Isa Kremer

Isabelle Yakovlevna Kremer ( en ruso : Изабелла Яковлевна Кремер ; 21 de octubre de 1887 – 7 de julio de 1956) fue una soprano de ascendencia judía rusa que, en distintos momentos de su vida, tuvo la ciudadanía rusa, estadounidense y argentina. Se dio a conocer en su adolescencia por su poesía revolucionaria , publicada en un periódico de Odessa. Inició su carrera profesional como cantante de ópera en Europa durante la segunda década del siglo XX. Para cuando se trasladó a Estados Unidos en 1924, había abandonado la ópera para dedicarse a los conciertos como solista y recitalista. ^{[ 1 ]}

Como recitalista, Kremer no solo cantaba obras del repertorio clásico, sino que también interpretaba música folclórica de diversos países y en muchos idiomas. Posiblemente fue la primera mujer en interpretar canciones en yiddish en un escenario de concierto. En 1927 comenzó a trabajar como artista de vodevil , sin dejar de ofrecer numerosos recitales. En 1938 se trasladó a Argentina, donde vivió los últimos 18 años de su vida. En el año 2000, su vida fue objeto de un documental televisivo titulado Isa Kremer: La diva del pueblo , producido para The Jewish Channel . ^{[ 2 ]}

Kremer nació de padres judíos en la ciudad de Belz , que entonces formaba parte del territorio conocido como Besarabia bajo el dominio del Imperio ruso . Su padre, Jacob Kremer, era jefe de provisiones en el ejército del zar Nicolás II . Su madre, Anna Kremer (de soltera Rosenbluth), era amante de la música y le transmitió ese amor a su hija. La familia pertenecía a la clase burguesa e Isa fue criada al cuidado de una institutriz y asistió a una escuela privada administrada por la Iglesia Ortodoxa Rusa . ^{[ 3 ]} La familia se mudó a Odessa cuando Isa tenía 12 años. ^{[ 4 ]}

En su adolescencia, Kremer comenzó a trabajar como poeta, escribiendo poesía revolucionaria para un periódico de Odessa. El editor del periódico, Israel Heifetz, se interesó por Kremer y le proporcionó los fondos para estudiar ópera con Pollione Ronzi en Milán entre 1902 y 1911. Se vio obligada a abandonar sus estudios y dedicarse a dar conciertos cuando el negocio de su padre fracasó; su madre la visitó en Italia y las mantuvo a ambas. ^{[ 4 ]}

En 1911 se publicó el cuento de Sholem Aleichem «Los elegidos (de la vida de la gente pequeña)», traducido del yiddish al ruso por Iza Kremer (en la revista Kreymer), que se incluyó en el primer libro de la revista Sovremennik (enero de 1911, págs. 119-154). ^{[ 5 ] [ 6 ]} AV Amfiteatrov , quien participó activamente en la creación de esta revista, escribió sobre Isa Kreymer a Sholem Aleichem el 21 de noviembre de 1910:

"Sería estupendo recibir tu historia como parte del primer libro. <...> Envíala en el idioma original. Tengo un traductor muy bueno que me gustaría probar con tu historia". ^{[ 7 ]}

Hizo su debut profesional en la ópera en 1911 en el Teatro Ponchielli de Cremona como Mimì en La bohème de Giacomo Puccini, junto a Rodolfo de Tito Schipa . Posteriormente, fue artista principal del Teatro Mariinsky (entonces conocido como la Ópera de Petrogrado) en San Petersburgo , donde protagonizó varias operetas y participó en diversas obras del repertorio de concierto. Algunos de los papeles que interpretó allí fueron Dolly en Endlich allein de Franz Lehár , Elvira en Die ideale Gattin de Lehár , Helen en Polská krev de Oskar Nedbal y Laura en Der Bettelstudent de Karl Millöcker . Más tarde , en 1915, trabajó en el Teatro Bolshói de Moscú. ^{[ 3 ]}

En 1914, Kremer regresó a Odessa y durante dos años actuó en el Teatro de Ópera y Ballet de Odessa , interpretando, entre otros papeles, a Mimì y a Violetta en La traviata de Giuseppe Verdi . «Fue allí donde descubrió que su talento para el canto no se adaptaba bien a las arias y se volcó a la música folclórica en yiddish y otros idiomas». ^{[ 4 ]} Se involucró activamente en círculos intelectuales y, en particular, entabló una estrecha amistad con Sholem Aleichem , Hayim Nahman Bialik , Mendele Mocher Sforim y Mark Warshawski . Fue Bialik quien la inspiró a comenzar a coleccionar música yiddish e incluirla en sus conciertos. Hasta ese momento, la música yiddish había sido interpretada exclusivamente por hombres, generalmente jazánes , en los conciertos. ^{[ 3 ]} Dio su primer concierto folclórico en Moscú, que fue un gran éxito; de allí viajó a Turquía y posteriormente realizó giras por Polonia, Alemania, Francia, Inglaterra y otros países. ^{[ 4 ]}

Se casó con Israel Heifetz, editor judío ruso del Odessa News, veintisiete años mayor que ella. De su matrimonio nació una hija, Toussia, en 1917. En 1922, Kremer viajó a Estados Unidos, donde sus conciertos tuvieron un gran éxito. M. Osherovitsh escribió: «Escuchar a Isa Kremer cantar canciones folclóricas en yiddish es imprescindible para la intelectualidad judía». ^{[ 4 ]}

