Alexander Olshanetsky

Olshanetsky nació en Odessa , de ascendencia judía lituana, en una familia sin tradición musical. Tras mostrar un talento precoz para el violín, estudió desde los 6 hasta los 15 años en la Real Escuela de Música de Odessa, donde aprendió varios instrumentos. En 1911 se unió a la orquesta del Teatro de Ópera y Ballet de Odessa , con la que realizó giras por toda la Rusia imperial. Posteriormente, se convirtió en maestro de coro de una compañía de opereta que realizaba giras por Rusia. ^{[ 2 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , fue reclutado por el ejército zarista y sirvió como director de banda de regimiento en Harbin, donde existía una importante diáspora judía. Mientras aún prestaba servicio militar, también se convirtió en director de una compañía local de teatro yiddish. En esta función, comenzó a componer música. Después de la guerra, Olshanetsky se unió a otra compañía rusa de opereta que realizaba giras, y actuó en Japón, China e India. Regresó a Harbin en 1921 y descubrió que la escena del teatro yiddish había desaparecido. ^{[ 3 ]}

En 1922, Olshanetsky emigró a Estados Unidos, donde su tío Hyman Mayzel, actor y dramaturgo, lo introdujo en el mundo del teatro yiddish. ^{[ 4 ]} En dos años, estrenó dos obras: Hayntige Meydlekh (Las chicas de hoy), escrita por Jacob Jacobs y representada en el Teatro Lenox, y Zise Libe (Dulce amor), compuesta en colaboración con Louis Gilrod y representada en el Teatro Liberty de Rolland. ^{[ 3 ]} Rápidamente se convirtió en una figura destacada del teatro yiddish, especialmente por varias obras escritas por Jacob Jacobs y producidas por el Teatro de Arte Yiddish de Maurice Schwartz en el Teatro de Arte Louis Jaffe, en la 2.ª Avenida, en el corazón del Distrito Teatral Yiddish . La mayoría de sus obras se repusieron en las principales ciudades de Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

En 1925, entabló amistad con Dave Tarras y lo contrató para tocar en su espectáculo A Night in California , lo que impulsó la carrera de Tarras. El éxito de la posterior grabación de las canciones del espectáculo I Like She y Petrograd llevó a Tarras a unirse a la orquesta de Olshanetsky a tiempo completo y a tener un papel destacado en varios otros espectáculos de Olshanetsky, incluyendo Der Litvisher Yankee , que, de forma sin precedentes, tenía un guion que establecía que el solista de clarinete debía permanecer de pie. ^{[ 3 ]}

Olshanetsky también se sumergió en la escena musical yiddish de Nueva York. Arregló música para el programa de radio Forverts Hour, la rama radiofónica de The Forward , y dirigió para el programa Der Tog de WABC . Formó una orquesta, estableció una oficina de contratación para la misma y tocó por toda la ciudad de Nueva York y en el Borscht Belt . Fue el primer director de orquesta y coro del New Concord Hotel (por invitación de Arthur Winareck, el establecimiento se convertiría más tarde en el Concord Resort Hotel ). Su orquesta lanzó varios discos. Dave Tarras afirmó haber tocado en todos ellos. ^{[ 5 ]}

En la década de 1930, la música yiddish se había vuelto tan popular que Olshanetsky y otros compositores e intérpretes buscaron la manera de garantizar regalías, de forma similar a como ASCAP lo hacía con los músicos de Broadway y Tin Pan Alley. Debido a que ASCAP negaba la membresía a los músicos yiddish, en 1932 Olshanetsky, junto con Sholom Secunda , Joseph Rumshinsky , Abraham Ellstein , Henry Lefkowitch y Harry Lubin , fundó la Sociedad de Compositores, Editores y Autores de Canciones Judíos ; a veces se le atribuye a Olshanetsky la creación de la idea. En 1940, la sociedad se unió a la nueva organización de derechos de autor BMI , fundada para ayudar a los artistas rechazados por ASCAP. En 1954, la disminución de las ventas de música yiddish llevó a la disolución de la Sociedad de Compositores Judíos. ^{[ 3 ]}

Olshanetsky falleció repentinamente de un ataque al corazón ante una audiencia de aproximadamente 16.000 personas que asistían a la sesión inaugural de la 37.ª convención anual de Rotary International . Fue declarado muerto al llegar al hospital de Atlantic City .

