Iván Foster

Ivan Foster (nacido en 1943) ^{[1] es un} ministro retirado de la Iglesia Presbiteriana Libre del Ulster y ex político del Partido Unionista Democrático . Fue amigo y socio de toda la vida del político unionista democrático y líder de la Iglesia Presbiteriana Libre Ian Paisley , quien junto con Foster y Peter Robinson cofundó la organización Ulster Resistance en 1986 con el objetivo de importar armas para apoyar al paramilitarismo lealista durante " los problemas ", ^[2] pero en noviembre de 2006 se convirtió en el presbiteriano libre más destacado en desafiar abiertamente la decisión de Ian Paisley de entrar en un gobierno de poder compartido con Sinn Féin y denunció a Ian Paisley desde el púlpito de su iglesia en enero de 2007.

Foster nació en una antigua familia protestante del condado de Fermanagh que tenía una fuerte tradición en la Orden de Orange . Aunque tenía un tío pentecostal , la familia inmediata de Foster no era particularmente religiosa y en su juventud tuvo poco interés en cualquier tipo de protestantismo. ^[3] Foster encontró empleo en Ulster Television como aprendiz de editor de películas y disfrutó de una vida privada algo estridente antes de volverse religioso. ^[3] Sin embargo, una vez que escuchó hablar a Ian Paisley, a quien Foster se refiere como "el Gran Hombre", inmediatamente se convirtió en un seguidor devoto de sus opiniones religiosas y políticas. Foster rápidamente comenzó a formarse para una vida ministerial en la Iglesia Presbiteriana Libre. ^[3]

Foster fue ordenado ministro de la Iglesia Presbiteriana Libre del Ulster en 1968. Su primer cargo pastoral fue como ministro de la Iglesia Presbiteriana Libre de Lisbellaw (más tarde llamada Bethel) en abril de 1968. Desde 1978, ha servido como ministro de la Iglesia Presbiteriana Libre de Kilskeery , Old Junction Road, Kilskeery, Condado de Tyrone , Irlanda del Norte . ^{[4] Sus} sermones semanales se transmiten en partes de Irlanda del Norte y la República de Irlanda en estaciones de radio cristianas y comunitarias, incluyendo Community Radio 102.9 FM ( Condado de Mayo ), Radio Star Country, 981 AM ( Condado de Monaghan ) y Radio North Country, 846 AM ( Condado de Donegal ).

Desde marzo de 1970, ha editado The Burning Bush , una revista que se describe a sí misma como "un testigo protestante en un tiempo de apostasía ", que comenzó como un boletín congregacional. Esta revista no es una publicación oficial de la Iglesia Presbiteriana Libre. Originalmente distribuida gratuitamente, se estableció una tarifa de suscripción en 1999. Foster también opera un sitio web fundamentalista cristiano . ^[5] También ha llevado a cabo misiones evangélicas en Canadá y fue durante muchos años el jefe de la Junta de Educación Presbiteriana Libre. Foster y su esposa fueron pioneros en la educación cristiana en el Ulster , estableciendo una escuela congregacional en Kilskeery y apoyando muchos otros esfuerzos de educación cristiana, no solo en el Ulster sino más allá.

Foster también se ha ganado una reputación como crítico abierto. Ha denunciado al escritor y apologista cristiano nacido en Belfast CS Lewis como un "apóstata". ^[6] También está abiertamente a favor del castigo corporal y en 2001, en respuesta a un debate público sobre los planes del gobierno británico para prohibir el castigo corporal en el hogar, condenó a la NSPCC por participar en un plan "malvado" para abolirlo. ^[7] Foster se retiró del ministerio de la Iglesia Presbiteriana Libre de Kilskeery en noviembre de 2008. Sigue activo como ministro después de su jubilación.

