Ithamar Sloan

En 1862, Sloan se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Esta fue la primera elección al Congreso después de la redistribución de distritos de 1860, en la que la delegación de Wisconsin se duplicó, pasando de 3 a 6 miembros. El nuevo segundo distrito congresional abarcaba el condado de Rock, donde residía Sloan, y el vecino condado de Dane, e incluía también los condados menos poblados de Columbia y Jefferson. No había ningún representante en ejercicio que viviera en el nuevo distrito.

Sloan llegó a la convención del distrito congresional republicano con el pleno apoyo de la delegación del condado de Rock, pero se enfrentó a una intensa lucha por la nominación contra Benjamin F. Hopkins , candidato del cacique del condado de Dane, Elisha W. Keyes, quien contaba con el pleno apoyo de la delegación de dicho condado; las demás delegaciones de los condados se dividieron entre varios favoritos locales. Sloan comenzó a ganar delegados tras las primeras rondas de votación; Hopkins se retiró después de la decimotercera votación, siguiendo instrucciones de Keyes, en favor del popular editor de periódicos de Madison, David Atwood . Atwood movilizó a la delegación del condado de Dane y obtuvo un apoyo significativo del condado de Columbia, pero Sloan también se benefició de la consolidación. Sloan ganó la nominación en la decimosexta votación, recibiendo 25 votos  de delegados  frente a los 21 de Atwood. ^{[ 18 ]}

Los demócratas del segundo distrito nominaron a Joshua J. Guppey , un exjuez de condado que entonces servía como coronel del 23.er Regimiento de Infantería de Wisconsin en el frente occidental de la Guerra Civil Estadounidense . Guppey, quien ya había sido elegido como demócrata, no era considerado un miembro activo del partido desde el comienzo de la guerra, pero recibió la nominación debido a su potencial para atraer al electorado más pro-Unión del segundo  distrito. ^{[ 19 ]} Hubo cierta controversia sobre si Guppey realmente aceptó la nominación del partido; en cualquier caso, no regresó a Wisconsin para hacer campaña. ^{[ 20 ]} El Wisconsin State Journal especuló que el esfuerzo por asegurar la nominación de Guppey fue completamente ideado por el juez Levi Baker Vilas para apartar a Guppey de su regimiento y así lograr que su hijo, William F. Vilas , fuera ascendido a coronel. ^{[ 21 ]}

1862 fue un año fuerte para los demócratas en las elecciones al Congreso, pero Sloan prevaleció fácilmente, recibiendo el 55% de los votos en el segundo distrito congresional de Wisconsin. ^{[ 22 ]} Poco después de las elecciones, Guppey se declaró republicano. Sloan juró como miembro del 38.º Congreso de los Estados Unidos el 4 de marzo  de 1863. Permaneció muy activo políticamente en Wisconsin durante su mandato en el Congreso. Para 1864, la Unión estaba teniendo un desempeño mucho mejor en la guerra, y la política republicana se recuperó en consecuencia; Sloan fue reelegido por un amplio margen en 1864, derrotando al ex fiscal general de Wisconsin, George Baldwin Smith . ^{[ 22 ]} La cuestión de la Decimotercera  Enmienda, aún no ratificada, se convirtió en un tema de campaña, ya que Smith y sus aliados políticos intentaron sugerir que abolir la esclavitud exacerbaría la guerra. Sloan votó con la mayoría para ratificar la enmienda poco después de las elecciones; ^{[ 23 ]} La Guerra Civil terminó unos meses después.

Sloan intentó presentarse a la reelección en 1866, pero en la convención de nominación se enfrentó nuevamente a Benjamin  F. Hopkins. Esta vez, Hopkins llegó con el sólido apoyo de su delegación del condado de Dane, debido a las divisiones en la delegación de Sloan del condado de Rock. Los condados de Columbia y Jefferson también enviaron delegaciones que favorecían a candidatos de sus respectivos condados: Israel Holmes y Lucien B. Caswell . Se produjo otra larga batalla en la convención que duró varios días; Hopkins finalmente se impuso en la votación número 136. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Sloan regresó inmediatamente a su práctica legal en Janesville después de que expirara su mandato en el Congreso. Formó una nueva sociedad con Harmon S. Conger , un ex representante de los Estados Unidos por Nueva  York; ^{[ 26 ]} esa sociedad perduró hasta que Conger fue elegido juez del tribunal de circuito de Wisconsin en 1870.

Sloan se mantuvo muy activo en política, haciendo campaña para el partido republicano en las elecciones estatales de 1867 y en las elecciones federales de 1868. En 1870, el presidente Ulysses S. Grant lo nombró miembro del consejo de visitantes de la Academia Militar de los Estados Unidos . ^{[ 27 ]} Fue considerado un posible candidato para presidente del comité central estatal republicano en 1871.

