Israel Jacob Kligler

Israel Jacob Kligler ( en hebreo : ישראל יעקב קליגלר ; 24 de abril de 1889 - 23 de septiembre de 1944) fue un microbiólogo , sionista y humanista . Kligler nació en el Imperio austrohúngaro , se educó en los Estados Unidos y pasó la mayor parte de su carrera en el Mandato Británico de Palestina , pero murió antes de la creación del Estado de Israel .

Kliger fue uno de los cuatro primeros profesores de la Universidad Hebrea y fundador del Departamento de Higiene y Bacteriología de la universidad, que dirigió hasta su muerte en 1944. Como uno de los pioneros de la investigación médica moderna en la Palestina del Mandato Británico, sus intereses abarcaban una amplia gama de disciplinas, entre ellas la parasitología , la virología , la nutrición , la epidemiología y la salud pública .

Kliger desarrolló el medio de cultivo Kligler Iron Agar para el aislamiento e identificación de bacterias intestinales, que todavía se utiliza hoy en día. ^{[ 1 ]}

Kligler fue un contribuyente clave a la erradicación de la malaria en el Mandato Británico de Palestina , una misión que se completó después de su muerte. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Israel Jacob Kligler nació en la ciudad de Kopychyntsi , entonces en Galitzia , parte del Imperio austrohúngaro , y hoy en el oeste de Ucrania. Era hijo de Aaron Kligler y Fruma (de soltera Fajgel Frima Silberman ^{[ 6 ]} ) . Su madre falleció antes de que Israel cumpliera ocho años, y su padre se volvió a casar con Sara. En 1900, su padre emigró a los Estados Unidos con sus dos hijas mayores, seguido en septiembre de 1901 por su esposa Sara y los demás hijos, entre ellos Israel Jacob.

Kligler asistió a escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y obtuvo su licenciatura en Ciencias con honores del City College de Nueva York en 1911. Continuó sus estudios en Bacteriología, Patología y Bioquímica en la Universidad de Columbia : Maestría (1914), Doctorado (1915). Su tesis doctoral se centró en las bacterias orales, con especial atención a la caries dental . ^{[ 7 ]}

Paralelamente a sus estudios, Kligler comenzó a trabajar como asistente en el Departamento de Salud Pública del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York (1911-1915). En 1916 dejó Nueva York y trabajó durante unos meses como becario en el Departamento de Bacteriología de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern , en Chicago . En agosto de 1916 regresó a Nueva York, donde se unió al Instituto Rockefeller para la investigación médica hasta 1920. En Rockefeller, Kligler llevó a cabo investigaciones por encargo de la Junta Directiva sobre la contaminación del suelo , el saneamiento rural y las bacterias intestinales. En 1918, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y sirvió como instructor de bacteriología en la base militar ubicada en el Instituto Rockefeller. Kligler se convirtió en miembro de la Comisión de la Fiebre Amarilla y, al final de la Primera Guerra Mundial, fue enviado por el Instituto Rockefeller a México y Perú (1919/1920), donde se desempeñó como adjunto del jefe de la delegación, el bacteriólogo Hideyo Noguchi . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Poco después de regresar de Sudamérica, Kligler dejó el Instituto Rockefeller y los Estados Unidos para ir a Palestina, llegando a Eretz Israel a principios de 1921 como parte de la Tercera Aliyá . Sin embargo, mantuvo contactos laborales con la Fundación Rockefeller y, en 1926, antes de unirse a la Universidad Hebrea de Jerusalén, participó en una misión contra la fiebre amarilla organizada por la Fundación Rockefeller en África Occidental. ^{[ 13 ]}

Aliá a Palestina

En su juventud, Kligler se unió al movimiento sionista en los Estados Unidos. Muchos años después, tras la muerte del juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Louis D. Brandeis, escribió :

En 1910, la juventud judía consideraba a Brandeis un héroe, alguien a quien admirábamos y por quien trabajábamos. Cuando supimos que había aceptado dirigir la Federación Sionista en Estados Unidos, nosotros, los estudiantes sionistas, nos sentimos sumamente entusiasmados. El hecho de que un hombre que simbolizaba lo mejor de la vida en Estados Unidos estuviera deseoso de compartir su destino con su pueblo era como un sueño hecho realidad.