Como ministro durante los disturbios , Foster estuvo involucrado en los funerales de varios leales. ^[8] También dirigió el funeral de Sinclair Johnston, miembro de la UVF de Larne , en 1972, aunque en este caso Foster y Johnston eran parientes. ^[9]

Foster comenzó a actuar en política en 1964 cuando, junto con su compañero ministro estudiantil William Beattie , hizo campaña en apoyo de los miembros de la Acción Protestante del Ulster que buscaban ser elegidos para la Corporación de Belfast . ^[10] Se convirtió en un estrecho colaborador de Paisley, que en ese momento utilizaba provocativas manifestaciones callejeras dirigidas tanto a zonas católicas como a denominaciones protestantes mayoritarias, y fue arrestado y recluido brevemente en la cárcel de Crumlin Road en 1966 por delitos de orden público. ^[11]

Foster fue miembro del DUP durante la década de 1980, siendo miembro del Consejo del Distrito de Omagh ^[12] y ganando un escaño en las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 1982 para el distrito electoral de Fermanagh y South Tyrone .

Foster era el comandante del batallón de Fermanagh del grupo de vigilancia de Paisley, la Third Force , una de las pocas regiones del grupo que emprendió alguna actividad real. Junto con George Graham y otros partidarios del DUP, Foster fue arrestado en el verano de 1985 después de un intento fallido de romper las líneas policiales que impedían que una banda leal marchara en Castlewellan , un evento al que Foster había amenazado públicamente con llevar a miembros de la Third Force. ^[13] Obtuvo su mayor notoriedad en 1986 cuando fue uno de los tres fundadores de la Resistencia del Ulster . ^[14]

Posteriormente, Foster abandonó la vida política para concentrarse en su trabajo como ministro presbiteriano libre, habiendo decidido que las políticas del DUP se estaban volviendo demasiado liberales. ^[15] Anunció formalmente su renuncia al partido en 1989, añadiendo críticas particulares a la estrecha relación entre Paisley y el líder del Partido Unionista del Ulster , Jim Molyneaux , que Foster sentía que estaba comprometiendo la independencia del DUP. ^[16]

Mientras continuaba con su ministerio, Foster, políticamente retirado, surgió de vez en cuando como crítico del DUP que había abandonado. En 2002 predicó un sermón en el que condenó a Nigel Dodds , quien aceptó una invitación para asistir a un servicio ecuménico en la Catedral de Santa Ana, Belfast , en celebración del jubileo de oro de Isabel II . Foster acusó a Dodds de desobedecer las palabras de Dios al asistir al servicio, argumentando que era una ceremonia malvada ya que fue dirigida por el cardenal Seán Brady , primado católico de toda Irlanda y arzobispo de Armagh , a quien Foster acusó de ser un sacerdote del Anticristo . ^[17]

Posteriormente, Foster se manifestó abiertamente en contra de la postura política de Ian Paisley. Esto comenzó el jueves 23 de noviembre de 2006, cuando Foster concedió entrevistas a los medios de comunicación y se reunió con Ian Paisley en persona para expresarle sus preocupaciones sobre la posibilidad de que el DUP estuviera considerando la posibilidad de formar un gobierno de poder compartido en Irlanda del Norte, según los términos del Acuerdo de St Andrews . ^[18] La condena de Foster se hizo más fuerte el domingo 7 de enero de 2007, cuando, en un sermón de 70 minutos de duración, denunció al Dr. Paisley por su aparente disposición a entrar en un gobierno de coalición con el Sinn Féin. En el sermón (titulado ¿ En qué nos hemos extraviado? - Una pregunta para los presbiterianos libres ), que también se transmitió por Internet, Foster dijo: "Oramos por el Dr. Paisley y nunca pensé que llegaría el día en que me pararía en este púlpito y diría que creo que está completamente equivocado y que nunca podría apoyar lo que está haciendo, pero ese día ha llegado". ^{[ cita requerida ]}

• El sitio web personal de Foster: "La zarza ardiente"
• Informe del Belfast Telegraph sobre la denuncia de Ian Paisley