El funeral de Olshanetsky se celebró en el Teatro de Arte Louis Jaffe, en la Segunda Avenida. Rumshinsky dirigió la música, Moishe Oysher (para quien Olshanetsky había compuesto la obertura de la película «Obertura a la gloria») fue el cantor, y el coro del Hotel Concord de Olshanetsky cantó. Se desplegó una gran pancarta en las instalaciones del hotel con la inscripción: « ¡Olshy, te queríamos demasiado!» (Esta referencia proviene de su famosa canción «Ikh Hob Dikh Tsu Fil Lib» / «Te quiero demasiado »). ^{[ 2 ]} Miles de personas acudieron al funeral y al desfile por la Segunda Avenida. ^{[ 6 ]}

• Hayntige Meydlekh (Las chicas de hoy), letra de Jacob Jacobs
• Zise Libe (Dulce Amor), compuesta en colaboración con Louis Gilrod.
• Una noche en California (A Nakht in Kalifornya) , letra de Jacob Jacobs. Estrenada por primera vez en el Teatro Nacional . Fue el primer trabajo de Dave Tarras en el teatro yiddish, y protagonizada por Aaron Lebedeff .
• Paraíso para dos
• El Soldado Dorado , libreto de Isidore Lillian , 1925
• Goldene Tege (Días Dorados)
• Der Livtisher Yankee (El yanqui lituano)
• Di Katerinchik (El organillero) , opereta, libreto de Louis Freiman
• Lucky Boy , letra de W. Siegel, 1935. Impulsó la carrera estadounidense de Leo Fuchs .
• El secreto del amor , letra de F. Freiman y M. Edelheit
• El sabio tonto , letra de Louis Freiman
• Happy Days , letra de Louis Freiman
• El Hacedor de Risas
• La única noche (Di Ainstige Nakht) , letra de Jacob Jacobs
• Alma de una mujer , 1930
• Lo que hacen las chicas , letra de Jacob Jacobs, 1935
• La boda de mi bebé

• Obertura a la gloria (1940, dirigida por Max Nosseck ). Incluye la canción Unter Boymer.
• El judío luchador , un espectáculo de 1946 presentado en el Madison Square Garden para celebrar el 50 aniversario de los veteranos de guerra judíos de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]}

• Ikh Hob Dikh Tsu Fil Lib (Te amo demasiado) , letra de Chaim Towber , popular tango en yiddish de The Organ Grinder, interpretado originalmente por Luba Kadison . Posteriormente, fue popularizado en yiddish por Seymour Rechtzeit , en inglés por Connie Francis , Dean Martin y Ella Fitzgerald , y en una versión instrumental de 1981 por Carlos Santana que llegó a las listas de éxitos de Rock & Roll Top 40. ^{[ 4 ]}
• Vilna (Vilnius) , letra de Efraim-Leyb Wolfson ^{[ 10 ]}
• Mein Shtetele Belz , letra de Jacob Jacobs . Escrita originalmente para Isa Kremer , en un intento fallido de persuadirla para que se uniera a su producción de 1930 de Ghetto Song . ^{[ 11 ]} Este homenaje nostálgico a la ciudad de Belz se hizo tan popular que la gente de una ciudad sustituía Belz por su propia ciudad, y la canción a veces se acredita simplemente como Mein Shtetele . ^{[ 3 ]} La melodía fue adaptada por el letrista polaco Ludwik Starski para la canción Warszawo Ma (Oh Varsovia mía) , desde el punto de vista de un judío que vive en el gueto de Varsovia . ^{[ 12 ]}
• Shiroh , letra de Maurice Schwartz, de la producción de Schwartz, Shabse Tzvi.