J. Peters

J. Peters (nacido Sándor Goldberger ; 11 de agosto de 1894 - 1990) fue el seudónimo más conocido de un hombre que usó por última vez el nombre de "Alexander Stevens" en 1949. Peters fue un periodista, activista político y presunto espía soviético que fue una figura destacada de la sección en lengua húngara del Partido Comunista de los Estados Unidos en las décadas de 1920 y 1930. Desde principios de la década de 1930, Peters participó activamente en las actividades de espionaje de la Unión Soviética en los Estados Unidos, fabricando pasaportes , reclutando agentes y acumulando y transmitiendo información confidencial y secreta.

En octubre de 1947, Peters recibió una orden de arresto por presunta violación de la Ley de Inmigración de 1924 , que requería que los inmigrantes extranjeros en Estados Unidos poseyeran una visa válida . El 3 de agosto de 1948, mientras comparecía bajo citación ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), Whittaker Chambers identificó a Peters como espía. Más tarde ese mes, Peters compareció bajo citación ante el HUAC pero no cooperó. Invocó la Quinta Enmienda y se negó a responder preguntas delicadas. El 8 de mayo de 1949, Peters se fue a la Hungría comunista para evitar la inminente deportación por parte del Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos . Peters adoptó el nombre de "József Péter" y permaneció en Hungría hasta su muerte en 1990.

Sándor Goldberger (o Alexander Goldberger ^[1] ) nació el 11 de agosto de 1894 en la ciudad de Csap , Rutenia , en la parte noreste del Reino de Hungría . Había alrededor de 3000 personas en la ciudad en el momento del nacimiento de Sándor, incluido un número sustancial de judíos étnicos como los Goldberger que habían huido de la represión oficial y popular en el Imperio ruso . ^[2]

Muchos judíos del Reino de Hungría intentaron asimilarse a la sociedad adoptando la lengua y las costumbres locales, hablando húngaro en lugar de yiddish y, en general, intentando convertirse, en palabras de un erudito, "en más magiares que los propios magiares". ^[2] El biógrafo de Peters señala que este parece haber sido el caso de la familia Goldberger, que aparentemente hablaba húngaro en casa y que dio a sus tres hijos (Sándor, József e Imre) nombres étnicos húngaros. ^[3]

Al igual que la mayoría de las otras familias judías en Csap, la familia Goldberger era pobre, y el padre de Sándor trabajaba como guardafrenos de tren antes de irse para unirse a su esposa y dirigir un restaurante. ^[3] La familia parece haber sido secular en lugar de miembros activamente religiosos de la fe judía , pero sigue siendo posible que tuvieran una membresía nominal en una sinagoga local . ^[3]

En 1899, Sándor fue enviado a la gran ciudad de Debrecen para vivir con su abuelo, donde las oportunidades educativas eran más brillantes que las de Csap. ^[3] Sándor asistió y se graduó de la escuela primaria y el gimnasio en esa ciudad. ^[3] Aparentemente desarrolló una afinidad por el movimiento obrero a una edad igualmente temprana, influenciado por su abuelo y un tío que eran participantes activos en los sindicatos ferroviarios y de maquinistas . ^[3]

Tras graduarse en el instituto en 1912, Sándor decidió convertirse en abogado y se matriculó en la facultad de derecho de la Universidad de Kolozsvár en Transilvania . ^[4] Sin embargo, no asistió a cursos en esa ciudad, sino que estudió derecho por su cuenta en Debrecen y regresó solo para presentarse a los exámenes. ^[4] (Whittaker Chambers declaró en sus memorias que "había estudiado derecho en la universidad de Debrecen en Hungría". ^[1] ) Para mantenerse, Sándor trabajó brevemente en una oficina antes de aceptar un puesto de profesor en el instituto de Debrecen. ^[4]

Con la llegada de la Primera Guerra Mundial en el verano de 1914, Sándor fue reclutado en el Ejército austrohúngaro , recibiendo entrenamiento en la infantería . ^[4] Sándor fue seleccionado para el entrenamiento de oficiales y a principios de 1915, recibió una comisión como teniente en la reserva de infantería. ^[5] Sándor fue asignado al Frente Italiano , donde permaneció durante toda la guerra. ^[5]