Hacia el final de la Primera Guerra Mundial, Henrietta Szold y la organización Hadassah fundaron la « Unidad Médica Sionista Americana » (AZMU). Kligler, quien soñaba desde hacía tiempo con hacer la Aliá , deseaba formar parte del primer equipo médico profesional que llegó a Palestina en julio de 1918 para ayudar a los judíos tras las penurias sufridas durante la guerra. Szold y Simon Flexner , primer director del Instituto Rockefeller de Investigación Médica (1901-1935), convencieron a Kligler para que permaneciera en el Instituto Rockefeller y adquiriera experiencia y formación para las tareas que le esperaban en Eretz Israel. Según su correspondencia personal, tras regresar de Sudamérica, Kligler escribió a Szold el 20 de julio de 1920: «Creo que ya estoy preparado». ^{[ 14 ]} A finales de octubre de 1920, se celebró una fiesta en el Instituto Rockefeller, a la que acudieron directores, gerentes e investigadores para despedir a un joven investigador muy prometedor, que estaba a punto de partir hacia un país remoto donde apenas se realizaba trabajo científico. En enero de 1921, Kligler llegó a Tierra Santa y comenzó a trabajar como gerente de los laboratorios del Hospital Hadassah en Jerusalén, ubicado entonces en la calle de los Profetas .

En Jerusalén, Kligler conoció a su esposa Helen (Ahuva) Friedman, nacida en Kisvarda , Hungría, el 1 de noviembre de 1890. Helen estudió durante tres años en el Hospital Lebanon de Nueva York y se convirtió en enfermera titulada en 1914. Durante la Primera Guerra Mundial, Helen se ofreció como voluntaria para las Fuerzas Expedicionarias Americanas (AEF), y después de la guerra se ofreció como voluntaria para la AZMU y llegó al Hospital Hadassah en 1919. Israel Kligler y Helen se casaron en el Bronx , Nueva York, el 11 de noviembre de 1922, y pasaron su luna de miel de regreso a Palestina en la cubierta del barco más grande de la época, el RMS Majestic , que zarpó de Nueva York el 16 de diciembre de 1922. La nueva familia se mudó a Haifa, donde Israel Kligler dirigió la Unidad de Investigación de la Malaria, que fue establecida por el " Comité de Distribución Conjunta " en septiembre de 1922 y estaba adscrita al Departamento de Salud de Palestina. Helen se convirtió en supervisora ​​en nombre de la organización Hadassah para la atención prenatal de las mujeres de Haifa. ^{[ 15 ]} Más tarde, en noviembre de 1931, Helen se convirtió en miembro del Consejo de Trabajo Social en Palestina junto con Szold, la Dra. Helena Kagan , Rachel Katznelson-Shazar y otros.

En 1925, el Dr. Judah Leon Magnes, de la Universidad Hebrea, que acababa de abrir sus puertas, invitó a Kligler a unirse a la universidad. Kligler aceptó y el 1 de abril de 1926 comenzó a trabajar allí. Fundó el Departamento de Higiene y Bacteriología, que dirigió hasta su muerte por un infarto en Netanya , Palestina bajo Mandato Británico, el 23 de septiembre de 1944. Fue enterrado en el cementerio del Monte de los Olivos , Jerusalén. ^{[ 16 ]} Helen falleció en Nueva York en enero de 1979. Su único hijo, David, nació el 28 de marzo de 1926. David Aaron Kligler, médico y máster en salud pública, se dedicó al Centro de Evaluación y Rehabilitación Infantil del Albert Einstein College of Medicine y participó en el desarrollo del Programa de Habla y Audición en Nueva York. David falleció el 30 de diciembre de 1979 y está enterrado en el Monte de los Olivos, cerca de la fosa común que se presume contiene los restos de su padre.

Kligler comenzó a publicar artículos de investigación a los 24 años, inmediatamente después de graduarse. Sus estudios en ese entonces trataban sobre la clasificación de las bacterias y sus propiedades bioquímicas. Utilizó su conocimiento de sus necesidades de crecimiento para desarrollar un nuevo medio: el agar de hierro de Kligler, ^{[ 17 ] [ 18 ]} por el cual obtuvo reputación internacional. Su filosofía de investigación científica era que la investigación básica también debe ser aplicada, útil y relevante, y que la investigación científica no debe realizarse por sí misma, sino para contribuir a una vida mejor. Antes de su Aliyá a Palestina, publicó 43 artículos sobre bacterias intestinales, difteria , estreptococos , leptospira y fiebre amarilla . Algunos de ellos, como los relacionados con la flora bacteriana ambiental y oral , fueron trabajos pioneros.