Si bien Odessa era su hogar, Kremer también se desempeñó activamente como artista invitada por toda Europa en conciertos, operetas y óperas durante la segunda década del siglo XX. ^{[ 1 ]} Entre los papeles de su repertorio escénico se encontraban Tatyana en Eugenio Oneguin de Piotr Ilich Chaikovski y las heroínas principales en Manon de Jules Massenet y Madama Butterfly de Puccini . ^{[ 2 ]} Durante una gira por Constantinopla en 1917, tuvo lugar la Revolución Rusa , lo que resultó ser una desgracia para Kremer y su familia, conocidos partidarios de Alexander Kerensky . La propiedad de la familia en Odessa fue confiscada, Heifetz fue encarcelado y a su hija, institutriz, y a los padres de Kremer se les prohibió salir de la ciudad. Kremer finalmente logró sacar clandestinamente a su familia de la ciudad a Polonia en 1919. Al año siguiente, logró sobornar a funcionarios de la ciudad para liberar a su esposo de la cárcel. ^{[ 3 ]} Mientras se desarrollaba este drama familiar, ella realizó varias grabaciones en Constantinopla para el sello Orfeon entre 1918 y 1920. ^{[ 2 ]}

Después de que Kremer y su familia se reunieran en Polonia en 1920, ^{[ 2 ]} la familia vivió brevemente en Berlín, pero finalmente se estableció en París, Francia. ^{[ 3 ]} Poco después, Kremer se separó de su esposo. Heifetz murió más tarde mientras era prisionero en el campo de concentración nazi de Fort Breendonk durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]} En 1922, Kremer realizó una gira de conciertos por Polonia que incluyó interpretaciones de canciones judías. Un año después, le contó a Jessie Abrams de The Canadian Jewish Chronicle que al llegar a Varsovia, su concierto programado provocó un disturbio antisemita frente a la Sala de Conciertos Filarmónica. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} El disturbio, dijo más tarde, y otras experiencias de antisemitismo en Europa, la impulsaron a mudarse a los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Kremer llegó por primera vez a los Estados Unidos en el otoño de 1922; arribando a la ciudad de Nueva York donde firmó un contrato con el representante artístico Sol Hurok . Hizo su aclamado debut en concierto en los Estados Unidos en el Carnegie Hall el 29 de octubre de 1922. Finalmente se mudó a los Estados Unidos con su hija y sus padres en 1924; convirtiéndose finalmente en ciudadana estadounidense. ^{[ 3 ]} Se presentó regularmente en conciertos en Nueva York en el Carnegie Hall y la Manhattan Opera House durante las siguientes dos décadas; haciendo su última aparición en Nueva York el 3 de diciembre de 1950 en el Carnegie Hall. Era principalmente conocida en los Estados Unidos como cantante de folk; interpretando canciones folclóricas en inglés, francés, alemán, italiano, polaco, ruso y yiddish. El 27 de septiembre de 1927 hizo su debut en el vodevil en el Palace Theatre . ^{[ 1 ]} Ese mismo año hizo películas sonoras para Vitaphone . Más tarde, en 1930, protagonizó un musical en un teatro de la Segunda Avenida, en el distrito teatral yiddish, junto a Seymour Rechzeit , titulado «La canción del gueto». Una de las canciones del musical, «Mayn shtetele Belz», fue escrita para ella por el compositor judío-estadounidense Alexander Olshanetsky . ^{[ 2 ]} La canción trataba sobre su ciudad natal y se hizo bastante famosa. También grabó discos en Estados Unidos con Brunswick Records y Columbia Records . ^{[ 3 ]}

Durante su estancia en Estados Unidos, Kremer continuó realizando extensas giras por todo el mundo durante las décadas de 1920 y 1930. Ofreció conciertos en Estados Unidos, Canadá, Europa, África, Palestina y Latinoamérica. En numerosas ocasiones, se enfrentó al antisemitismo; pero, a pesar de ello, siguió incluyendo canciones judías en casi todos sus conciertos. En particular, insistió en incluir canciones en yiddish en sus conciertos en el Jüdischer Kulturbund de Berlín , una institución creada con el consentimiento de los nazis para presentar espectáculos a la población judía después de que los artistas judíos dejaran de ser contratados en los "teatros arios". En 1931, Chappell & Co. publicó en Londres un libro de veinticuatro canciones folclóricas en yiddish titulado " Una vida judía en canciones ", en honor a la popular serie de conciertos de Kremer. ^{[ 3 ]}

En 1938, Kremer emigró a Argentina. Allí conoció al aclamado psiquiatra Dr. Gregorio Bermann, quien dirigía una exitosa consulta en Buenos Aires . La pareja vivió junta en Argentina hasta la muerte de Isa por cáncer de estómago a los 69 años en Córdoba, Argentina, en 1956. Su hija, Toussia, permaneció en Estados Unidos y se casó con el Dr. Kermit Pines de Nueva Jersey. ^{[ 1 ]}

En Argentina, Kremer sufrió grandes penurias. Bermann era socialista y cercano al partido comunista ^{[ 12 ]} , y tanto él como su esposa fueron incluidos en la lista negra del dictador Juan Perón . Como consecuencia, experimentaron graves dificultades económicas y acoso político durante las décadas de 1940 y 1950. Muchos de sus conciertos en ese país durante esos años fueron a beneficio de las víctimas del nazismo o de los trabajadores en huelga. Varios de estos conciertos se realizaron en colaboración con la escritora republicana española exiliada María Teresa León . Tras su muerte, sus archivos fueron donados al Instituto Jurídico de Investigaciones de Buenos Aires. Estos incluyen su extenso repertorio de música folclórica, que abarca obras en un total de 24 idiomas. ^{[ 3 ]}

• Isa Kremer canta tres canciones folk en YouTube.
• Obras de Isa Kremer en LibriVox (audiolibros de dominio público)