Cuando la guerra se acercaba a su fin, Sándor regresó a su ciudad natal de Csap, donde entró en contacto con amigos radicalizados que defendían ideas marxistas sobre la naturaleza imperialista de la guerra y promocionaban el nuevo sistema social que se estaba estableciendo a raíz de la Revolución rusa . ^[6] Sándor se unió a la causa bolchevique y, junto con cuatro ex prisioneros de guerra que fueron liberados del cautiverio ruso en 1918, se convirtió en uno de los fundadores del primer grupo local del Partido Comunista de Hungría en Csap. ^[6]

Durante la breve República Soviética Húngara encabezada por Béla Kun en 1919, Sándor sirvió brevemente en el consejo de gobierno del condado de Ung . ^[7] Logró escapar de la represión durante el llamado Terror Blanco después del colapso del régimen soviético húngaro, aparentemente beneficiándose del Tratado de Trianon de 1920 , que hizo de la Rutenia de los Cárpatos parte de Checoslovaquia . ^[7]

Peters emigró a los Estados Unidos en 1924 y se convirtió en organizador del Partido Comunista de los Estados Unidos , concentrando sus esfuerzos en la sección en lengua húngara del partido. Peters fue delegado al Sexto Congreso de la Internacional Comunista en Moscú en 1928 y fue designado jefe del Departamento de Minorías Nacionales del partido en 1929. ^[8]

En 1929, Peters (que utilizaba el nombre "Joseph Peter", sin "s" al final) vivía en la ciudad de Nueva York y era el secretario de la Oficina Húngara del Partido Comunista. ^[9] Asistió a la VI Convención Nacional del CPUSA en marzo de 1929 como representante oficial de la Oficina Húngara del partido. ^[9] También fue miembro suplente del Comité Ejecutivo Central gobernante del partido. ^[9]

Como secretario de organización del Partido Comunista en el estado de Nueva York en 1930, Peters fue puesto a cargo de construir un aparato ilegal, o red, diseñado para apoyar la política exterior soviética. Los documentos del CPUSA y el Comintern en el archivo RGASPI en Moscú muestran que dirigió el aparato clandestino del CPUSA desde principios de la década de 1930 hasta la deserción de Whittaker Chambers en 1938. Peters fue enviado a Moscú para entrenarse con el Comintern en 1931 y fue nombrado pasante de alto rango en el Secretariado Angloamericano. ^{[ cita requerida ]} Al regresar a los EE. UU. en 1932, el Comité Central lo asignó para trabajar en el aparato secreto , donde permaneció hasta junio de 1938.

Alrededor de 1933 o 1934, Peters reemplazó al anterior encargado de residencia de Chambers . Chambers le atribuyó una importancia central al papel de Peters:

El aparato de espionaje soviético en Washington también mantenía contacto constante con la clandestinidad nacional del Partido Comunista de Estados Unidos a través de su jefe. Era un comunista húngaro que había sido un funcionario menor en el gobierno soviético húngaro de Bela Kun. Estaba en los Estados Unidos ilegalmente y era conocido como J. Peters, Alexander Stevens, Isidore Boorstein, Mr. Silver, etc. Su verdadero nombre era Alexander Goldberger y había estudiado derecho en la Universidad de Debrecen, en Hungría. Además, yo mismo, durante mis seis años en la clandestinidad soviética, había sido el contacto secreto oficial entre una sucesión de aparatos soviéticos y el Partido Comunista de los Estados Unidos. Tanto las secciones abiertas como las clandestinas del partido tenían órdenes de llevar a cabo, en la medida de lo posible, cualquier instrucción que yo pudiera darles en nombre de los aparatos soviéticos. ^[1]

En 1935, Peters escribió El Partido Comunista: Un manual de organización , que incluye lo siguiente:

El Partido Comunista pone por encima de todo los intereses de la clase obrera y del Partido. El Partido subordina todas las formas de organización del Partido a estos intereses. De ahí se deduce que una forma de organización es adecuada para la existencia legal del Partido y otra para las condiciones de existencia clandestina, ilegal ... ^{[10] [11]}