Kligler llegó a Palestina en 1921. Tras trabajar un año como director del Laboratorio Bacteriológico Hadassah en Jerusalén, se trasladó a Haifa y comenzó su investigación sobre la malaria , por entonces la enfermedad más devastadora en Palestina. Su labor contra la malaria es considerada, tanto a nivel nacional como internacional, como su trabajo científico más importante, que logró erradicar la malaria en Israel varios años después de su muerte.

Entre 1922 y 1925, Kligler publicó estudios epidemiológicos sobre diversas enfermedades infecciosas, colaborando con el renombrado oftalmólogo Avraham Albert Ticho en el estudio del tracoma . Investigó la incidencia de helmintos en Jerusalén, la leishmaniasis ( úlcera oriental ) y la caracterización de parásitos de Trypanosoma y Leishmania cultivados en medios de cultivo.

En los campos de la microbiología, la epidemiología y la salud pública, hizo hincapié en la investigación aplicada, esforzándose por mejorar continuamente la calidad de vida en el país. Durante sus 24 años en Eretz Israel, Kligler publicó numerosos artículos sobre microbiología (62 obras), parasitología (84) , virología (41) y nutrición (6). Escribió para periódicos del Mandato Británico de Palestina y del extranjero, impartió conferencias a audiencias de todo el mundo y participó regularmente en los programas de radio de Kol Yerushalayim (La Voz de Jerusalén), la nueva emisora ​​de radio de Palestina a finales de la década de 1930.

Muchos investigadores que trabajaron con Kligler en su departamento se convirtieron en distinguidos profesores de ciencias en instituciones del país y del extranjero. Entre los estudiantes y colegas se encontraban: el profesor Gideon Mer (1894–1961), un malariólogo; el profesor Aryeh Leo Olitzky (1898–1983) ^{[ 19 ] [ 20 ]} , un bacteriólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad Hebrea-Hadassah; el profesor Abraham Komarov (1907–1960), quien llegó a ser director del Instituto Veterinario del Gobierno de Haifa y produjo una de las vacunas más exitosas contra la fiebre aftosa ; ^{[ 21 ]} el profesor Meir Yoeli (1912–1975) ^{[ 22 ]} , un biólogo que estudió la malaria en roedores en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York , ^{[ 23 ]} y también escribió extensamente sobre la historia de la ciencia, incluyendo artículos sobre la malaria; ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} El profesor Manfred Aschner (1901–1989) – microbiólogo y entomólogo, galardonado con el Premio Israel en 1956; el profesor Yechiel Karl Guggenheim (1906–2002) – nutricionista ^{[ 27 ]} y el profesor Hans Bernkopf (1910–1966) – virólogo. ^{[ 28 ]}

En 1922, Kligler impartió el primer curso de higiene en el Hospital Hadassah de Jerusalén. El curso se impartió en hebreo. Cuatro de los cinco alumnos de este primer curso se unieron a él en el Instituto de Investigación contra la Malaria, inaugurado en septiembre de 1922 en Haifa, y trabajaron como inspectores de malaria.

A principios de la década de 1930, la Universidad Hebrea comenzó a ofrecer cursos en ciencias naturales. Durante el mandato de Kligler, más de cuarenta estudiantes completaron sus estudios de maestría y doctorado en ciencias naturales en el Departamento de Microbiología. ^{[ 29 ]} Entre sus estudiantes de doctorado se encontraban Benjamin Elazari Volcani (1915–1999), quien fue uno de los primeros en recibir un doctorado de la Universidad Hebrea y se convirtió en pionero en el estudio de los compuestos de silicio ; Nathan Grossowicz (1914–2904), quien se convirtió en profesor del Departamento de Microbiología de la universidad y trabajó en la enfermedad de los legionarios ; ^{[ 30 ]} Deborah Kaplan, una inmunóloga de la Facultad de Medicina de Chicago ; ^{[ 31 ]} Zvi Saliternik (1897–1993), quien recibió el Premio Israel en 1962 por su contribución al control de la malaria en el país; ^{[ 32 ]} El profesor Shlomo Hestrin (1914–1962), quien ganó el Premio Israel de Ciencia Exacta en 1957; Hannah Farkas, una bacterióloga que estuvo casada con Ladislaus Farkas ; ^{[ 33 ] [ 34 ]} Emanuel Eylan (Oleinik), un bacteriólogo y David Nachtigal, un inmunólogo celular del Instituto Weizmann , Rehovot.

