Konstanty Budkiewicz

Konstanty Romuald Budkiewicz ( en ruso : Константин Ромуальд Юлианович Будкевич ; 19 de junio de 1867  - 31 de marzo de 1923) fue un sacerdote católico polaco ejecutado por la OGPU tras un juicio simulado por "organizar la resistencia no violenta contra la primera campaña antirreligiosa soviética ". ^{[ 1 ]} Se ha iniciado su proceso de beatificación, otorgándole así el título de Siervo de Dios .

Budkevich nació el 19 de junio de 1867 en el seno de una numerosa familia noble polaca en la mansión de Zubry, cerca de la ciudad de Krāslava , en la actual Letonia . Su padre, Julian, era guardabosques en la finca Broel-Plater , mientras que su madre, Maria Borkowska, se encargaba de la casa. ^{[ 2 ]} Tenía cinco hermanas y un hermano.

Entre 1882 y 1883 estudió en el progimnasio privado de Hermann Hiller en Kielce , y posteriormente en el gimnasio municipal de Lublin. En 1886 ingresó en el Seminario Católico Romano de San Petersburgo, desde donde fue trasladado en 1890 a la Academia Teológica Católica Romana , que completó en 1893. ^{[ 2 ]} Fue ordenado sacerdote en 1893 y enseñó en Pskov desde febrero de ese mismo año y, a partir de 1896, en Vitebsk. ^{[ 2 ]}

En 1903, sirvió en la parroquia de Santa Catalina en la Avenida Nevsky de San Petersburgo , convirtiéndose en párroco en 1905. En aquel entonces, San Petersburgo era el centro de la mayor comunidad polaca del Imperio fuera de la Polonia del Congreso , y Budkiewicz deseaba proteger a los niños de su parroquia de la propaganda antipolaca y anticatólica del sistema escolar estatal. Por lo tanto, a pesar de las "numerosas dificultades", mantuvo una escuela parroquial en lengua polaca anexa a la parroquia de Santa Catalina. ^{[ 3 ]} Elevó el nivel académico de los gimnasios de niñas y niños, fundó una escuela de formación profesional para niñas en 1907 y también estableció cinco escuelas primarias. Asimismo, creó círculos de autoaprendizaje para los más pobres, que operaban bajo los auspicios de la Sociedad Educativa Polaca. ^{[ 2 ]}

Tras la Revolución de Febrero , el entonces arzobispo Eduard von der Ropp decretó que todos sus sacerdotes participarían en la organización de un Partido Demócrata Cristiano para formar parte de la Asamblea Constituyente rusa prevista . En esto, el arzobispo se enfrentó a la oposición de Budkiewicz y del obispo auxiliar Jan Cieplak , quienes se oponían a cualquier politización de la religión católica.

En 1918, se convirtió en vicario general del obispo Cieplak.

Según Francis McCullagh ,

Los bolcheviques no tardaron en darse cuenta de que este cortés y amable monseñor era el pilar de toda la resistencia legítima que el clero católico de Petrogrado ofrecía a algunos de sus decretos imposibles. Por ello, lo persiguieron con tanta persistencia que, disfrazado de laico, tuvo que llevar a cabo su labor desde la clandestinidad durante un tiempo. Luego llegó un periodo de calma, pero, hacia finales de 1922, los rojos de Petrogrado perdieron la paciencia y decidieron acabar con la vida de monseñor Budkiewicz a toda costa. Lo consiguieron, pero, como veremos más adelante, no tuvieron la satisfacción de ver a su víctima flaquear o siquiera palidecer al escuchar la sentencia de muerte. ^{[ 4 ]}

Según la princesa Marta Edith Almedingen , «Domingo tras domingo en Santa Catalina predicaba sus sermones sencillos y sin pretensiones, y la idea central de todos ellos era: “Dios es amor, y se nos ha dado ser sus verdaderos hijos ”» . ^{[ 5 ]}