El aparato secreto, bajo el mando de Peters, llevaba a cabo vigilancia, exponía a los infiltrados, protegía los archivos sensibles del partido y desbarataba los movimientos comunistas y de izquierda rivales, como los trotskistas . Otra de sus funciones incluía mantener el contacto con el grupo Ware en Washington, DC, y asumió la supervisión directa de ese grupo en 1935. ^{[ cita requerida ]} El jefe del CPUSA, Earl Browder , dio instrucciones a Peters para que cooperara con la inteligencia soviética. ^{[ cita requerida ]}

En 1936, Peters reconoció que algunos miembros del grupo Ware tenían potencial para ascender dentro del gobierno, por lo que se tomó la decisión de separarlos del grupo. Chambers se convirtió en el mensajero entre el GRU y el nuevo grupo. Entre los miembros separados se encontraban Alger Hiss , Henry Collins y Lee Pressman . ^[1]

El testimonio del ex agente soviético Whittaker Chambers vinculó la desaparición en 1937 de la fundadora del Partido Comunista Americano y agente de la OGPU Juliet Stuart Poyntz con el misterioso agente soviético de la Comintern J. Peters. ^[12] Como miembro interno de la red de espionaje soviética de la Comintern y la OGPU , se cree que Peters participó en la planificación del secuestro y presunto asesinato de su compañero miembro del CPUSA Poyntz por un escuadrón de asesinatos soviético. ^{[13] [14]}

Peters fue destituido como jefe del aparato secreto dos meses después de que Chambers rompiera con la red de espionaje en 1938 y fue reemplazado por Rudy Baker . ^{[ cita requerida ]}

En septiembre de 1939, Adolf Berle señaló justo después de la reunión que Chambers le había dicho que Peters trabajaba con Alexander Trachtenberg , a quien Chambers llamaba "miembro del Comité Ejecutivo [CPUSA], jefe de la GPU en Estados Unidos" ^[15].

En 1940, Paul Crouch (más tarde informante del FBI) ​​se reunió con Peters (también con Jack Stachel y William Weiner ) en Memphis, Tennessee , para tratar "asuntos clandestinos", según su testimonio ante el SSIS el 26 de octubre de 1951. De Peters, Crouch dijo:

Sr. CROUCH: Vine a Memphis porque acababa de tener conversaciones en Nueva York con Fred Brown, alias Alpi, J. Peters.
Senador EASTLAND : J. Peters era el jefe comunista de este país que estaba por encima de Earl Browder , ¿no es así?
Sr. CROUCH: En asuntos clandestinos, cosas de ese tipo, sí.
Senador EASTLAND: De hecho, ¿era un agente militar soviético?
Sr. CROUCH: Sí, un agente de inteligencia. Estaba a cargo de todo el trabajo de inteligencia en este país para el movimiento comunista internacional.
Senador EASTLAND: ¿Un representante directo de la Internacional Comunista en Moscú?
Sr. CROUCH: Sí.
Senador EASTLAND: ¿En su nómina?
Sr. CROUCH: Sí.
Senador EASTLAND: ¿En la nómina del servicio secreto militar ruso?
Sr. CROUCH: Eso es correcto. Los representaba en este país. ^[16]

Peters continuó trabajando en el personal del Comité Central del PCUSA en lo que un informe del personal del Partido Comunista Soviético de 1947 llamó "misiones especiales". Un examen de los registros de la Comintern reveló dos mensajes de 1943 del GRU que se referían a un oficial del GRU en Washington que se había encontrado con "un grupo de trabajadores seleccionados por el CC [Comité Central] del Comparty Americano para el trabajo informativo y encabezados por el trabajador del CC 'Peter'". Aunque generalmente se lo llama "Peters" en los Estados Unidos, en los archivos de la Comintern, su nombre a menudo se traduce como "Peter". "Trabajo informativo" era la jerga del GRU para la actividad clandestina. ^{[ cita requerida ]}

El 3 de agosto de 1948, en su testimonio ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , Chambers declaró públicamente que Peters era, "hasta donde yo sé, el líder de todo el Partido Comunista clandestino de los Estados Unidos". ^[17]