Entre sus estudiantes de posgrado se encontraban Natan Goldblum (1920–2001), un virólogo que trabajó en la investigación de la poliomielitis y otras patogénesis virales y que recibió el Premio Israel en 1988, ^{[ 35 ]} y Aviva Zuckerman, una investigadora de la malaria. ^{[ 36 ]}

Nathan Grossowicz describió a Kligler como

"Original e interesante. No le daba mucha importancia a las clases magistrales formales y su método de enseñanza consistía principalmente en exigir a sus alumnos que leyeran material pertinente, incluyendo artículos de investigación, seguidos de extensas discusiones críticas y análisis en clase, con énfasis en la experimentación. De este modo, hacía hincapié en un enfoque práctico e instruía a los alumnos para que diseñaran sus propios métodos experimentales." ^{[ 37 ]}

El conocimiento y la experiencia que adquirió antes de llegar a Palestina, su capacidad organizativa, su iniciativa y su evidente talento para planificar y ejecutar proyectos convirtieron a Kligler en un director respetado y valorado, además de miembro de numerosos comités. Insistía en supervisar personalmente cada aspecto de su trabajo, y todo debía realizarse según sus directrices y especificaciones. En la Unidad de Investigación de la Malaria, él planificaba todos los proyectos operativos hasta el más mínimo detalle y asignaba los fondos que se le concedían. Su labor administrativa se complementaba con la investigación y la experimentación, cuyos resultados contribuyeron significativamente a la erradicación de la enfermedad. Su estilo de gestión y su comunicación abrupta con personas cuyo conocimiento no valoraba le granjearon fuertes críticas, que él desestimaba. A lo largo de su trayectoria en la Universidad Hebrea, el departamento que creó se convirtió en el más productivo y el más grande del Instituto de Ciencias de la Vida. Destacó en la obtención de financiación para la investigación. Su fama y sus contactos le ayudaron a recaudar grandes sumas de dinero, principalmente de Estados Unidos, lo que le permitió contratar investigadores y trabajadores, adquirir el equipamiento para los laboratorios y financiar proyectos de investigación que se acumulaban sin cesar.

Kligler fue una figura clave en la erradicación de la malaria en el Mandato Británico de Palestina. La malaria era un factor importante de morbilidad y mortalidad en la región, y tenía repercusiones significativas para el asentamiento judío. Kligler recopiló información sobre los problemas de salud en el país y adquirió experiencia sobre el terreno al unirse a una delegación para el Estudio de la Fiebre Amarilla en Sudamérica. Kligler preparó un programa de erradicación de la malaria que se envió a varias organizaciones y figuras públicas, incluido el juez Louis D. Brandeis , quien visitó el país en 1919 y quedó consternado por la morbilidad causada por la malaria. Tras no lograr convencer a Chaim Weizmann y a los dirigentes sionistas de la necesidad de invertir en la erradicación de la malaria, Brandeis financió de forma privada 10 000 dólares para un proyecto experimental a través de Hadassah, que Kligler dirigió. ^{[ 38 ]} En Galilea y alrededor del lago Kinnereth ( Mar de Galilea ), la malaria había diezmado los asentamientos judíos, con una tasa de incidencia que superaba el 95 por ciento de los trabajadores en 1919. El informe de Kligler de 1921 mostró que la tasa de incidencia se había reducido drásticamente, y muchos asentamientos no reportaron ningún caso.

Brandeis quedó impresionado por el programa y escribió:

"Tengo el informe de Kligler sobre la lucha contra la malaria correspondiente a mayo-junio de 1921 y considero que los resultados son muy satisfactorios. Un trabajo fundamental, realizado con habilidad, esmero y economía, por alguien que parece pensar únicamente en su trabajo y su relación con la gran labor que tiene entre manos."