Fue arrestado el 13 de marzo de 1923 en relación con el caso presentado contra el clero católico, encabezado por el arzobispo Cieplak. La GPU temía que Cieplak planeara unir a los cristianos ortodoxos seguidores del patriarca Tikhon con la Iglesia católica. Dado que el patriarca Tikhon se encontraba bajo arresto domiciliario por falsas acusaciones de " actividades antisoviéticas y contrarrevolucionarias", esta "conspiración" implicaba a Cieplak, Budkiewicz y al exarca de rito bizantino Leonid Feodorov en la agitación antisoviética . ^{[ 6 ]}

Según Christopher Lawrence Zugger,

Los bolcheviques ya habían orquestado varios « juicios farsa ». La Cheka había organizado el «Juicio de la Organización de Combate de San Petersburgo»; su sucesor, la nueva GPU , el « Juicio de los Socialistas Revolucionarios ». En estas y otras farsas similares, los acusados ​​eran inevitablemente condenados a muerte o a largas penas de prisión en el norte. El juicio farsa de Cieplak es un ejemplo paradigmático de la justicia revolucionaria bolchevique de la época. Los procedimientos judiciales habituales no limitaban en absoluto a los tribunales revolucionarios; de hecho, el fiscal N.V. Krylenko afirmó que los tribunales podían pisotear los derechos de clases distintas del proletariado . Las apelaciones de los tribunales no se dirigían a un tribunal superior, sino a comités políticos. Los observadores occidentales consideraron que el escenario  —el gran salón de baile de un antiguo club de nobles, con querubines pintados en el techo—  era singularmente inapropiado para un evento tan solemne. Ni los jueces ni los fiscales estaban obligados a tener formación jurídica, solo una formación «revolucionaria» adecuada. El hecho de que los propios jueces ignoraran los prominentes letreros de "No fumar" no auguraba nada bueno para los aspectos legales. ^{[ 7 ]}

Francis McCullagh , corresponsal del New York Herald , quien estuvo presente en el juicio, describió posteriormente su cuarto día de la siguiente manera:

Krylenko, quien comenzó a hablar a las 6:10 p. m., se mostró bastante moderado al principio, pero rápidamente arremetió contra la religión en general y la Iglesia Católica en particular. «La Iglesia Católica», declaró, «siempre ha explotado a las clases trabajadoras». Cuando exigió la muerte del Arzobispo, dijo: «Toda la duplicidad jesuítica con la que se ha defendido no lo salvará de la pena de muerte. Ningún Papa en el Vaticano puede salvarlo ahora».  ... A medida que avanzaba el largo discurso, el Fiscal Rojo se dejó llevar por una furia de odio antirreligioso. «¡A su religión!», gritó, «la escupo, como hago con todas las religiones:  la ortodoxa , la judía, la musulmana y las demás». «Aquí no hay más ley que la ley soviética», gritó en otro momento, «y por esa ley debe morir». ^{[ 8 ]}

Según McCullagh, también

Mi primer vistazo a Monseñor Budkiewicz me mostró claramente por qué los bolcheviques estaban tan furiosos con él que solo su muerte los satisfaría. No solo era inamovible, sino que (en opinión de los bolcheviques) hacía inamovibles a los demás. Además, su actitud, para ser eslavo , era curiosamente fría e impasible. Al hablar, no usaba gestos ni movía el cuerpo lo más mínimo; pero en privado era sumamente gracioso. Las circunstancias lo obligaban a contenerse, pero transmitía, de alguna manera, la impresión de tener la capacidad de asestarle una sátira más aguda que un estoque al bolchevismo. Y sin duda es una de las ironías de la vida que, mientras el leninismo es tratado casi exclusivamente por no rusos que no saben mucho sobre él, o por rusos cuya ausencia en el extranjero los ha vuelto igualmente ignorantes, a este hombre consumado, que conocía la Rusia Roja a la perfección, primero se le debería haber impedido, debido a su posición, contar todo lo que sabía sobre ella, y luego debería haber sido asesinado a tiros por un sicario oficial. ^{[ 9 ]}

El Domingo de Ramos de 1923, Cieplak y Budkiewicz fueron condenados a muerte. Los otros quince acusados ​​fueron condenados a largas penas en el gulag . Tras la sentencia, todos fueron devueltos a sus celdas en la prisión de Butyrka, en Moscú .

