James A. Walker

James Alexander Walker (27 de agosto de 1832 - 21 de octubre de 1901) fue un abogado, político y general confederado estadounidense durante la Guerra Civil Estadounidense , que posteriormente fue congresista durante dos mandatos. Se ganó el apodo de "Stonewall Jim" por su labor como comandante de la famosa Brigada Stonewall . Walker fue el primer graduado del Instituto Militar de Virginia (promoción de 1852) en ocupar el cargo de vicegobernador de Virginia . Fue expulsado del Instituto semanas antes de su graduación en 1852 debido a una acalorada disputa con el entonces profesor de matemáticas Thomas Jackson , pero se le otorgó su título en 1872 en reconocimiento a su servicio militar en la Guerra Civil Estadounidense .

Walker nació cerca de Mount Meridian, en el condado de Augusta, Virginia, el 27 de agosto de 1832. Asistió a escuelas privadas durante su juventud y al Instituto Militar de Virginia . En 1852, mientras cursaba la clase de Filosofía Natural y Experimental con el entonces mayor Thomas Jackson , el cadete Walker percibió que Jackson estaba poniendo en tela de juicio su integridad. Por lo tanto, se negó a obedecer la orden de Jackson de sentarse y "dejar de hablar" a menos que Jackson también guardara silencio. Jackson expulsó a Walker de la clase y lo acusó de desobedecer una orden. El cadete Walker, un oficial cadete que se habría graduado en pocas semanas, desafió a Jackson a un duelo para defender su honor. Walker fue sometido a consejo de guerra y expulsado del Instituto por insubordinación a un oficial.

Tras su expulsión del VMI, Walker estudió derecho en la Universidad de Virginia en 1854 y 1855, donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi , antes de ser admitido en el Colegio de Abogados de Virginia al año siguiente. Estableció un exitoso bufete de abogados en Newbern, en el condado de Pulaski . En 1858 se casó con Sarah A. Poage, del condado de Augusta, Virginia . La pareja tuvo seis hijos. En 1860 se convirtió en fiscal del Commonwealth .

Con el estallido de la Guerra Civil y la eventual secesión de Virginia , Walker se unió al Ejército Confederado en abril de 1861 como capitán de los "Pulaski Guards", que pronto se convirtieron en la Compañía C del 4.º Regimiento de Infantería de Virginia . En julio de 1861, fue ascendido a teniente coronel y asignado al 13.º Regimiento de Infantería de Virginia . Walker fue ascendido nuevamente, esta vez a coronel , en marzo de 1862, liderando su regimiento en varias acciones. En Gaines Mill , asumió el mando de la brigada después de que el general de brigada Arnold Elzey resultara herido. Sin embargo, después de solo cuatro días, Walker fue reemplazado por el más experimentado Jubal Early , quien regresaba al combate después de una herida sufrida en Williamsburg dos meses antes. Su regimiento pasó a formar parte del Segundo Cuerpo bajo el mando del teniente general Thomas Jackson. Durante la Campaña de Maryland, Walker actuó como comandante de brigada para el herido Isaac Trimble ; pero él mismo resultó herido en la Batalla de Antietam . En la batalla de Fredericksburg, actuó como comandante de brigada de Jubal Early . El general Jackson, en su lecho de muerte tras ser herido por fuego amigo en la batalla de Chancellorsville , solicitó que Walker asumiera el mando de la Brigada Stonewall , que Jackson había formado y dirigido inicialmente. Walker fue ascendido a general de brigada y asignado a la Brigada Stonewall en mayo de 1863.

La dirigió durante la campaña de Gettysburg , donde la brigada participó en los ataques a Culp's Hill . Por sus acciones, Walker recibió el apodo de "Stonewall Jim" por parte de sus tropas. Resultó gravemente herido en la batalla de Spotsylvania Court House en 1864 y fue enviado a casa para recuperarse. Tras la muerte del general de brigada John Pegram durante la campaña de Petersburg , Walker fue asignado al mando de la división. La dirigió hasta la rendición en Appomattox .

Cuando la guerra terminó en 1865, Walker retomó su práctica legal y su carrera política, siendo elegido como demócrata a la Cámara de Delegados de Virginia en 1871 y 1872. El Instituto Militar de Virginia (VMI) le otorgó un título honorífico en 1872 en reconocimiento a su servicio durante la Guerra Civil. Cinco años después, fue elegido el decimotercer vicegobernador de Virginia , cargo que desempeñó desde 1878 hasta 1882 bajo el mandato del gobernador Frederick W.M. Holliday .

En 1890, Walker fue miembro fundador del Colegio de Abogados de Virginia . En 1893, cambió de bando y se unió al Partido Republicano . Fue elegido para los Congresos Quincuagésimo Cuarto y Quincuagésimo Quinto , sirviendo desde 1895 hasta 1899. Durante su segundo mandato, Walker presidió el Comité de Elecciones.

En 1898, Walker fue derrotado en su intento de reelección por William F. Rhea . En la contienda electoral posterior, se produjo un tiroteo durante una declaración jurada, y Walker resultó herido. En 1900, Walker se postuló nuevamente contra Rhea y perdió. Su participación en las elecciones de 1900 se vio truncada por su fallecimiento en 1901.

Walker falleció en Wytheville, Virginia , el 21 de octubre de 1901 y fue enterrado en el cementerio East End de la ciudad. Fue bisabuelo de M. Caldwell Butler .

Walker fue el primero de los dos graduados del Instituto Militar de Virginia en servir como vicegobernador de Virginia; el segundo es Ralph Northam , de la promoción de 1981, quien llegó a ser el 73.º gobernador de Virginia desde 2018 hasta 2022.

• Lista de políticos estadounidenses que cambiaron de partido estando en el cargo.
• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederados)

• Congreso de los Estados Unidos. "James A. Walker (id: W000056)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .Consultado el 13 de febrero de 2008.
• Caldwell, Willie Walker . Stonewall Jim: Biografía del general James A. Walker, CSA. Elliston, VA: Northcross House, 1990. ISBN 978-0-9617256-4-8.
• Eicher, John H., y David J. Eicher , Altos mandos de la Guerra Civil. Stanford: Stanford University Press, 2001. ISBN 978-0-8047-3641-1.
• Evans, Clement A. , ed. Historia militar confederada: una biblioteca de historia de los Estados Confederados . 12 vols. Atlanta: Confederate Publishing Company, 1899. OCLC 833588 . 
• Sifakis, Stewart. Quién fue quién en la Guerra Civil. Nueva York: Facts On File, 1988. ISBN 978-0-8160-1055-4.
• Warner, Ezra J. Generales en gris: Vidas de los comandantes confederados. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1959. ISBN 978-0-8071-0823-9.

• Contenido multimedia relacionado con James Alexander Walker (general) en Wikimedia Commons
• James A. Walker en Find a Grave