El 30 de agosto, Peters, bajo el nombre de "Alexander Stevens" y representado por Carol Weiss King , fue citado a comparecer ante un comité de investigación del Congreso. Se negó a responder a ninguna pregunta ^[18] y se fue antes de que se iniciaran los procedimientos de deportación a Hungría. ^{[8] [19] [20]}

En 1948, Louis Budenz escribió que conocía a "JV Peters" como "Jack Roberts" en 1936. ^[21]

En 1949, Hede Massing testificó durante el segundo juicio de Hiss sobre su encuentro con Peters y describió su participación con mayor detalle en sus memorias de 1951. ^[22]

En 1952, Nathaniel Weyl , otro miembro del Grupo Ware , nombró a Peters como jefe de esa red de espionaje. ^[23]

En sus memorias de 1952, Chambers se refiere principalmente a "J. Peters", pero también afirma que lo conocía como "Steve" mientras servía en la clandestinidad. ^[1]

En 1953, Bella Dodd testificó que conocía el manual de Peters y también a alguien llamado "Steve Miller", aunque le llevó mucho tiempo relacionar las dos cosas. Cuando le preguntaron si lo conocía, respondió:

Bueno, esa es una pregunta interesante, porque yo conocía el manual de J. Peter antes; lo había leído. Me lo habían dado para leerlo y estudiarlo, y conocía a un hombre llamado Steve Miller, pero Steve Miller era un hombre insignificante que solía ayudar con la mimeografía en la sede del partido. Estaba asignado al comité del condado de Nueva York. Se le asignó enseñar comunismo a algunos de los maestros, tomar a los maestros individuales que estaban ascendiendo en el movimiento del partido y darles instrucciones especiales. Pensé que era simplemente un hombre insignificante hasta que un día las autoridades lo detuvieron y descubrí que era J. Peters. Se dedicaba a utilizar maestros en todo Estados Unidos para fines de entrega de correo, para el correo revolucionario que iba y venía de la Unión Soviética a los Estados Unidos. Se acercaban a un maestro bastante inocente que se acercaba al movimiento y le decían: "¿Le importaría si llega una carta a su dirección?". Algún correo llegaba a alguien en Columbus o Cleveland o en California o en mi sección de Nueva York, y la persona no tenía más relación con ese correo que el hombre en la luna. ^[24]

Se identifica a Peters como colaborador del espionaje soviético en la descifración de cables de la KGB y en los documentos de la KGB que aparecen en The Haunted Wood de Allen Weinstein y Alexander Vassiliev . Muchos años después, Weinstein lo localizó en Hungría y lo entrevistó para su libro Perjury: The Hiss–Chambers Case .

Tras su regreso a Hungría en 1949, Peters desempeñó funciones oficiales en el Partido sin relevancia. En la década de 1980, escribió unas memorias secretas para los archivos secretos del partido húngaro, que se hicieron públicas y constituyeron una base importante para El conspirador rojo de Thomas L. Sakmyster . ^[25]

Peters murió en Budapest en 1990, "sin que los periódicos húngaros lo mencionaran". ^[26]

En Red Conspirator , Sakmyster concluye que, en la medida en que el Grupo Ware y los grupos secretos relacionados se relacionan con Peters, fueron "dirigidos en gran medida por su propia iniciativa... Ningún agente soviético sirvió nunca directamente como su controlador". ^[25]

• El Partido Comunista: Manual de organización (1935) ^{[10] [11]}

• Chambers, Whittaker (1952). Witness . Nueva York: Random House. pp. 799 páginas. LCCN  52005149.
• John Earl Haynes y Harvey Klehr, Venona: Descifrando el espionaje soviético en Estados Unidos. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1999.
• Sakmyster, Thomas (2011). Red Conspirator: J. Peters and the American Communist Underground [Conspirador rojo: J. Peters y la clandestinidad comunista estadounidense ]. University of Illinois Press. pág. 251.
• Allen Weinstein y Alexander Vassiliev, El bosque encantado: El espionaje soviético en Estados Unidos: la era de Stalin , Modern Library, 1999.
• Allen Weinstein, Perjurio: el caso Hiss-Chambers . Nueva York: Random House, 1997.