Jan Cieplak

Jan Cieplak (17 de agosto de 1857 – 17 de febrero de 1926) fue un sacerdote y arzobispo católico romano polaco .

Jan Cieplak nació en Dąbrowa Górnicza , Polonia del Congreso , en 1857 en el seno de una familia humilde de la nobleza polaca . Asistió a la Academia Teológica Católica Romana de San Petersburgo durante la década de 1880. Tras varios años como profesor de seminario, en 1908 se convirtió en obispo auxiliar de la Archidiócesis Metropolitana de Mohilev y obispo titular de Evaria. ^{[ 1 ]} Permaneció en este cargo hasta que su superior, el arzobispo Edward von der Ropp , fue deportado tras la Revolución de Octubre .

Durante el reinado de Nicolás II de Rusia , Cieplak estuvo bajo vigilancia de la Okhrana , que sospechaba que profesaba el nacionalismo polaco. El 29 de marzo de 1919, fue nombrado arzobispo titular de Achrida . ^{[ 2 ]} Como máximo representante de la Iglesia Católica Romana en la nueva Unión Soviética , fue frecuentemente acosado y perseguido. El arzobispo fue arrestado dos veces por la Cheka , pero fue liberado en medio de protestas masivas de los católicos de Petrogrado. Al mismo tiempo, desempeñó un papel fundamental en la gestión del traslado permanente de las reliquias de San Andrés Bobola de la Unión Soviética a Roma. De lo contrario, el arzobispo estaba seguro de que los restos del santo habrían sido profanados.

Tras el derrame cerebral de Lenin en 1922, Grigory Zinoviev, jefe del PCUS de Petrogrado, estaba decidido a erradicar el catolicismo organizado de su distrito. Con el apoyo de la mayoría del Politburó , se organizó un juicio político farsa , que sería llevado a cabo por el vicecomisario de justicia Nikolai Krylenko .

Durante la primavera de 1923, el arzobispo Cieplak, su vicario general Konstantin Budkevich , el exarca católico bizantino Leonid Feodorov , otros catorce sacerdotes y un laico fueron citados a comparecer ante un tribunal en Moscú .

Según Christopher Lawrence Zugger,

Los bolcheviques ya habían orquestado varios «juicios farsa». La Cheka había organizado el «Juicio de la Organización de Combate de San Petersburgo»; su sucesor, la nueva GPU , el « Juicio de los Socialistas Revolucionarios ». En estas y otras farsas similares, los acusados ​​eran inevitablemente condenados a muerte o a largas penas de prisión en el norte. El juicio farsa de Cieplak es un ejemplo paradigmático de la justicia revolucionaria bolchevique de la época. Los procedimientos judiciales habituales no limitaban en absoluto a los tribunales revolucionarios; de hecho, el fiscal N.V. Krylenko declaró que los tribunales podían pisotear los derechos de clases distintas del proletariado . Las apelaciones no se dirigían a un tribunal superior, sino a comités políticos. Los observadores occidentales consideraron que el escenario —el gran salón de baile de un antiguo club de nobles, con querubines pintados en el techo— era singularmente inapropiado para un evento tan solemne. Ni los jueces ni los fiscales estaban obligados a tener formación jurídica, solo una formación «revolucionaria» adecuada. El hecho de que los propios jueces ignoraran los prominentes letreros de "No fumar" no auguraba nada bueno para los aspectos legales. ^{[ 3 ]}

Francis McCullagh , corresponsal del New York Herald , quien estuvo presente en el juicio, describió posteriormente su cuarto día de la siguiente manera:

Krylenko, quien comenzó a hablar a las 6:10 p. m., se mostró bastante moderado al principio, pero rápidamente arremetió contra la religión en general y la Iglesia Católica en particular. «La Iglesia Católica», declaró, «siempre ha explotado a las clases trabajadoras». Al exigir la muerte del Arzobispo, dijo: «Toda la duplicidad jesuítica con la que se ha defendido no lo salvará de la pena de muerte . Ningún papa en el Vaticano puede salvarlo ahora». A medida que avanzaba el largo discurso, el Fiscal Rojo se dejó llevar por una furia de odio antirreligioso. «¡A su religión!», gritó, «la escupo, como a todas las religiones: a la ortodoxa , la judía , la musulmana y las demás». «Aquí no hay más ley que la ley soviética », gritó en otro momento, «y según esa ley, usted debe morir». ^{[ 4 ]}

Cieplak y Budkevich fueron condenados a muerte ; todos los demás acusados ​​recibieron largas condenas en el Gulag . ^{[ 5 ]} La noticia de las sentencias provocó manifestaciones de indignación en todo el mundo occidental.

