productos comerciales eran las pieles de búfalo y de castor. ^{[ 6 ]} La victoria más famosa jamás obtenida por los indios de las Grandes Llanuras sobre los Estados Unidos, la Batalla de Little Bighorn , en 1876, fue ganada por los lakota (sioux) y los cheyennes que luchaban a la defensiva. ^{[ 5 ] : 20}

Aunque podían ser tenaces en la defensa, los guerreros nativos americanos de las Grandes Llanuras tomaban la ofensiva principalmente por ganancias materiales y prestigio individual. Los más altos honores militares eran por " contar el golpe ": tocar a un enemigo vivo. Las batallas entre indígenas a menudo consistían en guerreros opuestos demostrando su valentía en lugar de intentar lograr objetivos militares concretos. El énfasis estaba en las emboscadas y las acciones de ataque y retirada en lugar de enfrentarse directamente al enemigo. El éxito a menudo se contabilizaba por la cantidad de caballos o propiedades obtenidas en la incursión. Las bajas solían ser escasas. "Los indígenas consideran una temeridad realizar un ataque donde es seguro que algunos de ellos morirán". ^{[ 7 ]} Dado su menor número, la pérdida de incluso unos pocos hombres en batalla podía ser catastrófica para una banda, y notablemente en las batallas de Adobe Walls en Texas en 1874 y Rosebud en Montana en 1876, los indígenas interrumpieron la batalla a pesar de que estaban ganando, ya que las bajas no se consideraban suficientes para justificar una victoria. ^{[ 5 ] : 20} Las decisiones de luchar o no se basaban en una relación costo-beneficio; incluso la pérdida de un guerrero no se consideraba que valiera la pena tomar algunas cabelleras, pero si se podía obtener una manada de caballos, la pérdida de uno o dos guerreros se consideraba aceptable. ^{[ 5 ] : 20} En términos generales, dado el pequeño tamaño de las bandas y la vasta población de los Estados Unidos, los indios de las llanuras buscaban evitar bajas en la batalla y evitarían luchar si eso significaba pérdidas. ^{[ 5 ] : 20 [ 8 ]}

Debido a su movilidad, resistencia, destreza ecuestre y conocimiento de las vastas llanuras que constituían su dominio, los nativos americanos de las llanuras a menudo salieron victoriosos en sus batallas contra el ejército estadounidense durante la época de la expansión hacia el oeste , desde 1803 hasta aproximadamente 1890. Sin embargo, aunque los indígenas ganaron muchas batallas, no podían emprender campañas prolongadas. Los ejércitos nativos americanos solo podían reunirse por breves períodos de tiempo, ya que los guerreros también tenían que cazar para alimentar a sus familias. ^{[ 9 ]} La excepción a esto fueron las incursiones en México por parte de los comanches y sus aliados, en las que los asaltantes a menudo subsistían durante meses gracias a las riquezas de las haciendas y asentamientos mexicanos.

Los nativos americanos de las Grandes Llanuras aprendieron a montar desde muy jóvenes, en pequeños caballos cayuse introducidos originalmente por los conquistadores españoles . ^{[ 10 ]} Estos solían montarse a pelo , con solo una manta para mayor comodidad. A larga distancia, un guerrero se aferraba al costado de su caballo y lo usaba como escudo, mientras respondía al fuego con su propia arma de fuego o arco y flechas. ^{[ 11 ]} Los indios de las llanuras más renombrados como guerreros fueron los comanches, a quienes The Economist señaló en 2010: "Podían lanzar una lluvia de flechas mientras colgaban del costado de un caballo al galope, usando al animal como protección contra el fuego enemigo. La visión asombraba y aterrorizaba a sus adversarios blancos (e indígenas)". ^{[ 12 ]} El historiador estadounidense SC Gwynne llamó a los comanches "la mayor caballería ligera de la tierra" en el siglo XIX, cuyas incursiones en Texas aterrorizaron a los colonos estadounidenses. ^{[ 12 ]}