Hadassah y el Comité de Distribución Conjunta continuaron financiando la lucha contra la malaria hasta 1926, con Kligler al frente del proyecto. En 1922, Kligler fundó y dirigió el Instituto de Investigación de la Malaria en Haifa, establecido por el Comité de Distribución Conjunta Hadassah con la ayuda financiera de Brandeis, y colaboró ​​con el Departamento de Salud del Mandato Británico de Palestina. Los estudios realizados en el Instituto examinaron la viabilidad de los planes elaborados por Kligler y evaluaron los métodos más adecuados para cada región del país. La unidad recopiló datos sobre la prevalencia de la enfermedad, los tipos y criaderos de mosquitos y, paralelamente, se centró en la educación de la población sobre el control de la enfermedad.

Kligler demostró la ineficacia de los métodos previos utilizados para el control de la malaria en el país, a saber, la plantación de eucaliptos para desecar los pantanos y la administración de profilaxis con quinina para prevenir la infección. Kligler centró sus estudios en la fase larvaria del ciclo de vida del mosquito. Estudió la prevalencia de diversas especies de Anopheles , su biología y sus zonas de anidación, probó diferentes métodos de erradicación y seleccionó las medidas adecuadas, teniendo en cuenta su eficacia y coste. ^{[ 39 ]}

Su trabajo demostró que el drenaje de los pantanos por sí solo habría tenido poco efecto sobre la malaria, ya que los mosquitos se reproducen en pequeños charcos de agua a los que ni siquiera el sistema de drenaje más elaborado habría llegado. Posteriormente se señaló que al menos la mitad de los casos de malaria podían atribuirse simplemente a la negligencia y el descuido humanos. Esto resultó en una mejora tan significativa de la calidad del terreno con respecto a la malaria y los pantanos que se pudo introducir la agricultura de forma segura. ^{[ 40 ]}

Uno de los nuevos métodos que inició fue la introducción de peces Gambusia en las fuentes de agua del país en 1923. El uso de peces larvívoros para disminuir las poblaciones de mosquitos ya era bien conocido en ese momento, p. ej., ^{[ 41 ]} la importancia radica en los protocolos utilizados para definir cuál de las especies conocidas de Gambusia era la más adecuada a las condiciones locales. El pez resultó ser un medio biológico eficaz contra las larvas de mosquito. El resultado fue la erradicación casi total de la malaria en el valle superior del Jordán , es decir, el área de Huleh, al norte del Mar de Galilea , ^{[ a ]} ​​mediante el uso, cuando fue apropiado, de combinaciones de peces antilarvarios y técnicas de drenaje.

Los logros de Kligler y su equipo en la lucha contra la malaria fueron puestos en conocimiento de la Organización de la Salud , organismo de la Sociedad de Naciones , predecesora de la Organización Mundial de la Salud , que en mayo de 1925 envió una delegación al Mandato Británico de Palestina. La delegación reconoció internacionalmente la importancia de la actividad antipalúdica llevada a cabo en el país. ^{[ 43 ]} Kligler impartió una conferencia sobre la lucha contra la malaria en el Mandato Británico de Palestina en la primera conferencia internacional sobre malaria celebrada en Roma en octubre de 1925; en la conferencia describió que el esfuerzo principal se dirigía a la destrucción de los criaderos de mosquitos. ^{[ 44 ]}

En 1927 fundó la "Estación de Investigación de la Malaria" de la Universidad Hebrea en Rosh Pina , donde se llevó a cabo un trabajo de campo pionero relacionado con la erradicación de la malaria. Dos años después nombró al Dr. Gideon Mer como director de la estación, y juntos publicaron una serie de artículos sobre la malaria. ^{[ 45 ]}

Una caricatura contemporánea describe a Kligler como el gran erradicador de la malaria y un valiente investigador.