Según Christopher Lawrence Zugger,

El Vaticano, Alemania , Polonia , Gran Bretaña y Estados Unidos emprendieron esfuerzos frenéticos para salvar al arzobispo y a su canciller. En Moscú, los ministros de las misiones polaca, británica, checoslovaca e italiana apelaron «por razones de humanidad», y Polonia ofreció intercambiar a cualquier prisionero para salvar al arzobispo y al monseñor. Finalmente, el 29 de marzo, la sentencia del arzobispo fue conmutada a diez años de prisión,  pero el monseñor no se salvó. Nuevamente, hubo apelaciones de potencias extranjeras, socialistas occidentales y líderes de la Iglesia por igual. Estas apelaciones fueron en vano: Pravda editorializó el 30 de marzo que el tribunal estaba defendiendo los derechos de los trabajadores, quienes habían sido oprimidos por el sistema burgués durante siglos con la ayuda de los sacerdotes. Los extranjeros procomunistas que intercedieron por los dos hombres también fueron condenados como «complacientes con los sacerdotes servidores de la burguesía ». ^{[ 10 ]}

Según el sacerdote Francis Rutkowski, que estuvo encarcelado con Budkiewicz,

Los días entre el 25 y el 31 de marzo, hasta que lo llevaron a una celda especial, transcurrieron como si nada extraordinario fuera a sucederle. El Viernes Santo , 30 de marzo, sus compañeros de prisión leyeron en el periódico que la sentencia del Arzobispo había sido conmutada y que la del Monseñor se había ejecutado. En ese momento, el Monseñor no se encontraba en la celda. Cuando regresó, sus compañeros no le dijeron de inmediato que se le había negado la gracia; después de un rato, se lo contaron y le mostraron el periódico. Entonces él rápidamente dijo que no era necesario ocultárselo, pero que estaba preparado para todo. Cuando, por invitación del Arzobispo, Monseñor Malecki le sugirió en privado a Monseñor Budkiewicz que se preparara para la muerte, este respondió que estaba completamente en paz, preparado para todo, que era poco comprendido y que solo Dios sabía cómo se había ofrecido por todas sus faltas. Al pronunciar estas últimas palabras, con lágrimas en los ojos, se entregó total y completamente a la Voluntad Divina. El Sábado Santo , 31 de marzo, alrededor de las diez, lo trasladaron de nuestra celda al número  42, que se utilizaba para aislamiento . Se despidió de todos nosotros en silencio, previendo que no nos volvería a ver. Esa misma noche, nos devolvió un libro ruso que se había llevado consigo al marcharse. En él había escrito que estaba solo en el número  42, que allí hacía un tiempo limpio y cálido. Algunos presos laicos que estaban con nosotros, rusos y no católicos, que habían observado continuamente su comportamiento, lo admiraban profundamente por su paz; lo llamaban feliz porque sufrió y murió por una buena causa. Uno de los presos que vivía en el mismo pasillo que Monseñor Budkiewicz nos contó que la noche del 31 de marzo se bañó y tomó té. Alrededor de las once y media de la noche, dos hombres se acercaron, le dijeron que recogiera sus pertenencias y lo condujeron a un automóvil que lo esperaba en el patio. Él respondió que no le daban paz ni siquiera de noche. Él mismo se sintió completamente tranquilo cuando se despidió del prisionero en el pasillo, le dio puros y se dirigió al automóvil. Según lo que leemos en los periódicos, fue ejecutado durante la noche del 31 de marzo, entre el Sábado Santo y el Domingo de Pascua . Le dispararon por la espalda cuando bajaba a las bodegas de la Lubianka . ^{[ 11 ]}

Tras la ejecución de Budkiewicz, su cuerpo fue enterrado en una fosa común en los bosques del distrito de Sokolniki . ^{[ 12 ]}