Para calificar como guerrero y así ganarse el derecho a llevar una pluma de águila , los jóvenes nativos americanos de algunas tribus debían realizar un acto de valentía en nombre de su tribu . ^{[ 13 ]} Para los pueblos indígenas de las Grandes Llanuras, como los crow , los cheyenne , los lakota ^{[ 14 ]} o los apaches, esto incluía matar y arrancar la cabellera a un enemigo, ^{[ 15 ]} capturar un caballo, desarmar a un oponente, infiltrarse en el campamento enemigo, tomar un prisionero o golpear a un oponente en batalla sin matarlo. ^{[ 16 ]} La entrega de una pluma de águila , la insignia tradicional de un guerrero nativo americano, era un importante rito de iniciación a la edad adulta, tras el cual el guerrero asumía un nuevo nombre. ^{[ 1 ]} Pocos nativos americanos recibieron más de tres plumas de águila durante su vida debido a la rareza y el estatus sagrado del ave, pero guerreros excepcionalmente valientes y talentosos como Toro Sentado , Gerónimo o Cochise podían llegar a ganar suficientes plumas para hacer un tocado de guerra . ^{[ 17 ]}

Los pueblos indígenas de las Grandes Llanuras frecuentemente decoraban sus camisas de guerra de piel de venado con los cueros cabelludos de sus enemigos, ^{[ 18 ]} corazas de hueso como protección contra armas blancas, garras de oso , púas de puercoespín o dientes de lobo para demostrar su destreza en la caza, conchos de plata hechos de dólares Morgan o pesos mexicanos , y elaborados trabajos de cuentas de vidrio . Esta vestimenta cumplía el doble propósito de aterrorizar a sus enemigos y asegurar que el guerrero luciera lo mejor posible ante el Gran Espíritu si moría en batalla. Los patrones comunes de cuentas, que se creía que protegían al portador en la batalla, incluían el pájaro del trueno , diamantes y cruces, o zigzags en blanco, cian, negro, rojo, naranja y amarillo. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Entre tribus como los pawnee , iroqueses y mohawk , los guerreros recibían un mohicano como parte de su iniciación a la edad adulta. En estas culturas, a un guerrero no se le permitía afeitarse la cabeza hasta haber participado en una batalla. El tatuaje y la escarificación también se practicaban entre tribus del sureste como los cherokee , seminolas y creek ^{[ 21 ]} para que un guerrero demostrara su resistencia al dolor, indicara su lealtad a una tribu específica o su estado civil, y para obtener favores de animales totémicos como el cuervo , la osa mayor o la serpiente. ^{[ 22 ]} Siglos antes de la llegada de los primeros pioneros, el chamán tatuaba a los guerreros con espinas de cactus sumergidas en una tinta a base de carbono . ^{[ 23 ]}

Los exploradores y rastreadores indígenas del Ejército de los Estados Unidos habían servido al gobierno estadounidense desde la Guerra Civil . Durante las Guerras Indias, los pueblos pawnee , crow y tonkawa se aliaron con la caballería estadounidense contra sus antiguos rivales, los apaches y sioux . ^{[ 31 ]} El sargento I-See-O del pueblo kiowa aún estaba en servicio activo durante la época de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 32 ]}

Muchos nativos americanos se unieron a las fuerzas armadas estadounidenses durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 33 ]} Joe Medicine Crow usó pintura de guerra en la batalla y fue galardonado con plumas de águila y el rango de jefe por los ancianos de su tribu porque cada una de las cuatro hazañas heroicas que realizó en Europa reflejaba los requisitos tradicionales del golpe de estado . ^{[ 34 ]}

El nombre Paz de los Valientes se ha utilizado para referirse a varios acuerdos de paz con las Primeras Naciones en Canadá.

• Enterrad mi corazón en Wounded Knee (1970) de Dee Brown
• Time-Life : El Viejo Oeste (1971-80), por varios autores

• Rastreo (caza)
• mocasines