En 1922, el XII Congreso Sionista creó el Va'ad ha-Briut (Consejo de Salud) como parte del Va'ad Leumi, el Consejo Nacional Judío y la autoridad ejecutiva de los judíos en Palestina. En 1926, el Va'ad ha-Briut solicitó a Kligler que aprobara cualquier nuevo asentamiento desde el punto de vista del riesgo de malaria. Recorrió Palestina de punta a punta en numerosas ocasiones, comprobando la idoneidad de los nuevos terrenos para el asentamiento. El kibutz Amir original , el último de los asentamientos con torres y empalizadas , se construyó inicialmente en el borde del pantano de Hula , en contra del consejo de Kligler, por lo que todos los miembros del kibutz padecieron malaria. Tres años después, en 1942, se trasladó a su ubicación actual.

El profesor Nocht, presidente de la Comisión de la Sociedad de Naciones, durante su estancia en Palestina, llegó a la siguiente conclusión tras el informe del Dr. Kligler:

«… No era costumbre de la comisión hacer comparaciones, pero en esta ocasión diríamos que el interés que Palestina había despertado no tenía parangón con el de ninguna de sus otras visitas… La Comisión se beneficiaría enormemente de su visita a Palestina, y el mundo sin duda se beneficiaría de lo que allí viera, a través de la Sociedad de Naciones». ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Los esfuerzos del Dr. Kligler para eliminar la malaria en Palestina se produjeron a pesar del pesimismo de "...los expertos de 1918... (que profetizaron) que el futuro de este país (Palestina) podría considerarse casi desesperanzador desde el punto de vista de la malaria..." ^{[ 48 ]}

Kligler también trabajó extensamente en asuntos relacionados con la salud pública. Se unió al Consejo Asesor de Salud establecido en 1922 por el XII Congreso Sionista , y en 1933 fue elegido para reemplazar a Henrietta Szold como presidente del comité de salud de la Organización Sionista. ^{[ 49 ]} Colaboró ​​con Avraham Katznelson , quien dirigía el Departamento de Salud, y juntos coordinaron los intercambios entre varias instituciones médicas, incluyendo Hadassah Health Care, Clalit Health Services y otras organizaciones.

Kligler fue un miembro activo de asociaciones que promovían la actividad física, como la Asociación para Parques Infantiles en Israel ^{[ 50 ]} y la Asociación para Piscinas Públicas ^{[ 51 ]} establecidas en la década de 1930. En la reunión anual de profesores de educación física , habló sobre la importancia del ejercicio físico.

Kligler fue uno de los fundadores de la Liga Antituberculosa, un organismo nacional creado en 1925 tras varios intentos fallidos, ^{[ 52 ]} y fue su primer presidente. También fue miembro del Comité Asesor de la Sociedad Palestina para Sordos, fundada a mediados de la década de 1930.

Kligler organizó la primera conferencia nacional de microbiólogos en el Mandato Británico de Palestina, celebrada en Jerusalén en 1936, y fue elegido presidente de la Asociación Palestina de Microbiología. Presidió las reuniones celebradas entre 1936 y 1942.

Desde su fundación en 1929, Kligler dirigió el Centro de Salud Nathan y Lina Straus en Jerusalén (ahora parte del Centro Médico Hadassah ), que se ganó una sólida reputación por sus programas de salud pública durante los diez años que estuvo bajo su dirección.

Kligler fue anfitrión y sirvió de guía a muchos visitantes internacionales distinguidos, entre ellos el comandante Bernard Montgomery , el rabino Stephen Wise y el embajador estadounidense en Rusia, William Christian Bullitt .

Asistía regularmente a las reuniones del Consejo General de Agricultura de Israel y presidió el Comité de Nutrición como representante de la Universidad Hebrea y, posteriormente, de la Agencia Judía. Participó activamente en programas para promover la industria local del aceite de oliva y tratar las enfermedades del ganado.