Según Christopher Zugger,

El Domingo de Pascua, se anunció al mundo que el monseñor seguía con vida, y el papa Pío XI oró públicamente en San Pedro para que los soviéticos le perdonaran la vida. Funcionarios de Moscú declararon a los ministros de Asuntos Exteriores y a la prensa que la sentencia del monseñor era justa y que la Unión Soviética era una nación soberana que no toleraría injerencias. En respuesta a una petición de los rabinos de Nueva York para que se perdonara la vida de Budkiewicz, Pravda publicó un editorial mordaz contra los «banqueros judíos que gobiernan el mundo» y advirtió sin rodeos que los soviéticos también asesinarían a los opositores judíos de la Revolución. No fue hasta el 4 de abril que finalmente se supo la verdad: el monseñor llevaba ya tres días en la tumba. Cuando la noticia llegó a Roma, el papa Pío XI se arrodilló y lloró mientras oraba por el alma del sacerdote. Para colmo, el cardenal Gasparri acababa de leer una nota de los soviéticos que decía que «todo marchaba satisfactoriamente» cuando le entregaron el telegrama que anunciaba la ejecución. ^{[ 13 ]}

La noticia de la ejecución de Budkevich causó conmoción en Francia, cuya población católica deploró el incidente y lo consideró un ejemplo de las tácticas del estado policial de la nueva Unión Soviética. ^{[ 14 ]}

El 7 de abril de 1923, se celebró una misa de réquiem por Budkiewicz en la catedral de Santa Catalina en San Petersburgo. Varios diplomáticos extranjeros asistieron. ^{[ 15 ]}

El 10 de abril de 1923, el comisario soviético de Asuntos Exteriores, Georgy Chicherin, escribió una carta a su colega del Politburó , Joseph Stalin , en la que describía las repercusiones políticas de la muerte de Budkiewicz. En Estados Unidos, Francia y el Reino Unido, los esfuerzos por lograr el reconocimiento diplomático de la URSS habían sufrido un duro revés. En Westminster, los diputados laboristas habían recibido una avalancha de peticiones que exigían la defensa de Cieplak y Budkiewicz, procedentes de organizaciones obreras, socialistas moribundos y profesionales. En Estados Unidos, el senador republicano William Borah estaba a punto de reunirse con el secretario de Estado estadounidense, Charles Evans Hughes , para tratar el posible reconocimiento de la URSS . Debido a la ejecución de Budkevich, la reunión se canceló y el senador se vio obligado a posponer indefinidamente la creación de un comité para impulsar las negociaciones diplomáticas. Chicherin explicó que el mundo exterior consideraba la continua campaña antirreligiosa como una flagrante persecución religiosa. Chicherin expresó su temor de que, si el patriarca ortodoxo ruso Tikhon también fuera condenado a muerte, la noticia «empeoraría aún más nuestra posición internacional en todas nuestras relaciones». Concluyó proponiendo «el rechazo de antemano a la sentencia de muerte contra Tikhon». ^{[ 16 ]}

La causa de canonización de Budkiewicz se abrió en 2003 y aún se encuentra en investigación. Su título actual es Siervo de Dios . En la Catedral de Santa Catalina, su estola se conserva como reliquia . Una calle en Varsovia , Polonia, también lleva su nombre. ^{[ 17 ]}

• En 1924, McCullagh publicó el texto íntegro del juicio farsa de Cieplak en un libro titulado La persecución bolchevique del cristianismo , que fue rápidamente traducido al francés, alemán y español.
• También en 1924, Kazimiera Iłłakowiczówna , una figura muy importante de la poesía polaca , publicó un libro de poemas en honor a la vida y muerte de Budkiewicz. Inspirada en la poesía oral tradicional del campesinado polaco, la colección se tituló Opowieść o moskiewskim męczeństwie ("La historia del mártir de Moscú"). ^{[ 18 ]}

• Padre Joseph Ledit, SJ , Arzobispo John Baptist Cieplak , Palm Publishers Limited, Montreal , 1963.
• Francis McCullagh , La persecución bolchevique del cristianismo , EP Dutton and Company , 1924.
• Padre Christopher Lawrence Zugger, Los olvidados: católicos en el Imperio soviético desde Lenin hasta Stalin , Syracuse University Press , 2001.

• Padre Constantino Budkiewicz
• (en italiano) Siervo de Dios Constantino (Romuald Julianovich) Budkiewicz
• (en italiano) Alocución del Papa Pío XI, 22 de marzo de 1923.