En las tumultuosas elecciones de 1872, Sloan rompió con Grant y el Partido Republicano y apoyó al republicano liberal Horace Greeley , en una coalición con el Partido Demócrata. ^{[ 28 ]} Ese otoño, Sloan aceptó la nominación de la coalición de Greeley para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Para 1872, el condado de Rock se había incorporado al 1.er distrito congresional , junto con los condados de Walworth, Waukesha, Racine y Kenosha. En las elecciones generales, Sloan sufrió una aplastante derrota ante Charles G. Williams , otro destacado abogado de Janesville, que se presentaba por el Partido Republicano. ^{[ 22 ]}

Sloan no se reconcilió con el Partido Republicano después de las elecciones, sino que se convirtió en líder de los Republicanos Liberales en Wisconsin. Él y su hermano se unieron a la Coalición de Reforma , una alianza política de demócratas, republicanos liberales y granjeros, que buscaba la regulación del ferrocarril y otras reformas populistas. ^{[ 29 ]}

Durante los años anteriores, Sloan se había involucrado en el caso de Warren Whiting , un residente de Wisconsin (y ex legislador estatal) que presentó una demanda contra el gobierno del condado de Fond du Lac, Wisconsin , y la compañía ferroviaria Sheboygan and Fond du Lac . El asunto en cuestión era una ley de Wisconsin de 1867 que autorizaba a los condados a proporcionar hasta $150,000 para financiar la construcción privada de ferrocarriles y a imponer un impuesto a los residentes para pagarla. Sloan y Conger representaron a Whiting ante la Corte Suprema de Wisconsin y obtuvieron una victoria significativa; la mayoría de la corte dictaminó que el estado no podía usar dinero público para financiar una empresa privada. ^{[ 30 ]} Dado que el resultado de la demanda invalidó los bonos que ya se habían emitido, resultó en otra demanda de los tenedores de bonos en un tribunal federal para obligar al condado a cumplir con su obligación. Inmediatamente después de las elecciones de 1872, Sloan viajó a Washington, DC , para argumentar nuevamente a favor de Whiting; Sin embargo, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a favor de los ferrocarriles, al considerar que estos —aunque de propiedad privada— eran vías públicas a efectos legales, y que el estado podía imponer impuestos para su construcción, uso y mantenimiento. ^{[ 31 ]}

La coalición reformista ganó las elecciones de 1873 en Wisconsin, y el hermano de Sloan, A. Scott Sloan , fue elegido fiscal general de Wisconsin por el partido reformista. Inmediatamente después de que su hermano jurara el cargo, Ithamar Sloan fue nombrado fiscal general adjunto. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

La principal contribución de Sloan como fiscal general adjunto fue servir como asesor especial del gobierno en los litigios que defendían la legislación emblemática del gobierno reformista, la Ley 273 de Wisconsin de 1874, conocida comúnmente como la "Ley Potter". ^{[ 34 ]} Los ferrocarriles demandaron al estado en un tribunal federal, y Sloan representó al estado en esos casos, ganando notoriedad en los periódicos estatales cuando el tribunal de distrito federal se negó a actuar en nombre de los ferrocarriles. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Sloan y sus aliados reformistas obtuvieron entonces una rotunda victoria en la Corte Suprema de Wisconsin en el caso Attorney General v. Chicago & Northwestern Railway Co .; escribiendo para la corte, el nuevo presidente del tribunal, Edward G. Ryan , emitió una opinión estridente a favor del poder regulador estatal, considerada una de las decisiones más trascendentales en la historia de la Corte Suprema de Wisconsin. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

La coalición reformista fue derrotada en su mayoría en las elecciones de 1875, pero el hermano de Sloan fue reelegido como fiscal general, y Sloan se mantuvo como fiscal general adjunto.

Durante su primer año como fiscal general adjunto, Sloan desempeñó un papel importante en la historia de la profesión legal en Wisconsin, al representar a Lavinia Goodell en su intento por convertirse en la primera mujer admitida para ejercer la abogacía en Wisconsin. Dado que a Goodell se le prohibió presentar su propio caso ante la Corte Suprema de Wisconsin, Sloan lo hizo en su nombre, utilizando el escrito que ella misma había redactado. La Corte Suprema le denegó la solicitud, con el presidente del Tribunal Supremo, Edward  G. Ryan, claramente opuesto a la idea. La opinión legal de Ryan se basó en el argumento de que la Legislatura de Wisconsin había utilizado intencionalmente pronombres exclusivamente masculinos al redactar la legislación relativa al ejercicio de la abogacía en Wisconsin. Goodell presionó entonces a la legislatura para que enmendara la ley y utilizara un lenguaje neutro en cuanto al género, lo cual se hizo en 1877, permitiendo a Goodell volver a presentar su solicitud. Sloan la representó nuevamente ante la Corte Suprema; el  18 de junio de 1879, Goodell obtuvo el derecho a convertirse en la primera mujer admitida para ejercer la abogacía en Wisconsin. ^{[ 40 ]}