En 1930, organizó el primer estudio sobre nutrición en el país. Los resultados del estudio llevaron a la fundación de un Comité de Nutrición encabezado por Kligler. Kligler apoyó con entusiasmo un plan del Dr. Katznelson del Va'ad Leumi para proporcionar un vaso de leche diario a los escolares, lo que no solo mejoraría la nutrición, sino que también ayudaría a los productores lecheros. La campaña comenzó en mayo de 1938 en Jerusalén y poco después se extendió a otras ciudades. ^{[ 54 ]}

Cuando la organización de salud pública sufrió problemas financieros en 1937, Kligler consiguió ayuda financiera. ^{[ 55 ]} Al acercarse la Segunda Guerra Mundial, fue nombrado miembro de un comité para investigar la preparación de la comunidad y manejar emergencias cuando estallara la guerra. A principios de 1941, el Comité Conjunto de Distribución Judía Estadounidense (JDC) le pidió que organizara ayuda médica para los refugiados judíos de Europa que llegaron a la República Dominicana en Sosúa . ^{[ 56 ]} Sosúa era el sitio de un asentamiento de refugiados judíos creado en gran parte por el JDC como la Asociación de Asentamiento de la República Dominicana (DORSA) . ^{[ 57 ]} En diciembre de 1942, Jacob Kligler y su esposa Helen pasaron tres semanas en una inspección médica de Sosúa. Juntos hicieron informes sobre sus recomendaciones sobre el control de la malaria y la atención médica primaria. ^{[ b ]}

En 1942, el gobierno polaco en el exilio en Londres le pidió a Kligler que preparara una vacuna contra el tifus para salvar a miles de refugiados en Europa del Este. En palabras del cónsul polaco,

El profesor Kligler no dudó en ayudarlos. Junto con varios de sus dedicados ayudantes, comenzó este trabajo con entusiasmo. Consciente del peligro, él y sus ayudantes se probaron la vacuna. Todos contrajeron la enfermedad, y fue necesaria la competencia de sus eminentes colegas para salvar la vida del profesor Kligler. El Presidente de Polonia apreció enormemente la labor humanitaria y desinteresada del profesor Kligler, así como su sacrificio por el bien de los ciudadanos polacos que sufrían, y en reconocimiento a ello, le otorga al profesor Israel Kligler la ^{Cruz de} Oro al ^Mérito .

Tres años más tarde, el Comité de Distribución Conjunta lo envió a organizar la ayuda médica para la llegada de 1600 refugiados judíos yemeníes a Adén. ^{[ 60 ]}

Murió pocos meses después de su regreso a la Palestina del Mandato Británico. ^{[ 61 ]}

Las opiniones políticas de Kligler se alineaban con las de Brit Shalom , una organización que abogaba por una solución binacional para promover la coexistencia de judíos y árabes en el Estado de Israel , opiniones que compartían sus amigos cercanos Judah Magnes y Henrietta Szold . ^{[ 62 ]}

Aunque hubo muchas propuestas para conmemorar a Kligler tras su muerte, como la construcción de una clínica en su nombre, la publicación de un libro en su memoria y la creación de un fondo para estudiantes en su nombre, debido a los tumultuosos acontecimientos que vivió la comunidad en la década de 1940, solo se llevaron a cabo unos pocos proyectos y no duraron mucho.

La tumba de Kligler, junto con otras, incluida la de Henrietta Szold , fueron profanadas después de la guerra de Palestina de 1947-1949 (1948), cuando el cementerio del Monte de los Olivos estaba bajo jurisdicción jordana y se construyó una carretera sobre él. Después de la Guerra de los Seis Días (1967), la zona pasó a estar bajo jurisdicción israelí, se eliminó la carretera y se creó una fosa común. ^{[ 63 ]} Entre los nombres que figuran en la lápida se encuentra el de Israel Jacob Kligler. ^{[ 64 ]}

Algunos atribuyen la falta de conmemoración a problemas entre Kligler y otros miembros de la comunidad académica local. En 2012, el periódico The Times of Israel concluyó que solo «dos leales a Kligler libran una batalla solitaria para devolverle el lugar que consideran que le corresponde en la historia de Israel y en la lucha contra la malaria». Estos son el científico israelí jubilado Zalman Greenberg, exdirector del Laboratorio de Salud Pública del Ministerio de Salud en Jerusalén, y el abogado londinense jubilado Anton Alexander. El primero es un investigador y autor experimentado en el tema de la historia de la medicina en el Mandato Británico de Palestina e Israel, mientras que el segundo ha sido muy activo fuera de Israel y ha creado un sitio web que destaca los logros de Kligler. Greenberg llega incluso a dudar de que hubiera existido un Estado de Israel sin la contribución de Kligler a la erradicación de la malaria. ^{[ 62 ]}

• Malaria en el Mandato Británico de Palestina