Según Zugger,

El Vaticano , Alemania , Polonia, Gran Bretaña y Estados Unidos emprendieron esfuerzos frenéticos para salvar al arzobispo y a su canciller. En Moscú, los ministros de las misiones polaca, británica, checoslovaca e italiana apelaron «por razones humanitarias», y Polonia ofreció intercambiar a cualquier prisionero para salvar al arzobispo y al monseñor. Finalmente, el 29 de marzo, la sentencia del arzobispo fue conmutada a diez años de prisión, pero el monseñor no se salvó. Nuevamente, hubo apelaciones de potencias extranjeras, socialistas occidentales y líderes de la Iglesia por igual. Estas apelaciones fueron en vano: Pravda editorializó el 30 de marzo que el tribunal estaba defendiendo los derechos de los trabajadores, quienes habían sido oprimidos por el sistema burgués durante siglos con la ayuda de los sacerdotes. Los extranjeros procomunistas que intercedieron por los dos hombres también fueron condenados como «comprometidos con los sacerdotes servidores de la burguesía »… El padre Rutkowski registró más tarde que [Monseñor] Budkiewicz se entregó a la voluntad de Dios sin reservas. El Domingo de Pascua , se anunció al mundo que el Monseñor seguía vivo, y el Papa Pío XI oró públicamente en San Pedro para que los soviéticos le perdonaran la vida. Los funcionarios de Moscú dijeron a los ministros de Asuntos Exteriores y a los periodistas que la sentencia del Monseñor era justa y que la Unión Soviética era una nación soberana que no aceptaría ninguna injerencia. En respuesta a una petición de los rabinos de la ciudad de Nueva York para que se perdonara la vida de Budkiewicz, Pravda publicó un editorial mordaz contra los «banqueros judíos que gobiernan el mundo» y advirtió sin rodeos que los soviéticos también matarían a los opositores judíos de la Revolución. Solo el 4 de abril salió a la luz la verdad: el Monseñor llevaba ya tres días en la tumba. Cuando la noticia llegó a Roma, el Papa Pío cayó de rodillas y lloró mientras rezaba por el alma del sacerdote. Para colmo, el Cardenal Gasparri acababa de terminar de leer una nota de los soviéticos que decía que «todo estaba transcurriendo satisfactoriamente» cuando le entregaron el telegrama que anunciaba la ejecución. El 31 de marzo de 1923, Sábado Santo , a las 23:30, tras una semana de fervientes oraciones y una firme declaración de que estaba dispuesto a ser sacrificado por sus pecados, Monseñor Constantino Budkiewicz fue sacado de su celda y, poco antes del amanecer del Domingo de Pascua , recibió un disparo en la nuca en las escaleras de la prisión de la Lubyanka . ^{[ 6 ]}

Bajo presión internacional, Cieplak fue liberado de prisión y deportado a la Segunda República Polaca en 1924. Tras llegar a Polonia, partió hacia Roma y luego a los Estados Unidos. Comenzó su gira por los Estados Unidos en 1925. Durante ese tiempo, "visitó 375 parroquias y 800 instituciones en 25 diócesis". ^{[ 7 ]} Visitó a la comunidad polaca de Chicago en la Basílica de San Jacinto . El 10 de noviembre de 1925, llegó a Passaic, Nueva Jersey . Visitó la comunidad polaca de Syracuse, Nueva York, a principios de 1926, donde habló con los feligreses de la Iglesia del Sagrado Corazón . ^{[ 8 ]} Cayó enfermo de neumonía e influenza en Passaic el 10 de febrero de 1926 y murió allí en el Hospital St. Mary's el 17 de febrero de 1926. ^{[ 9 ]} Sus restos fueron trasladados posteriormente a la catedral de Vilna, Lituania.

En 1925, Cieplak fue nominado para servir como Arzobispo de Wilno ( Vilnius ), pero murió antes de poder asumir el cargo. Fue enterrado en la Catedral de Vilnius .

Desde 1952, la Iglesia Católica está considerando la beatificación de Cieplak.

• Persecución de los cristianos en la Unión Soviética

• Joseph Ledit, SJ , Arzobispo Juan Bautista Cieplak , Palm Publishers, Montreal , 1963
• Christopher Lawrence Zugger, Los olvidados: católicos en el Imperio soviético desde Lenin hasta Stalin , Syracuse University Press , 2001